Biến cố thình lình xảy ra, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của mọi người.
Đậu Khôi và những người khác bị kinh hãi liền lùi lại mấy bước, ngay cả Chu Dịch cũng phải nhíu mày.
Ngô Quan Lan dù sao cũng là trưởng lão của Hồn Nguyên phái, vậy mà lại bị trực tiếp một chưởng đánh chết.
Lão già này ra tay thật tàn độc!
Nhìn hình xăm chữ "Nghĩa" sau tai Mã Thủ Nghĩa, Chu Dịch có chút nín thở.
Lão nhân đưa tay quệt vào áo tơi, lợi dụng nước mưa đọng bên trên để rửa sạch vết máu, thần sắc ung dung, cứ như thể vừa mới đập nát một quả dưa hấu.
Sau khi lau tay sạch sẽ, hắn khẽ chắp tay trước ngực, giảng giải với Chu Dịch:
"Lão hủ có hai môn võ học tạm coi là tinh thông. Môn thứ nhất là Hồn Nguyên Công, môn công phu này coi trọng tá lực hóa lực, dùng sự khéo léo, lấy ý từ câu nói của Mặc Tử 'Nhiều lực mà không phạt công', chính là phép thủ thành."
Mã Thủ Nghĩa lại khiêm tốn nói: "Hồn Nguyên Công này cũng coi như có chút danh tiếng, đương nhiên, so với Đẩu Chuyển Tinh Di của Thái Bình Đạo, chỉ tính là kỳ kỹ dâm xảo mà thôi."
"Không dám nhận..."
Chu Dịch tiếp lời, chỉ tay vào cái xác không đầu: "Đây chính là môn võ học còn lại mà Mã chưởng môn tinh thông sao?"
"Không tệ," hắn khoan thai vuốt râu, "Đây là Lưu Thủy Toái Nham Kính (Lực nước chảy đá mòn)."
Lúc này Mã Thủ Nghĩa tựa như một vị lão sư phụ trong võ tràng, không nhanh không chậm nói:
"Giống như Ly Đạo Nguyên đại sư thời Bắc Ngụy từng nói, thủy lực nơi hẻm núi Hoàng Hà bành trướng, đủ để khiến cự thạch sụp đổ, nát như bột phấn. Chu Tiểu Thiên Sư, ngươi cảm thấy một chưởng này của lão phu, đánh thế nào?"
Nói xong, hắn ngưng mắt nhìn tới, chờ đợi câu trả lời.
Chu Dịch không rõ hắn đang khảo giáo hay thăm dò, chỉ nương theo lời nói mà đáp:
"Vậy xin dùng lời của Ly đại sư để đáp lại: Nước không phải đục đá, mà có thể xuyên đá. Chưởng pháp của Mã chưởng môn đẹp đẽ cực kỳ, so với cái đục trong tay thợ đá còn lợi hại hơn, nhưng đầu của Ngô trưởng lão lại không cứng bằng đá tảng. Cho nên đụng một cái, liền nát bét đầy đất."
Mã Thủ Nghĩa gật đầu, lộ vẻ tán thành.
"Trên giang hồ, người biết Hồn Nguyên Công của ta thì nhiều vô kể, nhưng kẻ biết đến Lưu Thủy Toái Nham Kính..."
Mí mắt hắn khẽ rủ xuống: "Đều giống như Ngô Quan Lan vậy."
"Thì ra là thế," Chu Dịch nhìn đôi mắt có chút đục ngầu của lão nhân, đã âm thầm chuẩn bị sẵn sàng động thủ.
Ngay tại thời khắc giương cung bạt kiếm này...
Mã chưởng môn bỗng dưng đổi sắc mặt, cười nói: "Lần này đem môn công phu này tiết lộ cho Chu Tiểu Thiên Sư, chính là thể hiện thành ý của lão phu."
Lần này, Chu Dịch không hiểu lắm.
Chỉ có thể chờ đợi hạ văn của hắn.
Lão nhân chỉ tay vào xác Ngô Quan Lan: "Kẻ này tại Tào Phủ bị Chu Tiểu Thiên Sư quét sạch mặt mũi nên ghi hận trong lòng, cho nên mới cùng Ba Lăng Bang một đường gây thù chuốc oán với Thái Bình Đạo tràng. Lão phu nhất thời thiếu giám sát, tối nay chuyên tới để bù đắp. Bọn hắn vốn là đáng chết, Chu Tiểu Thiên Sư không ra tay, lão phu cũng sẽ thanh lý môn hộ."
Chu Dịch chỉ hỏi: "Vậy còn tin đồn ở Ngoại Hoàng nói Thái Bình Đạo ta muốn dựng cờ khởi nghĩa thì sao?"
Mã Thủ Nghĩa thở dài một hơi, trầm giọng nói:
"Lão phu có thể dùng chữ 'Nghĩa' để đảm bảo, việc này tuyệt không phải do ta thụ ý. Nếu như Thái Bình Đạo nguyện ý tin tưởng lão phu, ta tất nhiên sẽ điều tra ra manh mối trong nội bộ Hồn Nguyên phái."
Chu Dịch muốn làm rõ thái độ của hắn, ngữ khí mang theo vẻ sắc bén:
"Mã chưởng môn có đầy đủ thời gian để điều tra trong Hồn Nguyên phái, nhưng Thái Bình Đạo ta lại không có thời gian chờ đợi. Đạo lý này, không cần ta phải nhắc lại chứ?"
Lão nhân nghe xong, dạo bước trong cái sân nồng nặc mùi máu tươi.
Bỗng nhiên, hắn nhìn về phương bắc: "Vậy cũng có cách chu toàn!"
Lại nhìn về phía Chu Dịch, hắn khẳng khái nói:
"Việc này bởi vì Hồn Nguyên phái ta mà ra, trách nhiệm rõ ràng, lão phu tuyệt không trốn tránh. Ta có thể lập thệ, nếu Ưng Dương Lang Tướng đến Ung Khâu, lão phu nhất định dẫn đầu Hồn Nguyên phái cùng Thái Bình Đạo kề vai sát cánh chống cự, bất luận tử sinh."
Đậu Khôi và những người khác nghe xong tất cả đều giật mình.
Chu Dịch lại nghĩ tới điều gì đó: "Ý của Mã chưởng môn là, muốn ta thuận thế cầm vũ khí nổi dậy?"
"Chỉ có thể làm như vậy," Mã Thủ Nghĩa gật đầu, "Toàn bộ Ung Khâu chỉ có Thái Bình Đạo tràng là có đủ sức ảnh hưởng, tụ nghĩa quần hùng, mới có thể cùng Ưng Dương Lang Tướng một trận chiến. Nếu không, chỉ bằng hai nhà chúng ta, e rằng sẽ bị thiết kỵ của triều đình trực tiếp đạp nát."
Hắn đúng lúc bồi thêm:
"Có một điểm Chu Thiên Sư có thể yên tâm, Giác Ngộ Tử Thiên Sư không có mặt, chúng ta sẽ tôn Chu Thiên Sư làm Đại Hiền Lương Sư, hiệu lệnh tứ phương. Đến lúc đó nhất hô bách ứng, chỉ cần cự tuyệt Tùy Quân, thanh thế tất nhiên truyền khắp Trung Nguyên. Chỉ cần thời gian ngắn, mười vạn binh mã dễ như trở bàn tay!"
Chu Dịch đã ở trong lòng mắng lão già khốn kiếp này một trận tơi bời.
Lão già này bụng đầy mưu mô, coi hắn như súng để bắn chim.
"Được!"
Chu Dịch làm ra vẻ như đã bị thuyết phục: "Mã chưởng môn, thực đến lúc đó Hồn Nguyên phái cũng không thể lùi bước."
"Lão phu lấy chữ 'Nghĩa' phủ đầu, tuyệt sẽ không thất tín bội nghĩa!"
Mã Thủ Nghĩa không chút dây dưa, nói xong hai chân điểm nhẹ, áo tơi lật qua lật lại, bay thẳng lên nóc nhà.
"Lão phu xin trở về Hồn Nguyên phái chuẩn bị, chỉ đợi Đại Hiền Lương Sư giương cờ khởi nghĩa!"
Thân ảnh lóe lên, thi triển khinh công biến mất trong màn đêm.
"Sư huynh, chúng ta thật sự muốn dựng cờ khởi nghĩa sao?" Có người lo lắng hỏi.
Chu Dịch nháy mắt ra hiệu với bọn họ, nói: "Chỉ có thể làm như vậy, nếu không khởi thế tụ nghĩa, Thái Bình Đạo tràng khó mà bảo toàn."
Đám người hiểu ý: "Vâng!"
Một lát sau, hắn lại nghe được tiếng gió động, vững tin Mã chưởng môn lúc này mới thực sự rút đi.
Lão già này rất giảo hoạt, nhất định có thể nghe được tiếng nói chuyện nơi đây.
Tỷ như Thạch Long ở Dương Châu, khi toàn lực vận công, tai có thể nghe rõ mọi âm thanh nhỏ bé trong vòng mười trượng, ngay cả tiếng côn trùng bò kiến đi cũng không qua mắt được hắn.
Bản lĩnh của Mã Thủ Nghĩa có lẽ không bằng Thạch Long, nhưng tiếng nói chuyện của bọn họ so với tiếng kiến bò thì lớn hơn nhiều.
Nơi này không phải chỗ để thương lượng.
Trước khi đi, Chu Dịch châm một mồi lửa. Chẳng bao lâu sau, ngọn lửa đã rực sáng một góc trời, thiêu rụi kho muối bỏ hoang cùng sào huyệt đạo tặc phía sau, cũng thiêu sạch tội ác nơi đây.
"Đi!"
Chu Dịch hô một tiếng, bước ra khỏi vùng ánh lửa bao phủ, cùng một đám môn nhân Thái Bình Đạo trốn vào bóng tối.
Ngay khi Chu Dịch vừa đi không lâu...
Ánh lửa chiếu lên những thanh xà ngang gãy nát phát ra tiếng nổ lách tách, một thân ảnh yểu điệu từ trong bóng tối bước đến trước ánh lửa.
Chiếc nón lá rộng vành buông thõng sáu tấc vải xanh, những hạt mưa đọng trên góc nón rơi xuống chiếc áo choàng lụa đỏ đầy vẻ anh tư bừng bừng, bên hông nàng thắt một thanh trường kiếm vỏ đen.
Lúc này nàng hơi cúi đầu, mò mẫm trong ngực áo bên trái, không thấy gì. Lại đưa tay sang ngực phải, cuối cùng cũng lấy ra một cuộn giấy dầu.
Căng tờ giấy dầu ra, bên trong là một bức họa.
Bức họa này chỉ có thể coi là nét vẽ dân gian, luận về kỹ nghệ thì kém xa cung đình họa sư trong Thượng Phương Thự của Thiếu Phủ Giám.
Bất quá, nhìn ra người trong tranh có dáng dấp thế nào thì không khó.
Nương theo ánh lửa nhìn kỹ một chút, hàng lông mi dính mưa bụi của nàng khẽ rung, in bóng xuống dưới mắt như cánh bướm chập chờn.
Phía sau nón lá khẽ nâng lên, lộ ra dung nhan của một thiếu nữ xinh đẹp động lòng người. Nàng ngẩng đầu nhìn về hướng Chu Dịch rời đi, có chút hiếu kỳ:
"Sư huynh, bước tiếp theo huynh định làm gì?"
***
Phía đông núi Phu Tử, tại một nông trang dựa vào thành Ung Khâu.
Đám người Phùng Tứ, Trương Thành sau khi đưa những nữ lang kia về nhà đều đã trở lại.
Lúc này, tất cả đang vây quanh một cái bàn đá duy nhất trong khoảng sân rộng rãi nhưng trống trải, không có vật dụng gì đáng giá.
Chu Dịch ngồi tại bàn đá, đang ngưng thần suy tư.
Phùng Tứ nói: "Hẳn là tin tức từ Ngoại Hoàng đã truyền đến bên này, sáng nay đệ nghe thấy trong thành cũng có người bàn tán."
Hắn nói tiếp:
"Đêm qua chúng ta cứu được không ít nữ lang con nhà giàu có, trong đó một số người sáng nay đã tìm đệ, nói muốn hỏi ý kiến sư huynh. Bọn họ nguyện ý gửi nhiều tiền lương thực lên núi, bất quá muốn đánh cái yểm hộ, không dám công khai đưa tới."
Thái Bình Đạo tại Ung Khâu danh tiếng vốn cũng không tệ, đêm qua lại trừ gian diệt ác, cứu được nhiều nữ tử vô tội như vậy.
Hiện tại nhắc tới Thái Bình Đạo, hơn nửa người dân trong thành Ung Khâu đều muốn vỗ tay khen hay.
Trương Thành nói: "Sư huynh nếu muốn khởi sự, bọn đệ không sợ sinh tử, nguyện tuân theo mệnh lệnh!"
"Đúng vậy! Mời sư huynh quyết định!"
Cũng có những kẻ cơ bắp lỗ mãng đầy huyết tính gào lên: "Tên hôn quân Dương Quảng kia, cho dù sư huynh muốn đánh vào Đông Đô, chúng ta cũng nguyện máu chảy đầu rơi, đoạt cái ngai vị của hắn!"
Người xung quanh nghe vậy cũng hùa theo ồn ào.
Đám tráng hán này tối hôm qua liên thủ giết hơn mười tên của Ba Lăng Bang và Hồn Nguyên phái mà không chút hao tổn nào.
Ban đầu bọn họ đề nghị trực tiếp giết đến tận cửa, sau đó nhờ sự sắp xếp của sư huynh mới được thỏa đáng như vậy.
Làm sao không biết sư huynh là người có thể dựa vào.
Lúc này lời nói tuy có phần kích động, nhưng thực sự là phát ra từ nội tâm.
Chu Dịch nhìn rừng cơ bắp trước mắt, cười mắng: "Các ngươi đều yên lặng chút đi, có bao nhiêu người đâu mà đòi đánh vào Đông Đô."
Lời của Mã chưởng môn, Chu Dịch căn bản không tin, tuyệt đối không thể nghe theo lão già đó.
"Đậu Khôi."
"Có đệ." Đậu Khôi ôm quyền bước ra khỏi đám đông.
Chu Dịch nói:
"Đoàn người của Lại Trường Minh từ Ung Khâu chạy về hướng đông, đệ dẫn hai người đi dò la động tĩnh của bọn hắn. Dựa theo lời kẻ của Ba Lăng Bang, Lại Trường Minh hẳn sẽ tiếp xúc với người của Vũ Văn Phiệt. Nhớ kỹ, chớ có kích động."
"Đệ hiểu."
Đậu Khôi ánh mắt kiên định, nhận lệnh xong liền dẫn người rời đi.
Chu Dịch quét mắt nhìn những người còn lại, trầm ngâm nói:
"Ta đoán chắc mấy ngày tới tất nhiên sẽ có người lên núi hỏi chuyện binh đao, các ngươi cứ giả vờ hồ đồ, không được thừa nhận cũng không được phủ nhận."
Chu Dịch nhìn về phía Phùng Tứ, biết hắn làm việc tỉ mỉ nhất:
"Phùng Tứ, chuyện này đệ nắm giữ."
"Vâng, sư huynh," Phùng Tứ chắp tay, "Đệ sẽ dẫn người xuống núi ngay."
"Trương Thành, đệ dẫn mấy người mang theo xe ngựa, dọn dẹp sạch sẽ Khô Thảo Trang và mấy chỗ cỏ khô khác cách xa Ung Khâu, chuẩn bị sẵn thóc gạo trong hầm ngầm, gọi Tống tiên sinh bên kho phòng đi cùng các đệ luôn."
"Vâng."
Trương Thành cũng lĩnh mệnh rời đi.
Chu Dịch lại dẫn những người còn lại trở về đạo tràng, để bọn hắn hiệp trợ Hạ Xu cùng Yến Thu giữ gìn trật tự đạo tràng, không được sinh loạn.
"Sư huynh, huynh định đi đâu?" Tại cửa đạo tràng, Hạ Xu cùng Yến Thu đều nhìn theo hắn.
Chu Dịch vỗ vỗ thỏi vàng trong ngực: "Đi xác định lại một chuyện."
Hắn nhìn sắc trời âm trầm:
"Trước khi màn đêm buông xuống, nhất định phải đưa ra quyết định..."