Qua Hoài Nam đến Chung Ly, thuyền vừa mới cập bến, Chu Dịch liền nghe thấy có người dùng giọng Ngô ngâm nga ngư ca:
"Hoài Thủy cuồn cuộn, đông dạ trường. Nhất phiến lô vi xứ, Giang Hải tác thôn trang..."
Hắn từ trong khoang thuyền lớn bước ra, nhìn thấy bến đò có vài chiếc thuyền cá lướt qua.
Lúc này mặt trời lặn xuống dòng nước, sắc trời mờ ảo bốn phía, thỉnh thoảng thấy cánh chim cô đơn lướt mặt nước, cá chép lạnh nhảy sóng.
Trước tình cảnh này, Chu Dịch cũng sinh ra cảm giác phiêu bạt tha hương.
Hồi tưởng xưa kia Đại Vũ khơi thông chín sông, đục Long Môn mà dẫn Hoài Tứ. Kiến An chư hầu, lâm Thanh Lưu mà phú khẳng khái.
Hắn a a than thở, tựa hồ ngửi được một trận gió tanh thổi tới từ hạ du Thông Tể Cừ.
Hai mắt chớp nhẹ, giống như nhìn thấy ngoài trăm dặm, Mạnh Nhượng đang cùng quân Tùy đại chiến kịch liệt.
Thuyền vừa neo lại, đã có người tiến lên đón.
Người kia râu ria xồm xoàm, nhìn qua liền biết là Hám Lăng, mãnh tướng dưới trướng Đỗ Phục Uy.
Bến đò Chung Ly người đông phức tạp, không ít kẻ liếc mắt nhìn quanh. Nơi đây thế cục hỗn loạn, mấy phen đổi chủ, không tính là địa bàn của Giang Hoài quân. Hơn nữa, tai mắt của các đại thế lực rải rác khắp nơi.
Bởi vậy, bọn họ cũng không dám cao điệu như tại Hoài An.
Chu Dịch thấy Hám Lăng định mang người tới hành lễ, liền đưa tay ngăn lại trước một bước. Hám Lăng nhìn quanh, lúc này mới điệu thấp tiến lên.
Hơn mười vị cao thủ cùng Chu Dịch xuôi nam phân ra đứng bốn phía, đem những ánh mắt bí mật theo dõi tất cả đều cản lại. Ánh mắt lạnh lẽo quét qua, khiến rất nhiều thế lực phải tự biết quản tốt con mắt của mình.
Khí thế bọn họ hung hãn, nên bên bến đò Chung Ly cũng không có ai dám lên phía trước mạo phạm.
"Đại Đô Đốc, đêm nay không thể dừng lại tại Chung Ly, ban ngày sợ có đại chiến. Chúng ta cần trong đêm qua hồ nước, xuyên qua huyện Chiêu Nghĩa."
Nơi đây là đầu Ngô đuôi Sở, tiếp giáp sông Lâm Hoài. Chiến trường giữa quân Tùy và Mạnh Nhượng đã ảnh hưởng đến tận đây.
"Đi thôi."
Chu Dịch không quá để ý: "Ta mang đến hơi nhiều người, ngựa có đủ không?"
Hám Lăng quét mắt nhìn qua: "Đủ, có lẽ thiếu vài con, cứ hai người một ngựa là được."
Thuyền lớn giao lại cho môn khách Lư phủ ở Dặc Dương, Chu Dịch cùng Hám Lăng đi ra khỏi bến đò.
"Mạnh Nhượng đã bị đánh bại chưa?"
"Tạm thời chưa."
"Lục Hợp thì sao?"
Hám Lăng trầm giọng nói: "Lão cha lại một lần nữa đánh lui Lai Hộ Nhi, bất quá ngoại trừ tên cẩu tặc Lý Tử Thông chiếm đóng Hải Lăng, thì mấy nhóm nghĩa quân xung quanh đều bị Lai Hộ Nhi tiêu diệt."
"Một số nhân mã tán loạn đã sáp nhập vào quân ta, số còn lại trốn về hướng Hải Lăng."
"Tình huống không mấy khả quan, một khi Mạnh Nhượng bại trận, chúng ta sẽ phải đối mặt với ba phe nhân mã của Trương Tu Đà, Lai Hộ Nhi và Úy Trì Thắng."
"Phụ tướng quân tại Vĩnh Phúc, dự tính cũng không thủ được."
Nghe nhắc đến Phụ Công Thạch, Chu Dịch nhíu mày. Đây là kẻ lúc nào cũng có thể đâm sau lưng, lại còn là truyền nhân Thiên Liên Tông của Ma Môn, sư đệ của An Long.
Hám Lăng cắt ngang suy nghĩ của hắn: "Nếu như tam phương đại quân đến công, Lục Hợp không thủ được, liền phải lui về Thọ Xuân, một lần nữa kinh doanh Hoài Thủy."
"Trừ Lục Hợp ra, có còn bố trí nào khác không?"
"Có, Lý Giáo Úy từng đề nghị đánh chiếm Thanh Lưu. Ban đầu Phụ tướng quân cũng không đồng ý, nhưng Hư quân sư nhất quyết tán thành, liền đem việc này định ra."
"Hiện đã trù bị hồi lâu."
Quyết định của Lý Tĩnh cùng Hư Hành Chi, Chu Dịch không có nghi vấn. Thông tin Lư Tổ Thượng cung cấp cũng không sai.
Duy nhất khiến hắn chú ý là việc "Phụ Công Thạch không đồng ý".
Chu Dịch vừa đi vừa tính toán trong đầu.
Phụ Công Thạch trấn thủ Vĩnh Phúc, nếu hắn không thủ được, Lục Hợp tuy là trọng trấn nhưng sẽ trở thành cô thành.
Thanh Lưu chính là trung tâm của Trừ Châu, nằm ở phía tây Lục Hợp, cả hai được nối liền bởi sông Trừ. Nếu chiếm được Thanh Lưu, có thể tạo thành thế ỷ dốc. Không chỉ có thể hỗ trợ Lục Hợp, còn có thể một đường uy hiếp Lịch Dương, Đan Dương.
Phụ Công Thạch dựa vào cái gì mà không đồng ý?
Có ý tưởng này, Chu Dịch liền một đường giao lưu với Hám Lăng, hỏi thăm mọi việc lớn nhỏ xảy ra trong khoảng thời gian này.
Hám Lăng cùng Đỗ Phục Uy từng cùng nhau bái qua Ngũ Trang Quan. Người ngoài không biết, nhưng hắn lại biết rõ quan hệ giữa lão cha và Đại Đô Đốc. Cho nên biết gì nói nấy.
Đêm đó, đám người ngựa không dừng vó, đến lúc hừng đông, cuối cùng cũng nhìn thấy thành quách Lục Hợp.
Giang Hoài quân ban đầu còn khẩn trương, đợi khi thấy rõ người tới mới vội vàng thông báo.
Bởi vì liên tục giao chiến cùng Lai Hộ Nhi, Giang Hoài quân hơn phân nửa đều mặc nguyên y phục mà ngủ. Chu Dịch đến dưới thành, xe tời chuyển động, dây thừng lớn kêu ken két, cầu treo hạ xuống, đại đội nhân mã nghênh ra.
Người đi ra, chính là Thượng Mạch doanh tinh nhuệ nhất của Giang Hoài quân.
"Đại Đô Đốc!"
Chúng binh tướng đồng loạt hô vang, tiếng hò hét vang dội Giang Bắc, đánh tan cả sương khói bình minh quanh Lục Hợp.
Thương kích sắp xếp như rừng, quân trận túc sát, sự phối hợp chiến trận chặt chẽ khiến ngay cả võ đạo tông sư cũng không nguyện tùy tiện xông vào. Một khi không thoát được, hoặc bị người cầm chân, chỉ sợ sẽ bị chiến binh liên tục không ngừng mài chết.
Chu Dịch đi trước Hám Lăng, gặp mặt Đỗ Phục Uy ngay trên cầu treo dưới chân thành Lục Hợp.
Trước mắt bao người, hai người nhìn nhau cười một tiếng.
Đây là hình ảnh mà hàng ngàn hàng vạn Giang Hoài quân vĩnh viễn không thể quên.
"Mời!"
"Mời!"
Chu, Đỗ hai người cùng mời nhau một tiếng, cuối cùng trong tiếng cười sảng khoái của Lão Đỗ, đồng loạt vào thành.
Cách đó không xa, Hư Hành Chi ngắm nhìn một màn này, không khỏi vuốt râu mà cười.
Bóng người áo trắng kia phản chiếu trong mắt Lý Tĩnh. Vị nhân vật số hai của Thủy Quân, người đã vang danh khắp Giang Hoài sau trận chiến trên sông Hoài, lập tức vỗ vỗ vai Hư Hành Chi.
Đem hắn từ trong hư ảo kéo về hiện thực.
Hai người tiến lên nghênh đón.
"Đại Đô Đốc!"
Lý Tĩnh dường như bị khí chất của người trẻ tuổi kia lây nhiễm, lời nói mang theo vài phần kích động.
"Ta không nhìn lầm người, Dược Sư không phụ sở thác."
Chu Dịch vỗ vỗ cánh tay hắn, chỉ nói một câu đơn giản.
Tiếp đó, hắn cùng Đỗ Phục Uy đi thẳng đến công sở Lục Hợp.
Lão Đỗ là người dứt khoát, những lời thừa thãi đã nói ở Nam Dương rồi. Hiện tại, mục tiêu là để Giang Hoài quân cắm rễ tại Lục Hợp, tốt nhất là đánh tới Giang Nam.
Chu Dịch một đêm chưa ngủ, cùng Lão Đỗ uống vài chén trà cho tỉnh táo, rồi đi thẳng tới đại doanh Giang Hoài Thủy Quân.
Hắn cùng Lão Đỗ phân công rõ ràng: Lão Đỗ chính diện chống đỡ đại quân Lai Hộ Nhi, còn hắn sẽ lo liệu vụ Thanh Lưu.
Chỉ trong một thời gian ngắn, Giang Hoài Thủy Quân đã hoàn toàn lột xác. Đặc biệt là sau trận đánh tan Lai Hộ Nhi, quân uy đại tráng.
Nhờ trò chuyện với Hám Lăng suốt dọc đường, hắn đã nắm được bảy tám phần tình hình.
Khi vén rèm bước vào đại trướng, Lý Tĩnh và Hư Hành Chi định đứng dậy. Chu Dịch khoát tay ngăn lại, ngồi xuống cùng bọn họ, bảo hai người cứ tiếp tục.
Hai người rất nhanh thích ứng, lại tiếp tục bàn bạc cách bài binh bố trận, điều động quân nhu...
Chu Dịch chỉ ngồi nghe, không có ý định can thiệp vi mô, nên không chen vào.
Hư Hành Chi quả nhiên có năng lực, có thể theo kịp tiết tấu của Lý Tĩnh.
Chờ bọn họ thương lượng xong, mới đem sách lược ứng đối Thanh Lưu nhắc lại cho Chu Dịch.
Giang Hoài Thủy Quân hiện tại đã mở rộng lên tới bốn ngàn người, trong khi quân coi giữ chính quy tại Thanh Lưu chưa đến hai ngàn.
Nhưng đây là công thành, không phải chiến tranh dã chiến.
Thành Thanh Lưu không tính là cao, chỉ khoảng ba trượng, kém xa tường thành hùng vĩ của Giang Đô.
Hảo thủ trong quân, chỉ cần mượn lực tường thành một chút là có thể leo lên. Những cao thủ khinh công giỏi khi đến dưới thành, vận chân khí là có thể bay vọt qua...