Trên đồi Thục Cương phía tây bắc Dương Châu, một tòa ngự uyển hùng vĩ tựa như một con cự thú đang nằm phục, chiếm cứ nơi cao, quan sát đèn đuốc toàn thành.
Hai bóng người áo đen, làm bạn với ánh trăng, đang đứng bên ngoài Lâm Giang Cung trăm trượng, lặng lẽ nhìn chăm chú.
Độc Cô Phượng nhìn thấy đội ngũ tuần tra vừa đổi ca, lập tức kéo tay Chu Dịch.
Tại khoảng cách nhất thời, bọn họ tránh đi tai mắt của lính canh trên thành cung, đến được ngoại vi Lâm Giang Cung. Phía dưới là một dòng sông hộ thành, thành cung được xây bằng đá xanh, thành lũy sâm nghiêm, bảo vệ sự xa hoa và quyền lực tột bậc bên trong.
Cao thủ khinh công tự nhiên có thể vào hoàng cung. Nhưng nếu không hiểu quy luật trạm gác, không quen thuộc địa hình cung thành, thì cực kỳ dễ bị phát hiện.
Đây là lần đầu tiên Chu Dịch tiến vào hoàng cung. Vừa vượt qua thành cung, liền thấy trong phòng đèn đuốc khôi hoằng, nơi xa lầu các cao vút trong mây, mái cong trùng điệp, đỉnh lợp ngói lưu ly. Bên trong điện, cột lớn như rừng, tay vịn đều được trang trí bằng kim phấn hoa lệ.
Dưới ánh đèn, tất cả đều sáng chói đến cực điểm. Nhân gian xa hoa, không gì hơn nơi này.
"Kia là Thành Tượng Điện, là nơi triều hội, thảo luận chính sự. Trước điện thủ vệ sâm nghiêm, cao thủ rất nhiều, chúng ta nên đi đường vòng."
Tiểu Phượng Hoàng dắt tay hắn, phát hiện hắn có chút ngẩn người, không khỏi hỏi: "Ngươi rất thích nơi này?"
"Cũng không hẳn, chỉ là lần đầu ta thấy cung đình đế vương, khó tránh khỏi có mấy phần hiếu kỳ."
Chu Dịch hỏi ngược lại: "Ngươi đối với nơi này có cảm giác gì?"
"Ta chỉ là giả làm thị vệ dưới quyền Nhị thúc, theo Cấm Quân đi lại nơi này, kỳ thật không nhìn kỹ lắm."
Thiếu nữ ngừng lời, hai người chui vào sau một hòn giả sơn, thu liễm khí tức. Một đội Truân Vệ trong cung tuần tra đi qua.
"Ngươi nếu chỉ muốn nhìn ngắm phong quang, lần sau chúng ta đến vào lúc hoàng hôn. Giờ phút này dù thị lực có tốt đến đâu, bị phủ một tầng bóng đêm, lúc nào cũng không tiện ngắm cảnh."
"Kỳ thật ta muốn vào cung tìm Tam thúc của ngươi."
Mái tóc dài của Độc Cô Phượng được cố định bằng ngọc trâm khẽ đung đưa: "Không cần tìm, nếu hắn ở trong cung, Nhị thúc sao có thể không biết, hắn mỗi ngày đều phải vào cung trực ban."
Hai người chờ đội Truân Vệ kia đi xa, liền nhảy lên nóc nhà, chậm rãi xâm nhập vào sâu trong cung đình.
Tốc độ bọn họ không tính là nhanh, dọc đường cũng gặp không ít cao thủ khinh công trèo lên cao quan sát. Tốt ở chỗ hoàng cung cực lớn, những thủ vệ này cũng không phải đứng yên bất động. Dựa vào khinh công cao minh, hai người không lộ sơ hở, người ngoài khó mà phát giác.
Chu Dịch đi trên con đường lâm viên chỉnh tề, nhìn thấy rất nhiều cột hành lang điêu khắc kỳ hoa dị thú, sắc thái đậm rực rỡ đến mức cơ hồ muốn chảy tràn xuống. Người đi xuyên trong đó, chỉ cảm thấy khắp nơi đều như đã từng quen biết, nhưng lại khắp nơi đều lạ lẫm. Hơi không cẩn thận, liền sẽ lạc đường.
Lại đi một lúc, hai người không khỏi ngẩng đầu lên. Dưới ánh trăng sao, ẩn ẩn nhìn thấy hai con chim lớn đang quanh quẩn trên không trung.
Loài súc sinh biển lông này tới bất ngờ, nó chỉ kêu lên một tiếng, liền thu hút sự chú ý của hai người. Trong cung đình cũng có người chú ý tới, nhưng chưa kịp giương cung bắn, quái điểu kia đã vỗ cánh bay đi.
Bỗng nhiên, một trận tiếng bước chân "đông đông đông" truyền đến, nghe được có người hô: "Bên này, bên này!"
Những tiếng bước chân này cực kỳ chỉnh tề, có thể nhận ra là Cấm Quân tinh nhuệ.
Chu Dịch nghe được một trận tiếng ồn ào, bị Độc Cô Phượng kéo lên đỉnh một tòa cao lầu, mượn nhờ hôn thú trên nóc nhà, ẩn mình vào trong bóng tối, khéo léo tránh đi tầm mắt từ xa quét tới.
Đội nhân mã kia cũng không phải đang truy đuổi bọn hắn, không đi đến nơi hơi có vẻ ồn ào này.
Chu Dịch dời một viên ngói mái nhà, xuyên qua khe hở nhìn xuống dưới.
Trong thính đường rộng lớn, bóng người hỗn loạn, qua lại như con thoi. Tiếng bước chân, tiếng gào to cùng tiếng va chạm đồ vật lộn xộn xen lẫn, phảng phất một cái tổ ong bận rộn vĩnh viễn không ngừng nghỉ.
Hơi nóng bốc lên như sương, mùi thơm tràn ngập, đủ loại thực phẩm đang được chế biến. Đây là Ngự Thiện Phòng.
Chu Dịch ngửi được một trận hương khí, liên tiếp di chuyển vô thanh trên mấy tòa lầu lớn. Không bao lâu sau, hắn đến một gian phòng có động tĩnh nhỏ hơn rất nhiều, mặc dù nghe được tiếng bước chân, nhưng cũng chỉ có số ít người đang đi lại.
Có một giọng nói lanh lảnh hô lên:
"Các ngươi đều cẩn thận cho nhà ta một chút, món ăn bánh ngọt quả điểm tâm nương nương muốn nếu là làm không hợp khẩu vị, thì coi chừng cái đầu của các ngươi."
"Vâng vâng vâng."
Ngự trù bên trong liên tục nhận lời.
Lúc này, một loạt tiếng bước chân chợt từ đằng xa đạp đến. Người tới là một nam tử thân hình cao gầy, gương mặt cổ sơ, đôi mắt cực kỳ thâm sâu, mang lại cho người ta cảm giác lạnh nhạt vô tình.
Nhưng khi tới gần Ngự Thiện Phòng, sự lạnh nhạt vô tình trong mắt hắn lại bỗng nhiên nhạt đi.
"Ai da, Vũ Văn Tổng Quản."
Đại thái giám đang diễu võ giương oai phía trước lộ ra nụ cười nịnh nọt, chào hỏi.
"Hóa ra là Lý Công Công."
Vũ Văn Hóa Cập lãnh đạm cười một tiếng. Với thân phận địa vị của hắn, không cần phải tỏ ra thân thiện với nội hầu, chỉ là lúc này tâm tình hắn đang tốt mà thôi.
"Tổng quản ở đây, nhà ta xin về hậu cung phục mệnh trước."
Lý Công Công nói xong, mấy tiểu thái giám sau lưng khom người, nâng hộp cơm lên đi theo sau hắn. Bọn hắn thậm chí không có can đảm nhìn thẳng Vũ Văn Hóa Cập.
"Các ngươi đi nhà bếp đốc thúc một chút thức ăn muốn dâng lên bệ hạ."
"Vâng."
Mấy người trong Ngự Thiện Phòng nào dám vi phạm, vội vàng rời đi.
Lúc này, trong sảnh trừ Vũ Văn Hóa Cập, chỉ còn lại một nữ nhân xinh đẹp.
"Trinh Trinh."
Nghe được Vũ Văn Hóa Cập dùng giọng điệu cực kỳ ôn hòa hô lên hai chữ này, Chu Dịch trên nóc nhà nhìn thấy Tiểu Phượng Hoàng bên cạnh trừng lớn đôi mắt tươi tắn, trông rất đáng yêu.
Xuyên qua khe hở viên ngói bị dời đi, hai người nhìn xuống. Điều khiến người ta giật mình là, hai người phía dưới lại ôm nhau ngay trong Ngự Thiện Phòng.
Vũ Văn Hóa Cập còn muốn thân cận, lại bị nữ nhân dùng tay nhẹ nhàng đẩy ra. Đủ để thấy, Vũ Văn Hóa Cập cực kỳ tôn trọng ý kiến của nữ tử này.
"Mấy ngày này trong cung không yên ổn, Trinh Trinh, nàng đi theo ta đi."
"Ngươi đừng ở đây, rời đi trước đi, ta... Ta muốn suy nghĩ thêm mấy ngày."
"Được."
Vũ Văn Hóa Cập không biết đã trải qua chuyện gì, lại trực tiếp đáp ứng. Hắn khẽ vuốt tay nữ tử, tiếp đó liền đi ra ngoài.
Khi thân hình hắn đến khoảng sân trống bên ngoài Ngự Thiện Phòng, rõ ràng dừng lại một chút. Tiếp đó bỗng nhiên quay đầu, nhìn thẳng tắp lên trên nóc nhà.
Tiểu Phượng Hoàng đang muốn rút kiếm, Chu Dịch liền đè nàng lại.
Ánh mắt Vũ Văn Hóa Cập cách không đối mặt với Chu Dịch, nhưng Băng Huyền Kính của hắn cũng không xuất thủ.
Chu Dịch thừa cơ từ lầu chót nhảy xuống, ngay trước mặt Vũ Văn Hóa Cập và Vệ Trinh Trinh, đi vào trong phòng, nhấc lên một con vịt béo trên khay ngọc, tiếp đó nghênh ngang đi ra, một bước điểm nhẹ, vô thanh trở về nóc nhà.
Vệ Trinh Trinh che miệng, bị một màn trước mắt này làm cho kinh ngạc. Lại thấy Vũ Văn Hóa Cập nhìn lên nóc nhà một cái nữa, rồi lắc đầu với nàng.
Hắn giống như là làm một sự thỏa hiệp, bất động thanh sắc quay đầu rời đi.
Sau đó, Chu Dịch cùng Độc Cô Phượng cũng đổi sang một cái nóc nhà khác.
Nhóm ngự trù trở lại Ngự Thiện Phòng, phát hiện mất một con vịt, nghĩ đến Vũ Văn Hóa Cập từng tới, cho rằng vị đại nhân vật này tham ăn nên ăn mất một con, bọn hắn nào dám hé răng.
"Đây là có chuyện gì?"
Tiểu Phượng Hoàng một bên gặm chân vịt, một bên hỏi: "Nữ nhân kia là ai? Vũ Văn Hóa Cập vì một nữ nhân, lại coi chúng ta như không thấy."
Chu Dịch phun ra một cái xương vịt: "Hắn lo lắng chúng ta ra tay với nữ nhân kia."
"Ta biết, ta chỉ là hiếu kỳ bọn hắn làm thế nào mà quen nhau. Còn nữa, ngươi vừa rồi tại sao muốn chọn con vịt này, ta cảm thấy con cá kia cũng không tệ."
"Vậy ngươi trả cái chân vịt lại cho ta."
"Không trả."
Nàng hồn nhiên cười một tiếng, tiếp đó lại nín thở, cùng Chu Dịch cúi thấp người, tránh đi đội ngũ tuần tra phía dưới.
Chờ Truân Vệ đi khỏi, Chu Dịch liền đem những thông tin đại khái mình biết nói cho nàng nghe.
Tiểu Phượng Hoàng có chút cảm khái: "Nàng lại là một vị 'Bánh Bao Tây Thi' như vậy, thật là kỳ diệu."
"Kỳ thật còn có chuyện càng kỳ diệu hơn."
"Là gì?"
"Ngươi có từng nghĩ tới, chúng ta ngay trước mặt Vũ Văn Hóa Cập cướp một con vịt béo từ tay Ngự Thiện Phòng, để hắn phải chịu một cái oan ức, sau đó..."
Chu Dịch chỉ tay lên ánh trăng trên trời: "Sau đó chúng ta lại tại cung đình Đại Tùy, cùng nhau thưởng thức vầng trăng thu này."
Độc Cô Phượng chỉ nhớ kỹ câu nói phía sau của hắn, cảm giác vô hạn mỹ hảo. Nàng không khỏi nhích lại gần Chu Dịch, kéo cánh tay trái của hắn ôm lấy, nghiêng đầu dựa vào vai hắn, ngắm nhìn ánh trăng nơi xa xăm kia...