Mắt Hiiro mở to khi thấy một mục mới xuất hiện trong cửa sổ trạng thái của mình.
Song Tự Liên Kết (Đã mở khóa)
Nhìn dòng chữ đó, cậu thấy toàn thân rạo rực. Cậu muốn thử nghiệm nó ngay lập tức. Tuy nhiên, trước hết phải đọc phần giới thiệu đã.
Song Tự Liên Kết (Đã mở khóa)
MP tiêu hao: 300
*Giờ đây người dùng đã có thể viết những chữ kép (song tự). So với việc chỉ dùng chữ đơn (đơn tự), song tự sẽ cho hiệu quả mạnh hơn đáng kể. Phạm vi, sức ảnh hưởng, tốc độ; dù những khía cạnh này đều được tăng cường, nó vẫn có mặt hạn chế. Tùy thuộc vào ký tự được sử dụng, sẽ có những chữ có thời gian hiệu lực vô cùng ngắn. Ngoài ra, hình ảnh của chữ muốn viết phải được hình dung rõ ràng trong đầu người dùng, nếu không sẽ không thể nào viết được chữ đó.*
*Thêm vào đó, nếu bị gián đoạn trong lúc đang viết, hiệu ứng phản phệ sẽ khiến mọi chỉ số bị giảm đi 50%, đồng thời khiến người dùng không thể sử dụng ma pháp. Mọi thứ sẽ trở lại bình thường sau 6 giờ.*
(Ma pháp này hiệu quả khủng thật, mà cái giá phải trả cũng khủng không kém.)
Nếu bị gián đoạn trong lúc viết, cậu sẽ lập tức dính phản phệ.
(Nó giảm mọi thứ xuống còn một nửa à? Viết song tự chắc chắn sẽ tốn thời gian hơn. Mình có nên dùng nó không đây? Xem ra mình sẽ phải quan sát xung quanh thật kỹ trước khi dùng.)
Thật vậy, nếu Hiiro đang viết mà bị ai đó làm gián đoạn, và nếu đó còn là một đối thủ cực mạnh, thì không có gì ngạc nhiên nếu cậu thăng thiên ngay sau đó.
(Tuy vậy, nó cũng chỉ có thế. Hiệu quả từ ma pháp này thực sự đáng giá so với nguy cơ phản phệ.)
Hiện giờ, Hiiro vô cùng hào hứng. Cậu muốn dành thời gian để thử nghiệm ma pháp này ngay lập tức.
"Này Hiiro, mi có nhận được danh hiệu hay biệt hiệu nào không?"
"Ai biết. Còn ông?"
"T-thì, ta nghĩ vài cái biệt hiệu của mình là do mi mà ra, ta sẽ xử lý mi về vụ đó sau. Ta có biệt hiệu mới, là 《Blade of the Wild》."
"Hô..."
"Có vẻ mi có thể chỉnh sửa lại Status với nó. Con thì sao, Muir?"
"A, vâng. Nó thật sự... con không biết nói thế nào nữa..."
Sau khi Muir đọc trạng thái của mình, Arnold há hốc mồm, không thể giấu nổi vẻ kinh ngạc.
"C-cấp độ của con... nó thật sự tăng rất cao nhỉ!"
"V-vâng. Con cảm thấy vui nhưng cũng hơi buồn ạ."
Giờ cô bé chắc hẳn đang rất hoang mang. Cấp độ 34 có nghĩa là người đó đã là một du hành giả dày dạn kinh nghiệm. Tuy nhiên, cô bé này chưa từng một lần đứng trên tuyến đầu chiến đấu. Vì vậy, việc đột nhiên đạt được cấp độ đó khiến hiện thực có chút xa vời.
Dù vậy, cô bé bình tĩnh hơn khi cảm nhận được cơ thể mình giờ đây nhẹ nhõm hơn, với một luồng sức mạnh tiềm ẩn bên trong.
"Nó không tốt sao? Cấp độ thì vẫn là cấp độ. Không quan trọng cấp độ cao bao nhiêu, chú nghĩ cách suy nghĩ của Muir là tốt đấy, biết nghi ngờ năng lực của bản thân còn hơn là tự mãn rồi ảo tưởng sức mạnh."
"Th-thật ạ?"
"Ừ, thì, ta không nghĩ Muir có thể trở nên tự cao, nhưng giờ cứ tin vào thực tế đi. Nếu con cố gắng, con sẽ thấy mình hữu ích thôi. Mọi thứ sẽ bắt đầu từ bây giờ, đó là những gì ta muốn nói."
"V-vâng!"
Đáp lại Arnold, Muir gật đầu thật mạnh. Vậy là đã quyết định, từ giờ cô bé sẽ chiến đấu. Cô cần phải nghĩ cách để trở nên mạnh hơn trong tương lai.
"Chúng ta cũng nên mừng là Hạng Hội của mình cũng đã tăng. Của mi cũng vậy, nhỉ?"
"Ừ."
"Vâng!"
"Đúng như ta nghĩ, lập đội là một quyết định đúng đắn."
Nói một cách đơn giản, kể cả khi một người chiến đấu, còn người còn lại chỉ đứng nhìn, thì kinh nghiệm của người đó vẫn sẽ tăng.
Mặc dù hạ được con Clay Viper là nhờ công của Hiiro và Muir, việc lập đội thật sự là một quyết định sáng suốt.
Dù Arnold là người ra đòn kết liễu, anh tin rằng nếu lúc đó chỉ có một mình, anh sẽ bỏ chạy ngay. Vì vậy, anh ghi công cho hai người còn lại.
"Dù sao thì, tôi đi trước đây. Nó là nó, đúng chứ?"
Hiiro chỉ tay vào cánh cổng lớn ở khu rừng phía trước.
"Ừ, đó là cổng vào [Thú Quốc: Passion]."
*
Vài ngày trước khi Hiiro và hai người kia đến [Passion], không khí ở [Quỷ Quốc: Xaoc] đang vô cùng căng thẳng. Lý do là vì lá thư được gửi vài ngày trước từ bên [Gabranth].
Nội dung của bức thư thông báo về việc một cuộc chiến sẽ nổ ra. Nói cách khác, đó là một lời tuyên chiến.
Trước lâu đài quỷ Terrace, hàng quân đoàn tộc Evila xếp hàng nghiêm chỉnh. Đứng trên tường thành, một cô gái với mái tóc vàng óng nhìn xuống, thở dài. Cô gái đó chính là chủ nhân của tòa lâu đài và cũng là người trị vì [Quỷ Quốc: Xaoc] – Chúa Quỷ Eveam. Một giọng nói vang lên phía sau cô.
"Người thực sự chắc chắn chứ ạ?"
Người vừa nói là Kiria, hầu cận của Chúa Quỷ Eveam.
"...Nếu tiếp tục, nó chắc chắn sẽ trở thành một cuộc chiến tàn khốc."
"Ta biết!"
Eveam lớn tiếng trả lời. Tuy nhiên, khi mọi việc đã đi đến nước này, cô thật không biết nên làm thế nào.
"Không tin được là bên Gabranth lại hành động nhanh như vậy."
"Không, nó đúng như thần đã dự liệu."
"Kuh..."
Đúng vậy, cô không ở đây vì không thể làm gì khác. Cô cũng đã gửi cho họ thư cầu hòa, như đã làm với bên Humas.
Tuy nhiên, họ còn không thèm đếm xỉa đến chúng. Cô còn nghĩ đến việc sẽ lấy đầu mình ra để chấm dứt cuộc chiến, nhưng Kiria nói rằng dù cho vậy thì bên Thú Tộc cũng sẽ không dừng lại.
Vì thế, cô đã suy nghĩ và tìm rất nhiều cách để có thể ngồi xuống nói chuyện với họ. Nhưng xem ra tất cả chỉ tốn thời gian. Đúng là công cốc mà.
Ngạc nhiên thay, có một thông điệp được bên kia hồi đáp. Tộc Evila hỏi: ‘Bên Gabranth đang có mục đích gì?’. Và câu trả lời của phía bên kia là: ‘Chúng ta quyết sẽ tiêu diệt toàn bộ loài Evila’. Chỉ có thông điệp về việc hủy diệt tộc Evila là vô cùng rõ ràng.
"Tại sao nó lại phải trở thành một cuộc chiến chứ?"
"Có vẻ vì đây là cách nói chuyện thuyết phục nhất."
"Như nào chứ!? Sao chúng ta phải giải quyết mọi thứ bằng vũ lực?! Sức mạnh vốn dĩ không thể nào ngang bằng được! Chẳng phải sẽ tốt hơn khi dùng lời nói, thứ mà tất cả mọi người đều có như nhau, thay vì dùng sức mạnh để đàn áp bên còn lại sao? Nếu chúng ta đàm phán, sẽ không ai phải đổ máu cả!"
"...Nó thật sự là như vậy sao?"
"Ý... ngươi là sao?"
Sau lời nói của Kiria, Eveam ngạc nhiên nhìn thẳng vào cô.
"Ngôn từ vốn rất mong manh."
"Chậc!"
"Đúng là ngôn từ là thứ mọi người đều sở hữu một cách bình đẳng. Tuy nhiên, xét cho cùng, bản chất của nó chỉ là hư không."
"Hư không?"
"Đúng vậy. Những lời nói sáo rỗng vẫn có thể mang đầy sức thuyết phục. Những từ đó không chỉ đi qua tai một người, nó còn có thể được khắc sâu vào tâm trí người khác. Tuy nhiên, Eveam-sama, Người có nghĩ những ngôn từ không có sức nặng như vậy có thể ngăn chặn chiến tranh không?"
"Cái... cái đó..."
"Có lẽ trong một thế giới không có chiến tranh, nếu đó là cuộc đàm phán của những thương nhân, thì cách làm của Eveam-sama có thể sẽ thành công."
"..."
"Tuy nhiên, đây là chiến tranh. Sẽ luôn có người chết. Chiến tranh không phải vấn đề có thể so sánh với một cuộc đàm phán thương mại. Đó dường như là trở ngại lớn nhất mà Người phải đối mặt lúc này. Người có thể đối mặt với nó, và chấp nhận mọi kết quả mà quyết định của mình đưa ra không?"
"Cái này..."
"Có vẻ Người vẫn còn quá ngây thơ để trở thành một nhà lãnh đạo. Ngoài ra, ý chí của vị vua tiền nhiệm được rất nhiều người ủng hộ. Dù sao, sức mạnh của tộc Evila là vô cùng lớn; một loài vô cùng thiện chiến. Sự yếu đuối của Người không thể dập tắt được cơn thịnh nộ của cả một dân tộc. Xin hãy cân nhắc về điều đó."
"Đủ rồi!"
Eveam nghiến răng và nắm chặt bàn tay đến mức tóe máu.
"Ta chỉ không muốn làm hại bất cứ ai. Tất cả đều là gia đình ta. Nếu cả nhà bỗng dưng lại đánh nhau thì người nào lại vui được chứ? Nhưng ta không thể làm gì cả..."
Từ đôi mắt mạnh mẽ đó, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài. Cô là người cai trị mảnh đất này, nhưng lại đang chìm trong tuyệt vọng. Nỗi giận của cô với thế giới này còn lớn hơn nhiều so với cảm giác thất vọng về sự bất lực của chính mình.
"Vậy, chúng ta có nên hạ vũ khí xuống và đầu hàng không?"
"...Hả?"
"Có thể bên Gabranth sẽ hiểu được mục đích của chúng ta."
Mặc dù đề nghị đó nghe có vẻ hợp lý, Eveam chỉ có thể cau mày lo lắng. Nhìn biểu hiện đó, Kiria vẫn giữ nguyên giọng điệu, tiếp tục nói.
"Tuy nhiên, trong tình hình hiện tại, tộc Evila có thể sẽ bị tiêu diệt mà không có cơ hội phản kháng nào."
Nếu đầu hàng, Chúa Quỷ chắc chắn sẽ bị bắt giữ để đánh dấu cho chiến thắng của kẻ địch. Bị tước bỏ hết sức mạnh và quyền lực, Chúa Quỷ sẽ bị cầm tù và phong ấn, để rồi bị đưa ra hành quyết và bêu đầu thị chúng.
Trong trường hợp tốt hơn, tộc Evila có thể tránh khỏi bị tuyệt diệt. Tuy nhiên, khả năng những người bị bắt làm tù binh bị xử tử là rất cao.
Hơn nữa, vì sức mạnh của [Cruel Brigade] khó có ai bì được, việc có nên để họ sống hay không là một câu hỏi lớn. Để phòng ngừa, họ cũng có thể sẽ bị xử tử để làm gương cho cả thế giới.
Nhưng nếu cô không đầu hàng, máu sẽ chảy thành sông. Kể cả khi tộc Evila chiến thắng, khả năng rất cao rằng bên còn lại sẽ không chịu đầu hàng, và sẽ chiến đấu tới chết.
Khi cân nhắc những tình huống này, dù cô có tiến hay lùi, thì máu vẫn sẽ chảy. Mặt Eveam chau lại. Thấy vậy, Kiria cúi đầu kính cẩn.
"Thần, Kiria, đã có những lời lẽ mạo phạm. Xin hãy trừng phạt thần vì hành vi xấc láo này."
"Không sao. Những gì Kiria nói đều đúng, không thể phủ nhận được. Không cần trừng phạt gì cả."
"Vâng. Nếu vậy, thần xin nói thêm một điều cuối cùng."
"Eh?"
"Hãy yên tâm rằng thần, Kiria, sẽ đi theo Eveam-sama dù Người có đi đến đâu chăng nữa."
"Kiria... tha lỗi cho ta."
Trong một khoảnh khắc, không khí chìm trong im lặng. Tuy nhiên, đáp lại lời nói của Kiria, gương mặt ảm đạm của Eveam ngẩng lên.
"Người đã quyết định rồi sao?"
"Ừ, ta sẽ bảo vệ [Evila]! Kiria, hãy cho ta mượn sức mạnh của ngươi."
"Tuân lệnh Người."
Một ý chí mạnh mẽ tỏa ra từ đôi mắt đó. Không còn thời gian để cân nhắc và do dự nữa. Vì vậy, những gì cô có thể làm bây giờ là sử dụng khoảng thời gian còn lại để hoàn thành mục đích của mình.
"Ta sẽ không cho phép bất cứ ai giết gia đình của mình!"
Bước trên bờ thành Terrace, Eveam đi ra ngoài, với Kiria theo sau.