Cũng vào khoảng thời gian đó, bên trong Ngự thư phòng, Vua Rudolf và Tể tướng Dennis đang đối mặt với nhau. Không khí trong phòng nặng trịch, và vẻ căng thẳng hiện rõ trên gương mặt cả hai. Người phá vỡ sự im lặng chính là Dennis.
"Nếu mọi thứ suôn sẻ thì tốt quá..."
"Đúng vậy, và vì lẽ đó nên chúng ta đã huấn luyện bốn Anh Hùng suốt nửa năm qua."
"Đó là một con bài tẩy, đúng không ạ?"
Rudolf khẽ lắc đầu.
"Không, việc chúng ta triệu hồi Anh Hùng chắc chắn phía Evila đã biết rồi. Bọn chúng nhất định sẽ đề phòng. Vì thế, chúng ta có thể dùng cái danh 'Anh Hùng' đó để đánh lạc hướng."
"Thật vậy. Nếu thế thì chắc chắn phe Evila sẽ không dám có hành động gì quá lớn. Vậy bệ hạ tính sao với người đó?"
"Ý ngươi là Judom?"
"Vâng."
Rudolf khẽ càu nhàu, rồi ông cười lớn.
"Lão già đó cứ bảo ta quá nhân từ, nhưng chính ông ta mới là người mềm lòng hơn cả ta. Chắc chắn là vậy, trong hội nghị hai tuần tới."
"Nhưng ngài ấy là cựu mạo hiểm giả mạnh nhất của phe Humas chúng ta. Ông ta không chỉ mạnh mà còn rất biết dùng cái đầu. Bệ hạ có chắc ông ta không ngấm ngầm toan tính gì không ạ?"
Dennis không đánh giá quá cao Judom, nhưng ông không thể phớt lờ những thành tích và danh hiệu mà Judom đã đạt được, cũng như tài năng của ông ấy. Với tư cách là tể tướng phò tá nhà vua, ông phải gạt bỏ định kiến cá nhân sang một bên.
"Ông ta vẫn tin tưởng ta, nhưng phe Evila chắc chắn sẽ hành động. Đến lúc đó, ông ta sẽ biết ta mới là người đúng."
"Trong hai tuần nữa, chúng ta sẽ bước vào một giai đoạn mới của lịch sử."
"Đúng vậy, bên ngoài có thể nghĩ con bài tẩy của chúng ta là bốn Anh Hùng, nhưng sức mạnh thật sự của chúng ta..."
Ông thì thầm, và rồi...
Cạch, cạch, cạch, cạch...
Tiếng bước chân vang lên từ phía sau khiến cả hai cùng quay lại. Một bóng người đã hiện diện ở đó. Cả hai đều không tỏ vẻ kinh ngạc, bởi họ biết người đang đứng đó là ai. Hơn nữa, người này được phép xuất hiện ở đây. Thấy người đó, Rudolf lên tiếng.
"Lá bài tẩy của chúng ta... chính là đây."
Ông ta tự cười thầm.
Vài ngày sau, một cậu trai trẻ đang cố gắng nghển cổ nhìn cảnh tượng trước mặt mình.
(Kia là mấy Anh Hùng, dood... trong lúc này mà họ đi đâu vậy dood?)
Anh chàng đeo một cặp kính tròn to, mái tóc dài màu xanh rũ xuống như thể để che đi khuôn mặt. Vẻ ngoài của anh gợi cho người ta một cảm giác vô cùng thân thiện. Anh ta chính là người mà Aoyama Taishi và những người khác đã gặp ở lễ hội mừng sinh nhật Đức Vua và Công chúa Lilith tại Victorias, Nazaar Skride.
Từ sáng sớm, anh đã tiếp cận lâu đài, với tập vẽ trên tay, bắt đầu phác họa tòa nhà tráng lệ đó. Nhưng nghệ thuật, theo đúng nghĩa đen, không phải là mục tiêu thật sự của anh. Cố gắng không gây chú ý, anh đang thăm dò lâu đài.
Sắp tới, giữa loài Humas và Evila sẽ diễn ra một hội nghị. Và khả năng rất cao là ai đó sẽ nhân cơ hội này mà giở trò với một trong hai bên tham dự. Kể cả khi không phải vậy, cũng sẽ có kẻ cố gắng gây ảnh hưởng tới hội nghị. Thu thập thông tin về những chuyện này chính là nhiệm vụ mà anh được giao.
Và ngay lúc này, những người chưa bao giờ rời khỏi lâu đài quá sớm lại đang tiến về phía cổng thành, như thể để tránh bị chú ý. Mặc dù ngạc nhiên khi thấy đó là nhóm Anh Hùng, Nazaar tin rằng có vẻ họ đang âm mưu gì đó.
(Mình đã đoán là Vua Rudolf đang mưu tính gì đó, nhưng vẫn còn 10 ngày nữa mới tới hội nghị, dood. Bọn họ tính làm gì vậy dood?)
Sau khi nhóm Anh Hùng ra khỏi cổng, anh âm thầm theo sau quan sát họ trong bóng tối. Có vẻ cả bốn Anh Hùng đều đang tiến ra phía ngoài thành phố.
(Có vẻ mình có việc rồi đây, dood.)
Nghĩ vậy, Nazaar bắt đầu phác vài nét lên cuốn tập vẽ. Anh nhanh chóng hoàn thành bức vẽ một con chim nhỏ. Thế nhưng, con chim vốn chỉ là một bức vẽ trên giấy bỗng hóa thành thực thể, bay lên và đậu trên vai Nazaar.
"Báo việc này cho Kiria-chan nhanh nhất có thể nhé, dood."
"Chíp chíp!"
Con chim kêu lên như đã hiểu, rồi sải cánh bay đi.
(Động tĩnh trong lâu đài làm mình hơi lo lắng, nhưng giờ, mình nên chú ý đến nhóm Anh Hùng.)
Nghĩ thầm trong đầu, anh đi theo hướng của nhóm Taishi. Anh cần phải biết nhóm Anh Hùng đang toan tính điều gì.
"Tình hình khẩn cấp, thưa Nữ hoàng!"
Nhìn thấy biểu cảm trên gương mặt người bạn thân đang xông vào phòng mình với giọng nói chói tai, Chúa Quỷ Eveam quở trách.
"Ngươi bị sao mà hoảng loạn vậy, Kiria?"
Cô ấy thở một hơi sâu, rồi cúi đầu xuống, trả lời.
"Thần rất xin lỗi vì đã vô lễ xông vào đây mà không có sự cho phép của người. Nhưng có một việc mà thần phải báo cho người biết nhanh nhất có thể..."
"Xảy ra chuyện gì?"
Eveam hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.
"Vâng, sự thật là..."
Kiria nhìn xung quanh, rồi nói nhỏ vào tai Eveam mọi thông tin mà cô vừa nhận được. Ngay sau đó, vẻ mặt Eveam cũng tối sầm lại.
"Cái gì!? Không... ta hiểu rồi... Đúng như ta nghĩ, phe Humas đã hành động..."
Cô nghiến răng tức giận, nắm tay siết chặt lại.
"Nhưng thưa Nữ hoàng, sự cảnh giác của họ cũng xuất phát từ nhiều nguyên do, đúng chứ ạ?"
"Đúng. Còn cả vụ lần trước nữa. Chúng ta tốt nhất cũng nên thận trọng. Nhưng giờ họ lại điều động nhóm Anh Hùng. Mục tiêu của họ có vẻ là..."
"Vâng."
Kiria nuốt nước bọt.
"...Phá hủy biên giới giữa hai phe."
"Cũng có nghĩa là phá hủy cây cầu, đúng chứ ạ?"
"Ừ, giờ cây cầu phía Gabranth đã không còn, đó là thứ cuối cùng liên kết chúng ta với phần còn lại của thế giới."
"Nếu trong hội nghị, chúng ta có một đề nghị khiến phe Humas khó chịu, thì có thể họ sẽ dùng cây cầu để đe dọa chúng ta."
"Đó là con bài tẩy của phe Humas. Nếu thiên địch của loài Evila, bốn Anh Hùng, đang đóng quân ở chỗ cây cầu, thì chắc chắn là thế."
Thực tế thì, Eveam đã đoán trước được là phe Humas sẽ làm mấy việc kiểu này. Nếu hội nghị với phe Evila không có kết quả tốt, họ sẽ phá hủy cây cầu, ngăn chặn bất kỳ sự liên minh nào trong tương lai. Và, họ sẽ sử dụng lực lượng của mình để tiêu diệt toàn bộ người của phe Evila đang có mặt tại đó. Đó là giả thiết mà Eveam đã nghĩ đến.
"Nhưng kể cả khi chỉ có một số nhỏ người được chọn tham gia hội nghị, chúng ta vẫn có Eveam-sama ở đó lãnh đạo, cũng như hai Cruel Đệ Nhất và Đệ Nhị. Thần cũng sẽ ở đó. Nếu phía bên đó tuyên chiến, chúng ta cũng không yếu đến mức bị giết đâu."
Đúng vậy, kể cả khi họ bị giới hạn số người có thể đem theo, thì những người đi cùng vẫn là những hộ vệ mạnh nhất của cả loài Evila. Nếu một cuộc chiến nổ ra, họ cũng không thể nào thua được.
"Bất kể phe đó mang bao nhiêu người tinh nhuệ từ Victorias, nếu nhóm Anh Hùng không có ở đó, thì cũng không có vấn đề gì cả."
Kiria đã đánh ngay đúng hồng tâm. Dù cho Victorias có tự hào thế nào về lực lượng của mình, so sánh với nhóm thành viên đứng đầu của Evila thì chẳng thấm vào đâu.
"Nhưng gửi nhóm Anh Hùng đến chỗ cây cầu nghĩa là họ còn mưu tính gì đó khác mà không cần đến các Anh Hùng, đúng chứ?"
"Thần không chắc. Không, theo thần nhớ, địa điểm tổ chức buổi hội nghị là..."
"Ừ, là Đền Thờ Vĩ Đại Oldine. Nó cũng cách Victorias hơi xa. Hội nghị sẽ được tổ chức tại Thánh Địa Oldine, bên trong Thánh Phòng của Đền Thờ Oldine."
"Thần tin rằng trong quá khứ, vị cứu thế của loài Humas, người đã cứu họ thoát khỏi tai ương, đã được chôn cất ở đó. Để ca ngợi vị Anh Hùng đó, họ đã đặt cho nó cái tên Thánh Địa."
"Đúng vậy. Ở đó, dường như vẫn còn chịu ảnh hưởng từ vị Anh Hùng đó, một thứ sức mạnh khóa phép bao trùm toàn bộ vùng đất. Sức mạnh đó đặc biệt mạnh hơn rất nhiều ở bên trong Thánh Phòng, nơi tổ chức buổi hội nghị, và rõ ràng, việc dùng phép thuật ở trong đó là hoàn toàn không thể."
"Lý do họ chọn nơi đó là để chặn đứng sức mạnh của chúng ta, để đề phòng."
"Có vẻ là thế. Họ cũng yêu cầu không được phép mang theo bất kỳ dụng cụ gì có thể dẫn đến bạo lực, như vũ khí. Những người có mặt ở đó phải tuyệt đối an toàn."
"Nếu là nơi đó, vậy thì việc giết hết chúng ta có khả thi không?"
Kiria hỏi, bắt đầu hơi khó chịu.
"Việc đó hoàn toàn có thể. Nếu một người trong chúng ta tỏ ra thù địch, và phe Humas nhận ra, họ có thể sẽ giết hết chúng ta."
Không khí trở nên im lặng một lúc. Người phá vỡ nó chính là Kiria.
"Người có chắc chúng ta không cần phải trì hoãn buổi hội nghị này chứ?"
Dù nhìn thế nào đi nữa, thì phe Evila đều hoàn toàn rơi vào thế bất lợi. Kể cả khi khả năng thể chất của họ cao hơn Humas, một khi khả năng dùng phép thuật biến mất, thì việc dùng số đông để áp đảo họ là hoàn toàn có thể. Vì phe họ chỉ có thể đem theo số người nhất định, khu vực đó trở thành thành trì của phe Humas. Nếu phe đó tấn công với toàn bộ quân số của mình, họ không chắc rằng liệu mình có thể bảo vệ Eveam an toàn hay không.
Nhưng ý kiến của Kiria, được đưa ra vì lợi ích của chủ nhân mình, bị Eveam lắc đầu phản đối.
"Không sao đâu. Ngay từ đầu, ta cũng không nghĩ là nó sẽ suôn sẻ. Ý ta là, tất cả chúng ta đều bị ràng buộc bởi quá khứ. Nó giống như một lời nguyền vậy. Và chúng ta hiện giờ đang cố gắng phá bỏ nó. Ta hiểu rõ việc tạo ra một kết quả mỹ mãn khó khăn đến mức nào."
"Nữ hoàng..."
"Kể cả vậy, ta đã quyết định rồi. Để có thể tiến tới hòa bình, chúng ta phải thành lập một liên minh."
"..."
"Kể cả phe Humas cũng không thể quá đáng. Không ai muốn máu phải đổ thêm nữa. Nhưng có điều, cả hai bên đều không có đủ lòng tin vào đối phương. Chúng ta đều sợ hãi. Do vậy việc mỗi bên đều chuẩn bị lá bài riêng cho mình cũng là tự nhiên thôi."
Eveam tin rằng phe Humas cũng mong muốn một buổi hội nghị hòa bình. Nhưng cuối cùng, họ không dám hoàn toàn tin tưởng phe Evila. Cho tới khi việc liên minh có hiệu lực, không, kể cả khi thời gian có trôi qua rất, rất lâu sau đó nữa, thì việc hai phe hoàn toàn tin tưởng nhau cũng chưa chắc có thể xảy ra.
Bóng tối của thế giới này nó lớn đến thế đấy. Vì thế việc họ phải nghĩ đến kết quả nếu cuộc hội nghị thất bại là tự nhiên thôi. Và đương nhiên, họ sẽ nghĩ tới những thứ có thể giúp phe mình chiếm thế thượng phong so với đối phương.
"Và đó là lý do, nhằm tạo dựng một lòng tin càng sâu sắc càng tốt, chúng ta sẽ đối mặt với nó mà không phản kháng hay lẩn tránh gì cả. Chúng ta muốn thành lập một liên minh. Đó là tất cả những gì chúng ta cần truyền đạt. Nếu ta làm được thế, thì phía đó chắc chắn sẽ hiểu thôi. Nó sẽ thành công thôi. Chúng ta sẽ khiến nó thành công!"
Kiria cười nhẹ khi nhìn thấy Eveam lặng lẽ nói ra những lời đó với sự quyết tâm tuyệt đối.
"Đúng là nữ hoàng của thần. Thần cũng vậy. Bằng cả trái tim và linh hồn này, thần nguyện sẽ làm mọi thứ để giúp người đạt được hòa bình."
Vừa nói, cô vừa quỳ một chân xuống, trong tư thế của một chư hầu trung thành.
"Ừ, nhờ cả vào ngươi đó, Kiria. Việc ngươi, người mà ta tin tưởng nhất, ở đây bên cạnh ta, đã tiếp thêm cho ta rất nhiều hy vọng rồi. Hãy cùng nhau vươn tới hòa bình nhé!"
"Vô cùng vinh hạnh, thưa Nữ hoàng."
⚡ Dịch giả AI, chữ nghĩa bay — Thiên Lôi Trúc ở đây hôm nay ⚡