Cung điện Xaos là một tòa lâu đài hùng vĩ, biểu tượng cho cả vương quốc này. Tọa lạc tại trung tâm, tòa lâu đài được bao bọc và bảo vệ bởi những bức tường thành cao vút.
Bên dưới cung điện là một con sông. Nhưng nếu có kẻ nào ngã xuống, họ sẽ nhanh chóng nhận ra đó không phải là một con sông bình thường. Con sông này thông ra biển và chảy quanh kinh thành.
Tất nhiên, để vào được lâu đài, người ta phải đi qua cổng chính. Bất cứ ai cố gắng đột nhập từ một nơi khác sẽ bị coi là kẻ xâm nhập, bị bắt giữ và tống giam ngay lập tức.
Mặc dù có một cây cầu lớn bắc qua con sông, nhưng ở cổng thành luôn có những người lính mặc giáp sắt đứng gác uy nghiêm. Khi nhóm của Hiiro Okamura đi qua cầu và tiến vào lâu đài, đúng như dự đoán, họ cảm nhận được vô số ánh mắt dò xét từ những người lính.
Điều đó cũng không có gì lạ. Dù Hiiro, người có công lớn trong trận chiến vừa qua, là một ngoại lệ, nhưng đi cùng cậu còn có những người Evila mà họ chưa từng thấy bao giờ, cũng như những người thuộc các chủng tộc khác. Thông thường, họ sẽ bắt giữ những đối tượng như vậy ngay lập tức.
Hơn nữa, những ánh mắt hướng về phía Shuri và Shinobu còn mang theo sự thù địch rõ rệt, không hề có chút thân thiện nào. Tuy nhiên, cũng không thể trách họ được. Rốt cuộc, lần này, chính Nhân Tộc đã phản bội người Evila.
Theo đó, họ đã cấu kết với tộc Gabranth để tiêu diệt người Evila. Vì Nhân Tộc đã đâm sau lưng họ một cách hèn hạ, nên thái độ này của họ cũng là điều dễ hiểu.
Không rõ là họ hiểu vị trí của mình hay bị Chúa Quỷ ép buộc phải kiềm chế, mà có lẽ là cả hai. Nếu họ không xử lý tình huống này một cách cẩn thận, chắc chắn sẽ có biến. Vì vậy, dù tức giận, họ cũng chỉ có thể trút giận qua những ánh mắt hằn học.
Shuri và Shinobu hiểu rõ ý nghĩa đằng sau những ánh nhìn đó, họ chỉ biết cúi đầu bước theo sau Hiiro, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng và thất vọng.
Dưới sự dẫn đường của một người lính, nhóm của Hiiro được đưa đến Đại Điện. Bên trong, một tấm thảm đỏ lộng lẫy trải dài trên sàn, và ở phía xa là ngai vàng của Nữ hoàng.
Từ lối vào, hai hàng lính đứng nghiêm trang. Ngoài ra, những thuộc hạ thân tín mà Hiiro từng gặp trước đây cũng đã tề tựu đông đủ.
“Anh đến rồi, Hiiro!”
Người chào đón Hiiro một cách thân thiện chính là Chúa Quỷ, Eveam. Thông thường, cô sẽ ngồi trên ngai vàng với một dáng vẻ uy nghi, nhưng lúc này Eveam lại đang đứng cùng những người khác.
“Em xin lỗi. Thực ra, em định đến tận nơi đón anh, nhưng anh thấy đấy, Marione và những người khác lại phản đối.”
“Tất nhiên rồi ạ! Người là Chúa Quỷ. Việc đích thân ra ngoài chỉ để cảm ơn một người sẽ là một sự thất lễ đối với toàn thể tộc Evila.”
Nghe Marione nói vậy, Eveam bĩu môi.
“Thôi nào, Marione. Hiiro không chỉ cứu ta, mà anh ấy còn góp công lớn cứu cả đất nước này. Đối xử lịch sự với anh ấy là điều đương nhiên mà!”
“Ư… có lẽ vậy, nhưng…”
Marione đã tận mắt chứng kiến cảnh Eveam bị thương nặng nhưng được chữa lành ngay lập tức, nên ông không thể phản bác thêm được nữa.
“Ta đã nghe Nữ hoàng kể rồi, cậu mạnh lắm nhỉ?”
Thấy Shublarz lên tiếng với giọng điệu gợi cảm trong khi lắc lư bộ ngực căng tròn của mình, má của Liliyn giật giật.
*(Cái bộ ngực bò sữa kia là sao vậy trời? Bả độn cái gì vào à? Không, là hàng thật… Nếu không phải thì mình…)*
“Mấy cái đấy tôi không quan tâm.”
Đó là câu cửa miệng của Hiiro. Hiển nhiên, tất cả mọi người đều chết lặng, mắt tròn xoe.
“Cô chuẩn bị xong bữa ăn rồi, phải không? Vậy thì mau dọn ra đi. Tôi đói rồi.”
Đó chính là sự khác biệt của cậu, cái ‘thái độ’ không lẫn vào đâu được. Ngay cả Marione cũng phải ngớ người ra. Tuy nhiên, chỉ có Eveam và Aquinas là mỉm cười.
Đó là vì họ đã quá hiểu tính cách của Hiiro, dù ban đầu họ cũng từng cảm thấy hơi khó chịu.
“À, phải rồi. Bữa ăn sẽ sớm được chuẩn bị thôi. Nhưng trước đó, anh có thể giới thiệu những người bạn đồng hành của mình được không, Hiiro?”
“Tôi không quan tâm lắm, nhưng có hai người không phải bạn đồng hành, cô biết chứ?”
“Nn? Eh? Không phải sao? Ý anh là…”
Eveam hỏi lại, và khi cô nhìn sang, Shuri và Shinobu đã bước lên trước Hiiro rồi quỳ xuống.
“Thật vinh dự khi được diện kiến ngài, thưa Chúa Quỷ.”
Dù Shuri nói vậy, nhưng cơ thể cô rõ ràng đang run rẩy. Giọng cô run rẩy và đầy căng thẳng. Có thể thấy cô đang căng thẳng đến cực độ.
Khi hai cô gái ngẩng mặt lên, không chỉ Eveam mà tất cả thành viên của Cruel đều sững sờ.
“C-Cái gì!? L-Lũ khốn các ngươi… là Anh Hùng!?”
Khi Marione hét lên, những người lính lập tức bao vây nhóm của Hiiro.
*(Đúng như mình nghĩ, chuyện sẽ thành ra thế này… và rồi…)*
Hiiro đang nghĩ về những gì sắp xảy ra, không, cậu đã đoán trước được rằng hai cô gái này khó mà sống sót.
“Thế này là sao, Áo Choàng Đỏ! Tại sao lũ Anh Hùng lại ở đây!”
Khi sát khí của Marione ập về phía Hiiro, Nikki liền đứng chắn trước mặt để bảo vệ cậu, còn Mikazuki thì hoảng hốt bám chặt vào áo cậu.
“Ông định làm gì? Nếu ông dám làm hại Sư phụ, tôi sẽ không tha cho ông đâu!”
Nikki nhìn Marione với ánh mắt đầy thù địch.
“Con nhãi ranh…”
“Khoan đã-!”
Đúng lúc đó, Shuri hét lên.
“Làm ơn… làm ơn hãy nghe chúng tôi nói, thưa Chúa Quỷ.”
“Sao ngươi dám…”
“Marione, im lặng một chút.”
“N-Nhưng, thưa Nữ Hoàng, chúng là Anh Hùng!”
“Không sao cả. Đây là lệnh.”
Eveam khiến Marione im bặt chỉ bằng một ánh nhìn. Tiếp theo, cô quay sang Shuri và nói.
“Ta tin Hiiro. Họ đã theo Hiiro đến tận đây. Ta tự hỏi tại sao.”
Dù Eveam nhìn Hiiro, cậu chỉ khoanh tay và nhắm mắt lại. Điều đó cho thấy Hiiro không có ý định trả lời. Sau khi liếc nhìn Hiiro, Eveam lại quay sang Shuri.
“Cô, cô nói có chuyện muốn nói?”
“Vâng.”
“Nói đi.”
“Cảm ơn… rất nhiều…”
Tuy nhiên, Shinobu, người cũng đang quỳ bên cạnh, nhận ra thể trạng của Shuri đang rất tệ. Vết thương cũ chưa lành, lại phải hứng chịu sát khí dày đặc trong một bầu không khí căng thẳng, nơi họ có thể bị giết bất cứ lúc nào.
Không có gì lạ khi cả thể chất lẫn tinh thần của cô đều kiệt quệ. Hơn nữa, Shuri vốn không sở hữu tính cách mạnh mẽ để có thể tự biện minh trong một tình huống như thế này. Dễ hiểu rằng tinh thần của cô đang phải đấu tranh dữ dội.
Nghĩ vậy, Shinobu đặt tay lên vai Shuri.
“Shinobu-san?”
“Phần còn lại cứ để mình lo. Cậu lùi lại đi.”
“N-Nhưng…”
“Mình cũng đã có cách giải quyết rồi, cậu biết mà?”
“…”
“Nên là… làm ơn nhé?”
“…Mình hiểu rồi. Nhờ cậu vậy.”
Và Shinobu bắt đầu lên tiếng.