Trong khoảnh khắc, tất cả đều lặng im. Liliyn chỉ thở dài dù cũng có phần ấn tượng, trong khi giọng Nikki vang lên, "Ooh! Dạng đó của Shishou là tuyệt nhất!". Ngay sau đó, Mikazuki cũng hùa theo, "Đúng đúng! Hình dáng ban đầu của Chủ nhân là đỉnh nhất!"
Ngay cả Aquinas cũng hoàn toàn sững sờ trước lời nói và hành động của Hiiro, đến nỗi anh ta chỉ biết đứng ngây ra, mắt không chớp.
"C-c-c-cái..."
Eveam lắp bắp, không nói nên lời. Khi đó, sát khí dày đặc tỏa ra từ Marione, và ngay khi ông ta chuẩn bị vung tay phải về phía Hiiro—
*Chắc!*
Aquinas đã tóm lấy nó trước khi Marione kịp nhận ra.
"Cái—!? Aquinas, tên khốn!"
Vừa ra lệnh cho Aquinas buông tay, ông ta vừa cố giằng ra.
"Tên khốn nhà ngươi! Sao ngươi dám cản ta! Hắn là một Nhân Tộc, ngươi thấy rồi đấy! Hắn đã cấu kết với đám Anh Hùng và mang chúng tới đây để ám sát Bệ hạ!"
Những người lính xung quanh giật mình trước lời của Marione, và họ bắt đầu nhìn Hiiro với sát khí rõ rệt.
"Uu... Em sợ..."
Mikazuki căng thẳng bấu vào áo Hiiro. Nikki, với sự trẻ con của mình, nói, "Kẻ thù của Shishou cũng là kẻ thù của ta!" rồi đứng vào thế thủ.
Khuôn mặt phởn chí, lạc quan lúc trước của Silva đã chuyển thành vẻ dữ tợn. Liliyn vẫn mỉm cười quan sát sự việc như thường lệ, trong khi Shamoe vẫn ở sau lưng cô, sợ hãi kêu lên, "Fueeee...".
"Thưa Bệ hạ! Chúng ta nên bắt họ ngay lập tức!"
"T-ta không thể làm thế!"
"Cái—!? Tại sao!?"
"Đ-đúng là anh ấy là một Nhân Tộc, điều đó giải thích tại sao anh ấy lại đi cùng Anh Hùng. Ta cũng ngạc nhiên với việc anh ấy bị triệu hồi, nhưng, nếu đúng như thế, thì anh ấy đến từ một thế giới khác. Dường như anh ấy đã bị Vua của Victorias ép buộc triệu hồi. Nếu ngươi nghĩ kỹ lại, thì Hiiro cũng là nạn nhân của chuyện đó thôi!"
"Muu... N-nhưng cũng có thể đó là một màn kịch để lừa Bệ hạ!"
"Không đúng."
Marione quát Aquinas, người vừa xen vào.
"Ý-ý ngươi là gì? Ngươi có bằng chứng không?"
"Đôi mắt của ta có thể nhìn thấu sự thật. Ông biết điều đó mà, phải không? Không ai có thể nói dối trước câu hỏi của ta. Những gì Hiiro đã nói, không còn nghi ngờ gì nữa, chính là sự thật."
Aquinas quay sang, nhìn Hiiro.
"Và Marione, nếu lúc nãy ông thực sự ra tay, có lẽ ông cũng chẳng dễ dàng làm gì được cậu ta đâu."
"Ngươi vừa nói gì?"
Nếu Marione tấn công lúc đó, Hiiro đã chuẩn bị sẵn nhiều cách để đối phó. Khi đút tay vào túi, cậu ta đã vận sẵn ma thuật trên đầu ngón tay. Bằng cách đó, Hiiro đã chuẩn bị để phản ứng với mọi tình huống có thể xảy ra.
Vì Aquinas, không, không chỉ Aquinas mà cả Eveam nữa, đều đã nhận ra điều đó, nên họ không muốn một cuộc ẩu đả xảy ra ở đây.
Chắc chắn là vì họ biết sức mạnh thực sự của Hiiro và không muốn chuốc lấy phiền phức.
"D-dù sao đi nữa, ta sẽ coi những gì Hiiro nói là sự thật! Marione, dù anh ấy là con người, ta vẫn nợ anh ấy một lần! Nếu ngươi làm anh ấy bị thương, ta sẽ trừng phạt ngươi. Thế nên làm ơn, hãy tin ta và cho ta chút thời gian."
"...Đã hiểu. Tuy nhiên, nếu hắn có ý đồ xấu xa gì, thần sẽ dùng toàn bộ sức mạnh để tiêu diệt hắn, được chứ?"
Nói xong, Marione lườm Hiiro với ánh mắt còn sắc lẻm hơn trước. Nhưng, ngay lúc đó—
"Mấy người nói chuyện xong chưa? Chưa thì cứ tiếp tục đi? Tôi chỉ đến đây để ăn thôi. Nhanh kết thúc chuyện này giùm cái."
"Ừ-ừm. Em xin lỗi, Hiiro. A-anh sẽ phải chờ thêm một chút. Bữa ăn đang được chuẩn bị rồi."
"Thiệt tình, sự thiếu chuẩn bị cũng có giới hạn thôi chứ."
Trước câu nói và thái độ hoàn toàn thoải mái của Hiiro, Marione nghiến răng, còn những người lính thì sốc nặng.
Một số thì thầm thán phục cậu khi dám phá vỡ sự bình tĩnh của một trong những thành viên của (Cruel Brigade) đến mức này.
Bất ngờ, Aquinas thở dài và nói.
"Mà này, phép hồi phục 100% và dịch chuyển tức thời, gây ra những vụ nổ lớn và tự biến thành sấm sét, giờ lại còn biến hình nữa? Sự tồn tại của cậu đúng là quá sức tưởng tượng đấy."
"Ông nói cứ như mình thì không vậy. Chẳng phải ông cũng có khả năng tạo ra kiếm với (Mắt Quỷ) và là người sử dụng một loại ma thuật độc nhất vô nhị sao?"
Thật ra, Hiiro biết Aquinas là người dùng ma thuật bóng tối khi xem (Trạng thái) của anh ta, nhưng cậu nhận ra sẽ khá phiền phức nếu tiết lộ điều đó ở đây. Do đó, Hiiro cố tình đưa ra một lời giải thích lệch đi.
Tuy nhiên, những người lính xung quanh đều căng thẳng trước lời nói của Hiiro. Họ đều hiểu ai là người mạnh nhất vương quốc này. Nhưng, không một ai dám nói chuyện ngang hàng với ngài ấy bằng thái độ kiêu ngạo như thế.
Vậy mà, Hiiro lại thản nhiên đáp trả không chút sợ hãi. Những người lính nín thở, căng thẳng theo dõi cảnh tượng Hiiro và Aquinas nhìn nhau, tự hỏi liệu họ có bất ngờ lao vào đánh nhau không.
"Fu, cậu đúng là một kẻ thú vị."
"Đừng có nhìn người khác rồi cười, Tóc-đỏ."
Trước nụ cười bất ngờ của Aquinas, mọi người càng thêm sốc. Sau cùng thì, rất hiếm khi thấy anh ta cười trước bất cứ điều gì.
Bỏ qua họ, Aquinas tiếp tục.
"Tuy nhiên, cậu nói cậu được triệu hồi, vậy có nghĩa là cậu cũng là một Anh Hùng giống họ sao?"
Mọi người lại đổ dồn ánh mắt về phía Hiiro.
"Thường thì, tôi sẽ nói tôi không có nghĩa vụ phải trả lời ông, nhưng cứ để mấy người hiểu lầm mãi cũng phiền phức. Tôi nghĩ để có một lời giải thích trung thực thì... cô nói đi."
"M-mình!?"
Hiiro đột ngột chỉ định Shinobu, khiến cô giật mình lắp bắp, vì không ngờ mình lại bị gọi tên bất ngờ như thế.
"Trình bày chuyện đó phiền lắm, và mấy người đến đây là để gây dựng lòng tin của họ, đúng chứ? Vậy thì làm đi."
Cô nhìn Hiiro nhắm mắt khoanh tay lần nữa, tỏ rõ thái độ sẽ không nói thêm gì.
"...Cảm ơn cậu, Okamura-cchi."
Cô thì thầm. Cô cảm thấy biết ơn vì Hiiro đã nghĩ cho họ và cho họ cơ hội để lên tiếng. Hơn nữa, nếu họ có thể chứng minh mối quan hệ của mình với Hiiro, việc gây dựng lòng tin từ người Ma Tộc sẽ dễ dàng hơn.
Mặc dù cô nghĩ vậy, nhưng với Hiiro, việc giải thích thực sự quá phiền phức. Vì cậu nhận ra họ không biết những thông tin có thể khiến cậu khó chịu, nên cậu chỉ đơn giản cho rằng mình không cần phải nói nữa.
Tiếp đó, Shinobu kể cho Eveam và những người khác về việc Hiiro là một con người đến từ cùng thế giới với họ, và cậu đã lên đường thực hiện cuộc hành trình của riêng mình như thế nào sau khi bị triệu hồi. Thêm vào đó, cô cũng kể lại việc họ đã gặp lại nhau ra sao sau một thời gian dài ở đất nước này, và bị Hiiro thuyết giáo như thế nào.
"Ta hiểu rồi, vậy là Hiiro đã giải thích tình hình thực tế, và hai người cảm thấy không ổn nếu cứ tiếp tục như vậy, nên mới đến đây. Ta nói có đúng không?"
"Vâng."
Shinobu thành thật trả lời Eveam.
"Ta hiểu tình hình của cô. Vậy thì, khi đến đây và nói ra hoàn cảnh của mình, cô muốn ta làm gì?"
"...Chúng tôi sẽ tuân theo quyết định của Bệ hạ."
"Các cô nghiêm túc chứ? Hai người vẫn là Anh Hùng, và người Ma Tộc là kẻ thù tự nhiên của các cô. Vậy mà, cô lại muốn tuân theo quyết định của ta, Ma Vương đứng đầu vương quốc của Ma Tộc?"
"Vâng."
"Cô không nghĩ rằng ta chắc chắn sẽ giết cô sao?"
"Không, chúng tôi đã nghĩ đến điều đó. Nhưng, chúng tôi quyết định đây là điều tốt nhất mình có thể làm. Dù chúng tôi chưa thực sự hiểu chiến tranh đau đớn và đáng sợ đến mức nào, nhưng sự thật là chúng tôi đã đến đây với tư cách là đồng minh của phe thiện."
"Chúng tôi bị tách khỏi đồng đội, được Okamura-cchi thuyết giáo, và cuối cùng nhận ra mình đã sai. Nhưng, chính vì vậy mà chúng tôi không thể ngồi yên được nữa. Nếu làm thế, chính bản thân chúng tôi sẽ cảm thấy... điều đó là sai lầm."
Lắng nghe Shinobu, Eveam khẽ nhắm mắt. Cô không còn cảm thấy hai cô gái trước mặt là mối nguy hiểm nữa.
Nhưng, trong sự kiện lần này, cô đã phải chứng kiến hàng loạt sự phản bội. Đã đến lúc cô không thể tin tưởng người khác một cách dễ dàng được nữa. Sẽ đơn giản hơn nếu cô tin họ và đối xử với họ một cách mềm mỏng. Thế nhưng, nếu cô làm vậy, những người xung quanh chắc chắn sẽ phản đối.
Cô đã nghe từ Ornoth rằng hai cô gái này không làm bị thương bất kỳ người Ma Tộc nào, nhưng kể cả thế, vị thế của một ‘Anh Hùng’ là quá lớn. Dù họ có đến đây cúi đầu, Eveam vẫn thấy rằng sẽ là sai lầm nếu không đưa ra một hình phạt nào đó.
"Ta hiểu những gì cô muốn nói. Ta đã cảm nhận được sự chân thành của cô. Tuy nhiên, hai cô vẫn chưa hoàn toàn hiểu được vị trí của mình."
Nghe Eveam nói vậy, cơ thể Shinobu run lên. Bên cạnh cô, dù vẫn im lặng, sắc mặt Shuri cũng trở nên hơi tệ đi.
"Hẳn là hai cô không nghĩ mình sẽ được thả đi mà không phải nhận bất cứ hình phạt nào, phải không?"
"...Vâng."
Dù cô trả lời yếu ớt, đó là tất cả những gì cô có thể nói.
"Nhưng, ta không cần mạng sống của hai cô."
Nghe vậy, cảm giác áp bức vơi đi phần nào. Nhưng, Marione có vẻ ngạc nhiên, khi ông ta liên tục lắc đầu.
"Ta chắc chắn hai cô đang có việc rất muốn làm ngay bây giờ, nhưng ta e rằng sẽ không thể để các cô làm điều đó một cách dễ dàng được."
"...Vâng."
Thật sự mà nói, họ muốn lập tức đi tìm nhóm của Taishi, nhưng họ hiểu rằng điều đó bây giờ là không thể, nên đành im lặng.
"Từ hôm nay, hai cô sẽ sống dưới sự giám sát của ta trong một thời gian. Đừng lo, ta sẽ không giam hai cô trong ngục. Vị trí của cả hai sẽ tương tự như tù nhân chiến tranh. Có thể hơi nhỏ, nhưng ta sẽ cho hai cô một phòng riêng để ở. Có phản đối gì không?"
"...Không ạ."
Họ không thể phản đối. Mà cho dù có muốn, họ cũng không thể nói ra. Họ đang ở trong tình thế may mắn thoát khỏi cảnh tù đày, và không thể ngờ rằng mình còn được cấp một căn phòng riêng.
Hiiro đã nói đúng, Shinobu cảm thấy vị Ma Vương này quá nhân từ. Nhưng, cô vô cùng biết ơn trái tim nhân hậu đó đã cứu họ.
"Đưa hai người họ đến phòng khách ở Tháp B."
Khi Eveam ra lệnh, những người lính xuất hiện và tuân lệnh. Thế nhưng, đúng lúc đó, Shuri đột ngột ngã gục.
"Shuri-cchi!?"
Shinobu vội đỡ lấy cô và hốt hoảng lay gọi.
"Ch-chuyện gì vậy?"
Eveam mở to mắt trước tình huống bất ngờ.
"Thể trạng của cô ấy khá tệ. Lần đầu tôi gặp, cô ấy là người bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi tình hình chiến tranh xung quanh."
Người vừa nói là Ornoth.
"Ta hiểu rồi. Được rồi. Gọi đội y tế đến chăm sóc cho cô ấy."
"C-cảm ơn Bệ hạ rất nhiều!"
Shinobu vô cùng biết ơn sự giúp đỡ của Eveam.
"Đó là vì ta không thể để tù nhân chiến tranh của mình chết được. Thế nên cô cũng nên nghỉ ngơi đi. Chừng nào cô còn ở đây, ta sẽ không để ai làm hại cô."
Shinobu cảm ơn cô một lần nữa, trong khi những người lính mang cáng đến và đặt Shuri lên. Sau đó, cả hai người họ cùng được đưa đến Tháp B.
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺