Sau khi Hiiro về phòng, Liliyn chất vấn cậu về cuộc trò chuyện với Aquinas, đúng như dự đoán. Để cô nàng hiểu rõ, Hiiro đã kể lại toàn bộ câu chuyện.
Không chỉ vậy, không hiểu sao cô nàng còn tỏ vẻ nhẹ nhõm. Cứ như thể nỗi lo trong lòng đã được chứng minh là sai vậy.
"Thôi được, nếu đó là quyết định của cậu thì ta sẽ không cản." (Liliyn)
"Nofofofofo! Chủ nhân lo cho Hiiro-sama lắm đấy ạ, ngài cứ hỏi mãi không biết cậu ấy về chưa. Trông ngài đứng ngồi không yên!" (Silva)
"K-k-k-k-không đúng, tên ngốốốốốccc!" (Liliyn)
"Buhen—?!" (Silva)
Vì câu nói lắm mồm của Silva, mặt Liliyn đỏ bừng. Để che giấu sự xấu hổ, cô tung một cú đá thẳng vào mặt hắn.
Dù Shamoe có chút bất ngờ trước hành động bạo lực, cô vẫn đến chăm sóc cho Silva đang nằm sõng soài trên sàn.
"Haa... haa... haa... Nghe đây, Hiiro! Tên khốn đó nói vớ vẩn đấy! Không phải như thế, rõ chưa?!" (Liliyn)
Mắt rơm rớm nước, cô chỉ tay vào mặt cậu và chối bay chối biến những gì Silva vừa nói. Hiiro nhìn cô và—
"Vậy hả." (Hiiro)
Cậu đáp lại với thái độ dửng dưng. Rõ ràng, Liliyn choáng váng vì bị cậu bơ đẹp. Cô nhìn cậu và nói—
"Đ-đ-đ-đ-đồ ngốc! Một ngày nào đó, ta sẽ khiến ngươi phải quỳ rạp dưới chân ta!" (Liliyn)
Dù cô có hét lên thế nào, khuôn mặt đỏ bừng của Liliyn cũng chẳng có chút đáng sợ nào. Trái lại, nhìn bộ dạng cố chấp của cô nàng chỉ khiến người ta buồn cười.
(Sao cô lại như thế chứ?) (Hiiro)
Đáng tiếc, không lời nào của Liliyn có thể lay chuyển được Hiiro, dù chỉ một chút. Cậu vẫn trả lời khô khốc như thường lệ.
"S-sư phụ!" (Nikki)
Không báo trước, Nikki siết chặt nắm đấm và gọi lớn.
"Gì?" (Hiiro)
"S-Sư phụ sẽ, ờm... tham gia trận đấu, đúng không ạ?!" (Nikki)
"Ừ." (Hiiro)
Nikki tỏ vẻ bồn chồn. Hiiro ngay lập tức hiểu cô bé muốn nói gì và đáp lại như thường lệ—
"Ngươi không được tham gia." (Hiiro)
"Eeeh!? T-tại sao ạ?!" (Nikki)
Nikki trông cực kỳ thất vọng, như thể vừa nhận một cú sốc lớn.
"Lý do đơn giản thôi, vẫn còn quá sớm cho ngươi." (Hiiro)
"N-nhưng em muốn giúp sư phụ!" (Nikki)
"Đây là yêu cầu dành riêng cho ta. Ngươi không cần xía vào." (Hiiro)
"Uuuu..." (Nikki)
Cô bé im bặt trước lời từ chối thẳng thừng của Hiiro.
"Đây là trận đấu ảnh hưởng đến vận mệnh của cả đất nước này. Trình của ngươi còn non lắm mới gánh vác nổi trách nhiệm này." (Hiiro)
"Uuuu... mạnh hơn!" (Nikki)
"Hả?" (Hiiro)
"Mạnh hơn, mạnh hơn, mạnh hơơơơn! Nếu em mạnh hơn, em có thể chiến đấu cùng sư phụ phải không ạ?!" (Nikki)
Cô bé nhìn Hiiro với ánh mắt nghiêm túc. Thấy vậy, Hiiro thở dài rồi gật đầu.
"Để xem nào... chỉ mạnh lên thôi thì chưa đủ. Nhưng mà, nếu ngươi thực sự mạnh hơn, có lẽ ta sẽ cân nhắc cho ngươi chiến đấu cùng." (Hiiro)
"Vậy thì, em sẽ trở nên mạnh hơn! Khi thời điểm đó đến, em rất mong chờ ngày được chiến đấu bên cạnh sư phụ!" (Nikki)
"Được rồi, ta sẽ chờ ngày đó." (Hiiro)
Hiiro búng nhẹ vào trán Nikki một cái *cốc*. Vẻ mặt Nikki trở nên nhẹ nhõm, nhưng Mikazuki lại không hài lòng với diễn biến này và phồng má giận dỗi.
"Buu! Tại sao chỉ có mình chị Nikki thôi? Mikazuki cũng muốn được búng trán!" (Mikazuki)
Dù Mikazuki có tỏ ra tức giận, Hiiro vẫn bơ cô bé hoàn toàn. Nikki ưỡn ngực tự hào, khẽ cười *fufun*, cảm thấy mình đã thắng cô bé Mikazuki một bậc.
"Ku... Ku... Kuiiii! Chị Shamoe-chaaaaaan!" (Mikazuki)
Cảm thấy tủi thân, Mikazuki vùi mặt vào ngực Shamoe. Shamoe chỉ biết nhẹ nhàng xoa đầu dỗ dành cô bé.
"Mà, khi nào trận đấu diễn ra vậy?" (Silva)
Silva, người đã hồi phục từ lúc nào không hay, lên tiếng hỏi.
"Ta vẫn chưa biết. Dù ta đã chuẩn bị xong, cũng phải đợi bên kia nữa chứ? Mà, chắc chắn họ sẽ cử ra những đấu thủ mạnh nhất." (Hiiro)
"Hohou, vậy thì Thú Vương chắc chắn sẽ tham gia. Và còn... có hai người nữa đúng không? Hai vị công chúa." (Silva)
Silva chỉ toàn kể ra những cái tên cộm cán.
"Không hẳn." (Hiiro)
"Nofo? Vẫn còn nữa à?" (Silva)
"Không có gì đâu." (Hiiro)
Hiiro nhớ lại cuộc trò chuyện với Aquinas. Khi bàn về lực lượng của đối phương, cậu đã nghe thấy một cái tên quen thuộc.
(Đừng nói là *tên đó* cũng tham gia đấy nhé. Nhưng... khả năng *những người đó* cũng góp mặt là có thật.) (Hiiro)
Khi Hiiro nhìn xa xăm, mọi người đều nghiêng đầu thắc mắc.
Trong một căn phòng ngổn ngang chai lọ, có thứ gì đó đang cựa quậy sột soạt. Dựa vào chuyển động, có lẽ đó là một người. Vẫn còn đang ngái ngủ, người đó lăn qua lăn lại, va vào mấy cái chai khiến chúng chạm vào nhau kêu leng keng.
Ngay sau đó, tiếng bước chân của ai đó tiến lại gần. Nhìn thấy người đang ngủ, người mới đến thở dài ngao ngán.
"Oi-oi, còn chẳng có chỗ mà đứng nữa." (???)
Người này khéo léo bước qua những cái chai vương vãi và đến gần người đang ngủ. Rồi họ đặt tay lên vai người kia và lay dậy.
"Sư phụ? Này, sư phụ?" (???)
"Munya... ushishi..." (???)
Xem ra người này đang có một giấc mơ đẹp. Gương mặt non choẹt kia đang chảy dãi ở khóe miệng. Không chỉ vậy, người đó còn đang ôm khư khư một chai rượu. Có một sự khác biệt lớn giữa ngoại hình và hành động của họ, và nó thật đáng sợ.
"Haizz, đúng là hết nói nổi. Người này phiền phức thật mà." (???)
Đúng là một con sâu rượu hết thuốc chữa mà, người nọ vừa nghĩ vừa lay nhẹ người đang ngủ. Họ đã được dặn là phải gọi người này dậy, nên không thể dừng lại cho đến khi người kia tỉnh giấc.
"Phiền con nhé, dọn dẹp chỗ này được không?" (???)
"A. Vâng, để con." (???)
Có vẻ như có hai người đã vào phòng, và người này đang nhờ người kia dọn dẹp.
"Sư phụ, dậy đi nào. Nếu không tôi sẽ không làm đồ nhắm cho sư phụ nữa đâu nhé?" (???)
"Ta k-không chịu!" (???)
Người đang ngủ lập tức bật dậy, hai tay giơ lên trời. Có vẻ như người này đã tỉnh.
"Xem ra sư phụ dậy rồi." (???)
"Nh? Ồ... là tên lolicon." (???)
"Sư phụ nói ai là lolicon hả?!" (Lolicon)
Tiếng gã thanh niên bị gọi là lolicon hét to vang khắp phòng.
"Nahahahaha! Ta đùa thôi!" (???)
Người đó cười sảng khoái trong khi vuốt mái tóc xanh của mình. Vươn vai một cái, đôi tai trên đỉnh đầu dần dựng thẳng lên. Cô gái đó là một [Thỏ Nhân] với dáng người nhỏ nhắn như học sinh, luôn mặc một chiếc áo choàng nghiên cứu trắng bẩn thỉu.
"Trời ạ, nói đi nói lại, nếu không phải tại tên khốn đó nói linh tinh với sư phụ, thì tôi đã chẳng dính cái biệt danh này rồi." (Lolicon)
Hai vai chùng xuống chán nản, người này nhớ lại kẻ đã gán cho mình cái biệt danh Lolicon trong khi tỏa ra sát khí.
"Nahaha! Nói đến tên đó, cũng đã hơn nửa năm kể từ khi hắn rời đi rồi nhỉ?" (Thỏ)
Nghe thấy vậy, cô gái nãy giờ vẫn đang dọn dẹp bỗng khựng lại, ánh mắt thoáng nét cô đơn.
"Aizz, tên đó chẳng giữ lời hứa gì sất! Này Muir, em đừng lo lắng quá!" (Lolicon)
"V-vâng..." (???)
Muir Castrea. Đó là tên của cô bé. Và người đàn ông duy nhất ở đây là vệ sĩ của Muir, Arnold Ocean.
Cả hai từng là bạn đồng hành của Hiiro Okamura. Và người khiến Arnold tỏa sát khí lúc nãy cũng chính là Hiiro.
Nửa năm trước, cả ba đã đến đây và gặp gỡ cô bé mặc đồ trắng này: sư phụ của Arnold, Rarashik Fan’naru. Sau đó, Arnold đã nhờ Rarashik dạy dỗ cho mình và Muir.
Nhưng khi được cho biết sẽ mất khá nhiều thời gian để Muir có thể trưởng thành hoàn toàn, Hiiro đã quyết định rời đi, nói rằng cậu không thể ở lại Thủ đô Thú Nhân: Passion lâu hơn được nữa.
Lúc đó, cậu đã nói rằng nếu rảnh rỗi sau nửa năm, cậu sẽ quay lại thăm họ. Nhưng kể từ đó, cậu bặt vô âm tín. Muir, người đã rất mong chờ được trò chuyện với Hiiro sau một thời gian dài, trở nên vô cùng thất vọng.
Muir đã bắt đầu nảy sinh tình cảm với Hiiro. Trong suốt cuộc hành trình, cô không nhận ra, nhưng khi cậu rời đi, cảm giác muốn gặp lại cậu ngày một lớn dần.
Hình bóng của Hiiro trong lòng cô đã trở nên lớn hơn cô tưởng, đến mức chính cô cũng phải ngạc nhiên. Vì thế, với hy vọng sẽ gặp lại Hiiro sau nửa năm, Muir đã hoàn toàn tập trung vào việc luyện tập.
[Trở nên mạnh hơn.]
Đó là để đáp lại lời từ biệt của Hiiro.
Rarashik bắt đầu nghiến răng khi nhìn sang Muir.
"Thiệt tình, tên nhóc đó đúng là đào hoa thật. Ta vừa nghe nói Mimir-sama cũng bị nó hớp hồn rồi." (Rarashik)
Mimir là công chúa thứ hai của Vương Quốc Thú. Từ nhỏ, một căn bệnh kèm theo sốt cao đã cướp đi giọng nói của cô. Với một người yêu ca hát hơn bất cứ thứ gì, mất đi giọng nói là một định mệnh nghiệt ngã như cái chết.
Nhưng, không muốn làm người xung quanh phiền lòng, cô luôn nở một nụ cười giả tạo. Nụ cười đó, tuy nhiên, không chỉ bị Hiiro nhìn thấu, mà khi những bác sĩ giỏi nhất cũng phải bó tay, Hiiro đã chữa khỏi cho cô chỉ trong vài giây bằng Văn Tự Ma Pháp.
Kể từ đó, Mimir coi Hiiro như vị cứu tinh của mình. Cô tiếp cận cậu với sự ngưỡng mộ, gần như là tôn thờ. Giữa những cảm xúc đó, một tình yêu đã nảy mầm. Có thể nói, cô đã yêu cậu từ cái nhìn đầu tiên.
"Muir và Mimir-sama à... ta tự hỏi trong 6 tháng qua còn ai đã đổ vì hắn nữa không đây. Nahahahaha!" (Rarashik)
Khi Rarashik đang cười sảng khoái thì—
*Rắc!*
Giật mình, Arnold nhìn về phía phát ra âm thanh và thấy Muir đang dùng tay không bóp nát chai rượu sake cô đang cầm. Hơn nữa, tay cô không hề có một vết xước nào.
"Muir, Muir?" (Arnold)
"Eh? A, ừm... Con xin lỗi! Con sẽ dọn ngay ạ!" (Muir)
Dù có ý thức được việc mình vừa làm hay không, Muir vẫn quét những mảnh chai vỡ đi như không có chuyện gì xảy ra. Không, nếu nhìn kỹ, có thể thấy má cô đang ửng đỏ vì hiểu ra lý do tại sao mình lại làm vậy.
"Nahahaha! Chọc tức Muir vẫn vui như mọi khi!" (Rarashik)
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺