Tại Nhân Quốc Victorias, một buổi lễ sinh nhật đang được tổ chức cho đức vua Rudolf Va An Strauss Elcrea và công chúa Lilith, bởi ngày sinh của hai cha con tình cờ lại trùng vào một ngày.
Dù gọi là lễ sinh nhật, đây cũng không phải một sự kiện trọng đại để cả nước cùng chung vui. Thực chất, nó chỉ là một bữa tiệc nhỏ tổ chức trong lâu đài, nhưng những người đến chúc mừng đều là những nhân vật tai to mặt lớn lừng danh.
Những người có liên quan đến hoàng tộc thì không cần phải nói, ngoài ra còn có các nhà văn, nhạc sĩ, họa sĩ hay đầu bếp nổi tiếng, cộng thêm những Du Hành Giả danh tiếng lẫy lừng. Khung cảnh xa hoa đến mức khó có từ nào diễn tả nổi, bởi những vị khách tề tựu tại đây đều là những nhân vật lừng lẫy, có máu mặt.
Bữa tiệc được tổ chức theo hình thức tiệc đứng, mọi người quây quần quanh vài chiếc bàn, thoải mái thưởng thức rượu và thức ăn.
"Chúc mừng Lilith-san!"
Sau khi Lilith-san đã chào hỏi một lượt những nhân vật nổi tiếng, sự mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt thì có người bắt chuyện với cô. Đó là một trong bốn Anh Hùng được triệu hồi từ dị giới, người có liên quan đến vận mệnh của đất nước này, Aoyama Taishi.
"A, Taishi-sama!"
Lilith-san vui mừng ra mặt, vẻ mệt mỏi tan biến, cô nở nụ cười rạng rỡ chạy đến bên Taishi-san. Lilith-san bình thường ít khi trang điểm, nhưng trong buổi yến tiệc trọng đại này, cô ăn mặc lộng lẫy hơn thường lệ, toát lên khí chất cao quý. Bộ trang phục không quá khoa trương rất hợp với cô. Thấy Lilith-san vốn đã đáng yêu nay lại càng thêm rạng rỡ, Taishi-san bất giác đỏ mặt, nuốt nước bọt ừng ực.
"Ư... Dễ thương quá..."
Lilith-san nở nụ cười tươi tắn, dáng vẻ chạy đến bên anh như một chú cún con, toát lên sức hút khiến người ta chỉ muốn ôm chầm lấy.
Taishi-san như bị vẻ đẹp của Lilith-san hớp hồn, cứ há hốc miệng, hai mắt dán chặt vào cô.
"U wo!"
Đúng lúc đó, một cú va chạm đột ngột thúc vào sườn Taishi-san. Nhìn kỹ lại thì ra là một cô gái đã dùng khuỷu tay huých anh.
"Gì... Cậu làm gì thế, Chika...!"
Cô ấy là Suzumiya Chika, cũng là một trong những Anh Hùng được triệu hồi đến dị giới giống Taishi-san. Cô có làn da hồng hào và thân hình mảnh mai. Hiện tại, Chika-san đang mặc một bộ trang phục tựa sườn xám màu xanh xẻ tà, rất hợp với vóc dáng khỏe khoắn của cô.
Thế nhưng, Chika-san lúc này lại đang cau có, còn cho Taishi-san một cú thúc khuỷu tay.
"Không có gì~ Tớ chỉ nhắc cậu đừng nhìn Lilith-san bằng ánh mắt biến thái thôi mà!"
"Cậu nói... nhắc nhở á? Đây là bạo lực thì có! Với lại tớ có nhìn bằng ánh mắt biến thái đâu..."
"Cậu dám nói là không à? Hả?"
"Cái đó, đó là..."
Taishi-san liếc nhìn Lilith-san đang chạy tới trong bộ đầm hồng hở ngực, mặt đỏ bừng rồi quay đi chỗ khác. Chika-san không bỏ qua ánh mắt đó, liền dùng tay chọc thẳng vào mắt Taishi-san.
"Ư a!"
"Ta, Taishi-sama!"
"Hừ, hừ! Đáng đời! Đồ Anh Hùng dê xồm!"
Taishi-san ôm lấy hai mắt trong hoảng loạn, Lilith-san lúng túng muốn đỡ anh, còn Chika-san thì khoanh tay, bĩu môi nhìn đi chỗ khác.
Cách đó không xa, có hai người đang quan sát bộ ba này. Họ cũng là những Anh Hùng được triệu hồi giống Taishi-san và Chika-san.
Người mặc bộ đầm dài chủ đạo màu vàng, có đôi gò bồng đảo căng đầy mà quần áo không thể che giấu là Minamoto Shuri; còn người mặc bộ đầm ngắn màu xanh navy, tay cầm đĩa đầy thức ăn là Akamori Shinobu.
"À ha ha, Taishi-san vất vả thật đấy~"
Shinobu-san đứng ở lập trường của người ngoài cuộc, vừa đưa thức ăn vào miệng vừa nói.
"Nhưng, nhưng Taishi-san cũng có lỗi mà."
"Thế sao~ Hừm, muốn giành được trái tim Taishi-san thì đúng là vất vả thật~"
"Đúng, đúng là vậy."
"Ừm... Shuri-san không qua đó à?"
"Ể? Tớ, tớ ư? Không, không được, tớ vẫn là..."
Shuri-san nói, dời ánh mắt về phía ba người kia. Trong mắt cô phản chiếu cảnh hai cô gái đang tiến lại gần Taishi-san, dường như đang nói gì đó.
"Tớ, tớ không có đủ dũng khí để chen vào..."
"À ha ha, tớ cũng nghĩ vậy~ Cần phải có dũng khí đấy~"
Với tính cách hiền lành của Shuri-san, cô không thể nào đứng vững giữa một chiến trường hỗn loạn như vậy.
Shinobu-san khẽ cười khúc khích.
"À~ Chuyện tình cảm của người khác đúng là thú vị thật."
"Sao lại nói như không liên quan gì thế, Shinobu-san cũng phải có hứng thú với chuyện tình cảm chứ?"
"Ể? À~ Có chứ, cũng như người bình thường thôi."
"Đúng vậy, dù sao Shinobu-san cũng là con gái mà."
Shinobu-san thấy đôi mắt Shuri-san sáng lấp lánh khi chăm chú nhìn Chika-san và Lilith-san, không khỏi nhếch mép.
"Cậu đó, lẽ nào..."
"Gì, gì cơ?"
"Shuri-san... có người trong lòng rồi à?"
"Làm, làm gì có!"
"Nếu thích Taishi-san thì không vào hang cọp sao bắt được cọp con chứ?"
"Tớ, tớ đã bảo là không có mà!"
"À ha ha~ Xin lỗi xin lỗi, đùa hơi quá rồi~"
"Thật là... Shinobu-san xấu tính quá."
Ba người kia có lẽ đã nói chuyện xong, bắt đầu đi về phía Shuri-san và những người khác. Taishi-san trông có vẻ ủ rũ, mệt mỏi rã rời.
"Vất vả cho cậu rồi, Taishi-san!"
"Cậu đã thấy thì qua giúp một tay chứ..."
"Không thèm! Thú vị thế này, tớ cản làm gì?"
"Tớ nói cậu đấy..."
Shinobu-san không chút nương tay chế giễu Taishi-san đang rũ vai. Đúng lúc này, có người va mạnh vào anh.
"Ối!"
Taishi-san cố hết sức để không ngã về phía trước, nhưng người va vào anh dường như đã đánh rơi thứ gì đó, vội quỳ xuống đất tìm kiếm.
"X, xin lỗi rất nhiều! Là do tôi không nhìn đường!"
Anh ta vừa trả lời, vừa tiếp tục tìm kiếm.
"Ể? À, không, tôi không sao đâu... Xin hỏi có chuyện gì thế ạ?"
Taishi-san cúi đầu nhìn người đàn ông đang cố gắng tìm kiếm, anh ta mặc một bộ lễ phục màu đen.
"Chuyện gì thế?"
Shinobu-san hỏi, và người đàn ông kia vừa tìm đồ, vừa trả lời.
"Vâng, vâng, hình như tôi làm rơi kính, không nhìn thấy gì cả."
Những người có mặt thấy vậy không ổn, bèn giúp anh ta tìm cùng.
"──À, có phải cái này không?"
Chika-san đưa thứ tìm được cho người đàn ông. Anh ta trịnh trọng cúi gập người vài lần.
"Rất cảm ơn quý cô đã tốt bụng như vậy, rõ ràng là tôi đã đụng phải người khác, thật sự vô cùng biết ơn!"
"Không có gì đâu, lúc khó khăn thì phải giúp đỡ lẫn nhau chứ."
Taishi-san nói vậy, quan sát người đàn ông này.
Mái tóc màu xanh lá cây đậm dài đến thắt lưng, buộc ra sau, dường như là tóc xoăn tự nhiên, vểnh ra tứ phía. Mái tóc rất dài che hết mắt, hoàn toàn không nhìn thấy gì.
Chàng thanh niên còn đeo một cặp kính tròn lớn, khiến người ta không khỏi lo lắng liệu anh có nhìn thấy phía trước không. Tuổi tác dường như không chênh lệch nhiều so với Taishi-san và những người khác, chỉ lớn hơn vài tuổi.
"Ôi chao~ Thật sự đã giúp ích rất nhiều, cậu không bị thương gì chứ?"
Chàng thanh niên ngượng nghịu gãi đầu nói.
"Không, tôi không sao."
"Vậy à, vậy thì tôi yên tâm rồi."
"Xin hỏi..."
Đúng lúc này, Lilith-san lên tiếng, chen vào cuộc đối thoại giữa hai người.
"Ừm? Lilith-san, sao thế?"
"Kh, không có gì, xin hỏi... Ngài có phải là Nazza-san không ạ?"
Nghe Lilith-san nói vậy, chàng thanh niên khẽ nhướng mày.
"...Hai người quen nhau à?"
Taishi-san hỏi, Lilith-san nhẹ nhàng gật đầu.
"À, không, chỉ là tôi đơn phương biết vị tiên sinh này thôi, cái đó..."
"Là người nổi tiếng à?"
Shinobu-san hỏi, Lilith-san lại khẽ gật đầu đồng ý.
"Đúng vậy. Phải không, Nazza-san?"
Nghe câu nói này, chàng thanh niên từ nãy đến giờ vẫn im lặng bỗng nhiên cười toe toét.
"Ôi chao~ Tôi không thích tham gia những buổi như thế này, cứ tưởng không có ai biết mình chứ."
Chàng thanh niên thành khẩn gãi đầu, nói tiếp.
"Vâng, tôi là Nazza. Nazza Skleider, xin chỉ giáo."
Nazza-san trả lời và chìa tay ra, Lilith-san liền đưa cả hai tay ra nắm lấy.
"Được gặp ngài là vinh hạnh của tôi."
"Ơ, Lilith-san, cậu có thể giới thiệu cho bọn tớ không?"
"À, phải, xin lỗi! Cái đó, đây là Nazza Skleider-san, một họa sĩ rất nổi tiếng."
"Không có đâu, tôi đâu có nổi tiếng... chắc chỉ là hơi có chút danh tiếng thôi!"
Taishi-san và những người khác nhìn Nazza-san đột nhiên ngẩng cao đầu nói chuyện, trong lòng cảm thấy thân thiết, đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
"Ngài đặc biệt đến vì phụ thân tôi ư?"
"Đúng vậy, ngài ấy từ trước đến nay vẫn luôn mời tôi đến tham dự, nhưng tôi bận quá không đến được."
"Vậy à..."
"À, suýt quên! Chúc mừng sinh nhật cô!"
Nazza-san nói và cúi chào Lilith-san. Lilith-san nhìn anh mỉm cười, vén váy lễ phục, hơi khuỵu gối cúi chào đáp lễ.
"Rất cảm ơn ngài đã đặc biệt đến chúc mừng, xin ngài hãy tận hưởng đêm nay."
Lilith-san đổi sang biểu cảm đúng mực của một công chúa, nói ra những lời lẽ lịch sự.
"Tôi cũng muốn lắm, nhưng vẫn còn công việc bắt buộc phải xử lý..."
"Ngài định về rồi ư?"
"Rất tiếc..."
"Vậy à... Không, lần này ngài có thể đến thăm tôi đã rất vui rồi. Đường về trời tối, xin ngài nhất định phải cẩn thận."
"Ha ha, cảm ơn cô đã quan tâm, vậy tôi xin phép đi trước."
Nazza-san khẽ vẫy tay, bước đi nhẹ nhàng rời khỏi.
"Người đó nổi tiếng sao?"
"Vâng, Taishi-sama. Tranh của Nazza-san vẽ rất đẹp. Xin Taishi-sama hãy xem, đây là một trong những tác phẩm của anh ấy."
Lilith-san nói, chỉ vào một bức tranh được trang trí trên tường của buổi tiệc, nằm trong một khung tranh khổng lồ.
Đó là một bức tranh vẽ vài vị thiên thần bay lượn quanh nữ thần, phía sau còn có động vật và con người, tất cả đều vui vẻ nhảy múa.
"Bức tranh này tên là 《Thiên Đường》, phụ thân tôi vừa nhìn đã rất thích, liền kiên quyết mua lại từ một người bạn của ngài."
"Ồ~ Quả thật là một bức tranh không hiểu sao lại khiến người ta cảm thấy ấm áp. Mọi người đều trông rất hạnh phúc, nhìn vào cũng thấy mình trở nên vui lây."
"Vâng. Hơn nữa Nazza-san rất đa tài, anh ấy còn viết truyện tranh nữa đấy."
"Thật sao?"
"Tôi có một quyển truyện tranh mà từ nhỏ thường xuyên đọc, tên là 《Món Quà Của Vì Sao》, đến bây giờ tôi vẫn rất trân quý nó."
"Nội dung nói về cái gì thế?"
Shinobu-san có vẻ đã bị khơi gợi hứng thú, liền hỏi.
"Là một câu chuyện rất hay đấy."
Thế là Lilith-san kể lại đại ý câu chuyện.
Trên bầu trời đêm có vô số vì sao. Các vì sao từ trước đến nay vẫn luôn dõi theo vạn vật trong các thế giới. Trong đó, có một vì sao đã chú ý đến một thế giới nọ, nơi có rất nhiều người sinh sống.
Thế nhưng, thế giới đó cây cối thưa thớt, toàn là những vùng hoang mạc, không trồng được lương thực, mọi người lúc nào cũng sống trong đói kém. Vì sao thấy họ đáng thương, bèn hóa thành hình người, hạ phàm xuống thế giới đó.
Sau đó, nó vì những người đang khổ sở vì đói kém mà gieo 《Hạt Giống Sao》 xuống đất. Kết quả là, từ nơi gieo hạt đã mọc lên đủ loại cây trồng.
Sa mạc trong chớp mắt trở nên xanh tươi. Những người nhìn thấy cảnh tượng này đều bày tỏ lòng biết ơn đối với vì sao, vui mừng vì được no bụng, tất cả mọi người đều nở nụ cười rạng rỡ.
Thế nhưng, 《Hạt Giống Sao》 chính là sinh mệnh của chính vì sao đó. Vì sao đã đánh đổi sinh mạng của mình để đổi lấy thiên nhiên trù phú.
Mọi người lòng đầy biết ơn đã tạc tượng cho vì sao, và thề với vì sao rằng sẽ làm cho thế giới này trở nên giàu có hơn. Trong tương lai, mọi người sẽ đồng lòng hợp sức, tạo dựng một thế giới tốt đẹp hơn.
"Đứa trẻ vì sao đó tốt bụng thật~ À, tớ không biết nó có phải là đứa trẻ không nữa."
Dù Shinobu-san tự trêu mình, nhưng cô dường như rất cảm động vì câu chuyện này.
"Đúng vậy, tôi cũng rất thích câu chuyện này, đôi khi bây giờ vẫn xem lại nhiều lần."
"Quyển sách này là do người đó viết à, đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong..."
Taishi-san cảm thấy vô cùng kính phục. Lúc này, Chika-san bên cạnh bồi thêm một câu:
"Haizz, Taishi-san dù có trồng cây chuối cũng chẳng viết nổi một câu chuyện cảm động như thế đâu. Chắc kèo luôn."
"Chika-san, từ nãy đến giờ cậu nói chuyện cứ có gai góc thế."
"Đó, đó là vì cậu... cái đó... ư ư~ Bộ đầm này cũng đã tốn công sức lắm đấy..."
"Hả? Cậu nói gì?"
"Không có gì đâu, đồ ngốc! Đồ chậm tiêu Taishi-san!"
"Đau!"
Taishi-san bị Chika-san đạp một phát, kêu thảm thiết.
"Cậu, cậu làm gì thế, Chika-san!"
"Ai thèm quan tâm cậu!"
"Tớ không hiểu cậu chút nào!"
Shinobu-san nhìn hai người này, nheo mắt thở dài, khẽ nói với âm lượng gần như không ai nghe thấy:
"Vô ích thôi, Chika-san. Kỹ năng khen váy ở level cao siêu như thế, một Taishi-san đầu gỗ làm sao mà lĩnh hội được chứ..."
Chika-san chỉ muốn Taishi-san nói vài lời nhận xét về bộ đầm cô đang mặc, nhưng Taishi-san gần như không để ý, lại còn bị Lilith-san mê hoặc đến ngây ngất, khiến cô nổi cơn ghen, không kìm được mà trút giận lên anh.
Lilith-san hiểu được tâm ý của Chika-san, cũng chỉ có thể nở một nụ cười khổ không nói nên lời. Shuri-san cũng lại thở dài, có lẽ là đang đồng cảm với Chika-san.
Có một người đang đứng trong bóng cột, quan sát nhóm Anh Hùng đang vui vẻ hòa thuận.
Đó là người vừa nói chuyện với họ──Nazza-san.
"Đó là Anh Hùng sao... Cuối cùng cũng được tận mắt chứng kiến."
Cặp kính tròn của Nazza-san lóe lên một tia sáng. Anh nhìn chằm chằm vào nhóm Anh Hùng──đúng lúc này, anh nhận ra có ánh mắt của ai đó, bèn đối mặt với chủ nhân của ánh mắt đó. Không những không lẩn đi, anh còn đáp trả bằng ánh mắt của mình.
"...Yên tâm đi, chỉ cần không có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ không ra tay."
Do có khoảng cách giữa hai bên, lẽ ra không thể nghe thấy tiếng nói, nhưng Nazza-san lộ liễu cử động môi để đối phương có thể đọc khẩu hình. Và đối phương dường như cũng đồng ý, liền dời ánh mắt đi.
"Ha ha, dù đã rút khỏi tuyến đầu, vẫn thật đáng sợ──Judom Lancas-san."
Người đối mặt với Nazza-san là quản lý Hội của đất nước này──Judom Lancas. Ông cũng được mời tham dự buổi lễ sinh nhật này.
※
Judom Lancas được mời tham dự lễ sinh nhật nên đã đặc biệt đến lâu đài. Một mặt là vì thân thiết với đức vua, mặt khác là ông muốn tận mắt xem thử các Anh Hùng rốt cuộc là dạng người gì.
Trước đó, trong quân đội của đất nước này có một đội trưởng──một thanh niên tên là Will Chimber từng thỉnh cầu Judom-san rèn luyện cho các Anh Hùng, nhưng Judom-san đã thẳng thừng từ chối.
Judom-san tưởng Will-san sẽ vì thế mà từ bỏ, không ngờ anh ta sau đó lại liên tục cầu xin. Vì Will-san quá phiền phức, Judom-san bèn lấy cớ qua loa, nói là sẽ xem các Anh Hùng rồi mới quyết định. Đương nhiên, Judom-san dù có nhìn thấy, cuối cùng vẫn định từ chối, nhưng trong lòng ông quả thật cũng muốn xem sự tồn tại mang tên Anh Hùng rốt cuộc là gì.
Vì vậy, Judom-san mới lấy lý do lễ sinh nhật để đến xác nhận, nhưng lại phát hiện ra một nhân vật không ngờ tới, đó là──Nazza Skleider.
Nazza-san nổi tiếng thế giới với tư cách là một họa sĩ. Đức vua cũng vô cùng say mê nét vẽ của anh, đã mua rất nhiều bức tranh của anh. Mỗi bức tranh Nazza-san vẽ quả thực đều đáng khen ngợi, lay động trái tim người thưởng lãm.
Tuy nhiên, Judom-san rất rõ Nazza-san không đơn thuần chỉ là một họa sĩ.
(Lần này là lấy thân phận Nazza-san để thâm nhập ư...)
Nhớ không lầm, trước đây hình như là họa sĩ Thú Tộc tên là Teini Kues.
Judom-san từng hợp tác với Nazza-san vài lần, ông rất hiểu Nazza-san rốt cuộc là người như thế nào, nhưng không ngờ anh ta lại xuất hiện công khai trong một buổi tiệc nhỏ như thế này.
Hiện tại, Judom-san phát hiện Nazza-san đang lén lút quan sát các Anh Hùng từ trong bóng cột. Ông nghĩ Nazza-san có lẽ muốn gây chuyện, bèn tập trung chú ý vào anh.
Sau đó, Nazza-san dường như cũng phát hiện ra Judom-san, bèn nhìn lại ông. Dù Judom-san không nghe thấy Nazza-san nói gì, ông vẫn có thể đọc được thông điệp từ khẩu hình của anh, xem ra Nazza-san sẽ không ra tay với các Anh Hùng.
Judom-san rất rõ tính cách của anh ta, Nazza-san quả thật là một kẻ sẽ không làm những hành động ngu xuẩn. Ông rất hiểu điều này, liền dời ánh mắt khỏi Nazza-san, chuyển sang các Anh Hùng.
(Đó là Anh Hùng của thế hệ này sao? Thật là... chẳng phải chỉ là một lũ trẻ con sao...)
Judom-san nhìn thấy vẻ mặt nhí nhố của họ, không khỏi nở một nụ cười khổ.
(Rudolf-san à, lẽ nào cậu... định giao vận mệnh đất nước cho những đứa trẻ này?)
Ông cảm thấy một chút cô độc, từ xa nhìn đức vua vẫn đang nói chuyện với những nhân vật tai to mặt lớn.
(Cậu đã hy sinh con gái mình mà lại làm những gì... Cậu là vua mà, Rudolf-san, thay vì tổ chức lễ sinh nhật như thế này, lẽ ra còn có những việc bắt buộc phải làm chứ!)
Judom-san nhìn Rudolf-san với vẻ mặt nghiêm nghị, rồi quay đầu rời khỏi hiện trường.
Bữa tiệc lộng lẫy này chỉ là lớp vỏ che đậy những vấn đề hiện tại, một cuộc chạy theo lợi ích trước mắt thật đáng nực cười. Càng ở đây, sự bực bội trong lòng ông càng tích tụ.
(Xem ra, chỉ có mình mình có thể hành động...)
Đất nước này hoàn toàn không đáng tin cậy. Cứ đà này chẳng bao lâu nữa──sẽ diệt vong. Trong đầu Judom-san chợt hiện lên một linh cảm mạnh mẽ như vậy.
※
Đêm đó, sau khi Lễ Đản Sinh kết thúc──Vua Rudolf cùng Đại thần Dennis Norman đang trò chuyện thân mật, bàn về lời mời hội đàm nhận được từ Vua Ibeyam Gran Ali Ibning của 'Ma nhân tộc'.
Rudolf mở ngăn kéo đã khóa, lấy ra một phong thư từ bên trong, trên đó ghi rõ nội dung cuộc hội đàm.
Dennis xem nội dung, lộ vẻ khó xử.
"Xem ra là thật lòng."
"Ừm..."
Thực tế, không chỉ có lá thư này trong tay nhà vua, mà còn có những bức thư khác chi tiết về "những lợi ích đôi bên sẽ nhận được khi thiết lập liên minh."
Và còn nhận được không ít thư từ 'Thú nhân tộc' nói về những ẩn tình hiện tại và khao khát thiết lập đồng minh.
Trong số những lá thư đó, thậm chí có cả thư viết về những gì 'Ma nhân tộc' đang thực sự nghĩ đến.
"Cách đây không lâu, ta đã gọi người đàn ông đó ra nói chuyện, nhưng không biết liệu có thể tin tưởng hắn ta không."
"Judon sao..."
Chiến tranh giữa Ma nhân và Thú nhân nhanh chóng kết thúc, sau đó Ma Vương Ibeyam liền đưa ra ý tưởng về một liên minh. Họ từng trao đổi ý kiến, cùng thảo luận với Judon.
Judon, người luôn cho rằng nhất định phải hội đàm, thậm chí còn khuyên Rudolf, đã rất vui mừng và ủng hộ nhà vua chấp nhận lời mời liên minh, tuy nhiên Dennis lại phản đối vào lúc đó.
Quả thực, nếu liên minh được thành lập, ít nhất cuộc chiến giữa 'Ma nhân tộc' và 'Nhân tộc' sẽ dần giảm bớt, có thể tạo ra thời gian sống hòa bình, nhưng đây cũng chỉ là một phỏng đoán lạc quan.
Với những gì 'Ma nhân tộc' đã làm cho đến nay, nếu cứ ngoan ngoãn gật đầu chấp nhận, chắc chắn sẽ phải nếm trái đắng.
Chẳng hạn như việc phản bội liên minh vừa đề cập, những hành vi tàn ác mà 'Ma nhân tộc' đã phạm phải trong quá khứ, biến con người thành Ma nhân...
Đặc biệt là về việc biến người thành Ma nhân, không ít người hay Thú nhân đã bị bắt, bị giam vào những cơ sở thí nghiệm đặc biệt của Ma nhân, nhưng cuối cùng thí nghiệm vẫn thất bại, chỉ để lại vô số thi thể.
Dù là chuyện đã từ rất lâu rồi, nhưng thực tế những Ma nhân liên quan đến thí nghiệm vẫn còn sống đến tận bây giờ, vì Ma nhân sống rất thọ. Nếu họ có kế hoạch quay trở lại, thì liên minh cũng chỉ là vỏ bọc để Nhân loại mất cảnh giác, từ đó săn lùng con người trong bóng tối.
Mối lo ngại này luôn đeo bám, vì vậy Dennis đã trình bày sự nguy hiểm của liên minh và khuyên Rudolf. Tuy nhiên, Judon luôn phản bác rằng quá khứ là quá khứ, đừng bám víu mãi.
Judon nói rằng, không chỉ 'Ma nhân tộc' mới là kẻ đã thực hiện những hành vi tàn ác, chính Nhân loại cũng đã làm nhiều điều đau buồn, gieo rắc hận thù...
Chẳng hạn như cài bom vào cơ thể Ma nhân bị bắt, phá hủy bộ lạc của họ, ngược đãi Thú nhân và biến họ thành nô lệ, v.v., cả hai bên đều đã làm rất nhiều điều không hề kính sợ thần linh.
Judon nói, dù vậy, quá khứ là quá khứ, nếu cứ mãi bám víu vào quá khứ mà chỉ biết hối hận, không nhìn về phía trước, thì sẽ để tuột mất cơ hội quan trọng. Cả hai bên đều có lỗi, đều có thành kiến, nhưng đó dù sao cũng chỉ là quá khứ.
Lúc đó, Judon còn hùng hồn nói rằng, điều quan trọng là hiện tại, và tương lai. Nếu không muốn những chuyện cũ trong quá khứ lặp lại, thì nên hòa giải và cùng tồn tại, như cách mà "tất cả sinh vật" đã từng giúp đỡ lẫn nhau trong quá khứ xa xưa.
Đối với Rudolf, cả hai lời nói đều có lý. Ý kiến của Dennis là xét đến sự nguy hiểm của 'Ma nhân tộc', không cần thiết phải thân cận với họ, tiếp tục cảnh giác là thượng sách.
Ý kiến của Judon là nếu có khả năng cùng đồng lòng, sống hòa thuận như xưa, thì nên theo đuổi. Rudolf cho rằng ý kiến nào cũng là câu trả lời đúng.
Nhưng giả sử ý kiến nào cũng là câu trả lời không chính xác, tùy thuộc vào lựa chọn, 'Nhân tộc' có thể sẽ bị tiêu diệt, điều này cũng khiến Rudolf không thể dễ dàng đưa ra quyết định.
Không, câu trả lời đã sớm hiện hữu trong lòng Rudolf. Ông đã hy sinh cả con gái mình để tiêu diệt 'Ma nhân tộc'──Ma Vương, nếu cứ thế bỏ cuộc, thậm chí bản thân còn bị giết, thì ông sẽ không hiểu con gái mình đã hy sinh vì điều gì.
Khi Rudolf nói với Judon điều đó, Judon đã nắm cổ áo Rudolf, người đang là quốc vương, và giận dữ mắng ông.
"Thế thì càng nên chấp nhận chứ! Tạo ra một thế giới mà mọi người có thể sống hòa bình, để con cái của ngài vui mừng dưới chín suối chẳng phải tốt hơn sao!"
Một thế giới không bao giờ phải sợ hãi ai, một thế giới mà mọi người có thể cười đùa. Nếu không thể tạo ra thế giới như vậy, thì con gái của ngài đã chết vô ích rồi!
──Judon mặt đỏ tía tai nói như vậy.
Cổ bị siết chặt khiến Rudolf nhăn mặt, ông chỉ lặng lẽ nói: "Để ta suy nghĩ thêm một chút." Dù Judon nhăn mày khó chịu, nhưng có lẽ vì mừng rằng Rudolf không nói từ bỏ hội đàm, hắn ta lẳng lặng nói một câu──
"Nghe đây, lúc hội đàm ta cũng sẽ có mặt. Đừng do dự, muốn nắm giữ hòa bình, đôi khi phải tìm kiếm hòa bình trong bóng tối. Ta sẽ bảo vệ ngài, vì vậy... xin ngài đấy, Rudolf."
Judon nói xong câu đó rồi rời đi.
Hai người nhớ lại sự tương tác đó trong phòng làm việc, không khỏi cười khổ, đặc biệt là Dennis, ông vẫn cảm thấy phẫn nộ về việc Judon, dù là bạn thân của nhà vua, suýt chút nữa đã động chân động tay với người đứng đầu một quốc gia.
"Thật là, vậy nên tôi mới nói với ngài là hãy đoạn tuyệt quan hệ với cái tên thô lỗ đó──"
"Dennis."
Dennis nhận thấy ánh mắt sắc lạnh của Rudolf, nghĩ rằng mình có vẻ đã nói quá lời, liền bất mãn trịnh trọng xin lỗi Rudolf.
"Nhưng, Bệ hạ..."
"À à, mọi thứ đều bắt đầu từ đây. Không có gì là vô ích cả, cả sinh mệnh của con gái ta cũng vậy... tuyệt đối sẽ không lãng phí vô ích."
"Vậy, vậy là ngài đã quyết định rồi sao?"
Giọng Dennis xen lẫn chút kỳ vọng.
"Phải, ta sẽ tùy tình hình mà xuất phát đi hội đàm."
"Gì... Không, không thể nào! Nếu, nếu họ!"
Dennis vội vàng nói, muốn thay đổi suy nghĩ của nhà vua.
"Trẫm hiểu."
"Ơ...?"
"Trẫm sẽ tham dự hội đàm, trẫm đã nói rồi phải không? Sẽ không lãng phí sinh mệnh của con gái, và những người đã khuất cho đến nay."
"Bệ, Bệ hạ...?"
"Đương nhiên, ta cũng sẽ đưa Judon đi cùng. Và người then chốt... sẽ là Anh Hùng."
"Ngài nói... Anh Hùng sao?"
"Đúng vậy, chìa khóa chính là họ. Như trẫm đã nói trước đây, phải yêu cầu Ma Vương cho chúng ta khoảng thời gian không lộ liễu cho đến khi hội đàm bắt đầu. Trong khoảng thời gian đó... mọi thứ cần chuẩn bị đều phải sẵn sàng."
Trong đôi mắt ấy đã không còn bất kỳ sự hoang mang nào. Quả không hổ là người đứng đầu một quốc gia, Dennis kinh ngạc trước khí phách của vua, không dám thở mạnh.
"Kế hoạch── đã được lập ra rồi."