Lời nói của Hiiro dường như quá bất ngờ, Fara há hốc chiếc miệng nhỏ xinh.
「Ta nói là được triệu hồi đến thế giới này cũng tốt chán.」
「Ể...... t-tại sao lại thế ạ?」
「Vì thế giới này... thú vị.」
「Th-thú vị...?」
Chắc hẳn chẳng có mấy ai lại gọi cái thế giới 【Edea】 này, nơi chiến tranh có thể nổ ra bất cứ lúc nào, là thú vị. Chỉ cần hành động sơ sẩy là có thể bị cuốn vào và mất mạng.
Thực tế, cậu đã phải đối mặt với lằn ranh sinh tử không biết bao nhiêu lần. Mỗi lần như vậy, Hiiro đều dùng trí tuệ và sức mạnh để vượt qua. Nếu sai một bước thôi, có lẽ giờ này cậu đã không còn ở đây.
Thế nhưng, đối với Hiiro, đây là một thế giới đầy kích thích, vô cùng hấp dẫn, và chưa từng có nơi nào vui vẻ đến thế.
「Thế nên cô không cần phải mang cảm giác tội lỗi với ta.」
「............っ!?」
「Đúng là việc ta đến thế giới này chỉ là tình cờ, nhưng ta lại rất biết ơn sự tình cờ đó. Lời xin lỗi của cô ta tạm thời nhận, nhưng đừng bận tâm về nó nữa.」
「............」
「Thế nên.................. nín đi.」
Tí tách... tí tách, vài giọt nước rơi xuống sàn. Đó chính là những giọt nước mắt của Fara.
「Hức... hức... nhưng... nhưng mà... thần... sợ lắm...」
Có lẽ cô bé đang nghĩ rằng, nếu mình thành công triệu hồi mà không hay biết gì, rồi một người không phải Anh Hùng như Hiiro lại bị cuốn vào và chết ở thế giới này, thì đó sẽ là lỗi của mình.
「Cho... cho nên... hức... một lời... thay cho... chị gái... và... phụ hoàng... thần muốn... xin lỗi... hức...」
Cô bé này hẳn là một người có trái tim vô cùng nhân hậu. Có lẽ cô đã chuẩn bị sẵn tinh thần rằng dù Hiiro có chửi mắng hay thậm chí ra tay với mình cũng không sao, và cứ thế đứng đây. Hiiro nghĩ cô chẳng có lý do gì phải chịu phạt, nhưng cô lại đang gánh vác tất cả mọi chuyện của gia đình trên đôi vai nhỏ bé ấy. Nhìn cô bé như vậy, Hiiro cảm thấy, trông thế thôi chứ cũng là một đứa mạnh mẽ đấy.
Nhìn Fara khóc nức nở trước mặt, cậu bất giác cảm thấy khó xử, gãi gãi má. Chẳng hiểu sao mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Hiiro, trông cứ như thể cậu là kẻ đã bắt nạt làm cô bé phát khóc vậy.
「...Haizz, thôi được rồi, nín đi. Mà có xin lỗi thì cũng sai đối tượng rồi, đây không phải chuyện cô phải gánh vác.」
「Hức... hức...っ」
「Nếu cô thực sự muốn xin lỗi, thì trong lâu đài này có mấy tên Anh Hùng đấy, đi mà nói với chúng nó. Ta không cần nữa đâu.」
「...Hức... các vị... Anh Hùng... ạ?」
「Này này Hiiro, không thể nói chuyện nhẹ nhàng hơn với một cô bé đang khóc sao?」
Tinh linh Ten đang ngồi trên chiếc bàn dài lên tiếng.
「Im đi, lúc nãy ta nói là chấp nhận lời xin lỗi, nhưng nghĩ kỹ lại thì vốn dĩ cũng chẳng có lý do gì để nhận lời xin lỗi từ con bé này cả.」
「Nói thì nói vậy, nhưng một cô bé đáng yêu thế này đang khóc mà...」
「Ta đã bảo rồi, ta không còn để tâm nữa. Nghe đây đồ mít ướt, như ta đã nói, muốn xin lỗi thì đi tìm mấy tên Anh Hùng ấy, hiểu chưa?」
「...Đ-đồ mít ướt...」
「Hiểu chưa?」
「V-vâng ạ!」
Muốn nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện bằng cách ép cô bé gật đầu, Hiiro khoanh tay nhắm mắt lại như thể không muốn nhắc lại nữa sau khi nhận được sự đồng ý.
Trong lúc Fara còn đang ngơ ngác, Ten đã nói vài lời an ủi, rồi câu chuyện lại quay về chủ đề chính. Fara trở về chỗ ngồi, được Judom đặt tay lên đầu và nói "Tốt rồi nhỉ", cô bé mỉm cười hạnh phúc.
Sau đó, Tekkeil và Judom lại trở thành trung tâm của cuộc thảo luận, và sau khi nói xong một lượt, Eveam lên tiếng với vẻ mặt đăm chiêu.
「Vậy sao, xin lỗi nhé Tekkeil. Vì đã không thể đến cứu cậu.」
「Ấy ấy, không sao đâu ạ. Thực tế thì, mọi người cũng đâu chắc là tôi còn sống hay không, với lại đối thủ cũng không phải dạng có thể dễ dàng ra tay đâu ạ.」
「Thật có lỗi. Và Judom-dono, xin cảm ơn ngài rất nhiều vì đã cứu giúp thành viên gia đình quan trọng của tôi.」
Eveam thẳng thắn cúi đầu. Chuyện ngoài lề nhưng Hiiro nghĩ hoàng tộc ở thế giới này sao mà dễ cúi đầu quá. Việc cảm ơn hay xin lỗi là điều hiển nhiên của một con người, nhưng cậu vẫn có định kiến rằng hoàng tộc thường sẽ hạn chế những hành động như vậy với người dưới.
(Mà, vẫn tốt hơn khối kẻ không biết cảm ơn hay xin lỗi.)
Hiiro hé mắt nhìn Eveam rồi lại nhắm mắt lại.
「Ta đã hiểu được quá trình Tekkeil bị Avoros bắt giữ, và tại sao cậu lại hành động cùng Judom-dono. Nhưng nếu được, ta đã mong cậu báo tin bình an sớm hơn đấy, Tekkeil.」
Eveam nói với giọng hơi trách móc. Tekkeil cười khổ gãi đầu.
「Ừm~ chuyện là vậy ạ, nhưng khi giúp đỡ Judom-san, tôi nghĩ có lẽ sắp tới sẽ phải đến Ma Giới, nên chi bằng tự mình đến gặp mọi người để cho thấy mình vẫn bình an luôn ạ.」
「Nhân tiện, việc giúp đỡ Judom-dono là gì vậy?」
Khi Eveam hỏi, Tekkeil đáp, 「À, chuyện đó là...」 rồi hướng ánh mắt về phía Hiiro. Đương nhiên, tất cả mọi người có mặt ở đó cũng đồng loạt nhìn theo.
Cảm thấy khó chịu vì cuộc trò chuyện đột ngột dừng lại, Hiiro từ từ mở mắt. Cậu bối rối khi nhận ra mình không hiểu sao lại trở thành tâm điểm chú ý.
「Thật ra... chúng tôi đã nghe một câu chuyện kỳ lạ từ một người ạ. Mà, tôi thì không trực tiếp nghe.」
「Một người?」
「Là thầy bói mà tôi đã nhắc lúc nãy ạ.」
Eveam "À" một tiếng như đã nhớ ra. Mọi người đều biết thầy bói là người đã đưa ra lời khuyên cho Judom.
「Thầy bói đó nói rằng, để Judom-san giành lại đất nước, ông ấy nên kết nạp một cậu thiếu niên làm đồng đội ạ.」
Hiiro có một linh cảm chẳng lành. Và linh cảm đó đã trúng phóc.
「Đó chính là Hiiro-kun đang ngồi kia ạ.」
Tekkeil đột nhiên nói ra một điều kỳ lạ. Chuyện là Judom có một người rất muốn gặp, và Tekkeil đã giúp ông tìm kiếm người đó để trả ơn.
Đến đó thì không sao. Nhưng vấn đề nằm ở người đó. Trớ trêu thay, người mà Judom tìm kiếm lại chính là Hiiro.
Nói thẳng ra, dù đã gặp mặt nhưng hai người còn chưa hề tự giới thiệu. Thế nên Hiiro nghiêng đầu không hiểu lý do tại sao Judom lại cần mình.
「...Chuyện là sao?」
Hiiro hỏi lại Tekkeil để xác nhận sự thật.
「Chuyện là thế này ạ...」
Lặng lẽ nghe câu chuyện, Hiiro biết được rằng thầy bói lúc nãy đã chỉ đích danh tên của cậu. Lúc đó, không biết là do ngữ điệu hay cố tình nhầm lẫn, Judom đã nghe thành "Hero", và nhờ Tekkeil tìm người có cái tên đó.
Sau nhiều khúc mắc, họ nghĩ rằng "Hero" đó có thể là Hiiro, nên đã tìm đến đây.
「Mà, nơi tìm thấy Hiiro-kun không phải ở đây mà là ở 【Hoang mạc Raobu】 ạ.」
Nghe vậy, Hiiro nhớ lại con chim kỳ lạ mà cậu đã gặp ở sa mạc. Một con chim có hình dạng như được tạo ra từ ma lực, và nó cứ nhìn chằm chằm quan sát cậu.
「Con chim đó, chẳng lẽ là ngươi?」
「Haha, đúng vậy ạ. Tìm Hiiro-kun cũng khá vất vả đấy.」
Tekkeil cười khổ. Theo lời anh ta, sau khi thu thập thông tin về Hiiro ở Nhân Giới và Thú Nhân Giới, anh biết được cậu đang ở 【Ma Quốc】, nhưng dù dùng chim để tìm khắp nơi cũng không thấy.
Sau khi điều tra kỹ hơn, cuối cùng anh cũng có được thông tin rằng Hiiro gần đây đang tu luyện ở 【Hoang mạc Raobu】.
(Ma pháp của gã này, lúc nãy mình kiểm tra thì là «Hội Họa Ma Pháp»... đúng là một ma pháp tiện lợi.)
Cậu nói cứ như thể mình thì không vậy, nhưng rõ ràng ma pháp của Hiiro còn tiện lợi hơn nhiều.
「Vậy, sao ạ?」
「...Sao là sao?」
「Còn sao nữa, là chuyện hợp tác với Judom-san đấy ạ.」
Nhắc mới nhớ, Hiiro nhớ ra họ nói rằng gặp người cần tìm là để kết nạp làm đồng đội.
Hiiro hướng ánh mắt về phía Judom, ông cũng nhìn thẳng vào cậu. Rồi,
「Không, Tekkeil, ta không có ý định ép buộc cậu thiếu niên này làm đồng đội.」
Judom đột nhiên nói một câu kinh ngạc, khiến Tekkeil sững sờ.
「S-sao vậy ạ? Chẳng phải chúng ta đến đây là để kết nạp Hiiro-kun làm đồng đội sao? Hay ngài nghĩ 【Hero】 đó không phải là Hiiro-kun ạ?」
「Không, gặp rồi ta càng tin chắc. Có lẽ không nhầm cậu thiếu niên này đâu.」
「V-vậy thì tại sao...」
Không chỉ Tekkeil, Fara cũng nhìn Judom với vẻ khó hiểu.
「Vì chẳng phải quá đột ngột sao? Nói rằng 'ta cần ngươi, hãy trở thành đồng đội của ta đi'.」
「Nhưng...」
「Hơn nữa, chúng ta sắp lao vào một trận chiến sinh tử đấy. Ta không thể nào vì sự tiện lợi của bản thân mà ép người khác tham gia vào một trận chiến như vậy được.」
「Judom-san...」
Xem ra con người tên Judom này, dù có bất lợi cho bản thân, cũng không phải là kẻ sẽ chọn cách bẻ cong cuộc đời của người khác.
「Với lại, thật ra sau khi biết đối phương là một thiếu niên, ta càng không nỡ mời gọi. Bởi vì, cậu bé bị ép buộc triệu hồi đến thế giới này. Dù cậu ấy nói đó là may mắn, nhưng cậu ấy vẫn có cuộc đời của riêng mình. Lúc nãy cậu ấy cũng nói là muốn tận hưởng thế giới này. Với một mục tiêu như vậy, bắt cậu ấy đi theo mục đích của ta thì chẳng phải quá ích kỷ sao?」
「Nhưng đối thủ là cựu Ma Vương, nếu cứ để mặc thì thế giới này sẽ ra sao...」
「Đúng vậy, Tekkeil nói đúng. Nhưng dù thế ta cũng không muốn ép buộc!」
Ông thể hiện một ý chí kiên định không lay chuyển, Tekkeil như bị áp đảo bởi ý chí đó và im lặng.
(Đây là... Guild Master mà lão già kia nói đến sao.)
Trong lòng, Hiiro dành cho ông một lời đánh giá gần như là tán thưởng. Dĩ nhiên, nếu vì thế giới, thì việc không câu nệ hình thức có lẽ mới là đúng đắn.
Tuy nhiên, ông ta lại tôn trọng ý chí cá nhân đến cùng. Thú thật, cậu đồng cảm với suy nghĩ đó. Dù có ép buộc lôi kéo vào làm đồng đội, nếu đối phương không có sự chuẩn bị, thì vào lúc nguy cấp rất có thể sẽ bị phản bội, hoặc bị cuốn vào thất bại và gây ra tổn thất lớn.
Chính vì vậy, dù cho quốc gia hay thế giới có bị đặt lên bàn cân, ông vẫn cho rằng việc đầu tiên là phải đạt được sự đồng thuận và xây dựng một mối liên kết dựa trên lòng tin. Dù cho việc đó có tốn thời gian. Ông đang nói như vậy.
(Một tấm lòng rộng lớn khác hẳn Ma Vương...)
Nhân cách của Judom khiến người ta phải công nhận rằng ông là một người đàn ông vô cùng ấm áp và vĩ đại.
「Thế nên, trước hết ta muốn làm thế này.」
Giống như lúc với Fara, lần này Judom tiến lại gần Hiiro. Rồi ông từ từ đưa tay ra.
「Giới thiệu muộn quá. Ta là Judom Lancaster. Hiện tại chỉ là một gã thủ lĩnh quèn của quân nổi dậy thôi.」
Hiiro đứng dậy khỏi ghế, một lần nữa phải thán phục trước thân hình to lớn của Judom. "Gã khổng lồ", có lẽ chỉ một từ đó là đủ, nhưng nhìn vào bộ giáp cơ bắp săn chắc của ông, không hề có một chút mỡ thừa nào.
Một cơ thể thép được rèn giũa. Đó chính xác là ấn tượng mà ông mang lại.
Hiiro nhìn chằm chằm vào bàn tay ông chìa ra, rồi chuyển ánh mắt lên khuôn mặt Judom. Ông vẫn giữ nụ cười trên môi. Mọi người nín thở theo dõi xem Hiiro sẽ làm gì.
Và rồi, Hiiro dứt khoát nắm lấy bàn tay đang chìa ra đó.
「Chuyện hợp tác hay không cứ tạm gác lại. Nhưng ta bắt đầu có chút hứng thú với ông rồi đấy.」
Hiiro, người gần như không quan tâm đến ai khác, lại bị Judom thu hút. Cậu cảm thấy đây là một nhân vật thú vị theo một cách khác với Ma Vương Eveam.
Vì vậy, cậu quyết định trước mắt cứ quan sát tình hình đã.
「Này này Hiiro, chẳng phải mi đã nói muốn cho lũ «Matar Deus» ăn hành ngập mồm sao?」
Ten đột nhiên xen vào giữa hai người.
「Và đám người ở đây cũng đã quyết định sẽ chiến đấu với bọn chúng đúng không? Vậy thì, trước cả khi hợp tác, chẳng phải đã là đồng đội, à không, đồng chí rồi sao?」
Nghe vậy, tất cả mọi người có mặt ở đó đều giật mình như bị điểm trúng huyệt. Đúng như lời Ten nói. Nếu có cùng một mục đích, thì đã là đồng chí rồi.
「A, hình như ta phá đám rồi à? Xin lỗi xin lỗi! Ukiki!」
Lời của nó đúng là chân lý, nhưng mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Ten vì đã phá hỏng bầu không khí tốt đẹp. Thủ phạm thì đang xin lỗi nhưng chẳng có vẻ gì là hối lỗi, khiến Hiiro hơi bực mình.
Nhờ pha cà khịa sai thời điểm của nó mà Hiiro thật sự bối rối không biết phải làm gì với bàn tay đang nắm tay Judom.
Anh ta dường như cũng vậy, đang gượng cười nhìn Hiiro. Tuy nhiên, Judom đột nhiên,
「...Phụt! Ahahahaha! Phen này bị qua mặt rồi! Đúng là như lời con khỉ này nói! À không, gọi là khỉ thì thất lễ quá, hỡi『Cao Vị Tinh Linh』!」
「Hể, lão chú, nhận ra ta cơ à.」
「Ngươi nghĩ ta không nhận ra sao? Ma lực khổng lồ ẩn chứa bên trong ngươi, tuy không phải là không có quái vật tương tự trên đời này nhưng...」
Judom nhìn qua lại giữa Hiiro và Ten như đang quan sát.
「Từ hai người... không, là thanh đao của cậu thiếu niên sao? Sự tồn tại của thanh đao đó và của ngươi lại có cùng bản chất một cách kỳ lạ. Có lẽ, ngươi đã lập khế ước rồi đúng không? Với cậu thiếu niên này. Và thanh đao đó chính là vật môi giới.」
Trước những lời nói hoàn toàn trúng đích của Judom, Hiiro bất giác thán phục. Ten cũng huýt sáo lên tiếng tán thưởng.
「Khá lắm lão chú! Hay là lão biết mấy đứa như bọn ta?」
「Cũng tàm tạm, làm mạo hiểm giả lâu năm thì cũng có lúc gặp những cuộc gặp gỡ hiếm có như vậy.」
「Ukiki! Chẳng hiểu sao ta lại muốn cụng ly tâm sự với lão chú ghê!」
「Ồ, được đấy! Sao nào thiếu niên, cậu cũng uống được chứ?」
Judom buông tay đang nắm ra, làm động tác như đang nâng chén.
「Haizz, hai người, để sau hãy nói chuyện đó được không?」
「「...A.」」
Cả hai đồng loạt làm vẻ mặt khó xử khi cảm nhận được những ánh mắt chằm chằm xung quanh. Ten bị Hiiro cốc đầu, còn Judom thì bị Fara nhắc nhở.
(Hai người này, xem ra là cá mè một lứa.)
Hiiro nhún vai khi nhận ra Judom và Ten hợp cạ với nhau một cách bất ngờ.
「Khụ khụ! T-tạm thời, như lời Ten-dono đã nói, chúng ta có chung một mục đích! Lời của thầy bói mà Judom-dono nhắc đến cũng đáng quan tâm, nhưng bây giờ, chúng ta cần phải lập kế hoạch cho tương lai.」
Eveam lên tiếng để ổn định lại tình hình, bầu không khí đang thả lỏng lại trở nên nghiêm túc.
「Chúng ta sẽ ngay lập tức sắp xếp một cuộc họp với 【Thú Vương Quốc - Pasion】. Có ai phản đối không?」
Việc thảo luận với 【Pasion】, nay đã là đồng minh, là điều bắt buộc. Không ai có thể có ý kiến phản đối. Eveam cũng gật đầu khi thấy phản ứng của mọi người.
「Ừm, về hình thức, có thể chúng ta sẽ tổ chức một liên minh quân sự giữa『Ma Tộc』và『Thú Tộc』. Về phía chúng ta, đây là một điều đáng mừng, nhưng chúng ta vẫn chưa nắm rõ được chiến lực của phe Avoros. Cho đến nay, chúng ta đã cử mật thám đi điều tra, nhưng phòng thủ của chúng quá vững chắc nên không thể thu thập được thông tin chi tiết. Nhưng đối phương chắc cũng vậy. Trước hết, hai bên sẽ kìm hãm lẫn nhau và thăm dò chiến lực tối đa của đối phương. Đây có lẽ là bước đầu tiên. Dù đã để mất thế thượng phong, nhưng trận chiến này... nhất định phải thắng!」
Những lời nói và ánh mắt đầy quyết tâm mạnh mẽ, khác hẳn với Eveam từ trước đến nay, đã xuất hiện.
(Ồ, cô ta cũng có thể làm ra vẻ mặt đó sao... không, phải nói là đã có thể... nhỉ?)
Hiiro hướng ánh mắt đầy thán phục về phía cô, vì đã được thấy một biểu cảm mà cậu không thể nào tưởng tượng được từ cô lúc mới gặp.
Dường như những người ở đây đều nhất trí đoàn kết và có ý chí hỗ trợ Eveam, nhưng Hiiro lại đang nghĩ đến một chuyện khác.
(Mà tiện thể, thầy bói... sao. Rốt cuộc là ai chứ...?)
Dĩ nhiên Eveam cũng có nghi vấn về thầy bói đó là ai và đã hỏi Judom, nhưng có lẽ do thầy bói đó đã nghiêm lệnh không được tiết lộ nhiều về mình nên Judom đã không mở lời.
(Biết về mình sao? Không, mình có biết thầy bói nào đâu...)
Thực ra, khi mới đến thế giới này, cậu đã từng gặp một người có vẻ là một bà lão tự xưng là thầy bói, nhưng Hiiro đã hoàn toàn quên mất.
(Mà, nếu đúng như lời gã cơ bắp kia nói, thì có lẽ sớm muộn gì cũng sẽ xuất hiện lại, biết đâu sẽ gặp.)
Cậu có cảm giác rằng, đến lúc đó, nhiều chuyện sẽ được làm sáng tỏ.
Sau đó, cuộc họp vẫn tiếp tục, giữa chừng còn có liên lạc từ 【Pasion】 và thu thập thêm được thông tin.
Bên kia cũng bị tấn công từ trên không giống như bên này, nhưng may mắn là tất cả đều bình an vô sự. Và họ dường như cũng đã quyết định sẽ tổ chức một cuộc họp ngay lập tức.
Thế là, thế giới đã bị chia cắt thành hai phe.
【Quân đội Avoros】 VS 【Liên minh Thú - Ma】
Sơ đồ là như vậy.
Trước mắt, có lẽ hai bên sẽ tiếp tục trong tình trạng giằng co một thời gian. Cả hai đều cần thời gian để nắm bắt chiến lực của đối phương.
Nếu suy nghĩ một cách thông thường, người ta dễ cho rằng liên minh quân sự sẽ chiếm ưu thế vì có sức mạnh của hai chủng tộc hợp lại, nhưng Avoros lại có phương tiện để lật ngược thế cờ.
Avoros có thể tự do điều khiển xác chết. Sức mạnh của kẻ được mệnh danh là «Chí Cực Tử Linh Thuật Sư» không phải là tầm thường.
Nếu có thể biến người chết thành quân cờ, thì không còn gì đáng sợ hơn.
Eveam và những người khác dường như cũng sợ hãi nhất năng lực đó, và họ cho rằng cần phải thăm dò chiến lực của đối phương với sự thật đó là trọng tâm.
May mắn là, sau lời tuyên chiến, Avoros không có động tĩnh gì và vẫn im lặng. Nhưng sự im lặng đó lại khiến người ta cảm thấy vô cùng bất an.
Hầu hết binh lính đều nghĩ rằng chúng sẽ dùng vũ lực để tấn công vào Ma Giới và Thú Nhân Giới, nhưng lại không có dấu hiệu nào cho thấy chúng sẽ di chuyển từ Nhân Giới.
Không hiểu Avoros đang nghĩ gì mà lại giữ thế bất động, Eveam và những người khác cũng đang cảnh giác và thu thập thông tin.
Vài ngày sau, 【Ma Quốc - Haos】 bao trùm trong một bầu không khí căng thẳng. Lý do là vì Thú Vương Leoward và đoàn tùy tùng sẽ từ Thú Nhân Giới xa xôi đến thăm.
Mục đích của họ dĩ nhiên là để bàn về các biện pháp đối phó với chiến tranh. Hiện tại, ở cổng phía đông của 【Haos】, Ma Vương Eveam cùng các quan chức cấp cao đang nghênh đón Thú Vương.
「Cảm ơn Leoward-dono đã không quản ngại đường xa.」
Eveam mỉm cười chào đón.
「Được ra đón tiếp, ta rất vui. Nhưng chúng ta hãy mở cuộc họp ngay lập tức đi, hỡi Ma Vương. Trong lúc chúng ta đang ở đây, Avoros có thể sẽ hành động bất cứ lúc nào.」
「Ngài nói phải, Leoward-dono, vậy mời ngài đi lối này.」
Eveam dẫn Leoward và các thuộc hạ đang đứng sau ông tiến về phía Lâu Đài Ma Vương.
「Cuộc tấn công vào lúc tuyên chiến, bên ngài thế nào ạ? Tôi nghe thông tin là mọi người đều bình an.」
Vừa đi, Eveam vừa hỏi Leoward.
「Ta đã đoán trước là chúng sẽ giở trò gì đó, nên cũng đã xoay sở được.」
「Vậy thì tốt quá rồi.」
Theo lời Leoward, 【Thú Vương Quốc - Pasion】 cũng giống như phe của Eveam, đã vô hiệu hóa các đòn tấn công như mưa từ trên trời bằng cách tấn công ngược lại từ dưới đất.
Và cũng giống như lúc Eveam bị nhắm đến, có kẻ nào đó đã tấn công Leoward.
Tuy nhiên, khác với Eveam, Leoward đã phát huy hết sức mạnh của mình và đánh trả thành công.
「Điều tra ra thì, kẻ tấn công đó là một xác chết bị Avoros điều khiển.」
「Vâng, bên này Aquinas cũng nói vậy.」
Lúc đó, Aquinas đã nhận ra kẻ tấn công Eveam là ai và đã nói về điều đó trong cuộc họp.
Đôi mắt không hề có chút sinh khí, cử chỉ như thể đã quên đi cả nỗi đau. Và cuối cùng, sự thật là hắn đã biến thành cát và tan biến theo gió.
Điều này hoàn toàn khớp với diện mạo của những xác chết mà Avoros sử dụng như những con rối. Kết luận là, kẻ được gửi đến nơi đó, không, kẻ bị sử dụng như một con tốt thí, chắc chắn là một xác chết.
「Nhưng quả là Leoward-dono. Tôi thì chỉ toàn được thuộc hạ bảo vệ...」
Trước Eveam đang cười khổ đầy tiếc nuối, Leoward khẽ cười.
「Đó cũng là một vị vua đấy thôi.」
「Ể?」
「Ta dùng cơ thể được rèn giũa này, dùng sức mạnh để nghiền nát kẻ thù và đảm nhận vai trò một vị vua chiến đấu, nhưng đó không phải là hình mẫu duy nhất của một vị vua. Ta có cách làm vua của ta, và ngài cũng có cách làm vua của ngài.」
「Leoward-dono...」
「Chẳng phải ngài vẫn thường nói sao. Rằng mình muốn trở thành một vị vua có thể bảo vệ và dẫn dắt mọi người.」
「...Vâng.」
「Hơn nữa, nói là bảo vệ thì cũng có nhiều cách. Cũng có những vị vua bảo vệ mọi người bằng sức mạnh đơn thuần như ta. Nhưng cũng có những vị vua cùng mọi người tương trợ lẫn nhau, để mọi người không lạc lối, không mất phương hướng, mà đi trước một bước để soi sáng con đường và cùng nhau bước đi.」
「............」
「Đúng là lý tưởng không có sức mạnh thì rất mong manh. Nhưng để thực hiện lý tưởng đó, ngài đã cùng mọi người nắm tay nhau, dùng sức mạnh của sự gắn kết để đi đến ngày hôm nay. Chẳng phải chính vì có sức mạnh của sự gắn kết đó mà ngài đã thắng được ta sao?」
「Đ-đó là... Hiiro đã...」
Nghe những lời của Eveam, Leoward mỉm cười hiền hậu.
「Đúng là người hạ gục ta là Hiiro. Nhưng chính vì có sự gắn kết với Hiiro mà kết quả đó mới được sinh ra. Ta nói sai sao?」
「...Vâng.」
「Vậy thì ngài chỉ cần bảo vệ sự gắn kết đó. Và nhắm đến mục tiêu trở thành một vị vua soi sáng và dẫn dắt mọi người là được.」
「...Vâng!」
Vẻ mặt u ám của Eveam lúc nãy đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một nụ cười rạng rỡ như thể mọi do dự đã được thổi bay. Leoward cũng hài lòng gật đầu.
Đoàn người cứ thế đi qua cổng thành và tiến vào bên trong.
Khi Leoward và những thú nhân khác vào Lâu Đài Ma Vương, Hiiro đang ngủ trên giường trong phòng khách, tắm mình trong ánh nắng ấm áp. Xung quanh giường là vô số sách vở vương vãi.
Trong khi thế giới đang chìm trong tình trạng bất thường, chỉ có Hiiro vẫn giữ nhịp sống của mình và ngủ ngon lành.
Liliyn, Silva, Shamoe, Mikazuki và Kuzel, trong khoảng một tháng nay, không ở phòng khách mà đã chuyển đến sống trong ngôi nhà mà họ từng ở gần 【Ma Quốc】, do Silva một lần nữa tạo ra từ bóng tối.
Nikki, Camus và tinh linh Ten nói rằng sẽ sống cùng Hiiro nên cũng ở cùng phòng khách. Nhưng hiện tại ba người họ đang ở sân tập.
Chẳng hiểu sao họ lại hợp cạ với Ionis và Shublarz, và đang tham gia vào việc huấn luyện binh lính và đấu tập. Nikki và Camus cũng nói rằng muốn trở nên mạnh hơn, nên đối với hai người họ, đó là một nơi có thể nhận được những kích thích tốt. Còn Ten thì chỉ đơn giản là để giết thời gian.
Vì vậy, hiện tại, trong phòng khách chỉ có một mình Hiiro.
Cửa sổ của phòng khách đó đột nhiên mở ra có tiếng động. Tấm rèm khẽ lay động trong làn gió từ bên ngoài thổi vào.
「...Hửm?」
Hiiro mở mắt, ngồi dậy và ngáp một cái. Rồi cậu nhìn chằm chằm vào cửa sổ đang mở.
(...Mình có mở cửa sao?)
Dù nhớ không rõ lắm, nhưng cậu có cảm giác là mình đã đóng cửa trước khi đi ngủ. Vì là cửa mở ra ngoài nên gió không thể thổi mở được.
(Chắc là hầu gái hay ai đó đến mở để thông gió...)
Không nghĩ ngợi sâu xa, cậu định nằm xuống một lần nữa thì một cuốn sách đập vào mắt.
「Đây là...」
Cuốn sách đó không phải là lần đầu tiên cậu thấy. Nhưng việc nó ở đây lại là một điều kỳ lạ.
Tựa đề là «Cuộc phiêu lưu của Tinkle Vaikle». Đó là cuốn sách mà ngày trước Hiiro đã đọc ở một cánh đồng hoa trong một ngôi làng tên là 【Doggam】. Nói một cách đơn giản, đó là một câu chuyện anh hùng buồn.
Hiiro về cơ bản không đọc lại một cuốn sách đã đọc lần thứ hai. Vì vậy, cậu hoàn toàn không nhớ đã mang cuốn sách này đến đây, và dù đã kiểm tra trước khi đi ngủ, cậu cũng không nhớ là nó đã ở đây.
Nghĩa là có ai đó đã đặt nó lên giường.
(Hầu gái...? Không, từ trước đến giờ chưa từng có chuyện này, quá bất thường.)
Hiiro cho rằng, trong số những người trong lâu đài này, đánh giá về cậu không cao cho lắm. Lý do là vì dù được chào hỏi, cậu cũng tỏ ra lạnh lùng, và nhìn thấy Hiiro lúc nào cũng cau có, chắc chẳng có ai cảm thấy vui vẻ.
Dù kết quả là đã cứu được 『Ma Tộc』, Hiiro vẫn tự phân tích được rằng mình không sở hữu một nhân cách dễ mến gì cho cam.
Do đó, cậu cũng không có nhiều mối quan hệ với các hầu gái hay binh lính, và cũng không phải là mối quan hệ thân thiết đến mức được tặng sách.
Vậy thì có phải là những người thân cận với Eveam như Aquinas không? Đúng là chuyện Hiiro thích sách có lẽ đã được nhiều người biết đến. Tuy nhiên, từ trước đến nay cũng chưa từng có chuyện như thế này, và nếu vậy thì thông thường phải có một lời báo trước.
Không có lý do gì để ai đó lại đặt nó một cách tùy tiện lên giường như vậy. Nhưng sự thật là có ai đó đã vào phòng này.
Hơn nữa, người đó chắc chắn không có ý định gây hại như địch ý. Đến thế giới này và trải qua nhiều chuyện, Hiiro đã có thể thức giấc ngay cả khi đang ngủ nếu cảm nhận được sát khí hay địch ý của đối phương.
Việc Hiiro không hề nhận ra sự hiện diện của người đó và mọi chuyện đã xong xuôi có nghĩa là người đó có lẽ không xâm nhập với ý định làm hại cậu.
Vậy thì, tại sao lại là cuốn sách này...? Lại quay về điểm xuất phát.
Hiiro vừa nghi ngờ vừa cầm cuốn sách lên và xem bên trong. Khi lật trang bìa, ở trang tiếp theo có một mảnh giấy dán.
Cậu mở to mắt, đọc đi đọc lại nội dung được viết trên tờ giấy đó. Rồi Hiiro đóng sập cuốn sách lại, với vẻ mặt nghiêm túc như thể cơn buồn ngủ đã bị thổi bay, cậu truyền ma lực vào ngón trỏ và viết chữ『Dịch Chuyển』.
Trong nháy mắt, bóng dáng Hiiro biến mất khỏi phòng khách, chỉ còn lại tiếng gió khẽ xào xạc.