Tuy nhiên, cậu vẫn cảm thấy không cam tâm khi phải hành động theo ý muốn của Avoros. Người đã chết thì không thể sống lại, nhưng việc cứu sống kẻ mà Avoros đã không thể kết liễu có lẽ sẽ nằm ngoài dự tính của hắn.
Hơn nữa, trong cuộc chiến lần này, chiến lực càng lớn càng tốt. Hiiro cũng biết rõ thực lực của Marionne. Mất đi ông ta ở đây sẽ là một tổn thất chiến lược không gì sánh bằng.
“...Tạm thời quay lại 【Ma Quốc - Haos】 một chuyến vậy.”
Nghe câu nói đó, những người có mặt tại đây đều nở nụ cười vui mừng. Có lẽ họ cũng cảm thấy vui sướng khi Hiiro quyết định cứu một mạng người có thể cứu được.
“Nhưng trước đó, khỉ vàng.”
“Hửm?”
“Ta sẽ gửi ngươi đến chỗ Thú Vương. Hãy báo cho ông ta biết 【Pasion】 đang gặp nguy hiểm.”
“Ra là vậy, có cách đó sao. Ok luôn!”
Hiiro khẽ gật đầu, sử dụng Văn Tự 【Chuyển Tống】 và gửi Ten đến 【Cầu Dohas】, nơi Thú Vương Leoward đang ở.
“Được rồi, giờ chỉ cần Thú Vương nhanh chóng quay về nước là mọi chuyện sẽ ổn thôi. Chúng ta sẽ quay lại 【Ma Quốc】 ngay bây giờ.”
Hiiro sử dụng Văn Tự 【Dịch Chuyển】, đưa mọi người quay trở lại 【Ma Quốc - Haos】.
※
Trong khi đó, Avoros đã được Ishka dịch chuyển đến gần 【Thú Quốc - Pasion】. Hắn ẩn mình sau bóng cây, mỉm cười khi không còn nhìn thấy bóng dáng của «Cây Khởi Nguyên - Aragorn», thứ mà lẽ ra phải nhìn thấy được dù ở khoảng cách này.
(*...Một cái cây ấy à, chỉ chặt đổ thôi thì chẳng có ý nghĩa gì đâu. Nếu không đào cả gốc rễ lên, hoặc không làm cho nó mục rữa hoàn toàn, thì với sức sống mãnh liệt của mình, nó sẽ lại hồi sinh thôi...*)
Chính vì vậy, hắn đã làm cho «Cây Khởi Nguyên - Aragorn» mục rữa để kết liễu sinh mệnh của nó.
(*Thế giới này cũng vậy. Tuy không thể làm cho cả thế giới mục rữa và phá hủy nó, nhưng riêng phần gốc rễ thì ta nhất định sẽ đào lên.*)
Đôi mắt Avoros ánh lên một ý chí sắt đá. Bên cạnh hắn, Số 05 đứng lặng im không một tiếng động.
Bỗng một vũng nước lan rộng trên mặt đất gần đó, và từ trong vũng nước, bốn người Ishka, Hiyomi, Kilz và Rankonis xuất hiện.
“Chào... mà, Hiyomi, tay cô bị sao vậy?”
Thứ đập vào mắt Avoros là hình ảnh Hiyomi đã mất đi cổ tay phải.
“Tôi đã gặp phải một quả trứng bất ngờ.”
“Hể, có thể khiến cô ra nông nỗi này, xem ra cô đã tìm thấy một quả trứng thú vị lắm nhỉ.”
Hiyomi chỉ khẽ nhếch mép trước lời nói của Avoros. Avoros nhìn quanh bốn người rồi nói:
“Vậy thì, phần còn lại nhờ cả vào mọi người nhé.”
Nói rồi, hắn khẽ gật đầu với Ishka, cùng Số 05 tiến lại gần vũng nước mà Ishka đã tạo ra. Số 05 đi theo sau hắn.
“...Mọi người biết phải làm gì rồi chứ?”
Avoros giẫm chân bì bõm, một lần nữa hướng ánh mắt về phía bốn người.
“Đặc biệt là Kilz, nhờ có việc thu thập thông tin của cậu mà ta mới biết đến sự tồn tại của cô ta đấy, nên hãy làm cho tốt vào nhé?”
“...Rồi rồi.”
“Này Kilz-san! Sao anh dám có thái độ đó với Bệ hạ!”
Rankonis khiển trách Kilz, người đang vừa gãi đầu bồm bộp vừa nói với vẻ mặt chán chường. Nhưng Avoros lại mỉm cười thích thú.
“Ahaha, không sao đâu Rankonis. Kilz lúc cần sẽ làm được thôi. Hay nói đúng hơn là... cậu ta buộc phải làm.”
“............”
Từ sau cặp kính râm, Kilz đối mặt với Avoros bằng ánh mắt lạnh lẽo. Avoros cũng không thôi mỉm cười, nhìn chằm chằm vào mắt cậu ta.
Rankonis đảo mắt nhìn quanh quất trong bầu không khí căng thẳng, tỏ ra bối rối, nhưng rồi Avoros đột ngột dời ánh mắt đi.
“Kukuku, ta chờ tin tốt của các ngươi.”
Nói xong, Avoros và Số 05 bị vũng nước hút vào rồi biến mất.
※
Khi nhóm Hiiro dịch chuyển đến 【Ma Quốc - Haos】, điều đầu tiên khiến họ kinh ngạc là cảnh tượng những tòa nhà sụp đổ như hiệu ứng domino.
Lâu đài Ma Vương tuy nền móng không bị thổi bay, nhưng tường thành và các tòa tháp đã hoàn toàn sụp đổ, có lẽ là do va chạm với mảnh vỡ của các tòa nhà khác bay tới.
Và đỉnh điểm là một cái hố khổng lồ trông như bị khoét sâu có thể nhìn thấy từ xa. Cái hố đó có đường kính phải đến 200 mét, tạo ra một khung cảnh như thể mọi sinh mệnh ở đó đã bị quét sạch tận gốc.
Hiện tại, nhóm Hiiro đang ở gần bức tường thành bị phá hủy, nơi các binh lính đang hối hả qua lại. Những người bị thương liên tục được khiêng vào trong lâu đài.
Trong số đó, có thể thấy cả những người có lẽ đã trút hơi thở cuối cùng.
(Tệ hơn mình tưởng tượng nhiều.)
Hiiro không ngờ nó lại bị phá hủy ở quy mô lớn đến vậy. Không, dù có thể làm được thì cậu cũng không nghĩ là có thể thực hiện trong một khoảng thời gian ngắn như thế.
Hơn nữa, nhóm Avoros đáng lẽ chỉ có ba người đến đây. Chỉ với ba người mà đã thể hiện sức mạnh áp đảo lực lượng phòng thủ của cả một quốc gia, quả không hổ danh là cựu Ma Vương, khiến cậu phải kinh ngạc.
Lúc đó, Hiiro đột nhiên nhớ ra một điều và mặt mày tái mét. Liliyn thấy lạ nên hỏi, nhưng không trả lời câu hỏi của cô, Hiiro vội vã túm lấy một binh sĩ gần đó.
“N-Này! Tôi có chuyện muốn hỏi!”
“V-Vâng vâng vâng ạ! C-Có chuyện gì ạ, thưa ngài Anh Hùng! Mà tại sao ngài Anh Hùng lại ở đây!?”
Tên lính bị bắt cũng trả lời theo phản xạ, nhưng có vẻ anh ta rất ngạc nhiên khi thấy Hiiro, người đáng lẽ đang ở 【Victorias】.
“Chuyện đó không quan trọng!”
“V-Vâng ạ!”
“C-Cái đó... có sao không?”
“Ể? Cái đó là cái gì ạ?”
“Thì cái đó đó! Thư viện!”
Nghe những lời của Hiiro, nhóm Liliyn như hiểu ra tất cả và nhún vai. Tên lính cũng chết lặng, nhưng trước câu hỏi dồn dập “Sao rồi!” của Hiiro, anh ta cũng mở miệng.
“T-Thư viện cũng gần như bị thổi bay hết rồi ạ! C-Chỉ có tài liệu được cất giữ dưới tầng hầm là còn nguyên vẹn thôi ạ!”
“C-Cái gì chứ...!?”
Hiiro buông tay khỏi vai tên lính, từ từ lùi lại. Vẻ mặt cậu hoàn toàn nhuốm màu tuyệt vọng.
“T-Tôi... tôi còn chưa đọc hết mà...”
“Ơ, thưa ngài Anh Hùng?”
“Chưa đọc hết mà... chưa đọc hết mà...”
“Ờm...”
Tên lính nhìn về phía nhóm Liliyn như cầu cứu, nhưng Liliyn xua tay ra hiệu cho anh ta đi đi, nên tên lính cúi chào một lần rồi áy náy rời đi.
Hiiro cúi gằm mặt, miệng lẩm bẩm không ngừng. Và ngay khi Nikki định lên tiếng, một luồng sát khí khủng khiếp tỏa ra từ Hiiro. Nikki, Mikazuki và Shamoe bất giác kêu lên “Hí!”.
“Tên Ma Vương lùn chết tiệt kia... cứ nhớ đấy. Ta nhất định sẽ khiến ngươi phải hối hận!”
Hiiro thề rằng nhất định sẽ cho hắn biết tay, đôi mắt rực lên ngọn lửa đỏ thẫm. Sau đó, mọi người cố gắng an ủi Hiiro, nhưng tâm trạng của cậu không hề khá lên chút nào.
Nhóm Hiiro cứ thế tiến vào trong lâu đài, bước vào khu vực chữa trị được dựng tạm trên sân tập. Một cảnh tượng khiến người ta phải quay mặt đi hiện ra trước mắt.
Những cơ thể nhuốm màu đỏ tươi. Mặt đất thấm đẫm máu. Dù đã trải bạt lên mặt đất để đặt người bị thương lên, nhưng những tiếng rên rỉ đau đớn vẫn vang lên không ngớt từ khắp nơi.
Ngay cả Nikki và Mikazuki, những người luôn vô tư lự, cũng chết lặng, dường như đã hiểu được mức độ nghiêm trọng của sự việc.
“...Tiểu thư.”
“À, cứ tự nhiên đi.”
“Cảm tạ lời người.”
Silva cúi đầu trước Liliyn để xin phép điều gì đó, rồi bắt đầu phụ giúp đội cứu thương. Shamoe và Kuzel cũng làm tương tự.
“S-Sư phụ! Con cũng đi giúp một tay đây ạ!”
“Ừ, ta đến chỗ Ma Vương.”
“A, Mikazuki cũng đi nữa~”
“Song Đao Lưu, ngươi đi theo hai đứa nó đi.”
“Ừm, hiểu rồi.”
Camus vui vẻ gật đầu trước lời Hiiro rồi đuổi theo Nikki và Mikazuki. Hiiro và Liliyn còn lại hỏi một binh sĩ về nơi ở của Ma Vương rồi tìm đến đó.
Trên một chiếc giường dã chiến được dựng ở sân tập, Marionne, «Hạng Nhì» của «Cruel», đang nghiến răng chịu đựng việc chữa trị.
Bên cạnh ông ta là Eveam và Tekkeil. Tekkeil nhận ra sự hiện diện của Hiiro và định vội vã chạy đến chỗ cậu để kể lại sự tình, nhưng Hiiro nói rằng cậu đã nghe chuyện từ Ten rồi.
Rồi cậu từ từ tiến lại gần chiếc giường, Eveam cũng nhận ra Hiiro và ngẩng mặt lên.
“Làm cái bộ mặt như tận thế đến nơi rồi thế hả, Ma Vương.”
“Hiiro............ Hiiro...... xin lỗi...... tôi đã không thể bảo vệ được đất nước......”
Cô cúi gằm mặt, toàn thân run lên bần bật. Đó là sự tức giận hay đau buồn, không, có lẽ là cả hai. Việc những người cô thề sẽ bảo vệ bị cướp đi sinh mạng một cách dễ dàng như vậy, cũng không lạ khi cô suy sụp đến thế.
Cậu liếc nhìn sắc mặt của Marionne. Có lẽ do mất quá nhiều máu nên da ông ta trắng bệch. Môi tím tái và cơ thể dường như cũng đang run rẩy. Cánh tay trái và chân phải đã hoàn toàn biến mất, mắt phải cũng được băng bó.
Chịu vết thương nặng đến thế mà vẫn còn sống, quả không hổ danh là mãnh tướng đại diện cho «Ma Nhân Tộc».
Hiiro vẫn giữ nguyên ánh mắt, mở miệng nói với Eveam.
“Than thở để sau đi. Giờ chữa cho lão Bá tước râu kẽm là ưu tiên hàng đầu chứ.”
Đây không phải là chiến lực nên để mất ở đây. Hơn nữa, cứ thế này thì Ma Vương sẽ suy sụp hoàn toàn mất.
“Ể... H-Hiiro... tình trạng này mà cũng chữa được sao?”
“Đương nhiên. Cứ im lặng mà xem.”
Dù có mất đi bộ phận nào, chỉ cần cơ thể vẫn còn sống thì Văn Tự 【Phục Nguyên】 có thể khôi phục lại như cũ. Chỉ là bây giờ tâm trạng cậu đang không tốt nên không có ý định giải thích cặn kẽ.
Khi Hiiro đến gần Marionne và định viết chữ lên người ông ta, một chuyện đáng kinh ngạc đã xảy ra, tay cậu bị nắm chặt lại. Hơn nữa, người làm điều đó lại chính là Marionne, khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc.
“M-Marionne! Ông không sao chứ!?”
“Gừ... khụ... không sao...”
Marionne hé mắt, nhìn thấy Eveam. Bộ ria mép đặc trưng của ông ta khẽ động, rồi ánh mắt chuyển sang Hiiro.
“Ngươi... là nhóc con... đó sao...”
“Giờ tôi sẽ chữa cho ông. Chuyện gì thì để sau.”
Nói rồi Hiiro định cử động tay, nhưng lực nắm của Marionne càng mạnh hơn. Rồi Marionne từ từ lắc đầu.
“Không... cần... chữa...”
Nghe những lời đó của Marionne, ngay cả Hiiro cũng phải cau mày. Eveam và Tekkeil thì trợn tròn mắt như không tin nổi.
“N-Nói gì vậy Marionne-san! Không chữa trị nhanh là nguy to thật đấy!”
“Đúng vậy Marionne! Rốt cuộc là tại sao ông lại nói như vậy!”
Tekkeil và Eveam lần lượt chất vấn Marionne, nhưng ông ta đáp:
“Vết thương này... hự... tôi sẽ... giữ lại... vì bọn họ...”
“Bọn họ? Marionne, ông đang nói gì vậy...?”
Giống như Eveam, Hiiro cũng không hiểu ông ta muốn nói gì. Cứ thế này chỉ lãng phí thời gian vô ích, nên trước mắt, thấy ông ta có vẻ khó nói chuyện vì đau đớn, Hiiro dùng tay trái, chứ không phải tay phải đang bị nắm, viết chữ 【Vô Thống】 rồi phóng vào Marionne.
Một luồng sáng xanh bao bọc lấy cơ thể ông ta, một lúc sau, vẻ mặt nhăn nhó của Marionne giãn ra trông thấy.
“...Nhóc con, ngươi đã làm gì?”
“Chỉ là dùng ma pháp để loại bỏ cơn đau thôi. Chứ không phải chữa trị. Tôi vẫn giữ lời hứa của ông. Nên mau nói lý do không chữa trị đi.”
Eveam và Tekkeil nhìn Hiiro với vẻ mặt “Chuyện đó mà cũng làm được sao?”, còn Marionne thì thở hắt ra một cách ngớ ngẩn.
“Hừ, đúng là toàn làm những chuyện không ai ngờ tới.”
Nói rồi, Marionne hướng ánh mắt về phía Eveam và khẽ gật đầu.
“Thần xin lỗi Bệ hạ. Chỉ vì thần bất tài mà đã để mất quá nhiều binh sĩ.”
“K-Không... Marionne đã làm rất tốt rồi. Chỉ riêng việc khanh còn sống đã là điều may mắn lắm rồi.”
“Đó là... nhờ có bọn họ.”
Cuối cùng cũng vào được vấn đề chính, Hiiro im lặng lắng nghe.
“Lúc đó, đòn tấn công của Avoros đã giáng xuống từ trên trời...”
Marionne bắt đầu kể lại một cách bình tĩnh.
Theo lời kể, vào khoảnh khắc Avoros hấp thụ ma pháp tấn công của nhóm Marionne vào «Sacrifice» rồi phóng nó xuống đất nước, thuộc hạ của Marionne đã đồng loạt che chắn cho ông ta.
Tất nhiên Marionne không đời nào đứng yên nhìn, nhưng khi ông ta định lao ra trước mặt thuộc hạ, những người lính có mặt lúc đó đã ôm chầm lấy cơ thể ông ta để che chắn.
*‘Xin ngài hãy báo thù, Marionne-sama.’*
Như được truyền cảm hứng từ lời nói của một binh sĩ, những người lính khác cũng lần lượt gật đầu, và thật không thể tin nổi, dù sắp chết nhưng họ vẫn mỉm cười. Rồi trong nháy mắt, ánh sáng bao trùm xung quanh, và khi ông ta tỉnh lại thì đã thấy mình đang nằm giữa một cái hố khổng lồ.
“Lũ ngốc... đó...”
Marionne nghiến răng, cơ thể run lên. Ông ta không khóc. Ngược lại, vẻ mặt ông ta có lẽ đang tràn ngập sự tức giận. Nhưng Hiiro nghĩ rằng trong lòng ông ta đang đầy ắp nỗi buồn và đau đớn.
Với tư cách là đội trưởng, là người chịu trách nhiệm cho thuộc hạ, được binh lính yêu quý đến mức đó, Marionne hẳn là một nhân vật tuyệt vời. Nhưng Marionne, người lẽ ra phải bảo vệ thuộc hạ, lại được chính thuộc hạ của mình bảo vệ.
Và khi nghĩ về những thuộc hạ đã bỏ lại mình mà ra đi, ông ta hẳn cảm thấy không thể nào nguôi ngoai. Nếu quan sát Avoros cẩn thận hơn, có lẽ ông ta đã biết được hắn định làm gì.
Nếu vậy, có lẽ ông ta đã không mất đi thuộc hạ, đó là sự hối hận đối với bản thân. Và cảm giác bất lực hẳn đang khiến ông ta tức giận.
“...Tôi không định chữa vết thương này.”
“T-Tại sao chứ? Cứ thế này thì ông...”
“Cơ thể này vẫn còn đây là nhờ có bọn họ. Chừng nào tôi chưa hoàn thành nhiệm vụ của một đội trưởng, dù có thể phục hồi cơ thể này, tôi cũng sẽ không làm.”
“Marionne...”
“Ma pháp của nhóc con chắc có thể chữa lành cơ thể này ngay lập tức. Thậm chí có thể phục hồi cả tay chân đã mất. Ta cũng đã nghe cuộc nói chuyện lúc nãy rồi. Tuy nhiên, vết thương này là kết quả của sự bất tài của ta. Chữa lành nó, ta có cảm giác như đang xem nhẹ tấm lòng của bọn họ.”
Mọi người đều im lặng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Marionne đang bình tĩnh kể lại.
“Tất nhiên đây có thể là sự ích kỷ của ta. Nhưng! Ta là một chiến binh của «Ma Nhân Tộc» đầy kiêu hãnh! Ta sẽ mang theo vết thương này cùng với tấm lòng của thuộc hạ, xông pha trận mạc! Ta sẽ vận dụng hết sức mình với cơ thể mà bọn họ đã bảo vệ, và giành lấy chiến thắng! Đó là điều ta phải làm với tư cách là một đội trưởng!”
Marionne dõng dạc tuyên bố, dù máu đang chảy ra từ khóe miệng. Giọng nói của ông ta như thể muốn truyền đến những thuộc hạ đang dõi theo từ nơi nào đó.
“...Ra là vậy.”
Người nói câu đó là Hiiro. Và Eveam cũng khẽ gật đầu như thể đồng tình với Hiiro, nhưng Tekkeil lại lên tiếng.
“N-Nhưng Marionne-san, nói là chiến đấu nhưng với cơ thể đó thì làm sao mà cử động được chứ? Hơn nữa, ông mất quá nhiều máu, sắp chết đến nơi rồi...”
Trước lời nói chí lý của Tekkeil, Marionne tỏ ra cứng họng, nhưng Hiiro giật mạnh tay mình ra khỏi tay Marionne.
“Vậy thế này là được chứ gì.”
Hiiro nhanh chóng dùng tay phải viết chữ 【Cầm Máu】 rồi phóng về phía Marionne. Cùng lúc đó, cậu cũng viết và phóng luôn chữ 【Tăng Máu】. Một luồng sáng xanh trắng ấm áp bao bọc lấy Marionne, và sắc mặt tái nhợt của ông ta dần chuyển sang hồng hào.
Marionne cũng ngớ người trước sự việc đột ngột.
“Thế này thì sẽ không mất thêm máu nữa. Với lại, tôi hiểu cảm giác của lão Bá tước râu kẽm, nhưng nếu còn muốn cử động thì đừng nói những lời ngớ ngẩn nữa, ít nhất hãy chữa những vết thương đủ để có thể cử động. Không phải trẻ con, thỏa hiệp một chút đi.”
“Ực...”
Bị một thằng nhóc nhỏ hơn mình mấy chục tuổi dạy dỗ, Marionne nghiến răng chịu đựng.
“Đúng vậy đó Marionne! Khanh định cứ nằm trên giường không cử động thế này mãi sao!”
Eveam bồi thêm một câu, Marionne không còn nói được gì nữa, chỉ cúi đầu lẩm bẩm.
Nhưng Hiiro cũng phần nào hiểu được cảm giác của ông ta. Nếu chữa lành một cách dễ dàng, có thể lần sau ông ta sẽ tham chiến với suy nghĩ nông cạn rằng dù sao cũng sẽ được chữa lành. Và vì suy nghĩ đó, có thể ông ta sẽ lại mất đi ai đó.
Chính vì vậy, để giữ vững tinh thần, việc không dựa dẫm vào việc chữa trị hoàn toàn cũng là một suy nghĩ có thể hiểu được. Có câu nói “chịu đứt da để chặt xương”, nhưng nếu ông ta dễ dàng lựa chọn cách đó thì những người ngưỡng mộ ông ta cũng sẽ không yên lòng.
Trong chiến tranh, cần phải có sự chuẩn bị tinh thần để chiến đấu, vừa giữ được sự căng thẳng, vừa mang theo nỗi sợ hãi mất đi sinh mạng.
Cuối cùng, vì không có chân thì không thể di chuyển, nên theo phương án thỏa hiệp của Marionne, Hiiro chỉ chữa lành vết thương bên trong cơ thể và chân phải của ông ta. Hiiro thì nghĩ nên chữa hết đi, nhưng Marionne rất ngoan cố nên cậu đành phải nghe theo.
Cảm nhận được bộ phận đã mất đang dần phục hồi, Marionne nói: “Cảm giác này thật khó chịu.” Dù được chữa trị nhưng ông ta lại nói những lời thật quá đáng, nhưng Hiiro cũng không đặc biệt để tâm.
Rồi Marionne đứng dậy khỏi giường, với dáng vẻ một tay một mắt, ông ta quỳ xuống trước mặt Eveam.
“Marionne này xin thề từ tận đáy lòng sẽ không bao giờ lặp lại sai lầm như vậy nữa.”
“Ừ-Ừm! Tuyệt đối đừng xem nhẹ sinh mệnh của mình!”
“Vâng! Thần xin tuân theo ý chỉ của Bệ hạ.”
Việc Marionne không chết dường như đã giúp tinh thần của Eveam khá lên một chút.
“À, mà này Bá tước râu kẽm, tiền chữa trị tôi cho nợ đấy nhé.”
“C-Cái gì!?”
Hiiro vẫn không quên chốt hạ một câu.
※
Trong lúc Hiiro đang chữa trị cho Marionne, Ten, người được Hiiro dịch chuyển đến 【Cầu Dohas】 để báo cho Leoward biết khả năng cao Avoros sẽ xuất hiện ở 【Thú Quốc - Pasion】, đã chết lặng trước sinh vật khổng lồ hiện ra trước mắt.
“Oa~ Nghe thông tin rồi mà không ngờ nó to thật~”
Ten cất giọng như thể đang đi tham quan, nhưng rồi nhớ lại nhiệm vụ của mình và lắc cái đầu nhỏ như để xua đi suy nghĩ đó.
Nhân tiện, bây giờ nó đang ở trong hình dạng một con khỉ chứ không phải hình người. Nó đảo mắt nhìn quanh và đã tìm thấy mục tiêu là Thú Vương Leoward.
Nhưng rồi nó thoáng thấy bóng dáng của Muir ở góc mắt, và Ten liền đi về phía cô bé.
“Yo! Muir!”
“Ể...? A, Ten-san!?”
Cơ thể Muir cũng có những vết thương nhỏ, nhưng còn lâu mới đến mức không thể chiến đấu. Thấy cô bé vẫn khỏe mạnh, Ten thở phào nhẹ nhõm, và cũng nhận ra Ionis và Crouch đang ở ngay gần đó.
Với tư cách là đội trưởng, họ đang chỉ huy thuộc hạ và hỗ trợ Leoward chiến đấu.
(Xem ra gã Harbreed đó chết thật rồi.)
Nó nhìn quanh tìm kiếm nhưng không thấy bóng dáng gã đâu. Đúng như thông tin, Harbreed đã bị giết.
“Ten-san, sao anh lại ở đây? Không cần ở bên cạnh Hiiro-san sao?”
“Ukiki, lần này ta là người liên lạc. Với lại, ta có chuyện khẩn cấp cần nói với chú Thú Vương.”
“A, vậy sao ạ? Ờm... chú ơi!”
Muir quay mặt đi tìm Arnold và gọi anh ta. Arnold, người đang chờ ở một khoảng cách không xa, đáp lại tiếng gọi của Muir và đi tới.
“Có chuyện gì vậy Muir?”
“Dạ, Ten-san có chuyện muốn nói với Leoward-sama.”
“Hả? Ồ, không phải Ten sao! Sao cậu lại ở đây?”
“Câu hỏi đó để sau đi. Bây giờ, 【Pasion】 đang gặp nguy hiểm đấy.”
“...Ý cậu là sao?”
Arnold nheo mắt, vẻ mặt trở nên nghiêm túc khi nghe những lời không thể bỏ qua.
Ten kể cho họ nghe những gì đã xảy ra ở 【Ma Quốc - Haos】 và suy luận của Hiiro rằng 【Pasion】 có thể sẽ là mục tiêu tiếp theo, không chỉ Arnold mà cả Muir cũng căng thẳng.
“Thằng nhãi chết tiệt đó... đã làm chuyện như vậy sao? Rồi lần này là 【Pasion】? Đùa chắc!”
“Chú ơi, mau báo chuyện này cho Leoward-sama đi ạ!”
“À-À, đúng vậy. Nhưng...”
Hiện tại, Leoward đang đối đầu với «Gã Khổng Lồ Xấu Xí». Và điều đáng kinh ngạc là một mình ông ta lại có thể chiến đấu ngang ngửa với gã khổng lồ.
Dùng thân hình to lớn của mình để đỡ cú đấm của gã khổng lồ, rồi dùng sức kéo ngã nó, những việc đó người thường không thể nào làm được.
Tuy nhiên, trong trận chiến ác liệt đó, nếu xen vào sẽ chỉ làm vướng chân, nên mọi người chỉ rình sơ hở và chờ đợi. Họ áp dụng chiến thuật tấn công bằng ma pháp hoặc «Hóa Trang Thuật» vào khoảnh khắc gã khổng lồ và Leoward tách ra.
Arnold có lẽ nghĩ rằng việc tiếp cận Leoward để nói chuyện lúc này là rất khó. Và thực tế, việc bắt kịp Leoward đang di chuyển chóng mặt sẽ rất vất vả.
Ten cũng hiểu rằng việc Arnold đi là rất khó khăn, nên nó quyết định tự mình hành động. Nhưng nó cũng nghĩ rằng không thể bất cẩn tiếp cận làm Leoward mất tập trung, nên nó chờ thời cơ.
Gã khổng lồ vung nắm đấm lên và giáng xuống Leoward như một cây búa. Leoward nhảy sang trái, cánh tay của gã khổng lồ đập mạnh xuống đất. Rồi Leoward đạp đất nhảy lên, đá vào mặt gã khổng lồ.
Gã khổng lồ ngã ngửa ra sau như bị bật ra. Các binh sĩ tiếp tục phóng ma pháp về phía gã khổng lồ.
(Chính là lúc này!)
Ten chạy đến chỗ Leoward với tốc độ nhanh như chớp. Rồi nó nhảy tót lên vai ông ta.
“Hửm?”
Leoward cũng nhận ra và quay mặt lại hỏi: “...Ten à?” Có lẽ ông ta đã hiểu được tầm quan trọng của việc Ten đến đây trong tình huống này, nên hỏi tiếp: “Có chuyện gì vậy?”
Ten truyền đạt lại nội dung đã nói với Arnold cho ông ta.
“Cái gì!? 【Haos】 sụp đổ!? Thật không Ten!”
“Ừ, bên đó có Hiiro lo rồi nên chắc không sao đâu. Nhưng vấn đề là 【Pasion】 cơ.”
“Hừm... vậy thì không thể lãng phí thời gian ở đây được nữa.”
Leoward hít một hơi thật sâu.
“Tất cả mọi người! Từ bây giờ ta sẽ dùng toàn lực để tiêu diệt kẻ thù. Ai không muốn bị cuốn vào thì hãy lùi ra xa!”
Dù đã bịt tai nhưng tiếng hét quá lớn khiến tai Ten ù đi.
“Cảm ơn thông tin của ngươi, Ten. Ngươi cũng nên lùi ra xa đi.”
“Ok~”
Ten đã nói xong những gì cần nói nên quay trở lại chỗ Muir.
Và Leoward lườm gã khổng lồ vẫn đang nằm trên mặt đất.
“Vậy thì, để ta kết thúc nhanh gọn nhé, gã khổng lồ.”
Một luồng bá khí khủng khiếp tỏa ra từ cơ thể Leoward. Không khí rung lên bần bật, và gã khổng lồ dường như cũng bị ảnh hưởng bởi bầu không khí đó, nó đứng dậy và gầm lên như để tự cổ vũ bản thân.
“Đến đây nào! Shishiraigaaaaaaa!”
Khi Leoward dõng dạc tuyên bố, không gian đột nhiên nứt ra, và từ trong đó, một con sư tử khổng lồ bọc trong lửa xuất hiện.
“Ồ~! Shishi kìa, lâu lắm không gặp~”
Thấy bóng dáng của Shishiraiga, Ten cất giọng cảm động vì đã lâu mới gặp lại đồng đội «Tinh Linh».
“Nào, Shishiraiga, thời gian không còn nhiều. Chúng ta hãy kết thúc nhanh thôi.”
Nhận được lời của Leoward, Shishiraiga tan rã hình dạng, biến thành ngọn lửa xanh và nhập vào cổ tay phải của Leoward.
Cảm thấy bị đe dọa, gã khổng lồ há to miệng. Tất cả những người có mặt ở đó đều kinh hãi khi nghĩ rằng nó lại sắp bắn ra tia sáng đó.
Và đúng như mọi người lo sợ, ánh sáng dần dần hội tụ trong miệng gã khổng lồ. Thấy vậy, Leoward nhảy vọt lên trời.
Gã khổng lồ cũng ngẩng mặt lên trời đuổi theo Leoward. Các binh sĩ, Crouch, Arnold, Muir đều hét tên Leoward.
Gần như cùng lúc với tiếng hét đó, một khối ánh sáng từ gã khổng lồ bắn về phía Leoward.
“UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!”
Thật không thể tin nổi, Leoward lại lao thẳng vào tia sáng đó. Cổ tay phải đưa ra phía trước, cộng với đà rơi xuống, ngọn lửa xanh bao bọc lấy cơ thể ông ta, trông như một viên đạn.
Thấy Leoward va chạm với tia sáng, mọi người đều kinh ngạc nghĩ rằng ông ta sẽ bị ánh sáng nuốt chửng, nhưng rồi họ lại chứng kiến một điều còn đáng kinh ngạc hơn.
Đó là tia sáng bị xé toạc làm đôi từ trung tâm và bắn lên trời. Và người tạo ra cảnh tượng đó không ai khác chính là nắm đấm của Leoward.
Cổ tay phải của ông ta xé toạc tia sáng, lao thẳng về phía đầu gã khổng lồ. Cứ thế, ông ta lao cả người vào miệng gã khổng lồ, và rồi...
――――――XOẸTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTTT!
Leoward xuyên qua cơ thể gã khổng lồ, chui ra từ khoảng thắt lưng. Ngọn lửa xanh phun ra từ miệng và thắt lưng bị xuyên thủng của gã khổng lồ, và nhanh chóng bao phủ lấy cơ thể nó.
Cơ thể gã khổng lồ đột nhiên phồng lên bồm bộp. Tiếng rên rỉ đau đớn vang vọng khắp nơi.
Leoward bình tĩnh đứng dậy, chỉ hướng ánh mắt về phía gã khổng lồ.
“Về với cát bụi đi, hình người đáng thương.”
Một vụ nổ lớn bùng lên, vút tận trời xanh, và sự tồn tại của «Gã Khổng Lồ Xấu Xí» cao hơn 30 mét đã hóa thành tro bụi.
Trước chiến thắng hoàn toàn của Leoward, những tiếng reo hò không ngớt vang lên như xé toạc không khí. Ten chứng kiến cảnh đó cũng gật gù, thầm nghĩ quả không hổ danh là Thú Vương.
Nhưng không đáp lại tiếng reo hò đó, Leoward đứng trước mặt mọi người và bắt đầu kể lại câu chuyện nghe được từ Ten. Đặc biệt, ông ta dường như đang khuyên Ionis rằng những người «Ma Nhân Tộc» nên quay về nước ngay lập tức, nhưng Ionis lại lắc đầu từ chối.
Các binh sĩ tỏ ra nghi ngờ trước thái độ đó, nhưng những người khác cũng nhận ra nắm đấm của cô đang siết chặt đến mức kêu răng rắc. Khuôn mặt luôn vô cảm của cô cũng lộ rõ vẻ sốt ruột.
“Bây giờ... nhiệm vụ của chúng tôi là bảo vệ cây cầu này. Và chờ viện quân, rồi tấn công vào Nhân Giới.”
Đó là nhiệm vụ được giao cho họ. Họ không thể từ bỏ cứ điểm đã vất vả giành được.
Ionis chắc chắn cũng muốn quay về nước ngay lập tức. Ở đó có rất nhiều đồng đội và những người quan trọng. Nhưng nếu từ bỏ nhiệm vụ ở đây để về nước, đó sẽ là hành động phản bội Ma Vương Eveam.
Chính vì vậy, nhóm Ionis không thể rời khỏi đây. Mọi người dường như cũng hiểu được suy nghĩ của Ionis nên không ai phản đối.
“Mà, giờ Hiiro đang ở 【Haos】 rồi nên cứ yên tâm đi. Lão râu kẽm cũng sẽ được Hiiro lo liệu thôi.”
“...Ten, hãy báo cho Bệ hạ biết chúng tôi đã xây dựng được cứ điểm ở 【Cầu Dohas】.”
“Ừ, giao cho ta. Với lại, chú Thú Vương, chú mau về nước đi. Giờ này, có lẽ...”
Khi Ten định nói tiếp, một binh sĩ hớt hải chạy đến gần Leoward. Mọi người đều nghĩ “lẽ nào”, và đúng là “lẽ nào” thật.
Tên lính báo cáo rằng 【Thú Quốc - Pasion】 đang bị tấn công.