「Ồ, đã đến giờ này rồi sao. Vốn dĩ cái «Cấm Đế Vân» tạo ra «Mưa Đỏ» kia cũng chỉ là một món đồ chơi do 『Thần Nhân Tộc』 làm ra thôi.」
Chỉ vì đùa vui mà họ lại tạo ra một thứ kinh khủng như vậy.
「Tuy nhiên, với kết giới này thì «Mưa Đỏ» cũng sẽ bị vô hiệu hóa.」
「Hử? Mà này Hiiro-kun, cậu đã dùng được ma pháp ở bên ngoài mà nhỉ?」
Thắc mắc của Leglos là hoàn toàn có cơ sở. Người ta nói rằng ma pháp không thể sử dụng được ở gần khu vực có «Mưa Đỏ». Vậy mà Hiiro lại có thể dùng ma pháp ở bên ngoài, đó là sự thật. Những người khác cũng nhìn Hiiro với vẻ mặt đầy tò mò.
「......Chủ nhân, xem vẻ mặt đó thì ngài đã nhận ra rồi nhỉ. Rằng ma pháp của ngài đã tiến hóa thành Tuyệt Đối Ma Pháp, giống như của Tinh Linh.」
Đúng như Durakin nói, Hiiro đã nhận ra ma pháp của mình đã được nâng tầm. Sức mạnh của bản thân các ký tự đã tăng lên so với trước đây, và ma lực của cậu cũng đã gia tăng đáng kể.
Lúc nãy, dù đáng lẽ không thể sử dụng ma pháp trong «Mưa Đỏ», nhưng cậu cứ cảm thấy mình có thể dùng được nên đã thử, và quả nhiên là dùng được thật.
「Việc nó sẽ đạt đến cảnh giới Tuyệt Đối Ma Pháp là điều đã được định sẵn. Nhưng không ngờ nó lại có thể trưởng thành đến mức này chỉ trong vòng một năm, ngay cả Ivalidea chắc cũng phải kinh ngạc lắm đây.」
「Tất cả «Lãnh Vực Giả Bất Minh» đều có thể sử dụng ma pháp trong «Mưa Đỏ» sao?」
「Không đâu, ngài cũng biết là Tuyệt Đối Ma Pháp cũng có mạnh yếu khác nhau mà phải không? «Mưa Đỏ» này cũng có sự khác biệt về cấp độ như vậy đó. Đặc biệt, «Mưa Đỏ» ở đây rất mạnh. Điều đó chứng tỏ chủ nhân đã trưởng thành đến mức đó rồi.」
Có lẽ một năm đầy biến động vừa qua không hề lãng phí. Cậu dường như đang trưởng thành lên từng ngày.
「Vậy kết giới bao phủ nơi này cũng là ma pháp à? Không, vì là Thú Tộc nên chắc là «Hóa Trang Thuật»...... cũng không phải, hình như 『Hồng Nha』 là một chủng tộc đặc biệt, dù là Thú Tộc nhưng lại có thể sử dụng ma pháp thì phải.」
「Đặc biệt? Lão không hiểu rõ lắm, nhưng nói kết giới này là ma pháp của lão cũng không ngoa đâu. Trông vậy thôi chứ lão cũng dùng được Tuyệt Đối Ma Pháp đấy. Vì thế nên Adams mới muốn sử dụng sức mạnh này của lão. Nhưng mà, dù có dùng sức mạnh tồn tại của lão, thì quy mô của nó cũng chỉ đủ để bao phủ một thị trấn thôi. Đây đã là kết quả sau khi lão và Adams thử nghiệm đủ cách để mở rộng nó lắm rồi đấy.」
「Ông định làm gì khi tạo ra kết giới này?」
「Tất nhiên mục tiêu cuối cùng là mở rộng kết giới này ra toàn thế giới. Nếu làm được vậy thì có thể giải phóng【Edea】khỏi «Tháp Mệnh Thư».」
Nhưng dù nghĩ thế nào đi nữa, chuyện đó cũng dường như bất khả thi. Dù Adams là một tồn tại sở hữu sức mạnh khổng lồ, nhưng chỉ với sức của hai người thì không thể nào tạo ra một kết giới đủ lớn để bao phủ cả thế giới được.
「Vì vậy, Adams cuối cùng đã từ bỏ kế hoạch mở rộng kết giới và cho rằng phải làm gì đó với chính «Tháp Mệnh Thư».」
Chà, cũng phải thôi. Vốn dĩ để giải quyết vấn đề thì chỉ cần loại bỏ nguyên nhân gốc rễ là được.
「Nhưng kẻ địch dù chỉ có hai người, đối phương lại có «Tháp Mệnh Thư». Chỉ sở hữu thừa số mà chưa thức tỉnh thì không thể hoàn toàn thoát khỏi quy luật đó. Cứ thế này thì có khả năng một ngày nào đó ngay cả lão cũng sẽ bị điều khiển. Vì vậy, cô ấy đã một mình đến tòa tháp và đoạt lấy «Tháp Mệnh Thư» của lão. Đó chính là cuốn sách đang ở đây bây giờ.」
Hiiro chợt nghĩ. Lần này, cậu đã nhận lời nhờ vả của Leoward một cách khá dễ dàng, nhưng có vẻ như từ đây, một cơn sóng loạn có thể cuốn cả thế giới vào sẽ nổi lên... Cậu không thể không nghĩ như vậy.
「Khi Adams đến tòa tháp, cô ấy nói rằng đã nhận được sức mạnh từ Ivalidea trong một thời gian ngắn. Đó là năng lực có thể viết vào «Tháp Mệnh Thư Apocrypha». Dùng năng lực đó, cô ấy đã viết ra con đường tương lai vào cuốn sách của lão. Tất nhiên là có sự chứng kiến của lão rồi. Mà sức mạnh đó cũng có giới hạn thời gian vì không ở trong tháp, nên chỉ viết được một chút thôi. Hơn nữa, lão chính là kết giới ở đây, nếu lão rời đi, kết giới đã dày công tạo ra cũng sẽ biến mất hết. Vì vậy, không thể viết những nội dung khiến lão phải rời khỏi đây được. Dù vậy, cô ấy đã khắc vào đó những lời có thể giúp lão duy trì sinh mệnh như một người kể chuyện để truyền lại sự thật cho hậu thế.」
「Đó là cuộc gặp gỡ với tôi mà ông cho xem lúc nãy à?」
「Phải.」
「Hử? Khoan đã, tại sao lại là tôi? Lẽ ra phải có một người tiền nhiệm trước tôi chứ. Nghe nói người đó đã thất bại trong nhiều việc và chết rồi... Chẳng lẽ bà ta đã viết lời tiên tri này khi đã biết cả chuyện đó sao?」
Trong một thế giới mà Shinku còn chưa tồn tại. Lẽ ra không thể có một tồn tại gọi là «Văn Tự Sứ». Vậy mà có thể bỏ qua Shinku để dự đoán cuộc gặp gỡ với Hiiro thì thật khó tin.
「Hãy xem kỹ cuốn sách tiên tri đi.」
Nghe lời ông ta, cậu đọc lại từ đầu một lần nữa và một sự thật kỳ lạ đã được hé lộ. Đó là sau khi được Adams trao cho «Tháp Mệnh Thư», cứ hơn 10 năm một lần, luôn có một câu được viết là "Gặp gỡ Văn Tự Sứ". Tuy nhiên, cuối câu lại được khắc thêm dòng chữ "Không hoàn thành".
「Đây là...?」
「Cứ hơn 10 năm một lần, bằng cách viết "Gặp gỡ «Văn Tự Sứ»", nó cho thấy rằng nếu điều kiện phù hợp, việc gặp gỡ «Văn Tự Sứ» là có thể xảy ra.」
「Nghĩa là... sao?」
「Dù những gì viết ở đó có thể thành hiện thực, nhưng việc gặp gỡ một thứ không tồn tại trên đời này là không thể.」
「......Ra vậy. Nói cách khác, những gì được viết ở đây sẽ được ưu tiên thực hiện, nhưng những sự kiện bất khả thi về mặt vật lý và logic sẽ không xảy ra, đúng không?」
「Đúng vậy. Ví dụ, dù có viết "dịch chuyển tức thời đến tòa tháp", nếu phương pháp đó không tồn tại một cách rõ ràng, thì không thể bẻ cong quy luật và nó sẽ trở thành "không hoàn thành". Nhưng nếu viết "sử dụng pháp trận dịch chuyển của Adams để đến tòa tháp", và nếu Adams ở gần đó, đồng thời cô ấy đã hoàn thành pháp trận dịch chuyển, thì nó sẽ trở thành "hoàn thành".」
Điều đó có nghĩa là, cuốn sách tiên tri này chỉ có thể hiện thực hóa những sự việc có khả năng hoàn thành. Những thứ không tồn tại sẽ không bao giờ có thể trở thành có thật.
「Thật ra, nếu có thể viết "Gặp gỡ «Văn Tự Sứ»" mỗi năm một lần thì xác suất sẽ cao hơn, nhưng vì giới hạn sức mạnh, nên chỉ có thể viết vài chục năm một lần thôi. Chà, có thể nói là may mắn... hoặc cũng có thể là Ivalidea đã sắp đặt để chúng ta gặp nhau một cách thuận lợi hơn.」
「Hử? Vậy ông cũng đã gặp người tiền nhiệm sao?」
Nếu lời ông ta nói là đúng, thì khả năng cao là ông ta cũng đã gặp Shinku trong quá khứ. Dù là vài chục năm một lần, nhưng Shinku có thể đã ở đó trong chu kỳ đó. Điều kiện anh ta ở【Edea】đã được đáp ứng, và khả năng gặp gỡ là hoàn toàn có thể.
「Tất nhiên rồi. Lão đã gặp cậu ta... Shinku Haikura. Nhưng khi gặp thì cô gái tên Ramil, chuyển sinh của 『Mẹ của Tinh Linh』, đã chết rồi. Nếu gặp được sớm hơn, có lẽ tương lai đã khác... Lão đã nói cho cậu ta biết sự thật của thế giới. Cậu ta là một thiếu niên tốt bụng... nhưng lại quá mong manh... Nghe xong câu chuyện, cậu ta đã khóc suốt. Rằng tại sao bản thân, người có thể vượt qua «Tháp Mệnh Thư», lại không thể bảo vệ được người quan trọng của mình... Lão không thể nhìn nổi. Đúng như Adams đã nói, lão định sẽ gặp và dẫn dắt «Văn Tự Sứ», nhưng lão nghĩ không thể để thiếu niên này chiến đấu thêm nữa...」
Trong đôi mắt ông ta, một ngọn lửa buồn bã đang lập lòe. Đó là do hối hận, hay do cảm giác bất lực, Hiiro không biết, nhưng một nỗi buồn chắc chắn đang ẩn giấu ở đó.
「Nhưng mà, Shinku đã nói. Rằng vẫn còn việc có thể làm... Và rồi――」
『Tôi có thứ muốn gửi gắm cho bạn mình.』
「Shinku đã nói vậy, rồi phớt lờ lời khuyên của lão là đừng chiến đấu nữa mà hãy sống ở đây, và lao ra ngoài.」
Shinku quả nhiên đã biết tất cả sự thật và cảm thấy tuyệt vọng. Không, trong sự tuyệt vọng đó, anh đã tìm thấy hy vọng mang tên Avoros và quyết định giao phó thế giới cho cậu ta. Anh đã khắc chữ 『Tuyệt Đối Bất Biến』 lên lưng Avoros và gửi gắm tâm tư của mình cho cậu ta.
Tin tức cậu ta chết đã đến ngay sau đó. Lần đầu tiên lão căm hận Adams. Sao lại có một sứ mệnh nghiệt ngã đến thế... Nhưng kỳ lạ thay, trong «Tháp Mệnh Thư», câu "Gặp gỡ «Văn Tự Sứ»" vẫn còn đó. Nó cũng không hiển thị trạng thái "chưa hoàn thành". Điều đó có nghĩa là vẫn còn khả năng gặp lại «Văn Tự Sứ». Adams... Ivalidea... họ vẫn chưa từ bỏ thế giới này. Đây có lẽ là điểm yếu của kẻ si tình chăng. Lão muốn thực hiện tâm nguyện của Adams đến cùng. Cũng là vì cô ấy, người đã ngã xuống khi chí nguyện còn dang dở.
Sau khi giao «Tháp Mệnh Thư» cho ông, Adams đã nhiều lần đến 【Tháp Yareah】 bằng pháp trận dịch chuyển do chính mình tạo ra để giúp đỡ Ivalidea.
Tuy nhiên, 『Thần Nhân Tộc』 không phải là những kẻ sẽ để yên cho Adams muốn làm gì thì làm. Cuối cùng, Adams đã không cứu được Ivalidea mà còn bị đánh bại.
Nghe nói cô ấy đã dịch chuyển về 【Edea】 trong tình trạng tả tơi, toàn thân đầy thương tích. Người phát hiện ra cô ấy lúc đó chính là Aquinas. Và rồi, cô ấy đã kết thúc sinh mệnh của mình tại 【Changement】.
「Phân tích pháp trận dịch chuyển của Adams, 『Thần Nhân Tộc』 đã qua lại giữa thế giới này và tòa tháp. Nhưng, hãy nhìn tòa tháp đi.」
Mọi người đồng loạt nhìn lên tòa tháp vàng óng đang lơ lửng trên bầu trời.
「Nhìn từ xa có thể không rõ, nhưng có những cây đại thụ quấn quanh tòa tháp như dây leo, trông như thể đang phong tỏa chuyển động của nó.」
Dù được nói vậy, nhưng dù có nheo mắt nhìn kỹ, họ cũng chỉ cảm thấy có vẻ là như vậy mà thôi.
「Đó là Ivalidea đang cố gắng phong ấn tòa tháp. Có lẽ pháp trận dịch chuyển cũng đã bị vô hiệu hóa. Nhưng việc đó chắc chắn đang tạo ra gánh nặng rất lớn cho Ivalidea. Sẽ không kéo dài được lâu đâu. Bức tường phòng thủ là mặt trăng cũng đã bị Avoros phá hủy rồi.」
「V-Vậy chẳng lẽ... cứ thế này thì 『Thần Nhân Tộc』 sẽ làm gì đó sao?」
Durakin gật đầu trước câu hỏi của Leglos.
「Việc Ivalidea hành động có nghĩa là không còn một chút thời gian nào để do dự nữa. Có lẽ, Thần Vương bị phong ấn sẽ hồi sinh.」
「――Ực!?」
Nghe tin nhân vật mà ngay cả Adams và Ivalidea hợp sức cũng không thể đánh bại sắp hồi sinh, một vết sẹo bất an chạy dọc trong tim mỗi người.
「Nếu Thần Vương hồi sinh, chắc chắn hắn sẽ nhắm vào các ngươi, những «Lãnh Vực Giả Bất Minh». Về phần 『Tinh Linh Tộc』 có thừa số, Adams đã phong ấn họ dưới đáy biển, nên nếu họ không ra khỏi đó thì sẽ không sao.」
「Khoan đã, vậy là sao? Lý do 【Spirit Forest】 và 【Fairy Garden】 từng bị dịch chuyển xuống đáy biển là do Adams làm để bảo vệ họ khỏi 『Thần Nhân Tộc』 à?」
Cậu từng nghe nói họ bị dịch chuyển đi lúc nào không hay, nhưng không ngờ đây cũng là việc làm của Adams.
「Đúng vậy. Dù đến tòa tháp thì sự tồn tại của Tinh Linh cũng không còn ý nghĩa, nhưng vẫn có khả năng họ bị bắt và đem ra làm thí nghiệm. Vì vậy, Adams đã di chuyển họ đến một nơi mà con người không thể nhìn thấy. Mà thôi, chuyện đó cũng đã qua nhiều năm tháng và dường như họ đang dần trở về mặt đất... Giờ thì chuyện của 『Tinh Linh Tộc』 không quan trọng. Các ngươi... đặc biệt là cô bé kia, tốt nhất là không nên ra khỏi đây.」
Ông ta nói rằng nếu ở trong này thì có thể thoát khỏi tay của 『Thần Nhân Tộc』. Quả thực, nếu vậy thì Hiiro cũng sẽ thấy nhẹ nhõm hơn nếu cô bé ở lại đây.
「Nhưng vẫn còn nhiều kẻ mang thừa số khác mà? Nếu chúng có thể tự do hành động, chúng sẽ sử dụng những kẻ đó sao?」
「Ừm. Về vấn đề đó, kẻ mà chúng để mắt đến đầu tiên chính là Avoros. Nếu truy ngược lại thời gian, cậu ta cũng mang trong mình dòng máu của Adams. Không chắc cậu ta đã thức tỉnh hay chưa, nhưng trong số những người mang thừa số, khả năng cậu ta thức tỉnh thành «Lãnh Vực Giả Bất Minh» là cao nhất. Vì vậy, chúng đã điều khiển cậu ta như một con tốt và cố gắng làm cho cậu ta trưởng thành cả về thể chất lẫn tinh thần. Nhưng kế hoạch đó đã bị chính tay ngươi cản trở. Nếu cậu ta đã chết, thì mũi nhọn của chúng sẽ chĩa vào ngươi. Còn về cô bé kia, lão không biết chúng có biết hay không.」
「Trong sách tiên tri của ông không viết gì về chuyện sau này à?」
「Không. Vai trò của lão là bảo vệ vùng đất này như một kết giới. Và dẫn dắt «Văn Tự Sứ».」
Quả thực, trong sách tiên tri của ông ta không có gì quan trọng về tương lai được viết ra. Xem ra ngay cả Adams cũng không thể đọc được tương lai.
「Hơn nữa, dù có viết "tiêu diệt Thần Nhân Tộc" vào cuốn sách này, thì chúng vốn là những tồn tại không bị ràng buộc bởi «Tháp Mệnh Thư». Khả năng hiện thực hóa lời tiên tri đó là cực kỳ thấp.」
Thêm vào đó, ông ta, người dường như yếu hơn về thực lực, việc tiêu diệt Thần Vương về mặt lý thuyết cũng là không thể. Nói cách khác, khả năng nó trở thành "không hoàn thành" là rất cao. Chỉ là chết vô ích mà thôi.
「Như đã nói trước đây, các ngươi, những «Lãnh Vực Giả Bất Minh», có thể viết lại «Tháp Mệnh Thư». Bằng ý chí của chính mình. Ví dụ, dù lão có viết ngay bây giờ vào cuốn sách của mình "từ bây giờ sẽ xem Văn Tự Sứ giết đồng đội", thì nó cũng không có tác dụng cưỡng chế đối với ngươi. Nhưng nếu là chàng thanh niên kia thì lại khác.」
Leglos giật mình khi bị chỉ tay vào, mặt anh ta cứng đờ.
「Này, đừng lo. Lão già trứng cút này cũng đã nói rồi mà. Để thực thi một câu văn có sức mạnh cưỡng chế đến mức đó thì cần đến sức mạnh của chính Ivalidea.」
「A, hình như có nói vậy... Phù.」
Có vẻ anh ta đã yên tâm hơn sau lời nói của Hiiro, vẻ mặt cũng giãn ra.
「Nhớ tốt lắm. Đúng vậy đó. Vì thế, 『Thần Nhân Tộc』 đang cố gắng đoạt lấy sức mạnh của Ivalidea để nắm giữ mọi thứ. Tuyệt đối không được để chúng giải phong ấn cho Ivalidea.」
Nếu Thần Vương có được sức mạnh đó, Hiiro và những người khác thì không nói, nhưng hầu hết những người sống ở 【Edea】 sẽ hoàn toàn mất đi ý chí tự do. Khi đó, những mệnh lệnh như "giết người yêu", "vợ chồng giết lẫn nhau", "giết bạn bè" sẽ được thực hiện mà không có bất kỳ điềm báo nào.
「Nhưng đừng quên. Dù sức mạnh vẫn chưa hoàn thiện, nhưng «Tháp Mệnh Thư» của người dân 【Edea】 đang nằm trong tay chúng. Những lời tiên tri có sức cưỡng chế mạnh tuy khó thực hiện, nhưng không phải là không thể.」
「V-Vậy là sao ạ?」
Leglos, người vừa mới thở phào nhẹ nhõm, liền hỏi tới.
「Lịch sử từ trước đến nay đã chứng minh điều đó. Lịch sử của những cuộc chiến tranh. Các ngươi có thực sự nghĩ rằng chúng không nhúng tay vào không?」
Câu hỏi sắc bén như một mũi dao đâm vào ngực Leglos.
「Chắc là vậy rồi. Nếu thực sự chỉ có thể thực hiện những lời tiên tri yếu, thì không thể giải thích được sự bùng nổ của Avoros.」
Lời nói của Hiiro khiến mọi người im lặng.
「Đúng là chỉ viết vào sách tiên tri thì 『Thần Nhân Tộc』 hiện tại không thể cưỡng chế thực hiện được. Nhưng, việc dẫn dắt đến điều đó thì không phải là không thể. Ví dụ như... cậu tên là Leglos phải không?」
「A, vâng.」
「Này cậu, bây giờ cậu có thể nảy sinh sát ý và giết lão già này không?」
「Hả? Không... không thể ạ...」
Đương nhiên rồi. Đối với Leglos, sự tồn tại của Durakin không quá quan trọng. Durakin cũng không phải là một tồn tại gây bất lợi cho Leglos, cũng không phải là đối tượng để căm ghét, nên việc đột nhiên bị yêu cầu nảy sinh sát ý và giết ông ta là điều không thể.
「Ừm. Đó là chuyện bình thường. Nhưng nếu viết "giết Durakin" vào «Tháp Mệnh Thư» của cậu, thì điều gì sẽ xảy ra đầu tiên... đó là, cậu sẽ bắt đầu để ý đến sự tồn tại của lão.」
Dù được nói vậy, nhưng nó vẫn còn quá mơ hồ và khó hiểu.
「Những thứ trước đây vô thức sẽ trở nên có ý thức. Nói đơn giản, nó sẽ chuyển thành hành động muốn tìm hiểu về nhân vật đó. Nhưng sức cưỡng chế hiện tại của «Tháp Mệnh Thư» chỉ ở mức đó thôi. Chưa đủ để nảy sinh sát ý. Nhưng, nếu lúc đó có ai đó nói với cậu rằng lão già này đã từng giết rất nhiều người trong quá khứ thì sao?」
「............」
「Ít nhất, cậu sẽ cảnh giác với lão, phải không?」
「! ......Chuyện đó......」
「Nếu số người khuyên bảo cậu cứ tăng dần thì sao? Một câu chuyện ban đầu thiếu tính xác thực, dần dần sẽ trở nên đáng tin hơn. Sự nghi ngờ rồi sẽ biến thành thù địch. Cậu sẽ cố gắng tránh để người quan trọng của mình ở gần lão.」
「Chà, vâng... có lẽ sẽ như vậy.」
「Vậy thì, giả sử người thân của cậu bị giết. Cậu sẽ đau buồn khôn xiết. Lúc đó, nếu một người mà cậu tin tưởng nói rằng chính lão đã giết họ, cậu sẽ làm gì?」
「Ực!?」
「Nếu là bình thường, khả năng cao là cậu sẽ hành động để điều tra và xác minh xem có thực sự là lão đã giết hay không. Nhưng sức cưỡng chế nhỏ nhoi của «Tháp Mệnh Thư» sẽ tác động đến cảm xúc và dẫn dắt cậu đi theo con đường của một kẻ tăng tốc. Tóm lại là thế này... đầu tiên cậu sẽ để ý đến sự tồn tại của lão. Những tin đồn xấu về lão xuất hiện. Cậu cảnh giác. Người quan trọng của cậu chết. Người cậu tin tưởng nói rằng lão đã giết họ. Vì vậy, cậu không chút nghi ngờ, nảy sinh sát ý và lao vào giết lão. Kết quả, nếu lão chết thì sẽ đúng như lời tiên tri trong «Tháp Mệnh Thư».」
Nhưng liệu mọi chuyện có diễn ra suôn sẻ như vậy không...?
「Này «Văn Tự Sứ» đương đại. Ngươi đang nghĩ liệu mọi chuyện có thực sự diễn ra suôn sẻ như vậy không, phải không?」
「......À, vốn dĩ nếu có chuyện như vậy thì ai cũng sẽ nghi ngờ, và nếu được người mình tin tưởng nói như vậy thì việc nảy sinh sát ý với đối tượng là chuyện bình thường mà?」
「Đúng vậy. Điều đáng sợ không phải là kẻ giết người, mà là những người xung quanh đã cung cấp thông tin sai lệch cho kẻ đó.」
「Xung quanh...? Ra vậy! Là thế sao!」
「Ể? Ơ... sư tượng? Em hoàn toàn không hiểu gì cả.」
「Chắc rồi, vì cậu là đồ ngốc mà.」
「Cái gì!?」
Sau khi trêu chọc Nikki một chút, cậu quay lại câu chuyện.
「Nói đơn giản thôi. Bản chất của câu chuyện này không phải là Leglos giết người.」
「Ể? Không phải sao ạ?」
「Ừ, bản chất nằm ở một chỗ khác. Vốn dĩ, tại sao lại có tin đồn xấu về lão già trứng cút này... chẳng phải là vì trong «Tháp Mệnh Thư» của những kẻ xung quanh đã viết gì đó như "lan truyền tin đồn Durakin đã từng giết người trong quá khứ" sao?」
Cả nhóm nín thở.
「Và rồi những tin đồn xấu cứ thế lan rộng. Khi chúng đã lan truyền đủ rộng, ai đó sẽ giết người quan trọng của Leglos. Chuyện này không cần dùng đến tiên tri, chỉ cần ai đó trực tiếp ra tay là được. Vì kết quả cuối cùng chỉ cần khiến Leglos hành động là được mà. Sau đó, chỉ cần viết vào «Tháp Mệnh Thư» của người mà Leglos tin tưởng... ví dụ như Leoward, "nói với Leglos rằng Durakin đã giết người", thì kế hoạch sẽ được thực hiện thành công.」
「Ồồồ~! Quả là sư tượng có khác! Ngài thông minh quá đi mất~!」
「T-Tuyệt vời quá Hiiro-sama!」
Nikki và Mimiru vỗ tay tán thưởng đầy cảm động. Leglos và Putis cũng tỏ vẻ đã hiểu ra. Durakin mỉm cười như thừa nhận lời nói của Hiiro đã trúng phóc.
「Quả là không tầm thường. Từ câu chuyện vừa rồi mà có thể nhìn thấu bản chất một cách chính xác.」
「Hừ, dĩ nhiên rồi.」
Về khoản suy nghĩ thì cứ giao cho cậu.
「Đúng vậy, bản chất của câu chuyện này chính là ở đó. Dù sức cưỡng chế yếu, nhưng quan trọng là cách sử dụng. Khiến một người bình thường không bao giờ nói xấu ai lại đi nói xấu người khác. Chỉ cần vậy thôi, người đó sẽ bị cho là kẻ xấu thật sự. Dù không thể cưỡng chế mạnh mẽ việc giết người, nhưng bằng cách tác động đến những người xung quanh và thao túng cảm xúc, việc khiến ai đó hướng đến việc giết người trở nên dễ dàng hơn. Cứ như vậy, 『Thần Nhân Tộc』 đã đùa giỡn với lòng người và biến thế giới thành một món đồ chơi. Thao túng cảm xúc của những người đứng đầu quốc gia để gây ra chia rẽ nội bộ, rồi lấy đó làm ngòi nổ để gây ra chiến tranh thế giới... Cứ như trò domino, chúng chồng chất những điều tiêu cực để tạo ra những thứ lớn hơn. Đó chính là mánh khóe mà 『Thần Nhân Tộc』 đã dùng để chơi đùa với người dân 【Edea】 từ trước đến nay.」
Dù sức cưỡng chế yếu, nhưng nếu nó được tích tụ lại, hoặc được thực hiện bởi những người có sức ảnh hưởng lớn, thì lời nói dối sẽ trở thành sự thật và hiện thực hóa.
Giống như câu chuyện vừa rồi, dù Durakin có là một người đức hạnh đi nữa, nhưng nếu sử dụng «Tháp Mệnh Thư», thì có thể lật ngược tình thế bất cứ lúc nào.
Năng lực thao túng tâm lý con người. Đó có lẽ chính là chân tướng của «Tháp Mệnh Thư».
「......Tôi hỏi một câu được không?」
「Chuyện gì?」
「Ví dụ nhé, giả sử trong sách tiên tri của ông có viết "Gặp gỡ Văn Tự Sứ", và trước khi tôi gặp ông, tôi biết được sự thật đó. Tôi có thể dùng ý chí của mình để lật ngược—viết lại nó, đúng không?」
「Chà, đúng vậy. Đó cũng là sức mạnh của «Lãnh Vực Giả Bất Minh» mà.」
Lần này, Hiiro không hề biết gì về lời tiên tri, chỉ hành động theo dòng chảy của những người xung quanh. Cậu không thể nào nghĩ đến việc chống cự, nên đã bị sức mạnh cưỡng chế dẫn dắt và gặp gỡ Durakin.
「Vậy nếu không phải là «Lãnh Vực Giả Bất Minh» thì sao? Ví dụ, nếu vị trí của tôi là Leglos thì thế nào? Dù được báo trước sẽ gặp mặt, nhưng gã này không thể chống lại được à?」
「Có một vài cách để chống lại.」
「Ồ.」
「Đầu tiên. Ngay khi biết được lời tiên tri, hãy trốn vào một kết giới có thể đẩy lùi sức mạnh của «Tháp Mệnh Thư» như ở đây.」
「Ra vậy.」
「Hoặc, nếu để ai đó giết lão thì cũng không thể gặp được.」
「Cũng đúng. Ngược lại, nếu Leglos chết thì cũng vậy thôi.」
Nghe đến từ "chết", Leglos nhăn mặt tỏ vẻ khó chịu "Ể~", nhưng cậu mặc kệ và nói tiếp.
「Ngoài ra, nếu ngày tháng đã được chỉ định, thì có thể làm cho việc gặp mặt trở nên bất khả thi về mặt vật lý. Chết là phương pháp cuối cùng, nhưng nếu biết được nơi ở của lão, thì có thể ở một nơi không thể đến đó trong một ngày... chẳng hạn. Mà, việc gặp gỡ có sức cưỡng chế khá mạnh, nên Leglos chắc chắn sẽ tìm mọi cách để gặp lão, có thể sẽ điên cuồng tìm kiếm những phương pháp di chuyển tức thời như «Đá Dịch Chuyển».」
「Ra vậy. Đối với những lời tiên tri liên quan đến sinh tử thì sức cưỡng chế yếu, nhưng nếu chỉ là gặp mặt đơn thuần thì sức cưỡng chế lại khá mạnh, đúng không?」
「Đúng vậy.」
「Đúng là một sức mạnh phiền phức...」
Quả thực, cậu cũng phần nào hiểu được suy nghĩ của Adams và Ivalidea khi cho rằng nếu có nó thì có thể dẫn dắt người dân một cách đúng đắn. Nếu quản lý được mọi thứ, chiến tranh chắc chắn sẽ không xảy ra.
Tuy nhiên, điều đó đòi hỏi người sử dụng phải có một trái tim trong sáng tuyệt đối. Thế giới này không phải chỉ toàn những người tốt như Ivalidea hay Adams.
Bằng chứng là, do âm mưu của kẻ ác là Thần Vương đã để mắt đến «Tháp Mệnh Thư», thứ mà Adams và những người khác tạo ra vì người dân đã biến thành thứ đẩy người dân vào tuyệt vọng.
「Adams đã rất hối hận... vì đã tạo ra «Tháp Mệnh Thư».」
Đôi mắt Durakin thoáng nét buồn bã. Ông cũng là một trong những người đã luôn ủng hộ Adams. Trong số những người ở đây, ông chắc chắn là người hiểu rõ nhất Adams là người như thế nào.
Có lẽ cô ấy thực sự là một người yêu chuộng hòa bình giống như Ivalidea. Mỗi khi ông gọi tên cô, ông lại có một vẻ mặt dịu dàng đến khó tin. Chỉ cần vậy thôi cũng đủ để cảm nhận được con người của cô.
Sự im lặng bao trùm, không ai nói một lời.
Câu chuyện quá nặng nề khiến mọi người đều câm nín. Tất nhiên, không có gì đảm bảo câu chuyện Durakin kể là sự thật. Vì nó cũng là một câu chuyện quá đỗi hoang đường.
Nhưng Hiiro đã cảm nhận được bằng bản năng. Việc cậu gặp ông ta ở đây và nghe câu chuyện này, có lẽ không phải là ý chí của Adams, mà là của Ivalidea...
Ông ta nói rằng Adams đã viết "Gặp gỡ Văn Tự Sứ" vào sách tiên tri, nhưng Hiiro nghĩ rằng đó là do Ivalidea đã nhờ vả.
Với hy vọng rằng một ngày nào đó, một người kế thừa ý chí của mình sẽ biết được sự thật của thế giới và cứu lấy nó――.
「Nhân tiện, còn một điều nữa tôi vẫn luôn thắc mắc...」
「Là tại sao lão có thể đọc được suy nghĩ, phải không?」
Hiiro không trả lời. Điều đó có thể được hiểu là sự khẳng định.
「Chà, có lẽ các ngươi cũng đã đoán được rồi, nhưng như lão đã nói lúc nãy, kết giới hiện hữu ở đây chính là bản thân lão. Nói cách khác, các ngươi đang ở trong bụng lão. Vì vậy lão mới có thể đọc được.」
「Ra vậy. Quả nhiên là thế. Tôi còn nghĩ ông đang dùng một loại ma pháp nào đó, nhưng nếu vậy thì cũng hợp lý. Tức là, ngay từ lúc chúng tôi bước vào kết giới này, ông đã biết chúng tôi là ai rồi, đúng không?」
「Ừm. Mà, từ những điều được viết trong «Tháp Mệnh Thư», lão đã biết hôm nay sẽ có «Văn Tự Sứ»――tức là có khách đến.」
「ẾẾẾ! Vậy thì ngài phải nói cho tôi biết chứ! Gì vậy! Đây là bắt nạt sao!」
Có vẻ như Doul đã không được báo trước về việc Hiiro và nhóm cậu sẽ đến. Cô nàng phồng má nói với giọng giận dỗi.
「Mà này, tôi đã biết ông là ai rồi. Nhưng cô gái băng bó kia là gì thế?」
「T-Thất lễ quá đấy cậu trai tóc đen! Tôi không phải là cô gái băng bó gì cả!」
「............Chẳng phải là cô gái băng bó sao.」
Một người phụ nữ quấn băng khắp người. Chỗ nào mà không phải là cô gái băng bó chứ...
「Bùuuu~! Leglos-sama~! Ngài không thấy anh ta nói chuyện với con gái quá đáng sao!」
「Ừm... Hiiro-kun, cậu có thể gọi cô ấy là Doul được không?」
「Một kẻ không rõ lai lịch như thế thì gọi là cô gái băng bó là đủ rồi.」
「Hu hu hu! Bị bắt nạt rồi~! Leglos-sama~!」
Doul ôm chầm lấy Leglos như không muốn bỏ lỡ cơ hội này.
Leglos nhẹ nhàng đỡ lấy cô và vỗ nhẹ vào lưng. Rõ ràng là cô nàng đang giả vờ khóc, nhưng Leglos lại tỏ vẻ khó xử và thuyết phục Hiiro: 「Cô ấy là con gái mà?」
「......Haizz, Thú Vương đời tiếp theo cũng thật đơn giản.」
「Ừm... Leg-nii-sama rất tốt bụng mà.」
「......Nhưng vẫn đơn giản.」
Mimiru bênh vực nhưng Putis dường như có cùng quan điểm với Hiiro. Lúc đó, Durakin ho một tiếng. Ánh mắt của mọi người tập trung vào ông ta.
「Cô bé đó, Doul... là một Tinh Linh. Sinh ra trên mảnh đất này.」
「Vậy sao? Nhưng Tinh Linh nếu không ký khế ước với ai đó thì không thể rời khỏi 【Spirit Forest】 trong thời gian dài được mà? Ở đây có nghĩa là, cô ta là 『Khế Ước Tinh Linh』 của ông à?」
Nếu có người ký khế ước như Hiiro hay Nikki, thì Ten hay Hime có thể tự do đi lại và ở lại trên mảnh đất này. Nhưng nếu không có người ký khế ước, sức mạnh để duy trì hình dạng và ý thức sẽ yếu đi, nên dù là Tinh Linh đã có ý thức, theo thời gian hình dạng cũng sẽ tan biến, ý thức cũng mất đi và trở về với tự nhiên.
「Đúng vậy. Cô ấy là Tinh Linh mà lão đã ký khế ước.」
Lúc đó, Hiiro nhận ra Nikki, Mimiru và Putis không hề ngạc nhiên.
「Mấy người biết rồi à?」
「Vâng ạ! Em được chị ấy kể lúc cùng nhau nấu ăn ạ.」
Xem ra lúc tách ra, họ đã tự giới thiệu về nhau rồi.
「Ừm~, tôi thì thích một quý ông đẹp trai hơn~, run rẩy hơn~, mạnh mẽ hơn~, và tốt bụng hơn cơ~. Mà, không biết là do nhân quả gì mà lại là một lão già hom hem thế này... lại còn là trai tân... thật đáng thất vọng.」
「Kệ ta! Đã bảo đừng gọi là trai tân nữa mà!」
「Dù có che đậy thế nào thì trai tân vẫn là trai tân thôi! Nếu cay cú thì sao ngài không trở thành người lớn đi! Một lão già mà vẫn còn là cherry thì đến chuyện cười cũng không thành đâu!」
「Cái gì hả! Để cho mi nói thì con nhỏ bom ảo tưởng này!」
Hai người lại bắt đầu cãi nhau.
「Này sư tượng?」
「Gì thế?」
「"Đô-tê" là gì vậy ạ?」
「N-Nikki-chan!?」
Hiiro cũng hơi ngạc nhiên, nhưng sự ngạc nhiên của Mimiru còn lớn hơn. Mặt cô bé đỏ bừng, lúng túng. Nhưng Nikki chỉ nghiêng đầu, một dấu hỏi to tướng hiện lên trên đầu.
「Hay là một loại thức ăn nào đó ạ?」
Chà, cũng không thể nói là không phải thức ăn... theo một nghĩa nào đó (đặc biệt là đối với những cô gái hệ ăn thịt), nhưng ví von như vậy chỉ tổ tệ hại thêm nên Hiiro quyết định không nói ra.
「Ừm, nói đơn giản thì là trẻ con thôi.」
「Ồ ồ, vậy tức là em cũng là đô-tê ạ!」
「Không, cậu là shou――」
「Hiiro-sama, không được nói thế ạ!」
「......? Sao vậy? Tôi nghĩ có kiến thức này còn hơn là không có chứ?」
「N-Nhưng mà... với Nikki-chan thì vẫn còn quá sớm... con bé vẫn còn là trẻ con mà.」
「Cô nói thế à? Cô cũng mới 10 tuổi và vẫn còn là trẻ con mà? Mà mới 10 tuổi mà biết rõ nhỉ. Cũng khá là già trước tuổi đấy.」
Mặt cô bé đỏ bừng lên, hơi nước bốc ra từ trên đầu.
「E-Em không biết!」
Cô bé quay mặt đi như đang giận dỗi.
「......Sao lại giận?」
Hiiro không hiểu tại sao cô bé lại có thái độ như vậy.
「Ra vậy. Anh hùng thì không hiểu lòng con gái.」
Putis châm chọc.
「Đương nhiên rồi. Tôi là con trai. Sao mà biết được lòng con gái chứ.」
「......Mimiru-sama và mọi người cũng vất vả thật.」
Hiiro bất giác gãi đầu. Cậu chỉ nói thật những gì mình nghĩ, nhưng có vẻ như lời nói vừa rồi đối với con gái lại là một lời nói lệch lạc.
(Hừm... không hiểu nổi.)
Người ta nói lòng dạ con gái phức tạp, và Hiiro một lần nữa nhận ra điều đó hoàn toàn đúng.
「Này này Durakin-sama... chúng ta bị cho ra rìa rồi phải không?」
「Đúng vậy nhỉ...」
「Ha ha ha...」
Nhìn Hiiro và nhóm cậu đang sôi nổi mà không để ý đến mình, họ chỉ giữ vẻ mặt bình tĩnh. Chỉ có Leglos là đang nhìn mọi người và cười gượng.
「A!」
Lúc đó, Doul đột nhiên hét lên một tiếng lớn, thu hút sự chú ý của mọi người.
「C-Có chuyện gì vậy?」
「Mà này, Leglos-sama và mọi người, tại sao lại đến đây vậy ạ?」
「Ể?」
「Dù bị «Tháp Mệnh Thư» nửa ép buộc phải gặp nhau, nhưng chắc chắn phải có lý do để mọi người đến đây chứ, phải không?」
「À~ đúng vậy nhỉ.」
「Mọi người đến đây làm gì vậy ạ?」
「Thật ra thì...」
Leglos kể lại mục đích đến đây――【Hẻm Núi Glen】.
「Ra vậy, cây đại thụ đó đã chết sao...」
「Ngài biết nó ạ?」
「Ừm. Trông vậy thôi chứ lão cũng là Thú Tộc. Hơn nữa, lão cũng từng giao đấu với Sơ Đại Thú Vương Jinguud.」
「V-Với Sơ Đại-sama!?」
「Ừm. Hồi đó hắn đến đây để rèn luyện võ nghệ. Lúc đó hắn vẫn còn trẻ, chỉ là một lữ khách bình thường chưa được gọi là Thú Vương.」
Durakin vừa kể vừa nhìn xa xăm như đang hồi tưởng lại quá khứ.
「Hắn mạnh lắm. Mà người thắng là lão đây! Faffaffa!」
Một tiếng "rắc" khô khốc vang lên từ sau lưng Durakin khi ông ta ưỡn ngực cười một cách tự mãn.
「Nyoou!? L-Lưng... của ta...!?」
Xem ra là bị sái lưng.
「A~ vâng vâng. Mời ngài nằm xuống đây, Durakin-sama.」
Vừa nói, Doul vừa giơ tay phải về phía sàn nhà, và puku puku puku, một chất lỏng xuất hiện từ sàn nhà trống không, tạo thành hình dạng của một chiếc ghế sofa. Một vật thể mềm mại trông có vẻ đàn hồi.
「L-Lúc nào cũng làm phiền cô, Doul à...」
Durakin nằm sấp trên chiếc ghế sofa đó. Nhìn kỹ sẽ thấy nó được làm bằng nước, nhưng lại có đặc tính giữ được hình dạng và không bị ướt.
(Đây có phải là giường nước chính hiệu không? ...Mà là sofa.)
Chắc chắn chỉ ngồi thôi cũng đã thấy dễ chịu rồi, nhưng Durakin lại đang nhăn mặt vì đau lưng, trông rất khổ sở. Thật không thể tin được đây lại là một 『Hồng Nha』 giống như Noah Black.
「Ừm, ta nói đến đâu rồi nhỉ? À phải rồi, đến đoạn Jinguud đến đây.」
Sơ Đại Thú Vương Jinguud. Ông là người đã thành lập 【Thú Vương Quốc Passion】, nên việc Leglos kinh ngạc đến biến sắc cũng là điều dễ hiểu.
Đối với anh ta, Durakin chính là một huyền thoại sống.
(Không biết ông ta bao nhiêu tuổi rồi nhỉ...)
Cậu cũng tò mò, nhưng về cơ bản thì đó cũng là thông tin không quan trọng lắm.
「Này cậu... lúc nhìn thấy Leglos, lão đã cảm nhận được ngay cậu mang dòng máu của hắn. Cậu giống Jinguud hơn là Leoward đấy.」
「C-Cha tôi ngài cũng biết ạ?」
「Ừm. Mấy chục năm trước? Hay là khoảng 200 năm trước nhỉ? Ừm... tóm lại là thằng bé đó cũng đã đến đây từ rất lâu rồi.」
「T-Thằng bé...!」
Gọi Leoward là thằng bé, thật đáng nể. Không, nếu nghĩ đến quãng đời mà ông ta đã sống thì có lẽ cũng là điều đương nhiên. Dù gì ông ta cũng đã sống cùng thời với Adams...
「Từ đời Sơ Đại đến nay, những người sẽ trở thành Thú Vương đều đến đây để rèn luyện võ nghệ. Mà, lão chưa từng gặp Leoward.」
「Vậy sao ạ... Cho nên cha mới bảo con đến đây...」
「Nhưng ra vậy. Cậu đến đây để tìm «Cây Khởi Nguyên・Aragorn» là «Hắc Thụ・Vega» à?」
「V-Vâng.」
「Mà, mục tiêu của tôi là «Ngân Mễ Thảo».」
「Hừm... Quả thực cả «Hắc Thụ» và «Ngân Mễ Thảo» đều có ở 【Hẻm Núi Glen】 này.」
「T-Thật sao ạ!?」
Đây là một thông tin đáng mừng. Công sức đến đây cũng không uổng phí.
「Nhưng, gần «Hắc Thụ» có một con quái vật sinh sống.」
「Q-Quái vật... ạ?」
「Ừm.」
「Đó là loại quái vật gì vậy ạ?」
Mặt Leglos cứng lại. Đó là do giọng của Durakin đã trở nên sắc bén, khiến anh ta hình dung ra sức mạnh của con quái vật.
Bản thân Hiiro cũng cảm thấy chán nản trước sự thật là không thể dễ dàng có được thứ mình muốn.
「Duke Keeper............đó là tên của con quái vật.」
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺