Khi thời điểm Hiiro và Nikki quay về 【Ma Quốc - Hāosu】 đang đến gần, Hiiro đã cho gọi Leoward và Lalashark để bàn bạc về chuyện tương lai.
「Lão đại, đừng lo. Nhờ có ngài mà 'cái đó' cũng đã nên hình nên dạng rồi. Cứ để phần còn lại cho tôi.」
「Ta hiểu rồi. Nhưng như ta đã giải thích trước đó, thời gian không còn nhiều đâu. Nếu hành động không khéo, bọn chúng có thể sẽ phá hủy chính 'cái đó'.」
「Bên này cũng đang đối phó cẩn thận. Chính vì thế nên tôi mới nhờ ngài giúp một tay mà.」
Lalashark cầm vò rượu trên tay, ngửa cổ tu một hơi ừng ực. Hình ảnh một cô nhóc say xỉn giữa ban ngày ban mặt trông thật là khó đỡ.
「Nói tóm lại, chúng ta cũng nên thử tiếp xúc với gã tên Durakin đó một lần xem sao. Nếu sức mạnh của hắn là thật, thì chỉ cần ở bên trong kết giới đó là chúng ta sẽ được an toàn.」
「À, nhưng lúc đó nhất định phải dẫn Leglos theo. Nghe nói chỉ những kẻ được lão già trứng cút đó công nhận mới có thể vào trong kết giới.」
Dù thực ra thì Hiiro có thể dùng vũ lực để vào cũng được.
「Ta biết rồi. Ta cũng sắp đến tuổi về hưu rồi. Cũng phải tính đến chuyện giao lại cho thế hệ sau thôi.」
「Ngài nói gì vậy Leo-sama. Tôi chưa để ngài nghỉ ngơi đâu nhé? Dù ngài có chọn được người kế vị đi nữa, ngài vẫn sẽ phải làm việc cật lực.」
「Hừm... Nghiêm khắc quá đấy, Lala.」
「Dĩ nhiên rồi. Đến tôi còn phải làm việc mà Leo-sama lại được nghỉ ngơi thì ăn gian quá.」
「V-Vì lý do đó sao...!」
「Chứ còn gì nữa, đáng lẽ giờ này tôi đã được ăn rồi ngủ trong phòng nghiên cứu rồi chứ?」
Đúng là một con người vô dụng... à không, một con thỏ vô dụng thì đúng hơn.
「Nhưng thời thế không cho phép mà, phải không? Ít nhất thì tôi cũng không thể ngồi yên cho đến khi giải quyết được cái thứ đang lơ lửng trên trời kia. Huống hồ chi lại còn nghe nói vận mệnh của mình bị người khác tự tiện quyết định nữa chứ.」
「Đúng vậy. Ngươi nói đúng. Nếu thứ như «Thư Mệnh của Tháp» thực sự tồn tại, thì nhất định phải nghiền nát nó. Đó là vì để chúng ta có được tự do thực sự. Vì lẽ đó, Hiiro, có lẽ ta sẽ lại phải mượn sức của ngươi.」
「Chuyện đó tôi biết rồi. Tôi cũng không thể ngồi yên nếu bọn chúng cản đường tôi được. Đừng hòng biến thế giới này thành đồ chơi của chúng.」
Nếu chuyện đó xảy ra, không chỉ Leoward và Lalashark ở đây, mà ngay cả Muir và Mimiru cũng có thể sẽ bị giết. Chỉ riêng điều đó là cậu không thể để xảy ra.
Cậu không muốn phải chứng kiến cảnh đồng đội chết ngay trước mắt mình một lần nào nữa. Đối với Hiiro, đó là điều quan trọng nhất. Cậu không muốn phải nếm trải lại nỗi đau trong tim khi mất Muir trong cuộc chiến đó.
「Vì vậy, hãy nhanh chóng hoàn thành 'cái đó' đi, dù chỉ là một khắc.」
「Cứ để đó. Tên khốn anh trai kia cũng đang hăng hái lắm.」
Giờ thì chỉ còn việc chờ thời cơ đến. Tốt nhất là có thể hành động trước khi đám『Thần Nhân Tộc』ra tay, nhưng liệu có được không đây...
Cậu không thể bị vận mệnh đùa giỡn và thất bại như người tiền nhiệm «Văn Tự Sứ» Ashred Shinku được. Người đó, sau khi lần lượt mất đi những người quan trọng và trái tim tan nát, đã chọn con đường tự sát, nhưng riêng con đường đó thì mình tuyệt đối sẽ không chọn.
Sống một cách ngay thẳng. Đó chính là tín điều của Hiiro.
「Mà này Hiiro.」
「Hử? Gì thế?」
「Mấy tên Anh Hùng đó sao rồi?」
「Anh Hùng à? ......À.」
Người ông đang nói đến là các Anh Hùng thời nay, Aoyama Taishi và những người khác. Sau khi cuộc chiến kết thúc, Taishi đã liên tục đi khắp đất nước để tạ lỗi.
Đặc biệt là vì đã hủy diệt «Cây Khởi Nguyên - Aragorn» của 【Thú Vương Quốc - Passion】, cậu ta đã gào lên rằng sẽ làm bất cứ điều gì để chuộc tội.
Thế nhưng, cơn thịnh nộ của các Thú Nhân là vô cùng lớn, họ đã thượng cẳng chân hạ cẳng tay với Taishi ngay khi cậu ta xuất hiện.
Và nghe nói Taishi đã phải hứng chịu những đợt công kích dồn dập bằng những lời chửi rủa. Nhưng dù vậy, cậu ta vẫn liên tục dập đầu, vừa khóc vừa dí mặt xuống đất.
Dù suýt bị giết, nhưng vì Minamoto Shuri và Akamori Shinobu, những người đã cùng chiến đấu trong cuộc chiến, cũng làm điều tương tự, nên dân chúng thì không nói, chứ các binh sĩ chắc cũng khó mà ra tay. Vì trong số họ cũng có những người đã được các cô gái ấy chữa trị vết thương.
Leoward cũng chưa tha thứ cho cậu ta. Dù sao đi nữa, cậu ta đã phá hủy biểu tượng có thể coi là chỗ dựa tinh thần của cả quốc gia. Đó không phải là chuyện xin lỗi là xong. Hơn nữa, việc cậu ta phản bội đồng đội và giúp sức cho Avoros cũng là sự thật.
Cơn giận của mọi người là điều dễ hiểu.
「Tên nhóc đó, mặc cho bị đấm đá bao nhiêu lần, bị ném đá bao nhiêu lần, vẫn cứ cúi gằm mặt mà tạ lỗi.」
「Có vẻ là vậy. Tôi cũng nghe đám kia nói thế. Rốt cuộc, ông quyết định sẽ tha thứ... à không, sẽ theo dõi thêm bằng cách đưa ra điều kiện, phải không?」
「Phải, bây giờ không ai có thể tha thứ cho tên nhóc đó ngay được. Không chỉ chúng ta, những Thú Nhân, mà có lẽ tất cả mọi người trên thế giới này đều vậy.」
Đó là điều hiển nhiên. Cũng có những binh sĩ đã bị Taishi giết chết. Không thể nào chỉ vì cúi đầu mà tha thứ được.
「Nhưng, nếu chúng ta cứ tiếp tục giết chóc trong cơn giận dữ... trong lòng căm thù, thì chúng ta cũng sẽ giống như Avoros mà thôi.」
「............」
「Vì vậy, chúng ta đã quyết định sẽ theo dõi tên nhóc đó, với điều kiện cậu ta phải trở thành nô lệ của thế giới và làm việc như trâu như ngựa.」
Nhưng rất khó để cậu ta làm việc ở nơi có Thú Nhân và Nhân Tộc. Đặc biệt là vì cậu ta đã gây ra những chuyện tồi tệ cho cả hai bên. Công chúa của Nhân Tộc, Lilith, dù đã cố gắng tha thứ cho Taishi, nhưng những người khác thì không thể chấp nhận được.
Vì vậy, trước mắt, thân phận của các Anh Hùng, bao gồm cả Taishi, đã được 【Hāosu】――tức là Ma Vương Eveam tiếp nhận.
Người ta cho rằng vì có Minamoto Shuri và Akamori Shinobu, những người đã đứng về phía『Ma Nhân Tộc』và có nhiều cống hiến trong chiến tranh, nên sẽ dễ chấp nhận hơn.
Và giờ đây, họ đang ngày ngày đổ mồ hôi sôi nước mắt làm việc, không chỉ trong công cuộc tái thiết 【Hāosu】 mà còn gần như là làm mọi việc vặt.
Eveam đã nói rằng Shuri và Shinobu không cần phải làm những việc giống như hai người kia, nhưng cả hai đã nói rằng họ sẽ cùng gánh vác tội lỗi với tư cách là đồng đội, và đã bận rộn làm việc cùng với Taishi và Suzumiya Chika.
「Tên nhóc đó nên biết ơn vì đã có những người đồng đội như vậy mà sống tiếp đi.」
Leoward nói đúng. Những người đồng đội mà cậu ta đã từng phản bội, lại vì cậu ta mà bị thương và đuổi theo. Lẽ ra Taishi chắc chắn đã chết trong cuộc chiến đó.
Việc Taishi còn sống đến ngày hôm nay là nhờ có các đồng đội. Cậu ta phải biết ơn điều đó.
「Mà, ta cũng đã chuẩn bị một phương án dự phòng rồi. Bằng «Giấy Khế Ước», ta đã bắt chúng hứa sẽ dốc toàn lực vì thế giới này. Nếu phá vỡ lời hứa, chúng sẽ phải gánh chịu rủi ro tương xứng. Hơn nữa, nếu tên nhóc đó có lỡ quên đi lòng biết ơn, chính tay ta đây sẽ tiễn hắn một đoạn.」
「Nếu phá vỡ khế ước, linh hồn sẽ bị bào mòn và tuổi thọ sẽ giảm. Nếu ra tay thì sẽ chết. Vì vậy, nghe nói bọn họ vẫn đang làm việc không ngừng nghỉ. Không biết sẽ trụ được bao lâu.」
Hiiro không hề kỳ vọng. Đặc biệt là đối với Taishi. Vì không phải là không có khả năng cậu ta sẽ lại phản bội.
「Tạm thời, nói chuyện đến đây là hết. Tôi sắp về rồi.」
「Ồ, vậy sao. Mimiru chắc sẽ lại buồn lắm khi ngươi đi. Nhất định hãy sớm quay lại nhé.」
「Khi nào có hứng.」
「Ừm. Hay là ngươi kết hôn với Mimiru luôn đi? À không, nếu được thì cưới luôn cả Kukulia nữa thì tốt. Như vậy thì ta cũng có thể yên tâm mà về hưu rồi—」
「Leo-sama, Leo-sama.」
「Hử? Gì thế Lala?」
Lalashark giơ thẳng ngón tay chỉ về phía cửa phòng.
「Tên đó, đi mất rồi còn đâu?」
「C-Cái gì!?」
Và thế là Hiiro đã trốn thoát khỏi Thú Vương thành công.
「Chuẩn bị xong chưa?」
「Vâng ạ đó nha! Chỗ «Ngân Mễ Thảo» còn thừa đây này, em được cho nhiều lắm đó nha!」
Nikki vác một cái túi vải furoshiki trên lưng. Bên trong chứa đầy «Ngân Mễ Thảo» còn thừa lại sau bữa tiệc lần này. Cô bé định bụng sẽ mang về 【Hāosu】 để Muusun nấu cho ăn.
「Hiiro-sama......」
「Hiiro-san......」
Mimiru và Muir nhìn cậu với ánh mắt buồn bã. Trông chúng như những chú cún con bị bỏ rơi. Hiiro gãi đầu gãi tai, rồi dùng ngón trỏ của cả hai tay chọt nhẹ vào trán hai cô bé.
「Gặp lại sau nhé.」
Tuy nhiên, lần này cậu không chỉ làm vậy mà còn nhẹ nhàng đặt cả hai tay lên đầu chúng. Cả hai hơi giật mình và cứng người lại, nhưng rồi,
「「Ehehe......」」
Chúng nở một nụ cười vui vẻ.
「Chết tiệt, tên Hiiro đó... dám cả gan chiếm trọn trái tim của các bé gái......」
Nhưng đó rõ ràng là một lời nói hớ. Hai cô bé lẳng lặng xuất hiện sau lưng gã.
「Chú?」
「Arnold-san?」
Một luồng sát khí đen kịt tỏa ra từ hai cô bé, áp sát về phía Arnold.
「Ơ... à, Muir và Mimiru-sama? H-Hai người ở sau lưng ta từ lúc nào vậy?」
「Chuyện đó không quan trọng đâu chú. Quan trọng hơn là, 'bé gái' là sao ạ?」
「Vâng. Bọn cháu rất muốn nghe chú giải thích chi tiết ạ?」
「K-Không! Cái này là chú thay lời cho cả thế giới nói ra thôi, hay nói đúng hơn là...!」
「Trừng phạt chú!」
✫ Giọng đọc ấm, chữ nghĩa bay ✫ Thiên Lôi Trúc đồng hành hôm nay