「Ừm... Cậu Ten bị sao vậy?」
Sau khi trở về từ 【Khu Rừng Tinh Linh】 đến 【Ma Quốc・Haos】, nhóm của Hiiro đã đến phòng làm việc của Ma Vương Eveam Gran Early Evening để báo cáo.
Ở đó, vì công việc cũng vừa xong một giai đoạn nên cô ấy nói sẽ nghe chuyện trong lúc thưởng trà ở sân thượng, thế là cả nhóm đến sân thượng trong phòng riêng của cô và đang thưởng thức hồng trà thì Ten xuất hiện với khuôn mặt đỏ bừng và sưng vù lên gấp mấy lần. ...Trong tư thế nằm sấp.
「Cứ mặc kệ nó đi, Ma Vương Eveam. Đây là cơ hội tốt để nó tự nhận thức được rằng cái miệng là nguồn gốc của mọi tai họa.」
Bạch xà Hime nằm trên đầu Nikki buông lời phũ phàng.
「Uuu~... Hiiro ơi... Dùng ma pháp chữa cho tôi điiii.」
「Từ chối. Tốn ma lực.」
「Đồ vô tìnhggggg...」
Đúng là một tên thất lễ. Vả lại, đúng như lời Hime nói, là tự làm tự chịu nên ráng mà nuốt cục tức này đi.
Hiiro báo cáo cho Eveam về chuyện ở 【Thú Vương Quốc・Passion】 và 【Khu Rừng Tinh Linh】.
「Chuyện ở 【Passion】 chúng tôi cũng đã nghe rồi. Thật tốt khi «Cây Khởi Nguyên・Aragorn» đã hồi sinh.」
「Hình như nó được đặt tên là «Cây Thế Hệ Mới» chứ không phải «Cây Khởi Nguyên» nữa.」
「Vậy sao?」
「Ừ, với lại nói đúng hơn thì nó là một cái cây mới, nên không hẳn là hồi sinh.」
Nó giống như là hậu duệ kế thừa của «Cây Khởi Nguyên».
「Dù sao đi nữa, có vẻ như mọi chuyện cũng tất bật nhỉ.」
「Ừ thì.」
「Về chuyện của Nikki, hiểu lầm được hóa giải cũng tốt rồi.」
Cô ấy cũng yêu quý Nikki như em gái của mình nên rất vui mừng.
「Bên này không có vấn đề gì chứ ạ?」
Nikki hỏi sau khi nốc cạn một hơi ly hồng trà.
「Ừm, không có vấn đề gì đáng kể xảy ra cả. Mọi người cũng đang làm việc rất chăm chỉ.」
「Ồ, vậy thì tốt quá rồi ạ!」
「Mà này, cô bỏ cái kiểu nói chuyện cứng nhắc đó rồi à?」
Để giữ uy nghiêm của một Ma Vương, Eveam luôn cố gắng nói chuyện một cách nghiêm nghị ngay cả khi ở trong thành. Vì nếu cô nói chuyện như bình thường thì trông chẳng khác gì một cô gái trẻ.
「...Em vẫn cố gắng chú ý ở những nơi công cộng. Nhưng em nghĩ, ít nhất là những lúc như thế này thì nên thả lỏng một chút.」
「Hô, có ai nói gì với cô à?」
「Không ạ. Chỉ là em nghĩ mình nên đứng trên mặt đất một cách tự nhiên hơn. Em... có lẽ đã quá quan tâm đến vẻ bề ngoài của một vị vua. Một vị vua trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm hơn so với các vị vua khác. Trong «Cuộc chiến Edea» lần này, những gì em có thể làm với tư cách là một vị vua cũng chỉ là một phần rất nhỏ. Dù có cố che đậy thế nào đi nữa, em vẫn là em. Một em yếu đuối, một em chưa trưởng thành, em nhận ra rằng có che giấu một bản thân như vậy cũng chẳng ích gì.」
Mọi người đều nghiêm túc lắng nghe những lời tâm huyết của cô.
「Tất nhiên, để giữ uy nghiêm của một vị vua không làm người dân phải xấu hổ, em sẽ chú ý cách nói chuyện lễ nghi ở nơi công cộng. Nhưng em nghĩ lúc bình thường thì nên sống đúng với bản thân mình hơn. Vì các vị vua khác cũng không hề màu mè mà sống rất thật với chính mình.」
Đúng là Leoward, Avoros hay Rudolph, những người đứng ở vị thế vua chúa, dù mỗi người đều có những gánh nặng riêng, nhưng về cơ bản họ đều thể hiện con người thật của mình một cách trọn vẹn mà không hề tô vẽ. Mặc dù Leoward đến giờ vẫn còn tại vị.
「Fufu, thật ra thì ở 【Victorias】, nơi đang bắt đầu công cuộc tái thiết, đang có động thái bầu chọn một vị vua mới, và người nhận được sự ủng hộ của đại đa số lại là ngài Judom đấy.」
「Chà, cũng hợp lý thôi.」
Nghĩ kiểu gì cũng không ra được ứng cử viên nào khác ngoài ông ấy. Nếu Lilith hay Fara có hôn phu thì người đó có thể sẽ trở thành vua, nhưng họ vẫn chưa có đối tượng nào như vậy.
Cũng có thể có lựa chọn là chính họ, nhưng nghe nói họ đã tự mình từ chối. Đó là những lời mà Vương phi Maris quá cố đã trăn trối lại cho họ vào phút cuối, rằng để gánh vác trách nhiệm cho những việc Rudolph đã làm, những người mang dòng máu đó nên rút lui.
「Ngài Judom cũng không phải là người thích tô vẽ bản thân, nên em nghĩ mình nên học hỏi một chút.」
「Ra là vậy. Chà, thế cũng tốt thôi. Đối với tôi mà nói, cô cũng chỉ là một cô gái bình thường thôi mà.」
Ngay khoảnh khắc cậu nói "chỉ là một cô gái", má Eveam hơi ửng đỏ.
「...Mà này, chắc chỉ có Hiiro mới nói với em như vậy thôi. Lần đầu gặp nhau cậu cũng đã nói thế rồi.」
Ánh mắt cô ấy khẽ dao động. Tại sao cô ấy lại mỉm cười tinh nghịch như vậy chứ...
「V-Vậy nên... chuyện đó... ít nhất là khi ở trước mặt cậu... em, em nghĩ mình sẽ là một cô gái bình thường.」
「Hả? Như tôi đã nói lúc nãy, ngay từ đầu tôi đã nghĩ cô là một cô gái rồi mà?」
「Hầy~ Có nói là ý không phải vậy thì chắc mày cũng chả hiểu đâu nhỉ~」
Con khỉ nhỏ thở dài thườn thượt. Tự dưng thấy bực mình.
「Đúng vậy, đúng là một tên đần không hiểu nổi dù chỉ một micron trái tim phụ nữ.」
Tiếp đó, Hime cũng hùa theo.
「Mumu? Sư tượng nắm bắt trái tim phụ nữ cực đỉnh luôn đó ạ! Bởi vì em rất thích sư tượng! Em là con gái, cả thể xác lẫn tâm hồn đều đã dâng hiến cho người rồi đó ạ!」
「Nói hay lắm. Đúng là đệ tử cưng của ta.」
「Cứ giao cho em ạ!」
Hiiro đập tay với Nikki và khen "Làm tốt lắm".
「Hầy~ Ma Vương-chan ơi, bỏ quách cái tên bốn mắt đần độn này đi thì hơn?」
「Ể!? N-Nhưng mà... m-một Hiiro như vậy cũng tốt mà. Vả lại, nếu Hiiro mà nhạy cảm quá thì cũng phiền lắm...」
「A~ Hết cứu rồi. Lún sâu hoàn toàn rồi. Này Hime, làm sao giờ?」
「Ai biết. Đừng có hỏi tôi.」
Dù là một khoảng thời gian yên bình và thong thả, nhưng dạo gần đây Hiiro cũng bắt đầu thích những khoảnh khắc như thế này. Có lẽ vì đã phải sống trong căng thẳng suốt một thời gian dài, nên cậu cảm thấy khoảng thời gian này thật đáng quý.
Nhưng đột nhiên, cậu cảm nhận được có thứ gì đó đang đến từ phía tây của sân thượng. Những người khác không nhận ra. Nó nhảy từ mái nhà này sang mái nhà khác và đang tiến đến sân thượng.
「? ...Sao vậy Hiiro?」
Eveam để ý thấy ánh mắt của Hiiro nên hỏi. Ngay sau đó, mọi người đều nhận ra một bóng người vừa đáp xuống sân thượng.
Hiiro vẫn giữ nguyên tư thế và mở miệng.
「Sao đột nhiên lại đến đây, Winkaah?」
Cô ấy là Winkaah Geo. Một bán Thú nhân mang trong mình hai dòng máu Thú Tộc và Nhân Tộc mà cậu đã gặp khi còn đang du hành ở Nhân Giới. Dù mới 14 tuổi nhưng cô bé đã sở hữu một thân hình đầy đặn đến mức Muir cũng phải ghen tị, và là một cô gái bí ẩn lúc nào cũng có vẻ lơ đãng.
「Hiiro~」
Cô bé lạch bạch chạy đến chỗ Hiiro rồi dụi đầu vào ngực cậu.
「Này, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?」
「Ưm~... Em muốn được xoa đầu.」
「N-Này, cậu lúc nào cũng bạo dạn quá đấy, Winkaah!」
Eveam đứng bật dậy khỏi ghế và chỉ tay vào cô bé. Đúng là cách Winkaah tiếp xúc thân mật như thế này có phần bạo dạn thật.
「Ưm... Winkaah thích mùi của Hiiro. Nên em muốn được xoa đầu.」
Thật khó để phán đoán xem lời nói của cô bé có logic hay không. Chà, có lẽ trong đầu cô bé thì đó là một logic hết sức hiển nhiên.
「N-Nhưng mà con gái không được dễ dàng ôm ấp con trai như vậy... Vả lại, ngay cả tớ còn chưa bao giờ được xoa đầu mà...」
Những lời cuối nhỏ dần nên tôi không nghe rõ cô ấy nói gì, nhưng thành thật mà nói, đối với Hiiro, Winkaah chẳng khác gì một con thú nhỏ.
Đúng là cô bé có sức hấp dẫn của một người phụ nữ rất mạnh mẽ, nhưng hành động của cô bé lại chẳng khác gì động vật, nên cậu có cảm giác cô bé giống thú cưng hơn là một người phụ nữ.
Bây giờ cô bé không có đuôi, nhưng nếu có thì chắc chắn nó đang vẫy tít mù.
「Mà này, sao cô lại ở đây?」
「...Xoa đầu.」
「Không, ý tôi là...」
「Xoa đầu.」
「Trả lời câu hỏi trước đã.」
「Xoa đầu.」
「............」
「Xoa đầu.」
Đôi mắt cô bé long lanh, chùm tóc dựng đứng trên đầu như một cái ăng-ten đang mời gọi được xoa đầu theo kiểu "đào ở đây đi wăn wăn".
Xem ra nếu không xoa đầu thì câu chuyện sẽ không thể tiếp tục. Hiiro đành bỏ cuộc, nhẹ nhàng đặt tay lên đầu cô bé và xoa.
(Mình cũng mềm lòng đi nhiều rồi nhỉ.)
Trước đây, nếu không có điều kiện gì đó thì cậu sẽ không đời nào xoa đầu, nhưng giờ cậu cảm thấy việc đó cũng thật phiền phức. Đây có lẽ là cái gọi là bị thế giới khác đồng hóa.
「Ehehe~」
Winkaah mỉm cười có vẻ khoan khoái. Nikki lóc cóc đi tới, im lặng chìa đầu ra.
「............Gì đây?」
「D-Dạo này em có cảm giác tình thầy trò của chúng ta đang thiếu đi sự thân mật đó ạ.」
Dù nghĩ rằng không có chuyện đó, nhưng tiện thể nên cậu cũng xoa đầu cô bé.
「A~ Đây là thực lực của một tên sát thủ loli à...」
「Đúng là biến thái mà, biến thái.」
「Hừ, Hiiro ngốc.」
Ten, Hime và Eveam lần lượt lên tiếng nhưng không để Hiiro nghe thấy. Chỉ có Eveam là đang nhìn với vẻ ghen tị...
「Vậy? Sao cô lại đến đây?」
「Ưm............Sao ấy nhỉ?」
「Cô vẫn trước sau như một nhỉ.」
Hỏi mình lý do cô ấy đến đây thì biết trả lời sao đây, nhưng vì từ lúc gặp nhau cô ấy đã như vậy rồi nên cậu cũng không ngạc nhiên.
「A, nhớ ra rồi. Liliyn bảo em gọi anh đến.」
「Hả? Lại gọi đến nữa à.」
「Ưm? Lại?」
「À, không, tôi tự nói chuyện thôi. Nếu có việc thì bảo cô ta tự đến đây.」
「Ưm... Nhưng mà dạo này ba có nói là ba đã làm món youkan rất ngon.」
「Được, đi thôi.」
Hiiro đứng dậy khỏi ghế. Nhất định phải nếm thử món youkan đó.
「Dễ dãi quá điiii...」
「Đúng vậy, đúng là một tên ngốc đơn thuần.」
Ten và Hime liền chen vào. Lần này cậu nghe thấy tiếng của họ nên đã phản bác lại.
「Đừng có nói ngớ ngẩn. Đồ ngon là chân lý. Hơn nữa, tôi nghe nói Kuzel rất giỏi làm đồ ngọt truyền thống. Nhất định phải thử món youkan đó, không thì phí lắm.」
「Chà, nếu mày đi thì tao cũng đi thôi.」
「Em cũng đi nữa ạ!」
「Chờ một chút, Nikki.」
「Hể? Có chuyện gì vậy ạ, Hime-dono?」
「Này, Ma Vương-san, tôi có thể sử dụng sân tập ở đây được không?」
「Ừm, không vấn đề gì đâu.」
「Vậy thì theo ta, Nikki.」
「Ểểể~! Em cũng muốn đi cùng sư tượng cơ~!」
「Này, nhóc muốn trở nên mạnh hơn đúng không? Vậy thì đừng lãng phí thời gian mà hãy chăm chỉ luyện tập đi. Nhóc vẫn chưa sử dụng thành thạo sức mạnh của ta đâu. Nhóc muốn đuổi kịp Hiiro mà, phải không?」
「M-Mumu... Em hiểu rồi ạ! Vậy thì chúng ta đi tu luyện ngay thôi, Hime-dono!」
「A, này chờ đã! Đúng là một đứa trẻ hết thuốc chữa.」
Nikki với vẻ mặt hừng hực khí thế lao ra khỏi sân thượng. Hime cũng đuổi theo sau.
「Eveam, đừng làm việc quá sức đấy. Nếu cô mà gục ngã thì bọn Marionne sẽ ồn ào lắm.」
「Fufu, em biết rồi. Mọi người cũng cẩn thận nhé.」
Hiiro để Ten ngồi trên vai, rồi cùng Winkaah dùng Văn Tự 『Dịch Chuyển』 để đến căn nhà nhỏ của Kuzel.
Trên một ngọn đồi cách 【Ma Quốc・Haos】 không xa có một căn nhà nhỏ nằm lặng lẽ. Đó là căn nhà do Kuzel Geo xây dựng sau khi được Eveam cho phép, và đây là nơi Kuzel cùng con gái Winkaah sinh sống.
Liliyn và Siuva cũng thường xuyên lui tới, cùng nhau uống rượu và thưởng trà.
「Mừng cậu đã đến, Hiiro-kun.」
Kuzel, một người đàn ông có khuôn mặt thanh tú, ra đón cậu. Anh ta thuộc tộc 『Kim Hồ Tộc』, một trong «Tam Đại Thú Nhân Chủng», và trong số đó, anh ta là chủng loài mạnh nhất được gọi là 『Cửu Vĩ』.
Winkaah, người mang trong mình dòng máu đó, cũng sở hữu một sức mạnh vô cùng to lớn, và đã giúp đỡ Hiiro rất nhiều trong «Cuộc chiến Edea».
「Hừm, chậm quá đấy Hiiro. Ta đã gọi thì ngươi phải đến nhanh hơn chứ.」
「Cô vẫn vênh váo như mọi khi nhỉ, Liliyn.」
「Fufun.」
Không hiểu sao cô ta lại có vẻ vui. Cứ mỗi lần gọi tên cô ta là y như rằng cô ta lại "Fufun" và mỉm cười, không biết chuyện đó có gì vui đến vậy...
「Chủ nhââân!」
Một vật thể nhỏ lao sầm sập tới như một đoàn tàu mất phanh. Cô bé nhảy lên, vòng tay qua cổ Hiiro và liếm mặt cậu――Mikazuki.
「Này, phải nói bao nhiêu lần mới hiểu hả! Đừng có liếm nữa!」
Cô bé vốn là một con quái vật tên Đồng Ridepeak, được Hiiro dùng ma pháp để nhân hóa. Nhưng có vẻ như từ khi còn là quái vật, cô bé đã rất thích liếm mặt Hiiro, nên ngay cả khi ở hình dạng con người, cô bé vẫn liếm mặt cậu bất kể hoàn cảnh, khiến cậu phát ngán.
Nước dãi dính đầy cả ra, làm ơn tha cho cậu. Hiiro cốc nhẹ vào đầu cô bé một cái.
「Fumyu!? Quiiii~, Shamoe-chaaan!」
Cô bé vừa khóc vừa ôm chầm lấy Shamoe, cô hầu gái tóc hồng hậu đậu. Hiiro luôn thắc mắc tại sao cô bé không liếm mặt Shamoe mà chỉ liếm mặt mình.
Shamoe dịu dàng xoa đầu Mikazuki, cô bé cũng nheo mắt lại một cách khoan khoái và rên lên "Quii~".
「Nofofofofo! Thần đã nghe rồi ạ, Hiiro-sama! Nghe nói ngài đã đến 【Hẻm núi Glen】 thì phải.」
「Tên biến thái cũng ở đây à.」
「Thật là phũ phàng! Lời nói độc địa sau bao ngày xa cách thật là phũ phàng quá đi ạ! Nofofofofo!」
Bề ngoài, Siuva là một quản gia trung niên lịch lãm, nhưng bên trong――chỉ là một tên biến thái. Hắn cũng là một tên lolicon ngang tài ngang sức với Arnold... Mà có khi còn hơn (khả năng cao là đã ở vùng nguy hiểm rồi).
「Vậy? Có chuyện gì?」
「Ừm. Thật ra thì sau cuộc chiến, kết quả của việc đàm phán với Thú Vương là ta đã nhận được 【Hoang mạc Valaru】.」
「Hô, Leoward cũng hào phóng gớm.」
✫ Giọng đọc ấm, chữ nghĩa bay ✫ Thiên Lôi Trúc đồng hành hôm nay