【Tháp Yareahha】―― Lưng chừng tháp.
Ngay bên dưới một lỗ hổng khổng lồ trên mái vòm, đống gạch vụn bỗng tự nhiên chuyển động. Không, là có kẻ nào đó ở bên dưới.
「Grừ... haa!」
Đột nhiên, đống gạch vụn bắn tung tóe ra bốn phía. Kẻ bước ra từ trung tâm là...
「Hộc... hộc... hộc... Khá, khá lắm tên «Văn Tự Sư» kia...!」
Đó là Harbreed, kẻ đã bị đòn tấn công của Hiiro thổi bay xuống tầng dưới. Trên ngực hắn là một vết thương lớn chém ngang, máu tươi từ đó rỉ ra trông thật đau đớn.
Khắp người hắn cũng chi chít vô số vết thương, trông tơi tả như vừa trải qua một trận tử chiến.
「Không ngờ hắn lại trở thành một người sử dụng ma pháp tài giỏi đến thế... Chắc chắn Thần Vương sẽ không thất thủ, nhưng nếu ta không tự tay giết chết tên đó thì không thể nào nuốt trôi cục tức này.」
―――――― Điều đó là không thể đâu.
Cùng với những lời đó, một cánh tay của ai đó đâm xuyên qua ngực Harbreed.
「Gha...!? C-cái, cái gì...?」
Dù miệng đang nôn ra một lượng máu lớn, Harbreed vẫn cố gắng quay lại nhìn với vẻ mặt tuyệt vọng. Và hắn đã kinh ngạc khi thấy người đứng đó.
「Ng-ngươi... định làm gì--- Pebin!」
Người đứng đó không ai khác chính là Pebin với đôi mắt híp đặc trưng. Khi gã rút tay ra, cơ thể Harbreed lảo đảo quay lại. Hắn dùng tay trái ôm lấy ngực, tay phải thì hiện ra một thanh kiếm.
「Ôi chà, quả không hổ danh là ngài Harbreed. Ngài vẫn còn định chiến đấu sao?」
「Gah!? Khụ... Rốt cuộc... là sao? Trả lời đi, Pebin!」
「Chẳng có gì cả, chỉ là tôi đã nhắm đến thời khắc này ngay từ đầu rồi.」
「C-cái gì?」
「Thời điểm ngài kiệt sức sau khi chiến đấu với ai đó... đấy. Bình thường khó mà ám sát ngài được.」
「Ám sát...? Ngươi đang nói cái gì...」
「...Thật nhàm chán.」
「...Hả?」
「Việc Thần Vương Satanzoa và ngài đứng trên đỉnh của 【Edea】 khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu và tẻ nhạt.」
Vẻ mặt của Harbreed cho thấy hắn không hiểu Pebin đang nói gì.
「Mà, tôi, một người đã hành động cùng các người với tư cách là 『Thần Nhân Tộc』, cũng không có tư cách nói điều này, nhưng cách làm của các người đi ngược lại với mỹ học của tôi.」
「M-mỹ học...!」
「Vì vậy, các người thật vướng víu.」
「Ng-ngươi định phản bội sao...!」
「Tôi chỉ giả vờ làm đồng đội ngay từ đầu thôi. Cho đến khi khoảnh khắc tung đòn kết liễu ngài đến.」
「Khốn... kiếp...!」
「Nhưng quả không hổ danh là Hiiro-kun nhỉ. Cậu ta đã hành động đúng theo kịch bản của tôi. Chiến đấu với ngài và đẩy ngài vào tình trạng thương tích đầy mình.」
「...Ng-ngươi có liên kết với... Hiiro Okamura sao!」
「Vâng, vì cậu ta rất thú vị. Câu chuyện mà cậu ta dệt nên đầy rẫy sóng gió, khiến tôi hứng thú không ngừng. Trong cuộc đời vô sắc dài đằng đẵng của tôi, cuộc đời của cậu ta đã tô thêm màu sắc cho cuộc đời tôi. Thật là một cảm giác sung sướng khi được bước đi trên con đường trọn vẹn thế này.」
「T-tên điên này...!」
「Ôi chà, tôi không muốn bị ngài nói như vậy đâu. Tôi chỉ đơn giản là muốn xem những điều thú vị thôi.」
Pebin khẽ vẫy tay, những gợn sóng lan ra trên cây cột...
「Gah!?」
Đột nhiên, chân phải của Harbreed biến mất, khiến hắn ngã quỵ. Dù vậy, hắn vẫn cố gắng gượng dậy bằng sức của đôi tay.
「Cánh tay đó, và cả đôi cánh đó nữa, thật phiền phức.」
Những gợn sóng lại xuất hiện, và ngay lập tức, cả hai cánh tay và đôi cánh của Harbreed hiện ra dưới chân Pebin. Mất đi tất cả những gì để chống đỡ, Harbreed chỉ có thể nằm gục mặt xuống đất.
「T-tại sao...! Chẳng phải chúng ta đều cùng là người của "Tộc Astel" hay sao!」
「Đúng vậy. Tôi không phủ nhận điều đó. Nhưng cùng một bộ tộc không có nghĩa là sẽ mãi mãi là đồng đội. Giống như cách các người đã phản bội Adams-san vậy.」
「!?」
「Mà thôi, tôi cũng có chút biết ơn. Nếu không có các người, nếu các người không đứng trên đỉnh của 【Edea】, tôi đã không gặp được Hiiro-kun. Nghĩ lại thì, sự tồn tại của các người có lẽ cũng đã tô điểm thêm cho cuộc đời tôi.」
「............Khục khục khục.」
「...Ồ? Có gì đáng cười sao?」
「...Ngươi chẳng hiểu gì cả. Dù ngươi có giương cờ phản nghịch thế nào, có tập hợp đồng đội ra sao, cũng không thể nào địch lại được vị ấy! Không một ai có thể đánh bại được ngài ấy... ngài Satanzoa! Ngay cả Thần của 【Edea】 và tộc trưởng của "Tộc Astel" cũng đã thất bại! Một kẻ như ngươi, chỉ dựa vào một tên từ thế giới khác, thì làm sao có thể vượt qua được chứ!」
Đối mặt với Harbreed đang gào thét những lời cuối cùng với đôi mắt đỏ ngầu, Pebin khẽ nhướng mí mắt.
...Chẳng phải cờ bạc thú vị chính là vì không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra sao?
「...Hả?」
「Tôi đã đặt cược vào Hiiro-kun. Rằng cậu ta có thể vượt qua Satanzoa. Tôi tin là vậy.」
「T-tại sao lại đến mức đó...!」
「Tại sao ư? Nếu nói là trực giác thì cũng đúng, nhưng mà... nói ngắn gọn thì, là vì tôi đã để mắt đến cậu ta...」
「V-vì một lý do như thế mà...!」
「Ôi chà, là tôi đây đã để mắt đến đấy nhé? Đây là một chuyện vô cùng, vô cùng quan trọng.」
Pebin bước từng bước lại gần Harbreed, khuỵu gối xuống và ghé sát mặt.
「Ng-ngươi chắc chắn sẽ bị giết! Tất cả những kẻ chống lại ngài Satanzoa đều sẽ chung số phận!」
「Chà, ai biết được. Trông vậy thôi chứ, tôi giỏi cờ bạc lắm đấy.」
「Chết đi...! Một kẻ như ngươi ngay cả giá trị tồn tại cũng không có――」
Trong khoảnh khắc, đầu và thân của Harbreed lìa ra như thể bị cắt đứt. Một thứ gì đó mỏng manh đã phóng ra từ đầu ngón tay của Pebin.
「Tôi xin đưa ra một lời khuyên. Giá trị tồn tại không phải là thứ do người khác quyết định. Giá trị là thứ do chính mình tô vẽ nên. Mà, chắc ngài cũng chẳng nghe thấy đâu nhỉ.」
Lúc đó, tiếng bước chân của một đám đông đang đi từ tầng dưới lên vang vọng.
「Ồ, thưa quý vị, mọi người đã đến đông đủ cả rồi.」
Những người xuất hiện ở đó là nhóm của Muir. Sau khi kết thúc trận chiến với Sirius, họ đã đuổi theo Hiiro.
「P-Pebin-san...!?」
Ánh mắt Muir bắt gặp hình ảnh của Harbreed đã chết.
「N-người này là...!?」
「Chắc hẳn có vài vị ở đây đã biết. Cái tên Harbreed, đội trưởng Ma quân đã chết trong chiến tranh, chỉ là một thân phận giả. Tên thật của hắn là Deneb, cấp trên của tôi trong 『Thần Nhân Tộc』.」
「N-nhưng tại sao lại chết...?」
「À, vì tôi đã giết hắn.」
Mọi người đều nuốt nước bọt. Có lẽ họ cảm thấy có gì đó không ổn với sự khác thường của Pebin khi gã thản nhiên nói rằng mình đã giết người.
「Hiiro-kun và người này đã chiến đấu. Người này thua trận và đang lảo đảo... nên là...」
「T-tàn nhẫn quá, Pebin-dono...」
Ngay cả Nikki cũng tái mặt.
「Vậy sao? Kể cả khi người này chính là thủ phạm đã sử dụng «Mệnh Thư của Tháp» để làm theo ý mình, các vị vẫn nghĩ vậy sao?」
Mọi người đều tròn mắt.
「Dù có thuyết phục thế nào đi nữa, người này cũng sẽ không bao giờ về phe chúng ta đâu. Vì hắn đã dâng cả thể xác lẫn tâm hồn cho ngài Satanzoa rồi.」
Dù vậy, vẻ mặt của mọi người vẫn còn điều gì đó chưa thể chấp nhận được.
「Thay vì chuyện đó, thật tốt khi mọi người đã đánh bại được Sirius-san. Có lẽ nhận định của Hiiro-kun đã không sai.」
「Sirius-san đang nghỉ ngơi ở dưới kia.」
「...Nghỉ ngơi? Chứ không phải đã chết sao?」
「Không, tôi đã dùng sức mạnh của mình để loại bỏ sự điên cuồng. Vì vậy, người đó bây giờ đã được tự do.」
「Hô. Ra vậy, quả không hổ danh là 『Ngân Long』. Đồng đội của Hiiro-kun thật thú vị.」
「Hơn thế nữa, xin hãy cho chúng tôi biết về Hiiro-san!」
「Được thôi. Có lẽ――」
Ngay khi Pebin định nói, ngọn tháp bắt đầu rung chuyển.
「Như các vị thấy qua sự rung chuyển này, Hiiro-kun hiện đang giao chiến với ngài Satanzoa.」
「Vậy thì phải đi nhanh lên!」
「Đúng vậy đó!」
「Ừm... Hiiro, đang đợi.」
「Con sẽ đến ngay, thưa Phụ thân!」
Đáp lại lời của Muir, Nikki, Winka và Rekka cũng lên tiếng.
「Mọi người có vẻ rất hăng hái nhỉ. Nhưng hãy cẩn thận. Từ đây trở lên, cảnh tượng sẽ trải ra khiến trận chiến với Sirius-san trông như một trò trẻ con vậy.」
Tất nhiên, không ai trong số họ sợ hãi trước lời nói của Pebin.
Nhóm Muir nhìn thẳng lên trời và lao đi.
※
「Một gã khổng lồ vấp ngã. Đúng là một cảnh tượng thú vị.」
Vì Hiiro đã sử dụng văn tự 『Trượt』, Satanzoa đã ngã nhào. Trước vẻ mặt giận dữ lần đầu tiên hắn thể hiện,
(Chẳng có gì to tát. Hắn cũng chỉ là một sinh vật có cảm xúc. Bị coi thường thì sẽ tức giận, mọi việc theo ý mình thì sẽ vui mừng.)
Vì vậy, Hiiro tuyên bố.
「Ngươi không phải là thần. Chỉ là một con người bình thường mà thôi.」
「............Khục khục khục, không ngờ ngươi lại có thể sỉ nhục ta đến mức này. Ta thừa nhận đã hơi coi thường ngươi.」
Satanzoa từ từ đứng dậy và nhìn xuống Hiiro. Nụ cười khinh bỉ mà hắn luôn mang trên môi từ trước đến giờ đã biến mất. Có lẽ đây mới là lúc trận chiến thực sự bắt đầu.
「Lần này đến lượt ta xóa tan sự tự mãn của ngươi.」
Satanzoa nhanh chóng giơ tay lên, rồi vung xuống. Cùng lúc đó, một cơn cuồng phong dữ dội nổi lên, khiến Hiiro phải khuỵu gối xuống để không bị thổi bay.
Rồi trong nháy mắt, nơi Satanzoa hướng đến là――
「Kyaa!?」
Chỗ của Mimiru. Nhưng ở đó có Ten đang ở lại làm vệ sĩ. Ten trong hình dạng con người nắm tay Mimiru cố gắng rời khỏi nơi đó... nhưng,
「――«Kudra Bắt Giữ»」
Ngay sau khi Satanzoa niệm chú, những thứ giống như xúc tu vươn ra từ dưới chân Mimiru và bắt đầu quấn lấy, trói chặt họ lại.
「Ú ki!? Cái thứ này gớm quá đi mất!?」
「Aaaa!?」
Hiiro ngay lập tức định đến cứu, nhưng từ sàn nhà phía trước, vô số vật thể hình người màu đen xuất hiện cản đường.
「Chết tiệt!」
Số lượng của chúng quá đông, rất khó để tìm ra kẽ hở mà đi qua. Trong lúc đó, Mimiru và Ten đã bị bắt.
「Khục khục khục, vật chứa chuyển sinh của 『Mẹ của Tinh Linh』, ta xin nhận lấy.」
Satanzoa dùng bàn tay to lớn của mình tóm lấy cô.
「Th-thả tôi ra! Hiiro-samaaaa!」
Ten cũng cố gắng thoát khỏi sự trói buộc nhưng không thể nhúc nhích.
「Với thứ này, «Vật chứa của Eveam» sẽ――」
Satanzoa nở một nụ cười tự tin. Nhưng đúng lúc đó,
「―――――«Lôi Nha»!」
Một chiếc chakram mang theo sấm sét lao thẳng vào ngón tay của Satanzoa.
「Hử!?」
Lực va chạm khiến lực nắm của Satanzoa hơi lỏng ra. Ngay lập tức, một bóng người nhanh chóng tiếp cận.
「Ngươi là...!」
「Ừm... Mimiru, tôi sẽ đưa cô ấy trở lại.」
Đó là Winka. Cô vung ngọn thương yêu quý của mình trên tay Satanzoa, tung một nhát chém về phía mặt hắn. Satanzoa theo phản xạ nghiêng mặt sang trái để né đòn, nhưng trong kẽ hở đó, Winka đã cứu được Mimiru và đáp xuống đất.
(Bọn họ!? Ra là họ đã đến kịp!)
Trong tầm mắt của Hiiro là hình ảnh của nhóm Muir.
「Lũ ruồi bọ cứ lũ lượt kéo đến.」
Ngay khi Satanzoa lộ vẻ mặt khó chịu,
「Hừ, vậy kẻ sắp bị lũ ruồi bọ đó giết chết như ngươi thì là cái thá gì?」
Xuất hiện trước mặt hắn là Liliyn với khẩu súng trên tay.
(Cả cô ta cũng đã hợp lưu sao!)
Có vẻ như cô đã đánh bại Altair và đuổi kịp nhóm Muir.
Liliyn bắn liên thanh, Satanzoa di chuyển nhanh nhẹn để né những viên đạn được bắn ra và giữ khoảng cách với cô.
「Chậc, với cái thân hình khổng lồ đó mà lại có thể di chuyển như vậy...」
Hiiro cũng hiểu được cảm giác cay cú của Liliyn. Dù đã tận dụng kẽ hở để tiếp cận như vậy, nhưng kết quả chỉ là đòn «Lôi Nha» của Muir trúng vào ngón tay hắn. Sát thương gần như bằng không.
「Hừm. Ra vậy, các ngươi đã vượt qua được trò chơi mà ta bày ra. Không ngờ, những kẻ thách thức lần này lại có thể khiến ta vui vẻ đến thế.」
Dù có bao nhiêu người tập hợp lại, hắn vẫn không hề nao núng, thậm chí còn có vẻ thích thú. Chắc hẳn hắn rất tự tin vào sức mạnh của mình.
Hiiro tiêu diệt hết những bóng đen do Satanzoa tạo ra và tiến về phía nhóm Muir. Ten cũng đã được nhóm Muir giải thoát khỏi sự trói buộc.
「Mimiru-chan, cậu không sao chứ?」
「Muir-chan... Vâng, cảm ơn cậu!」
Đôi bạn thân vui mừng vì được gặp lại nhau.
「Cảm ơn mọi người đã giúp.」
Hiiro cũng thẳng thắn nói lời cảm ơn.
「Thay vì chuyện đó, Sư tượng! Người kia chính là Thần Vương Satanzoa sao?」
Vẻ mặt vui vẻ thường ngày của Nikki đã biến mất. Ngay cả cô, khi đối mặt với Satanzoa, cũng đã nhận ra sức mạnh của đối phương.
Những người khác cũng vậy, ánh mắt họ nhìn hắn đều ánh lên vẻ sợ hãi.
Giữa lúc đó, Liliyn đứng ra phía trước và lại bắn liên thanh.
(Lúc nãy cũng đã thấy, đó là sức mạnh mới của Liliyn sao?)
Hiiro ngạc nhiên trước chiến thuật lần đầu tiên được thấy của cô, nhưng có lẽ nếu chạm vào khối ma lực được bắn ra từ họng súng đó, người ta sẽ bị ảo giác.
Tuy nhiên, những viên đạn ma lực đó đã biến mất bởi những gợn sóng đột nhiên xuất hiện.
「Ngài không sao chứ, thưa ngài Satanzoa?」
「...Pebin à.」
Người xuất hiện trước mặt Satanzoa và chặn đòn tấn công của Liliyn chính là Pebin.
「Tên khốn! Đừng có cản đường!」
「Fufu, bảo vệ ngài Satanzoa là sứ mệnh của tôi, nên tôi không thể đáp ứng yêu cầu đó được.」
Đối mặt với Pebin đang mỉm cười bí hiểm, Satanzoa cho xuất hiện một ngai vàng sau lưng và ngồi xuống.
「Khục khục khục, vẫn còn chút hứng thú sao. Pebin, hãy tiêu diệt bọn chúng đi.」
「Vâng! Theo ý muốn của ngài Satanzoa.」
Một luồng sát khí đen ngòm tỏa ra từ Pebin, khiến nhóm Hiiro căng thẳng. Pebin khiêu khích giang rộng hai tay.
「Tôi là tấm khiên mạnh nhất của ngài Satanzoa. Dù là đòn tấn công nào, tôi cũng sẽ chặn đứng. Giống như lúc nãy vậy.」
「Grừ...!」
Liliyn cay cú tặc lưỡi.
「Nếu nghĩ tôi nói dối, thì cứ thử tấn công bằng toàn bộ sức mạnh đi. Từ đây trở về sau, ngay cả một cơn gió nhẹ làm lay động sợi tóc cũng không thể lọt qua được đâu.」
Phía sau Pebin, Satanzoa cũng nở một nụ cười tự mãn.
「...Vậy thì, ta không khách sáo nữa! Tỏa sáng khắp thiên hạ, Tề Thiên Đại Thánh!」
Hiiro hợp thể với Ten và biến thành «Chế độ Tề Thiên Đại Thánh».
「――――――――Chúng ta cũng vậy, Noah.」
「Đúng vậy. Đi thôi, Suu. Vang dội khắp thiên hạ, Yatagarasu!」
Noah và Suu cũng tương tự, sử dụng sức mạnh của «Hợp Tỉnh» để hợp thể.
「「«Quá Xích Triền»!」」
Winka và Nikki lần lượt phun ra «Xích Khí» từ cơ thể.
Những người khác cũng chuẩn bị tung ra đòn tấn công với toàn bộ sức mạnh.
「Nghe đây, mọi người, nhắm vào tên mắt híp đó bằng toàn bộ sức lực!」
Theo lời của Hiiro, tất cả mọi người đều tung ra đòn tấn công mạnh nhất của mình.
「«Thiên Lạc Ngân Lôi»!」
「«Nhiệt Ba Quyền - Nhị Thức»!」
「«Bát Đoạn - Thứ Nguyên Trảm»!」
「«Đa Trọng Sáng Tạo - Xúy Tuyết Chi Vũ»!」
「«Huyễn Mộng Xạ Kích»!」
✣ Cộng đồng dịch giả AI ✣ Thiên Lôi Trúc — niềm tin và sáng tạo