Nikki cũng mỉm cười đầy hoài niệm rồi quỳ xuống, đưa đôi tay nhỏ bé lên chạm vào má Hiiro.
「......Ni-Nikki......?」
「............Con đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều rồi nhỉ, Hiiro.」
「S-sao đột nhiên lại nói vậy......?」
「Fufu, con vẫn ngốc nghếch như ngày nào. Điểm đó giống hệt cha con đấy.」
「......!? ......N-nói dối...... Không thể nào... nhưng mà......!」
「Vẫn chưa tin sao? Mẹ là mẹ của con đây... Okamura Hinata.」
Đây có lẽ chính là cái gọi là kinh thiên động địa.
Một cảm giác như thể mọi lẽ thường trong cậu đều đang sụp đổ. Giấc mơ, ảo ảnh và thực tại, tất cả hòa quyện vào nhau thành một cảm xúc kỳ lạ đang chiếm lấy trái tim Hiiro.
「M-mẹ......?」
Người xuất hiện trước mắt cậu lại chính là người mẹ đã chết ngay trước mắt mình năm xưa, nên việc suy nghĩ của cậu bị đình trệ cũng là điều dễ hiểu.
「Th-thật sự là mẹ... sao? Không, nhưng mà... tại sao?」
Nói theo trực giác, từ Nikki, cậu cảm nhận được bóng hình của người mẹ năm xưa, và cậu tin rằng khả năng cô là mẹ mình rất cao.
Nhưng mẹ đã chết rồi. Ngay trước mắt cậu. Không có lý nào bà lại ở một nơi như thế này. Dù vậy, hơi ấm truyền từ tay Nikki lại khiến cậu cảm thấy một sự hoài niệm khó tả.
Lúc này, người có thể giải thích tất cả đã lên tiếng.
「Hiiro, người đó chắc chắn là mẹ của cậu đấy.」
「Cô gái hắc y...... Giải thích đi. Rốt cuộc là thế nào?」
「Này Hiiro. Con nói chuyện với con gái kiểu gì thế? Với lại còn gọi người ta là cô gái hắc y nữa, phải gọi bằng tên đàng hoàng chứ.」
「Ơ... không, cái đó thì...」
「Gọi bằng tên, rồi hỏi han một cách dịu dàng hơn đi.」
「Dịu dàng......」
「Con không nghe lời mẹ được sao?」
Cậu cảm nhận được một áp lực đáng sợ. Nó giống hệt như cảm giác khi còn nhỏ, bị mắng vì làm điều sai trái.
「......Haizz, Eveam, làm ơn giải thích cho tôi. Chuyện này là sao?」
「......Bất ngờ thật. Ra là Hiiro cũng có điểm yếu nhỉ.」
「Hả!? Mau nói cho tôi biế............cho tôi biết đi.」
Khi cậu định nói "nói cho tôi biết", cậu đã bị Nikki... à không, mẹ mình là Hinata lườm cho một cái, nên đành vội vàng đổi cách nói.
「Để giải thích về Hinata, chúng ta phải nói một chút chuyện ngày xưa. Nhưng không có thời gian, nên làm thế này đi.」
Eveam búng tay một cái. Ngay lập tức, khung cảnh trước mắt thay đổi, Hiiro thấy mình đang ở trong một không gian trắng xóa, giống như lần đầu cậu gặp Eveam.
「Đây là......!?」
「......Hiiro.」
「Mẹ......」
Đứng trước mặt cậu không phải là Nikki, mà chính là hình dáng của Okamura Hinata. Eveam cũng ở bên cạnh.
「Ở đây sẽ không ai làm phiền chúng ta. Dù chỉ được một lúc thôi.」
Theo lời cô, đây là thế giới tinh thần, giống như ở trong một giấc mơ.
Eveam khẽ mấp máy môi, bắt đầu giải thích.
「Cậu đã nghe Adams kể chuyện ta giải phóng linh hồn của Shinku đến một hành tinh tên là Trái Đất chưa?」
「À, cô đã chuyển một phần linh hồn của mình đến một thế giới khác... Trái Đất, tạo ra một liên kết để sinh ra một tồn tại mạnh mẽ. Và để tồn tại đó đánh bại Thần Vương.」
Đó là kế hoạch mà Eveam và Adams đã vạch ra: tìm một người có khí chất đủ lớn và mạnh mẽ để tiếp nhận linh hồn của Eveam, rồi triệu hồi về 【Edea】 để cứu rỗi thế giới.
「Nhưng cuối cùng Shinku Haikura đã thất bại, và cô đã trả linh hồn của anh ta về Trái Đất. Adams nói là để anh ta không bị cuốn vào chuyện này lần nữa.」
Eveam cúi mắt xuống, gương mặt nhuốm màu bi thương. Hiiro nói tiếp.
「Nhưng cuộc chiến ở 【Edea】 không hề kết thúc, và sự thống trị của『Thần Nhân Tộc』ngày càng lan rộng. Cô lại một lần nữa tìm kiếm linh hồn của Shinku. Và người cô tìm thấy chính là tôi, đúng không?」
「Ừm. Đúng vậy. Ta đã giết Shinku. Vì ta đã triệu hồi cậu ấy đến 【Edea】. Vì vậy, ta đã mong rằng ít nhất kiếp sau của Shinku cũng có thể sống một cuộc đời hạnh phúc.」
「......Nhưng rồi, cô đã quyết định triệu hồi tôi.」
「......Ừm. ......Ta đã luôn dõi theo cậu đấy, Hiiro, dù có lẽ cậu không nhận ra.」
「Dõi theo...... tôi?」
「Ừm. Kể từ khi linh hồn của Shinku nhập vào cơ thể của một người phụ nữ......」
「Chuyện đó......」
Hiiro từ từ quay sang nhìn Hinata. Bà cũng khẽ gật đầu, rồi Eveam nói tiếp.
「Ừm, đó chính là Hinata. Mẹ của cậu.」
「Mà, với mẹ thì con chỉ đơn giản là con trai của mẹ thôi.」
Hinata nở một nụ cười gượng. Cũng phải thôi. Ai mà có thể tưởng tượng được con trai mình lại là kiếp sau của một dũng giả từng tung hoành ở một thế giới khác chứ.
「Khi Hiiro ra đời, nhìn thấy con sống hạnh phúc, ta đã thấy nhẹ nhõm. Ta nghĩ rằng như vậy là tốt rồi. Nhưng một ngày nọ... tai nạn đó đã xảy ra.」
Đó là khi Hiiro lên 6 tuổi. Trong chuyến du lịch gia đình đã lâu không có, khi chiếc xe do cha cậu lái đang trên đường đến một suối nước nóng trên núi.
Tại một khúc cua trên đường núi, một chiếc xe tải đang chạy trong lúc tài xế ngủ gật đã đâm vào họ, khiến chiếc xe của gia đình Hiiro bị hất văng và rơi xuống vực.
「Chà, lúc đó đúng là bất ngờ thật nhỉ, Hiiro.」
「......Sao mẹ lại có thể nói một cách vui vẻ như vậy chứ.」
Cậu ngớ người trước sự hoạt bát của Hinata.
「Khi ta chuyển ý thức từ 【Edea】 đến Trái Đất, mọi chuyện đã rồi. Linh hồn của cha Hiiro đã không còn nữa.」
Có lẽ là vì ông đã chết ngay lập tức.
「Nhưng Hiiro và Hinata vẫn còn sống. Dù Hinata thì... không thể cứu được nữa.」
Eveam buồn bã nheo mắt lại.
「Ta đã muốn làm gì đó để cứu cô ấy, nhưng tai nạn đã xảy ra rồi. Điều đó làm ta rất hối hận.」
「Eveam......」
「Ta đã nghĩ rằng cuối cùng Hiiro... linh hồn của Shinku cũng có thể được hạnh phúc. Điều đó khiến ta... vô cùng đau lòng.」
Hinata nhẹ nhàng ôm lấy Eveam đang bắt đầu rơi lệ.
「......Mẹ cũng vậy, lần đầu nghe chuyện này mẹ cũng không thể tin được, nhưng ở đây mẹ đã được cho xem rất nhiều thứ. Về vận mệnh mà linh hồn của con đã gánh vác.」
「Mẹ......」
「Khi mẹ chết và chỉ còn lại linh hồn, cô bé này... Eve-chan đã đưa mẹ đến đây. Với lý do là muốn xin lỗi.」
Ra là vậy. Hinata đã hiểu tất cả mọi chuyện. Rằng có một thế giới khác tên là 【Edea】, và Hiiro rốt cuộc là ai.
「Cô bé này đã xin lỗi suốt. Xin lỗi vì đã không thể cứu được mẹ. Con bé còn nói, có lẽ những người mang một phần linh hồn của nó đều có vận mệnh không thể hạnh phúc. Hiiro cũng kế thừa linh hồn của Eve-chan. Vì vậy, tai nạn có lẽ là điều phải xảy ra. Nếu vậy thì đó là lỗi của con bé.」
Dường như Eveam đã nghĩ rằng bất hạnh của Hiiro là do lỗi của mình.
「Nhưng mà, mẹ lại rất biết ơn Eve-chan đấy. Vì có Shinku-kun, vì có Eve-chan, nên mẹ mới có thể sinh ra Hiiro... sinh ra con.」
「Mẹ......」
「Nhưng nói thật thì, mẹ đã muốn được dõi theo con cho đến cuối cùng. Chỉ có 6 năm ngắn ngủi thực sự rất đau lòng. Vì vậy, mẹ đã đưa ra một đề nghị.」
「Đề nghị?」
「Đúng vậy. Mẹ muốn linh hồn của mình được tái sinh ở 【Edea】.」
「C-cái gì?」
Nghe những lời không thể bỏ qua, cậu bất giác mở to mắt chết lặng.
「Chờ đã... không, ý mẹ là sao............ Mẹ đã tái sinh ở 【Edea】 ư? Và đó là............ Nikki?」
「Mà, dù không có ký ức gì cả. Nhưng Eve-chan đã chấp nhận điều đó.」
「......Chờ đã. Ngay từ đầu tại sao lại làm vậy?」
Nếu tái sinh ở Trái Đất thì cậu còn hiểu được. Vì vốn dĩ bà là một tồn tại ở đó. Nhưng bà lại chọn một thế giới khác mà bà chưa từng thấy, chưa từng nghe tới.
「Đó là để gặp con ở thế giới này đấy.」
「G-gặp con?」
「Ừm. Mẹ đã nhờ Eve-chan thêm một việc nữa. Đó là một ngày nào đó hãy triệu hồi Hiiro đến 【Edea】.」
「Hả? V-vậy người quyết định triệu hồi con đến 【Edea】 là mẹ sao?」
「Đúng vậy.」
「Nh-nhưng tại sao lại làm vậy?」
「......Có lẽ khởi đầu là vì mẹ muốn giúp sức cho Eve-chan.」
「......Tức là mẹ muốn giúp cứu 【Edea】?」
「Ừm. Nhưng mà, mẹ cũng muốn được cùng Hiiro đã lớn lên đi du hành một chuyến. Con biết đấy, mẹ rất thích game RPG mà.」
「V-vâng......」
Nhắc mới nhớ, cậu nhớ ra bà là người thích game hơn cả cơm ăn áo mặc. Là một bà nội trợ, khi ở nhà, bà luôn cùng Hiiro chơi đủ các loại game.
Mà, Hiiro cũng thấy vui nên cũng tốt thôi.
「Chẳng phải chúng ta vẫn luôn nói là muốn đi phiêu lưu sao?」
Đúng là dù đã là người lớn, Hinata vẫn có sở thích như trẻ con. Rồi đột nhiên, bà trở nên nghiêm túc và nói.
「Nhưng mà, nói một cách nghiêm túc, mẹ biết rằng nếu con đến 【Edea】, chắc chắn con sẽ bị cuốn vào những trận chiến. Đây không phải là game, mà là những trận chiến thực sự có thể mất mạng.」
Nếu nghe Eveam kể chuyện, điều đó là không thể tránh khỏi.
「Dù vậy, mẹ vẫn muốn cho Hiiro thấy 【Edea】. Vì sau khi được Eve-chan cho xem nhiều thứ ở đây, mẹ biết rằng đây là một thế giới thực sự tuyệt vời.」
「Chẳng phải toàn là chiến tranh sao?」
「Ừm. Nhưng đây là một thế giới rất đẹp. Mức độ nguy hiểm không thể so với Nhật Bản, nhưng mẹ vẫn muốn cho Hiiro thấy thế giới xinh đẹp này. Mẹ chắc rằng con bé đó cũng sẽ thích.」
「......Ta đã phản đối.」
Eveam bắt đầu nói trong vòng tay của Hinata.
「Bởi vì nếu Hiiro đến thế giới này, chắc chắn cậu ấy sẽ phải chịu đựng nhiều đau khổ. Cuộc đời cậu ấy sẽ chìm trong chiến trận. Nếu vậy, thà rằng cậu ấy ở lại Trái Đất bình yên, dù không có cha mẹ.」
「Nhưng mẹ đã từ chối điều đó.」
「Là mẹ làm sao?」
「Tại vì, nếu chỉ có mình mẹ tận hưởng 【Edea】 thì chán chết! Mẹ muốn được ở cùng Hiiro cơ!」
「Cái gì mà 'cơ' chứ... Mẹ là con nít à.」
Xem ra dù có chết đi và tái sinh thì tính cách của bà cũng không thay đổi.
「Với lại, mẹ tin rằng Hiiro có thể vượt qua bất kỳ vận mệnh nào.」
「Mẹ......」
「Con bé nói rằng ở 【Edea】, con sẽ nhận được sự bảo hộ mạnh mẽ của nó. «Văn Tự Ma Pháp» thật tuyệt vời, phải không! Mẹ nghĩ rằng nếu có nó, Hiiro có thể tự do nắm bắt hạnh phúc ở thế giới này.」
「Nghe có vẻ ép buộc quá nhỉ. Lý do thật sự là gì?」
「Vì mẹ muốn cùng con trai mình khám phá thật nhiều ở thế giới khác!」
「Quả nhiên đó mới là lý do thật sự......」
「Mẹ đã nghĩ là không sao đâu. Mẹ biết đó là một suy nghĩ quá đơn giản. Mẹ cũng biết rằng nếu nghĩ cho con trai, ở lại Trái Đất sẽ bình yên hơn. Vì vậy, mẹ đã tạm gác lại suy nghĩ này.」
「Tạm gác lại...... sao?」
「Ừm. Mẹ nghĩ nếu con có thể sống hạnh phúc ở Nhật Bản, thì cứ như vậy sẽ tốt hơn. Nhưng mà, qua nhiều năm, con ngày càng trở nên cô độc.」
「............」
「Thỉnh thoảng, mẹ lại đến thế giới này để nghe Eve-chan kể chuyện. Về con ở Nhật Bản.」
「......Ra vậy.」
「Sau tai nạn đó, con được gửi vào trại trẻ mồ côi, và dù đã lấy lại được một chút sự vui vẻ, con vẫn cố tình tạo ra một bức tường với mọi người xung quanh để trở nên cô độc.」
......Đúng là như vậy. Kể từ khi nhận ra nỗi đau mất đi người thân yêu, Hiiro đã cố tình không kết thân với ai. Cậu nghĩ rằng nếu lại phải trải qua cảm giác trái tim tan nát khi mất đi một ai đó, thì thà rằng không có còn hơn.
「Vì vậy, mẹ đã nhờ Eve-chan một lần nữa. Rằng hãy triệu hồi con đến 【Edea】 này. Và một ngày nào đó, hãy cho mẹ được gặp con. Dù không có ký ức, mẹ nghĩ rằng nếu là kiếp sau của mình, cô bé đó sẽ thích con và luôn ở bên cạnh con.」
「Hả! Vậy chuyện con gặp Nikki cũng là......?」
「Ừm. Là tất yếu. Ta đã điều khiển dòng chảy của thế giới để mọi chuyện diễn ra như vậy. Nhờ đó mà ta đã dùng gần hết sức lực còn lại.」
Nhờ sự sắp đặt của Eveam, Hiiro đã có thể gặp lại mẹ mình.
「Nhưng mẹ đã rất ngạc nhiên đấy. Trước khi gặp mẹ, con đã có rất nhiều mối liên kết rồi. Muir-chan và Eveam-chan thì phải? Con thích mấy cô bé đó, đúng không?」
「......Cũng không ghét.」
「Fufufu, mẹ đã nghĩ rằng triệu hồi con đến thế giới này đúng là một quyết định chính xác. Con đang thẳng bước trên con đường của mình. Dù có hơi lệch lạc một chút, nhưng con vẫn đang tận hưởng cuộc sống.」
Điều đó cậu không phủ nhận. Vì từ tận đáy lòng, cậu thấy thật may mắn khi đã đến 【Edea】. Chính vì vậy, khi trở về Nhật Bản một lần, cậu đã có thể quay lại 【Edea】 mà không còn gì hối tiếc.
「......Hiiro, mẹ nghĩ vận mệnh mà con phải gánh vác rất nặng nề. Ngay cả bây giờ, con vẫn đang tiếp tục những trận chiến mà có thể chết bất cứ lúc nào. Nhưng, đáng lẽ con đã có đường lui. Con...... không hối hận chứ?」
「Con không hối hận. Con không bao giờ hối hận về con đường mình đã chọn. Dù có đau khổ, dù có gian nan, dù có sai lầm, đó vẫn là con đường của con.」
「............Con thực sự đã trở nên mạnh mẽ rồi.」
Hinata rời khỏi vòng tay của Eveam, từng bước tiến lại gần Hiiro. Hai người đối mặt nhau ở khoảng cách có thể chạm tới nếu đưa tay ra.
「Hãy tha thứ cho mẹ vì đã tự ý quyết định cuộc đời của con nhé.」
「Không sao đâu. Chẳng phải mẹ đã chọn điều đó vì con sao.」
「Fufu, con lớn lên thật ngỗ ngược. Không thể mềm mỏng hơn một chút sao.」
「Đây chính là con.」
「Có vẻ là vậy. Không, mẹ rất vui vì con đã trưởng thành một cách xuất sắc. Chắc chắn cha con ở đâu đó cũng đang nghĩ như vậy.」
「Mong là vậy.」
「............Này, mẹ đã có một lời hứa với Eve-chan.」
「Lời hứa? À, hình như Eveam đã nói gì đó như vậy trước khi đến đây.」
Đúng là trước khi Eveam chạm vào cơ thể Nikki, cô đã nói vậy.
「Đó là được gặp con ở nơi này. Thật ra là không được đâu. Vì Nikki-chan đã có cuộc đời của Nikki-chan rồi. Nếu gặp con, có thể cách con nhìn Nikki-chan sẽ thay đổi. Nhưng, Eve-chan đã thực hiện lời hứa đó.」
「Mẹ yên tâm đi. Nikki là Nikki, mẹ là mẹ.」
「Hiiro......」
「Nikki là đứa đệ tử ngốc của con, và là một tồn tại quan trọng mà con không thể bỏ mặc.」
Lúc đó, cậu được bao bọc bởi một mùi hương dịu dàng. Cậu đã được Hinata ôm vào lòng.
Một mùi hương thật hoài niệm. Bất giác, khóe mắt cậu nóng lên. Một hơi ấm mà cậu ngỡ sẽ không bao giờ được cảm nhận lại. Cậu say sưa trong phép màu được cảm nhận nó một lần nữa.
「............Cảm ơn con, Hiiro. ......Mẹ yêu con nhiều lắm.」
Hiiro cũng vòng tay ra sau lưng bà và ôm đáp lại.
「......Con hỏi một câu được không?」
「......Gì vậy?」
「Con............ có đang sống một cách ngay thẳng không?」
「Yên tâm đi. Con còn ngay thẳng hơn bất cứ ai. Cứ là chính con là được rồi.」
「......Vậy sao.」
Mọi bất an trong lòng cậu tan biến hết, một khoảng thời gian bình yên bao bọc lấy trái tim Hiiro.
Rồi cơ thể Hinata bắt đầu phát ra ánh sáng mờ ảo. Cậu nhẹ nhàng rời khỏi người bà.
「............Mẹ sắp phải đi rồi sao?」
「Ừm, vì đã có giao kèo rằng sau khi thực hiện lời hứa thì sẽ như vậy. Nhưng yên tâm đi, linh hồn của mẹ sẽ luôn dõi theo con.」
「............Thêm một câu nữa, được không?」
「Tất nhiên rồi.」
「......Mẹ nghĩ... con có thắng được không?」
Cậu vẫn đang ở trên chiến trường. Cậu không biết liệu sắp tới có thực sự thắng được Satanzoa hay không. Hiện tại, trên chiến trường chỉ có sự tuyệt vọng.
*Bốp*... Hinata dùng ngón trỏ búng vào trán Hiiro. Rồi bà nở một nụ cười rạng rỡ và nói.
「Con thì chắc chắn sẽ thắng. Hãy tin vào đồng đội và bản thân mình. Người chiến thắng cuối cùng luôn là anh hùng mà.」
Lời nói của bà thấm sâu vào tim cậu.
「Mẹ đã nói con hãy để lại tất cả nỗi buồn ở nơi mẹ chết, đúng không?」
「......!」
「Vậy thì, lần này hãy để lại sự bất an ở đây. Như vậy, con sẽ trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Bởi vì, con là đứa con trai đáng tự hào của mẹ.」
「Mẹ......!」
Nước mắt tự nhiên tuôn rơi. Hinata lau đi những giọt lệ đó.
「Hãy bảo vệ thế giới... những người... mà con yêu quý. Rồi chúng ta lại cùng nhau phiêu lưu nhé! Tất nhiên là mẹ sẽ dõi theo qua cơ thể của Nikki-chan rồi.」
「......Con hiểu rồi, mẹ.」
「Vậy nhé, Hiiro.」
「......Hẹn gặp lại... mẹ.」
Hinata tan biến thành những hạt ánh sáng lấp lánh. Những hạt ánh sáng đó rơi xuống cơ thể Hiiro, và một sức mạnh không thể diễn tả bằng lời trỗi dậy trong cậu.
Và khi cậu giật mình mở mắt ra, nơi đó không còn là không gian trắng xóa nữa mà là chiến trường. Dường như cậu đã trở lại.
Nhìn xem, trong vòng tay cậu, Nikki đang ngủ say sưa. Hung khí đã đâm xuyên qua cơ thể cô đã biến mất, và vết thương cũng đã lành lại.
(Không ngờ con bé này lại là kiếp sau của mẹ mình... Mà khoan, tuổi của nó hình như là 11 thì phải? Mẹ mất cũng là 11 năm trước... có lẽ nào là vậy sao.)
Cậu không nghĩ rằng dòng thời gian ở Trái Đất và 【Edea】 lại tương đồng, nhưng có lẽ Eveam đã cố tình điều khiển nó.
Cậu giao Nikki cho Hime vừa đến, và ra lệnh cho cô đưa cả Liliyn, người có lẽ không thể chiến đấu được nữa, trở về thuyền.
Hime cũng hiểu ý, đưa Nikki và Liliyn đang bất tỉnh rời khỏi đó.
Hiiro liếc nhìn Satanzoa đang chiến đấu với Pebin và Avoros, rồi chuyển ánh mắt sang Eveam đang ở gần đó.
「......Cảm ơn cô, đã cho tôi gặp lại mẹ.」
「......Người phải xin lỗi là ta. Vì đã lôi cả mẹ của cậu vào chuyện này.」
「Không, dù vậy tôi vẫn rất biết ơn. Tôi đã nhận được sức mạnh từ mẹ. Chính vì vậy, trận chiến này tôi không thể thua được.」
Hiiro một lần nữa củng cố quyết tâm chiến đấu của mình.
Nhưng đúng lúc đó, Eveam nôn ra máu và khuỵu xuống.
「Eveam!」
「Haah haah...... không...... sao...... đâu. Haah haah haah...... chỉ là dùng...... hơi quá sức một chút thôi.」
Đột nhiên, những sợi chỉ quấn lấy chân phải của cô. Eveam dường như nghĩ đó là do Satanzoa làm, sau khi lộ vẻ mặt nghiêm nghị, cô liền nhảy về phía Hiiro.
Và rồi, cô đặt đôi môi nhỏ nhắn, mỏng manh của mình lên môi Hiiro. Vì mọi chuyện diễn ra chỉ trong nháy mắt, Hiiro không thể né tránh và đành chấp nhận hành động của cô.
Nhưng ngay sau đó, cô bị những sợi chỉ kéo đi và bị bắt vào tay của Satanzoa.
✪ Thiên Lôi Trúc ✪ nơi mỗi chữ đều có linh hồn