「Chà, một trận đấu tuyệt vời nhỉ, ngài Kuzel!」
「Đúng vậy, thưa cô Oria. Cả hai bên đều đã cống hiến hết mình trong một trận chiến đỉnh cao.」
「Dù vậy, pha công phòng cuối trận thật ngoạn mục.」
「Vâng. Đó là một cuộc kịch chiến trong vài chục giây cuối cùng. Có lẽ đội “Strength Leon” đã dốc sức phòng thủ để câu giờ, còn “Brave Liebe” thì chuyền bóng liên tục để tìm kẽ hở tấn công hòng ghi điểm. Và rồi khoảnh khắc đó đã đến.」
「Vâng, nhưng tuyển thủ Eveam đã bị cô lập sau khi các đồng đội của cô bị phong tỏa.」
「Đó hẳn cũng là sách lược của “Strength Leon”. Bằng cách đó, họ chỉ cần tập trung vào một mình tuyển thủ Eveam là đủ. Tuy nhiên, với sức mạnh của cô ấy, chỉ một lớp tường phòng ngự thì vẫn có nguy cơ bị xuyên thủng.」
「Thực tế thì tuyển thủ Arnold đã bị vượt qua mà~」
「Vâng. Nhưng có lẽ họ đã lường trước được cả điều đó. Ngay phía sau anh ta, một bức tường bằng các hạt bạc do tuyển thủ Muir tung ra đã được hình thành. Tuyển thủ Eveam đã sập bẫy, bị những hạt đó tóm gọn và hút cạn sức lực.」
「Chớp lấy thời cơ, tuyển thủ Muir đã đoạt được bóng. Đúng là một chiến thắng về mặt chiến thuật.」
「Pha tấn công của tuyển thủ Eveam quả thực rất hay, nhưng có lẽ cô ấy đã hơi quá nôn nóng. Nếu quan sát xung quanh kỹ hơn một chút, có lẽ cô ấy đã có thể làm gì đó trước khi đâm vào bức tường hạt. Nhưng có thể nói, “Strength Leon” đã cao tay hơn khi dồn ép cô ấy, đồng thời bố trí đến hai lớp tường phòng ngự.」
Vốn dĩ, “Strength Leon” là một đội mạnh về phòng ngự hơn là tấn công. Chính vì vậy, thế mạnh đó đã được phát huy tối đa ở giai đoạn cuối trận này.
Hiện tại, ở trung tâm sân đấu, hai đội đang đối mặt và bắt tay nhau. Có lẽ vì họ đều là những người bạn thân thiết, nên ai nấy đều nở nụ cười sảng khoái.
「Chúng tôi thua rồi, Vua Leglos.」
Eveam cũng vậy, dù gương mặt đẫm mồ hôi, cô vẫn nở một nụ cười sảng khoái.
「Không đâu, chúng tôi cũng chỉ thắng trong gang tấc thôi. Tất cả là nhờ Yuhito đã phát huy tác dụng.」
「Nhân tiện, nếu ngài có một con át chủ bài mạnh như vậy, sao không sử dụng nó sớm hơn?」
「Giá mà làm được thì tốt quá, nhưng mọi chuyện không đơn giản như vậy.」
「Có lý do gì sao?」
「Tất nhiên. Nhưng hãy để đó là một bí mật. Biết đâu chúng ta sẽ còn đối đầu nhau lần nữa.」
「Cũng phải. Lần tới chúng tôi sẽ không thua đâu.」
「Chúng tôi cũng vậy.」
Ngay khi đội trưởng hai đội siết chặt tay nhau, các khán giả lại càng hò reo cổ vũ nồng nhiệt hơn.
「Hai đội, cúi chào!」
「「「「XIN CẢM ƠN RẤT NHIỀU!」」」」
Theo hiệu lệnh của Silva, tất cả mọi người đều cúi đầu và hô vang.
※
Trong khi đó, Hiiro, người đang theo dõi kết quả trận đấu từ phòng chờ, nở một nụ cười vui vẻ.
「Muir và mọi người thắng rồi à.」
「Bên nào thắng cũng không có gì lạ. Chỉ là con át chủ bài của “Strength Leon” quá bá đạo mà thôi.」
Đúng như Liliyn nói, kết quả trận đấu có ra sao cũng không hề bất ngờ. Đó là một trận đấu kinh điển sẽ đi vào lịch sử, với những pha giằng co liên tục khiến cả hội trường sôi sục.
(Mình đã mong được đấu với Aquinas, nhưng đành phải hoãn lại lần sau vậy.)
Có lẽ bản thân Aquinas cũng đang tiếc nuối, nhưng kết quả đã định, đành chịu thôi.
「Nào, đến lượt chúng ta rồi. Hiiro, mau công bố đội hình xuất phát đi.」
「À.」
Hiiro quay người đối diện với các thành viên trong phòng chờ.
「——Đầu tiên, để thăm dò, chúng ta sẽ triển khai đội hình 2 tấn công, 4 phòng ngự. Hàng công sẽ là ta và Liliyn.」
「Cứ giao cho ta.」
「Hàng thủ sẽ chia thành tiền vệ và hậu vệ. Hai người ở hàng tiền vệ là...... Nikki, Winkaa, hai người đó.」
「Ừm... sẽ cố gắng.」
「Em sẽ quẩy hết mình đó!」
「Và hậu vệ là Ten, Rekka, hai người các ngươi.」
「Ukiki! Vui phải biết~!」
「Th-thưa phụ thân! Con... con mà cũng được sao ạ!?」
Ten thì hừng hực khí thế, còn Rekka lại tỏ ra dao động rõ rệt.
「Đương nhiên rồi. Chẳng phải chúng ta đã luyện tập cùng nhau sao?」
「Nh-nhưng con cứ nghĩ lần này mình sẽ không được tham gia...」
「Ta chưa từng nói sẽ không cho ngươi tham gia, dù chỉ một lời?」
「A...」
「Đã được chọn thì phải dốc toàn lực mà làm, Rekka.」
「......! Vâng!」
Lúc đầu, Rekka còn ngỡ ngàng vì được chọn, nhưng có lẽ vì vui mừng khi được Hiiro công nhận, cậu nở một nụ cười và đáp lại đầy mạnh mẽ.
「Tiếp theo, người trấn giữ khung thành của chúng ta—— Camus, nhờ cậu nhé?」
「Rõ. Tôi sẽ... bảo vệ... hết sức mình.」
「Phòng ngự bằng cát của cậu mạnh lắm đấy. Trông cậy vào cậu.」
Cát của Camus có thể tùy biến tự do và ứng dụng linh hoạt. Hơn nữa, nó còn có thể dùng để tấn công đối thủ, một khả năng toàn diện khiến cậu trở thành lựa chọn hoàn hảo cho vị trí thủ môn.
「Lần này là giải đấu đầu tiên, nên chúng ta không có thông tin gì về đối thủ. Chúng ta không biết rõ họ sẽ chiến đấu ra sao, hay những kẻ nào sẽ ra sân. Nhưng, dù đối thủ là ai, chúng ta cũng không hề có ý định thua cuộc. Danh hiệu đội vô địch của giải đấu đầu tiên này sẽ thuộc về chúng ta!」
Một đội hỗn hợp gồm những người mang trong mình dòng máu của tất cả các chủng tộc: 『Nhân Tộc』, 『Thú Tộc』, 『Ma Tộc』 và 『Tinh Linh Tộc』, đã tập hợp tại đây.
Lúc này, trên sân đấu, các tuyển thủ của hai đội đang đối mặt nhau.
Trận đấu vẫn chưa bắt đầu, nhưng một áp lực khủng khiếp đã tỏa ra, đặc biệt là từ hai đội trưởng, Liliyn và Judom.
「Không thua đâu nhé, Liliyn?」
「Hừ, hôm nay ta sẽ khiến cái danh «Xung Kích Vương» của ngươi tan thành mây khói.」
Cả hai đội trưởng đều có tính cách kiêu hãnh và hiếu thắng. Chuyện này cũng là đương nhiên thôi...
「Này Liliyn, đừng có một mình xông lên đấy nhé?」
「Ta biết rồi, Hiiro.」
Hiiro nhắc nhở.
「Ngài Judom cũng bình tĩnh lại đi ạ.」
「Ta đang bình tĩnh mà.」
Người khuyên can Judom là Tachibana Maastil, một trong ba người được cho là tồn tại ở hạng SSS trong số các mạo hiểm giả Nhân Tộc.
Ánh mắt của Tachibana sau đó hướng về phía Winkaa.
「Không ngờ lại được đấu với chủ nhân, thật là một vinh hạnh.」
「Ừm... Wui cũng vậy. Nên Wui sẽ... dốc toàn lực.」
Tachibana là sư phụ của Winkaa. Lần này, dù đối đầu nhau với tư cách là đối thủ, Winkaa vẫn luôn ngưỡng mộ Tachibana, và Tachibana cũng rất yêu quý Winkaa.
Cuộc đối đầu sư đồ lần này có lẽ cũng sẽ là một điểm nhấn đáng xem.
「Hai đội, đã sẵn sàng chưa ạ?」
Trọng tài Silva đứng giữa hai đội, tay cầm quả bóng.
「Vậy bây giờ, tôi xin phép được bắt đầu trận đấu giữa “Innocent Moon” và “Gentle Brave”!」
Như để thể hiện sự tôn trọng lẫn nhau, Hiiro và đồng đội đồng thanh hô: 「Xin được chỉ giáo!」.
Sau đó, mọi người di chuyển về vị trí của mình, chỉ còn lại Hiiro và Judom ở trung tâm.
「Hô, vậy ra ngươi chính là "Konjiki" à.」
「Ngươi cũng vậy, đúng như ta nghĩ.」
Trên trán của Hiiro và Judom đều có một dải băng màu vàng kim.
「Dù chỉ là thể thao, nhưng được đấu với ngươi thế này cũng vui đấy.」
「Sao xung quanh ta toàn là một lũ cuồng chiến đấu thế nhỉ.」
「Wahaha! Đúng thế thật! Nhưng những người ta tập hợp cũng không phải dạng vừa đâu?」
「...Công nhận.」
Hiiro đã phải kinh ngạc khi xác nhận đội hình xuất phát của đối thủ.
Bởi vì trong số đó có cả Pebin và Sirius, những cựu 『Thần Tộc』 đã cùng cậu đánh bại 『Thần Tộc』.
「Không ngờ ngươi lại lôi kéo được cả bọn họ. Chẳng phải là phạm quy sao?」
「Nói hay thật. Đội của ngươi mới là phạm quy thì có. Chỉ riêng ngươi và Liliyn đã là ngoại hạng rồi.」
「Nhưng ngươi cũng biết là chúng ta bị giới hạn mà.」
「Ừ thì.」
Hiiro liếc nhìn những thành viên mà Judom đã tập hợp.
Trong số đó, có cả những gương mặt cậu đã biết từ trước khi đến thế giới này.
「Nhân tiện, ngươi cũng táo bạo thật đấy. Dám dùng cả đám Anh Hùng.」
Trước mắt cậu là nhóm bốn người Anh Hùng, những người được triệu hồi từ Nhật Bản giống như Hiiro. Khi ánh mắt cậu chạm phải một trong số họ, Aoyama Taishi, hắn đã lập tức quay đi.
Ba người kia thì không nói, nhưng những việc hắn đã làm không thể dễ dàng được tha thứ. Hắn là một kẻ từng là đồng bọn của Avoros, đã phá hủy biểu tượng của 【Thú Vương Quốc・Passion】 là «Cây Khởi Nguyên・Aragorn», và còn có tiền án bắt cóc Công chúa Lilith ở 【Nhân Quốc・Victorias】 trước đây.
Dù Taishi đã trở lại bình thường sau trận chiến với Hiiro, nhưng sự thật là hắn đã tự nguyện làm những việc đó và đã giết rất nhiều người.
「Hahaha. Đúng là những gì thằng nhóc đó——Taishi đã làm là không thể tha thứ. Nhưng này, có lẽ ngươi không biết, nhưng hắn... không, bọn chúng đã phải liều mạng cố gắng suốt 2 năm qua đấy. Dù bị ném đá, bị chửi rủa, chúng vẫn hết mình vì 【Edea】. Và chắc chắn có những người đã chứng kiến điều đó. Ta cũng là một trong số họ.」
「............」
「Ta nghĩ rằng bọn chúng, những kẻ chưa một lời than vãn, cũng xứng đáng được đền đáp phần nào.」
「Đúng là một vị vua nhân từ.」
「Haha, giống ngươi thôi.」
「...Ta không phải là vua.」
「Vậy là ngươi thừa nhận mình nhân từ rồi nhé.」
「............」
Hiiro không thể phản bác, vì chính cậu cũng thấy mình đã trở nên mềm mỏng hơn rất nhiều so với vài năm trước.
「Vẫn còn nhiều kẻ chưa công nhận Taishi, nhưng ta nghĩ đây sẽ là một cơ hội tốt. Dĩ nhiên, có thể cả đời này hắn cũng không được công nhận, và thực tế là sau trận đấu này, phản ứng của mọi người chắc sẽ dữ dội lắm. Kiểu như tại sao lại cho những kẻ như vậy vào đội.」
Chắc chắn vẫn có những người căm hận Taishi, và đó là một phản ứng tự nhiên.
「Bảo vệ Anh Hùng, địa vị của ngài có thể sẽ xấu đi đấy?」
「Chuyện đó không quan trọng. Này Hiiro, ta chỉ muốn ủng hộ những kẻ muốn thay đổi bản thân mình thôi. Với tư cách là một vị vua, và cũng là một con người.」
Quả nhiên, Judom là một người đàn ông có tấm lòng rộng lớn. Với tư cách là một vị vua cai trị dân chúng, những lời nói và hành động này có thể là không thể chấp nhận được và cần phải tự kiềm chế.
Nhưng Hiiro lại nghĩ rằng một người đàn ông như thế này mới xứng đáng làm vua để cai trị đất nước.
Nhìn vào con người để phán xét.
Đó cũng là điều mà Hiiro coi trọng. Không bị dư luận hay quá khứ dắt mũi, mà nhìn thẳng vào hiện tại. Dĩ nhiên không thể xem nhẹ quá khứ, nhưng cậu tin rằng điều cần ưu tiên là "bây giờ".
Judom đang nhìn về tương lai. Ông tin rằng việc để Taishi đứng ở đây sẽ tạo ra giá trị cho tương lai.
☾ Bước vào thế giới chữ nghĩa — Thiên Lôi Trúc kể chuyện diệu kỳ ☽