(...Ngây thơ thật, nhưng có lẽ mình không ghét kiểu suy nghĩ này.)
Nhìn xem, các Anh Hùng đang hướng ánh mắt nghiêm túc về phía trước.
Chỉ riêng biểu cảm đó thôi cũng đủ cho thấy kinh nghiệm mà họ đã tích lũy được trong suốt hai năm qua.
Tóm lại một lời――họ đã mạnh lên. Tôi cảm nhận được điều đó.
Đặc biệt là Taishi, cậu ta lúc nào cũng toát ra một bầu không khí không đáng tin cậy, nhưng có vẻ như cậu ta đã trưởng thành hơn sau khi trải qua nhiều chuyện.
“............Thú vị đấy. Nhưng kẻ chiến thắng trong trận đấu này――sẽ là bọn ta.”
“Wahaha! Cứ thử xem, nhóc con!”
Ngay khi Silva thổi còi, quả bóng được tung lên trời cao.
Trận đấu giữa 〝Innocent Moon〟 và 〝Gentle Brave〟 chính thức bắt đầu.
Hiiro và Judom cùng nhảy lên, vươn tay về phía quả bóng đang bay vút lên cao. Sức bật của cả hai vượt xa sức nhảy thẳng đứng của người thường, khiến khán giả phải tròn mắt kinh ngạc.
Thế trận gần như ngang bằng. Hiiro có chút bất lợi do chiều cao.
Thế nhưng Hiiro lại có――thứ đó.
Hiiro dồn ma lực màu trắng xanh vào ngón trỏ tay phải, nhanh chóng di chuyển để tạo thành một văn tự.
Ký tự vừa được viết ra, lấp lánh ánh ma lực rực rỡ, chính là—ký tự 【Tốc】.
Ngay khoảnh khắc kích hoạt, tốc độ của Hiiro tăng vọt, vượt qua Judom và lao lên phía trước.
(Tốt, ăn chắc rồi!)
Ngay lúc Hiiro nghĩ vậy và tưởng chừng sắp chạm được vào bóng, quả bóng đột nhiên nảy lên cao hơn nữa như thể bị thứ gì đó hất tung.
“Hả?!”
“――Đừng hòng, Hiiro.”
Nhìn xuống, Judom đang ở dưới giơ tay phải về phía quả bóng.
(Tên này, dùng sóng xung kích đẩy quả bóng lên!)
Để ngăn Hiiro bắt được bóng, cậu ta đã bắn một luồng sóng xung kích từ dưới lên, tạo thêm khoảng cách.
“Nhưng đó là một nước đi tồi. Mày không thể nhảy cao hơn được nữa đâu!”
Hiiro sử dụng Văn Tự Ma Pháp, viết ra ký tự 【Phi】 (Bay). Tốc độ đang suy giảm của cậu tức thì được phục hồi, và cậu phóng vút đi như một mũi tên, bám sát theo quả bóng.
Judom dường như đã đạt đến giới hạn của cú nhảy thẳng đứng, tốc độ đã giảm hẳn và sắp rơi xuống. Quả bóng vẫn còn trên không. Giờ thì không còn ai cản đường, Hiiro có thể dễ dàng đoạt lấy bóng.
Nhưng niềm vui chưa được bao lâu, Judom nhếch mép cười nham hiểm, và một tiếng nổ trầm đục “bụp” vang lên từ dưới chân cậu ta.
Ngay lập tức, Judom lại bật cao hơn nữa. Trong nháy mắt, cậu ta đã vượt qua Hiiro và tóm gọn quả bóng vào tay.
“Hả?!”
Hiiro, vốn đã đinh ninh rằng đối phương hết cách, hoàn toàn bị bất ngờ. Cậu tặc lưỡi, tập trung nhìn vào chân của Judom đang di chuyển trên không trung với quả bóng.
(Chết tiệt…! Hắn ta bắn sóng xung kích từ chân để tạo lực đẩy di chuyển trên không sao!)
Nguyên lý này tương tự như cách di chuyển bằng ma lực bộc phá của Ten.
Đáng kinh ngạc hơn nữa, Judom một mình lao thẳng từ trên không về phía vòng rổ.
“Định ghi điểm luôn sao!?”
Hiiro cũng đuổi theo, nhưng tốc độ của Judom nhanh hơn.
Và rồi từ trên không, nhắm thẳng vào vòng rổ của phe Hiiro,
“Uoraaaaaaaaaaaaaa!”
Judom ném quả bóng bằng tất cả sức lực. Quả bóng xé gió lao đi vun vút, không hề giảm tốc mà bay thẳng đến vòng rổ.
Cứ tưởng rằng điểm đầu tiên sẽ thuộc về 〝Gentle Brave〟… nhưng một khối cát đột nhiên xuất hiện ngay trước quả bóng.
Khối cát đó biến hình thành một thứ trông như chiếc găng tay khổng lồ. Và nó đã đỡ được quả bóng một cách ngoạn mục.
Judom trên không trung “chậc” một tiếng rồi quay trở lại phần sân của mình.
Hiiro đáp xuống bên cạnh Camus, người đã bảo vệ thành công vòng rổ.
“Làm tốt lắm, Camus.”
“Ừm… đương nhiên rồi.”
Camus ưỡn ngực một cách tự hào.
“Vòng rổ… tôi sẽ bảo vệ. Nên… cố lên nhé.”
Nhận lại quả bóng từ Camus, Hiiro đáp “Ừ”. Cậu lập tức lườm về phía vòng rổ của phe Judom.
“Được rồi, lần này đến lượt phe này tấn công!”
Hiiro chuyền bóng cho Liliyn, người cùng chơi ở vị trí tấn công. Cô nhận bóng rồi xâm nhập vào phần sân đối phương.
“Hừ, phải trả lễ cho chuyện lúc nãy mới được!”
Liliyn dễ dàng vượt qua Akamori Shinobu, một trong các Anh Hùng đang làm tường chắn, và tiếp cận vòng rổ.
Tuy nhiên, ngay khi vượt qua Shinobu, Liliyn nhận ra mình đang bị bao vây bởi vô số hạt ánh sáng nhỏ lơ lửng trước mặt.
Rồi các hạt ánh sáng đồng loạt nổ tung, một luồng sáng chói lòa bao trùm lấy Liliyn.
“Khỉ thật, ranh mãnh!”
“Hehehe, đâu có để cô qua dễ dàng vậy được!”
Có vẻ như Shinobu đã cố tình để cô vượt qua, rồi chuẩn bị sẵn Quang Ma Pháp ở phía sau. Đây là sai lầm của Liliyn vì đã quá tự tin.
“Hay lắm! Shinobu!”
Người lên tiếng khen ngợi pha xử lý của Shinobu là Suzumiya Chika. Cô cũng là một Anh Hùng.
Shinobu đưa tay ra, cố gắng đoạt lấy quả bóng đang nằm gọn trong tay Liliyn.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc Shinobu sắp chạm tới, ký tự Văn Tự Ma Pháp 【Tống】 bỗng lóe sáng rực rỡ từ quả bóng. Trong chớp mắt, quả bóng đã biến mất khỏi tay Liliyn.
“Cái gì?!”
Quả bóng xuất hiện trở lại――trong tay Hiiro.
(May mà mình đã đặt sẵn văn tự để phòng hờ.)
Thực ra, trước khi chuyền cho Liliyn, cậu đã dùng «Văn Tự Thiết Trí» để đặt sẵn ký tự lên quả bóng.
“Aaa, bực mình quá! Ma pháp của Okamura-cchi đúng là gian lận mà!”
Lờ đi lời than vãn của Shinobu, lần này Hiiro hướng về phía vòng rổ đối phương. Judom đang đứng chờ sẵn ở đó.
“Không qua được đâu, Hiiro!”
“Vậy thì ta sẽ ném cả ngươi vào vòng rổ luôn!”
Hiiro kẹp quả bóng vào nách, hai tay chắp lại kêu “bốp”.
“――«Thái Xích Triền»!”
Một luồng hào quang màu đỏ bao bọc lấy cơ thể Hiiro. Cậu tập trung luồng hào quang đó vào nắm đấm phải, nhắm vào quả bóng đã được chuyển sang tay trái.
“Nhận lấy này! «Thái Xích Pháo»!”
Vốn dĩ đây là kỹ năng dùng để đấm vào một quả cầu tạo ra từ «Xích Khí» rồi bắn đi, uy lực của nó cực kỳ lớn.
Quả bóng được bao bọc bởi «Xích Khí» bay thẳng về phía Judom. Chắc chắn không thể chặn nó lại bằng một sức mạnh tầm thường. Dù có làm tường chắn để đỡ, kết cục cũng chỉ là bị thổi bay đi.
Tuy nhiên, Judom vẫn đứng vững như tượng Hộ pháp, tập trung ý thức vào quả bóng đang lao tới. Có vẻ như cậu ta định đỡ nó thật.
Judom tuôn ra một luồng hào quang màu vàng từ cơ thể, hội tụ nó vào hai tay. Giống hệt Hiiro, cậu ta vỗ tay một tiếng “bốp”.
“――«Liệt・Phách Thủ Chưởng»!”
Từ hai bàn tay vừa vỗ vào nhau, những gợn sóng xung kích lan tỏa ra xung quanh. Sóng xung kích đó chặn đứng quả bóng, cả hai va chạm dữ dội, kêu ken két như thể đang mài mòn lẫn nhau.
Tuy nhiên, quả bóng có vẻ mạnh hơn, nó phá tan sóng xung kích và tiếp tục lao thẳng về phía Judom. Judom vào tư thế bắt bóng và dùng hai tay tóm lấy nó.
Lực của quả bóng đẩy Judom lùi về phía sau, nhưng cậu ta vẫn giữ nguyên tư thế.
Ban đầu, ý đồ của Hiiro là thổi bay Judom một cách dễ dàng, hoặc ném cả Judom vào vòng rổ luôn…
“............Chặn được rồi, sao.”
Dù bị đẩy lùi vài mét, Judom đã bắt được bóng thành công mà không để nó tuột khỏi tay.
(Cú sóng xung kích đó đã làm giảm uy lực của quả bóng, đau thật.)
Có lẽ chính Judom cũng không nghĩ rằng chỉ riêng sóng xung kích có thể chặn được nó. Nhưng ít nhất nó cũng làm giảm uy lực của quả bóng. Và cậu ta có lẽ đã nghĩ rằng mình có thể chặn được một quả bóng đã bị suy yếu.
“Usshaaaaa!”
Judom giơ cao nắm đấm và gầm lên, đáp lại là tiếng reo hò vang dội của khán giả phe Nhân Tộc. Các thành viên trong đội của cậu ta cũng vậy.
“Tuyệt vời lắm, Judom-dono!”
“Quả không hổ là Judom-sama!”
“Đúng vậy. Mình cũng phải cố gắng thôi!”
“Phải đó, Taishi. Chúng ta không thể thua Okamura được đâu!”
“Nếu không thì làm sao thắng được Anh Hùng Hiiro-kun chứ.”
“Ừm, thế mới là đội trưởng của chúng ta chứ.”
Tachibana, Shinobu, Taishi, Chika, Pebin và Sirius lần lượt lên tiếng. Ngoài ra, Minamoto Shuri, một Anh Hùng khác đang ngồi dự bị, và đội trưởng quân đội Welle Kimble cũng đang cổ vũ từ băng ghế.
“Được rồi, bắt đầu phản công!”
Cuộc tấn công của phe Judom bắt đầu――.
Hiệp một đã bắt đầu được 5 phút. Nhưng cả hai đội vẫn chưa ghi được điểm nào.
Cả hai bên đều có ý đồ thăm dò lúc đầu, chủ yếu di chuyển theo lối phòng ngự, nên rất khó để ghi điểm.
Thế trận công thủ liên tục đảo chiều, nhưng thời gian không có bàn thắng vẫn kéo dài.
Giữa lúc đó, Hiiro nghĩ rằng đã đến lúc phải ghi điểm, nên cậu đã thay đổi đội hình vốn tập trung vào phòng ngự. Quả bóng đang được đặt dưới chân cậu.
Cậu không cầm nó vì chỉ được giữ bóng trong 10 giây. Dĩ nhiên, cậu vẫn cảnh giác xem phe Judom có lao đến cướp bóng không.
“Nghe đây, từ giờ đến hết hiệp một, chúng ta sẽ chơi đội hình 4 công 2 thủ. Tấn công vẫn là ta và Liliyn, cộng thêm Nikki và Winka, hai người các ngươi.”
“Cứ giao cho chúng tôi ạ!”
“Ừm… sẽ làm.”
Cả hai người đều ánh lên vẻ hăng hái.
“Ten, Rekka, hai ngươi cũng tấn công nếu có cơ hội. Đừng quá lo về phòng ngự. Ưu tiên hàng đầu là ghi điểm trước đã.”
“Ukiki, okê!”
“Vâng! Em sẽ dốc toàn lực!”
Hiiro nhặt quả bóng lên và chạy vào phần sân đối phương. Liliyn và những người khác theo sau.
Trước mặt Hiiro, Judom đang đứng chắn đường. Đối phó với Judom sẽ tốn nhiều thời gian hơn dự kiến. Chỗ này…
“――Liliyn!”
Cậu ném bóng cho cô. Liliyn nhận bóng và đối mặt với Shinobu, người đang cố gắng cản đường cô.
“Ngoan ngoãn một chút đi!”
“Ch-chết rồi!?”
«Huyễn Mộng Ma Pháp» của Liliyn. Trong đại hội lần này, nó chỉ được phép kích hoạt khi nhìn vào mắt đối phương, nhưng cô đã thành công đưa Shinobu vào ảo thuật.
Shinobu bị những sợi dây leo mọc lên từ dưới chân quấn chặt và trói lại. Dĩ nhiên, đây chỉ là ảo ảnh mà Shinobu nhìn thấy.
Liliyn lách qua Shinobu và ngay lập tức chuyền bóng cho Nikki ở cánh trái.
Nhưng có lẽ đã đọc được đường chuyền, Sirius lao tới với tốc độ kinh hoàng và vươn tay về phía quả bóng.
“Nyowa!? Không cho đâu!”
Nikki nhận ra chuyển động của Sirius, vội vàng chạy về phía quả bóng. Dù Nikki đã chạm được bóng trước, nhưng trước mặt cô là Sirius đứng sừng sững như một bức tường.
“...Nào, đưa quả bóng đây.”
“Ununu… to lớn quá đi.”
Trước sự hiện diện áp đảo của Sirius, Nikki lùi lại một bước. Quả không hổ là người đã từng dồn ép cả nhóm Hiiro vào chân tường. Chỉ riêng áp lực đó thôi cũng đủ để tước đi ý chí chiến đấu của những kẻ yếu bóng vía.
“Nikki, bên này!”
“!? Winka-dono! Giao cho cô đó!”
Nikki ném bóng về phía Winka, người đang nhảy cao để vượt qua cô. Winka bắt chắc quả bóng, rồi vượt qua cả Sirius và lao về phía vòng rổ.
““――Không cho qua!””
Nhưng vẫn còn những bức tường cản đường Winka.
Cặp đôi Taishi và Chika cùng nhau thách thức Winka.
“Hừm… cỡ này, chẳng là gì cả.”
Tốc độ của Winka dường như ở một đẳng cấp khác, cô dễ dàng vượt qua cả hai người.
Nhưng Taishi và những người khác cũng không bỏ cuộc.
““Lightning Vantage!””
Những tia chớp phóng ra từ tay hai người họ đuổi theo Winka từ phía sau.
Nhưng Winka cũng nhận ra và nhảy lên để né tránh.
“――Trên không thì không di chuyển được đâu.”
Một giọng nói vang lên từ phía trên Winka.
“――Sư phụ!?”
Lần đầu tiên, vẻ mặt của Winka lộ rõ sự bối rối.
“Ta lấy quả bóng đây, Winka!”
“Khự!”
Nhưng rồi văn tự 'Dịch chuyển' lại hiện lên trên quả bóng, và nó biến mất ngay lập tức.
“Hả!? Lại nữa sao! Judom-dono, nó qua chỗ ngài rồi đó!”
Tachibana có lẽ đã nghĩ rằng Hiiro lại lấy được bóng. Tuy nhiên…
Không hiểu sao, Hiiro, người đang bị Judom kèm cặp, vẫn đứng im với vẻ mặt thản nhiên.
Hiiro nhếch mép cười.
“Không may rồi. Ký tự đó không phải chỉ có tác dụng gửi cho mỗi mình ta đâu.”
Và nơi mà quả bóng được Văn Tự Ma Pháp 【Tống】 dịch chuyển đến, chính là—
“Ukkiki! Lấy được rồi!”
Quả bóng đang nằm trong tay phải của Ten, người đã âm thầm tiếp cận vòng rổ gần hơn bất kỳ ai. Cậu ta đã vào tư thế ném. Vòng rổ ở ngay trước mắt.
Quả bóng được Ten ném ra bay thẳng về phía vòng rổ.
Ngay lúc mọi người nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể thấy điểm số đầu tiên――.
Những gợn sóng màu trắng xanh lan ra từ bên dưới quả bóng, và ngay khi chúng chạm vào, quả bóng biến mất.
“Hả?!”
Ten, người đã chắc mẩm ghi điểm, kinh ngạc… nhưng cậu nhanh chóng tìm ra nguyên nhân.
“Ng-ngươi sao――Pebin!”
Dưới mắt Ten là Pebin, đang cầm quả bóng trong tay với nụ cười nhạt.
“Chà chà, đừng nghĩ rằng có thể dễ dàng ghi điểm từ tôi như vậy chứ.”
Sức mạnh của Pebin――«Kudra Cường Đoạt». Bất cứ thứ gì chạm vào gợn sóng lúc nãy sẽ bị Pebin cướp lấy ngay lập tức. Dù đó là ma lực hay cơ thể con người. Và cả quả bóng cũng vậy.
“Làm tốt lắm Pebin! Chuyền bóng đi!”
Judom đã bắt đầu chạy. Pebin ném bóng về phía cậu ta. Không có ai trên đường chuyền. Cứ ngỡ nó sẽ bay thẳng đến chỗ Judom――nhưng một tấm lưới đột nhiên xuất hiện từ hư không, chặn đứng quả bóng.
“Hả?!”
Phe Judom đồng loạt kinh ngạc.
Cách nơi quả bóng bị chặn một chút, có một người đang đứng giơ tay phải ra.
“Làm tốt lắm, Rekka!”
“Vâng!”
Đúng vậy, tấm lưới được tạo ra bởi «Sáng Tạo Ma Pháp» của Rekka đã chặn được quả bóng.
“Khỉ thật, cả hàng thủ cũng kéo lên đây sao!?”
Đúng như lời Judom nói, hiện tại, phần sân của phe Hiiro chỉ còn lại Camus làm thủ môn. Nếu bị phản công thì coi như xong. Nhưng Hiiro vẫn quyết tâm ghi điểm trước.
Hiiro nhanh chóng nhặt bóng và áp sát Pebin.
“Dù Hiiro-kun đang ở trạng thái «Thái Xích Triền», cậu cũng không thoát khỏi «Kudra» của tôi đâu.”
Pebin lại tạo ra những gợn sóng.
Nhưng――Hiiro cười.
“――Đến được đây, là ta thắng rồi, tên mắt híp.”
“Hả?!”
Trong khoảnh khắc――thân hình Hiiro biến mất.
“Đ-đâu rồi!?”
“Đây này!”
Cậu xuất hiện ngay sau lưng Pebin.
Hiiro đã vượt qua bức tường cuối cùng, và rồi――.
14 - 0
――――Bảng điểm hiện lên.
Hiiro đã ném bóng vào vòng rổ một cách ngoạn mục. Điểm hiển thị là――"7". Nhưng vì người ghi điểm là Hiiro, một "Konjiki", nên số điểm được nhân đôi.
Trận đấu đã bắt đầu được khoảng 10 phút. Cuối cùng điểm số cũng đã thay đổi.
Việc Hiiro ghi điểm khiến tiếng reo hò và cổ vũ của khán giả càng thêm sôi động. Các thành viên của 〝Innocent Moon〟 cũng thể hiện niềm vui qua nét mặt và hành động.
Giữa lúc đó, Pebin tiến đến nói chuyện với Hiiro, người đang đứng gần vòng rổ của 〝Gentle Brave〟.
“Tôi vẫn nghĩ ma pháp của cậu thật là trái quy tắc.”
“Ta chỉ dùng Nhất Tự Ma Pháp thôi đấy. Phạm vi hiệu quả cũng bị giới hạn mà.”
Đối diện với Pebin, Hiiro đã kích hoạt Văn Tự Ma Pháp [Tống] lên chính mình. Tức thì, cậu dịch chuyển tức thời, xuất hiện gọn gàng ngay sau lưng đối thủ.
Có lẽ sẽ có người nghĩ rằng nếu làm vậy ngay từ đầu khi còn ở phần sân nhà thì có thể bay đến gần vòng rổ trong nháy mắt, nhưng Nhất Tự Ma Pháp có phạm vi hiệu quả được thiết lập nên không dễ dàng như vậy.
Hiệu quả chỉ có thể kéo dài trong phạm vi khoảng 7 mét đường kính lấy ký tự làm trung tâm.
Nếu là Văn Tự Ma Pháp 『Dịch Chuyển』, thì vấn đề khoảng cách sẽ không còn nữa.
“Nhưng việc đặt sẵn văn tự có hơi gian lận không?”
“Này này, ta đã quyết định không dùng «Xích Khí Văn Tự» hay «Thích Ca Kim Khí Văn Tự» rồi, nên ít nhất cũng phải công nhận cho ta chuyện đó chứ.”
Cùng là Nhất Tự, nhưng nếu dùng những loại ma lực đó để kích hoạt thì giới hạn phạm vi hiệu quả cũng sẽ trở nên vô nghĩa.
“Phù, tôi thực sự nghĩ vậy đấy. Quả không hổ là ma pháp của Thần.”
“Nếu cay cú thì thử gỡ lại đi. Nếu có thể.”
Dù bị khiêu khích rõ ràng, Pebin, người vốn ít bộc lộ cảm xúc, chỉ nhún vai với vẻ “chịu thôi”...
“Nuoooo! Hiiro! Tao nhất định sẽ gỡ lại cho xem!”
Không biết có nghe thấy cuộc nói chuyện không, nhưng tinh thần chiến đấu của Judom bắt đầu dâng cao một cách bất thường.
(...Phải thế chứ.)
Đã mất công thì phải đấu với đối thủ dốc toàn lực mới vui.
Trận đấu chỉ mới bắt đầu thôi.
※
Trong khi đó, Muir và Arnold, những người đã kết thúc trận đấu sớm hơn, không ở trong phòng chờ của mình… mà đang ngồi trên khán đài để trực tiếp theo dõi trận đấu của nhóm Hiiro.
Sau khi trận đấu của mình kết thúc, họ hoàn toàn trong tâm trạng thư giãn, tay cầm đồ uống và ngồi yên vị trên ghế.
Vì đây là ghế dành riêng cho các tuyển thủ, nên xung quanh cũng có những người quen của Muir.
“Uwaa, ma pháp của Hiiro đúng là chơi bẩn thật đó.”
“Fufu, đúng vậy nhỉ, chú.”
“Nhưng trong tình thế bị giới hạn, quả không hổ là Hiiro-sama!”
Mimiru, ngồi cạnh Muir, cũng vui mừng khi Hiiro ghi điểm.
“Đội nào thắng trong trận này sẽ đấu chung kết với chúng ta nhỉ.”
“Ừm, ngày mai đó.”
“Muir và Mimiru-sama nghĩ đội nào sẽ thắng?”
Trước câu hỏi của Arnold, hai cô gái “Ưm~” một tiếng.
“...Tớ… muốn Hiiro-san thắng.”
“Mimiru cũng… vậy ạ.”
“Haha, đúng như mình dự đoán.”
Có vẻ như Arnold cũng đã đoán được câu trả lời của họ.
“Nhưng trận đấu chỉ mới bắt đầu, Judom-san cũng không thể im lặng mãi được.”
“Đúng vậy. Không chỉ có các Anh Hùng, mà còn có cả Sirius-san và Pebin-san nữa.”
“Đặc biệt là Sirius-san, nếu nói về năng lực thể chất, có lẽ anh ấy là người đứng đầu trong số tất cả mọi người ở đây.”
Đúng như lời Mimiru nói, Muir và những người đã từng chiến đấu với anh ta đều biết rõ sức mạnh của Sirius đến mức phát sợ.
«Kudra Hoạt Tính» của anh ta vẫn chưa được sử dụng. Nếu dùng nó thì――
“A, nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến kìa!”
Arnold chỉ tay về phía Sirius.
Anh ta đang cầm bóng, và cơ thể dần chuyển sang màu đỏ.
Luồng sức mạnh bùng nổ dữ dội đã thổi bay Nikki, người đang cố gắng cướp bóng.
Không khó để tưởng tượng rằng 〝Gentle Brave〟 sẽ bắt đầu tấn công với Sirius làm trung tâm.
Hiiro phóng Văn Tự "Trấn Áp" về phía Sirius. Tuy nhiên, rất khó để bắt kịp Sirius, kẻ đang di chuyển với tốc độ kinh hoàng.
“Có lẽ ma pháp của Hiiro lần này là để triệt tiêu sức mạnh của Sirius.”
“Ừ-ừm. Nhưng tốc độ di chuyển của Sirius-san còn nhanh hơn cả tốc độ của văn tự.”
“Nhìn từ xa thế này, tốc độ đó đúng là dị thường.”
“Hehe, quả không hổ là cựu ‘Thần Tộc’. Cả tên Pebin kia nữa, hắn cũng có cái năng lực ngớ ngẩn «Kudra Cường Đoạt».”
Vốn dĩ ‘Thần Tộc’ đã có năng lực thể chất cao. Trên hết, họ còn sở hữu những dị năng hiếm có, nên việc vượt qua họ chắc chắn là vô cùng khó khăn.
Và rồi Sirius lao thẳng đến vòng rổ của phe Hiiro, dùng một cú đá phá tan hàng phòng ngự bằng cát của Camus và ghi điểm ngoạn mục.
Liliyn, người sử dụng ảo thuật, cũng không thể làm gì vì Sirius di chuyển với tốc độ mà cô thậm chí không thể nhìn vào mắt anh ta.
“Dần dần thú vị rồi đấy.”
“Ừm, cả hai bên đều ghê gớm quá!”
“Hiiro-samaaaaa, cố lênnnnnn!”
Mimiru hét lớn cổ vũ Hiiro, và như được truyền cảm hứng, Muir và cả Crouch ngồi gần đó cũng bắt đầu cổ vũ cho Hiiro.
※
Nhờ sự tỏa sáng của Sirius, 〝Gentle Brave〟 bắt đầu tấn công dồn dập, khiến 〝Innocent Moon〟 liên tục bị thủng lưới.
Nhóm Hiiro cũng dùng ma pháp để gỡ lại vài điểm, nhưng xét về tổng thể, số lần tấn công và tỷ lệ ghi điểm của phe Judom rõ ràng cao hơn.
Và rồi tiếng còi kết thúc hiệp một vang lên.
25 - 41
Dù đã ghi được điểm trước, nhưng khi nhận ra thì họ đã bị dẫn trước với một khoảng cách lớn và đang bước trên con đường thất bại.
Trở về băng ghế dự bị, nhóm Hiiro quyết định bàn bạc, cho rằng cần phải có biện pháp đối phó với Sirius.
“Quả là một năng lực thể chất kinh khủng. Ngay cả những ma pháp thông thường hay «Hóa Trang Thuật» cũng bị hắn ta xuyên thủng chỉ bằng cơ thể. Nếu không làm gì đó với hắn, khoảng cách điểm số sẽ chỉ ngày càng lớn hơn thôi.”
“Đúng như Hiiro nói, nhưng phải làm sao đây? Dù đã có giới hạn, «Kudra Hoạt Tính» chỉ được dùng đến giai đoạn hai, nhưng giờ mới là giai đoạn một. Hắn còn có thể mạnh hơn nữa đấy?”
Liliyn khoanh tay, giọng đầy lo lắng.
Giống như Hiiro và Liliyn, năng lực của Sirius cũng bị giới hạn, nhưng một người có thể chất ngang ngửa Judom ngay cả khi không dùng «Kudra» lại có thể tăng sức mạnh hơn nữa, nên việc cô cảm thấy bất an và lo lắng cũng là điều dễ hiểu.
“Nếu ta dùng văn tự chồng chất, có lẽ sẽ chặn được Sirius hiện tại, nhưng nếu hắn lên thêm một giai đoạn nữa thì sẽ rất khó khăn.”
“Vậy phải làm sao?”
“............Liliyn, từ giờ chúng ta sẽ thay đổi lớn về vị trí.”
“Gì cơ?”
“Ta, Nikki và Winka sẽ lùi về phía sau, chuyên tâm phòng ngự.”
“Có ổn không vậy?”
“Ta có kế hoạch rồi. Nên tấn công sẽ giao cho Liliyn, Rekka và Ten.”
“...Nếu ngươi đã có kế hoạch thì được thôi.”
“Sẽ không để thủng lưới thêm một điểm nào nữa. Mọi cuộc tấn công, ba người chúng ta… không, bốn người sẽ chặn đứng.”
Hiiro liếc nhìn Camus, cậu ta cũng gật đầu.
(Cách biệt là 16 điểm. Khá lớn, nhưng vẫn có thể gỡ lại. Từ giờ mới là lúc quyết định.)
※
Trong khi đó, băng ghế của 〝Gentle Brave〟, đội đã kết thúc hiệp một với lợi thế, tràn ngập nụ cười.
Đó là vì ai cũng vui mừng trước sự thật rằng họ không chỉ thi đấu tốt mà còn đang dẫn trước đối thủ được cho là mạnh nhất, 〝Innocent Moon〟.
“Tốt! Cứ giữ phong độ này cho hiệp hai nhé!”
Judom siết chặt hai nắm đấm, nhìn quanh các thành viên trong đội.
“Đúng vậy. Hiện tại chúng ta đang có lợi thế, nhưng đối thủ là những Anh Hùng. Họ không thể cứ im lặng như vậy được đâu? Có lẽ họ sẽ chuẩn bị kỹ lưỡng các biện pháp đối phó với Sirius-san.”
“Ta biết điều đó, Pebin. Nhưng ta cũng vẫn còn giữ sức. Dù đối thủ là Anh Hùng, nhưng một khi năng lực của họ bị giới hạn rất nhiều, không có lý do gì chúng ta lại thua.”
“Quả là Sirius-san! Đáng tin cậy quá!”
Shinobu nở một nụ cười rạng rỡ.
“Nhưng, như Pebin đã nói, Okamura không thể cứ im lặng mãi được, Judom-san, anh có kế hoạch gì không?”
Trước lời của Taishi, Judom cười toe toét và giơ ngón tay cái lên.
“Làm gì có!”
“...Hả?”
“Chúng ta chỉ cần đối đầu trực diện, và chiến thắng một cách đường đường chính chính! Đó là niềm tự hào của 〝Gentle Brave〟! Kẻ địch làm gì không quan trọng! Cứ thế này dốc toàn lực xông lên, chỉ vậy thôi!”
Dù không giống lời của một vị vua, nhưng không hiểu sao khi cậu ta nói ra lại có một sức thuyết phục kỳ lạ. Lời nói của cậu ta có sức mạnh, hay đúng hơn là cảm giác được một sức mạnh có thể truyền năng lượng cho mọi người.
“Đúng vậy. Phòng ngự không hợp với em. Cứ tấn công, tấn công và chiến thắng thôi!”
“Phải đó, Chika. Chúng ta chỉ cần dốc toàn lực là được!”
“Đúng vậy! Cho Okamura-cchi thấy sức mạnh của chúng ta đi!”
“Mọi người cố lên nhé! Em cũng sẽ cổ vũ hết mình!”
Trước nụ cười của Shuri, người cuối cùng cổ vũ mọi người, Taishi và những người khác cũng mỉm cười đáp lại.
Lúc đó, tiếng chuông báo hết giờ nghỉ vang lên.
“Được rồi, cố gắng đến cùng nào!”
““““Ồ!””””
Hiệp hai bắt đầu――.
※
Ngay khi hiệp hai bắt đầu, phe Judom đã bị sốc trước đội hình không ngờ tới của nhóm Hiiro.
Bởi vì Hiiro, Nikki và Winka, những người phụ trách tấn công cho đến giờ, đều không di chuyển khỏi phần sân nhà, củng cố hàng phòng ngự.
Họ có lẽ đang thắc mắc tại sao lại chuyển sang phòng ngự trong khi đang bị dẫn điểm.
Bóng do Liliyn cầm, và thay cho nhóm Hiiro, Ten và Rekka đã dâng lên tấn công.
Rekka dùng ma pháp tạo ra một bức tường đất ngay trước mặt toàn bộ phe Judom. Dù có thể dễ dàng vòng qua, nhưng chắc chắn là tầm nhìn của phe Judom đã bị che khuất trong giây lát.
Lợi dụng khoảnh khắc đó, bóng dáng của Liliyn đã biến mất khỏi tầm nhìn của mọi người.
“――Bên này!”
Giọng của Liliyn đột nhiên vang lên từ trên không, và gần như theo phản xạ, tất cả mọi người đều ngước lên, bắt gặp hình ảnh Liliyn đang lơ lửng trên không.
Nhưng điều đó đã giúp cho kế hoạch của Liliyn thành công.
Cho đến giờ, phe Judom đã cố gắng giữ khoảng cách và tránh nhìn vào mắt Liliyn, nhưng trong lúc bất ngờ, họ đã vô tình nhìn vào mắt cô.
Trong khoảnh khắc, những người đã nhìn vào mắt cô đều đứng sững lại.
Họ đã trở thành tù nhân của «Huyễn Mộng Ma Pháp» của Liliyn. Người duy nhất bình an vô sự là――
“――Quả nhiên chỉ có ngươi là cẩn thận không nhìn về phía này, Pebin!”
Liliyn hét lên từ trên không.
“Vì tôi cảm thấy cô sắp làm gì đó.”
“Nhưng thế này thì đã chặn được bọn chúng một lúc. Giờ chỉ còn lại ngươi thôi!”
“Liệu có được không?”
Đôi mắt híp của Pebin hé mở, và cậu ta vung hai tay. Những gợn sóng tạo ra từ đó chạm vào cơ thể của Taishi, Chika và Shinobu, những người đang bị bất động gần đó.
Ngay sau đó, ánh sáng trở lại trong đôi mắt trống rỗng của họ.
“Chậc! Ngươi đã dùng «Kudra Cường Đoạt» để cướp đi sức mạnh của ta sao!? Phiền phức thật!”
“Liliyn, chuyền bóng cho ta!”
Ten vượt qua Judom và Sirius đang ở tuyến trên và giơ tay lên. Liliyn ném bóng cho cậu từ trên không, Ten nhận bóng và lao thẳng về phía hàng phòng ngự của Taishi.
“Ch-chặn lại, Chika, Shinobu!”
Nghe lời Taishi, Chika và những người khác vào thế thủ, nhưng,
“Chặn được thì thử xem!”
Ngay khi bóng dáng của Ten nhòe đi, cậu ta bắt đầu phân thân thành hàng chục người.
“Ối, đùa à!?”
“Này, Taishi, làm sao bây giờ!”
“Ch-chết rồi! Quả bóng ở đâu!”
Ba người họ bị Ten làm cho rối loạn, không thể phân biệt được đâu là thật. Trong lúc đó, Ten đã vượt qua cả ba và tiếp cận Pebin, người đang bảo vệ vòng rổ.
“Rất tiếc, nhưng những chiêu trò như vậy không có tác dụng với tôi đâu.”
Pebin lại vung tay phải và tạo ra những gợn sóng. Các phân thân của Ten lần lượt biến mất. Phân thân của Ten được tạo ra từ ma lực, nên khi ma lực bị cướp đi, chúng không thể duy trì hình dạng.
“Đi nào, «Tuyệt»!”
Những sợi tơ phóng ra từ ngón tay của Pebin. Chúng di chuyển như có ý chí riêng, quấn lấy và trói chặt cơ thể của Ten được cho là thật.
“Nuwa!? Kh-khốn kiếp!”
“Nào, quả bóng…?”
“Ukiki… quả bóng làm sao cơ?”
Ten nhếch mép một cách vui vẻ. Trong tay cậu ta không có quả bóng.
“Ch-chẳng lẽ!?”
Pebin vội vàng nhìn về phía Liliyn đang lơ lửng trên không. Nhưng trong tay cô cũng không có bóng.
Lúc đó, một bóng người nhỏ bé lao ra từ bên cạnh Ten, nhanh chóng vượt qua Pebin và hướng về phía vòng rổ.
Đó là――Rekka.
Bị bất ngờ, Pebin cũng không thể phản ứng kịp. Việc đưa bóng vào vòng rổ không có ai cản trở là vô cùng đơn giản.
Rekka đã ném quả bóng nhận được từ Ten lúc phân thân bằng tất cả sức lực và thành công đưa nó qua vòng rổ.
Điểm hiển thị là――"5".
30 - 41
Dù vẫn đang ở thế yếu, nhưng điểm số đầu tiên của hiệp hai đã được Rekka ghi một cách ngoạn mục.
Ngay lập tức, quả bóng được đưa trở lại vạch giữa sân, và lượt tấn công bắt đầu từ phe 〝Gentle Brave〟.
“Chết tiệt, bị lừa rồi.”
“Bình tĩnh nào. Bị ghi điểm thì ghi lại là được thôi.”
Đối với Judom đang cay cú, Tachibana lại rất bình tĩnh.
“Sirius-dono, lại phiền ngài chủ lực được không?”
“Ừm, cứ giao cho ta.”
Cho đến giờ, mọi cuộc tấn công của Sirius đều thành công, nên có vẻ như Judom vẫn sẽ tấn công với anh ta làm trung tâm.
Judom, Tachibana và Sirius tấn công, những người còn lại phòng ngự, đội hình ba đấu ba. Đây là một đội hình cân bằng và cơ bản.
Đối lại, phe Hiiro cũng bố trí đội hình ba đấu ba. Tuy nhiên, cho đến giờ, đội hình đó vẫn bị Sirius xuyên thủng.
Chỉ là các thành viên đã thay đổi từ hiệp hai.
Phe Judom chuyền bóng cho nhau và từ từ tiến lên.
Đúng là Sirius là một nhân vật cần phải chú ý, nhưng hai người còn lại cũng có những năng lực nguy hiểm không thể bỏ qua. Để phá vỡ đội hình này, chỉ những sách lược tầm thường sẽ không đủ.
Đầu tiên, để cướp bóng, Ten và Rekka bắt đầu kèm Judom và Tachibana.
Judom đã chuyền bóng cho Sirius trước khi họ kịp tạo thành bức tường trước mặt.
“――«Đệ Nhất Hoạt Tính・Primum»”
Sirius sử dụng «Kudra Hoạt Tính» của mình, tăng cường đáng kể năng lực thể chất. Tuy nhiên, Ten và những người khác không đuổi theo Sirius, mà chỉ tập trung vào việc ngăn chặn Judom và Tachibana tiến lên.
Và Judom đã chứng kiến một cảnh tượng đáng kinh ngạc.
“V-vô lý…!? C-cái này là――”
Trước mắt Judom là Sirius, nhưng những người đang đứng chắn trước Sirius.
“Chẳng lẽ định dùng ba người để chặn Sirius sao!?”
Đúng vậy, hiện tại, Hiiro, Winka và Nikki đang bao vây Sirius. Hơn nữa, cả ba người đều――
“““――«Thái Xích Triền»!”””
Họ khoác lên mình luồng hào quang màu đỏ. Hào quang của ba người hợp lại, tạo thành một bức tường đỏ chặn đường Sirius.
“Khự!”
Ngay cả Sirius cũng phải dừng bước trước áp lực của ba người được bao bọc bởi «Xích Khí». Sirius cố gắng chuyền cho Tachibana, nhưng,
“Đừng hòng!”
Hiiro dùng thân mình chặn đường chuyền. Hơn nữa, dù có chuyền được, Rekka đang kèm Tachibana di chuyển rất sắc bén, khả năng cao sẽ bị cắt bóng.
Vậy thì ánh mắt của Sirius hướng về phía Judom, nhưng cũng như Tachibana, Ten vẫn kèm chặt không rời.
“Không cho qua đâu!”
Áp lực của Nikki cũng không thua kém gì Hiiro.
Trong lúc đó, 3… 2… 1…
Tiếng còi vang lên. Thời gian một cá nhân có thể giữ bóng là 10 giây. Vượt quá thời gian đó, bóng được chuyển cho 〝Innocent Moon〟.
Silva cầm bóng một lúc rồi đưa cho Hiiro.
Sirius nghiến răng một cách cay cú và quay trở lại phần sân của mình.
(Phù, tạm thời đã thành công. Dù là hắn ta, đối mặt với ba người cũng khó mà đột phá được.)
Đây là chiến thuật của Hiiro. Ba người sử dụng «Thái Xích Triền» làm tường chắn để chặn Sirius. Sức tấn công sẽ giảm mạnh, nhưng đây là biện pháp để không bị ghi thêm điểm.
(Tình hình này, dù có bị «Đệ Nhị Hoạt Tính» thì cũng có thể đối phó được phần nào. Nhưng vẫn còn vấn đề.)
Đúng là đã khống chế được Sirius, Judom và Tachibana cũng có thể tạm thời bị Rekka và Ten cầm chân, nhưng nếu hàng phòng ngự của đối phương――nhóm Taishi dâng lên thì sẽ khó đối phó.
Vì không có quân cờ nào để chặn họ cả.
“Hiiro… ổn không?”
“...Camus?”
Nghe tiếng gọi từ phía sau, Hiiro quay lại.
“Cuộc tấn công của các Anh Hùng… tôi… sẽ chặn.”
“...Giao cho cậu được không?”
“Ừm… tin tôi.”
“Hiểu rồi, nhờ cậu cả.”
Có lẽ vì được Hiiro tin tưởng, đôi mắt của Camus rực cháy ngọn lửa nhiệt huyết.
“Được rồi! Lần này tấn công! Đừng lơ là, tiến lên!”
※
“Woa~ hiệp một, một trận đấu tuyệt vời đã diễn ra! Anh thấy sao, Kuzel-san!”
Bình luận viên Oria quay sang nhìn nhà phân tích Kuzel ngồi bên cạnh.
“Đúng vậy. Cả hai đều là những đội có khả năng phòng ngự rất cao, nên có lẽ từ giờ điểm số sẽ không thay đổi nhiều.”
“Chắc chắn rồi. Đặc biệt là pha «Thái Xích Triền» ba người của 〝Innocent Moon〟 thật đáng kinh ngạc!”
“Vốn dĩ họ muốn dùng sức mạnh đó để tấn công. Nhưng để đối phó với sức tấn công của Sirius-san, chỉ có thể dùng phòng ngự của ba người «Thái Xích Triền». Vì sợ bị phản công, nên ba người họ không thể dễ dàng tham gia tấn công.”
“Tuy nhiên, hàng phòng ngự của 〝Gentle Brave〟 cũng rất mạnh. Do đó, cả hai đều rất khó ghi điểm!”
“Vâng. Nhưng 〝Gentle Brave〟 không chỉ có Sirius-san. Rất có thể, họ sẽ sử dụng các Anh Hùng đang phòng ngự để tấn công.”
“Ra vậy. Nhưng nếu thất bại, họ sẽ bị phản công và bị tấn công vào khu vực trống trải phải không?”
“Đúng là vậy, nhưng với tính cách của Judom-san, anh ta sẽ không chuyên tâm phòng ngự đâu.”
Vì Judom là người có tính cách tích cực và thiên về tấn công, nên Kuzel nghĩ rằng anh ta sẽ chọn ưu tiên tấn công dù có phải chịu một chút rủi ro.
“Hiệp hai, ngoài chuyển động của các Anh Hùng, việc 〝Innocent Moon〟 sẽ phòng ngự như thế nào cũng rất đáng xem.”
“Ra vậy~! Thật đáng mong đợi! Khoảng cách điểm số gần như không có! Hiệp hai, chỉ một lần ghi điểm cũng có thể quyết định thắng bại!”
Oria nói với giọng đầy phấn khích, cơ thể run lên.
Và đúng như Oria đã nói, hiệp hai đã trở thành một trận đấu mà chỉ một lần ghi điểm cũng có thể dẫn đến thắng bại.
※
Hiệp hai đã bắt đầu được 15 phút. Thời gian còn lại cũng không nhiều.
Khoảng cách điểm số là…
38 - 41
Đúng như dự đoán, 〝Gentle Brave〟 đã bắt đầu sử dụng cả nhóm Taishi để tấn công, nhưng Camus đã dùng một lượng lớn ma lực để tạo ra các phân thân cát và tường cát để chặn các cuộc tấn công của họ.
Cái giá phải trả cho việc một mình chặn đứng họ là rất lớn.
“Hộc hộc hộc hộc…”
Sự mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt cậu.
(...Không ổn rồi. Nếu bị tấn công lần nữa, có lẽ sẽ không chặn được.)
Nhờ có Camus mà vòng rổ được bảo vệ, nhưng có lẽ cũng đã đến giới hạn không biết có thể chặn được cuộc tấn công tiếp theo hay không.
Hơn nữa, bóng đang ở phe 〝Gentle Brave〟. Đã bị dẫn điểm, nếu không phòng ngự được ở đây và ghi điểm thì không thể thắng.
Trong hơn 10 phút qua, điểm số chỉ thay đổi một lần duy nhất. Đó là điểm của Liliyn. Kể từ đó, cả hai bên đều không ghi được điểm nào.
Có lẽ nhóm Hiiro nên tham gia tấn công, nhưng để kèm Sirius, người đã bắt đầu sử dụng «Đệ Nhị Hoạt Tính», thì không thể thiếu người. Phản công là một điều đáng sợ.
Vì vậy, Hiiro, Nikki và Winka luôn ý thức phòng ngự và theo dõi động tĩnh của Sirius.
Do đó, sức tấn công giảm sút là điều tất yếu.
(Phải làm sao đó để phòng ngự được lượt này và cướp bóng.)
Tuy nhiên, đối phương cũng rất cẩn thận, sáu người chuyền bóng cho nhau nên rất khó cướp bóng.
“Được rồi, quyết định ở lượt tiếp theo và nới rộng khoảng cách!”
Judom dường như không có ý định chuyên tâm phòng ngự. Không, có lẽ đó là phán đoán sau khi nhìn thấy tình trạng của Camus. Cậu ta có lẽ đang nghĩ rằng lần sau có thể ghi điểm.
Và có lẽ cậu ta đang tính toán sẽ nới rộng khoảng cách điểm số ngay tại đây và giành chiến thắng.
Judom, dù chưa vào phần sân của phe Hiiro, đã tỏa ra một luồng hào quang kinh hoàng từ cơ thể.
“Hắn định làm gì đó, cẩn thận!”
Hiiro nói với đồng đội.
Judom, Tachibana và Sirius đồng thời nhảy lên trời cao. Họ xếp hàng theo thứ tự Tachibana, Sirius, Judom từ phía sau, cách nhau một khoảng nhất định.
Người cầm bóng là Tachibana.
Cô biến tay phải thành hình dạng cạnh bàn tay, tập trung toàn bộ thể lực, luồng hào quang màu vàng, vào đó.
Rồi cô tung nhẹ quả bóng lên trên đầu, dùng cạnh tay được bao bọc bởi hào quang đập mạnh vào nó.
Quả bóng bị đánh bật bay về phía Sirius ở phía trước.
Sirius đá hết sức vào quả bóng đúng thời điểm. Uy lực và tốc độ của quả bóng tăng vọt, lao thẳng về phía Judom ở phía trước.
“Đây là đòn tấn công mạnh nhất của chúng ta! Tên nó là――«Burst Impact»!”
Judom phóng sóng xung kích từ hai tay về phía quả bóng vừa bay qua mình, quả bóng nhận được lực đẩy từ phía sau, tăng tốc như một vụ nổ và bay thẳng về phía vòng rổ.
(Không ổn!? Camus hiện tại không thể nào chặn được thứ đó!)
Nghĩ vậy,
“Nikki, Winka!”
Chỉ cần gọi tên, ý đồ đã được truyền đi, họ dùng «Thái Xích Triền» và đứng chắn trước quả bóng.
“Uooooo! «Bộc Quyền・Nhị Thức»!”
Một cú đấm rực lửa bay ra từ nắm đấm của Nikki. Đòn tấn công của cô phát nổ ngay khi chạm vào quả bóng, nhưng từ trong làn khói, quả bóng lao tới mà gần như không giảm tốc độ.
“...Chặn lại! ――«Cửu Vĩ Tiêm Đột»!”
Chín chiếc đuôi mọc ra từ gần hông của Winka hợp lại thành một, biến thành hình dạng mũi khoan và vươn ra để chặn quả bóng.
Tiếng “keng keng keng” như kim loại va vào nhau vang lên, nhưng,
“Ư… grừ…!”
Người có vẻ đau đớn là Winka. Dần dần, những chiếc đuôi đang hợp lại bị đánh bật ra từng chiếc một, và cuối cùng, tất cả các đuôi đều bị đánh bật, quả bóng hướng về phía vòng rổ.
“Đừng hòng! Thế này thì phải chặn được!”
Hiiro tung Văn Tự Ma Pháp, ký tự 『Dừng』 bay thẳng về phía quả bóng. Thế nhưng, có một vấn đề nảy sinh. Đó là—
“Thổi bay nó đi!”
Như đáp lại tiếng hét của Judom, văn tự mà Hiiro phóng ra đã bị đánh bật.
(Khỉ thật! Một văn tự không đủ sức sao!?)
Đòn tấn công kết hợp sức mạnh của ba người Judom chắc chắn có uy lực có thể xuyên thủng cả hai hay ba văn tự. Nếu là «Thích Ca Kim Khí Văn Tự» thì có lẽ đã có thể đối đầu được, nhưng với ma pháp văn tự thông thường thì rõ ràng là không thể chặn được.
“Camus!”
Chỉ còn cách trông cậy vào cậu ta. Nhưng cậu ta cũng chưa hồi phục sau sự mệt mỏi tích tụ do phải phòng ngự liên tục.
Ma lực cũng chắc đã giảm đi nhiều.
“Hộc hộc hộc――Red Idol.”
Camus cắn ngón tay mình, để máu thấm vào cát. Cát nhuốm màu đỏ biến thành một thứ giống như cây gậy bóng chày dài, vung lên để đánh quả bóng.
Nhờ hàng phòng ngự của nhóm Hiiro, uy lực của quả bóng đã giảm đi rõ rệt, nhưng không chắc Camus hiện tại có thể chặn được nó hay không.
Bóng và gậy va chạm, sức mạnh và sức mạnh đối đầu.
“Khưưưưưưư!”
Khuôn mặt vô cảm của Camus đầy vẻ đau đớn. Đó là khoảnh khắc cậu ta đang dốc toàn lực.
Nhưng thứ kêu lên trước là cây gậy. Những vết nứt dần lan rộng. Cứ thế này, cây gậy sẽ gãy và quả bóng sẽ lọt vào vòng rổ.
“Chết tiệt! Phải cường hóa ngay bây giờ!”
Hiiro định phóng Văn Tự Ma Pháp, ký tự 『Cường』 đã lơ lửng, chuẩn bị bám vào cây gậy, nhưng...
“Không cho đâu, Okamura!”
“Hả, ngươi đến tận đây!”
Không biết từ lúc nào, Taishi đã xuất hiện trước mặt cậu.
Trước mặt Nikki và Winka cũng có Shinobu và Chika đứng chắn.
(Khỉ thật, cả hàng phòng ngự cũng kéo hết lên đây!? Định quyết định thắng bại bằng đòn này sao!)
Đó là một cuộc tấn công với quyết tâm phải ghi điểm trong lượt này. Họ không hề nghĩ đến việc bị phản công nếu thất bại.
Liliyn và những người khác đang ở phần sân đối phương vì tin rằng nhóm Hiiro sẽ bảo vệ vòng rổ, nên việc đến giúp là không thể về mặt khoảng cách.
“Tránh ra, tên harem!”
“Ngươi mới là người nên nói câu đó, tên bốn mắt!”
Trong lúc họ cãi nhau, cuối cùng quả bóng đã làm vỡ cây gậy của Camus. Camus khuỵu gối xuống.
“Chúng ta thắng rồi, Okamura!”
Ngay lúc Taishi nở nụ cười chắc thắng――
“...Vẫn chưa..................kết thúc đâu!”
Camus, người tưởng chừng đã thất bại, mở to mắt, dồn hết sức lực cuối cùng vào hai chân và nhảy lên.
Cậu ta bay thẳng đến trước quả bóng, tung một cú đấm về phía nó. Lúc đó mọi người mới nhận ra, nắm đấm phải của cậu ta đã được bọc trong cát.
“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Dù suýt bị uy lực của quả bóng áp đảo, nhưng cuối cùng, ý chí của Camus đã chiến thắng.
Tuy nhiên, nó gần như là một pha triệt tiêu lẫn nhau, Camus và quả bóng đồng thời bị đánh bật ra.
Thấy vậy, Hiiro dùng hết sức «Thái Xích Triền», lách qua Taishi và hướng về phía quả bóng đang lơ lửng trên không.
“Khỉ thật, Okamura!?”
Taishi không theo kịp chuyển động của Hiiro, những người khác cũng không thể hỗ trợ.
Hiiro cầm lấy quả bóng, ánh mắt sắc bén hướng về phía Liliyn đang chờ ở phần sân đối phương.
“―――Phần còn lại nhờ cô đó!”
Cậu ném quả bóng bằng tất cả sức lực cho cô.
Không có ai cản trở trên đường chuyền, và Liliyn đã bắt được bóng thành công.
Còn lại――chưa đầy 2 phút.
Liliyn ôm chặt quả bóng nhận được từ Hiiro và chạy. May mắn là nhóm Anh Hùng phòng ngự đều ở phía sau, nên giờ chỉ cần lao thẳng đến vòng rổ.
“――Đừng hòng!”
Một khối sóng xung kích từ phía sau một chút bắn xuống đất ngay trước mặt Liliyn. Sóng xung kích va chạm với mặt đất và lan ra, chặn đứng bước chân của Liliyn.
“Khỉ thật! Judom sao!?”
Đó là đòn cản trở của Judom khi vẫn còn trên không. Lợi dụng sơ hở đó, Judom di chuyển trên không và áp sát Liliyn.
Cứ thế này, thời gian và khoảng cách mà nhóm Hiiro đã vất vả tạo ra sẽ bị phá hỏng.
“Liliyn! Chuyền cho ta!”
Đó là yêu cầu từ Ten, người đang chạy ở phía đối diện với Liliyn. Liliyn ném bóng về phía cậu ta.
“Đừng hòng chuyền!”
Lại một lần nữa, sóng xung kích của Judom bay tới từ trên không. Có lẽ cậu ta định đánh bật quả bóng rồi để Pebin bắt lấy.
Nhưng ý đồ đó đã bị một khối gió đột nhiên xuất hiện triệt tiêu.
“Ten-san! Chỗ này cứ giao cho em!”
“Hay lắm, Rekka!”
Rekka đã dùng «Sáng Tạo Ma Pháp» tạo ra một khối gió và ném nó vào sóng xung kích của Judom.
Quả bóng đến tay Ten không gặp trở ngại gì.
“Được rồi! Pebin, chuẩn bị đi!”
“Xin lỗi, nhưng chỗ này tôi không thể nhường được.”
Pebin vung tay và tạo ra những gợn sóng. Nếu bị trúng, quả bóng sẽ bị cướp mất.
“Thế này thì sao!”
“Lại là chiêu phân thân sở trường của cậu sao!”
Ten phân thân thành hơn mười người.
“Nhưng chỉ có một người cầm bóng! Lần này sẽ không như lần trước đâu!”
Pebin nhanh chóng quan sát xung quanh, nắm bắt vị trí của Rekka và Liliyn. Cậu ta biết rằng lần này họ ở khoảng cách không thể hỗ-trợ.
Nói cách khác, chỉ cần chặn được Ten là chắc chắn cướp được bóng.
Pebin tạo ra những gợn sóng, và các phân thân của Ten chạm vào chúng lần lượt biến mất. Và cậu ta xác nhận rằng Ten ở phía sau một chút đang cầm bóng.
“Nào, đến đây là hết! ――«Tuyệt»!”
Những sợi tơ phóng ra từ ngón tay của Pebin và hướng về phía Ten.
“Lần này không thể bị bắt được!”
Ten nhảy lên không, dùng phương pháp di chuyển bằng ma lực bộc phá để bay lượn khắp nơi.
“Đừng coi thường tôi!”
Mười sợi tơ phóng ra từ các ngón tay của Pebin, tạo thành một mạng nhện chặn đứng cuộc tấn công của Ten.
“Nào, để tôi trói cậu lại nhé!”
Nhờ có mạng nhện xuất hiện trước vòng rổ, cậu ta không thể ném bóng được.
Còn lại chưa đầy 1 phút.
Cứ thế này, 〝Innocent Moon〟 sẽ thua vì hết giờ.
Ten vội vàng liếc nhìn ra sau. Rekka đang bận đối phó với sóng xung kích của Judom, nhóm Hiiro cũng đang hướng về phía vòng rổ nhưng khoảng cách quá xa.
Liliyn thì… Ten đưa mắt nhìn, và mắt cậu mở to. Rồi, cậu chắc chắn nhếch mép cười.
“――Pebin, thế này thì sao!”
Một luồng sáng chói lòa phát ra từ tay phải của Ten, làm chói mắt Pebin. Nhưng Pebin thì――.
“Rất tiếc, tôi đã nắm được vị trí của cậu rồi!”
Dù bị ánh sáng làm chói mắt, Pebin vẫn xác định chính xác vị trí của Ten và dùng tơ trói chặt cơ thể cậu ta. Có vẻ như cậu ta đã nhận ra Ten sẽ làm gì đó và đã đi trước một bước.
“Ư… grừ!”
Tiếng rên rỉ của Ten vang lên, và khi ánh sáng tắt dần, Pebin, với niềm tin chiến thắng, từ từ mở mắt.
“Không còn thời gian nữa. Đến đây là kế――”
Nhưng thứ hiện ra trong tầm mắt của Pebin không phải là hình ảnh Ten bị trói, mà là khuôn mặt cười nhạt của Liliyn.
Đương nhiên, việc nhìn vào mắt cô có nghĩa là――.
Pebin khuỵu gối xuống, đôi mắt trống rỗng. Đồng thời, sự trói buộc của Ten và mạng nhện biến mất.
“Được rồi!”
“Còn chưa đầy 10 giây, quyết định nhanh lên, đồ khỉ!”
“Đừng gọi ta là khỉ dù ta là khỉ!”
Ten vượt qua Pebin và chạy thẳng về phía vòng rổ.
Còn 5 giây… 4 giây… 3 giây…
Và cậu ta ném quả bóng bằng tất cả sức lực về phía vòng rổ.
Không có thời gian để ý đến điểm số hiển thị. Khoảng cách là――3 điểm.
Quả bóng đã đi qua vòng rổ mà không bị ai cản trở.
Nhưng vẫn chưa thể vui mừng.
Tất cả mọi người có mặt đều hướng ánh mắt về phía bảng điểm.
Khoảnh khắc nín thở――điểm số của hai đội hiện lên trên màn hình. Đó là――.
43 - 41
Điểm hiển thị――5 điểm. Tức là…
“Ch-chúng ta… thắng…?”
Lời thì thầm của Ten vang lên trong không gian tĩnh lặng. Và rồi――.
“Uosshaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Cùng lúc với cú giơ tay ăn mừng của Ten, khán giả cũng đồng loạt reo hò.
“Uooooo, vào phút chót, tuyển thủ Ten đã ghi điểm! Nhờ sự phối hợp với đồng đội, cậu ấy đã giành được điểm số mà họ khao khát bấy lâu!”
Tiếng bình luận của Oria vang vọng.
“Và thời gian còn lại là――”
Thời gian còn lại――chưa đầy 1 giây.
Hiiro thở phào nhẹ nhõm, Liliyn, người đã góp công vào bàn thắng, cũng siết nhẹ nắm đấm và mỉm cười.
Nhưng trận đấu vẫn chưa kết thúc.
Tất cả thành viên của phe Hiiro đều tập trung trước vòng rổ của mình và vào thế phòng ngự. Với tình hình này, việc rút ngắn khoảng cách và ghi điểm trong vài phần trăm giây là gần như không thể.
Kết quả――ngay khi Judom ném bóng, tiếng chuông vang lên, và Silva thổi còi kết thúc trận đấu.
“Quả nhiên không thể làm gì trong vài phần trăm giây! 〝Gentle Brave〟, một thất bại đáng tiếc!”
Trước khi nghe hết lời của Oria, phe 〝Gentle Brave〟 và khán đài của họ đã gục đầu xuống.
Trái ngược lại là khán đài của 〝Innocent Moon〟, với những tràng pháo tay và tiếng reo hò vui mừng.
Nhóm Hiiro cũng lần lượt giơ tay ăn mừng hoặc nở nụ cười nhẹ nhõm.
“Nhưng này khỉ. Vào phút chót mà ngươi cũng nhận ra ý đồ của ta sao?”
Liliyn lấy khăn tay từ trong túi ra lau mồ hôi, hỏi Ten.
“Dĩ nhiên. Vì ta thấy văn tự hiện lên trên vai phải của Liliyn. Ta nghĩ Hiiro sẽ làm gì đó vào phút cuối, nên tạm thời quyết định đánh lạc hướng Pebin.”
Ngay lúc đó, ký tự ma pháp 【Tống】 liền hiện lên trên vai phải của Liliyn. Vào khoảnh khắc quyết định ấy, Hiiro đã kịp thời thi triển Văn Tự Ma Pháp này lên cô, phòng khi cần dùng đến.
Đó cũng là một sơ hở có thể tận dụng vì Pebin đã yên tâm rằng Liliyn ở quá xa phía sau để có thể hỗ trợ Ten.
Ngay sau khi Ten làm chói mắt cậu ta trong giây lát, Hiiro đã dịch chuyển Liliyn đến ngay trước mặt Pebin. Kịch bản là dùng ảo thuật lên Pebin tại đó.
Khoảng cách rất sít sao, và có nhiều phần mạo hiểm, nhưng Hiiro đã thở phào nhẹ nhõm vì nó đã thành công một cách ngoạn mục.
“Để yên tên mắt híp đó thì không biết hắn sẽ làm gì. Ta đã nghĩ cách để vô hiệu hóa hắn, may mà đã thành công.”
“Ukiki! Quả là Hiiro! Ồ, bọn Judom đến kìa.”
Đúng như lời Ten nói, Judom và những người khác với nụ cười gượng gạo tiến về phía nhóm Hiiro.
“Haaa, chỉ một chút nữa thôi mà.”
“Lần này là bọn ta thắng rồi nhé, Judom.”
“Chậc. Mà thôi, cũng vui nên được rồi.”
“Đúng vậy. Đã rất vui.”
Cả Judom và Tachibana đều có vẻ mặt thoải mái. Không, không chỉ họ, mà cả Sirius và nhóm Taishi cũng vậy.
“Chà chà, không ngờ lại dùng cách đó vào phút cuối. Quả nhiên Hiiro-kun thật phi thường.”
Pebin nhún vai một cách khoa trương và lẩm bẩm như than phiền.
“Dù cay cú, nhưng lần sau sẽ không thua đâu, Okamura!”
“Hừ, muốn thắng ta thì phải mạnh hơn nữa đi――Aoyama.”
“Ng-ngươi… gọi tên ta…!”
Đây là lần đầu tiên Hiiro gọi tên Taishi (dù là họ). Taishi ngạc nhiên, nhưng có vẻ cũng vui mừng.
“Gì chứ, chỉ là Okamura mà vênh váo! Lần sau nhất định sẽ thắng cho xem!”
“Nyahaha~ đúng là Chika mạnh mẽ nhỉ. Nhưng mà, tớ hiểu cảm giác đó! Lần sau chúng ta cùng thắng nhé!”
“Đúng vậy. Nếu có lần sau, lần này chúng ta nhất định sẽ thắng nhóm Okamura-kun!”
Chika, Shinobu và Shuri lần lượt bày tỏ quyết tâm.
Cuối cùng, Sirius đứng trước mặt Hiiro.
“Thua tâm phục khẩu phục. Quả không hổ là người đã đánh bại Satanzoa.”
“Đừng hiểu lầm. Ta không chiến đấu một mình.”
“Phụt, đúng vậy nhỉ. Cảm ơn vì một trận đấu hay.”
Sirius đưa tay ra, và Hiiro cũng nắm lấy tay anh ta.
Và rồi tất cả mọi người xếp hàng ở giữa sân.
Silva tuyên bố với nụ cười hiền hậu.
“Với tỷ số 43-41, 〝Innocent Moon〟 chiến thắng! Chào!”
““““Cảm ơn rất nhiều!””””
Họ cúi chào nhau, tán dương sự nỗ lực của đối phương.
✦ Truyện hay, dịch mượt ✦ Thiên Lôi Trúc cùng bạn bay xa