Lục Địa Chúc Long bắt đầu xuống núi. Nơi này là sườn nam của chân núi, trải dài hơn mười dặm. So với sườn bắc, sườn nam tương đối thoai thoải, hơn nữa từ trên núi nhìn về phía nam là có thể trông thấy ánh đèn của thành trấn.
Chỉ cần rời khỏi ngọn núi này là sẽ thoát khỏi vùng đất hoang, cũng là rời khỏi Thiên Thị viên để tiến vào địa phận Sóc Phương.
Trên lưng Chúc Long, tiếng chuông vang vọng không ngừng. Chỉ thấy một bóng người nhỏ bé, trên đỉnh đầu hiện ra một khẩu chuông lớn, đang giao đấu với một con cự viên vung vẩy gậy sắt, cả hai di chuyển nhanh chóng trên lưng Chúc Long, không ngừng va chạm.
Hai vị Linh Sĩ này vừa giao phong vừa di động, mỗi lần va chạm lại bộc phát ra một tiếng chuông vang dội.
Trên lương đình của buồng xe, các Linh Sĩ hộ vệ Chúc Long Niện vô cùng khẩn trương, thôi động linh quang chiếu rọi bầu trời đêm đen kịt, đẩy lùi những Yển Sư khôi lỗi đang từ không trung lao xuống.
Trong một buồng xe khác, tiếng kiếm reo lanh lảnh vang lên, Lý Mục Ca đang dốc hết sức mình để chống lại sự xâm nhập của đám khôi lỗi.
Phía dưới, Yển Sư khôi lỗi đã tràn vào buồng xe. Hoa Hồ bảo vệ đám hành khách phía sau, liều chết chém giết với từng cỗ khôi lỗi.
Trong một toa xe khác, Hồ Bất Bình, Thanh Khâu Nguyệt và Ly Tiểu Phàm cũng đã đến thời khắc nguy cấp nhất, số lượng Yển Sư khôi lỗi mà họ phải đối mặt ngày càng nhiều, sắp vượt qua giới hạn chịu đựng của họ.
Keng ——
Một tiếng chuông vang lên, Tô Vân và Viên Tam tổ sư lại lần nữa đối đầu, toàn lực bộc phát. Trên hoàng chung trên đỉnh đầu Tô Vân, các khắc độ đột nhiên chuyển động, từng con Bạch Viên từ trong chuông nhảy ra, từ bốn phương tám hướng công kích Viên Tam tổ sư!
Viên Tam tổ sư kêu lên một tiếng đau đớn, những đòn tấn công của bầy Bạch Viên này bất ngờ đánh trúng vào những vết thương cũ trên người hắn, khiến chúng toác ra!
Cùng lúc đó, một gậy của Viên Tam tổ sư quét trúng trước ngực Tô Vân. Tiếng chuông vang dội, hóa giải phần lớn lực đạo của cú đánh này. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, nắm đấm còn lại của Viên Tam tổ sư đã đấm mạnh vào chuôi của Hỗn Thiết Bổng!
Tiếng chuông không kịp vang lên lần nữa, lực lượng của cú đánh này vững chắc nện vào ngực Tô Vân. Một luồng vị ngọt dâng lên trong cổ họng, cả người hắn bay ngược về phía sau.
Thân hình hắn vừa bay ra, chiếc chuông lớn đã xoay tròn, tiếng rồng gầm chấn động không dứt, từng con Giao Long từ trên chuông bay ra, đồng loạt đánh vào người Viên Tam tổ sư.
Một người một vượn, cả hai cùng ngã về hai phía, rơi khỏi Chúc Long Niện, biến mất trong bóng tối.
"Aooo ——" Tiếng rống của Lục Địa Chúc Long kéo dài, đinh tai nhức óc.
Bộ râu dài của con quái vật khổng lồ này tựa như những dải băng phiêu đãng trong gió, từ trong bóng tối bay tới. Tô Vân một tay bám vào sợi râu bên trái, máu nơi khóe miệng không ngừng tuôn ra.
Một sợi râu khác bay đến, Viên Tam tổ sư sắc mặt âm trầm, ngồi xổm trên đó, hai chân và một tay bám chặt lấy râu rồng, tay còn lại nắm chắc Hỗn Thiết Bổng.
Lách tách, lách tách.
Tất cả vết thương trên người hắn đều nứt toác, máu từng dòng chảy xuống.
Với thương thế nặng như vậy, nếu tiếp tục chiến đấu, sinh cơ của hắn sẽ đoạn tuyệt. Tuy nhiên, ánh mắt con vượn hung bạo này vẫn lạnh lùng, không hề có ý định lùi bước.
Tô Vân thở hổn hển, khóe miệng đầy bọt máu. Phổi của hắn hẳn đã bị thương, chỉ cảm thấy lồng ngực nóng rát, khi thở còn nghe thấy tiếng vang trong cổ họng.
Hắn vừa vận dụng bảy mươi hai lạc ấn của hoàng chung, hiện tại khí huyết suy yếu, nếu tiếp tục giao đấu, uy lực chiêu thức của hắn chắc chắn sẽ giảm mạnh.
Râu dài của Lục Địa Chúc Long phiêu đãng trong gió, tựa như những con mãng xà khổng lồ đang bơi trong nước. Ngay khoảnh khắc hai sợi râu sắp giao nhau, Viên Tam tổ sư tung người nhảy lên, múa Hỗn Thiết Bổng bổ thẳng xuống Tô Vân!
Tô Vân lao về phía trước, thân hình vẽ một đường cong trên không, vòng ra sau lưng Viên Tam tổ sư.
Thế nhưng, Viên Tam tổ sư dường như đã sớm đoán được chiêu này của hắn. Y không quay người, mà vung Hỗn Thiết Bổng quét ngược ra sau, nhắm thẳng vào đầu Tô Vân!
Cùng lúc đó, hai chiếc vòng đồng ở hai đầu Hỗn Thiết Bổng gào thét xoay tròn, sáu con Bạch Viên từ trong vòng đồng nhảy ra!
Y đã nhìn ra sơ hở của đại hoàng chung.
Phòng ngự của đại hoàng chung quả thực rất mạnh, có thể hóa giải khoảng hai phần ba lực lượng của y, khiến Tô Vân chỉ phải chịu một phần ba lực xung kích. Nhưng chiếc hoàng chung này cần thời gian để hóa giải lực đạo.
Và thời gian đó, chính là lúc khắc độ thứ bảy trên chuông vận chuyển một vòng, cần đúng một giây.
Nói cách khác, chỉ cần tấn công liên tục vào cùng một vị trí trong vòng một giây, đại hoàng chung sẽ không kịp hóa giải đòn tấn công thứ hai, và cú đánh đó sẽ trút toàn bộ lên người Tô Vân!
Lần này, Viên Tam tổ sư chuẩn bị cho Tô Vân không phải hai, mà là bảy đòn tấn công!
Y muốn đánh cho thiếu niên này nát thành bùn nhão!
Coong!
Đòn tấn công đầu tiên của y đã rơi xuống người Tô Vân, hoàng chung vang lên một tiếng thật lớn. Bề mặt chuông chấn động, tầng khắc độ thứ bảy đang xoay tròn, 360 khắc độ nhanh chóng chuyển động được hơn một trăm vạch.
Viên Tam tổ sư quay đầu lại, nhe nanh, vẻ mặt hung ác tột cùng.
Đòn thứ hai, thứ ba, thứ tư, thứ năm, thứ sáu và thứ bảy của y sẽ giáng xuống toàn bộ lên người Tô Vân, trước khi các khắc độ kịp hoàn thành hơn 200 vạch còn lại!
Đòn thứ hai sẽ trực tiếp nghiền nát xương cổ của thiếu niên này, đánh cho bảy đốt xương sống của hắn vỡ thành vụn.
Đòn thứ ba sẽ đập nát sọ của hắn, đánh vỡ đỉnh đầu, khiến đại não nổ tung thành tương.
Đòn thứ tư sẽ hủy đi một cánh tay của hắn!
Đòn thứ năm...
Ngay khoảnh khắc Viên Tam tổ sư quay đầu lại, trong đầu còn chưa kịp hình dung hết hiệu quả của bảy đòn đánh này, trong một cái chớp mắt, y đã thấy khí huyết của Tô Vân sôi trào như vỡ đê, nghe được âm thanh máu chảy xiết trong mạch quản của thiếu niên tựa như sóng biển vỗ bờ!
Y thấy nguyên khí của Tô Vân vì vận chuyển quá kịch liệt mà trực tiếp chấn nát toàn bộ y phục trên cánh tay phải của hắn!
Y còn chứng kiến cánh tay của Tô Vân đột nhiên trở nên thô to lạ thường, mạch máu cuồn cuộn dưới da đập thình thịch, y thấy chưởng phong của Tô Vân trở nên sắc bén vô song.
Thiếu niên vừa chịu một kích của y, thân thể đang vặn vẹo xoay tròn, và trong lúc xoay người, cánh tay phải của hắn đã từ dưới vung lên.
Đó đâu còn giống một chiêu kiếm thuật.
Viên Tam tổ sư thấy cánh tay của Tô Vân chém qua sáu con Bạch Viên, trực tiếp xé chúng làm đôi, đánh tan thành trạng thái khí huyết. Y thấy bàn tay của Tô Vân gần như không gặp chút trở ngại nào mà chém đứt Hỗn Thiết Bổng, món thần thông bản mệnh của mình.
Hỗn Thiết Bổng bị chém làm hai nửa một cách dễ dàng, vết cắt sắc bén vô cùng.
Y lại thấy bàn tay của Tô Vân từ dưới sườn trái của mình xẹt qua, vạch ra từ vai phải. Khoảnh khắc kiếm mang từ lòng bàn tay bay ra, y thấy máu tươi nóng hổi của mình bị kiếm mang làm bốc hơi, hóa thành một làn sương máu.
Nửa người trên của Viên Tam tổ sư bay lên, giữa không trung còn khen một tiếng: "Kiếm thuật tốt! Viên Tam tâm phục khẩu phục, chết cũng không tiếc!"
Nửa người dưới của y rơi xuống một sợi râu rồng, đứng đó một lúc lâu mới mất đi sức lực, đôi chân vượn linh xảo không còn bám được vào râu rồng nữa, ngã nhào xuống.
Tô Vân rơi xuống, suýt nữa thì trượt chân ngã khỏi lớp vảy rồng trơn bóng, vội vàng đưa tay vịn lấy thanh chống bằng thép của lầu gỗ mới không bị hất khỏi Chúc Long Niện.
Nửa thi thể của Viên Tam tổ sư trượt qua bên cạnh hắn, rơi vào trong núi rừng tăm tối.
Sắc mặt Tô Vân ảm đạm. Viên Tam tổ sư này tuy muốn lấy mạng hắn, nhưng hắn lại không tài nào hận nổi y.
Mâu thuẫn không chết không thôi giữa hai người, chỉ bắt nguồn từ việc thu thêm mười đồng tiền trên cầu.
"Viên gia làm cướp đường, mưu tài hại mệnh, cho dù không gặp ta thì cũng sẽ gặp người khác, sớm muộn gì cũng có ngày này." Hắn thầm nghĩ trong lòng.
Trên bầu trời, đàn Yển Sư khôi lỗi gào thét, lao về phía hắn.
Tô Vân thở dài, chờ đợi cái chết giáng xuống, hắn đã không còn sức lực để chống cự.
Đúng lúc này, Lục Địa Chúc Long hơi khựng lại, cuối cùng cũng đi xuống chân núi. Đám Yển Sư khôi lỗi kia liền ào ào bay đi.
"Ha..."
Tô Vân cười một tiếng, rồi bỗng nhiên cười phá lên ha hả. Cười được một lúc, hắn lại ho khan dữ dội, nôn ra mấy ngụm máu, khí tức trở nên uể oải.
"Tiểu Vân! Tiểu Vân! Ngươi ở đâu?" Giọng Hoa Hồ truyền đến.
"Tô Vân sư đệ, nghe thấy thì trả lời một tiếng!"
"Tiểu Vân ca, an toàn rồi! Ngươi ở đâu?"
Tô Vân lên tiếng: "Ta ở đây..." Nhưng giọng hắn quá khàn, không truyền đi xa được trong gió.
"Ta ở đây."
Tô Vân hít một hơi thật sâu, lại lặp lại một câu: "Ta ở đây."
Ánh đèn từ một tòa lầu gỗ nhỏ khác trên đình đài chiếu tới, rọi lên người hắn. Tiếp đó, ánh đèn từ các lầu các khác trên Chúc Long Niện cũng lần lượt chiếu đến. Tô Vân ngẩn người, rồi nở một nụ cười.
Đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận được sự ấm áp từ những người xa lạ.
Trên lưng Chúc Long, Hoa Hồ, Lý Mục Ca và những người khác lần theo ánh đèn chạy nhanh tới. Một lúc sau, Tô Vân gần như đã bị cóng được dìu vào trong tiểu lâu. Có người lạ cởi áo khoác, đắp lên người hắn. Có người lại đun nước nóng, để hắn ôm chiếc chén sứ cho ấm tay.
Lý Mục Ca mang theo thuốc trị thương, cả thuốc uống và thuốc bôi đều có đủ.
Trong lòng Tô Vân dâng lên một cảm giác ấm áp.
Trong xe dần dần yên tĩnh lại. Tô Vân vận dụng chút nguyên khí còn sót lại, thúc giục công pháp Hồng Lô Thiện Biến Dưỡng Khí Thiên để chữa thương, để nguyên khí đẩy nhanh dược lực của thuốc. Môn công pháp này rất hữu ích trong việc cường hóa tạng phủ.
Ngoài cửa sổ là một vùng tăm tối, trên cánh đồng có những đốm sáng lác đác, soi rọi một tòa thành trấn không lớn.
Lý Mục Ca nói: "Đó là Thanh Ngư trấn."
Tô Vân ngẩn ra, không hiểu sao, cái tên này khiến hắn cảm thấy có chút quen thuộc.
Hoa Hồ tò mò hỏi: "Nơi này cách biển xa như vậy, tại sao lại gọi là Thanh Ngư trấn?"
"Nghe đồn người dân nơi đây là di dời từ trong Thiên Thị viên ra từ sáu, bảy năm trước. Bọn họ vốn là ngư dân Bắc Hải."
Lý Mục Ca nói tiếp: "Về sau, nơi đó xảy ra tai ương, biến thành khu vô nhân, chỉ có những người di dời ra ngoài này mới may mắn sống sót."
Tô Vân lắc đầu, trong đầu ong ong tác hưởng. Cái tên Thanh Ngư trấn khiến hắn cảm thấy quen thuộc, nhưng không hiểu sao khi hắn cố gắng nghĩ về chuyện trước lúc tai ương xảy ra, trong đầu lại trống rỗng.
Ký ức của hắn dường như thiếu mất một mảng lớn, toàn bộ ký ức trước cơn tai ương đã hoàn toàn biến mất!
Hắn càng nghĩ, đầu lại càng đau, tiếng ong ong càng lúc càng lớn!
Sắc mặt hắn lập tức trở nên trắng bệch như sáp, không nhịn được phải đưa tay bịt tai lại. Hoa Hồ, Lý Mục Ca và những người khác vội vàng nói chuyện với hắn, nhưng họ nói gì hắn cũng không nghe rõ.
Một lúc lâu sau, tiếng ong ong cuối cùng cũng biến mất.
Tô Vân thất thần thở hổn hển, khoát tay với đám người Hoa Hồ: "Ta không sao, có lẽ là do vết thương tái phát."
Ngoài cửa sổ, Thanh Ngư trấn đã lướt qua.
"Thanh Ngư trấn..."
Hắn thầm nhủ trong lòng: "Nơi này, ta nhất định phải đến xem thử!"
Chúc Long lao đi vun vút. Mặc dù là ban đêm, nhưng cảnh sắc dọc đường vẫn khiến Tô Vân và Hoa Hồ phải trầm trồ kinh ngạc.
Dọc đường có những ngọn núi lớn, dưới chân núi đèn đuốc sáng trưng, người qua kẻ lại vô cùng náo nhiệt. Tô Vân hỏi Lý Mục Ca mới biết đó là các khu mỏ.
"Còn có một số nơi là lò gạch."
Lý Mục Ca giải thích: "Khu mỏ khai thác khoáng thạch vàng, bạc, đồng, sắt. Mỏ kiếp tro thì đào kiếp tro dưới lòng đất. Xưởng luyện kim đốt kiếp tro để luyện hóa khoáng thạch, lò gạch đốt kiếp tro để nung gạch ngói đồ sứ. Ngoài ra, còn có xưởng làm lưu ly, xưởng luyện thép, xưởng tinh luyện. Mà những nhà xưởng này, đều cần dùng đến kiếp tro."
Hoa Hồ tò mò hỏi: "Kiếp tro là gì?"
"Chính là than đá dưới lòng đất. Thời Võ Đế, có Linh Sĩ ở Sóc Phương này đào sâu xuống đất cả ngàn thước, phát hiện dưới lòng đất có than đá, có thể đốt lửa, một mẩu nhỏ là có thể cháy suốt một đêm."
Lý Mục Ca nói: "Võ Đế sai người dò xét nguồn gốc của than đá, có một vị Thánh Phật nói rằng, đây là kiếp tro của thời đại trước. Thời đại trước cũng có người, có vật, có hoa cỏ cây cối, không biết vì sao lại bùng phát đại kiếp, bị chôn vùi dưới lòng đất."