“OK, mau qua đây đi, không vấn đề gì đâu.”
Trượt qua phía đối diện thuận lợi, Tất Phương vẫy tay gọi đồng đội phía sau.
“MY GOD.” Jarrett đi tới mép khe nứt, vừa cúi đầu nhìn xuống đã bủn rủn chân tay, hai tay bắt đầu không ngừng làm dấu thánh giá trước ngực.
“Thôi nào, đừng sợ, anh nhìn xem, dây thừng được đóng rất chắc chắn, hơn nữa có dây an toàn, dù anh có tuột tay cũng không rơi xuống đâu, chỉ cần động tác của anh đúng quy chuẩn.” Tất Phương nắm lấy sợi dây dài không ngừng lắc lư, những chiếc đinh trên mặt đất vẫn bất động.
Mỗi mùa leo núi, người Sherpa sẽ tiến hành tu sửa đường xá trên sông băng, bắc thang, khoan lỗ trên băng, đóng những chiếc đinh dài bằng cẳng tay vào, buộc dây thừng dài để thuận tiện cho người leo núi đi qua, đây là nguồn thu nhập của họ, cũng là công việc của họ, hầu như năm nào cũng có người chết vì việc này.
Ở đây, người Sherpa gần như trở thành một loại vật tư tiêu hao.
Jarrett run rẩy quấn dây an toàn quanh người buộc chặt, nhìn vực thẳm sâu không thấy đáy, chỉ cảm thấy đại não càng thêm thiếu oxy, nắm lấy thiết bị leo dây, Diêu Tuấn phía sau thấy vậy, liền thuận tay đẩy một cái.
“Á!!!”
“Được rồi được rồi, anh qua tới nơi rồi, đừng hét nữa, vạn nhất lở tuyết thì rắc rối to đấy.”
“Á, ơ, hửm?” Jarrett ngơ ngác mở mắt ra, giẫm giẫm lên mặt băng kiên cố, cảm thấy không chân thực chút nào.
Nhìn dòng sông băng phía sau, Jarrett bỗng thấy đắc ý, băng thác Khumbu, cũng chỉ có thế thôi mà, nhắm mắt mở mắt là qua rồi sao?
Đợi đến khi các nhân viên phía sau lần lượt qua hết, La Bố mới thở phào nhẹ nhõm, vỗ tay nói: “Được rồi, đây là sông băng đầu tiên chúng ta vượt qua, rất đơn giản, nhưng phía sau còn hàng trăm hàng nghìn cái đang đợi chúng ta! Nhất định không được lơ là cảnh giác!”
Hàng, hàng trăm hàng nghìn cái?
“......”
“Thực sự không còn đường nào khác sao?” Jarrett chạy lại nắm lấy cánh tay Tất Phương.
“Thực sự không có, ngoài ra anh nhìn xem.” Tất Phương đưa tay chỉ, những khối băng treo cao vút cách đó không xa cùng với đỉnh Nuptse và khối núi Everest khổng lồ thấp thoáng hiện ra, vừa nghĩ đến việc phải leo lên những ngọn núi này, đã khiến người ta cảm thấy áp lực nặng nề, “Những khối băng treo này, đỉnh Nuptse và Everest ở quá gần chúng ta, tuyết đọng trên đó rất dày, chỉ cần một chút rung động cũng có thể sụp đổ, nên lần sau tốt nhất đừng hét nữa, nhịn được thì cố mà nhịn, rất nguy hiểm, sẽ lở tuyết đấy.”
Jarrett: “o(╥﹏╥)o”
【Jarrett: Nghe mà muốn xỉu luôn】
【Băng thác Khumbu giả tưởng: Một khe nứt lớn không thấy đáy. Băng thác Khumbu thực tế: Loại như thế này, ông đây còn hàng trăm hàng nghìn cái!】
【Tôi mẹ nó cũng tưởng băng thác Khumbu chỉ là cái khe nứt này thôi, còn rất tò mò tại sao nhiều người chết ở đây thế... Chết nhiều thế chẳng lẽ không lấp đầy hố rồi sao...】
【Sông băng: Tôi đã bị lấp đầy rồi】
【Kinh quá đi】
【Không đúng nha, nếu sông băng ngày nào cũng di chuyển, vậy chẳng phải người Sherpa ngày nào cũng phải lên tu sửa sao?】
“Về lý thuyết là vậy, nhưng thực tế thao tác rất khó khăn, nên nhiều khi người leo núi sẽ gặp phải tình huống không có đường, lúc này phải tự mình bắc thang thôi, thấy ba lô của tôi không?”
Tất Phương đặt ba lô xuống cho mọi người xem, mọi người kinh ngạc phát hiện, ở giữa lớp đệm lưng và túi, còn nhét một cái thang rút hình trụ dài: “Đây là một cái thang rút, thu lại chỉ dài một mét, nhưng nếu kéo ra thì thực tế dài bốn mét, một khi gặp phải những nơi không có đường, chúng ta cần phải bắc thang lên rồi đi qua, vì không được cố định, nên đây mới là nơi thực sự nguy hiểm.”
“Everest yêu cầu trang bị cực kỳ, cực kỳ cao, nhiều chỗ thậm chí phải dùng đến vật liệu cấp hàng không vũ trụ, giống như cái thang leo núi bình thường này, đầu tiên là phải đảm bảo vật liệu có thể hoạt động ở nhiệt độ cực thấp, phải biết rằng nhiều loại thép sẽ trở nên giòn ở nhiệt độ thấp, ví dụ Q345E chỉ có thể chịu được tác động ở âm 40 độ, thấp hơn nữa sẽ bị giòn, không thể sử dụng, mà nhiệt độ thấp nhất trên Everest thậm chí có thể gần âm 50 độ! Nên tôi đã chọn nhôm có khả năng chịu nhiệt độ thấp tốt hơn.”
Tất Phương thở dốc một hơi để điều hòa, tiếp tục nói: “Thứ hai là phải giảm trọng lượng trong khi vẫn đảm bảo cường độ cấu trúc hết mức có thể, nên cũng không thể chọn titan, trọng lượng của titan gần gấp đôi nhôm, mà cường độ riêng của nhôm cũng đủ cao, thứ ba là thiết kế cấu trúc, thiết kế càng phức tạp càng dễ hỏng, dù là một thiết kế rút, trong môi trường Everest đều có thể trở thành yếu tố chí mạng, vì vậy thiết kế chỗ nối nhất định phải càng đơn giản càng tốt.”
Ngoài tiền vé, trang bị cũng là một khoản chi lớn, chỉ riêng một bình oxy, cộng với phí vận chuyển lên núi cao, giá có thể lên tới 500 đô la Mỹ, lương một tháng của nhiều người thậm chí không đủ để hít một hơi oxy cao cấp trên Everest.
Còn có áo lông vũ, lớp ngoài chống gió chống nước, ở nhiệt độ cực lạnh cũng cần giữ được sự mềm mại, và nhẹ nhàng hết mức có thể, khóa kéo cần thiết kế dán ép chống nước toàn bộ, cũng đảm bảo có thể đóng mở thuận lợi trong tình trạng đeo găng tay dày; bên trong nhồi lông vịt hoặc lông ngỗng, lượng lông nhồi khoảng 90%, có thể đối phó với nhiệt độ âm 30+ độ C trong gió mạnh.
“Còn có đôi ủng leo núi được thiết kế riêng cho độ cao trên tám nghìn mét, đôi tôi đang đi nặng 1413 gram... Giày chạy bộ thông thường khoảng 300g, giày leo núi dã ngoại thông thường đa số cũng chỉ 500-800g; vì leo núi tuyết rất sợ bị bỏng lạnh, nhiều người leo núi sau khi xuống núi đều buộc phải đoạn chi, chính là vì chi thể đã bị đông chết, khả năng giữ ấm của giày nhất định phải là hàng đầu, đôi này của tôi nói là một đôi giày, chi bằng nói là một bộ tổ hợp ủng giày, ủng ngoài cộng ủng trong cộng bọc ống chân cộng lót giày cộng đế ngoài cùng; điều này khiến nó hoàn toàn không thể uốn cong như giày bình thường, cảm giác bàn chân và bắp chân bị bó chặt hoàn toàn.”
Tất Phương vén ống quần lên, cho mọi người xem đôi ủng dày cộp của mình, quả thực là phiên bản khổng lồ gia cố của ủng đi tuyết, hơn nữa toàn bộ liền thành một khối, tính linh hoạt kém, không còn cách nào khác, đây là sự hy sinh cần thiết để đổi lấy khả năng giữ ấm.
Kiếp trước Ed Stafford chính là vì một lần sinh tồn ở vùng cực lạnh biện pháp giữ ấm không thỏa đáng, trực tiếp dẫn đến ngón chân bị hoại tử, buộc phải đoạn chi, Tất Phương lúc đó xem mà tim đập thình thịch, toàn bộ ngón chân bị đông cứng đến mức sưng tấy cực độ.
“Bỏng lạnh, ban đầu là lạnh, đợi đến khi các mô dần đông chết, bạn sẽ cảm thấy đau, đau nhói, vì dịch mô của bạn đang đóng băng, máu của bạn hóa thành các tinh thể băng đâm thủng thành tế bào, làm nổ tung toàn bộ tế bào, đây đã là một quá trình không thể đảo ngược rồi, dù có hồi phục lại, tế bào cũng không thể khôi phục sức sống, lúc này vẫn có thể cứu vãn, tế bào của bạn vẫn sẽ sinh sôi, nhưng đợi đến khi mức độ hoại tử quá cao, thậm chí ngay cả thần kinh cũng bị tổn thương, thì bắt buộc phải đoạn chi thôi, ngón chân của bạn lúc này đã hoàn toàn không thể khôi phục, nó chỉ là một miếng thịt đông dính trên người bạn, đợi khi bạn quay lại nơi ấm áp, nó sẽ biến thành một miếng thịt thối, nếu không cắt bỏ, toàn bộ chân phải thậm chí tính mạng của bạn đều bị đe dọa.”
Diêu Tuấn ở bên cạnh chăm chú lắng nghe, nhưng nghe mãi, liền cảm thấy ngón chân lạnh toát, cúi đầu nhìn xem, may mà ngón chân mình vẫn còn.
Đồ khốn, đó là đoạn chi đấy, có thể đừng nói một cách nhẹ nhàng như vậy được không!
“Tuy nhiên, không có con đường nào dài hơn bàn chân, không có ngọn núi nào cao hơn con người, trừ khi ở độ cao lớn và hai cực, trạng thái bình thường mà đi mấy thứ này thực sự có thể làm người ta nóng chết.”
Tất Phương cười cười, nhấc chân bước qua một khe nứt nhỏ, khe nứt này chỉ rộng nửa mét, trông như vừa mới xuất hiện, còn rất non nớt, có lẽ mười năm sau, nó có thể lớn thành một dòng sông băng lớn rồi.
【Cho tôi biết những trang bị này tốn bao nhiêu tiền, để tôi từ bỏ ý định】
【Tôi tìm thấy mẫu tương tự trên Amazon rồi... sáu nghìn đô...】
【Chưa tới một trăm năm mươi triệu, ừm, rẻ hơn tôi tưởng khá nhiều】
【Đại gia xuất hiện rồi!】
【Dưới tháp Big Ben giao hàng nhanh, trên bày dưới gửi (ý nói chết chóc).】
【Lại học được rồi, phát hiện ra một trong những nghề nghiệp ẩn giấu của Phương Thần, cơ học vật liệu! Lấy sổ nhỏ ra ghi lại, nhà tinh tượng học, nhà động vật học... thêm một nhà vật liệu học nữa.】
【Vậy còn cái gì mà Phương không biết không, nói ra một lần đi, để tôi mở mang tầm mắt】
Tất Phương cười ha ha: “Có chứ, nhiều thứ tôi thực sự không biết, ví dụ như tại sao băng lại trơn như vậy.”
Tại sao băng lại trơn như vậy?
Phương Thần không biết?
Khán giả hiện lên dấu hỏi chấm trên mặt, ông đang đùa tôi đấy à?
Tony cảm thấy đây là một câu hỏi không thể đơn giản hơn, vì là băng nên trơn thôi, nhưng lời này thốt ra từ miệng Phương Thần, luôn cảm thấy không đơn giản như vậy, Tony ngẩng đầu, nhìn người bạn nhỏ Peter đã lâu không gặp.
“Peter, tại sao băng lại trơn như vậy?”
Peter cắn đầu bút, căn bản không nghe thấy Tony nói gì, kể từ lần được Phương Thần khích lệ một câu, tâm trí cậu đã bay bổng rồi, luôn tiến hành nghiên cứu ngoài trời, ngay cả livestream của Phương Thần cũng không xem mấy.
Thậm chí còn đặc biệt thành lập một trang web về chim di cư, tuy hiện tại lưu lượng không nhiều, nhưng thực sự là một khởi đầu tốt, hơn nữa còn liên lạc được với tổ chức bảo vệ chim di cư, cập nhật thường xuyên.
Năm nay sắp đến lúc đàn chim di cư đó quay về rồi, đã có một đàn lớn đang trên đường di cư rồi, ây, không biết lần này có thuận lợi hơn chút nào không, lũ săn trộm đáng chết đó sớm nên chết hết đi mới đúng.
“Peter? Peter!”
“Ơ, dạ?” Tony gọi mấy lần, Peter mới giật mình tỉnh giấc, lúc này mới phát hiện bạn mình đang nói chuyện với mình.
“Có chuyện gì thế?”
Tony đưa tay đỡ trán: “Dạo này cậu bị sao thế, tớ nhớ cậu chẳng phải thích xem livestream của God Fang nhất sao? Hai lần gần đây đều không thấy online đu idol nữa, không đúng, rất không đúng, cậu không phải là đang yêu đấy chứ? Là Mary lớp ba, hay là Gwen hàng xóm? Không phải Mary chứ, nhưng cô ấy hơi ‘trà xanh’ đấy, cậu có lẽ không đấu lại cô ấy đâu...”
Peter giật giật khóe miệng, cái gì với cái gì thế này, cậu và Mary hoàn toàn là giao lưu hữu nghị, mọi người đều là người yêu thích chim nhạn được không.
Đúng rồi, còn có một cuốn album ảnh muốn tặng cô ấy nữa, Tony không nhắc cậu cũng quên mất, đợi tối Tony về liền mang qua cho Mary, cô ấy hình như bị cảm rồi, chắc không tiện ra ngoài đâu, thực sự nên uống nhiều nước nóng.
“Này này? Sao cậu lại thẫn thờ nữa rồi?” Tony đưa tay quơ quơ trước mắt Peter.
“À, được rồi, chuyện gì thế?”
“Tại sao băng lại trơn như vậy?” Peter cắn ngón tay, một lúc lâu sau mới do dự nói, “Vì nó là băng?”
“Ngốc!”
【Vì thứ này mẹ nó là một bí ẩn chưa có lời giải trên thế giới!】
【? Thật hay đùa, thứ này là bí ẩn chưa có lời giải á?】
【Không phải vì bề mặt nhẵn nhụi sao?】
Tất Phương cười ha ha, kết quả giây tiếp theo liền bị sặc ho khụ khụ hai tiếng.
Mẹ kiếp, mình cũng bắt đầu cảm thấy thiếu oxy rồi.
“Câu hỏi này ai quan tâm có thể tự lên mạng tìm kiếm, nhưng thứ này đúng là bí ẩn chưa có lời giải thật, băng trơn là vì trên đó có một lớp màng nước, đóng vai trò như dầu bôi trơn, và bất kể nhiệt độ thấp đến đâu, màng nước vẫn tồn tại, nhưng cấu trúc phân tử lại không phải là nước thông thường, còn tại sao thì giới khoa học thực sự đến nay vẫn chưa biết.”
“Khi di chuyển trong dòng sông băng tan vỡ, gặp phải khe nứt băng cần bước qua, cố gắng giẫm phần mũi ủng leo núi vào mép khe nứt, nhìn rõ mép khe nứt bên kia, bước sải bước lớn qua, đừng do dự. Và tốt nhất là dùng một sợi dây xâu chuỗi tất cả mọi người lại, như vậy một khi ai đó không cẩn thận rơi xuống khe băng, có thể kéo anh ta lên, không đến mức gặp nguy hiểm gì, nhưng điều này yêu cầu tính chấp hành của mọi người trong đội tương đối cao, nếu không có thể xuất hiện tình trạng một người kéo theo nhiều người, lúc đó kéo thế nào cũng không lên được.”
Đi tiếp hơn nửa tiếng đồng hồ, mọi người liên tục bước qua những khe nứt lớn nhỏ.
Khán giả trong phòng livestream không ai là không kinh hồn bạt vía, đặc biệt là càng về sau, đủ loại sông băng đều xuất hiện.
Không phải tất cả sông băng đều có thể dựa vào một sợi dây mà trượt qua dễ dàng, Tất Phương là đang leo núi, không phải xuống núi, loại sông băng này chỉ là một phần cực nhỏ, đa số đều là phía trước cao, phía sau thấp, dựa vào hạ dây căn bản không qua được, cần phải kéo dây đi lên, giống như leo lên những bậc thang của người khổng lồ.
Nếu bên dưới có khe nứt, càng nguy hiểm hơn, hai cái thang buộc lại với nhau, sau đó gác hai đầu, người từ dưới leo lên trên, chỉ có thể kỳ vọng đồng đội của bạn đủ tin cậy, giữ chắc cho bạn.
Gặp phải tình huống này, Tất Phương đều là người lên đầu tiên, đây là nơi có tính nguy hiểm lớn nhất, vì bạn không biết sợi dây thừng buộc trên thang có bị lỏng hay không, đợi Tất Phương lên tới nơi, có thể tiến hành kiểm tra và gia cố lần hai.
“Mạng của tôi giao cho các ông đấy, giữ chắc cho tôi.”
“Yên tâm.” Diêu Tuấn ra dấu OK, “Tôi đi tiểu ngược gió ba trượng còn chẳng thèm vịn tường, chỉ vịn ông thôi!”
Tất Phương mắng cười một tiếng, đặt ba lô xuống đất.
“Leo thang, tốt nhất là đi người không, trọng tâm ổn định hơn, đợi lên tới nơi, lại dùng dây thừng kéo túi lên, làm thế này tuy phiền phức một chút, nhưng thắng ở chỗ an toàn.”
Vì trọng lượng quá nhẹ, cộng thêm thang được buộc từ hai cái thang lại, trong gió lạnh, cả cái thang đều có vẻ hơi lung lay, không ngừng lắc lư.
Khi Tất Phương bước lên, và đi tới ngay phía trên vực thẳm, chiếc drone cũng đi tới không trung trên đầu anh.
Độ cao gần sáu nghìn mét, cộng với gió lạnh, ngay cả drone cũng đã lung lay sắp đổ, sự rung lắc của ống kính làm tăng thêm cảm giác căng thẳng và kinh hoàng cho toàn bộ hành động.
Trên chiếc thang dài đang rung lắc, Tất Phương một mình đơn độc đi trên vực thẳm, lơ lửng trên mặt đất, dưới bầu trời, tiến về phía đỉnh núi tuyết.
Đột nhiên, Diêu Tuấn bỗng hắt hơi một cái, chiếc thang dài bỗng rung mạnh một cái.
Tất Phương lập tức ôm chặt chiếc thang dài, Diêu Tuấn cũng biết mình đã gây ra lỗi, vội vàng giữ chặt thang, nhưng thang còn chưa ổn định, Diêu Tuấn liền há hốc miệng, vô thức phát ra tiếng hừ hừ.
Trong tiếng gió rít gào xen lẫn một số âm thanh khác lạ.
Tất Phương ôm chặt chiếc thang dài quét mắt nhìn xung quanh, anh cảm nhận được nguy hiểm, sống lưng đều lạnh toát, chiếc thang dài dưới thân bắt đầu rung động, không phải sự rung lắc do gió thổi, mà là rung động!
Sự rung động dần gia tăng, tuyết mới rơi trượt rào rào trên mặt băng, mọi người cũng nhận ra sự bất thường này, căng thẳng nhìn quanh bốn phía.
“Lở tuyết! La Bố! Là lở tuyết!”
Tất Phương chỉ về phía đỉnh núi tuyết gào thét lên.