Thanh tre được nhấc ra khỏi đống lửa, vẫn còn đang bốc khói nghi ngút.
Tất Phương dùng đôi đũa làm từ cành cây gắp những mẩu vụn lườn cá trên mặt dầu lên, bỏ vào miệng, giòn tan lạ thường, còn mang theo chút vị đắng nhẹ.
Sau khi để thanh tre nguội bớt một chút, Tất Phương dùng tay không bưng lên, lấy ra một lon nước sôi và vài mẩu than đen.
“Khi đi xa hoặc sinh tồn dã ngoại, thứ dễ bị quên nhất chính là xà phòng. Thực tế, việc chế tạo xà phòng trong tự nhiên rất dễ dàng, và nó cực kỳ quan trọng để giữ gìn vệ sinh, đặc biệt là trong những tình huống sinh tử, việc làm sạch vết thương là vô cùng cần thiết.”
Trước đây Tất Phương chưa từng làm xà phòng, nguyên nhân là vì không dùng tới nhiều, lại không cần giao tiếp xã hội, bẩn một chút cũng chẳng sao, chẳng ai nhìn thấy ai.
Nhưng trong rừng mưa, việc giữ gìn vệ sinh cá nhân lại vô cùng quan trọng, không sạch sẽ là có thể mất mạng như chơi.
“Nguyên liệu cần thiết để làm xà phòng chỉ có vài thứ: một là tro than gỗ có tính kiềm, hai là nước, ba là dầu mỡ, mỡ thực vật hay mỡ động vật, loại bay trên trời, bơi dưới nước hay chạy dưới đất đều được, cuối cùng nếu có điều kiện thì thêm vào một ít dược liệu sát khuẩn.”
“Tất nhiên, mục cuối cùng không phải là bắt buộc, chỉ là để xà phòng có thêm chức năng diệt khuẩn và mùi hương dễ chịu. Trong rừng thông có thể tìm lá thông và nhựa thông, còn ở rừng mưa này, tôi có thể dùng cỏ sả.”
“Cỏ sả không chỉ là một loại gia vị, vì nó chứa citral, có tác dụng khử trùng, diệt khuẩn và điều trị đau thần kinh, đau cơ, nên được mệnh danh là ‘tiêu thống kiếm khách’. Những triệu chứng như đau bụng, cảm cúm phát sốt đều dùng được, tương đương với một loại thuốc vạn năng cho các bệnh thông thường, thậm chí còn có thể làm đẹp, tốt cho da.”
Tất Phương dùng đá nghiền nát những mẩu than gỗ, trộn tro than với nước và nói: “Lưu ý ở đây là không được dùng tay để khuấy, một mặt là vì rất nóng, mặt khác là vì tro than có tính kiềm rất mạnh, có thể gây bỏng da.”
Sau khi khuấy đều, anh lọc bỏ tro than, đổ phần nước vào trong ống tre.
Tiếp đó, nhân lúc dầu chưa nguội hẳn và đông lại, anh đổ vào ống tre vừa chứa nước tro, rồi đặt ống tre đầy dầu và nước tro than vào đống lửa để đun nóng lại.
“Tiếp theo chúng ta phải đun sôi nó lần nữa để diệt khuẩn, nhưng ở đây vẫn còn sót lại một ít váng dầu, chúng ta tuyệt đối không được lãng phí, có thể dùng nó để nấu một bát canh măng tre.”
Tất Phương bóc lớp vỏ của ba búp măng đã thu thập trước đó, sau khi bóc vỏ, phần lõi bên trong thậm chí còn đang rỉ nước.
“Măng tre thuộc loại thực phẩm tươi non, không chịu được việc lưu trữ và vận chuyển đường dài, nên chúng ta không cần phải tiết kiệm, cứ ăn thoải mái là được.”
Tất Phương cho măng vào trong ống tre hình bán nguyệt vừa dùng để luyện dầu, thêm một ít nước vào tiếp tục hầm, những váng dầu màu vàng nhạt nổi lềnh bềnh phía trên.
Anh xé vụn một nắm cỏ sả lớn, sau đó giã nát, cho trực tiếp vào ống tre trong hố lửa. Đến bước này, quá trình làm xà phòng về cơ bản đã kết thúc.
“Nếu không cần loại xà phòng có tác dụng tẩy rửa cực mạnh, thì không cần lo lắng về tỉ lệ giữa chất béo và nước tro than, vì chúng ta cứ đun cạn trực tiếp là được. Đợi đến khi nước bốc hơi hoàn toàn, chờ nó nguội đi, sẽ có một bánh xà phòng khá tốt, có thể tẩy bẩn và có tác dụng diệt khuẩn.”
【Xì, lại học thêm được một chiêu, chỉ đợi xuyên không về thời nguyên thủy để biểu diễn trước mặt thổ dân thôi】
【Tuyệt vời, mở mang tầm mắt, đúng là mở mang tầm mắt!】
“Chỉ xuyên không thôi thì có lẽ chưa đủ đâu, bạn ít nhất phải xuyên không về trước thời đại các bộ lạc nguyên thủy, vì ngay cả nhiều bộ lạc nguyên thủy cũng biết cách làm loại xà phòng này.”
“Đây thực ra cũng là một hiểu lầm của nhiều người, cho rằng người ở các bộ lạc nguyên thủy chắc chắn bẩn hơn chúng ta, nhưng thực tế, ở một số bộ lạc nguyên thủy còn tồn tại đến ngày nay, vệ sinh cũng quan trọng giống như trong xã hội hiện đại vậy.”
Tất Phương nhìn thấy Danmaku, liền nói đùa một câu với khán giả.
“Cuối cùng còn phải nhắc nhở một chút, ngay cả khi bạn mang theo xà phòng hoặc dầu gội có khả năng phân hủy sinh học, bạn cũng phải nhận thức được rằng sự phân hủy của chúng cần có đất. Do đó, để tránh ô nhiễm, chúng ta nên đào một cái hố cách nguồn nước ít nhất 25 mét, rồi đổ toàn bộ nước tẩy rửa vào đó.”
Trong quá trình chờ nước bốc hơi cạn, món cá nướng và canh măng tươi cuối cùng cũng hoàn thành.
Lớp da cá vốn màu vàng óng giờ đã chuyển sang màu vàng cháy, tuy không đẹp mắt như trước nhưng lại mang đậm hương vị khói lửa và kích thích vị giác, hương chanh thoang thoảng quyện cùng mùi thơm cháy sém lan tỏa.
Mở nắp ống tre, khói trắng bốc lên nghi ngút, những miếng măng non trắng sữa nhào lộn trong nước sôi, đi kèm với hương dầu cá nhàn nhạt, bên trong còn rắc không ít kiến đen để tăng thêm hương vị, nhìn qua trông giống như những hạt mè đen.
Tất Phương gắp một miếng nếm thử, mắt sáng lên, cảm giác giòn non đi kèm với nước canh nóng hổi bùng nổ trong miệng, khiến anh không nhịn được mà phải há miệng tản nhiệt, nhưng lại không nỡ nhổ ra.
Vị chát nhẹ hòa lẫn với váng dầu, mặc dù không có quá nhiều gia vị nhưng lại có thể cảm nhận được vị ngọt thanh từ bên trong.
Tất Phương lại nhanh chóng gắp một miếng thịt cá nướng mỡ màng xèo xèo, hòa quyện với mùi thơm đặc trưng của cỏ sả, cùng vị chua mặn đặc trưng của axit formic từ kiến, càng làm tôn lên vị tươi ngon độc đáo của chính món cá nướng.
Đặc biệt là cá trê vốn không có nhiều xương, một miếng cắn xuống mang lại sự thỏa mãn vô cùng.
Tất Phương cả ngày chưa ăn gì, lúc này vừa húp canh măng, vừa ăn cá nướng, bên đống lửa, nghe tiếng mưa đập vào lá chuối, cảm thấy một sự khoan khoái lạ thường.
Rất tuyệt vời.
Dưới làn mưa, che giấu đi khói lửa cách biệt với thế tục, giống như lá bạc hà trôi nổi trong nước soda, mọi thứ đều trở nên thanh khiết.
Tất Phương dùng thìa húp một ngụm canh, sảng khoái nói: “Cá trê béo ngậy ít xương, vừa hay đều dùng để nướng, cá chép có thể dùng để hầm canh măng, đồ ăn cho ngày mai cũng có chỗ dựa rồi, vẫn cứ phải có dầu mới thơm.”
“Điểm trừ duy nhất là chúng ta không có muối, nếu không rắc thêm một nhúm muối nhỏ, vị sẽ còn tươi ngon hơn. Ngày mai tôi sẽ nghĩ cách xem có thể kiếm được muối ra không, hai mươi ngày không ăn muối là không được đâu, sẽ bị mất sức đấy.”
【Chảy nước miếng, hì hì】
【Tôi cũng đói rồi, tôi cũng muốn ăn cơm, hu hu hu】
【Đã bảy giờ rồi, đồ ăn tôi đặt vẫn chưa tới, đói chết mất】
【Mà này, cá trê thực sự ăn được sao? Lần trước tôi xem video, nói cá trê lớn lên nhờ ăn phân và rác thải... trong người toàn kim loại nặng...】
【Phụt, thật hay giả vậy? Tôi thấy Phương Thần ăn ngon lành lắm mà】
Tất Phương nuốt miếng thịt cá trong miệng, đang lúc ăn cơm mà nghe chuyện này đúng là phá hỏng bầu không khí, anh lắc đầu trực tiếp: “Tôi không biết bạn xem được từ đâu, nhưng nó không đáng tin cậy lắm, và mang nặng tính định kiến.”
“Đầu tiên, xét về tập tính ăn uống, cá trê thuộc loại cá ăn thịt. Cá trê hoang dã chủ yếu săn bắt những loài cá có kích thước nhỏ hơn chúng, như cá diếc, cá chép, cá chạch... chúng sẽ dùng khứu giác để phát hiện con mồi, sau đó dùng răng giữ chặt rồi nuốt chửng.”
“Nếu nói là ăn phân, thực ra không chỉ cá trê, bất kỳ loài cá nào cũng sẽ ăn, nhưng phân không phải là thức ăn bắt buộc của chúng.”
“Ở nông thôn, những người nuôi cá những năm trước chắc sẽ biết, rất nhiều ao cá, nếu ao lớn một chút, người nuôi sẽ đổ trực tiếp phân xuống. Việc đó sẽ kích động cả một đàn cá lớn.”
“Đàn cá đó ăn ngon lành lắm, tranh nhau không sợ chết, trong đó không chỉ có cá trê, mà còn có cá chép, cá trắm, cá mè, đủ loại hỗn tạp, cá gì cũng có.”
【À cái này, cái này tôi từng thấy rồi!】
【Đúng thế, ở nhà ông nội tôi có một cái ao nhỏ, mỗi lần câu cá là đổ trực tiếp một xô phân cỏ khô xuống, cá lập tức ùa lên hết, câu được cá buổi tối ăn vẫn ngon như thường】
Kiếp trước Tất Phương từng đi làm ở một thành phố, gần nơi ở có một cái rãnh nước thối rất lớn.
Trời ạ, trong vòng mấy dặm mùi hôi thối nồng nặc, không hề phóng đại, cách xa cả cây số vẫn ngửi thấy mùi thối.
Nếu chỉ là một cái rãnh nước thối thì vấn đề chưa lớn, vấn đề là nó còn là một hố nước đọng, không chỉ là nơi xả nước thải chỉ định của cư dân xung quanh, mà nước thải của nhiều nhà máy cũng đổ vào cái hố này.
Nước đó có độ nhớt cực cao, khuấy một chút là có thể bám vào thành như sữa vậy.
Bên trong không chỉ tập hợp phân, nước thải công nghiệp, đủ loại rác thải, mà còn có đủ loại cá thối tôm nát.
Trong ao đó, cỏ không mọc nổi, không có bất kỳ sinh vật sống nào, nhưng chỉ có duy nhất một loại sinh vật huyền bí.
Chính là nó — cá trê, còn có một số ít loài cá trê của các nước khác, giống gì thì lúc đó Tất Phương cũng không nhận ra, nhưng cái rãnh nước thối đó đã khiến giá nhà gần đó đều bị thấp đi.
Một lần tình cờ đi ngang qua, Tất Phương thấy một ông lão đang câu cá ở đó, lúc đó anh đã bị sốc, dừng lại xem, trong vòng 10 phút đã câu lên được một con cá trê.
Dài hơn một mét, toàn thân màu xanh pha đen, đen pha tím. Khắp người tỏa ra một mùi công nghiệp hôi thối, râu dài đến đáng sợ, lại gần nhìn kỹ, con cá còn bị dị hình. Đầu bị vẹo, phần đuôi thì lồi lên.
Những thứ đó đều không quan trọng, quan trọng là, ở phía bên trái lưng con cá mọc lên một đống u nhú không rõ màu sắc, không biết là thứ gì.
Tất Phương, một người nghiên cứu sinh học, lần đầu tiên chứng kiến sức sống mãnh liệt của sinh vật, và cũng lần đầu tiên biết đến sự đáng sợ của biến dị.
“Cho nên, chuyện cá trê có sức sống mãnh liệt là thật, môi trường bẩn đến mấy cũng có thể tồn tại, nhưng đó chỉ là những trường hợp cá biệt, và tất cả cá trê bản địa của Trung Hoa đều có một đặc tính, đó là ưa sạch.”
“Ví dụ như cá trê miệng lớn ở miền Nam yêu cầu chất lượng nước cực cao, một khi nước bẩn, nó lập tức lật bụng chết cho bạn xem.”
Lời của Tất Phương làm khán giả đều bật cười, nhưng cũng đã hiểu ra.
Con cá bản thân nó sạch hay không, phải xem môi trường sống như thế nào.
Là một con sông tự nhiên trong rừng mưa, đương nhiên sẽ không quá bẩn, chỉ hơi đục một chút, nên ăn vào hoàn toàn không cần lo lắng.
Giống như cá trê miệng lớn, cá trê bản địa, trong tự nhiên đều săn bắt tôm cá nhỏ làm nguồn thức ăn, nếu có thể bắt được hàng hoang dã, dù là nướng hay nấu canh, tuyệt đối đều là một chuyện mỹ mãn.