Trên tàu điện, Tất Phương và Mugalen đeo khẩu trang ngồi tựa lưng vào nhau, ánh mắt cố gắng hướng lên trên, tỏ vẻ không hề quan tâm đến những nữ sinh trung học trên tàu.
Khi xuống tàu, Tất Phương thấy chiếc áo thun trước ngực Mugalen đã ướt đẫm mồ hôi, không hiểu hỏi: "Anh không thể tự nhiên một chút sao?"
"Lần đầu làm trộm, tôi hơi lo lắng." Mugalen lén ngẩng đầu nhìn quanh, anh ta luôn cảm thấy như có ai đó đang nhìn chằm chằm vào mình vậy.
Trên đường đến, Tất Phương đã kể hết mọi chuyện cho Mugalen.
Là một người bạn thân thiết, Mugalen xứng đáng được tin tưởng, bây giờ nói rõ ràng, biết đâu sau này còn có thể giúp được gì đó.
Tất Phương không cho là đúng: "Thực sự mà nói, bọn họ mới là trộm."
Mugalen ngửa mặt lên trời thở dài: "Tôi nằm mơ cũng không ngờ tới, anh không phải muốn giết gấu đen, mà là muốn cứu cá heo, biết sớm thế này thì quỷ mới theo anh đến đây."
Cứ tưởng thị trấn Taiji, tỉnh Wakayama có gì khác biệt, có lẽ là nơi tập trung gấu đen nào đó mà mình chưa nhìn ra, kết quả sau khi nghe xong mới biết.
Toàn là tào lao!
Bây giờ đã lên thuyền giặc, muốn đi cũng không đi được nữa.
Tất Phương bước ra khỏi nhà ga, nhìn thấy những ngọn núi rừng xanh mướt, vị trí của họ đang ở trên một con đường vòng quanh núi, đứng ở đây có thể từ trên cao nhìn xuống phần lớn thị trấn.
Thị trấn Taiji, một vịnh biển có môi trường rất đẹp, bốn bề là những ngọn núi thấp, phong cảnh bờ biển có thể nói là ngoạn mục.
Một nơi tươi đẹp như vậy mà lại có thể xảy ra hành vi tàn bạo như thế, Mugalen ban đầu vô cùng chấn động.
Có lẽ từ "thợ săn" thường mang ý nghĩa là săn bắn, nhưng những người có được chứng chỉ chính quy như họ ngược lại càng hiểu rõ tầm quan trọng của các loài động vật quý hiếm.
Nơi này vốn là một thắng cảnh du lịch, không chỉ có công viên khu bảo tồn, mà còn có rất nhiều ngôi chùa nổi tiếng, xếp hàng đầu ở Nhật Bản.
Trong một ngôi chùa, có một sân đá, các nhà sư cào phẳng những viên đá, giữa sân có mấy tảng đá để mọi người từ khắp nơi trên thế giới đến tham quan.
Tất Phương thông qua ống nhòm nhìn thấy ngôi chùa mà Richard đã chỉ.
Ngôi chùa không cao, được xây dựng rất thanh nhã, mái hiên nối liền nhau trải dài ra, ánh nắng phản chiếu trên những lớp ngói nhẵn nhụi như sóng biển.
Nhìn xuống dưới, mái hiên bay vút che khuất phần lớn ánh nắng, bên trong một mảnh tối tăm, nhưng có thể thấy rõ có không ít người đang đi lại, có lẽ là du khách.
Phía trước kiến trúc có một khoảng đất trống, trên mặt đất đầy rẫy những viên sỏi dày đặc, nhà sư dùng cào chải những viên đá thành một lớp quy củ, giữa những viên sỏi nhỏ này, sừng sững mấy tảng đá phân bố ở những nơi khác nhau, dưới chân tảng đá mọc ra những đám cỏ u tối xanh mướt.
Các du khách liền chụp ảnh những tảng đá đó, một làn gió nhẹ thổi qua, chuông gió dưới mái hiên liền khẽ đung đưa, ngay cả khi không nghe thấy, cũng dường như vang lên tiếng đinh đinh đông đông bên tai, quả thực khá mang phong vị thiền định.
Tất Phương cảm thấy rất thú vị.
Người ở đó ngắm đá, nào biết rằng, đá cũng có thể ngắm người.
"Ở đất nước chúng tôi, sẽ không có ai đến đây vào ngày Chủ nhật để ngắm đá đâu." Mugalen tặc lưỡi khen lạ, quay sang nhìn Tất Phương, "Vậy bây giờ chúng ta làm gì?"
"Đợi Richard và những người khác." Tất Phương tựa vào lan can, tiếp tục quan sát xung quanh.
Trinh sát là bước đầu tiên của mọi hành động.
"Nói đi cũng phải nói lại, vì chúng ta một sáng một tối, tại sao chúng ta phải đeo khẩu trang? Chúng ta cứ đường đường chính chính không phải tốt hơn sao?" Mugalen không hiểu.
"Richard và những người khác cũng đến vào hôm nay, để bảo hiểm, tốt nhất vẫn là không nên cùng lúc xuất hiện trước mặt mọi người trong cùng một ngày."
Tất Phương nhìn về phía bờ biển, nơi đó có những con tàu đánh cá vừa mới cập cảng, ông chủ nhà hàng cưỡi mô tô vận chuyển một giỏ cá lên xe, thậm chí có thể nhìn thấy nụ cười trên mặt ông ta.
Rất nhiều ngư dân địa phương sẽ giữ lại số điện thoại của một số ông chủ nhà hàng địa phương, mục đích là để bán những con cá lớn tươi sống nhất, kiếm một cái giá tốt, còn phần lớn còn lại đều được đưa vào các container đông lạnh.
Phần lớn số cá đánh bắt được này đều phải vào Tsukiji, đó là chợ cá lớn nhất Nhật Bản, thậm chí là lớn nhất thế giới.
Tất Phương lẩm bẩm: "Sắp mưa rồi."
Mugalen ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, trời quang mây tạnh, ngạc nhiên hỏi: "Sao anh biết?"
Không phải tất cả thời tiết đều có thể phán đoán qua những đám mây, ví dụ như một trận mưa xối xả, mây đen rất có thể đột nhiên bay tới, sự thay đổi thời tiết như vậy chỉ có thể được phát hiện thông qua vệ tinh khí tượng, chỉ dựa vào sức người là không thể biết được.
Tất Phương lén xem dự báo thời tiết rồi à?
"Họ nói cho tôi biết đấy." Tất Phương đưa tay ra, chỉ về phía những con tàu đánh cá đang cập cảng từ xa.
"Bây giờ là thời gian buổi trưa, tàu đánh cá ra khơi chủ yếu là nhìn gió, không liên quan gì đến thời gian, đôi khi nửa đêm cũng ra khơi, cập cảng thì càng không nhất định, bây giờ lại có không chỉ một con tàu đánh cá cập cảng, có con thậm chí không có bao nhiêu cá đánh bắt được."
Tất Phương đưa tay ra bên lề đường, gió lướt qua kẽ tay anh, bay về phía biển khơi: "Anh xem, bây giờ là thuận gió, thuận gió thuận nước dễ ra cảng, có thể dễ dàng đến khu vực đánh bắt, tàu đánh cá nên ra khơi thay vì lác đác cập cảng, vì vậy chỉ có thể là họ đã nghe thấy dự báo thời tiết, cập cảng sớm."
"Một trận mưa lớn sắp đến rồi."
Mugalen im lặng một lúc.
Mặc dù vẫn là gián tiếp thông qua dự báo thời tiết mà biết được sự thay đổi, nhưng... sao anh ta cứ cảm thấy đỉnh thế nhỉ?
Cùng là thợ săn, sao anh lại ưu tú thế?
Dường như để xác thực lời nói của Tất Phương, chưa đầy nửa giờ sau, bầu trời đột nhiên u ám hẳn đi, những tầng mây màu xám chì từ đất liền bay về phía biển, từ lúc nhìn thấy tầng mây đến khi trời tối sầm lại chỉ trong vài phút ngắn ngủi.
Gió bỗng nhiên lớn hơn.
Ánh sáng trắng lóe lên trong tầng mây dày đặc, tiếng sấm nổ vang rền, nước mưa đột nhiên trút xuống, lao nhanh về phía họ.
Người trên phố chạy tán loạn trong những con hẻm hẹp, vội vã trở về nhà, đóng chặt cửa sổ.
Mugalen ngơ ngác, anh ta thẫn thờ nhìn Tất Phương đang đặt một chân lên lan can: "Anh có mang ô không?"
Tất Phương im lặng, chậm rãi lắc đầu.
Chuyện đáng xấu hổ đã xảy ra, cả hai đều không mang ô.
May mắn thay, cả hai đã không phải xấu hổ đến cùng, khi họ đang chạy xuống núi, một tiếng còi xe đã cứu họ.
Richard và những người khác đã đến.
"Phù, cảm ơn, suýt chút nữa là ướt sũng hết rồi."
Tất Phương nhận lấy chiếc khăn lông từ tay Mandy đưa qua, lau mái tóc ướt nhẹp.
Thật là ngại quá, mùa mưa thường từ cuối tháng 6 đến giữa tháng 7, Tất Phương thấy hôm nay trời quang mây tạnh, còn tưởng mùa mưa đã qua, nên không nghĩ đến việc mang theo một chiếc ô, thực tế đã dạy cho anh một bài học.
Giới thiệu Mugalen cho mọi người làm quen, hai bên nhanh chóng chấp nhận nhau.
Chỉ cần là đến giúp đỡ, thì mọi người đều là bạn tốt.
Richard và những người khác lái một chiếc xe thương mại chín chỗ, vừa vặn chứa đủ mọi người.
"Cơ hội tốt, bây giờ mưa lớn, trên đường không có mấy người." Mugalen nhìn con đường phía trước, phát hiện xe cộ đã ít đi rất nhiều.
Tất Phương gật đầu, tranh thủ lúc này đi dạo một vòng, quả thực là một cơ hội tốt.
Richard gật đầu, mọi người nhanh chóng lái xe vào trong thị trấn.
Vừa vòng qua nửa ngọn núi, Mugalen dụi dụi mắt, hạ cửa kính xe nhìn ra phía sau, chỉ vào bức tượng cá heo phía sau với vẻ mặt đầy thắc mắc: "Tôi không nhìn nhầm chứ? Họ đang dựng tượng cho cá heo sao?"
"Anh không nhìn nhầm đâu." Tất Phương chỉ về phía trước, đây chính là dáng vẻ của nửa thị trấn Taiji còn lại mà họ vừa rồi không nhìn thấy ở phía sau núi.
Thiên đường cá heo.
Khi lái xe vào thị trấn Taiji, cảm giác sẽ rất kỳ lạ.
Khắp nơi đều là tượng cá heo, những bức tranh chào mừng trên tường vẽ đầy cá heo, giữa hồ công viên có đài phun nước cưỡi cá heo, cái đuôi cá voi khổng lồ vọt lên từ mặt đất, khiến Mugalen, một người ngoại quốc biết rõ sự thật, cảm thấy như bước vào "Vùng Chạng Vạng".
Trên vỉa hè có những viên gạch lát nền hình cá heo, ngay cả trên biển xa xa cũng có thể nhìn thấy mấy con tàu du lịch phong cách cá heo.
Mugalen cười khổ: "Nếu tôi không biết, có lẽ thực sự sẽ tưởng nơi này là một thiên đường cá heo."
Sau khi đi qua một nửa, Richard chỉ vào một tòa nhà in hình cá voi và cá heo khổng lồ ở phía xa và nói: "Thấy tòa nhà đằng kia không? Đó là Bảo tàng Cá voi của thị trấn Taiji, đó là nơi tôi hận nhất trong đời."
Richard rất chán nản, mỗi người họ đều đeo khẩu trang, vì họ lo lắng bị cư dân trong thị trấn nhận ra, trên mảnh đất châu Á này, khuôn mặt của người phương Tây quá nổi bật.
Nếu không biết, có lẽ còn tưởng nhóm người trên xe này là một nhóm y tế nào đó.
"Ở thị trấn Taiji, khi anh đến 'Bảo tàng Cá voi', anh có thể vừa xem biểu diễn cá heo, vừa mua những con thú nhồi bông cá heo mềm mại, cuối cùng, ăn một bữa tiệc lớn làm từ thịt cá heo."
Lời nói của Richard khiến tất cả những người có mặt đều nổi da gà.
Xem biểu diễn cá heo xong, sau đó đi ăn thịt đồng loại của chúng, chuyện này phải tàn nhẫn đến mức nào?
"Họ công khai bán thịt cá voi và thịt cá heo trong thủy cung cá heo."
Chuỗi ngành nghề như vậy khiến cuộc đại tàn sát có thể tiếp diễn năm này qua năm khác, hành vi tồi tệ của ngư dân đã nhận được phần thưởng hậu hĩnh.
"Mỗi con cá heo chết chỉ trị giá 600 đô, bán cho Bảo tàng Cá voi lại có giá 150.000 đô, Bảo tàng Cá voi thị trấn Taiji đóng vai trò là bên trung gian, chính quyền thành phố và ngư dân chia chác lợi ích trong đó."
"Iki cũng từng là thắng cảnh du lịch của Nhật Bản, chỉ là họ cũng tàn sát cá heo, không hề phóng đại khi nói rằng, số lượng cá heo bị giết trong một ngày có thể lên tới hàng ngàn con."
"Ba năm trước tôi từng đến đó một lần nữa, nhưng ở đó đã không còn cá heo nữa rồi, hai mươi năm trước, cá heo ở gần đường bờ biển có hàng ngàn hàng vạn con, bây giờ, đều mất sạch rồi."
Richard bẻ lái, đi ra khỏi một đoạn hầm nhỏ, chính thức tiến vào thị trấn Taiji.
"Tất cả các loài cá voi mà nhân loại đã biết, chỉ cần đến gần Nhật Bản đều sẽ phải chịu thảm họa diệt vong..."
"Chờ đã, cảnh sát!"