Là một thành phố ven biển, mưa bão mùa hè vô cùng phổ biến.
Lúc này ngoài xe gió rít mưa gào, từng đợt nước mưa đập vào cửa kính nghiêng, cần gạt nước giống như một chiếc máy đánh nhịp mất kiểm soát gạt đi từng lớp nước mưa trên kính chắn gió.
Hai viên cảnh sát khoác áo mưa đứng bên lề đường, phía sau là khu phố thương mại đã đóng cửa, dường như đang kiểm tra điều gì đó, lần lượt chặn các phương tiện qua lại.
Mưa lớn đập vào nóc xe kêu lộp bộp.
Tất Phương nói: "Mugalen, anh đổi chỗ với tôi, nhanh lên."
"Được."
Tất Phương hạ lưng ghế xuống, hai người nhanh chóng đổi vị trí, sau đó anh lại bảo Mugalen tháo khẩu trang và kính râm ra.
"Không phải nói là..."
"Anh cứ làm theo đi, đợi lát nữa họ qua hỏi, anh phải chủ động lên tiếng, cứ nói anh là du khách từ nước ngoài đến, bất kể họ hỏi gì, anh cứ hô 'American', giọng điệu gắt một chút, hung dữ một chút, hiểu không?"
"Tính tôi hiền lắm..."
"Anh cứ tưởng tượng con gái anh yêu sớm đi, đối phương còn là một tên du côn mình đầy hình xăm, hút thuốc uống rượu, lại còn có tiền án tiền sự, đang nghĩ cách dụ dỗ con gái anh đến nhà nghỉ."
Gân xanh trên mu bàn tay Mugalen nổi lên cuồn cuộn.
Anh ta đã bắt đầu tức giận rồi.
Richard đang lái xe thì khom lưng xuống, kéo vành mũ thấp hơn, cố gắng giảm bớt sự hiện diện hết mức có thể.
"Trời mưa thế này còn phải kiểm tra tình trạng đường xá, thật là phiền chết đi được."
"Không còn cách nào khác, nghe nói nhóm người đó lại đến rồi, vẫn nên nhanh chóng khóa chặt các phương tiện thôi."
Một viên cảnh sát rụt tay lại, những giọt mưa đập vào da thịt, thế mà lại có chút đau.
Anh ta nhìn về phía con đường, tầm nhìn thực sự kém đến cực điểm, một mảnh xám xịt, thỉnh thoảng có ánh sáng lóe lên, sau đó tiếng sấm nổ vang rền, tiếng còi xe chói tai hòa lẫn với tiếng mưa khiến người ta bực bội.
Tốc độ xe chậm lại, từng chiếc một đi qua, ánh đèn phanh đỏ rực xuyên thấu màn mưa.
Viên cảnh sát vẫy gậy chỉ huy, vừa chặn một chiếc xe thương mại, liền thấy một người nước ngoài để râu quai nón thò người ra từ ghế phụ, lớn tiếng quát tháo gì đó, mặt đỏ bừng, gân xanh trên trán đều nổi lên, trông có vẻ cực kỳ phẫn nộ, miệng gào thét "American".
Anh ta ngay lập tức bị trấn áp, theo bản năng cúi đầu xin lỗi: "Xin lỗi, xin lỗi."
Viên cảnh sát còn lại cũng cúi đầu theo, nhưng vẫn ngẩng đầu nhìn Mugalen một cái, bộ râu quai nón đó thực sự quá nổi bật, anh ta hét lớn: "Anh là thợ săn đến tham gia mùa săn bắn phải không?"
Mugalen ngẩn người, không hét nổi "American" gì nữa, anh ta là người Anh, thuộc về Bắc Âu mà...
Thế mà lại bị nhận ra.
Mugalen dứt khoát không giả vờ nữa: "Tôi hiện tại đang đến khảo sát môi trường của thị trấn Taiji, kết quả các người lại dám chặn tôi lại, nếu tôi thua cuộc, các người phải chịu hoàn toàn trách nhiệm!"
"Không có, không có." Hai viên cảnh sát vội vàng giải thích tuyệt đối không có ý đó, sau đó nhìn nhau, muốn nhìn vào trong xe.
"Này!" Mugalen lớn tiếng quát tháo, "Các người rốt cuộc có chuyện gì không, không có chuyện gì thì mau để tôi đi!"
Mặc dù thường xuyên tiếp xúc với du khách nước ngoài, tiếng Anh cũng khá ổn, nhưng giọng điệu của Mugalen vừa gắt vừa nhanh, tiếng mưa lại quá lớn, cả hai đều không nghe rõ anh ta đang gào cái gì.
Xác định là thợ săn đến tham gia săn gấu đen, tiếng còi xe phía sau lại vang lên inh ỏi, trong lòng họ căng thẳng, sợ chọc giận khách quý, không hỏi thêm nữa, nhanh chóng vẫy gậy chỉ huy huỳnh quang trong tay, để cả nhóm rời đi.
Richard nhấn ga một cái, mọi người cảm nhận được một lực đẩy mạnh mẽ, có thể tưởng tượng mọi người trong lòng căng thẳng thế nào, chiếc xe thương mại đội mưa lớn nhanh chóng rời khỏi con phố.
Đợi đến khi hoàn toàn không thấy bóng dáng hai viên cảnh sát, Mugalen mới thở phào nhẹ nhõm, thật sự là quá kích thích, đợi đến khi quay đầu lại nhìn, lại giật mình một cái, chỉ thấy Tất Phương đang nhìn chằm chằm vào mình.
"Nhìn tôi làm gì?"
"Có hứng thú làm Harvey của tôi không?"
"Thế thân? Ý là sao?"
"Không có gì, một cái meme thôi."
Tất Phương bóp bóp sống mũi, vừa rồi chỉ là đột nhiên nảy ra một ý tưởng, Batman có Harvey, lúc nguy cấp tạo ra cảnh tượng vừa có Batman, vừa có Bruce Wayne, anh có thể cũng có một người như vậy không?
Nhưng nghĩ lại, hình tượng hai người chênh lệch quá lớn, nên cũng từ bỏ ý định này.
Tránh được sự khám xét của cảnh sát, mọi người tiếp tục chủ đề trước đó.
"Không có cá heo thì không có thủy cung, để duy trì chuỗi lợi ích, Iki chỉ có thể nhập cá heo từ thị trấn Taiji."
Richard hồi tưởng lại tất cả những gì mình đã thấy và đã biết.
"Tôi đã hỏi các ngư dân ở thị trấn Taiji, liệu có thể trợ cấp cho hành vi này của họ không. Nói cách khác, chỉ cần các người không ra khơi bắt cá heo, chúng tôi sẽ đưa cho các người số tiền tương đương với thu nhập từ việc săn bắt cá heo, để OPS gánh vác."
Mugalen hỏi: "OPS là gì?"
Tất Phương đáp: "Một hiệp hội bảo tồn đại dương, người sáng lập chính là Richard."
Richard gật đầu, tiếp tục nói: "Kết quả ngư dân địa phương nói, đây không phải là vấn đề tiền bạc, mà là để phòng chống cá hại."
Phòng chống cá hại?
Ý là sao?
Mọi người có mặt đều ngẩn ngơ, cá heo là cá hại?
Tất Phương cũng là lần đầu tiên nghe thấy cách nói như vậy, anh chỉ nghe nói qua sâu hại, chưa từng nghe qua cá hại, thật là mới mẻ.
"Đúng vậy." Richard khẳng định mình không nói sai, "Nói cách khác, chính phủ nói với họ rằng, cá heo đã ăn quá nhiều cá dưới biển, sẽ dẫn đến việc không có cá để đánh bắt, vì vậy là cá hại, giống như châu chấu ăn sạch hoa màu vậy."
"Không chỉ nói với ngư dân như vậy, ngay cả đại diện tham dự IWC, Joji Morishita, cũng nói như vậy tại đại hội."
Joji Morishita, một người đàn ông có ngoại hình khá bảnh bao, luôn mặc vest chỉnh tề, đeo một cặp kính gọng đen, gặp bất kỳ ai ông ta cũng mỉm cười, ăn nói lịch sự, rất nho nhã.
Xét về phương diện quan chức, ông ta cũng vô cùng có tài năng, dù sao việc Nhật Bản tham gia IWC, Hiệp hội săn bắt cá voi quốc tế là một chuyện khá khó xử, ông ta lại có thể xử lý một cách thành thạo.
"Công việc của ông ta rất khó làm, mỗi ngày thức dậy, ông ta đều phải nhìn vào gương thuyết phục bản thân trước, sau đó ra ngoài giải thích với toàn thế giới về chính sách săn bắt cá voi của Nhật Bản."
Richard kể một câu chuyện cười nhạt.
"Từ năm 2003, Nhật Bản đã dẫn chứng 'dữ liệu khoa học', đổ lỗi cho việc giảm sản lượng thủy sản quốc tế là do cá heo và cá voi."
Mugalen mắng to: "Thật không biết xấu hổ!"
Tất Phương cũng vô cùng ngạc nhiên, luôn cảm thấy việc đổ lỗi cho nguồn tài nguyên cá giảm sút lên đầu cá heo và cá voi, cảnh tượng này có chút quen thuộc.
Ồ, đây chẳng phải là cá thu đao sao?
"Nhật Bản thật đáng ghét, Bắc Âu chúng tôi chưa bao giờ như vậy." Mugalen đầy phẫn nộ.
Nhưng sau khi Mugalen nói xong câu này, tất cả mọi người có mặt đều không hẹn mà gặp hướng ánh mắt về phía anh ta.
Mugalen nhìn mọi người: "Làm gì thế? Tôi nói không đúng sao? Chỗ chúng tôi cũng có rất nhiều cá voi, lần trước Tất Phương lênh đênh trên biển không phải cũng gặp sao? Nhưng chúng tôi chưa bao giờ bán thịt cá voi."
Tất Phương vỗ vai Mugalen: "Na Uy mỗi năm bắt cá voi còn nhiều hơn Nhật Bản, ngoài ra còn có Iceland, ba người họ được gọi là 'Tam đại khổng lồ săn cá voi', Na Uy là anh cả, Nhật Bản là anh hai, Iceland là anh ba."
Mugalen lập tức đổi giọng: "Tôi là người Anh, không liên quan gì đến hai người họ, ý tôi là, nói một cách nghiêm túc, Anh thực chất thuộc về Tây Âu, đúng vậy, là như vậy."
Nhật Bản nổi tiếng xấu xa vì hoạt động săn bắt cá voi, nhưng tuyệt đối không phải là quốc gia duy nhất làm việc này.
Hai anh em Bắc Âu là Na Uy và Iceland cũng thực hiện hành vi này, cùng với Nhật Bản.
Danh hiệu "Sát thủ cá voi" số một thế giới, thực chất là Na Uy chứ không phải Nhật Bản.
Trong việc săn bắt cá voi, Na Uy còn khiến người ta kinh ngạc hơn.
Phong cách hành sự của Na Uy khác với Nhật Bản. Từ năm 1982, Ủy ban săn bắt cá voi quốc tế (IWC) đã nghiêm cấm việc săn bắt cá voi thương mại.
Sau đó, người Nhật tiếp tục lách luật săn bắt cá voi, lấy danh nghĩa "nghiên cứu khoa học" để tiếp tục săn bắt.
So với đó, người Na Uy tỏ ra khá "thẳng thắn", lách luật cũng lười lách, cái cớ cũng lười tìm, giữ vững phong cách hành sự của hải tặc Viking, anh nói đường anh, tôi bắt đường tôi.
Số lượng cá voi Na Uy săn bắt mỗi năm thậm chí còn vượt quá tổng lượng săn bắt của Nhật Bản và Iceland cộng lại, trở thành "Sát thủ cá voi" số một thế giới.
Những chiếc lao móc họ chế tạo có thể nặng tới 45 kg, có thể đâm vào bụng cá voi với tốc độ hơn 400 km/h, kích hoạt cơ quan trong vòng vài mili giây, nhanh chóng giải phóng 100 gram thuốc nổ, sau khi nổ lao móc sẽ mở ra như một chiếc ô, 4 chiếc móc bám chặt vào thịt cá voi.
Loại thuốc nổ này có thể phá hủy các mô bên trong cơ thể cá voi, sức sát thương lớn hơn nhiều so với thuốc súng đen.
Nếu cá voi chết "quá chậm", thợ săn cá voi sẽ dùng súng bắn chết nó.
Không chỉ vậy, thợ săn cá voi Na Uy còn thích đi theo cá voi mẹ - mà phần lớn trong số chúng đều đang mang thai cá voi con. Theo phim tài liệu về săn bắt cá voi của Na Uy, 90% cá voi bị bắt đều là cá voi mẹ đang mang thai.
Bởi vì cá voi mẹ thường bơi khá chậm, bơi chậm thì càng dễ bị lựu đạn ném trúng.
Nếu nói cá voi rơi vào tay người Nhật chỉ có con đường chết, thì bị người Na Uy nhắm trúng chẳng khác nào bước vào địa ngục.
Còn về Iceland, so với Nhật Bản và Na Uy, giống như một đứa em nhỏ đi theo sau mông họ.
Ba nơi này là khu vực hoạt động chính của Richard.
Cá heo chính là loài cá voi, cá voi, cá heo, ba gã khổng lồ này đều đánh bắt tất cả, và nơi nào có cá heo bị áp bức, nơi đó có bóng dáng của ông lão này, ngay cả bản thân nước Mỹ cũng không ngoại lệ.
Trong các siêu thị ở Iceland, giá thịt cá voi phổ biến ở mức 2400 Krona Iceland một kg, tức là khoảng 270.000 đồng Việt Nam. Rất nhiều du khách mang tâm lý tò mò đều sẽ nếm thử.
Nhưng ngoài ra, không có mấy người thích ăn thịt cá voi, phần lớn thịt đều được xuất khẩu sang Nhật Bản.
Nói đi nói lại, Nhật Bản dường như lại trở thành mục tiêu của mọi sự chỉ trích, giống như một kẻ xui xẻo, cộng thêm sự chèn ép của Mỹ đối với quyền lợi trên biển, tuyên truyền về Nhật Bản nhiều hơn, nên rất ít người biết về hai gã khổng lồ còn lại.
Iceland và Na Uy đều là những nơi rất đẹp, chuyến đi của đàn ngỗng trời chính là bắt đầu từ cực bắc của Na Uy, nhưng rất nhiều sự vật tươi đẹp, không nhất định phương diện nào cũng đẹp.
"So với Nhật Bản, tội ác của Na Uy và Iceland khó bị vạch trần hơn, bởi vì họ không tập trung cá heo lại một chỗ, mà là tàu đánh cá ra khơi đánh bắt, phân tán ra."
Dù thế nào đi nữa, trong việc săn bắt cá voi này, Nhật Bản, Iceland và Na Uy, ba gã khổng lồ này hoàn toàn là cùng một giuộc.
Richard trầm giọng nói: "Bàn tay ma quỷ vươn tới động vật, cuối cùng vẫn sẽ vươn tới chính chúng ta."