Bức tượng cá heo khổng lồ từ xa chỉ thẳng ra biển, lúc này mặt biển lặng sóng, chỉ có tiếng còi tàu cá chuẩn bị khởi hành.
Trên biển, một con chim phải bay rất lâu mới hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của bạn, bạn có thể nhìn nó không bị che khuất trong một thời gian dài.
Mặt trời vừa mọc, bây giờ chưa đến năm giờ rưỡi sáng, Tất Phương đứng trên đỉnh núi nhìn xa, còn gần ba tiếng nữa mới bắt đầu livestream, hiện tại anh có đủ thời gian để quan sát và ghi lại.
Hàng chục chiếc tàu cá lớn nhỏ, tất cả đều xếp thành một hàng ngang trong Vịnh Cá Heo, trên mạn thuyền và cột buồm treo đầy cờ phướn, trên boong tàu chất đầy gà, vịt, cá, thịt để cúng tế.
Vừa là cúng biển, vừa là một loại mồi câu khác.
Tất Phương không có đồng hồ, tàu cá ở cảng cũng chưa hành động, nhưng anh cảm thấy sắp rồi, có lẽ là năm giờ ba mươi tám phút.
Ngư dân thường tin vào những chuyện thần bí hơn nông dân.
Biển cả mênh mông, sâu thẳm, bất định hơn nhiều so với đất liền vững chắc dưới chân.
Khi con người đối mặt với sự bất định, họ sẽ có tư duy mê tín.
Năm 1948, một nhà nhân chủng học người Anh đã nghiên cứu một bộ lạc nguyên thủy gần Papua New Guinea, bộ lạc này sống bằng nghề đánh cá. Trên hòn đảo của họ có một hồ nước nội địa, tài nguyên trong hồ rất ổn định, chỉ cần đi là có cá, nhưng số lượng và chất lượng đều ở mức trung bình.
Chất lượng hồ nội địa không tốt, nên đôi khi ngư dân phải ra biển đánh cá, và việc ra biển đầy rẫy sự bất định – đôi khi có thể đánh được nhiều cá lớn, đôi khi lại về tay không, thậm chí còn có nguy hiểm.
Ngư dân trước khi ra biển có một nghi lễ tôn giáo nguyên thủy, sẵn sàng tin vào những chuyện thần bí.
Nhưng nhà nhân chủng học nhận thấy, ngư dân không phải lúc nào cũng mê tín. Ngư dân chỉ thực hiện nghi lễ tôn giáo trước khi ra biển đánh cá, nếu đi đánh cá ở hồ nội địa thì không thực hiện hoạt động mê tín.
Vấn đề đặt ra là, nếu bạn thực sự tin vào thần linh, chẳng lẽ đi đánh cá ở hồ nội địa thì không cần cảm tạ ơn huệ của thần sao?
Có vẻ ngư dân không mấy quan tâm đến cảm nhận của thần linh... Họ chỉ muốn làm một điều gì đó để can thiệp vào sự bất định.
Các vận động viên cũng vậy, những điểm số hay bàn thắng đẹp không phải lúc nào cũng thành công, tại sao lần trước lại trúng, lần này lại không trúng?
Chắc chắn là mình đã làm sai điều gì đó.
Thế là một số hành động nhỏ bắt đầu, ví dụ như liếm gậy bóng chày, dùng gậy bóng chày gõ xuống đất hai cái, hoặc vẽ dấu thập trên ngực.
Hiện tượng này không chỉ tồn tại ở con người mà còn ở cả thế giới động vật. Nhà tâm lý học người Mỹ B.F. Skinner đã thực hiện một thí nghiệm với chim bồ câu vào năm 1948.
Đầu tiên, nhốt chim bồ câu vào một cái lồng, trong lồng có một cơ chế nhỏ. Ban đầu, chim bồ câu chạm vào cơ chế sẽ nhận được thức ăn, hành vi của chim bồ câu rất bình thường, muốn ăn thì chạm vào cơ chế.
Sau đó Skinner thay đổi luật chơi. Việc chim bồ câu chạm vào cơ chế có nhận được thức ăn hay không được thay đổi thành ngẫu nhiên. Đôi khi chạm một cái là có, đôi khi chạm mấy cái cũng không có.
Nhưng chim bồ câu không biết thế nào là ngẫu nhiên, nó cứ suy nghĩ, lần trước mình đã làm đúng điều gì mà lại có thức ăn nhỉ?
Skinner phát hiện ra hành vi của chim bồ câu đã thay đổi.
Bây giờ, mỗi lần chim bồ câu chạm vào cơ chế, nó đều thực hiện một số động tác thừa. Đôi khi là lắc đầu, đôi khi là xoay hai vòng...
Chim bồ câu trở nên mê tín.
Ngư dân tổ chức nghi lễ cúng tế, vận động viên cầu may mắn, chim bồ câu làm những động tác thừa, có người trông cậy vào thần linh, có người dựa vào bản thân, nhưng về bản chất đều thể hiện cùng một kiểu tư duy – đó là khi đối mặt với sự bất định, con người luôn muốn làm điều gì đó để can thiệp.
Dù biết làm cũng chưa chắc có tác dụng, nhưng chúng ta vẫn phải làm, vì không làm thì trong lòng không yên – đây chính là mê tín.
Còn về việc biển cả sẽ nghĩ gì, những người này trong tiềm thức hoàn toàn không quan tâm.
7, 5, 3, 8 đều là những con số được người Nhật Bản yêu thích, có một lễ hội gọi là lễ hội 753, là lễ chúc phúc cho trẻ em, ngoài số 9 và 13, người Nhật Bản thích số lẻ hơn.
Mặc dù không thể nhìn rõ hành động cụ thể của những người đó, nhưng hàng chục chiếc tàu cá xếp hàng ngang trước Vịnh Cá Heo, chắc chắn sẽ sớm khởi hành.
Làn sương mỏng trên biển dần tan biến, thời gian đã qua năm giờ rưỡi, chỉ còn vài phút nữa là đến năm giờ ba mươi tám.
Tất Phương cố gắng nhìn, nhưng tiếc là khoảng cách quá xa, anh không thể nhìn rõ bất cứ điều gì, chỉ có thể quan sát qua chiếc drone từ xa.
Trên tàu cá, thuyền trưởng thắp hương quỳ lạy, chiêng trống pháo hoa vang trời.
Trong số hàng chục chiếc tàu cá có một chiếc tàu mới, boong tàu rất sạch sẽ, chưa bị phân chim phủ kín, không khí tràn ngập mùi sơn nồng nặc, hơi khó chịu.
Vài thuyền viên đứng ở mũi tàu, có người không ngừng hít mũi, hơi khó chịu, một chàng trai trẻ mặc quần lội nước, có thể thấy có lẽ là lấy từ cha mình, hơi cũ kỹ và rộng thùng thình, đây là một nghề săn bắt được truyền từ đời này sang đời khác.
Anh ta dang rộng hai tay, thật sự có thể tìm thấy cảm giác như chim hải âu bay lượn trên mặt biển đón gió, chỉ có điều, dường như có một con hải âu màu đen, trông có vẻ lạc lõng, nhưng chưa kịp để chàng trai trẻ nhìn kỹ, con hải âu đen đã biến mất.
Mọi chuyện bắt đầu bằng những lời chào hỏi thân thiện, chủ đề không ngoài mấy chuyện đó, thỉnh thoảng có thể nghe thấy ai đó khoe khoang chuyện tình lãng mạn đêm trước khi khởi hành.
Rất nhanh, 5 giờ 38 phút đã đến, không ngoài dự đoán.
Hàng chục chiếc tàu cá đồng loạt hú còi, bọt nước trắng xóa từ hai bên thân tàu tung ra, đẩy sóng biển tiến về phía trước.
Nghi thức khởi hành bắt đầu đúng giờ, sớm một phút hay muộn một phút đều không được.
Vừa ra khơi, chàng trai trẻ tên Asuka không cảm thấy khó chịu, ngược lại, anh ta vô cùng phấn khích.
Khi còn nhỏ, Asuka rất quen thuộc với việc xem biểu diễn cá heo ở thủy cung, những chú cá heo thông minh đó thật sự rất đáng yêu, phòng của anh ta dán đầy poster và đồ chơi cá heo, nhưng con người không thể mãi mãi không thay đổi.
Cùng với sự trưởng thành, Asuka thích nhiều thứ hơn, máy chơi game phiên bản mới, VCD, cô gái đáng yêu nhà hàng xóm.
Lên đại học rồi, những thứ muốn có càng nhiều hơn, máy tính tốt nhất, môi trường thoải mái, thức ăn cho thú cưng, chỗ ở, xe đạp cực ngầu, một chiếc ghế công thái học...
Và tất cả những thứ này, đều cần tiền.
Mà một con cá heo đạt tiêu chuẩn, có thể bán được hàng chục vạn đô la Mỹ, dù không thể nhận được toàn bộ, cũng có thể đáp ứng phần lớn nhu cầu của mình.
Đã đến kỳ nghỉ hè, cô gái nhà hàng xóm muốn một loại mỹ phẩm mới nhất, tiếc là cần mấy vạn Yên Nhật, Asuka cảm thấy mình cần phải đáp ứng cô ấy.
So với tiền bạc, những chú cá heo đáng yêu cũng chẳng là gì.
Thuyền viên lớn tuổi hơn thấy Asuka đang ngẩn người, nghiêm khắc quát: “Asuka, bây giờ là lúc để ngẩn người sao?”
Asuka giật mình, vội vàng chạy tới: “Đến đây, đến đây, tiền bối, tôi cần làm gì ạ?”
“Cầm lấy cái này!” Thuyền viên lớn tuổi đưa một cây sào dài cho Asuka.
Asuka hai tay đón lấy, bất ngờ phát hiện cây sào rất nặng, chiều dài gần bằng cả chiếc tàu cá, đầu cuối của cây sào có một cái gờ, rất nặng, làm cả cây sào cong xuống, không biết dùng để làm gì.
Nhưng rất nhanh, Asuka đã biết.
Thuyền viên lớn tuổi ngậm tẩu thuốc, đưa một cây búa cho Asuka, thậm chí không giải thích gì, chỉ dựa cây sào vào lan can, cắm xuống biển, rồi dùng búa gõ vào đầu sào.
Asuka nhìn mà ngớ người.
Đây là đang làm gì vậy?
Nhả ra một làn khói, lão thuyền viên mắng: “Ngẩn người ra làm gì? Làm theo cũng không biết sao?”
Asuka chưa kịp làm gì đã bị mắng mấy lần, tuổi trẻ khí huyết anh ta có chút không phục, nhưng nghĩ đến khoản tiền chia hôm nay, anh ta vẫn nhịn xuống, học theo động tác của lão thuyền viên, cắm cây sào xuống nước, dùng búa gõ vào cây sào.
Ban đầu anh ta nghĩ đây là một công việc rất nhẹ nhàng, nhưng gõ chưa đầy vài phút, đã cảm thấy bàn tay trái cầm sào vừa tê vừa đau, xòe ra xem, đã sưng đỏ rồi.
Cây sào không ngừng rung động dưới những cú gõ của cây búa, những rung động nhỏ li ti khiến tay anh ta đỏ bừng.
Lão thuyền viên nhìn hai cái, nhả tẩu thuốc xuống biển, hừ lạnh một tiếng.
Chỉ những thuyền viên có kinh nghiệm mới biết rằng găng tay là thứ không thể thiếu khi làm công việc này.
Đối với tên nhóc ngốc nghếch, đầy gai góc, không biết tôn trọng tiền bối này, cho hắn một bài học là điều vô cùng cần thiết.
Asuka nghe rõ tiếng cười lạnh, nghiến răng, cởi áo, ôm vào tay, không những không nản lòng, ngược lại còn gõ mạnh hơn.
Nhưng rất nhanh, thuyền trưởng đã chú ý đến Asuka, ông ta và cha của Asuka là bạn thân, liền cởi chiếc găng tay ở tay phải ra, ném cho Asuka.
Asuka quay đầu nhìn lại, mừng rỡ nói: “Thuyền trưởng!”
Thuyền trưởng vỗ vai Asuka, khuyến khích: “Làm tốt lắm, cá heo luôn di cư đến Taiji, điều này đã không thay đổi trong hàng ngàn năm, chúng ta chỉ cần chờ chúng tự chui vào lưới thôi.”
“Vâng!”
Tất Phương đứng trên đỉnh núi, khoanh tay, trơ mắt nhìn tất cả những điều này xảy ra, nhưng không hề động lòng.
Bây giờ ngăn cản, chỉ có thể ngăn cản lần này, nhưng còn ngày mai, ngày kia, tuần sau, tháng sau, năm này qua năm khác.
Từ trên cao nhìn xuống Vịnh Cá Heo, Tất Phương có thể thấy rõ, hàng chục chiếc tàu cá xếp thành một hàng, các thuyền viên đặt những cây sào dài xuống nước, cuối sào có gờ, sau đó dùng búa gõ vào đầu sào.
Do hiệu ứng roi, chỉ cần tác dụng một lực nhỏ vào đầu sào, cuối sào có thể tạo ra rung động lớn, rung động truyền âm, tạo thành một bức tường âm thanh.
Cá heo cực kỳ nhạy cảm với âm thanh, nhạy cảm đến mức nhiều người cảm thấy không thể tin được.
Theo Richard, trung tâm của tất cả các thủy cung cá heo là “nhà cá”, bất kể bạn đến “nhà cá” nào, bạn sẽ thấy hàng thùng Maalox và Tagamet, cả hai đều là thuốc giảm tiết axit dạ dày.
Lý do chúng xuất hiện ở đây là vì tất cả cá heo đều bị loét dạ dày.
Chúng bị căng thẳng quá mức, đến mức không thể chịu đựng nổi.
Điểm này gần như giống hệt con người.
Chỉ khi nhìn thấy chúng ở biển cả, mới có thể hiểu được, sự giam cầm này là không thể chấp nhận được.
Cá heo là loài động vật thính giác, thính giác là giác quan chính của chúng, nếu so sánh với sonar tiên tiến nhất của con người, cũng chỉ là trò trẻ con.
Chúng có thể dễ dàng “nghe xuyên” con người trong đại dương, nghe thấy nhịp tim căng thẳng của bạn vì rơi xuống nước, xương cốt của bạn, bạn có mang thai hay không, chỉ bằng âm thanh, cá heo có thể thu thập rất nhiều thông tin.
Sau khi bị bắt, cá heo bị ném vào một bể bê tông, xung quanh là những khán giả la hét ầm ĩ, mỗi tối sau khi đóng cửa, chúng còn phải chịu đựng các loại máy móc không ngừng hoạt động.
Giống như con người bị căng mắt, đặt trước mặt một ngọn đèn lớn không tắt suốt hai mươi bốn giờ.
Khi Thủy cung Quốc gia Baltimore mới đi vào hoạt động, liên tục có cá heo chết, nhân viên đã tìm mọi cách nhưng không thể giữ chúng sống sót.
Cuối cùng họ mới phát hiện ra, hóa ra hệ thống lọc quá ồn ào, áp lực tiếng ồn không ngừng ngày đêm đã cướp đi sinh mạng của cá heo.
Thính giác là cơ quan quan trọng nhất của cá heo, và nó cũng trở thành điểm yếu chí mạng nhất của chúng ở Taiji.
Ngư dân lợi dụng sự nhạy cảm của cá heo với âm thanh, lái hàng chục chiếc thuyền nhỏ đến cửa biển nơi cá heo tập trung, cố ý tạo ra tiếng ồn trong biển, từ trên thuyền đặt một cây sào dài xuống biển, không ngừng gõ và tạo ra một hàng sóng âm, hình thành bức tường âm thanh, mục đích là để những loài động vật chủ yếu dựa vào thính giác nhạy bén để sinh tồn như cá heo bị hoảng sợ, dồn hàng trăm hàng nghìn con cá heo vào bờ.
Cá heo đều đang chạy trốn, chạy thoát khỏi bức tường âm thanh đó.
Cuối cùng, ngư dân sẽ lái thuyền dồn cá heo vào một đầm phá bị phong tỏa bằng lưới đánh cá, bắt đầu giương đao đồ tể, ra tay tàn sát những con cá heo đang đau đớn, hoảng loạn bị hành hạ.
Cùng với từng tiếng gõ, Asuka nhanh chóng nhận thấy sự khác biệt, mặt biển vốn yên bình dường như bắt đầu trở nên xao động.
Khi các tàu cá xếp thành một hàng, tạo thành hình bán nguyệt bao vây Vịnh Cá Heo, đột nhiên có cá heo nhảy vọt lên khỏi mặt biển, nhưng những con cá heo này không giống như Asuka thường thấy trên bãi biển, chúng không nhảy một cách linh hoạt vào đại dương, mà lại đập mạnh xuống mặt biển, tạo nên những con sóng lớn.
Không biết vì sao, Asuka sợ hãi, động tác trên tay chậm lại.
“Này! Thằng nhóc, đừng dừng lại!” Lão thuyền viên bên cạnh thấy vậy liền đá một cú vào khoeo chân Asuka, khiến anh ta quỳ xuống đất, ông ta lớn tiếng quát: “Bây giờ là thời điểm quan trọng, đừng để bất kỳ con cá heo nào trốn thoát! Chúng nó có thể đi mách lẻo đó!”
Xương bánh chè của Asuka va chạm với boong tàu, cơn đau dữ dội khiến anh ta nhanh chóng tỉnh táo lại, nghĩ đến số tiền sắp có được, anh ta khó khăn đứng dậy, tiếp tục gõ.
Có con đầu tiên, rất nhanh, càng ngày càng nhiều cá heo nhảy ra khỏi mặt nước, phá vỡ mặt biển, rồi rơi xuống nước.
Chúng vốn là những linh hồn của đại dương, nhưng giờ đây, dường như ngay cả cách bơi lội cũng đã quên mất.
Mặt biển xanh biếc nhanh chóng bị những con sóng trắng xóa lấp đầy, nhìn ra xa, toàn là bọt trắng.
Rất nhanh, vòng vây đã thu hẹp một nửa, từ từ tiến về Vịnh Cá Heo.
Bức tường âm thanh như một tấm lưới lớn, bao vây tất cả cá heo, kéo chúng vào Vịnh Cá Heo chật hẹp.
Đã có cá heo tiến vào Vịnh Cá Heo, ngư dân trên bờ lớn tiếng reo hò, có người thậm chí không thể chờ đợi mà trượt thuyền nhỏ lao ra biển, giơ cao chiếc dao móc dài trong tay, tiến về phía những con cá heo đang bơi vào vùng nước nông.
Chiếc dao móc dài lóe lên ánh sáng hung tợn dưới ánh mặt trời, đây là công cụ móc cắt chuyên dùng để phá hủy thiết bị của tàu địch trong các trận hải chiến cổ đại.
Hình dáng là một cây sào rất dài gắn một lưỡi dao móc sắc bén, khi tiếp cận tàu địch sẽ vươn dao móc ra, móc cắt dây thừng cột buồm của tàu địch, khiến buồm rơi xuống và mất đi sức gió, thuận tiện cho việc tiếp cận và giao chiến.
Những ngư dân nhảy xuống biển không đâm lung tung, mà chuyên tìm những con cá heo có phẩm chất kém, những con cá heo này không có giá trị, chỉ là thức ăn.
Một ngư dân nào đó đột nhiên phát hiện một con cá heo bị thương bơi về phía mình, dường như muốn tìm kiếm sự giúp đỡ, nhìn thấy cảnh này, ngư dân nắm chặt dao móc dài, đột nhiên đâm vào cột sống cá heo, móc lấy cột sống như móc dây thừng, thậm chí máu còn chưa kịp lan ra, cá heo đã bị ngư dân và đồng bọn kéo lên thuyền nhỏ.
Dây thần kinh cột sống của cá heo ma sát với kim loại, tạo ra cảm giác đau đớn dữ dội.
Tiếng kêu thảm thiết chói tai vang vọng khắp Vịnh Cá Heo.
Tiếng kêu thảm thiết của đồng loại, bức tường âm thanh chói tai từ bốn phía.
Những con cá heo hoảng sợ bơi tán loạn trong vịnh, nước biển xung quanh đã bị máu của đồng loại nhuộm đỏ.
Cá heo mẹ cố gắng báo hiệu nguy hiểm cho cá heo con, và phát ra tiếng kêu cực kỳ đau đớn để bảo vệ chúng.
Mất máu quá nhiều, cộng thêm đau đớn không thể chịu đựng, con cá heo bị thương hoàn toàn không có sức chống cự.
Càng ngày càng nhiều ngư dân tham gia, máu đỏ lan rộng.
Trên mặt ngư dân nở nụ cười bội thu, đợt đầu tiên đã thu hoạch được nhiều như vậy, có thể thấy năm nay chắc chắn là một năm bội thu.
Họ kéo cá heo lên thuyền, cắt cổ họng, chém đứt tủy sống, để lại trên thuyền, mặc cho nó tự chết.
Con này nối tiếp con kia.
Trên biển cuồn cuộn máu đỏ và sóng đen.