Thật ra mà nói, Tô Minh chẳng hứng thú chút nào với mấy món ăn Nhật Bản, nhất là món sashimi cá hồi.
Rất nhiều người thích ăn, nhưng Tô Minh lại không tài nào cảm nhận được, lúc nào cũng thấy mấy món tái sống kiểu này ăn vào khó chịu vô cùng, thế nên cả đời này anh chưa từng ăn món Nhật.
Thế nhưng khi thấy vị bếp trưởng Hương Xuyên của Nhật Bản làm ra món sashimi cá hồi, Tô Minh ngược lại có chút thèm thuồng, muốn nếm thử.
Ý nghĩ này chợt lóe lên khiến Tô Minh giật mình. Điều này nói lên cái gì? Nó nói lên rằng tay bếp trưởng Hương Xuyên của nhà hàng Nhật này đúng là có tay nghề đỉnh thật.
Muốn biết trình độ của một đầu bếp ra sao, đầu tiên phải xem hương vị món ăn, nhưng một đầu bếp thật sự xuất sắc thì món ăn làm ra chắc chắn phải hội tụ đủ sắc, hương, vị, thiếu một thứ cũng không được.
Ít nhất là chỉ cần liếc mắt một cái đã khiến Tô Minh nảy sinh cảm giác thèm ăn, những người khác chắc cũng vậy. Thế thì đủ thấy tài nấu nướng của gã này đúng là pro quá, đã phát huy sắc, hương, vị đến mức đỉnh cao.
Tô Minh hoàn toàn không dám xem thường gã này nữa. Gã này khí thế hừng hực, xem ra khó đối phó đây, trận này có chắc thắng hay không vẫn còn chưa biết được.
Nhân viên phục vụ chia món ăn của hai người ra làm hai phần, một phần đưa đến bàn ban giám khảo phía Trung Quốc, một phần đưa đến bàn ban giám khảo phía Nhật Bản.
Mỗi bên ban giám khảo có năm người, tổng cộng vừa tròn mười người.
Đầu tiên là năm vị giám khảo phía Trung Quốc bắt đầu. Năm người này chọn nếm thử món sashimi cá hồi trước. Khi ăn món này, họ còn chấm cùng một loại gia vị đặc sản của Nhật là nước tương, có thể làm dậy lên vị ngon của cá hồi, càng kích thích vị giác của thực khách hơn.
Bởi vì nhìn bề ngoài, đúng là món sashimi cá hồi trông hấp dẫn hơn, nên việc các vị giám khảo này chọn nếm thử nó trước cũng là chuyện hết sức bình thường.
Luôn có trước có sau, nên Tô Minh và mọi người cũng không để tâm nhiều.
Mấy vị giám khảo gắp một miếng sashimi cá hồi cho vào miệng. Bọn họ ăn món Nhật cũng không phải lần đầu nên ra tay rất thành thạo, dáng vẻ trông nhẹ nhàng tùy ý, cũng biết cách ăn, từ từ thưởng thức.
Món này mà vừa cho vào miệng đã nhai ngấu nghiến thì đúng là một sự lãng phí.
"Ừm, không tệ!"
Mấy vị giám khảo Trung Quốc bất giác cùng gật đầu, bày tỏ sự tán thưởng đối với món sashimi cá hồi này. Không còn nghi ngờ gì nữa, món này chắc chắn có hương vị cực kỳ ngon.
Những vị giám khảo này đều là các nhà phê bình ẩm thực nổi tiếng ở Ninh Thành, công việc hàng ngày là nghiên cứu đủ loại món ngon. Có thể nói loại người này kiếm tiền là sướng nhất, chết tiệt, vừa được ăn ngon lại vừa kiếm tiền dễ dàng, trên đời này tìm đâu ra chuyện tốt như vậy.
Tất nhiên, khẩu vị của họ cũng cực kỳ kén chọn. Mỹ thực cao lương họ đã ăn nhiều rồi, những món ngon bình thường khó lòng lay động được vị giác của họ.
Việc có thể khiến họ lộ ra vẻ tán thưởng như vậy đã chứng tỏ món sashimi cá hồi của người Nhật làm ra quả thực rất xuất sắc.
Mà những người bên nhà hàng Nhật Bản thấy tình hình này thì trong lòng mừng thầm, như vậy là phần thắng lớn rồi.
Thậm chí có một vị giám khảo còn không nhịn được mà đưa đũa gắp thêm một miếng nữa cho vào miệng. Bình thường khi giám khảo thưởng thức, ăn một miếng là gần như đủ rồi.
Việc đưa đũa gắp thêm chỉ có một lý do duy nhất: đó là nó quá ngon, khiến ông ta không thể kiềm chế được. Chi tiết nhỏ này đã tiết lộ không ít điều.
Tiếp theo là đến món canh cá trích củ sen do Phùng Nghiệp Chính làm. Năm vị giám khảo Trung Quốc không nếm thử ngay, mà trước đó, họ dùng nước lọc để súc miệng.
Đây là để tránh trong miệng vẫn còn lưu lại hương vị của món sashimi cá hồi lúc nãy. Nếu bị hương vị khác ảnh hưởng thì sẽ có chút không công bằng với Phùng Nghiệp Chính.
Mỗi người dùng một chiếc bát nhỏ múc một ít canh. Thực tế, với món canh cá trích, rất ít người ăn phần cá, chủ yếu vẫn là húp canh, tinh túy đều nằm cả trong nước súp.
Mấy vị giám khảo cầm thìa nhỏ, húp một ngụm xong liền lập tức sững sờ, vẻ mặt cứ như vừa được uống linh đan diệu dược.
Mọi người xung quanh chẳng hiểu mô tê gì, chỉ biết là có biến rồi, thầm nghĩ rốt cuộc là chuyện gì xảy ra vậy, mấy vị nói một câu đi chứ, cứ ngẩn người ra đó là sao?
Trong lòng Phùng Nghiệp Chính cũng có chút căng thẳng, bởi vì vẻ mặt của ban giám khảo khiến người ta không thể đoán được, làm anh ta đứng ngồi không yên, tự hỏi chẳng lẽ món mình làm ra có vị không ổn sao?
Chỉ có Tô Minh là lòng dạ sáng như gương, món ăn đã được gia trì tinh thần lực, mấy người chống cự nổi mới là lạ.
"Hà..."
Sau khi mấy vị giám khảo hoàn hồn, họ không nói gì, cũng không đưa ra bất kỳ bình luận nào về món canh cá trích. Chỉ thấy họ vội vàng cầm bát lên, húp sạch sành sanh chỗ canh trong bát.
Uống xong, vẻ mặt họ trông hưởng thụ hết nấc. Đến lúc này thì ai cũng nhìn ra, vẻ mặt của họ chắc chắn là đang tận hưởng.
Chẳng phải chỉ là một món canh cá trích nhỏ nhoi thôi sao, có thật sự ngon đến thế không? Lòng mọi người dấy lên nghi ngờ, biểu cảm của mấy vị giám khảo kia thật sự quá khoa trương, khiến người ta bất giác cảm thấy… hình như có chút diễn sâu thì phải.
Thực ra đó đều là phản ứng thật của họ, chỉ là với tư cách nhà phê bình ẩm thực, trong mắt mọi người thì món ngon nào mà họ chưa từng ăn qua, hơn nữa họ cũng là dân chuyên nghiệp, cho dù có ăn được món gì cực ngon đi nữa thì chắc cũng sẽ không có phản ứng gì đặc biệt, gật đầu khen ngợi đã là tốt lắm rồi.
Kết quả là ai nấy đều lộ ra vẻ mặt khoa trương như vậy, trông thật sự có chút làm màu.
Không khí trở nên vô cùng gượng gạo, mọi người đều đang chờ họ lên tiếng bình luận, đưa ra ý kiến của mình, ai ngờ cả đám người họ lại nhắm mắt không nói một lời, chẳng có phản ứng gì.
Người dẫn chương trình có hơi không nhìn nổi nữa, đành lên tiếng nhắc nhở: "Thưa các vị giám khảo, xin hỏi ý kiến của quý vị là gì ạ? Xin hãy bỏ lá phiếu quý giá của mình."
Lúc này mấy vị giám khảo mới đột nhiên bừng tỉnh. Bất ngờ là, họ không hề có chút do dự nào, trực tiếp nói: "Canh cá trích củ sen."
"Tôi cũng vậy, tôi bỏ phiếu cho canh cá trích củ sen."
"Tôi cũng thế."
Không khí lại một lần nữa trở nên khó xử. Cảnh tượng kẻ tám lạng người nửa cân trong tưởng tượng đã không xảy ra, ngược lại năm vị giám khảo này cứ như đã bàn bạc xong từ trước, cực kỳ nhất trí, toàn bộ đều bỏ phiếu cho món canh cá trích củ sen của Phùng Nghiệp Chính.
Những người bên nhà hàng Nhật Bản hoàn toàn không nhịn được nữa, kết quả này là điều mà họ không tài nào chấp nhận nổi. Một ông chủ của họ tức giận đứng phắt dậy, chỉ vào phía "Nông Gia Tiểu Viện" mà hét lên: "Dàn xếp! Đây chắc chắn là dàn xếp kết quả! Mấy người Trung Quốc các người bao che cho nhau!"