Thời gian ăn Tết dường như trôi qua rất nhanh, chỉ vài ngày, không khí Tết đã biến mất, nhưng nếu muốn nói cụ thể Tết là gì, thì lại chẳng thể diễn tả thành lời.
Cố Sơ Đông sau đêm giao thừa đã phóng túng hai ngày, không nghiêm túc tu luyện võ công. Nhưng từ mùng bốn Tết, hắn đã luyện tập bình thường trở lại, bởi Khúc Hiểu đã cùng cha mẹ đi thăm hỏi họ hàng, chúc Tết.
Còn Cố Mạch và Cố Sơ Đông ở đây, ngoài nhà Khúc Hằng, cũng đã cùng Sở Nguyên qua lại tặng lễ. Hai gia đình này đều đã hoàn thành việc thăm hỏi vào mùng hai, mùng ba. Ngoài ra, Lão Đao Bả Tử của Đại Đao bang, người từng giúp Cố Mạch tìm được viện này, cũng đã đến thăm một lần.
Do đó, Cố Sơ Đông bắt đầu tu luyện từ mùng bốn tháng Giêng.
Mãi đến ngày mùng mười tháng Giêng, Đường Bất Nghi, người đã về Trúc Sơn huyện ăn Tết, mới trở lại.
Trong đại viện Cố gia, Cố Sơ Đông đang vung đao, còn Cố Mạch thì ngồi một bên trên ghế, tay cầm một con dao nhỏ khắc mộc điêu.
Đường Bất Nghi cầm lễ vật đặt lên bàn, rồi tìm một chiếc ghế ngồi xuống, nói: "Võ công của Sơ Đông muội tử, ta rất hâm mộ, nhưng cái sự vất vả của Sơ Đông muội tử thì ta lại không thích. Vậy nên, Cố huynh, có cách nào để ta không cần khổ luyện mà vẫn có thể trở thành cao thủ không?"
Cố Mạch khẽ gật đầu.
Đường Bất Nghi kinh hỉ nói: "Thật có ư, Cố huynh, mau nói cho ta biết!"
Cố Mạch khẽ cười nói: "Khi ngủ, hãy kê cao gối một chút, trong mộng sẽ có tất cả mọi thứ ngươi muốn."
Đường Bất Nghi: ". . ."
"Trên giang hồ chẳng phải có rất nhiều truyền thuyết đó sao? Có người ăn nhầm một loại trái cây, chỉ trong một đêm trở thành cao thủ tuyệt thế. Lại còn có người không hiểu sao đã đạt được thể hồ quán đỉnh từ các cao nhân tiền bối. Chẳng lẽ không có cơ hội nào cho ta ư?"
Cố Mạch trêu chọc nói: "Ngươi đi tìm những cao thủ võ lâm kia hỏi thử xem, xem có ai biết phương pháp thể hồ quán đỉnh lại vừa hay nguyện ý truyền một thân công lực cho ngươi không?"
"Ta sợ bị đánh chết."
Cố Mạch khẽ mỉm cười, hỏi: "Ngươi lần này trở về, chưa nói chuyện hôn sự đó sao? Chẳng phải ngươi đã chọn trúng một cô nương khi xem mắt vào năm ngoái ư?"
"Có nói chứ," Đường Bất Nghi u oán nói: "Nhưng mà, cô nương kia vẫn đang trong thời gian giữ đạo hiếu, còn một năm nữa. Ta muốn thành thân, phải đợi đến sang năm thôi."
"Trước đây ngươi chẳng phải không hề sốt ruột sao? Sao nghe giọng ngươi lúc này, lại có vẻ sốt ruột thế?" Cố Mạch hỏi.
"Trước đây ta còn chưa hiểu chuyện mà," Đường Bất Nghi giải thích nói: "Giờ đây tự mình ra ngoài bôn ba gây dựng sự nghiệp, mới hiểu được cha ta không hề dễ dàng gì. Ta là thiếu gia chủ Đường gia, nhưng tuổi tác đã không còn nhỏ, lại chậm chạp không thành thân sinh con. Những người bên dưới sẽ nảy sinh ý nghĩ lung lay, điều đó bất lợi cho sự phát triển của gia tộc."
Cố Mạch gật đầu, nói: "Ngươi hiện tại đã ổn trọng hơn rất nhiều."
Đường Bất Nghi cười khổ, nói: "Đúng rồi, khi nào chúng ta sẽ xuất phát đến Thương Lan kiếm tông?"
"Bất cứ lúc nào cũng được, ta muốn đến đó sớm một chút."
Cố Mạch muốn đến Thương Lan kiếm tông sớm một chút vì hai lý do. Thứ nhất, hắn và Thẩm Bạch là bạn tốt, đến sớm sẽ thể hiện sự coi trọng. Thứ hai, hắn muốn đến Thương Lan kiếm tông để tìm Tề Thiên Khu, Diệp Lưu Vân và những cao nhân tiền bối khác luận đạo, xem liệu có thể nhận được gợi mở để tìm ra phương pháp dung hợp năm loại chân khí trong cơ thể mình hay không.
Đường Bất Nghi nói: "Vậy được, ngày mai chúng ta sẽ lên đường!" Đường Bất Nghi trầm ngâm một lát, rồi nói thêm: "Nhắc mới nhớ, cha ta cũng muốn đi. Hắc hắc, người là đại diện Đường gia đi, còn ta là đại diện Trường Phong tiêu cục đi. Ngươi nói xem, đến lúc đó nếu sắp xếp chỗ ngồi, Lâm Giang Cập Thời Vũ ta có thể xếp trước cha ta không? Ha ha ha, ngươi nói xem, nếu thật như vậy, cha ta sẽ có biểu cảm gì chứ?"
Cố Mạch suy nghĩ một lát, nói: "Biểu cảm của cha ngươi thế nào thì ta không biết, nhưng nếu chỗ ngồi của ngươi thật sự ở trước cha ngươi, thì ngươi tốt nhất đừng tự mãn thái quá, bởi vì ngươi tuyệt đối không đánh lại cha ngươi đâu."
Sắc mặt Đường Bất Nghi cứng đờ ngay lập tức, vẻ mặt vô cùng lúng túng. Hắn nhìn quanh một lượt, rồi đổi chủ đề để che giấu sự ngượng ngùng. Hắn chỉ vào Cố Sơ Đông, hỏi: "Có chuyện gì thế? Sơ Đông muội tử bị sao vậy? Ta đến đây đã lâu như vậy rồi, mà nàng còn chưa từng nhìn ta lấy một cái."
Cố Mạch khẽ cười nói: "Nàng đang nghiêm túc luyện công đó!"
"Nghiêm túc đến vậy sao?"
Cố Mạch khẽ gật đầu, đây chính là cảnh giới vô vật vô ngã, vật ngã lưỡng vong. Khi làm bất cứ việc gì, đều có thể tập trung vô cùng. Người không hiểu có lẽ sẽ cho là si ngốc, nhưng người trong nghề thì sẽ biết, đây mới chính là thiên phú thực sự của sự chuyên chú.
. . .
Sáng sớm hôm sau.
Cố Mạch cùng Cố Sơ Đông đến nhà Khúc Hằng để chào hỏi, rồi cùng đoàn người Đường Bất Nghi xuất phát.
Đường Bất Nghi là một công tử nhà giàu, dù giờ đây đã tự mình lập nghiệp, nhưng vẫn không thay đổi được cái thói quen xa hoa khi đi lại của hắn. Vì thế, hắn mang theo rất nhiều người, đa số đều là để chăm sóc sinh hoạt hằng ngày cho hắn.
Nhờ vậy, Cố Mạch và Cố Sơ Đông cũng được hưởng lây, đây là chuyến đi thoải mái nhất của họ. Tuy nhiên cũng vì thế, tốc độ chậm hơn rất nhiều so với mong đợi của Cố Mạch. Mãi đến tận hai mươi tháng Giêng, họ mới đến được địa phận của Thương Lan kiếm tông.
Ngày thứ hai sau khi đến Thương Lan huyện, Thẩm Bạch đã đích thân đến Thương Lan huyện để nghênh đón Cố Mạch về Thương Lan kiếm tông.
. . .
Thương Lan kiếm tông, tông môn nằm trên Thương Lan sơn, thuộc Thương Lan huyện, Vân quận.
Thương Lan sơn này là một trong ba kỳ sơn lớn nhất Vân Châu. Từ khi Tề Thiên Khu sáng lập Thương Lan kiếm tông tại đây, ngọn Thương Lan sơn này đã trở thành ngọn núi số một Vân Châu.
Núi non sừng sững trong mây, thẳng đứng ngàn trượng, những tảng đá kỳ quái lởm chởm như lợi kiếm đâm thẳng trời cao. Đường núi uốn lượn quanh co, tựa như dải lụa quấn lấy ngọn Thúy Bình, hiểm trở vô cùng.
Trên đường đi, Thẩm Bạch đích thân dẫn đường, đưa Cố Mạch, Cố Sơ Đông và Đường Bất Nghi chiêm ngưỡng phong cảnh Thương Lan sơn. Họ đi qua những cảnh điểm đặc trưng nổi tiếng giang hồ của Thương Lan sơn như "Tuyệt Vân sạn", "Vấn Kiếm nhai", v.v. Vượt qua mấy dãy núi, cuối cùng mới đến được đỉnh núi, nơi có sơn môn của Thương Lan kiếm tông. Nơi đây như nằm giữa tầng mây, cách mặt đất mấy trăm trượng. Trên núi tuyết vẫn bay, tuyết đọng mênh mông.
Thương Lan kiếm tông vô cùng hùng vĩ, những tòa nhà lớn mái cong đấu củng xen kẽ tinh xảo, những cột trụ đỏ thẫm chống đỡ các rường cột chạm trổ, đá xanh uốn lượn bao quanh, chạm khắc tinh xảo.
Từ xa, Cố Sơ Đông đã thấy Tề Thiên Khu, vội vã nói với Cố Mạch: "Ca, Tề chưởng môn ở phía trước kìa."
Cố Mạch khẽ gật đầu, không chỉ là Tề Thiên Khu, hắn còn cảm giác được một người có kiếm ý cao tuyệt. Khí tức kiếm đạo toát ra từ người đó có cùng nguồn gốc với Thẩm Bạch, nhưng kiếm ý của người đó mạnh mẽ nghiền ép cả Thẩm Bạch.
Cố Mạch cơ bản có thể xác định rằng, người bên cạnh Tề Thiên Khu hẳn là Diệp Lưu Vân, một trong ba đại tông sư của Thương Lan kiếm tông, cũng chính là sư phụ của Thẩm Bạch.
Quả nhiên đúng như Cố Mạch liệu đoán,
Thẩm Bạch vội vàng tiến lên, chắp tay nói: "Gặp qua chưởng môn, sư phụ."
Ngay lập tức, Thẩm Bạch quay người giới thiệu Cố Mạch cùng những người khác.
Cố Mạch, Cố Sơ Đông cùng Đường Bất Nghi vội vàng tiến lên hành lễ.