Cố Sơ Đông đột nhiên hơi xúc động. Trước đó, hắn vẫn cảm thấy hai mươi vạn lượng bạc quá đắt, nhưng giờ đây, hắn rốt cuộc đã hiểu vì sao Tư Mã Không vừa mở miệng đã ra giá vượt xa giá thị trường nhiều đến vậy. Bởi vì trong mắt Tô gia, hai mươi vạn lượng, hai vạn lượng hay hai ngàn lượng kỳ thực đều không khác nhau là mấy.
"Ha ha ha. . ."
Ngoài cửa truyền đến một tràng tiếng cười sang sảng. Một người đàn ông trung niên tròn trịa bước vào, nói: "Cố đại hiệp, Tô thiếu khanh, Cố nữ hiệp quang lâm hàn xá, kẻ hèn này vô cùng vinh hạnh, vô cùng vinh hạnh a!"
Người vừa tới có dáng người ngũ đoản, bụng tròn, khóe miệng luôn nở nụ cười như Di Lặc. Đai ngọc bên hông hắn nạm đầy những viên Đông Châu lớn bằng ngón cái, mỗi khi hắn bước đi lại vang lên tiếng đinh đương. Hắn mặc trường bào gấm thêu kim tuyến khổng tước rực rỡ, trên ống tay áo còn khảm những viên kim cương nhỏ, còn trên cổ thì đeo ba sợi dây chuyền vàng ròng chạm khắc hình Ly Long, từng lớp từng lớp rủ xuống tận ngực, toát lên vẻ phú quý tột bậc.
Tư Mã Không vội vàng giới thiệu với Cố Mạch và những người khác: "Đây là gia phụ của ta."
Người kia cũng tự giới thiệu: "Mấy vị, tại hạ là Tô Vạn Quán, gia chủ Tô gia!"
Người ta thường đặt những cái tên mang ý nghĩa tài lộc lớn, nhằm mong muốn sự may mắn, ngụ ý tài lộc đầy mình. Nhưng cái tên "Tô Vạn Quán" này của Tô Vạn Quán lại chẳng thích hợp chút nào, cứ như là một lời nguyền độc địa vậy.
Cố Mạch và những người khác bèn chắp tay hoàn lễ.
Tô Vạn Quán rất nhiệt tình mời mọi người ngồi vào chỗ, nói: "Mấy vị không quản vạn dặm xa xôi đến giúp đỡ, Tô mỗ vô cùng cảm kích. Có điều, Tô mỗ văn không thông, võ chẳng được, chẳng đọc được mấy quyển sách, cũng không học qua mấy chiêu võ công. Thật sự không biết nên làm sao để bày tỏ lòng biết ơn, nên ta đã chuẩn bị chút lễ vật cho các vị, coi như lễ gặp mặt. Món quà này có vẻ hơi tầm thường và tục tĩu, mong các vị đừng chê cười nhé!"
Vừa nói, Tô Vạn Quán liền phẩy tay. Lập tức, ba người hạ nhân lần lượt bưng ba cái hộp đi vào, đặt trước mặt ba người Cố Mạch.
Tô Tử Do cùng Cố Sơ Đông với vẻ mặt hết sức nghi hoặc, bèn mở hộp ra thì thấy bên trong có một đống hoàng kim nặng ít nhất hai mươi cân, đè lên một tờ ngân phiếu mệnh giá cao nhất, hiếm thấy – một vạn lượng.
Tô Vạn Quán nói: "Mấy vị, Tô gia chúng ta lập nghiệp thời gian ngắn, đến nay cũng chỉ mới hai mươi mấy năm, nền tảng còn yếu kém, chẳng có thứ gì gọi là đồ tốt để biếu tặng. Ta biết các vị đều là những người thanh cao, ngàn vạn lần đừng hiểu lầm tại hạ đang có ý sỉ nhục các vị. Thật ra là do Tô gia chúng ta nền tảng quá kém cỏi, những thứ như tranh chữ của danh nhân, kỳ trân dị bảo đều chẳng có món nào ra hồn cả!"
Nhìn ánh mắt chân thành của Tô Vạn Quán, nhất thời, Cố Sơ Đông cùng Tô Tử Do cũng không biết rốt cuộc hắn đang giả vờ, hay là thực sự nói những lời tận đáy lòng.
Có điều, khi thấy đống hoàng kim kia cùng với một vạn lượng ngân phiếu, cả hai đều cảm thấy Tô Vạn Quán là người hào phóng và nhiệt tình như vậy, nên lời hắn nói hẳn là vô cùng chân thành.
Trong lúc nhất thời, không khí trở nên vô cùng tốt, một bữa cơm đã diễn ra trong không khí vô cùng vui vẻ, chủ khách đều hài lòng.
Trong khi dùng bữa, Tư Mã Không hỏi: "Cố đại hiệp, ta nghe nói ngài đã giết Phụ Quốc Đại Tướng Quân Hách Liên Thiết Nghệ tại cung yến hôm nay?"
Cố Mạch khẽ gật đầu, nói: "Hắn nhất định muốn tự tìm cái chết, ta không thể làm gì khác hơn là thành toàn cho hắn."
Tư Mã Không ngượng ngùng cười một tiếng, nói: "Hách Liên Thiết Nghệ thân phận không hề đơn giản, không chỉ là một trong tứ đại tướng quân của nước Tấn chúng ta, mà còn là đương đại gia chủ của Hách Liên gia tộc. Ngài làm như vậy. . ."
Cố Mạch đáp: "Hôm nay trong cung, ngay trước mặt toàn thể văn võ bá quan và Hoàng đế nước Tấn các ngươi, chính hắn đã giao ước sinh tử đấu với ta. Quân đội nước Tấn lẽ nào sẽ không thừa nhận ư?"
"Cũng không đến mức đó. . . . ."
"Vậy đó có phải là Hách Liên gia tộc muốn tìm ta báo thù không?" Cố Mạch hỏi.
Tư Mã Không ngượng ngùng nói: "Tại hạ chỉ thuận miệng nói thôi, ngài đừng để trong lòng nhé."
Cố Mạch khoát tay áo, nói: "Cũng chẳng sao cả. Quân đội muốn báo thù cũng được, Hách Liên gia muốn báo thù cũng vậy. Tốt nhất là bọn họ có thể tập hợp mấy vạn thiết kỵ, sau đó lại có thể che giấu để bao vây ta từ cự ly gần. Nếu không thì, cứ kẻ nào đến báo thù thì ta giết kẻ đó, sau đó ta sẽ đích thân tìm đến tận nhà mà giết."
Cố Mạch nói rất bình thản, lại khiến cho hai cha con Tô Vạn Quán và Tư Mã Không cùng với những hạ nhân phục vụ trong đại sảnh của Tô gia đều cảm nhận được một sự áp bách khiến họ không rét mà run.
Sau một hồi trầm mặc, Tô Vạn Quán bèn phá vỡ sự tĩnh lặng, hỏi: "Tạm gác chuyện Hách Liên Thiết Nghệ sang một bên. Mấy vị được Bệ hạ triệu kiến, liệu có bàn đến chuyện liên quan đến Văn Vong Cơ không? Bệ hạ đã nói gì?"
Tô Tử Do lắc đầu, nói: "Bệ hạ quý quốc không nói gì thêm, chỉ dặn dò chúng ta cứ điều tra. Thất điện hạ," Tô Tử Do nhìn về phía Tư Mã Không, nói tiếp: "e rằng suy đoán của ngươi là đúng rồi. Văn Vong Cơ rất có thể thật sự đang lẩn trốn trong hoàng cung. Chúng ta nhất định phải nắm giữ đầy đủ chứng cứ, mới có thể buộc Bệ hạ quý quốc chịu buông tay Văn Vong Cơ. Nếu không thì, việc bắt giữ Văn Vong Cơ và tìm lại Thiên Công Linh Lung căn bản là không thể nào!"
Tư Mã Không gật đầu một cái, nói: "Vậy chuyện này đành nhờ cậy các vị vậy. Nếu có bất cứ điều gì cần, kẻ hèn này chắc chắn sẽ toàn lực phối hợp!"
"Tô gia ta cũng sẽ toàn lực phối hợp!" Tô Vạn Quán nói: "Tô thiếu khanh, làm ơn nhất định phải tìm lại Thiên Công Linh Lung trước ngày mười lăm tháng Chạp nhé!"
Tô Tử Do chắp tay nói: "Chúng ta sẽ cố gắng hết sức!"
. . .
Sau khi dùng bữa xong, Cố Mạch và những người khác bèn rời khỏi Tô gia, trở về Hồng Lư tự.
Tất nhiên, bọn hắn đều không quên mang theo đống hoàng kim cùng một vạn lượng ngân phiếu mà Tô Vạn Quán đã tặng, và đều tính toán khi trở về sẽ mua những thiên tài địa bảo quý giá mang về Càn quốc.
Ngân phiếu Nam Tấn ở Càn quốc không thể dùng được. Còn về việc trực tiếp đổi thành bạc rồi mang về thì khả thi rất thấp. Tô Tử Do là một quan viên, làm như vậy chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức. Về phần Cố Mạch thì thực sự không có cách nào mang hơn hai mươi vạn lượng bạc về.
Sau khi trở lại Hồng Lư tự, Cố Sơ Đông bèn hỏi Tô Tử Do điều nghi hoặc trong lòng: "Tô đại ca, vì sao huynh vừa rồi lại muốn giấu diếm Tư Mã Không cùng Tô Vạn Quán đây? Lẽ nào huynh nghi ngờ gì bọn họ sao?"
Tô Tử Do cười nói: "À, không phải vậy đâu. Chúng ta vốn là được Tô gia mời tới, nghi ngờ họ chẳng phải là có bệnh sao? Ta sở dĩ không nói là bởi vì có câu 'sự dĩ mật thành' (việc gì giữ bí mật thì sẽ thành công), hơn nữa lúc ấy tại đó còn có những người hầu của Tô gia nữa mà.
Mặt khác, điểm quan trọng nhất là, tin tức này chúng ta đã lợi dụng thân phận sứ đoàn Càn quốc để đổi lấy từ Tấn Hoàng. Nếu trực tiếp nói cho Tô gia, thì có thể họ sẽ cảm thấy hai mươi vạn lượng bạc quá là thiệt thòi. Nếu như chính họ ra tay bắt được Văn Vong Cơ, thì tiền thưởng của hai huynh muội các ngươi sẽ lấy bằng cách nào?"
Cố Sơ Đông bừng tỉnh hiểu ra, rồi hỏi thêm: "Vậy Tô đại ca, lúc nào chúng ta sẽ hành động?"
"Càng sớm càng tốt, ngay tối nay chúng ta sẽ hành động." Tô Tử Do nói: "Đợi lát nữa buổi tối chúng ta sẽ ra ngoài dạo chợ đêm, sau đó sẽ trực tiếp đến Thiên Thu trấn."
Khi đêm xuống, Cố Mạch và những người khác bèn theo kế hoạch, ra ngoài dạo chợ đêm.
Vừa ra khỏi cửa, Cố Mạch liền cảm thấy có người đang theo dõi bọn hắn. Nói đúng hơn, những người đó vẫn luôn theo dõi bọn họ trong bóng tối ngay cả khi còn ở Hồng Lư Tự.
Đây là chuyện hết sức bình thường. Là người của sứ đoàn nước khác, nếu triều đình Nam Tấn không sắp xếp người giám sát liên tục thì mới là chuyện lạ. Cũng giống như sứ đoàn Nam Tấn khi sang Càn quốc, ắt cũng sẽ bị giám sát toàn bộ hành trình.
Khúc Ốc thành là thủ đô của Nam Tấn. Dù chỉ là một nước có lãnh thổ không đủ lớn bằng hai châu của Càn quốc, thì thủ đô này vẫn vô cùng phồn hoa. Chợ đêm đèn đuốc sáng trưng, người đi lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt.