Cố Mạch, Cố Sơ Đông và Tô Tử Do ba người đang tản bộ, đến một khắc nọ, dưới sự ra hiệu của Tô Tử Do, Cố Mạch một tay nắm Tô Tử Do, một tay nắm Cố Sơ Đông, rồi lập tức biến mất. Các cao thủ Nam Tấn đang bí mật giám thị liền đưa mắt nhìn nhau, ngay lập tức phái người quay về bẩm báo, đồng thời những người khác thì không ngừng tìm kiếm.
Và lúc này, Cố Mạch đã đưa Tô Tử Do cùng Cố Sơ Đông đến Thiên Thu trấn ở phía nam thành.
Thiên Thu trấn nằm ở một nơi khá hẻo lánh của phía nam thành.
Sau khi rời chợ đêm,
Cố Mạch cùng những người khác đi qua một đoạn đường dài yên tĩnh, thế rồi, đến một lúc nào đó, họ đột nhiên nghe thấy tiếng tụng kinh.
Dưới màn đêm, một thị trấn kỳ diệu hiện ra như một bức tranh cuộn đang từ từ mở ra. Hai bên đường phố, cứ cách vài trượng lại xuất hiện một Thiên Thu Quan, hoặc lớn hoặc nhỏ, tất cả đều mở rộng cửa. Những cánh cửa mạ vàng và thân tượng đá loang lổ hòa quyện vào nhau, có tượng thần mình khoác lụa đỏ, dưới ánh nến, trông như sắp giẫm mây mà đến; lại có tượng thần mặt mũi trang nghiêm, tay cầm trường kiếm.
Không ngoại lệ, những Thiên Thu Quan này đều thờ phụng Lập Cực Thiên Tôn Tô Thiên Thu của Tấn quốc.
Hương hỏa từ mỗi Thiên Thu Quan tỏa ra, hóa thành màn sương khói mỏng bao phủ toàn bộ thị trấn. Trong làn khói mù lượn lờ, có thể ngửi thấy mùi đàn hương, trầm hương và ngải cứu quyện vào nhau. Bên trong các quan đó, có giáo đồ Thiên Thu giáo đang ngâm tụng những cuốn kinh thư không rõ do ai viết nên mà Lập Cực Thiên Tôn đã truyền xuống.
Trên đường phố, người đi lại tấp nập, các cửa hàng kinh doanh cũng rất nhiều, không khác gì một khu chợ đêm khác. Có điều, trong khu chợ đêm này, tất cả các cửa hàng bên trong đều thờ phụng ít nhất một pho tượng đá, và những người qua lại trong thị trấn này hầu như đều là giáo đồ Thiên Thu giáo.
Khi đi trong thị trấn,
Cố Mạch cùng những người khác trong lòng đều dâng lên một cảm giác hoang đường.
Trên đời này, rất nhiều người thờ phụng thần linh. Như ở Càn quốc, Đạo giáo thịnh hành, hầu như khắp cả nước đều có đủ loại đạo quán, thờ phụng thần linh Đạo gia. Nhưng những gì được thờ phụng đều là thần linh trong truyền thuyết, hoặc là những vị tổ sư đã vũ hóa không biết bao nhiêu năm rồi.
Thế mà, Nam Tấn này lại cả nước trên dưới đều thờ phụng một người còn sống, không chỉ đơn giản là lập bài vị trường sinh đâu. Thậm chí khắp nơi đều lập miếu thờ hắn, trải qua các thủ tục, sắc phong thần vị, điều cốt yếu là hương hỏa còn cường thịnh. Hầu như có thể nói, hắn đã trở thành vị thần duy nhất của Nam Tấn.
Sau đó,
Khi đi trong trấn hồi lâu, Cố Mạch cùng những người khác dựa theo manh mối Tấn Hoàng cung cấp, đã tìm thấy sòng bạc Đông Lai, nó nằm sâu trong một con hẻm nhỏ.
Bố cục của Thiên Thu trấn này vô cùng thú vị. Trên những con đường thông thoáng, hầu như thuần một sắc đều là Thiên Thu Quan, còn đằng sau đường lớn thì là đủ loại cửa hàng, thậm chí cả thanh lâu, nha hành các loại.
Ba người vào sòng bạc, trực tiếp yêu cầu gặp lão bản kẻ cắp.
Tên sai vặt tiếp đãi thấy ba người họ đều có khí thế bất phàm, nên không dám cự tuyệt yêu cầu của họ, bèn tiến vào thông báo cho kẻ cắp.
Rất nhanh, tên sai vặt liền quay về, mời Cố Mạch ba người lên lầu, đến một căn phòng, nơi họ nhìn thấy một tráng hán mặt đầy râu quai nón. Trên mặt hắn có một vết sẹo giống như con rết, trong tay đang xoa hai quả cầu sắt. Hắn trầm giọng nói: "Ba vị có hơi lạ mặt nha, từ đâu đến vậy? Tìm tại hạ có gì phân phó ư?"
"Tới mời các hạ giúp một việc, giá cả dễ bàn thôi."
Tô Tử Do trực tiếp lặng lẽ lộ ra lệnh bài.
Lập tức, trong mắt kẻ cắp lóe lên một tia tàn khốc, hắn ngay lập tức khoát tay áo, nói với tên sai vặt: "Ngươi ra đầu cầu thang trông chừng, tuyệt đối không cho phép bất cứ ai tới quấy rầy."
Tên sai vặt lĩnh mệnh rồi ra ngoài.
Kẻ cắp lập tức quỳ một chân trên đất, nói: "Bái kiến đại nhân, xin hỏi có nhiệm vụ gì vậy?"
Tô Tử Do nói: "Chúng ta phụng mệnh bệ hạ tới bắt Văn Vong Cơ, ngươi có biết hắn ở đâu không?"
Trong mắt kẻ cắp lóe lên vẻ nghi hoặc, sau đó hắn lại quan sát kỹ Tô Tử Do cùng những người khác, rồi nói: "Mấy vị là người của Càn quốc tới ư?"
Tô Tử Do khẽ gật đầu.
Kẻ cắp gật đầu, nói: "Mấy vị hành động thật nhanh chóng, hôm nay vừa mới vào thành thôi à. Ta còn nghĩ rằng phải mất mấy ngày nữa cơ chứ."
Tô Tử Do nói: "Nghe lời ngươi nói, thì ra ngươi đã đoán trước được chúng ta sẽ đến rồi ư?"
Kẻ cắp nói: "Trước kia, khi bệ hạ nghe tin sứ đoàn Càn quốc theo thất điện hạ về nước, đồng hành còn có Thiên hạ đệ nhất Tróc Đao Nhân, Càn quốc hào hiệp Cố Mạch, thì đã biết thất điện hạ đây là có ý định mượn Càn quốc để tạo áp lực. Hắn liền biết không cần thiết tiếp tục bảo vệ Văn Vong Cơ nữa, nên khi đó đã phân phó ta rồi: chờ sứ đoàn Càn quốc tìm tới, thì sẽ giúp các ngươi bắt Văn Vong Cơ!"
Tô Tử Do hỏi: "Văn Vong Cơ ở đâu?"
Kẻ cắp nói: "Hắn tối nay ở Thúy Hoa Tửu Lâu. Văn Vong Cơ này hẳn là trà trộn trong Thiên Thu trấn, chỉ là, người này háo rượu, lại không chịu được tịch mịch, nên khoảng thời gian này vẫn luôn thay hình đổi dạng lưu luyến ở khắp các quán rượu trong Thiên Thu trấn này. Tối nay, y đi Tam Hoa Lầu."
"Hắn tại chờ ai?" Tô Tử Do hỏi.
"Không biết," kẻ cắp nói: "Có điều, không nằm ngoài hai khả năng. Một là kẻ giật dây sai sử hắn ăn trộm Thiên Công Linh Lung, hai là người mua."
"Dẫn đường đi!" Tô Tử Do nói.
Kẻ cắp bèn vội vàng hỏi: "Có cần ta gọi thêm người không?"
"Hử?"
Tô Tử Do đầy nghi ngờ nhìn Cố Mạch một cái, rồi lại nhìn sang kẻ cắp, trong mắt nàng tràn đầy vẻ nghi hoặc.
Kẻ cắp nhất thời có chút lúng túng, hắn mới nhớ ra người trước mắt chính là Thiên hạ đệ nhất Tróc Đao Nhân.
Hơn nữa, tuy Cố Mạch ở Nam Tấn tạm thời chưa có tiếng tăm gì, danh tiếng Thiên hạ đệ tam cũng còn chưa truyền ra khắp nơi, nhưng với tư cách Ám Vệ hoàng thất, kẻ cắp đương nhiên là biết rồi.
Cho nên, hắn lập tức biết mình đã lỡ lời, vội vàng nói: "Là ta lỡ lời rồi!"
Rất nhanh,
Dưới sự dẫn dắt của kẻ cắp, mấy người đi qua dưới bóng đêm, càng đi càng vắng vẻ, cuối cùng đến một con hẻm nhỏ yên tĩnh, nằm sâu bên trong, cuối cùng cũng tìm thấy nơi tên là Thúy Hoa Tửu Lâu.
Kỳ thực, nơi đây không phải tửu lâu mà đúng hơn là một quán rượu nhỏ, chỉ có một cửa hàng nhỏ với bốn, năm cái bàn. Bên trong cũng chỉ có vài khách nhân, hơn nữa đều là dân chúng bình thường. Nhìn là biết đó là loại quán rượu nhỏ ít kiếm tiền nhất, khách quen đều là hàng xóm xung quanh.
Chưởng quỹ quán rượu là một phụ nhân trạc bốn mươi tuổi, tuy làn da không được đẹp, nhưng dáng dấp có vẻ tú lệ. Tư thái nàng lại giữ gìn rất tốt, mọi cử động rất có khí chất. Lúc còn trẻ, chắc hẳn nàng cũng là cô nương xinh đẹp có tiếng mười dặm tám thôn.
Nữ chưởng quỹ nhìn thấy Cố Mạch cùng những người khác xuất hiện ở cửa ra vào, trong mắt lộ vẻ bối rối, rõ ràng là kiểu e ngại của dân chúng bình thường khi đối mặt với người giang hồ. Nhưng nàng vẫn lấy hết dũng khí đi tới cửa, trên mặt nở nụ cười, hỏi: "Mấy vị khách quan, các vị uống rượu hay mua rượu?"
Tô Tử Do mò trong người, lấy ra một thỏi bạc đưa cho nữ chưởng quỹ, nói: "Chưởng quỹ, toàn bộ rượu tối nay của ngươi, ta bao hết."
"A?"
Nữ chưởng quỹ nhất thời không biết phải làm sao, nhìn thỏi bạc kia mà không dám tiếp lấy.
Cố Sơ Đông từ tay Tô Tử Do lấy thỏi bạc, rồi kéo tay nữ chưởng quỹ, nhét vào tay nàng, nói: "Nếu lát nữa có lỡ đập vỡ đồ vật của ngươi, còn mong thứ lỗi nha!"
Nữ chưởng quỹ nuốt nước bọt, không dám nói thêm lời nào nữa.
Còn Cố Mạch đã đi về phía người nam tử trung niên đang một mình một bàn uống rượu trong góc. Người này ăn mặc cũng hết sức bình thường, tựa như một người bình thường ban ngày làm việc mệt mỏi, buổi tối ra ngoài uống chút rượu tiêu khiển vậy.