"Những người trong triều cứ giằng co, thế mà ngay cả bản chất yêu cầu cũng không rõ, có ý kiến gì cũng chỉ biết kìm nén cho trẫm. Bây giờ, trong triều, hai vị ái khanh là những người có quan hệ tốt nhất với Cố đại hiệp. Vậy nên, chuyện đi sứ Khương quốc lần này, ngoài hai ngươi ra, không ai thích hợp hơn đâu."
Trác Thanh Phong lại chắp tay nói: "Bệ hạ, vậy... Tô Tử Do Tô thiếu khanh thì sao ạ? Hắn phối hợp với Cố đại hiệp cũng hết sức ăn ý mà."
Càn Hoàng nói: "Lần này, hắn đi thì không thích hợp. Thứ nhất, việc đi Khương quốc lần này không giống như đi Nam Tấn. Nam Tấn là nước bạn của Đại Càn ta, còn Khương quốc, tuy chưa từng trực tiếp tuyên chiến công khai, nhưng từ trước đến nay vẫn luôn phụ thuộc Sở quốc. Do đó, chuyến đi Khương quốc lần này, ưu tiên hàng đầu là phò tá Cố đại hiệp, tiếp đến là có thể thể hiện võ lực của chúng ta trước mặt Khương quốc. Việc này, không Diệp ái khanh ngươi thì không ai có thể làm tốt hơn đâu.
Thứ hai, mục tiêu Cố đại hiệp muốn ám sát lần này là Diệp Nam Thiên của Bái Nguyệt giáo, một cự phách ma đạo giang hồ. Các loại thủ đoạn của hắn đều mang phong cách giang hồ, mà Tô Tử Do lại sở trường điều tra án theo hướng khác, không phải giang hồ. Vậy nên, Trác ái khanh, ngươi sẽ phò tá Cố đại hiệp điều tra án, đồng thời cũng cần chú ý xem có kẻ nào trong bóng tối giở thủ đoạn đối phó Cố đại hiệp hay không. Việc này sẽ giao cho ngươi đó."
"Thần cùng Diệp thị lang nhất định sẽ dốc hết toàn lực, không phụ sự phó thác của bệ hạ!" Trác Thanh Phong vội vàng đáp lời.
Càn Hoàng còn nói thêm: "Các ngươi cứ yên tâm, trẫm sẽ không để các ngươi đơn độc chiến đấu đâu. Đoàn hộ vệ tùy tùng phái đi sứ lần này, trẫm cũng sẽ tuyển chọn từ Hoàng Thành Ty và Ngự Tiền Ty, mỗi người đều là tinh nhuệ cả. Có điều, các ngươi hãy ghi nhớ kỹ, mọi việc đều phải lấy ý nguyện của Cố đại hiệp làm trọng. Khi đến Khương quốc, chỉ cần Cố đại hiệp có yêu cầu, các ngươi không cần e ngại liệu có gây ra tranh chấp giữa hai nước hay không, cứ trực tiếp ra tay cho trẫm. Cho dù là muốn đi giết Hoàng đế Khương quốc, các ngươi cũng đừng do dự, chỉ cần vô điều kiện ủng hộ Cố đại hiệp là được!"
Diệp Kinh Lan gật đầu, nói: "Thần thật không ngờ bệ hạ lại coi trọng Cố đại hiệp đến mức này!"
Càn Hoàng khẽ cười, nói: "Diệp ái khanh, ngươi nghĩ xem, một nhân vật như Cố đại hiệp, võ công thiên hạ đệ nhất, mà lại là kiểu đứt đoạn thiên hạ đệ nhất (vượt xa người khác), một mình hắn thôi đã tương đương với một đạo đại quân cơ động tự do, lại còn không cần hậu cần quân nhu nữa chứ.
Điểm mấu chốt nhất là tính cách của hắn: một lòng cầu đạo, không chút hứng thú với quyền lực, nhưng trong lòng lại luôn mang theo chính nghĩa. Cứ thấy kẻ cản đường võ đạo là hắn liền bắt giết những tội phạm truy nã. Hắn không cần làm bất cứ chuyện gì, chỉ cần mang thân phận là người của Đại Càn, hắn đã có thể tạo thành uy hiếp to lớn cho các nước chư hầu thiên hạ rồi.
Một nhân vật như vậy, trẫm chỉ cần không điên rồ, chắc chắn sẽ nghĩ hết mọi cách để hắn có cảm giác tán đồng với thân phận là người của Đại Càn. Trẫm không cần hắn ra trận giết địch bảo vệ quốc gia, chỉ cần hắn vẫn thừa nhận mình là người Đại Càn thôi, điều đó đã hữu dụng hơn cả thiên quân vạn mã rồi."
Diệp Kinh Lan hỏi: "Bệ hạ sao không thử dùng thông gia hoặc những phương thức khác để triệt để lôi kéo Cố đại hiệp ạ?"
Càn Hoàng khẽ khoát tay, nói: "Những chuyện này cứ thuận theo tự nhiên thôi. Nếu Cố đại hiệp có duyên với một nữ tử hoàng thất nào đó, trẫm đương nhiên sẽ cực kỳ ủng hộ, nhưng không thể cố tình sắp đặt. Giao hảo có mục đích thì không vấn đề gì, nhưng cố tình sắp đặt hay tính toán có mục đích thì lại dễ dàng gây ra tác dụng ngược hoàn toàn.
Mặt khác, chuyện của Tô Thiên Thu ở Nam Tấn chính là vết xe đổ đó. Một người võ đạo tuyệt đỉnh, nếu thực sự dính líu quá sâu vào hồng trần thế tục, cũng không thể khẳng định đó nhất định là chuyện tốt đâu. Trẫm càng hy vọng Cố đại hiệp có thể đi ngày càng xa trên con đường võ đạo, chứ không mong hắn bị nhân quả hồng trần dây dưa mà trì trệ không tiến. Dù cho hắn có quy phục hoàng thất, cũng không bằng việc hắn không ngừng tiến lên. Bởi chỉ có không ngừng tiến lên, hắn mới sẽ mãi mãi là thiên hạ đệ nhất!"
Diệp Kinh Lan chắp tay nói: "Bệ hạ nhìn xa trông rộng, thần vô cùng khâm phục ạ!"
Sau đó, ba vị quân thần lại trò chuyện thêm vài câu, Diệp Kinh Lan và Trác Thanh Phong bèn rời đi.
Sau khi ra khỏi Hoàng thành, hai người làm lễ rồi mỗi người lên xe ngựa rời đi.
Thế nhưng, Diệp Kinh Lan không về nhà ngay mà đi tới một thị trấn nhỏ ở ngoại ô, rồi vào trong một tiểu viện.
Trong đại sảnh chính phòng của tiểu viện, một lão giả đang nằm lim dim mắt trên chiếc ghế bành, người lắc lư nhẹ. Trong lòng hắn ôm một lò sưởi, cạnh đó là một lò lửa nhỏ đang đun rượu. Người này chính là Dược Thánh Tề Diệu Huyền của Thanh Châu.
Diệp Kinh Lan bước vào nhà, vỗ vỗ lớp tuyết trên người, nói: "Mỗi lần tới tìm ngươi ta đều phải chạy xa như vậy. Rốt cuộc ngươi đang sợ điều gì chứ? Vì sao đã đến Kinh Giao rồi mà ngươi vẫn không chịu vào thành?"
Tề Diệu Huyền không trực tiếp trả lời Diệp Kinh Lan, mà chỉ tay về phía lò lửa bên cạnh, nói: "Đây là An Hồn Tửu ta làm nóng cho ngươi. Gần đây Kỳ Lân huyết trong cơ thể ngươi có chút bạo loạn, không có việc gì thì uống chút rượu này vào, nó sẽ giúp ngươi trấn an Kỳ Lân huyết đó."
Diệp Kinh Lan bưng chén rượu lên uống, trực tiếp uống một hơi cạn sạch chén rượu nóng hổi, nói: "Chốc nữa ta sẽ mang vài hũ về."
Tề Diệu Huyền liếc mắt, nói: "Vài hũ ư? Ngươi thật sự coi rượu của ta là nước giếng sao? Chỉ có một vò thôi, không có nhiều đâu. Vả lại, ngươi cũng không cần uống mỗi ngày, chỉ cần lúc nào cảm thấy Kỳ Lân huyết bạo động thì uống một chút để trấn an là được rồi."
Diệp Kinh Lan trầm giọng nói: "Được thôi. Đúng rồi, trước đây ngươi nói muốn thực hiện giai đoạn hai cải tạo cho ta, khi nào thì làm vậy?"
Tề Diệu Huyền không trả lời mà đột nhiên hỏi một câu lạc đề: "Ngươi có phải muốn đi Khương quốc không?"
Diệp Kinh Lan kinh ngạc nói: "Làm sao ngươi biết được?"
"Đoán thôi," Tề Diệu Huyền đáp. "Hiện tại tâm tư của vị Càn Hoàng kia ta vẫn còn hiểu rõ. Với tính cách của hắn, hiện giờ chắc chắn là muốn vun đắp mối quan hệ tốt đẹp với Cố Mạch. Vì lẽ đó, chuyến đi sứ Khương quốc lần này, hắn ắt hẳn sẽ sắp xếp người quen của Cố Mạch đi cùng. Mà trong kinh thành, những người có quan hệ gần gũi với Cố Mạch thì cũng không nhiều."
Diệp Kinh Lan gật đầu, nói: "Đích thực là để ta đi Khương quốc. Ngươi... không phải là muốn đối phó Cố huynh đó chứ?"
Tề Diệu Huyền nói: "Ta điên sao chứ? Ta đối phó hắn làm gì, ta với hắn không oán không cừu mà. Hơn nữa, tính ra mà nói, quan hệ giữa ta và hắn còn khá tốt, cũng chẳng có xung đột lợi ích nào cả. Ta lại không phải tội phạm truy nã gì, tự dưng đi đối phó hắn làm gì chứ?"
Diệp Kinh Lan khẽ thở phào nhẹ nhõm.
Tề Diệu Huyền nói: "Thứ cần thiết cho giai đoạn hai cải tạo của ngươi hiện giờ đang ở Khương quốc, ân, là trên người Diệp Nam Thiên."
"Là gì vậy?" Diệp Kinh Lan nghi ngờ hỏi.
"Nửa viên Kỳ Lân Tâm." Tề Diệu Huyền đáp.
Diệp Kinh Lan đột nhiên mở to hai mắt, nói: "Diệp Nam Thiên cũng là vật thí nghiệm của ngươi sao?"
Tề Diệu Huyền khẽ gật đầu.
"Ngươi hiện giờ muốn giết hắn ư?" Diệp Kinh Lan hỏi. "Đã đến lúc thu hoạch rồi sao?"
Tề Diệu Huyền nói: "Không phải ta muốn giết hắn, mà là hắn bây giờ muốn giết ta đó. Năm đó, ta ban cho hắn cuộc đời mới, cũng như ngươi, là sự lựa chọn tự nguyện. Ta ban cho ngươi là Kỳ Lân Tinh Huyết, còn hắn là Kỳ Lân Tâm Huyết.
Tuy hắn không thể sánh bằng mức độ phù hợp Kỳ Lân huyết với ngươi, nhưng trước ngươi, hắn là vật thí nghiệm khiến ta hài lòng nhất trong tất cả. Chỉ là, khi hắn nắm giữ đại quyền và sức mạnh, hắn dần dần nảy sinh dã tâm, không còn nghe theo sự sắp xếp của ta nữa, mà lại còn muốn thoát khỏi sự khống chế của ta. Giờ đây, hắn đã bắt đầu tìm cách để đối phó ta rồi."