Trên đường đi, hai nàng đã trở nên thân thiết. Tuổi tác cũng ngang nhau, Tiêu Tự Ẩm và Cố Mạch bằng tuổi, chỉ lớn hơn Cố Sơ Đông ba tuổi mà thôi. Bởi vậy, hai người có rất nhiều chủ đề chung. Suốt chặng đường này, Cố Sơ Đông ngồi cùng Tiêu Tự Ẩm trên xe ngựa nhiều hơn thời gian ở cạnh Cố Mạch.
Sau khi trở lại gian phòng, Cố Mạch thì thấy Diệp Kinh Lan và Trác Thanh Phong đã nằm ngủ trên giường của hắn.
Cố Mạch khẽ mỉm cười, rồi ngồi xuống ghế, lập tức tiến vào trạng thái nhập định. Hắn rất ít khi ngủ, thường phải mười ngày nửa tháng mới ngủ một lần, còn thời gian khác đều dùng để nhập định.
Ngoài cửa sổ, gió tuyết tơi bời, gió lạnh gào thét.
Vào một khắc nào đó trong đêm khuya, Cố Mạch đột nhiên nghe thấy tiếng náo loạn từ xa vọng lại trong trấn. Hắn liền ngưng thần lắng nghe, và giữa sự hỗn loạn ồn ào đó, hắn nghe thấy những lời như: "Vô Sinh Lão Mẫu giáng thế cứu đời", "Vô Sinh Lão Mẫu phổ độ chúng sinh".
Ngay lập tức, Cố Mạch thì mở mắt, đánh thức Diệp Kinh Lan và Trác Thanh Phong, rồi nói: "Có Vô Sinh giáo đang hành động trong trấn."
Trác Thanh Phong và Diệp Kinh Lan đều hơi sững sờ.
Bọn hắn vốn dĩ đến Kiến Bắc quận để tìm Diệp Nam Thiên, chính là muốn bắt đầu từ Vô Sinh giáo này.
Diệp Kinh Lan kinh ngạc nói: "Trùng hợp như vậy?"
Trác Thanh Phong xua tay, nói: "Không phải ngẫu nhiên đâu, là điều tất yếu sẽ gặp phải. Dựa theo những manh mối chúng ta thu thập được trước đó thì, Vô Sinh giáo hiện giờ đang hoành hành ngang ngược ở Kiến Bắc quận, khắp nơi kích động bá tánh nổi dậy tạo phản. Chúng ta một đường đi tới đây, đụng phải nhiều người như vậy, việc có hành tung của Vô Sinh giáo là chuyện bình thường."
Diệp Kinh Lan chớp mắt, nói: "Vậy... chúng ta đi xem thử?"
"Đi thôi, đi thôi."
Trác Thanh Phong liền lập tức đứng dậy, đẩy cửa ra ngoài.
Cố Mạch và Diệp Kinh Lan theo sát phía sau, tiện thể Cố Mạch truyền âm nhập mật vào căn phòng bên cạnh.
Rất nhanh, Tiêu Tự Ẩm và Cố Sơ Đông cũng đi ra.
Ngay lập tức, mấy người liền trực tiếp rời đi.
Không một ai hoài nghi liệu Cố Mạch có nghe lầm hay không, bởi vì tất cả bọn họ đều rất tin tưởng hắn. Kỳ thực, trong số năm người đồng hành, trừ Trác Thanh Phong ra, những người còn lại đều là cao thủ tông sư. Tuy nhiên, Diệp Kinh Lan, Tiêu Tự Ẩm và Cố Sơ Đông ba người chỉ có thể nhận ra những nạn dân trong trấn có dị động; giữa tiếng ồn ào, bọn họ không thể phân biệt rõ ràng những âm thanh muốn nghe. Nhưng việc Cố Mạch có thể làm được điều này, bọn họ đều cảm thấy là chuyện bình thường.
Chẳng mấy chốc, năm người đã đi tới một khu vực nhà ở cực kỳ vắng vẻ trong trấn. Nơi đây đã tụ tập rất đông người, chủ yếu là dân trong trấn đều đổ về đây.
Tất cả những người đến đều vô cùng tự giác quỳ gối trong đống tuyết để hành lễ bái lạy, miệng thì lẩm nhẩm những câu kinh và khẩu hiệu của Vô Sinh giáo như: "Vô Sinh Lão Mẫu, cứu khổ cứu nạn..." Sau đó, họ theo thứ tự quỳ lạy tiến lên và tiến vào một cái sân bên cạnh.
Cảnh tượng này, trong bóng đêm, trông rất quỷ dị.
Tất cả mọi người như bị nhập ma, ai nấy đều vô cùng thành kính, từng bước một dập đầu.
Mặt đất vốn phủ đầy tuyết dày, giờ đây đã bị quỳ lạy đến tan chảy; còn từ các phương hướng khác, vẫn không ngừng có người lục tục kéo đến.
Tiêu Tự Ẩm đồng tử hơi co rút lại, nói: "Vô Sinh giáo này chính là dùng phương thức này để nô dịch bá tánh, kích động họ tạo phản chống lại triều đình. Kết quả là, lương thực cứu trợ thiên tai của triều đình bị cướp bóc khắp nơi, không thể đến tay dân chúng. Bá tánh không có gì ăn, số người chết đói, chết cóng ngày càng nhiều. Mà số lương thực đó cuối cùng lại trở thành quân lương của Vô Sinh giáo. Bọn hắn cướp bóc, đốt giết khắp nơi, khiến cho quan phủ càng ngày càng khó quản lý. Cứ như vậy lặp đi lặp lại, tình hình ngày càng tệ, cuối cùng người chịu thiệt thòi vẫn là những bá tánh bình dân này thôi."
Cố Sơ Đông hỏi: "Chúng ta có nên vào xem thử không, bắt lấy người phụ trách của Vô Sinh giáo kia, xem có thể tìm hiểu nguồn gốc để tra ra tung tích của Diệp Nam Thiên hay không?"
Trác Thanh Phong nói: "Ta đoán rằng, những giáo đồ Vô Sinh giáo ở cấp bậc này e rằng rất khó biết Diệp Nam Thiên. Tuy nhiên, có thể lần lượt tìm lên trên, cũng là một manh mối tốt!"
Ngay lập tức, mấy người liền tiến về phía đại viện kia.
Cả mấy người đều là cao thủ võ đạo, tự nhiên có thể không kinh động người khác mà lặng lẽ lẻn vào phía sau đại viện, sau đó nằm trên tường để quan sát.
Lúc này, bên trong đại viện, ở giữa đang đặt mấy cái nồi lớn, lửa lớn hừng hực cháy để nấu cháo.
Một nhóm giáo đồ Vô Sinh giáo mặc áo trắng đang duy trì trật tự.
Những nạn dân thì đang xếp thành mười mấy hàng để lên nhận cháo loãng. Mỗi người nhận cháo đều phải lớn tiếng ngâm tụng: "Vô Sinh Lão Mẫu, cứu khổ cứu nạn, phù nguy tế thế, thiên hạ đại đồng!"
Sau đó, những người đã uống cháo xong thì tụ tập sang một bên khác để nghe người truyền đạo, nhận lá bùa và đổi lấy nước nóng uống, hô hào những khẩu hiệu như: "Vô Sinh Lão Mẫu, pháp lực vô biên, ban thưởng thần phù, bách bệnh tiêu trừ!"
Hiện trường rất hỗn loạn, nhưng trong cái loạn lại có trật tự. Nếu để ý kỹ sẽ nhận ra những giáo đồ Vô Sinh giáo kia lấy một nam tử trung niên hơi mập mạp ở góc làm chủ.
"Hiện tại động thủ ư?" Diệp Kinh Lan hỏi: "Nơi này không có cao thủ nào. Mấy người chúng ta ra tay thì thừa sức đối phó, tuyệt đối sẽ không để tên kia có bất kỳ cơ hội chạy thoát nào."
"Chờ một chút!" Trác Thanh Phong khẽ thở dài, nói: "Trước hết chờ bọn họ uống cháo xong rồi hẵng động thủ nha!"
Diệp Kinh Lan nhìn những nạn dân gầy trơ xương trong viện, lặng lẽ trầm mặc.
"Không ổn lắm nha," Trác Thanh Phong đột nhiên lại nói: "Trong số những nạn dân kia, có vài người trông như đang giả bộ ấy. Dù trông quần áo lam lũ, nhưng biểu hiện của họ lại không hề quá mong muốn bát cháo nóng kia, khi quỳ lạy cũng không quá thành kính."
"Giả."
Cố Mạch lúc này mở miệng nói: "Ta có thể cảm giác được, trong số những nạn dân đó, có không ít cao thủ nội công, ít nhất có không dưới mười người đạt tiêu chuẩn nội công nhất lưu, đã bắt đầu có dấu hiệu chân khí nội liễm."
Tiêu Tự Ẩm tiện tay chỉ vào một trung niên nhân đang chậm rãi húp cháo, nói: "Người kia dưới lớp quần áo có một cây dao găm. Vừa húp cháo, hắn đã nhìn tám lần về phía người phụ trách Vô Sinh giáo kia, liên tục để ý đến vị trí đứng của những giáo đồ Vô Sinh giáo."
Trác Thanh Phong tiếp lời, nói thêm về manh mối: "Vậy nên, đây là có người của quan phủ Khương quốc đang chấp hành nhiệm vụ."
Tiêu Tự Ẩm khẽ gật đầu, nói: "Chắc là vậy. Chúng ta chớ nên hành động thiếu suy nghĩ trước đã."
Ngay khi Tiêu Tự Ẩm vừa dứt lời, trong viện đột nhiên có người dùng lực ném chén xuống. Ngay lập tức, bảy tám người từ các phương hướng xông về phía người phụ trách Vô Sinh giáo kia, căn bản không cho hắn thời gian phản ứng mà trực tiếp bắt giữ.
Hán tử dẫn đầu tay cầm dao găm, dùng sức xé rách lớp quần áo bên ngoài đang quấn trên người hắn, để lộ ra quan phục, lớn tiếng quát: "Bản quan Tam Xuyên huyện Huyện úy Hoàng Tử Minh, phụng mệnh truy nã yêu nhân của Vô Sinh giáo. Tất cả các ngươi hãy ngồi xuống cho ta!"
Tuy nhiên, tiếng quát lớn của Tam Xuyên huyện úy Hoàng Tử Minh không hề uy hiếp được những nạn dân kia. Ngược lại bọn họ cùng nhau đứng dậy, lập tức bao vây lại.
Hoàng Tử Minh liền biến sắc. Mấy tên bộ khoái khác cũng nhao nhao rút dao găm ra, thần sắc trở nên cực kỳ căng thẳng.
Hoàng Tử Minh kề dao găm lên cổ người phụ trách Vô Sinh giáo kia, lạnh lùng nói: "Ngươi, mau bảo bọn chúng lui ra!"