“Mẹ, hôm qua con và Lý Dã đi xem tàu sân bay, lúc về có ghé qua Đại lộ số 5 dạo một chút. Hôm nay bọn con định đi tham quan Đại học Columbia, sau đó đến Phố Wall cùng Lý Dã làm khảo sát thực tập, con cũng phải viết hai bài báo cáo kiến văn...”
Tám giờ sáng, Văn Nhạc Du canh đúng múi giờ gọi điện về nước, báo cáo lịch trình hai ngày gần đây của mình, tỏ ý bản thân không chỉ đi chơi, mà trong lúc du lịch vẫn kiên trì học tập.
Đây cũng là yêu cầu năm lần bảy lượt của Lý Dã, một hai ngày phải gọi điện về nhà một lần, tránh để cô giáo Kha và Văn Khánh Thịnh tưởng rằng Lý Dã đã “bắt cóc” Văn Nhạc Du đi mất.
Thông thường vào lúc này, Văn Nhạc Du đều yêu cầu Lý Dã ngồi đối diện, cầm đồng hồ bấm giờ giúp cô.
Bởi vì cước điện thoại đường dài ở Đăng Tháp rất đắt, một phút tốn mấy đô la, cô sợ lúc nói chuyện với mẹ sẽ phân tâm, không làm được hiệu quả “ngắt máy chuẩn xác ở giây thứ năm mươi lăm”.
Nói đi cũng phải nói lại, hiện nay rất nhiều du tử hải ngoại du học xa nhà đều làm như vậy, thậm chí có người còn tiết kiệm hơn, gọi thông rồi lập tức cúp máy, thao tác liên tục hai lần chính là báo bình an cho gia đình.
Đáng thương cho Lý Dã đường đường là tỷ phú, mỗi phút kiếm mấy chục ngàn, vậy mà phải vì vài đô la mà làm cái đồng hồ bấm giờ chính xác cho vợ.
Tám giờ sáng ở New York là chín giờ tối ở Kinh Thành, nên cô giáo Kha vẫn chưa ngủ.
Bà lẳng lặng nghe con gái báo cáo từng mục một, thỉnh thoảng chen vào một hai câu khích lệ, tâm trạng khá tốt.
“Thế à? Mẹ cũng từng nghe nói về con tàu lớn đó, nhưng chưa có cơ hội đi xem, Tiểu Du con còn hiểu biết rộng hơn mẹ rồi đấy...”
“Hiểu biết thì có hiểu biết, nhưng hôm nay bọn con liên tiếp ba lần bị nhận nhầm là người Nhật Bản, thật là... Lý Dã cao lớn như thế, cũng bị họ nhận nhầm...”
Văn Nhạc Du phàn nàn với mẹ vài câu, bỗng ngẩng đầu nhìn Lý Dã một cái, rồi buồn bực nói: “Mẹ, mẹ nói xem có phải chúng con nên ăn mặc giản dị một chút, để tránh bị người ta nhận nhầm nữa không?”
“Giản dị một chút?”
Cô giáo Kha ngạc nhiên nói: “Giản dị một chút thì không bị nhận nhầm là người Nhật Bản sao? Sao con lại có suy nghĩ này?”
Văn Nhạc Du lại nhìn Lý Dã, có chút chột dạ nói: “Hôm nay bọn con đi mua đồ, vốn dĩ con chê đắt không muốn mua, nhưng Lý Dã một lần mua rất nhiều. Những người đó lập tức hỏi bọn con có phải người Nhật Bản không. Lý Dã nói bây giờ đồng Yên lên giá, nên rất nhiều người Nhật ở Đăng Tháp tiêu tiền vung tay quá trán, cho nên người ta cứ thấy ai không thiếu tiền... thì nghĩ là người Nhật Bản...”
Cô giáo Kha ở đầu dây bên kia khựng lại một chút, sau đó im lặng vài giây.
Còn Lý Dã đang cầm đồng hồ bấm giờ cũng gục xuống bàn, chống cằm mỉm cười nhìn Văn Nhạc Du.
Văn Nhạc Du đây là đang “mách lẻo” hắn đây mà!
Thành thật mà nói, hôm nay Lý Dã và hai cô gái quả thực liên tiếp bị nhận nhầm là người Nhật Bản, nhưng việc Văn Nhạc Du đột nhiên nhắc chuyện này với cô giáo Kha, khả năng cao vẫn là vì chuyện chiều nay Lý Dã mua giày cho hai cô nàng.
Văn Nhạc Du là cô gái nói lời giữ lời, nói mua thêm cho em chồng Phó Y Nhược một đôi giày là mua một đôi.
Nhưng khi hai cô gái đến cửa hàng xa xỉ phẩm trên Đại lộ số 5, cả hai đều đổi ý.
Hàng xa xỉ, không lừa người nghèo.
Một đôi giày bình thường cũng tốn mấy trăm đô la, loại đẹp nhất thì một đôi lên tới mấy ngàn, ngay cả Phó Y Nhược cũng cảm thấy ngại, khăng khăng nói “Không cần đâu, lừa người quá!”.
Phó Quế Như từ nhỏ nuôi dạy Phó Y Nhược cũng coi như “nuôi con gái trong giàu sang”, tiền tiêu vặt hàng tháng cho cô bé chắc chắn thuộc hàng nhiều so với bạn đồng trang lứa, nhưng nếu biết con gái xa xỉ như vậy, chắc chắn không tránh khỏi bị mắng mỏ.
Nhưng Lý Dã lại kiên quyết bắt vợ và em gái đi thử, sau đó là một màn mua sắm điên cuồng, cực kỳ hào phóng kiểu “trừ đôi này ra, còn lại gói hết”, Văn Nhạc Du và Phó Y Nhược cản cũng không được.
Bạn hỏi tại sao Lý Dã lại hào phóng như vậy?
Trên một số trang web, giày cao gót và tất đen đều là một danh mục lớn riêng biệt, bạn nói xem rốt cuộc là tại sao?
Văn Nhạc Du đi vào trông đẹp thật sự! Cái bắp chân thon thả thẳng tắp kia, Lý Dã tâm hồn mấy chục tuổi đầu mà tim vẫn đập thình thịch... Đàn ông kiếm tiền chẳng phải để tiêu vào những chỗ đáng giá sao?
Hơn nữa nhìn lúc Tiểu Du và Tiểu Nhược thử giày, rõ ràng cũng rất thích đúng không? Vậy thì còn lý do gì để keo kiệt nữa?
Cô giáo Kha sau khi im lặng, cũng hạ thấp giọng hỏi con gái: “Tiểu Du, có phải con đang có ý kiến với Lý Dã không? Có phải chê Lý Dã tiêu tiền bừa bãi không?”
“Không có...”
“Thế thì tại sao? Con nói mẹ nghe xem?”
“Con chỉ là không có...”
“...”
Cô giáo Kha quả nhiên thần cơ diệu toán, đoán trúng ngay tâm tư của Văn Nhạc Du, nhưng Văn Nhạc Du cứ ấp a ấp úng không thừa nhận, mà lại nhìn về phía Lý Dã.
Lý Dã đang gục trên bàn bèn di chuyển cằm, gối lên cánh tay kia, đầy hứng thú nhìn cô vợ nhỏ, nụ cười trên mặt khiến Văn Nhạc Du càng thêm bất an.
Đây là lần đầu tiên Văn Nhạc Du bày tỏ sự không hài lòng với hành vi của Lý Dã đấy!
Trước đây, bất kể Lý Dã đưa ra quyết định gì, Văn Nhạc Du đều ủng hộ vô điều kiện, thỉnh thoảng mới lầm bầm vài câu, nhưng chưa bao giờ nghiêm túc phản đối.
Hoặc có thể nói, đây là lần đầu tiên Văn Nhạc Du chính thức “giận dỗi” với Lý Dã. Trên xe lúc về, Văn Nhạc Du mặt lạnh tanh cả buổi không nói chuyện với Lý Dã!
Nhưng cô bé rõ ràng không muốn gây gổ với Lý Dã, nên mới mượn cớ gọi điện cho mẹ, ngầm biểu thị sự phản đối với Lý Dã – không được vung tay quá trán, nếu không em mách mẹ đấy.
Tuy nhiên lần này, cô giáo Kha lại đứng về phía Lý Dã.
Đầu dây bên kia, cô giáo Kha dịu dàng nói: “Tiểu Du, con có một số điểm chắc chắn giỏi hơn Lý Dã, điều này mẹ có thể khẳng định, thậm chí nhiều suy nghĩ của Lý Dã còn không chín chắn bằng con. Nhưng có một điểm, hễ dính đến vấn đề ‘tiền’, con vẫn phải khiêm tốn học hỏi Lý Dã mới được. Hơn nữa bây giờ nó tiêu đều là tiền của nó, con hiểu không? Chúng ta không tiêu tiền của nhà nước, thích tiêu thế nào thì tiêu, muốn tiêu cho ai thì tiêu...”
“Con cũng biết những đạo lý này, nhưng...”
Văn Nhạc Du do dự một chút, rối rắm nói: “Lý Dã biết kiếm tiền, cho nên anh ấy biết tiêu tiền. Con không biết kiếm tiền bằng Lý Dã, cho nên con chắc chắn không biết tiêu tiền bằng anh ấy. Vì vậy con cũng biết nên nghe theo Lý Dã, nhưng mà... Haizz.”
Văn Nhạc Du thở dài, giọng nói bỗng trở nên trầm xuống: “Mẹ, thật ra từ hôm đến Cảng Đảo, trong lòng con đã thấy hơi bức bối. Những ngày ở Đăng Tháp này, con càng ngày càng thấy bức bối hơn...”
“Con biết nước ngoài phát triển hơn chúng ta, nhưng con không ngờ lại phát triển đến mức này. Trước đây con và Bùi Văn Tuệ ở Kinh Thành, cô ấy luôn tránh thảo luận về chủ đề chúng ta ‘lạc hậu’.”
“Hôm nay bọn con mua đồ ở Đại lộ số 5, cô nhân viên bán hàng đó lúc hỏi bọn con có phải người Nhật Bản không thì vẫn cười hì hì, nhưng khi bọn con nói là người nội địa, cô ta không cười nữa. Cô ta không khinh thường bọn con, nhưng chỉ là không cười nữa...”
“Đêm qua con không ngủ được, cứ suy nghĩ mãi, tại sao chúng ta lại lạc hậu nhiều đến thế? Rõ ràng chúng ta đều đang nỗ lực mà...”
“Cho nên con cứ nghĩ, chúng ta có phải nên dùng tiền vào những nơi cần dùng nhất không. Lý Dã luôn nói đầu tư vào nhà máy trong nước, con liền cảm thấy có phải nên tiết kiệm một chút không...”
Ánh mắt Văn Nhạc Du nhìn Lý Dã lộ rõ vẻ hổ thẹn, dường như đang tự trách vì không nên can thiệp vào “quyền tiêu tiền” của Lý Dã.
Hồi đó Lý Dã gửi điện báo cho Văn Nhạc Du, viết dài dòng như viết thư, Văn Nhạc Du đã rất nghiêm túc đề nghị “không được lãng phí”.
Nhưng sau này hiểu được bản lĩnh kiếm tiền của Lý Dã, Văn Nhạc Du không mấy khi hỏi đến nữa. Dù sao người đàn ông của mình có tài, tiêu chút tiền thì sao? Hơn nữa còn là tiêu cho người nhà.
Nhưng lần này đi theo Lý Dã ra ngoài, nhìn thấy khoảng cách giữa nước ngoài và trong nước, cô lại không kìm được vài phần tự trách.
Lý Dã ngồi thẳng dậy, thu lại nụ cười, vươn tay ra, nhẹ nhàng xoa đầu Văn Nhạc Du.
[Đây chính là thế hệ thanh niên thập niên 80 đó!]
Trong giới du học sinh thập niên 80, từng lưu truyền một câu chuyện.
Có một lưu học sinh công phái sang Nhật, đứng giữa đường phố Shibuya ở Tokyo khóc nức nở. Anh ta không thể hiểu nổi rõ ràng nội địa mới là bên chiến thắng, nhưng tại sao Nhật Bản lại vượt qua nội địa nhiều đến thế, và bản thân phải làm sao để thay đổi tất cả những điều này?
Nếu nói chuyện “quốc gia thiên hạ” với đám trẻ mấy chục năm sau, có lẽ chẳng mấy ai thèm để ý đến bạn. Nhưng trong thế hệ của Văn Nhạc Du, vẫn có những kẻ “cứng đầu” như vậy.
Họ có thể không phải là những người thông minh nhất, xuất sắc nhất, nhưng họ là những người bướng bỉnh nhất. Khi người khác lũ lượt bỏ đi, họ lại lội ngược dòng cắm rễ ở nội địa, âm thầm phấn đấu.
Và khi bốn mươi năm sau nội địa trở thành nền kinh tế lớn thứ hai, những kẻ cứng đầu tóc bạc trắng này nhớ lại tiếng gào thét phẫn uất của thập niên 80, cũng không biết là bi hay hỉ, là chua hay ngọt.
Lý Dã tưởng rằng với xuất thân như Văn Nhạc Du thì sẽ không “ngốc” như vậy, nhưng bây giờ xem ra, cô nhóc này vẫn có chút “ngốc nghếch”.
Hoặc nói cách khác, Văn Nhạc Du đã bị một loại trách nhiệm nào đó “bắt cóc”.
“Tiểu Du, suy nghĩ này của con là đúng, nhưng Lý Dã chắc chắn cũng có lý do của nó. Nó suốt ngày ở cùng đám Bùi Văn Thông, cũng không thể quá hàn vi được...”
Cô giáo Kha khuyên nhủ Văn Nhạc Du thêm vài câu, rồi chuyển chủ đề: “Hôm nay các con đã làm gì? Tiêu hết bao nhiêu tiền?”
Văn Nhạc Du đang cảm nhận bàn tay Lý Dã xoa đầu mình, thuận miệng buột ra: “Tiêu hơn năm vạn, gần sáu vạn rồi...”
“...”
Đầu dây bên kia im lặng năm sáu giây, sau đó truyền đến giọng nói bình tĩnh của cô giáo Kha: “Năm sáu vạn mua cái gì?”
Văn Nhạc Du cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng vẫn ngoan ngoãn trả lời: “Mua giày ạ.”
“Còn gì nữa?”
“Chỉ là giày thôi... Còn đặt cho mẹ một đôi, hơn bốn ngàn...”
“...”
Cô giáo Kha lại im lặng, và lần này im lặng rất lâu.
“Đô la Mỹ sao?”
“Đô la Mỹ... Nhưng mà mẹ ơi, còn rất nhiều mẫu giới hạn nghe nói còn đắt hơn, một đôi lên tới cả vạn, đồ ở đây đắt quá...”
Văn Nhạc Du bỗng nhiên hơi hoảng loạn, cô cảm thấy mình hình như đã làm sai điều gì đó.
Giọng nói của cô giáo Kha u uất vang lên: “Hôm nay mua giày, ngày mai có phải định đi mua quần áo không?”
Văn Nhạc Du lắc đầu, hất tay Lý Dã ra, đôi mắt chớp chớp liên tục.
“Bọn con không mua đồ nữa, bọn con sắp đi Thung lũng Silicon ở San Francisco rồi. Lý Dã phân tích rồi, bên đó chắc có nhiều cơ hội kiếm tiền, bọn con có thể kiếm được mấy triệu...”
“Tút tút tút...”
“A lô a lô...”
Điện thoại bị ngắt, cũng không biết là đường dây đường dài gặp sự cố, hay là cô giáo Kha bên kia đã cúp máy.