Sau khi cuộc gọi với cô giáo Kha bị ngắt, Văn Nhạc Du vội vàng gọi lại, nhưng gọi mãi không được.
Năm 86 gọi điện thoại xuyên đại dương về nội địa quả thực rất khó, kết nối được hay không hoàn toàn dựa vào may mắn.
“Đừng gọi nữa, cô Kha cũng đến giờ nghỉ ngơi rồi.”
Lý Dã giữ tay Văn Nhạc Du lại, rồi nhẹ nhàng nói: “Tiểu Du, trước hết anh cho rằng suy nghĩ vừa rồi của em là đúng. Anh có thể nói cho em biết, anh kiếm được tiền, cũng chắc chắn sẽ đầu tư vào ngành sản xuất trong nước. Nhưng nếu em muốn anh gian khổ mộc mạc như thế hệ ông nội anh, anh không làm được, và anh cũng tuyệt đối không chấp nhận.”
“Nếu thực sự kiếm được tiền rồi đều đem cho người khác, đến mua cho vợ đôi giày cũng cái này không được cái kia không xong, thế thì anh còn liều mạng kiếm tiền làm gì? Anh nằm ngửa chờ chết cho xong.”
“...”
Mấy câu này Lý Dã nói rất nghiêm túc. Bởi vì nếu rõ ràng kiếm được tiền mà còn phải sống như người theo Thanh giáo, thì Lý Dã thà nằm thẳng mặc kệ đời.
Nhưng mấy câu này của Lý Dã mà tuyên truyền ra ngoài, e rằng cái thân phận Đảng viên vừa mới chuyển chính thức sẽ bay màu mất.
“Lý Dã, anh đừng nghĩ lệch lạc, em cũng không làm được chuyện tiền nhà mình tiêu thế nào phải cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng để người khác làm chủ thì tuyệt đối không được.”
Văn Nhạc Du cúi đầu buồn bực nói: “Hơn nữa em cũng thích mặc quần áo đẹp, đi giày đẹp, nhưng lại cảm thấy không thể lãng phí, bây giờ trong lòng em rất mâu thuẫn...”
Lý Dã cười cười, nắm lấy tay Văn Nhạc Du nói: “Tiểu Du, vừa rồi em nói đúng một câu, biết kiếm tiền mới biết tiêu tiền. Lần này anh đưa em đến Đăng Tháp chính là để dạy em kiếm tiền. Học được cách kiếm, cũng sẽ học được cách tiêu. Đợi em lĩnh ngộ được bí mật của việc kiếm tiền, sẽ không còn nỗi phiền não hiện tại nữa...”
Văn Nhạc Du tuy nắm giữ tiền nhuận bút của A Song of Ice and Fire, và vì lời hứa “chia ba” ban đầu nên có quyền sở hữu một phần ba, nhưng thực ra trong thâm tâm Văn Nhạc Du vẫn cho rằng số tiền này là do Lý Dã kiếm được. Cô chỉ phụ trách dịch thuật, hiệu đính, quản lý số tiền này cũng là giữ hộ Lý Dã mà thôi.
Cô tiêu tiền của mình thực ra không keo kiệt, nhưng tiêu từng đồng của Lý Dã lại phải suy tính xem có đáng hay không.
Cho nên Lý Dã định dần dần thay đổi suy nghĩ của Văn Nhạc Du, để cô cảm nhận được niềm vui của việc “tự mình kiếm tiền tự mình tiêu”.
[Tôi mỗi tháng kiếm một ngàn tệ, tự mình tiêu hai trăm còn quá đáng sao?]
[Tôi mỗi tháng kiếm một triệu, tiêu hai mươi vạn... cô quản được chắc?]
Gần mực thì đen gần đèn thì rạng, Văn Nhạc Du sớm muộn gì cũng sẽ bị Lý Dã triệt để dạy dỗ thành dáng vẻ mà hắn mong muốn...
Lý Dã cùng Văn Nhạc Du, Phó Y Nhược lại dạo chơi ở New York thêm hai ngày, sau đó chuẩn bị đi đến trạm tiếp theo là San Francisco.
Tuy nhiên ngay khi mấy người chuẩn bị rời đi, Wit Jeff lại đột nhiên đến thăm.
Vì Bùi Văn Thông và La Nhuận Ba vội về nhà ăn Tết, hôm qua đã rời New York về Cảng Đảo, nên Lý Dã đành phải đích thân ra tiếp đãi.
“Ông Jeff, ông Bùi đã về Cảng Đảo ăn Tết rồi, ông có việc gì gấp không?”
“Thật sự rất xin lỗi cậu Lý, tôi không biết ông Bùi hôm qua đã rời đi, nên mạo muội làm phiền cậu. Tôi chỉ muốn đến nói với ông Bùi rằng, tôi đồng ý chấp nhận đề nghị của ông ấy làm đối tác đầu tư, không biết ông Bùi đã có đối tác khác chưa.”
Lý Dã ngạc nhiên nhìn Jeff, hỏi: “Ông Jeff, có thể cho tôi biết nguyên nhân gì khiến ông thay đổi ý định không?”
Jeff cười ngượng ngùng nói: “Là vợ tôi. Tôi không biết mấy ngày nay cô ấy làm sao nhìn ra tâm tư của tôi, nhưng hôm qua cô ấy rất trịnh trọng nói với tôi... ủng hộ mọi ý tưởng của tôi, cho dù... lại nghèo khó lần nữa.”
“...”
Lý Dã im lặng hai giây, hỏi: “Tôi có thể hiểu là, ông Jeff ông vẫn còn ước mơ, và phu nhân của ông ủng hộ quyết định của ông?”
“Đúng vậy,” Jeff thản nhiên nói: “Tôi muốn thử lại lần nữa, xem có thể đứng dậy từ nơi đã thất bại năm xưa hay không, chỉ là không biết còn kịp hay không.”
“Đối với người có ước mơ, không bao giờ là muộn.”
Lý Dã mỉm cười đưa tay ra: “Chào mừng ông gia nhập, ông Jeff.”
Jeff sững người một chút, nhưng vẫn bắt tay với Lý Dã.
Hắn rất muốn hỏi Lý Dã: “Người trẻ tuổi, cậu có quyền quyết định không?”
Nhưng khi Jeff nhìn thấy ánh mắt của Lý Dã, lại chợt cảm thấy, hỏi là thừa...
Lý Dã cùng Văn Nhạc Du, Phó Y Nhược bay đến San Francisco, tìm một khách sạn gần Quảng trường Union ở khu North Beach ở lại, sau đó gọi điện cho Chân Dung Dung.
Nhưng gọi đến ký túc xá Đại học California thì không ai nghe máy, nghĩ là hôm nay chắc có tiết học.
Thế là Lý Dã đề nghị đi xem khu phố Tàu (Chinatown) lớn nhất toàn cầu, nghe nói người Hoa ở đây còn coi trọng ngày lễ của Trung Hoa hơn cả người nội địa, lúc ăn Tết “vị Tết” rất đậm đà, các tiết mục truyền thống còn thuần chất và náo nhiệt hơn cả nội địa.
Vì phố Tàu nằm ngay khu North Beach, nên Lý Dã dẫn hai cô gái đi bộ sang đó, mấy vệ sĩ thì có người lái xe qua, có người đi bộ theo sau.
Dù sao khu North Beach này không chỉ có phố Tàu, còn có khu tập trung của người Ý, ai biết tình hình an ninh thế nào.
Ba người đến phố Tàu, quả nhiên nhìn thấy đèn lồng treo đầy đường, tất cả các cửa hàng đều đã chuẩn bị sẵn sàng đón Tết, rất nhiều ông chủ người Hoa nhìn thấy đồng bào đều sẽ cười híp mắt chúc Tết sớm.
Lý Dã dẫn hai cô gái tùy ý bước vào một cửa hàng đồ cổ, muốn xem có món đồ thật nào lưu lạc hải ngoại không.
Ông chủ nhìn Lý Dã, hỏi: “Người anh em từ đâu đến?”
Lý Dã cười nói: “Sao thế, ông chủ ông làm ăn còn quản chúng tôi từ đâu đến à?”
“Ha ha.”
Ông chủ nghe Lý Dã nói tiếng Phổ thông, cũng cười nói: “Hóa ra là người mình. Cậu nếu thực sự muốn mua chút gì đó thì nhìn sang bên này, còn đống kia đều là bán cho người ngoài...”
Lý Dã liếc nhìn mấy cái tủ kính mà ông chủ chỉ, không nhịn được cười.
Hắn không xác định được đối phương là chuyên lừa người mình, hay là chuyên lừa người ngoài.
Nhưng bên cạnh Lý Dã có Phó Y Nhược, có thể thử một chút.
“Ông chủ, cái lược này bán thế nào?”
“Một trăm hai, lược này tuổi đời không dài, nhưng là gỗ hoa lê đấy...”
Phó Y Nhược cầm lên xem, lặng lẽ gật đầu.
Nhà họ Phó ở Malaysia làm nghề buôn gỗ, Phó Y Nhược xem cái khác không hiểu, chứ xem gỗ thì sành sỏi lắm.
Tuy cái lược này ở Kinh Thành cũng chỉ bán được bốn năm mươi tệ, nhưng Lý Dã vẫn mua hai món đồ nhỏ, coi như ủng hộ việc làm ăn của đồng bào.
Ông chủ cười híp mắt tiễn Lý Dã ra cửa, còn bảo hắn nếu mùng Một Tết qua đây thì sẽ tặng Lý Dã một món quà nhỏ.
“Đi thong thả.”
Lý Dã cười tạm biệt ông chủ, cùng Phó Y Nhược và Văn Nhạc Du tiếp tục đi dạo, nhưng chỉ đi được mười mấy mét, đã có một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi sán lại gần.
“Người anh em từ nội địa đến phải không? Muốn mua chút đồ tốt không?”
“...”
Tuy đối phương nói giọng Bắc Kinh rặt, nhưng Lý Dã không hề có suy nghĩ “đồng hương gặp đồng hương, hai mắt lưng tròng”, lắc đầu, kéo Văn Nhạc Du và Phó Y Nhược định đi vòng qua.
Nhưng đối phương lại chìa ra một chiếc nhẫn ngón cái (ban chỉ) bằng ngọc phỉ thúy: “Không giấu gì người anh em, nhà tôi trước đây có chút của cải, nhưng gần đây sa sút, nên cái nhẫn ngọc này bán cho cậu hai trăm...”
Lý Dã khá phiền người này, vừa định gọi vệ sĩ phía sau, thì ông chủ cửa hàng đồ cổ lúc nãy đã chạy ra hét lên: “Này, thằng nhãi nhà họ Ngải kia, bảo mày đừng có lừa người ở cửa nhà tao! Có nhớ ăn không nhớ đòn phải không?”
Người đàn ông trung niên lập tức nổi giận, mắng lại ông chủ: “Ai lừa người? Cái phố này thành nhà ông hết rồi à? Sao ông quản rộng thế? Có tin ngày mai tôi gọi mấy anh em đến đập cái quán rách của ông không?”
Ông chủ cửa hàng đồ cổ bị đe dọa thì không mắng nữa, nhưng lại liên tục nháy mắt với Lý Dã.
Lý Dã khẽ gật đầu, sau đó móc ra hai trăm đô la.
“Được, mua cái nhẫn trên tay anh.”
Người đàn ông trung niên họ Ngải mặt mày hớn hở, đưa tay định lấy tiền, còn tay kia cầm nhẫn thì đút vào túi.
Nhưng hắn chưa kịp đánh tráo cái nhẫn, thì đột nhiên phát hiện xung quanh vây lại ba vệ sĩ ánh mắt sắc bén, trong đó còn có một người da trắng.
“Cái nhẫn này của tôi không phải hai trăm, là hai triệu...”
Mồ hôi trên mặt gã họ Ngải túa ra như tắm, nhưng vẫn cắn răng giảo biện.
Lý Dã cười lạnh, nhẹ nhàng nói: “Cút đi! Nhân lúc tâm trạng tao đang tốt.”
Gã họ Ngải chật vật bỏ đi, ông chủ mới qua nói: “Cái tên đó từ khi bố hắn mất tích thì càng ngày càng không ra gì, các cậu đừng tùy tiện tin người bán đồ trên phố, cho dù là đồng bào.”
“Cảm ơn ông chủ.”
Lý Dã cảm ơn ông chủ, tiếp tục đi về phía trước.
Thấy cũng đến giờ cơm rồi, bọn họ định tìm một quán ăn Trung Quốc lấp bụng.
Văn Nhạc Du bỗng đẩy Lý Dã, chỉ vào “Nhà hàng Tào gia” ở xéo đối diện.
Lý Dã nhìn sang, phát hiện một cô gái đang bận rộn trong nhà hàng, rõ ràng chính là Chân Dung Dung.
“Haizz.”
Lý Dã thầm thở dài, vô cùng bất lực.
[Hồi đó nói với cô ấy nhiều như vậy, cô ấy vẫn ra ngoài bưng bê rửa bát à!]