Người Hoa thích đốt pháo, người Hoa làm kinh doanh lại càng thích đốt pháo.
Đặc biệt là vào dịp Tết Nguyên Đán, hễ nhà nào có chút việc buôn bán, kiểu gì cũng phải đốt một tràng pháo lớn cỡ vạn tám ngàn tiếng.
Nếu không đốt, sang năm làm ăn trong lòng sẽ không yên tâm, lỡ gặp phải chút trắc trở nhỏ nào, lại nghi ngờ có phải lúc ăn Tết mình bái thần chưa đủ thành tâm, đốt pháo chưa đủ vang dội hay không.
Cho nên sau khi màn đêm buông xuống, tiếng pháo trên phố Tàu nổ đì đùng vang lên thành một mảnh, dọa cho không ít du khách từ nơi khác đến sợ hãi hét lên liên tục, còn tưởng rằng các băng đảng địa phương đột nhiên xách súng ra thanh toán lẫn nhau!
Dù sao thì các đường khẩu trên phố Tàu vốn đã nhiều, hơi một tí là lại xảy ra chút xích mích nhỏ, vừa nãy mấy đường khẩu múa lân đã sặc mùi thuốc súng rồi, lúc này có đánh nhau cũng chẳng có gì lạ.
Mà Hạ Triệt Dân và Nguyễn Thục Quân vừa mới đốt pháo xong trong nhà nghỉ Triều Châu, vừa ra khỏi cửa đã gặp người ta đốt pháo bên ngoài.
Nguyễn Thục Quân sợ tới mức hoa dung thất sắc, kêu lên oai oái, hai người ôm chầm lấy nhau trốn một lúc, sau đó lại quay người trở về nhà nghỉ.
Nhìn dáng vẻ chàng chàng thiếp thiếp của hai người họ, dường như vẫn còn đang chìm đắm trong dư âm sau cơn mưa mây, đến mức hoàn toàn không phát hiện ra, ở bên kia đường có mấy người đang âm thầm quan sát họ.
Lý Dã đưa tay lên xem đồng hồ, chưa tới mười lăm phút, trừ đi khâu chuẩn bị và dọn dẹp chiến trường, tốc độ bắn quả thực không tính là chậm.
Nhưng người trẻ tuổi chung quy vẫn là người trẻ tuổi, có thể bắn liên thanh.
Chị Trân cười nhạo nói với Tiêu Á Cường: “Bây giờ cậu tin rồi chứ, nhìn cái tư thế muốn ngừng mà không được của người ta kìa, ai mà phá hỏng chuyện tốt của cô ta, cô ta chắc chắn sẽ liều mạng với người đó.”
“Haizz, ban đầu lúc tôi và Nguyễn Thục Quân cùng đến đây, cô ấy đâu có như thế này.”
Tiêu Á Cường thở dài một hơi, cười tự giễu nói: “Bỏ đi, mỗi người một chí hướng, lời hay ý đẹp khó khuyên được kẻ muốn tìm chết, mặc kệ cô ta đi!”
Chị Trân khinh bỉ nhìn Tiêu Á Cường: “Cậu đáng lẽ phải làm thế từ lâu rồi, suốt ngày giúp người này giúp người kia, làm như không có ai là cậu không giúp được vậy, thực ra đến cuối cùng, cậu lo tốt cho bản thân mình đã là may lắm rồi.”
Lý Dã từ trong lời nói của chị Trân, nghe ra được sự châm chọc nồng đậm, cùng với sự bất đắc dĩ.
Trên đời luôn có một số người, sở hữu phẩm chất tốt đẹp “thích giúp đỡ người khác”, thế nhưng trong hết lần thất vọng này đến lần thất vọng khác, cuối cùng cũng nhìn rõ được bản chất phổ biến nhất giữa người với người, đó chính là sự thờ ơ lạnh nhạt.
Sự “thích giúp đỡ người khác” của Tiêu Á Cường, cuối cùng có lẽ sẽ thu hoạch được vài tình bạn hiếm hoi, nhưng tương tự, cũng sẽ thu hoạch được nhiều sự thất vọng và bất đắc dĩ hơn.
“Lão Tiêu, đoàn diễu hành múa lân đi qua hết rồi, mọi người còn đứng đây xem cái gì thế?”
Ngay lúc chị Trân đang cằn nhằn Tiêu Á Cường, cái cậu Lưu Đông Thăng từng vay tiền Tiêu Á Cường, dẫn theo mấy người bạn học không biết từ đâu chui ra.
Chị Trân lập tức nói: “Vừa nãy chỗ nào cũng đốt pháo, chúng tôi trốn ở đây một lát, các cậu định đi đâu đấy?”
Lưu Đông Thăng cười nói: “Chúng tôi định đi xem kịch, lúc đến tôi thấy đầu phố bên kia có dựng rạp hát, lúc này chắc sắp mở màn rồi, mọi người có đi không?”
Tiêu Á Cường nhấc chân bước đi: “Đương nhiên là đi, trước kia ở trong nước, luôn cảm thấy Kinh kịch ê a nghe mệt cả người, nhưng đến Đăng Tháp rồi, lại càng xem càng thấy thích...”
Mọi người hào hứng cùng nhau đi về phía đầu phố, thực ra môn nghệ thuật Kinh kịch này chưa chắc ai cũng xem hiểu, nhưng không chịu nổi đây là tiết mục độc quyền của người Hoa mà!
Sinh, đán, tịnh, mạt, sửu, diễn giải là lịch sử, phản chiếu là nhân sinh.
Tuy nhiên, Văn Nhạc Du đi phía sau lại kéo tay Lý Dã, hất cằm về phía đám người Lưu Đông Thăng đi phía trước.
Lý Dã gật đầu, tỏ ý mình đã biết.
Đám người Lưu Đông Thăng, vừa nãy thực ra cũng đang “theo dõi” Hạ Triệt Dân và Nguyễn Thục Quân, tin rằng một đoạn giai thoại liên quan đến hai người này, sẽ nhanh chóng được lan truyền trong khuôn viên trường Đại học California.
Dù sao thì kỹ năng “buôn chuyện” này, chính là kỹ năng tự ngộ của quần thể người Hoa!
“Này này này, tôi kể cho cậu nghe một chuyện nhé, cậu tuyệt đối đừng nói với ai khác đấy.”
“Ừ ừ ừ, tôi không nói đâu, tôi nhất định sẽ giữ kín như bưng... nhưng nếu đáy bình mà rụng ra, thì không trách tôi được đâu nhé.”
Mọi người đến trước rạp hát ở đầu phố, quả nhiên đã mở màn rồi, chỉ có điều lúc này không phải hát Kinh kịch, mà là Việt kịch (kịch Quảng Đông).
Trên phố Tàu ở San Francisco, những người nhập cư cũ nói tiếng Quảng Đông nhiều hơn hẳn so với những người nhập cư mới, các cửa hàng buôn bán cũng phần lớn nói tiếng Quảng Đông, cho nên đám người Lý Dã cũng có thể hiểu được.
Mặc dù lời thoại ê a càng khó nghe hiểu hơn, nhưng mọi người vẫn xem rất chăm chú.
Dù sao qua ngày hôm nay, muốn xem lại công phu áo dài tay thụng này, e là khó rồi.
Nhưng đám người Lý Dã còn chưa xem hết một vở kịch, đã có một giọng nói quái gở vang lên bên tai mọi người.
“Hi, Chân, cuối cùng tôi cũng tìm thấy em rồi... em làm tôi tìm khổ quá đi mất!”
“...”
Đám người Lý Dã quay đầu nhìn sang, phát hiện là một gã đàn ông da trắng, đang ôm một bó hoa tươi, mừng rỡ nhìn Chân Dung Dung.
Lý Dã có chút kinh ngạc nhìn sang Chân Dung Dung, kết quả phát hiện Chân Dung Dung cũng vô cùng kinh ngạc, hơn nữa còn theo bản năng lùi lại hai bước, kéo giãn khoảng cách với gã đàn ông kia.
Sau đó Chân Dung Dung mới lạnh lùng hỏi: “Kadir, anh tìm tôi làm gì?”
Gã đàn ông da trắng sửng sốt một chút, sau đó cười nói: “Ồ, tôi vừa mới đến San Francisco, đã nghe người ta nói mấy ngày trước em vẫn luôn tìm tôi,
Cho nên tôi lập tức đến trường tìm em, nhưng bạn học của em nói em đến phố Tàu tham gia diễu hành rồi, thế là tôi liền qua đây tìm em, Chân, tôi vẫn luôn đối với em...”
“Anh Kadir, mấy ngày trước không phải tôi muốn tìm anh, mà là Nguyễn Thục Quân muốn tìm anh.”
Chân Dung Dung ngắt lời Kadir, sau đó giải thích: “Nguyễn Thục Quân bị ốm, nhưng anh lại biến mất, cho nên cô ấy rất lo lắng, nhờ tôi tìm kiếm tin tức của anh.”
“Ồ, Nguyễn bị ốm sao? Vậy thật là quá bất hạnh...”
Gã đàn ông tên Kadir rất hối hận nói: “Kể từ sau lần chúng ta chia tay trước, tôi đã mất liên lạc với Nguyễn, tôi đã gọi điện đến ký túc xá của các em rất nhiều lần, nhưng đều không có ai nghe máy...”
“Không có ai nghe máy? Anh chắc chắn là không có ai nghe máy chứ?”
Sắc mặt Chân Dung Dung đã rất khó coi rồi, mấy ngày nay Nguyễn Thục Quân cả ngày đều nằm trong ký túc xá, chính là mong đợi Kadir có thể gọi điện thoại liên lạc với cô ta, làm sao có thể không có ai nghe máy?
“Đúng vậy đúng vậy, em và Nguyễn đều quá chăm chỉ, tôi chưa từng thấy những cô gái nào vừa xinh đẹp vừa chăm chỉ như các em, ồ, hôm nay tôi đến San Francisco, chính là muốn cùng các em trải qua ngày lễ truyền thống Tết Nguyên Đán của các em...”
“...”
Đối mặt với Kadir lải nhải nói không ngừng, Chân Dung Dung cố nhịn cảm giác buồn nôn, cuối cùng lên tiếng nói: “Xin lỗi, tôi phải đón lễ cùng bạn bè của tôi, mời anh rời đi cho!”
Kadir sững sờ, hai mắt trợn trừng, dường như hoàn toàn không thể chấp nhận việc bị một cô gái người Hoa từ chối.
Một lúc lâu sau, gã mới không dám tin nói: “Chân, chẳng lẽ chúng ta không phải là bạn bè sao?”
Chân Dung Dung dứt khoát trả lời: “Rất xin lỗi, không phải, tôi với anh không thân.”
“Ồ, Chân, em thật sự quá làm người ta đau lòng rồi.”
Kadir nhăn nhó mặt mày, dang hai tay ra, làm ra vẻ vô cùng vô tội.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, gã liền hỏi: “Vậy em có thể cho tôi biết, Nguyễn đang ở đâu không?”
Đệt mợ mày.
Ngay cả Lý Dã từng chứng kiến đủ loại tra nam, cũng suýt chút nữa văng tục.
Chân trước vừa định tặng hoa cho Chân Dung Dung, chân sau lại muốn đi tìm Nguyễn Thục Quân, mày ngay cả diễn cũng không thèm diễn sao? Cứ thẳng thừng như vậy, vội vàng như vậy à?
“Rất xin lỗi, tôi không biết.”
Chân Dung Dung đã tức đến mức lồng ngực phập phồng kịch liệt, làm sao có thể nói cho Kadir biết?
“Vậy được rồi! Tôi tự mình đi tìm, nhưng tôi phải chân thành nói với em, Chân... em hiểu lầm tôi rồi.”
“...”
Kadir cầm bó hoa tươi đó, đi về phía bên trong phố Tàu, hôm nay người Hoa ở San Francisco về cơ bản đều sẽ đến đây chơi, cho nên muốn tìm người chắc chắn cứ tìm trong phố Tàu là được.
Mà sau khi Kadir đi khỏi, Chân Dung Dung bỗng nhiên chửi thầm một câu —— “Tôi hiểu lầm cái chân mẹ anh ấy.”
“...”
Lý Dã và Văn Nhạc Du cùng những người khác đều liếc mắt nhìn sang, nhìn Chân Dung Dung mặt đỏ bừng bừng, nhịn không được bật cười thành tiếng.
Có thể ép Chân Dung Dung phải chửi thề, thì cũng coi như là đủ kỳ ba rồi.
Nhưng chưa đợi xem hết một vở Việt kịch, chuyện càng kỳ ba hơn đã đến.
Hai chiếc xe cảnh sát đột nhiên dừng lại ở đầu phố Tàu, mấy viên cảnh sát vội vã chạy vào bên trong.
“Là xảy ra chuyện gì sao?”
“Đi đi đi, mọi người đi xem náo nhiệt... Ơ, Lão Lưu đâu? Lưu Đông Thăng đâu rồi?”
Lúc này mọi người mới phát hiện, Lưu Đông Thăng vừa nãy còn đứng dưới đài xem kịch, không biết từ lúc nào đã biến mất.
Văn Nhạc Du lại lặng lẽ nhìn sang Lý Dã, lần này cô cũng không để ý Lưu Đông Thăng biến mất từ lúc nào.
Lý Dã thấp giọng nói: “Vừa nãy đi theo sát gót Kadir rồi, nếu cảnh sát đi đến nhà nghỉ Triều Châu, vậy rốt cuộc là chuyện gì chắc em cũng hiểu rồi chứ!”
Văn Nhạc Du kinh ngạc nói: “Tại sao?”
Lý Dã cười cười nói: “Em còn nhớ ban đầu chị Trân từng nói, Lưu Đông Thăng từng theo đuổi Nguyễn Thục Quân không? Yêu càng sâu, hận càng thiết, thứ tình yêu này, rất dễ chuyển hóa thành thù hận.”
“...”
Văn Nhạc Du sững sờ một lúc, ra sức lắc đầu nói: “Đó căn bản không phải là tình yêu, là sự chiếm hữu ích kỷ.”