Lúc Lý Dã và mọi người tảo mộ, ông lão mặt đen kia đã đi rồi, ông là người được làng cử ra đây trông coi sườn dốc, ngày thường ở trong túp lều tranh đó, có người trộm ngô thì ra la một tiếng, đóng vai con mèo dọa chuột.
Đến khi đốt giấy vàng, cúng mộ xong, Lý Dã mới hỏi Phó Quế Như: “Mẹ, chúng ta đi ngay bây giờ, hay là con thay mẹ vào làng một chuyến?”
Phó Quế Như nhìn Lý Dã, gật đầu nói: “Vậy con vào làng một chuyến đi! Cảm ơn Lão Nang Qua… cảm ơn chú Trần già của con.”
“Được ạ!”
Lý Dã thu dọn đồ đạc, cùng Văn Nhạc Du và chị gái Lý Duyệt đi một xe, lái đến trước túp lều tranh của ông lão mặt đen, trước tiên dúi cho ông một cây thuốc lá.
“Bác ơi, chúng cháu muốn vào làng cảm ơn ông Lão Nang Qua kia, bác xem có thể dẫn đường cho chúng cháu được không ạ?”
“Ồ? Người bà con kia của các cậu không biết đường à?”
“Cô ấy có việc đi trước rồi, chỉ có hai chị em cháu và vợ cháu thôi.”
“Ồ…”
Ông lão mặt đen nhìn Lý Dã, gật đầu lên chiếc xe hơi nhỏ của Lý Dã, đi một mạch đến thôn Tây Câu.
Đến làng, Lý Dã không đi thẳng đến tìm Lão Nang Qua, mà đến đội sản xuất của làng trước, tìm trưởng thôn.
Chị gái Lý Duyệt cho biết thân phận, là giám đốc kinh doanh của Xưởng số 7 Bằng Thành, quản lý cấp cao của Phong Hoa Phục Trang, tại chỗ quyên góp cho trường tiểu học của làng ba trăm đồng, hơn nữa còn úp mở tiết lộ chồng mình là khoa trưởng của Ban Tổ chức Trung ương ở Kinh Thành.
Lần này tất cả mọi người trong đội sản xuất Tây Câu đều nhiệt tình hẳn lên, người nhà của cán bộ bộ ủy ở Kinh Thành đấy, cách đội sản xuất của làng đến tận năm cấp, thế thì phải tiếp đãi cho thật tốt chứ?
Nhưng Lý Duyệt không yêu cầu được tiếp đãi, chỉ bày tỏ muốn cảm ơn chú thím nhà họ Trần, vì bao năm qua đối phương vẫn luôn thay mình quét mộ cho ông ngoại.
“Ôi chao, Lão Nang Qua… Lão Trần là người tốt, người thật thà của làng chúng ta, tôi dẫn các vị đi.”
Người của đội sản xuất vội vàng dẫn Lý Duyệt và vợ chồng Lý Dã đi tìm Lão Nang Qua, đến cửa đã la lớn: “Lão Trần, con cháu nhà họ Phó cũ đến cảm ơn ông này.”
“Ai? Nhà họ Phó?”
Một người đàn ông vừa lùn vừa gầy từ trong nhà bước ra, nhất thời chưa hiểu ra, nhưng khi nhìn thấy Lý Duyệt thì lập tức sững sờ.
“Cô là… con của Hồng Anh? Cô là Tiểu Duyệt phải không?”
“Ủa, chú biết cháu ạ?”
“Sao chú lại không biết cháu chứ!”
Lão Trần vỗ đùi, mắt rưng rưng nói: “Năm sáu hai, mẹ cháu dẫn cháu về, còn cho chú nửa bao lương thực, nếu không có nửa bao lương thực đó, cả nhà chú đã sớm… ầy.”
Lý Duyệt chợt hiểu ra, tại sao Lão Trần lại liên tục hai mươi năm đè giấy vàng lên mộ ông ngoại.
Những người nông dân chất phác có thể không biết chữ, nhưng lại hiểu đạo lý “một giọt nước ân, dũng tuyền báo đáp”.
Còn về tại sao Lão Trần lại nhận ra Lý Duyệt, chắc chắn là vì chị gái giống Phó Quế Như, nếu không thì năm sáu hai chị gái còn chưa biết đi, làm sao có thể nhớ được mặt mũi?
“Lão Trần, ông đừng nói chuyện của mình nữa? Đồng chí Lý đây từ Kinh Thành đến, dẫn em trai và em dâu về tảo mộ cho ông ngoại, nghe nói ông kiên trì quét mộ cho đồng chí Phó cũ, đặc biệt đến đây cảm ơn…”
Người của đội sản xuất cũng có trình độ, thấy Lão Trần khóc lóc sướt mướt, vội vàng ở bên cạnh hỗ trợ, ra hiệu, thầm nghĩ “mồ mả tổ tiên nhà họ Trần các người bốc khói xanh rồi, cơ hội này nhất định phải nắm lấy đấy!”
Nhưng người thật thà như Lão Trần, đâu có hiểu những mưu mẹo đó, nghe Lý Duyệt làm việc ở Kinh Thành, chỉ rưng rưng nước mắt liên tục nói tốt.
“Tốt, tốt, thật tốt, các cháu đều lên Kinh Thành làm việc rồi, ông trời có mắt, người tốt cuối cùng cũng sẽ được báo đáp…”
Lý Duyệt nhìn căn nhà của Lão Trần, chỉ có nền tường gạch cao nửa mét, bên trên toàn là tường đất, mái nhà vẫn là mái rạ.
Nhìn vào trong nhà, tối om không thấy rõ, cửa sổ dán giấy trắng chứ không phải kính, xem ra cuộc sống rất bình thường.
Lý Duyệt động lòng trắc ẩn, nhẹ nhàng nói: “Chú Trần, nhà chú có khó khăn gì không? Nếu có khó khăn thì nói với cháu, cháu sắp xếp cho chú một công việc có lương nhé…”
Tỉnh Đông Sơn là một trong những đại bản doanh của Xưởng số 7 Bằng Thành, Lý Duyệt sắp xếp một công việc trong kênh phân phối, thật sự không tốn chút sức lực nào.
Nhưng Lão Trần lại liên tục xua tay: “Không cần, không cần, thật sự không cần, mấy năm nay chúng tôi sống tốt lắm, bữa nào cũng ăn bánh bao, tốt lắm.”
“…”
Người của đội sản xuất đều cạn lời, có những người đúng là ngốc, mồ mả tổ tiên bốc khói xanh cũng không cứu nổi.
Ông lão mặt đen đi theo Lý Dã suốt đường chỉ tay vào cậu con trai thật thà sau lưng Lão Trần.
“Lão Nang Qua nhà ông, chỉ lo mình sống tốt, không lo cho con cháu à? Con trai ông đến giờ vẫn còn độc thân đấy, tìm một công việc có lương, chẳng phải cũng dễ tìm vợ hơn sao?”
Lão Trần sững người, vẫn lắc đầu quầy quậy: “Con trai tôi còn nhỏ, sau này chắc chắn sẽ tìm được vợ, chuyện tìm vợ là của cha mẹ, sao có thể làm phiền người ta?”
Cậu con trai thật thà sau lưng Lão Trần cũng cười nói: “Vâng vâng, con tốt lắm, con lấy được vợ mà.”
“…”
Mọi người xung quanh sốt ruột gãi đầu gãi tai, nhưng gia đình Lão Trần lại không có chút ý định lợi dụng nào.
Lý Duyệt bất lực cười nói: “Chú Trần, cháu viết cho chú một tờ giấy nhé! Sau này nếu em trai trong nhà đổi ý, thì đến Phong Hoa Phục Trang ở Đảo Thành kiếm miếng cơm ăn.”
“A? Cái này… cái này…”
Lão Trần nhất thời không phản ứng kịp, nhưng Lý Duyệt đã viết xong tờ giấy, dúi vào tay ông.
Thăm xong gia đình Lão Trần, Lý Duyệt và Lý Dã liền cáo từ rời đi, người của đội sản xuất giữ lại mấy lần, nhưng cũng bị Lý Duyệt khéo léo từ chối, chỉ để lại một câu — chúng tôi Thanh minh năm sau sẽ lại đến.
“Trời ạ, Phong Hoa Phục Trang đấy, cái hãng Phong Hoa Phục Trang suốt ngày quảng cáo trên TV, con nhà Lão Trần sắp đến đó làm việc rồi à? Thế thì cả đời này còn lo không có quần áo mặc sao?”
“Đúng là ngốc có phúc của ngốc! Chuyện đốt mấy tờ giấy một năm, lại đổi được một công việc ăn lương nhà nước, ông ta đã cúng bái vị thần tiên nào vậy?”
“Thần tiên ở Kinh Thành chứ sao! Anh không thấy trên biển số xe hơi của người ta có chữ ‘Kinh’ à?”
“…”
Người dân thôn Tây Câu đều đứng ở đầu làng, tiễn chiếc xe của Lý Duyệt rời đi, hồi lâu sau vẫn chưa giải tán.
Trong thời đại không có video trên điện thoại này, chỉ riêng chuyện hôm nay, họ có thể bàn tán cả tháng.
Đến khi Lý Dã đi được hai mươi phút, đầu làng phía đông đột nhiên có hai chiếc xe đạp đến, trước sau lại chở đến sáu bảy người, giống như chiếc xe tải quá tải lắc lư lao đến đây.
“Này, bà con nhà họ Phó cũ của chúng tôi đâu? Lão Chúc, bà con nhà chúng tôi đâu?”
“Bà con nhà các người?”
Lão Chúc của đội sản xuất cười cười, mỉa mai nói: “Tôi nói này Phó Tam, bà con không thể nhận bừa được đâu, nếu không anh nhận người ta, người ta không nhận anh, thế thì xấu hổ lắm đấy!”
“…”
“Không phải, Lão Chúc, ông nói thế là có ý gì? Cháu ngoại chúng tôi khó khăn lắm mới về một lần, sao chúng tôi lại không thể nhận một chút?”
“…”
Ông lão mặt đen phụ trách trông coi sườn dốc nhìn mấy người đang sốt ruột, mặt đầy vẻ khinh bỉ và coi thường.
Các người tưởng chỉ có cháu ngoại nhà các người đến tảo mộ thôi à?
Cô em gái lợi hại kia cũng về rồi.
Những người đàn ông nông thôn ngày xưa suốt ngày làm đồng, gió thổi nắng chiếu lại không chú ý chăm sóc, thường già đi rất nhanh.
Đừng thấy Phó Quế Như gọi ông lão mặt đen này là “bác”, Lý Dã gọi người ta là “bác”, thực ra ông lão này năm nay mới ngoài bốn mươi, cùng thế hệ với Phó Quế Như đấy!
Phó Quế Như không nhận ra ông, chứ ông làm sao không nhận ra Phó Quế Như?
Phó Quế Như không về làng, chẳng phải là không nhận mấy người bà con xa các người sao?
Một lũ ngu ngốc thiển cận...
Lý Dã tảo mộ xong, cũng coi như đã hoàn thành tâm nguyện của Phó Quế Như, ngày hôm sau liền trở về Kinh Thành.
Thời này nghỉ phép cưới rất ngắn, lúc cậu đi Đảo Thành đã quá phép rồi, nhưng cậu đã gọi điện về văn phòng, nói với khoa trưởng Ngô Khánh Nghĩa một tiếng, về bổ sung giấy phép là xong.
Nhưng đến ngày thứ ba, khi cậu viết xong giấy phép đến đơn vị, Ngô Khánh Nghĩa lại mắng cho Lý Dã một trận giáo dục tư tưởng.
“Tôi nói này Tiểu Lý! Chúng ta đây là đơn vị nhà nước chính quy, không phải là gánh hát rong ở làng quê, có những quy định nghiêm ngặt, cậu vừa mới đi làm đã kết hôn, lại còn quá hạn không về, trong mắt cậu còn có tổ chức không? Còn có kỷ luật không?”
“…”
Lý Dã kiếp trước cũng đã trải qua chuyện này, nên không kiêu ngạo cũng không tự ti nói: “Khoa trưởng Ngô, quê tôi không phải ở đây, sau khi kết hôn thì phải theo tục lệ truyền thống về tảo mộ chứ?
Hơn nữa, giữa chừng tôi đã gọi điện cho ông, xin nghỉ phép tiếp, ông cũng đã đồng ý rồi.”
“Cậu gọi đó là xin nghỉ phép tiếp à?”
Khoa trưởng Ngô ngang ngược ngắt lời Lý Dã, nghiêm khắc quát: “Cậu ở cách xa ngàn dặm gọi điện cho tôi xin nghỉ phép, cho dù tôi không phê duyệt, thì cậu có thể như Tôn Ngộ Không lộn một vòng bay về được à?”
“Với lại, cậu là một đảng viên, lại đi làm cái trò mê tín dị đoan này, vì chuyện tảo mộ cho tổ tiên mà bỏ bê công việc, rốt cuộc là công việc quan trọng, hay là mê tín dị đoan quan trọng?”
Mẹ nó chứ!
Mặc dù Lý Dã có kinh nghiệm công sở từ kiếp trước, có khả năng nhẫn nhịn nhất định, nhưng lão tử xuyên không rồi còn phải lăn lộn như vậy, chẳng lẽ là để lặp lại một lần nữa những tủi nhục của kiếp trước sao?
Thế là Lý Dã rất bình tĩnh nói: “Đảng viên thì sao? Đảng viên thì không được tảo mộ cho tổ tiên à? Khoa trưởng Ngô có thể quên tổ tiên, chứ tôi thì không quên được.”
“…”
“Rầm!”
“Cậu nói cái gì? Cậu nói lại cho tôi một lần nữa!”
Ngô Khánh Nghĩa bị Lý Dã đáp trả một câu, sững sờ đến năm giây, rồi đột nhiên đứng dậy đập bàn.
“Ông có thể quên tổ tiên, tôi không quên được!”
Không vấn đề, tôi thỏa mãn ông, lặp lại tám lần cũng không sợ.
“Cậu…”
“Ấy ấy ấy ấy, đừng cãi nhau, đừng cãi nhau!”
Ngay trước khi Ngô Khánh Nghĩa nổi điên, Lão Đinh đã đứng ra, vừa cười vừa giảng hòa: “Tiểu Lý à! Cậu hiểu lầm ý của khoa trưởng Ngô rồi,
Ý của ông ấy là, cậu thấy sắp hết phép rồi, thì nên đến tìm ông ấy thương lượng, để ông ấy sắp xếp cho cậu một cái cớ đi công tác, như vậy sẽ không ảnh hưởng đến lương,
Về phương diện này cậu phải học hỏi khoa trưởng Ngô nhiều vào, khoa trưởng Ngô giỏi nhất mấy chuyện này đấy, cậu còn nhiều thứ phải học lắm! Người trẻ tuổi phải khiêm tốn…”
“…”
Phòng cung ứng hoàn toàn im lặng.
Ngô Khánh Nghĩa trừng mắt, nhìn Lão Đinh đang cười hì hì và Lý Dã mặt lạnh như băng, chỉ muốn biến thành yêu quái trong Tây Du Ký, một miếng nuốt chửng đôi sư đồ này.
“Hai vị sư đồ các người có ý gì? Móc mỉa chửi tôi phải không?”
Nhưng Ngô Khánh Nghĩa thật sự không tiện chửi nhau với Lão Đinh ngay tại chỗ, vì mượn cớ đi công tác để làm việc riêng, ông ta quả thực rất giỏi, trước đây không ít lần làm như vậy, nếu thật sự xé rách mặt với Lão Đinh, chắc chắn sẽ là một mớ hỗn độn.