Chương 58: Mục 58

Q7 - CHƯƠNG 055: THIẾT TÂM NGUYÊN MÀ BIẾT ĐÁNH TRẬN À?

Q7 - Chương 055: Thiết Tâm Nguyên mà biết đánh trận à?

Khất Ngộ Bột Bột trừ sở thích Long Dương ra thì còn là một lão tướng kinh nghiệm phong phú, xem từ trong tình báo, người này vô số đặc điểm.

Ông ta vốn tên là Dã Lợi Bột Bột, sau khi giúp Lý Nguyên Hạo giết chết huynh trưởng là Dã Lợi Khất Ngộ liền đổi tên thành Khất Ngột Bột Bột, hi vọng kế thừa di sản của đại ca.

Đáng tiếc, Lý Nguyên Hạo thu mất tẩu tẩu mà ông ta thích nhất, đại quyền bộ lạc Dã Lợi cũng không rơi vào tay ông ta.

Chỉ cả nhà Dã Lợi Khất Ngộ là chết, Lý Nguyên Hạo vẫn nể mặt Da Lợi Vinh Vượng quá cố, người có công tích hiển hách với Tây Hạ, tha cho Dã Lợi tộc.

Sau khi Lý Nguyên Hạo chết, hậu quả phản bội gia tộc của Khất Ngộ Bột Bột cực kỳ thảm, nếu không phải có Một Tàng Ngoa Bàng điều vào Cầm Sinh quân, quanh năm hoạt động ở biên cương bắt Tống nô thì đã chết từ lâu rồi.

Ở Cầm Sinh quân, ông ta lập được chiến công cực lớn, tất nhiên khiến bách tính người Tống hận không thể ăn thịt lột da, Chiết gia quân cũng liệt ông ta vào trong ba thống lĩnh Tây Hạ nhất định phải giết.

Chiết Khắc Hành từng đích thân dẫn quân ngăn cản Khất Ngộ Bột Bột cướp phá ở Thanh Thủy Quan, kết quả bị Khất Ngộ Bột Bột dùng hơn nghìn phụ nữ trẻ nhỏ của người Tống làm con tin, ép Chiết Khắc Hành phải thả mình trở về.

Kết quả Chiết Khắc Hành đành thu quân cho Khất Ngộ Bột Bột đi, nhưng khi thoát thân rồi, ông ta đồ sát toàn bộ bách tính, Chiết Khắc Hành hộc máu quay về còn bị ngự sử đàn hặc mất chức.

Vì sự dã man tới mức không thể chấp nhận của Khất Ngộ Bột Bột, Đại Tống nghiêm khắc chất vấn Tây Hạ, vì tuế tệ, Tây Hạ phải điều ông ta về Hắc Thủy trấn yến quân ti.

Thiết Tâm Nguyên xem xong lý lịch Khất Ngộ Bột Bột cũng phải cảm thán, người này kẻ thù khắp thiên hạ vậy mà còn sống tới bây giờ là kỳ tích.

Không biết tên Trát Tây kia tín ngưỡng kiên cường cỡ nào mà có thể ngủ chung giường với Khất Ngộ Bột Bột ...

Tiền phương truyền tới tin tức bất thường.

Khất Ngộ Bột Bột vốn chuẩn bị đông tiến, sau khi nghe nói Thiết Tâm Nguyên đích thân dẫn quân thảo phạt mình, lập tức rút về Đại Thạch thành cố thủ.

Thậm chí để Thiết Tâm Nguyên yên tâm vây thành, ông ta còn phái năm vạn quân đi chặn đánh Lý Xảo, chỉ để ba vạn quân thủ thành, xem ra đang muốn Thiết Tâm Nguyên đâm đầu vào để lập công huân cái thế.

Tất cả đều cho rằng Thiết Tâm Nguyên sở trường văn trị, còn tác chiến, y chỉ là tên khờ không hơn không kém, xưa nay toàn bộ chiến công của Cáp Mật tới từ Mạnh Nguyên Trực, A Đại, Thiết Tam, chẳng có chuyện gì của y.

Thậm chí vì Cáp Mật qua lại với Đại Tống quá mật thiết, Tây Hạ, Khiết Đan đều nhận định y chỉ là con cờ do nước Tống lập nên.

Giờ quân cờ đó tự mình ra trận.

Chỉ có Mục Tân và A Y Toa là không nghĩ thế, cả hai người họ đều đã có một thời gian sống ở Cáp Mật, biết rõ ai mới là người có tiếng nói ở Cáp Mật.

Đáng tiếc, trước mặt thành kiến quá lớn, tiếng nói của họ không đủ sức nặng, dù A Y Toa vất vả khuyên can sứ giả hai nước Tây Hạ, Khiết Đan vô ích, bọn chúng chỉ liên tục thúc giục nàng xuất binh, A Y Toa mỉm cười ngọt ngào, nhưng lắc đầu kiên quyết.

Thiết Tâm Nguyên hoan nghênh hiểu lầm đó, dưới tình huống bình thường, tướng lĩnh đi bố trí lượng lớn kỵ binh trong tòa thành chật hẹp đáng phải chặt đầu.

Nhưng Khất Ngộ Bột Bột làm thế lại được toàn bộ tướng lĩnh ủng hộ.

Nếu bố trí hai vạn kỵ binh ở hai bên thành, một vạn bộ binh thủ thành sẽ cực kỳ vững chắc, nhưng làm thế thì Thiết Tâm Nguyên sẽ chạy ngay.

Vạn sự đã sẵn sàng, chỉ còn đợi Thiết Tâm Nguyên tới Đại Thạch thành nạp mạng.

Thiết Nhị cười cực kỳ khó coi, đáng sợ hơn nữa vì hắn không có lưỡi, hơi từ khí quản đưa ra không được điều chỉnh, nên tiếng người như tiếng rắn phun độc.

“ Vương An Thạch cho rằng ta phẫn nộ mà hành động mất trí, chạy liền bốn trăm dặm đường truy cản, sắp tới nơi rồi, các ngươi đừng cười nữa, giúp ta nghĩ cách đối phó với ông ta đi.”

Lưu Phân vuốt râu:” Cứ giao cho lão phu ứng phó, đại vương chuyên tâm đánh trận là được.”

Chẳng biết Thiết Tâm Nguyên chỉ huy quân sự thế nào, Lưu Phân thấy Khất Ngột Bột Bột đang làm chuyện ngu xuẩn nhất thế giới rồi.

Một bên thì làm hết chuyện ngu xuẩn, chủ quan khinh địch, một bên thì có quân đội tinh nhuệ nhất, có trang bị tốt nhất, có vũ khí đáng sợ nhất cùng chủ tướng rực lửa báo thù.

Huống hồ bên cạnh Thiết Tâm Nguyên có Thiết Nhị, Thiết Ngũ là chuyên gia quân sự, dù y có mù tịt việc quân chăng nữa, chỉ cần đừng tùy tiện xen vào chỉ huy, ông ta thấy Cáp Mật thắng tám phần rồi.

Lúc này Hứa Đông Thăng cưỡi ngựa về báo cáo tình hình chuẩn bị.

Khất Ngộ Bột Bột không ngờ khinh địch tới mức hoàn toàn vứt bỏ phòng ngự trước thành để quân Cáp Mật thoải mái bố trí trận địa.

Hiện hỏa pháo lắp đặt hoàn tất, nỏ pháo đã tiến vào khoảng cách năm mươi trượng, có thể ném dầu hỏa hoặc bộc phá, sáu trăm táy mươi cổ nỏ tám trâu có thể bao phủ toàn bộ thành.

Chỉ còn đợi trời tối.

Thiết Tâm Nguyên nghe báo cáo mà cảm thán:” Sao cả thế giời lại không ai tới xem ta chỉ huy tác chiến.”

Hứa Đông Thăng cười: “ Đại vương, kiếm sắc giấu trong bao thì ai biết nó là bảo kiếm hay là khúc gỗ.”

“ Đúng thế thật.”

Lưu Phân cũng cảm thấy bên mình thắng chắc rồi, thả lỏng nói:” Lão phu rất kỳ vọng hỏa pháo mang tới niềm vui bất ngờ.”

Thiết Tâm Nguyên cười không ra tiếng, y luôn tỏ ra nhàn nhã như thường ngày, nhưng khóe mặt lạnh băng vô cảm, ai cũng biết trong lòng đại vương đang có ngọn núi lửa chực chờ bùng phát.

Khất Ngộ Bột Bột đứng trên tường thành, chỉ quân doanh Cáp Mật:” Thiết Tâm Nguyên không phải hoàn toàn vô dụng, ít nhất còn biết cắm doanh lập trại.”

Phó tướng Hoa Lỗ Xích có chút bất an:” Tướng quân, nỏ pháo của chúng quá nhiều, mạt tướng nghe nói, hỏa khí của Đại Tống mua từ người Cáp Mật, ở Hà Hoàng mạt tướng từng chứng kiến rồi, uy lực kinh người, chúng ta không nên khinh địch như thế.”

Khất Ngộ Bột Bột hừ lạnh:” Lão phu trải qua bao nhiêu trận chiến vẫn lành lặn chính là dựa vào hai chữ cẩn thận, sao khinh địch được? Tướng sĩ thiện chiến nhất của Cáp Mật không đang huyết chiến với dã nhân thì vất vả chống đỡ người Khiết Đan ở sa mạc.”

“ Ở trước mặt chúng ta là Cận vệ quân, đúng, bọn chúng rất đông, trang bị rất tốt, nhưng chưa bao giờ lên chiến trường. Cũng giống như Phủng Nhật Quân của Đại Tống, chỉ dùng làm nghi trượng thôi, lão phu có thể dùng một vạn thiết kỵ đạp nát doanh trại của chúng.”

Hoa Lỗ Xích nhìn từng đội quân Cáp Mật đi vào doanh trại mới lập, hàng ngũ chỉnh tề, không thấy chút hoảng loạn nào, lại góp lời:” Tướng quân, đánh một trận hạ địch tất nhiên là thống khoái, chẳng may ...”

Khất Ngộ Bột Bột nhìn trận doanh của quân Cáp Mật liền gật đầu:” Lệnh trận nỏ tám trâu, thần tí nỏ chuẩn bị, không cho quân Cáp Mật tiến lên nữa, đợi hoàng hôn, bản tướng đích thân dẫn đại quân xuất kích, để xem khi trời tối đánh dã chiến, hỏa khí của chúng còn mấy tác dụng.”

Hoa Lỗ Xích vội vàng đi bố trí, một canh giờ nữa là mặt trời xuống núi rồi.

Q7 - Chương 056: Trát Tây đáng thương.

Khất Ngộ Bột Bột tuy là người cuồng ngạo, nhưng gặp phải chiến sự rất cẩn thận, trong quân ngũ bao năm, ông ta từng thấy nhiều người tài hoa kiệt suất vì kiêu ngạo mà mà tự bại trận, vì thế ông ta đeo bộ mặt cuồng ngạo, thực chất cẩn thận hơn bất kỳ ai.

Hiện giờ quân Cáp Mật là con nhím, mãnh hổ gặp phải nhím uổng phí một thân sức lực không thể ra tay.

Thế nên ông ta đợi con nhím tự lộ sơ hở, mãnh hổ chỉ cần vả một cái là chết. Đại Thạch thành chính là cái bẫy của Khất Ngột Bột Bột, hai vạn kỵ binh đã sẵn sàng, chỉ đợi Thiết Tâm Nguyên dùng thuốc nổ phá hủy tường thành, khi quân Cáp Mật xông lên chiếm thành là lúc kỵ binh Tây Hạ tràn ra nhấn chìm đối phương, xem giáp chiến thì quân Cáp Mật dùng thuốc nổ thế nào.

Vì thế cho dù tướng sĩ trên thành tổn thất cũng không hề gì, bắt được Thiết Tâm Nguyên là xong hết, toàn bộ Cáp Mật sẽ trong tay hắn.

|"Đánh bại Thiết Tâm Nguyên là chuyện nhỏ, đoạt tài phú Cáp Mật mới là quan trọng!"

Lời Một Tàng Ngoa Bàng dặn dò trước khi đi lần nữa vang lên trong đầu Khất Ngộ Bột Bột.

Mấy năm qua Tây Hạ thiên tai liên miên, năm kia còn hạn hán, năm trước đã thành lũ lụt, rồi nạn châu chấu khắp nơi, năm nay mà không có vài trận tuyết lớn làm chết hết trứng sâu, sang năm thế nào cũng lại thiên tai.

Cho dù là quý tộc vì thiếu cái ăn cái mặc mà chật vật trong mùa đông, bách tính bình dân càng không phải nói.

Tất nhiên Khất Ngộ Bột Bột không phải đang suy nghĩ cho bọn quỷ nghèo sống qua mùa đông như thế nào, ông ta đang nghĩ tới ban thưởng khi công phá Cáp Mật quốc, như thế ông ta sẽ là đại cứu tinh của người Đảng Hạng.

Nhìn Một Tàng Ngoa Bàng quyền lực khuynh đảo chiều đình, ông ta cũng ảo tưởng mình được như thế.

“ Đại trượng phu phải như thế.” Khất Ngộ Bột Bột bất giác nói ra lời trong lòng, sau đó nhìn bốn xung quanh, cả gian phòng trống không, chỉ có một người co ro ở góc tường, ông ta thích nhất bộ dạng ngoan như chim cút này, đi tới bẹo má:” Mai, chỉ mai thôi là mọi chuyện sẽ khác.”

Trát Tây cỗ gắng nặn ra nụ cười cực kỳ khó coi, Khất Ngộ Bột Bột lại thích như thế, bàn tay sần sùi thô ráp luồn qua cổ áo của hắn, sờ soạng lồng ngực, hô hấp gấp gáp một lúc rồi khôi phục bình thường.

“ Khi hoàng hôn xuống chuẩn bị cho ta một bữa cơm thịnh soạn, không cần rượu.”

“ Vâng.” Trát Tây lí nhí đáp lời, đi lùi khỏi phòng.

Năm xưa Trát Tây vào quân doanh Tây Hạ với thân phận võ sĩ, trong cuộc chiến với người Tống, thể hiện được bản lĩnh hơn người. Hắn nghĩ rằng chỉ cần dựa vào dũng mãnh tác chiến có thể tiếp cận quý tộc Tây Hạ, thành quân cờ quan trọng Bổn giáo ở Tây Hạ, vì thế một lần Khất Ngộ Bột Bột bị thương, đích thân hắn băng bó, còn chu đáo chiếu cố.

Thủ pháp trị thương chiến trường mà hắn học được ở Cáp Mật rất có đất dụng võ, dũng sĩ thì Tây Hạ không thiếu, nhưng bản lĩnh này thì hiếm có được một người.

Sau khi Khất Ngộ Bột Bột lành vết thương mời hắn uống một trận thống khoái ... Tỉnh lại liền hồ đồ thành người bên gối của Khất Ngộ Bột Bột.

Trên tường thành truyền tới tiếng nỏ tám trâu, Trát Tây cũng chẳng nhìn một cái, nói với thân binh đội mũ đỏ:” Đại soái muốn một bữa cơm thịnh soạn, không cần rượu.”

Thân binh trơ trơ ra như khúc gỗ.

Trát Tây đề cao giọng, nói lần nữa:” Đại soái muốn một bữa cơm thịnh soạn, không cần rượu.”

Thân binh nhếch môi khinh bỉ:” Hầu hạ đại soái là việc của ngươi, không phải của ta.”

Trát Tây nắm chặt răng nhìn chằm chằm tên thân binh, cuối cùng không dám ra tay, xoay người đi về phía nhà bếp, thân binh nhổ phẹt một bãi nước bọt.

Tới nhà bếp Trát Tây lựa chọn một cái đùi dê béo, dùng đao chặt ra sau đó cho vào nước lạnh đun, chẳng cần gia vị gì hết, khi vớt ra thì rắc ít muối là được.

Cắt nhỏ cái bánh nướng lớn, cẩn thận dùng que sắt xiên qua nướng trên lửa.

Trát Tây ôm gối ngồi thu lu trước bếp, mắt nhìn ngọn lửa đỏ nhảy múa, thất thần cho củi vào.

Khất Ngộ Bột Bột đi ngang qua nhà bếp tới nghị sự đường, nhìn Trát Tây chuyên tâm làm thức ăn thì rất hài lòng.

Trên tường thành quân binh Tây Hạ đang liên tục điều chỉnh nỏ tám trâu bắn ra, nỏ thủ tay cầm thần tí nỏ hô lớn nằm xuống đất, mượn lực hai chân lắp nỏ vào dây cung, sau đó lại một loạt xạ kích nữa.

Lác đác có tên đá của Cáp Mật bắn lên thành, chứng tỏ bọn chúng bị áp chế ngoài tầm bắn.

Hoàng hôn xuống, Khất Ngộ Bột Bột lệnh quân tốt giảm cường độ, giả vờ là không đủ tên đạn, dụ người Cáp Mật tới gần thành trì, như thế khoảng cách kỵ binh đột kích sẽ ngắn hơn.

Lúc đó nắm bắt thời cơ sẽ là chuyện cực kỳ quan trọng.

Mặt trời nghiêng dần về phía núi, thương lượng quân vụ xong Khất Ngột Bộ Bộ chợp mắt một lúc, khi mở mắt ra tinh thần dư dật.

Trát Tây rất vừa vặn mang thịt dê chín bốc khói nghi ngút cùng bốn miếng bánh nước xốp thơm tới, Khất Ngộ Bột Bột ăn ngấu nghiến hết một nửa, sau đó rộng lượng ban phần còn lại.

Gần đây trên người Khất Ngộ Bột Bột bị mẩn ngứa, cực kỳ khó chịu, phải uống một loại dược hoàn đặc biệt mời hóa giải được.

Ông ta bị ám sát vô số lần rồi, nên không bao giờ uống thuốc không rõ lai lịch, càng không ăn đồ ăn chưa kiểm nghiệm, cho nên Trát Tây ngậm dược hoàn vào mồm, sau đó đút cho Khất Ngộ Bột Bột ...

Dược hoàn ngậm trong miệng Trát Tây, dù bên ngoài vang lên tiếng trống trận, Khất Ngột Bột Bột vẫn kiên nhẫn chờ đợi, đến khi Trát Tây hé môi ra đưa tới.

Khất Ngộ Bột Bột thỏa mãn rồi mới buông Trát Tây ra, vỗ mông hắn một cái cười lớn rời đi, Trát Tây ôm cái bô nước tiểu nôn thốc nôn tháo.

Đám võ sĩ mũ đỏ bên ngoài nhìn thấy lắc đầu thương hại, một hán tử đường đường mà thành như thế, nếu là bọn họ đã tự cho mình một đao đi đầu thai rồi.

Lát sau Trát Tây loạng choạng chạy khỏi phòng Khất Ngộ Bột Bột, chạy qua hậu hoa viên tan hoang, tung chân đá cửa, cuối cùng lao thẳng xuống tường thành ... Chỗ đó tường thành xây trên vách núi, rất cao.

“ Thế mới đúng, lão tử mỗi ngày chỉ nhìn thôi đã buồn nôn.” Võ sĩ mũ đỏ thở dài:

Đại soái lúc sủng hạnh Trát Tây còn chẳng bao giờ tránh đám thân vệ bọn họ.

…

Q7 - Chương 057: Hỏa pháo ra oai.

Thiết Tâm Nguyên là phe công thành tất nhiên không thể lặng lẽ, chiêng trống vang lừng khắp quân trận, xe công thành vừa được công tượng lắp xong đẩy lên chiến trường, xông pha mưa tên của người Tây Hạ, từ từ áp sát tường thành.

Mới đầu chỉ có một cỗ, khi mặt trời chạm vào đỉnh núi, sáu cỗ xe công thành to lớn đã dàn hàng hướng về phía cổng thành.

Quân Tây Hạ sử dụng những mũi nỏ thương cực lớn, làm cỗ xe lớn liên tục rung chuyển, mảnh gỗ vụn bắn tứ tung, nhưng không chịu đổ, bước tiến vẫn vững chắc.

“ Đại vương muốn chặn người Tây Hạ trong thành sao?” Vương An Thạch vừa tới nơi, nhìn cảnh này vội hỏi, quan viên Đại Tống cầm quân không có gì lạ, ông ta nhiều lần tiễu phỉ:

Thiết Tâm Nguyên nhíu mày, cứ nghĩ Lưu Phân ngăn người này lại rồi, mất kiên nhẫn nói:” Dã chiến chúng ta đánh không lại người Tây Hạ.”

“ Nhưng công thành còn thương vong lớn hơn.”

Lưu Phân bấy giờ mới chật vậy chạy tới, ông ta bị Vương An Thạch dùng xe ngựa không người đánh lừa, biết lúc này tâm trạng Thiết Tâm Nguyên rất tồi tệ, không nghe những lời lải nhải vô nghĩa, kéo sang bên nói nhỏ:” Đại vương sẽ không công thành mà dùng thuốc nổ nhấn chìm tòa thành đó, đại vương mang theo hai mươi vạn cân thuốc nổ, đủ dời núi lấp biển.”

“ Thật là phí ...” Vương An Thạch nói được một nửa thì cảm thán:” Lão phu quên Cáp Mật vương giàu có vô cùng, thứ ít thiếu nhất là vật tư tiền lương.”

“ Nhưng Khất Ngộ Bột Bột cũng chẳng bó tay chịu trói, người Tây Hạ nổi tiếng dũng mãnh thiện chiến, sở trường là dã chiến, làm sao lại chui rúc trong thành như thế, nhất định là đang nấp trong thành, đợi quân Cáp Mật tới gần, nếu suy đoán này của lão phu không may mà trúng, e là nguy mất.”

Những lời này Vương An Thạch cố ý nói thật lớn cho Thiết Tâm Nguyên nghe, nhưng y chẳng thèm quay đầu lại, toàn bộ tinh thần tập trung ở chiến trường.

Lời ông ta vừa mới dứt thì phía trước có tiếng sụp đổ lớn, chiếc xe công thành đầu tiên của Cáp Mật trúng phải máy bắn đá của người Tây Hạ, tan nát nửa phần trên.

Tiếp ngay đó liên tục có tảng đá lớn nhỏ từ trong thành bay ra, rơi ầm ầm xuống đất , những chiếc xe công thành còn lại chao đảo như lá sen dưới mưa rào.

Vương An Thạch lại chĩa mồm vào:” Chưa tới lúc sinh tử mà người Tây Hạ đã dùng tới xe bắn đá, bọn chúng thực sự dụ đại vương tiến thành đánh giáp chiến đó.”

Thiết Tâm Nguyên nghe ông ta lải nhải bực mình, quay sang rống lên:” Một tuần hương sau triển khai kiên bích trận, đưa nỏ pháo vào tầm bắn, hỏa pháo bắt đầu nhồi thuốc.”

Thiết Nhị đấm giáp ngực đi ngay, Vương An Thạch bị đôi mắt hung dữ của Thiết Tâm Nguyên làm ngậm miệng, căng thẳng xem đội quân dùng hoàng kim lập nên của y tác chiến ra sao.

Máy ném đá người Tây Hạ ném ra chừng hai ba trăm quả đạn liền ngừng bắn, võ sĩ Cáp Mật từ bốn phương tám hướng thừa cơ đẩy máy ném đá tới gần tường thành.

Cách đó trăm trượng phía sau cổng Đại Thạch thành, mười mấy giáp sĩ cường tráng đã tháo thanh cài cửa, hai tay giữ chặt cổng thành, chỉ đợi đại soái ra lệnh một tiếng, bọn họ sẽ mở cổng thành xông ra.

Khất Ngộ Bột Bột nhắm mắt lắng nghe động tĩnh ngoài thành, sau đó bất chợt mở mắt nhìn chằm chằm lá cờ đỏ trên tường thành, khi lạ cờ đỏ đó hạ xuống, kỵ binh Tây Hạ sẽ xông ra chém giết đàn cừu Cáp Mật.

Trong ánh mắt tò mò của người Tây Hạ trên tường thành, trong những chiếc xe công thành của người Cáp Mật liên tiếp có những tấm ván sắt cao hơn một trượng duỗi ra, đến khi sáu chiếc xe nổi liền với nhau.

Phần bụng xe công thành xuất hiện mười mấy giáp sĩ, bọn họ nhanh chóng gài những thanh sắt vào chốt, sau xoay tròn , kéo ra sợi xích sắt lớn, mấy chục sợi xích sắt nối lại, bên ngoài Đại Thạch thành tức thì xuất hiện bức tường sắt hình vòng cung cao cả trượng.

Linh cảm có chuyện chẳng lành tướng lĩnh trên thành ra sức hò hét điều chỉnh nỏ tám trâu.

Phía dưới thành sáu khẩu hỏa pháo từ từ được đẩy lên, nòng pháo cực lớn đẩy qua lỗ hổng tròn thiết kế sẵn trên ván sắt, đồng loạt chĩa về cổng thành.

Vương An Thạch trợn mắt há mồm, hóa ra xe công thành chỉ là lớp ngụy trang mà thôi, bức tường sắt kia dưới mưa tên của người Tây Hạ vẫn không ngừng kéo dài. Lần này là từng hàng quân tốt cắm tháp thuẫn xuống đất, rất nhanh hàng quân tốt sau đi lên gác tháp thuẫn của mình lên cái thứ nhất, sau đó gài thiết thương vào vòng tròn , chống xuống đất, nhìn là biết bức tường này cực kỳ kiên cố.

Quân tốt mặc khải giáp đen chạy sau bức tường thổi còi liên tục, từ hậu quân dưới sự chỉ huy của các giáo úy, từng nhóm quân tốt đi lên thuần thục dùng thiết mâu đâm xuyên qua lỗ trên tường thuẫn, tường sắt biến thành con nhím sắt.

Tới lúc này cổng thành vẫn không có động tĩnh gì.

Vì người Tây Hạ đang kinh hoàng nhìn đại soái của mình cuồng nộ hộc ra máu, bọn chúng vội vàng chạy tới, nhưng chẳng làm gì được. Máu từ miệng, mũi, tai mắt của Khất Ngộ Bột Bột cứ thế trào ra, thân thể ông ta quằn quại không ngừng co rút, rồi rầm một cái ngã từ lưng ngựa xuống.

Cảnh tượng khủng bố đó làm sau cổng thành im phăng phắc, cho dù trên tường thành có tiếng la hét liên hồi, bọn chúng cũng không nghe thấy.

Kỳ thực giết Khất Ngộ Bột Bột không phải quá cần thiết, Thiết Tâm Nguyên chỉ là không muốn đám người Tây Hạ này được chết tử tế, nếu có thể y khiến toàn bộ chúng phải chết một cách nhục nhã nhất, bất lực nhất, nếu không sao dập được ngọn lửa đang cháy trong lòng y.

Cổng thành cuối cùng cũng mở ra, phó tướng phẫn nộ tự động dẫn quân xung kích, mặc dù cục diện trước mắt hoàn toàn không giống như bọn họ dự kiến, nhưng thân là chiến tướng kinh nghiệm sa trường, phó tướng biết, nếu không xuất kích ngay thì không còn bất kỳ cơ hội nào nữa.

Lưu Phân đứng bên hỏa pháo, ông ta cực kỳ muốn biết uy lực của thứ kỳ lạ này, hồi hộp nhìn quân sĩ cắm một thanh sắt nung đỏ dí vào dây dẫn cháy, tia lửa sáng lạn từ từ lan đi ...

Uỳnh!

Tiếng nổ dữ đội làm Lưu Phân ngã lăn xuống đất, ông ta loáng thoáng nhìn thấy quả đạn pháo đen xì xì bay vút đi.

Vương An Thạnh dùng kính viễn vọng ở xa nhìn rất rõ, đạn pháo tách ra làm hai, giữa gắn với nhau bằng giây xích, xoay tít lao về phía trước.

Sáu quả đạn pháo bắn đi, đội kỵ binh hùng dũng xông ra khỏi cổng thành xuất hiện sáu khoảng trống thẳng tắp, tiếp đó liên tục sáu tiếng nổ lớn.

“ Cái này, cái này ...” Vương An Thạch kinh hoàng bỏ kính viễn vọng xuống, lắp bắp hồi lâu không nói lên lời:

Q7 - Chương 058: Lửa thiêu Đại Thạch thành.

Hỏa pháo lần đầu tiên xuất hiện trên vũ đài lịch sử đã thể hiện hiệu suất giết người cực cao của nó.

Cổng thành rộng không quá một trượng rưỡi bị sáu khẩu pháo tàn phá, sau ba lượt oanh kích, mười tám quả đạn pháo bắn ra, cổng thành chỉ còn lác đác vài con chiến mã, trải qua lễ rửa tội của hỏa pháo, kỵ binh Tây Hạ cho dù không chết cũng đã mất hết tinh thần chiến đấu.

Kẻ nào còn chạy về được đã là tâm chí kiên định lắm rồi, đa phần như cái xác không hồn ngồi đó, như không dám tin địa ngục mình vừa trải qua.

Trong thành tức thì hỗn loạn, như thứ dịch bệnh lan truyền, người Tây Hạ đua nhau cuống cuồng bỏ chạy, kể cả những kẻ không biết gì thấy đồng bạn chạy cũng chạy theo, nhưng trên đầu bọn chúng còn có vô số đạn thuốc nổ bốc khói xì xì rơi xuống, mỗi tiếng nổ lấy đi không biết bao nhiêu sinh mạng.

Vì quá đông binh mã tụ tập trong thành, uy lực thuốc nổ càng thêm khủng bố, sóng chấn động lan đi, người ở gần thì tan nát, kẻ ở xa thì bị sóng chấn động giết chết tươi.

Cảnh tượng máu me đó khiến võ sĩ Tây Hạ vốn coi thường sinh tử không còn hồn vía nào nữa, bọn chúng có thể tiếp nhận trường đao chém bay đầu, tiếp nhận vó ngựa dẫm chết, nhưng bây giờ tử vong giáng xuống hoàn toàn nằm ngoài tầm nhận thức của chúng, dây thần kinh bị úy lực khủng bố của thuốc nổ dứt đứt ...

Chen lấn, dẫm đạp, gào thét, tất yếu dẫn tới chém giết lẫn nhau, một khi binh bại thì nhân tính, quân kỷ hoàn toàn không còn tồn tại nữa.

Phó tướng Lăng Mai ra sức quát tháo quân tốt trên tường thành hạ cổng sập xuống, nhưng không một tên nào nghe lệnh nữa, hắn dùng hai tay bám vào vách đá leo lên thành như khỉ, vung đao chém đứt dây thừng to bằng cổ tay, cổng sập rơi sầm xuống, máu bắn cao cả thước.

Nấp sau ụ thành nhìn quân đội Cáp Mật chầm chậm áp sát, Lăng Mai tuyệt vọng nhảy xuống tường thành, vừa chạy vừa né tránh tạc đạn từ trên trời trút xuống, tìm kiếm chiến mã không chủ, chạy thục mạng về hậu sơn.

Trong đầu hắn thậm chí còn chẳng hề có ý nghĩ chấn chỉnh lại quân đội, vì hoàn toàn không có khả năng đó, lúc này hắn chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi địa ngục này, chỉ cần nhìn quân Cáp Mật liên tục ném thuốc nổ vào trong thành là biết chúng không có ý định để lại tù binh.

Đây không phải chiến tranh, mà là thảm sát.

Lãng Mai chạy được nửa đường thì xoay đầu ngựa, rẽ về hướng tây, hắn không phải thằng ngốc cằm đầu về phía sậu sơn, nơi đó không có quân Cáp Mật mới là lạ.

Hất văng một viên đạn thuốc nổ bay tới, kệ nó nổ tung giết liền sáu bảy tên quân tốt, Lãng Mai đứng bên đường, muốn thu nạp ít tàn binh để rời khỏi tòa thành tử vong này.

Tướng quân có sức hút bộ hạ đi theo một cách tự nhiên, số ít kỵ binh còn lý trí thấy Lăng Mai, lập tức tụ tập tới, còn kẻ sợ vỡ mất chỉ biết cắm đầu chạy kia không cần ngăn lại thu nạp làm gì, mục tiêu càng lớn càng dễ thu hút người Cáp Mật truy kích.

Người tụ tập bên cạnh mỗi lúc một đông, Lãng Mai cắn răng chờ đợi, trời tối dần, lòng hắn cũng trầm xuống.

Người Cáp Mật không hề có ý định vào thành, thứ từ trên đầu rơi xuống không phải là đạn thuốc nổ nữa mà là đạn cháy, mỗi quả đạn phát nổ là đốt cháy mọi thứ xung quanh, đám người ngựa bốc chay kia la hét chạy khắp nơi, càng khiến thêm nhiều thứ bốc cháy.

Lửa ở hậu sơn cháy càng lớn, toàn bộ hậu thành đã bị lửa và khói đen bao phủ, không khí nóng hầm hập.

Bên cạnh đã tụ tập hai nghìn người, Lãng Mai biết không thể đợi thêm được nữa, trên tường thành đã thấp thoáng xuất hiện bóng dáng quân Cáp Mật, bọn chúng không truy kích mà ở đó lắp những cái giá gỗ cao lớn ...

“ Chúng ta đi thôi ...” Lãng Mai vội vàng ra lệnh bỏ ngựa leo tường thành, không cần biết không có thức ăn và nước uống có thể đi được bao sa trong hoang nguyên, bất kể thế nào cũng hơn chết cháy nơi này.

Ngồi trên lưng ngựa thời gian dài không thoải mái, mã vương cũng không quen đứng lâu một chỗ không nhúc nhích.

Vì thế thị vệ dựng lều, bố trí bàn ghế xong, Thiết Tâm Nguyên vào lều, cho mã vương tự do chạy đi chơi.

Lưu Phân vào lều, trước tiên quan sát nét mặt của Thiết Tâm Nguyên mới nói một câu:” Lần sau phóng hỏa phải chọn chỗ đầu gió mới được.”

Mùi khói đã đành, mùi tháy cháy khét mới thực sự khiến người ta lộn mửa.

Vương An Thạch tay vẫn còn run, tiếp nhận chén trà trong tay Thiết Tâm Nguyên, cầm lên uống cạn ngay, ông ta vốn không mê rượu, lúc này càng thèm khát có ngụm rượu vào người, còn là rượu mạnh.

Thứ hỏa pháo kia không đơn thuần là vũ khí giết người, nó sẽ thay đổi cả phương thức chiến tranh, chiến tranh dựa vào quân sĩ nhiều hay ít tướng lĩnh giỏi hay không đã không thích hợp nữa, nó dựa vào mức độ giàu có của quốc gia, mức độ khai hóa của bách tính, và trình độ của thợ.

Nhìn Thiết Tâm Nguyên một lúc, ông ta thở dài:” Thời đại của tướng lĩnh qua rồi.”

Thiết Tâm Nguyên lắc đầu:” Chưa chắc, thời đại của binh khí lạnh đã qua, nhưng tác dụng của tướng lĩnh vẫn quan trọng, nhất là khi dùng vũ khí nóng chiến đấu với vũ khí nóng. Tác dụng của tướng lĩnh càng lớn, vẫn là yếu tố quan trọng quyết định thắng bại trên chiến trường, nhưng là kiểu tướng lĩnh mới, biết chỉ huy tác chiến chứ không phải múa đao xung trận nữa.”

Lưu Phân nhìn thành trì cháy rừng rực bên ngoài, cảm thán:” Tốc độ giết người thật nhanh.”

Thiết Tâm Nguyên ung dung nói:” Đó chính là tiến bộ, tổ tiên chúng ta tiến hành chiến tranh dùng gậy gỗ và đá, binh sĩ vài trăm, tử thương mấy chục, đến khi đồ đồng, đồ sắt xuất hiện, số người chết càng lúc càng nhiều, không có gì lạ hết.”

Giọng Vương An Thạch rất bất thiện:” Giờ thì đại vương nâng tới tầm cao mới nữa rồi, ba vạn người chết trong chớp mắt.”

Thiết Tâm Nguyên nhướng mắt:” Chẳng lẽ Vương công muốn ta để cho chúng một đường sống?”

Vương An Thạch hừ một tiếng:” Người Tây Hạ chết càng nhiều càng tốt, lão phu không có lòng dạ phụ nhân.”

“ Thế mới đúng, nếu không chúng ta chẳng thề cùng nhau ngồi nói chuyện trong một gian phòng nữa.”

Đang nói chuyện Úy Trì Văn vào chắp tay bẩm báo:” Đại vương, trừ một số ít leo tường thành phía tây trốn thoát thì các tường thành khác đều đã được khống chế, Thiết Nhị tướng quân chuẩn bị phát xạ loạt đạn cuối cùng, sau đó cố thủ tường thành, đợi lửa tắt vào thành tìm kiếm tàn binh địch, đợi chỉ thị của đại vương.”

Thiết Tâm Nguyên lạnh lùng ném lệnh bài ra:” Lệnh Trương Thông suất lĩnh bản bộ truy sát tàn binh, không cho kẻ nào thoát, nếu không lần này mang đầu về gặp bản vương, đồng thời cấp tốc gửi tin cho Lý Xảo, tiến vào giai đoạn hai của cuộc chiến.”

Q7 - Chương 059: Chưa lập hoàng trữ thì bỏ đi.

Cuộc chiến ở phía tây vẫn tiếp tục, nhưng không có giao phong quy mô lớn, Người Tây Hạ chắn đứng bình nguyên, mục đích chỉ cần không cho Lý Xảo đi tăng viện cho Thiết Tâm Nguyên.

Lý Xảo cho dù biết thân quân của Thiết Tâm Nguyên được trang bị vũ khí hoàn mỹ nhất thế giới, lòng hắn vẫn như lửa đốt. Nếu chẳng phải nhận được mệnh lệnh của y, Lý Xảo dù trả giá đắt cũng xuyên thủng vòng vây của người Tây Hạ đi cứu viện huynh đệ của mình, võ sĩ Thanh Đường trong tay hắn không hề yếu hơn người Tây Hạ.

Đứng ở đồi cao, nhìn doanh trại người Tây Hạ nối nhau san sát kéo dài chục dặm, chắn hết lối đi, Lý Xảo lại kích động muốn dẫn quân xung phong.

Đã ba ngày rồi vẫn không có tin tức từ phía Đại Thạch thành, đây chỉ e là tin tức xấu nhất, kỵ binh của Tây Hạ đại bộ phận ở Đại Thạch thành, chỉ tưởng tượng làn sóng kỵ binh cuồng bạo đó thôi là hắn đã lạnh người.

Trong quân Cáp Mật, người có kinh nghiêm giao phong với quân Tây Hạ nhất là hắn, hắn biết kỵ binh Tây Hạ đáng sợ thế nào.

Từ Thạch Thủ sơn tới Đại Thạch thành chỉ ba trăm dặm, kỵ binh nếu chạy suốt ngày đêm thì chỉ một ngày là tới nơi.

“ Tất cả là tại tên ngu xuẩn Dương Hoài Ngọc.”

Lý Xảo nghiến răng đấm xuống đá, nếu Dương Hoài Ngọc bức bách Một Tàng Ngoa Bàng mạnh hơn, người Tây Hạ làm sao có thể giật gấu vá vai góp tám vạn quân tấn công Cáp Mật?

Quân đội Tây Hạ xưa nay luôn giữ phong cách giản lược.

Giản lược tức là tận lực giảm thiểu hậu cần, ít hậu cần thì tốc độ hành quân nhanh, tiết tấu tác chiến cũng nhanh, nhưng mà cần phát huy chữ nhanh này tới cực hạn, đánh bại kẻ địch sớm nhất có thể.

Nếu như chiến tranh vào giai đoạn giằng có, quân đội thiếu tiếp tế hậu cần sẽ mau chóng suy yếu.

Quân đội Đại Tống thì khác, một đội quân tám vạn người hành động sẽ không ít hơn ba vạn dân phu hoặc sương quân. Cấm quân phụ trách tác chiến, sương quân và dân phu phụ trách cứu chữa thương binh, quét dọn chiến trường, nấu ăn dựng trại, xây cầu sửa đường.

Lần này tới Cáp Mật còn giàu có hơn Đại Tống, người Tây Hạ chuẩn bị càng ít.

Đại Thạch thành bị công phá, tri phủ Phí Diễm cắn răng thiêu hủy lương thực và vật tư kho phủ, đồng thời cũng lệnh bách tính phá hủy những thứ không thể mang theo.

Vì thế người Tây Hạ chỉ có thể ăn lương khô mình mang theo.

Ngốc Phát A Cô cực kỳ bất mãn với hoàn cảnh của mình, Khất Ngộ Bột Bột ỷ vào mình là chủ soái, chẳng những vơ hết công lao vào mình, càng đưa đi kỵ binh hung hãn nhất trong quân, để lại cho mình vẻn vẹn năm nghìn kỵ binh và bốn vạn bộ tốt ứng phó với viện quân của Thanh Đường thành.

Tất cả vũ khí hạng nặng như nỏ tám trâu, thần tí nỏ, máy ném đá đều bị Khất Ngộ Bột Bột đưa đi hết, trong quân hắn chỉ có trường mâu, trường đao, ngay cả cung tên cung ít.

Chiến tranh bắt đầu rơi vào giai đoạn giằng co làm Ngốc Phát A Cô không biết làm gì.

Lý Xảo từ nơi cao tới, lại chiếm lĩnh cao điểm duy nhất của mảnh đất này, mình nếu muốn tấn công phải đánh từ dưới lên, làm mồi cho thứ thuốc nổ đáng sợ của Cáp Mật.

Tác chiến hoang nguyên khó mà có nhiều lựa chọn, đâu cũng là đường, thám mã chạy khắp nơi, làm gì có âm mưu quỷ kế gì để thi triển nữa, chỉ có xông lên mà giết.

Ở hoang nguyên, kỵ binh mới là bá vương chân chính, trong khi Ngốc Phát A Cô chỉ có năm nghìn kỵ binh, đối diện với quân đội Cáp Mật toàn là kỵ binh, trừ khi Lý Xảo chủ động tấn công quân Tây Hạ, nếu không tác dụng của bộ binh rất nhỏ.

Tây Hạ dù sở hữu mục trường Kỳ Liên Sơn cũng không thể trang bị đủ chiến mã cho trăm vạn quân đội. Với quốc lực của Tây Hạ không duy trì nổi chi phí nuôi dưỡng mấy trăm vạn chiến mã, bọn họ chỉ có hai mươi tám vạn kỵ binh mà thôi.

Lý Xảo chuẩn bị tới ngày mai sẽ phát động tấn công Tây Hạ, mục đích là tiêu diệt kỵ binh của địch, như thế hắn có thể lờ đi số bộ binh còn lại, tới thẳng Đại Thạch thành chi viện Thiết Tâm Nguyên.

Thiết Tâm Nguyên không định vào Đại Thạch thành, sự thực tòa thành này không thể vào được, chiến sự đã tiến hành tới ngày thứ ba, lửa vẫn chưa tắt.

Ba ngày qua Thiết Tâm Nguyên trừ hạ lệnh truy kích tàn binh Tây Hạ thì chuyện duy nhất y làm là di chuyển lều soái tới vị trí đầu gió.

Cuối thu ở Tây Vực có thể so với mùa đông ở Quan Trung, Thiết Tâm Nguyên ngủ dậy nhìn thấy trà mình uống thừa đêm qua đã đóng băng rồi.

Úy Trì Văn nghe thấy động tĩnh trong lều vội vàng vèn rèm đi vào, chuẩn bị nước ấm rửa mặt, thời tiết giá lạnh như thế này có nước nóng rửa mặt là chuyện rất thoải mái, đương nhiên càng thoải mái hơn nếu có một bữa sáng nóng hổi.

Bữa sáng của Thiết Tam Nguyên là cháo, gạo được nấu từ đêm qua, nhừ nát, khẩu vị của rất tốt, húp liền ba bát cháo, hai cái bánh, hai quả trứng gà, dứa muối rất ít đụng vào.

Tin tức do Trương Phong Cốt truyền tới rất lạc quan, chính hắn cũng bất ngờ vì sức sống của Trạch Mã, thời khắc nguy hiểm nhất đã qua rồi, bây giờ Trạch Mã phải dựa vào thời gian đề thong thả khôi phục.

“ Đã tìm thấy thi thể của Khất Ngộ Bột Bột chưa?” Thiết Tâm Nguyên bỏ bát cháo xuống mới hỏi:

“ Tìm được rồi, chỉ là gần như không nhận ra nữa, người hắn đã bị co rút lại như cục thịt, chỉ có thể xác nhận nhờ khải giáp. Tên Trát Tây kia hạ đọc rất mãnh liệt.”

“ Thị chúng vài ngày, sau đó chặt đầu đem ướp, mang về cho Trạch Mã xem, sẽ giúp cô ấy khôi phục nhanh hơn.”

Chưa bao giờ nghe thấy ai dùng đầu lâu chữa bệnh, Úy Trì Văn nhận lệnh, báo:” Đại vương, Thiết Nhị tướng quân hỏi hôm nay đã có thể vào thành chưa, còn nói nếu đại vương muốn đắp kinh quan thì phải làm sớm, nếu không thi thể dính vào mặt đất thì khó khăn.”

Thiết Tâm Nguyên gật đầu:” Nếu hắn muốn nhanh chóng tiêu diệt số quân Tây Hạ còn lại thì đi đi, tướng quốc sẽ phái người tới phá bỏ Đại Thạch thành, dùng đá nơi này xây lại thành ở cách mười dặm, trong thành chết quá nhiều người, đã không thích hợp cư ngụ nữa.”

Úy Trì Văn nhanh chóng dọn bát đũa, nói nhỏ:” Vương An Thạch từ sáng sớm đã vào thành.”

“ Ồ, người chết có gì mà xem?”

“ Lưu tiên sinh nói ông ta muốn đánh giá chiến quả cùng sức sát thương của hỏa pháo, gửi tấu chương cho Tống đế, Hứa Đông Thăng thấy chuyện này không ổn.”

“ Có gì mà không ổn, cho đám người ếch ngồi đáy giếng đó biết sự cường đại của Cáp Mật, bọn chúng mới đối xử tử tế với thái hậu và vương hậu. Khai xuân ta sẽ phái Thiết Đản đi Đông Kinh một chuyến đón mọi người về, nếu khi đó Đại Tống còn chưa có quyết định lập hoàng trữ thì chuyện này hủy luôn.” Thiết Tâm Nguyên ngang ngược tuyên bố:

Úy Trì Văn cười hì hì:” Chúng ta còn đang thiếu tế tử, đưa sang đó làm gì chứ ạ, đại vương mở rộng bờ cõi, thế tử sớm muộn gì chẳng đăng cơ hoàng vị.”

Thiết Tâm Nguyên đưa tay đánh vờ:” Mới chỉ thắng một trận thôi mà tự tin ngươi đã bành trước tới độ này sao?”

“ Có hỏa pháo trong tay, tất cả mọi thứ cản đường chúng ta sẽ biến thành tro bụi.” Úy Trì Văn cực kỳ tự tin:

Thiết Tâm Nguyên không bình luận, xua tay cho hắn lui, làm vài động tác thể dục sau đó ngồi xuống xử lý quốc vụ, bất tri bất giác mặt trời lên tới ba cây sào.

Q7 - Chương 060: Sai thì phải sửa.

Thiết Tâm Nguyên xử lý văn thư tới khi có mùi thối khét truyền vào mũi mới ngẩng đầu lên, thấy bộ mặt hết sức khó coi của Vương An Thạch.

“ Đại Thạch thành đã bị lửa lớn nung tới mức mỡ người chảy ra ngập cả mặt đất, tiến vào trong thành mà nơm nớp lo sợ, không dám mở mắt nhìn, chỉ sợ thấy thảm cảnh nhân gian.” Vương An Thạch giọng lạc cả đi:

Thiết Tâm Nguyên nhạt giọng:” Nên ta mới không vào thành.”

“ Lão phu vừa rồi thất thố, đại vương đừng để trong lòng.” Vương An Thạch ngập ngừng một lúc, cuối cùng thở dài chắp tay rời đi.

Một trận oanh kích của hỏa pháo không chỉ đánh tan ba vạn quân Tây Hạ, cũng làm Vương An Thạch tới nay chưa lấy lại hồn vía, không dám có thái độ tùy tiện với Thiết Tâm Nguyên như trước.

Ông ta chợt nhớ tới Nhân Bảo thượng sư miệng đọc Phật hiệu mà không biết vì sao trong lòng đầy sát khí, Tát Già Hoạt Phật chết đi sống lại càng coi mạng người như cỏ rác, giết chóc vô số.

Trước khi ra ngoài lòng cảm khái không biết mảnh đất rộng lớn này chịu bao nhiêu tổn thương mới sinh ra một đám người đáng sợ như vậy.

Tây Vực, thực sự cần nhìn lại mảnh đất này rồi, Đại Tống vẫn còn phản ứng chậm chạp như vậy chỉ e họa vong quốc không xa.

Thiết Ngũ dẫn quân đội thành Sa Thạch hỗ trợ Lý Xảo, Vương An Thạch cũng đi theo, ông ta muốn cơ hội này tới Thanh Đường thành tương đối gần, sau đó quay về Đại Tống.

Sự tình quá khẩn cấp rồi, ông ta muốn nhanh chóng đem tình hình Cáp Mật truyền về Đại Tống, tránh những kẻ trong triều dùng suy nghĩ chủ quan quá đương nhiên của mình định ra chính sách sai lầm với Cáp Mật.

Thực ra đã quá sai lầm, song vẫn kịp sửa chữa.

Thiết Tâm Nguyên ở lại Đại Thạch thành đợi một số kẻ, y đã gửi lời mời những sứ giả các quốc gia, bộ tộc Tây Vực tới đây, những kẻ cầm đầu đều đã bị y hạ lệnh bắt giữ, y định chặt đầu toàn bộ, sau đó nhờ Địch Y Tư mang tới cho Một Tàng thị.

Trước tiên là để những kẻ này sống ở Đại Thạch thành vài ngày đã, các tướng quân tiêu diệt nhục thể, còn hủy diệt linh hồn là chuyện của đại vương.

Đại Thạch thành vẫn giữ nguyên bộ dạng như lúc vừa bị thiêu hủy, Thiết Nhị lục soát khắp thành tìm được chưa tới bốn trăm người sống sót.

Bốn trăm kẻ này cũng không thể coi là người nữa, chúng chỉ khác người chết ở chỗ vẫn còn thở mà thôi.

Cảnh tượng trong ao chứa nước uống trong thành không cách nào dùng ngôn ngữ có thể miêu tả được, ao nước chu vị trăm trượng bị thi thể ních chặt, cho dù tất cả đã chết vẫn đứng trong ao, vì không có chỗ cho chúng ngã xuống.

Ao nước bên ngoài đã kết băng, ao nước trong thành giờ vẫn còn ấm.

Ngay cả người như Hứa Đông Thăng vào thành nửa ngày mà lúc quay ra cũng như thứ quỷ ăn xác, hai mắt đỏ ngầu, tay còn co giật, gân nổi chằng chịt khắp người. Quân tốt Cáp Mật vào thành ít nhiều đều có vấn đề, như không ăn được cơm, đêm gặp ác mộng, sợ bóng tối v.. v.. v...

Tình hình nghiêm trọng tới mức Thiết Nhị phải hạ lệnh quân tốt vào thành xử lý chiến trường không được phép vượt quá một canh giờ.

Cuộc chiến của Thiết Tâm Nguyên kết thúc rồi, Lưu Phân lần nữa can gián, một vị vương không nên tùy tiện rời vương thành, kiên quyết thỉnh cầu y trở về Thanh Hương thành, Thiết Tâm Nguyên đồng ý, song phải làm vài việc trước.

Chưa khi nào Thiết Tâm Nguyên thấy may mắn khi có Tát Già ở bên cạnh như vậy, lão thần côn này cùng một đám tăng nhân sát thủ vào quân doanh, tổ chức một tràng pháp sự lớn, còn dùng đá lập bia trấn hồn ở cổng thành, đám quân tốt bị chấn thương tâm lý mới dần khôi phục.

Thiết Nhị đang yên đang lành bỗng nhiên lại đổ bệnh, Úy Trì Văn vừa nói một câu tà ma nhập thể bị Thiết Tâm Nguyên phun bọt đầy mặt.

Từ lúc đại quân lên đường tinh thần Thiết Nhị đã căng như dây đàn, toàn quân chỉ trông cậy vào hắn, Thiết Tâm Nguyên không biết đánh trận là sự thực, không ai rõ hơn hắn, mọi chuyện đều do hắn an bài, Thiết Tâm Nguyên chỉ mỗi việc tuốt bảo kiếm hạ lệnh xung phong.

Căng thẳng vất vả quá độ là sự tàn phá lớn với thân thể vốn đã tả tơi của hắn.

Bây giờ cuộc chiến kết thúc, tinh thần thả lỏng, mọi thương tật cực nhọc đổ dồn tới.

Lều bạt dù dày thế nào cũng không thể ngăn cản gió lạnh đầu đông, thân thể hư nhược của Thiết Nhị rất sợ lạnh, vì thế Thiết Tâm Nguyên học kinh nghiệm từ Hứa Đông Thăng, cho Thiết Nhị vào một cái nồi lớn chứa toàn cát, dưới đáy nồi đặt hỏa long, suốt ngày đốt lửa. Người thường ở trong đó một lúc là toát mồ hôi, vậy mà Thiết Nhị vẫn quấn một cái áo choàng lông dày, miệng cứ há ra.

Thiết Tâm Nguyên đưa cho hắn bát nước thuốc:” Không có lưỡi đừng có nói, càng không được căn dặn hậu sự, không ai nghe được đâu, càng không rảnh để đoán.”

“ Nhi tử ta mùa xuân sang năm sẽ về, nó biết đi rồi, ngươi không muốn nhìn nó trưởng thành à?”

Thiết Nhị há mồm ô a một tràng dài, chả ai hiểu gì.

Thiết Tâm Nguyên cho thêm một cục đường vào bát thuốc, lẩm bẩm:” Năm xưa ngươi xẻo một đao thống khoái, giờ thì hối hận chưa, uổng phí bề ngoài tuấn tú.”

Thiết Nhị thích đồ ngọt, cũng chẳng còn cách nào, gốc lưỡi chỉ nếm được vị ngọt, còn chua đắng cay mặn thì không liên quan gì tới hắn.

Khả năng vị ngọt là vị hạnh phúc, Thiết Nhị mau chóng ngủ thiếp đi.

Ngủ được là tốt, chứng tỏ cơ thể còn sức phản kháng, chứ nếu tỉnh táo la hét như quỷ thì có nghĩa là chức năng phòng vệ của bản thân đã mất, chẳng thể cầm cự được mấy ngày.

Tình hình cuộc chiến không có nhiều tiến triển.

Tuyết đã xuống, dã nhân không thể vào Thiên Sơn lộ, chỉ có thể giằng co với Mạnh Nguyên Trực ở đồng hoang, đối diện với dã nhân chạy như ngựa, Mạnh Nguyên Trực cũng rất ít biện pháp, hi vọng dùng gió lạnh Tây Vực vây khốn đám dã nhân không có nhiều tiếp tế hậu cần này.

Trong sa mạc Tiêu Hiếu Mục ca vang tiến mạnh, A Đạt tầng tầng ngăn cản, gây sát thương cực lớn cho người Khiết Đan, song quân địch quá đông, năm phòng tuyến phòng ngự đã mất hai, đánh tới tầng thứ ba rồi, mấy trăm dặm sa mạc giữa mùa đông mà náo nhiệt hơn bất kỳ lúc nào.

Ba mươi vạn người tụ tập chém giết tối tăm trời đất, khiến kền kền khắp nơi tụ tập bay vòng vòng, quân hai bên chỉ cần ngẩng đầu nhìn kền kền trên trời là biết được chiến sự nơi nào vừa kết thúc.

(*) Hôm nay dừng ở đây nhé.

Q7 - Chương 061: Đừng lấy ánh mắt Đại Tống nhìn Cáp Mật.

Không khí lạnh từ phương bắc liên tục tràn về, đóng băng ao hồ, cũng đóng băng cả mùi thối ngập trời trong thành.

Thiết Tâm Nguyên toàn thân giáp trụ, áo choàng đen phấp phới, đứng trước thành, đợi đoàn sứ tiết.

Dã thú thông thường không tùy tiện giết động vật khác, trừ khi là để ăn thịt.

Con người thì khác, họ thích nhất là giết chết đối phương, chuyện này bắt đầu từ khi con người có thức ăn dư thừa.

Thiết Tâm Nguyên dùng thủ đoạn tàn khốc nhất giết chết người Tây Hạ là để báo thù cho Trạch Mã, đồng thời để thi thể đó truyền đi thông điệp, Cáp Mật cường đại tới mức nào.

Khải giáp của Khất Ngộ Bột Bột treo ngược trên cổng thành, đung đưa trong gió lạnh, sắc mặt Địch Y Tư rất tệ, áo choàng dài kéo lê trên sa mạc, che đi hai chân run rẩy của bà ta.

Đoàn sứ tiết hơn năm mươi đầu nhân các bộ tộc quay đầu sang khẩn cầu nhìn Thiết Tâm Nguyên, bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo hơn cả gió đông, đành cắn răng đi qua cổng thành.

Họ vẫn còn chưa quên cảnh tưởng xác người Tây Hạ bị lôi xềnh xệch giữa phố, không cần biết thân phận thế nào, nam hay nữ. Trước kia quân Cáp Mật chinh chiến có một điều lệ không giết nữ nhân trẻ nhỏ, nhưng bây giờ không còn giới hạn đó rồi, chuyện thậm chí vượt ngoài phạm vi chiến tranh, không ít người chửi rủa sự ngu xuẩn của người Tây Hạ và Một Tàng thị.

Trong mắt Lưu Phân, Cáp Mật từ nay không còn nhân ái gì nữa rồi, ông ta không biết phải nói gì, một Cáp Mật hưng thịnh bỗng nhiên thành thế giới xa lạ, có lẽ, đây mới là bộ mật thật của Tây Vực.

Cáp Mật càng đang phát huy nó tới tột đỉnh.

Không thần phục giết, không kính úy giết, không nghe lệnh giết.

Lưu Phân cho rằng Tây Vực bị Thiết Tâm Nguyên đối xử một cách thô bạo như thế, sẽ có người dựng cờ nổi dậy, thảo phạt bạo quân.

Thật lạ, không ai làm thế.

Gần đây ông ta ít tiếp xúc với Thiết Tâm Nguyên hơn, cảm giác y vẫn chưa bình thường trở lại, lúc nào cũng như thú dữ chầu chực ăn thịt người.

“ Tiên sinh, trước kia ở Cáp Mật có rất ít nông điền, trừ thương cổ qua lại, người sống ở đây chẳng được bao nhiêu, đa phần dã nhân sống trong sơn cốc, phải tranh ăn với lang sói ở đồng hoang, chỉ cần một trận tuyết lớn xuống là chết vô số người.”

“ Với họ mà nói, mỗi ngày mới mở mắt ra mà còn sống là đáng chúc mừng rồi.”

“ Từ khi đại vương gây dựng Cáp Mật quốc, bọn họ mới dần dần biết thế nào là cảm giác no bụng cả ngày, biết mùa đông ấm áp là gì, bọn họ biết được vị ngọt của đường. Nhìn thịt khô treo trên trần nhà biết mai mình dù có đổ bệnh không đi săn được vẫn có thể sống.”

“ Đó là ân điển đại vương ban cho, được ăn no mặc ấm, thi thoảng bị đại vương đá đít vài cái có đáng là gì. Nếu không có Cáp Mật, bọn họ sẽ phải đối phó với vô số mã tặc cường đạo, cùng sự bóc lột tàn tệ không bao giờ hết, vì thế sinh mạng ở Tây Vực này thực sự chỉ như cỏ rác.”

“ Cho nên từ góc độ nào đó mà nói, sinh mạng của họ là do đại vương ban cho, tiên sinh đừng dùng ánh mắt của Đại Tống mà đánh giá Cáp Mật. Nơi này dù dùng bao nhiêu quan viên Đại Tống, dù hương hỏa lấy từ Đại Tống, song Cáp Mật là Cáp Mật, không thay đổi, cũng đừng đánh giá đại vương qua bề ngoài, nếu không ngài chỉ mãi mãi không hiểu được đại vương, mãi mãi không thấy sự vĩ đại và nhân từ của đại vương.”

Úy Trì Văn kiêu ngạo nói với Lưu Phân rồi lễ độ chắp tay một cái rời đi làm việc của mình, kệ ông già đó giành sự thương cảm vô vị cho đám sứ giả các tộc bị ép đi vào Đại Thạch thành.

Giữ mùa đông giá rét đứng trơ trơ ra đó là hành vi rất ngu xuẩn, vì thế Thiết Thập Tam đốt bên cạnh đại vương một đống lửa lớn.

Ngọn lửa như đứa trẻ con nghịch ngợm nhún nhảy không ngừng, sưởi khải giáp trước ngực Thiết Tâm Nguyên nóng bỏng tay, trong lòng thì vẫn lạnh toát.

Địch Y Tư vẫn kéo lê áo choàng dài từ trong thành đi ra, nhưng hoàn toàn khác với lúc vào thành, lúc này bà ta đang cười, chỉ là nụ cười quái đản tới rợn người.

Thiết Tâm Nguyên nheo mắt nhìn, bà ta cười thật, nụ cười như sóng nước dập dềnh, làm đôi mắt vốn mờ đục thiếu sức sống long lanh như thiếu nữ.

“ Chúc mừng đại vương diệt được ba vạn người Tây Hạ.” Địch Y Tư thi lễ:

Thiết Tâm Nguyên cười nhạt:” Đáng tiếc vương hậu A Y Toa không dẫn quân tới Lâu Lan thành, nếu không lúc này ta cùng nàng ấy ngồi sưởi ấm bên đống lửa ngày rồi, bản vương tới nay chưa quên dung mạo xinh đẹp của nàng, rất muốn có cơ hội gặp lại một lần.”

“ Khách Lạt Hãn và Cáp Mật là quốc gia huynh đệ, vương hậu dù dẫn quân tới Lâu Lan thành cũng là để giúp đại vương, không có ý khác.” Địch Y Tư quỳ mọp dưới chân Thiết Tâm Nguyên:

“ Đứng lên đi, mặt đất lạnh lắm, bà có tuổi rồi, không cần làm thế.” Thiết Tâm Nguyên xua tay:” Trận chiến này là bất đắc dĩ thôi, ta cũng không muốn dùng thủ đoạn tàn khốc như thế, dùng lời tộc ta là tổn thương âm đức, ảnh hưởng tới tuổi thọ.”

“ Địch Y Tư, chuyển lời của ta cho A Y Toa, ta không muốn tạo ra một Đại Thạch thành nào nữa.”

Địch Y Tư cúi đầu tạ ơn.

Thiết Tâm Nguyên đứng dậy rời đi, y biết Địch Y Tư đang cố kìm nén cơn buồn nôn.

….

Lý Xảo hét một tiếng, cùng lúc đó quân y rút mũi lang nha tiễn khỏi bả vai hắn, lập tức có người dùng băng vải ấn vào vết thương cầm máu, băng vải trắng muốt chẳng mấy chốc bị máu nhuộm đỏ một mảng lớn.

Quân y liên tục thay ba miếng băng gạc mới có thể rắc thuốc trị thương vào.

“ Một mũi tên thật ác.” Lý Xảo lau mồ hôi trộm trên trán thở hắn ra, thiết kỵ Tây Hạ danh bất hư truyền.

Một viên chỉ huy sứ trẻ ở bên cười bồi:” Khải giáp của đại soái quả nhiên là thượng phẩm, người trúng mười tên mà chỉ một cái làm ngài bị thương.”

Lý Xảo không đáp lời hắn mà hỏi:” Thân vệ tử thương có nghiêm trọng không? Đám Mã Hách xông ra khỏi trận chưa?”

“ Bị chết mất sáu tám người, Mã thống lĩnh còn sống, nhưng trên người có thêm vài cái lỗ lớn, đại soái có một thì hắn có bảy tám cái. Thiết kỵ của bọn chúng trả giá càng đắt hơn, hiện giờ chẳng còn được là bao, đợi mai mạt tướng lãnh binh xung xát lần nữa, giết hết sạch kỵ binh của Ngốc Phát A Cô. Sau đó chúng ta dùng chiến thuật bầy sói, ngoạm dần từng miếng thịt của chúng.”

“ Không cần, đại vương đã tiêu diệt Khất Ngộ Bột Bột đập tan ý đồ hợp vây của bọn chúng, chúng ta không cần liều mạng với địch nữa, hôm nay là lần cuối cùng. Từ mai trở đi, mục tiêu đả kích chuyển sang đàn bò dê của chúng, không có lương thực, lão tử xem xem chúng bằng cái gì rời khỏi bốn trăm dặm hoang nguyên này.”

Viên chỉ huy do dự một chút rồi nói:” Đại soái, quân công hiếm có, Thiết Ngũ gia sắp tới Tử Dương than rồi, nếu như ...

Lý Xảo vung tay ra bợp một phát cắt ngang lời hắn:” Đi theo lão tử sớm muộn cũng có quân công, Thiết Ngũ tới trận này càng dễ đánh. Tiểu tử, nhớ cho kỹ đây, ngươi giờ là thống lĩnh, không phải tiểu binh, có thể dễ dàng giành chiến thắng, lại đi chọn phiền phức là vô trách nhiệm với huynh đệ.”

“ Nếu như lão tử biết ngươi vì kiếm chút quân công mà bất chấp tính mạng huynh đệ, dù ngươi chiến thắng trở về, lão tử vẫn chặt đầu ngươi.”

Viên chỉ huy vâng dạ, nhân lúc Lý Xảo thăm huynh đệ khác bị thương tránh cho xa, tránh bị ăn chửi.

Q7 - Chương 062: Chiến đấu vì sinh tồn. (1)

Ngốc Phát A Cô ngồi ngây bên đống lửa đã rất lâu rồi, tin tức toàn quân Khất Ngộ Bột Bột bị diệt đã truyền vào tai hắn.

Người truyền tin đã chết, chính tay Ngốc Phát A Cô bóp chết.

Khi Đại Thạch thành bốc cháy kẻ này không ở trong thành mà cùng đồng bạn mai phục ở hậu sơn, giữ đường nhỏ cho đại quân, bọn họ tận mắt nhìn thấy đại quân bị bao vây trong biển lửa không đường thoát thân thế nào, toàn bộ thành trì như cái lò lửa lớn.

Quân Cáp Mật rất đông, bọn chúng có mặt ở khắp nơi, lùng sục giết bất kỳ ai còn sống, cho dù đầu hàng, cho dù van xin cũng không ích gì, chỉ cần phát hiện là người Tây Hạ là chúng giết, thậm chí không thèm cả tra khảo lấy tin tức.

Ba trăm dặm đường không xa, nhưng trọng binh phong tỏa, vì mau chóng truyền tin cho Ngốc Phát A Cô, ba mươi mấy thám báo phân tán ra, truy đuổi, chém giết với kỵ binh Cáp Mật, hi vọng có một người đột vây mang tin tức về.

Sau ba ngày đuổi bắt ở hoang nguyên, dùng đủ thủ đoạn mới thoát khỏi kỵ binh Cáp Mật, khi sức cùng lực kiệt trở về truyền tin cho Ngốc Phát A Cô, chào đón hắn lại là hai bàn tay lớn cứng như thép nguội ...

Đống lửa lớn không khiến Ngốc Phát A Cô thấy ấm áp thêm chút nào.

Khúc Mễ A Lai là nhi tử được Ngốc Phát A Cô yêu thương nhất, đi vào nhìn xác chết, hỏi:” A ba, có chuyện gì thế?”

Ngốc Phát A Cô nhìn nhi tử vừa từ chiến trường về, toàn thân thương tích, rùng mình một cái:” Đi thôi nhi tử, đi ngay bây giờ, Khất Ngộ Bột Bột và ba vạn quân đi theo hắn chỉ có duy nhất một thám báo trở về được. Kỵ binh Cáp Mật đang tới, chỉ mai thôi là chúng đến chiến trường, chúng ta không còn kỵ binh, nếu phải đối phó thêm một đội kỵ binh nữa, ở hoang nguyên bao la này không có đường sống.”

“ A Lai, nhất lúc còn thời gian, ta sẽ chuẩn bị cho con một lá thư cầu viện. Nhớ, khi con đi thì cha đang theo lệnh của Khất Ngộ Bột Bột quyết chiến với đại tướng Cáp Mật ở Tử Dương than. Con không biết Khất Ngộ Bột Bột đã chiến bại trận vong, nhớ kỹ.”

“ A ba, dũng sĩ Tây Hạ cường đại sao có thể thua đám người Cáp Mật hèn nhát?” Khúc Mễ A Lai đứng bật dậy, hắn không tin, lúc nãy hắn cùng đại tướng Lý Xảo của Cáp Mật quyết đấu một trận, tuy người Cáp Mật có khá hơn đám người Tống yếu ớt, nhưng không thể đánh bại ba vạn quân Tây Hạ, trong đó có hai vạn kỵ binh tinh nhuệ:

“ Không thể sai được đâu nhi tử, ta đã năm ngày không nhận được tin của Khất Ngộ Bột Bột rồi, quy củ là ba ngày liên lạc một lần, Khất Ngộ Bột Bột dù ngông nghênh cũng không dám bỏ qua quân quy này. Hai ngày trước a ba phái thám báo đi nhưng không có tin tức gì, con chuẩn bị đi, mang theo cả thân binh.”

Nói một lúc Ngốc Phát A Cô cũng bình tĩnh hơn, là thống binh bao năm, hắn không bỏ quân tốt mà chạy một mình, nhưng không thể để nhi tử bỏ mạng ở đây. Vội vàng viết một bức thư trình bày hết khốn cảnh của bản thân, không nói nhiều, Một Tàng Ngoa Bàng là danh tướng, không thể không hiểu một đội quân bộ thiếu cung nỏ gặp phải kỵ binh giữa hoang nguyên có hậu quả gì.

Nhét thư vào ngực nhi tử, thấy nhi tử vẫn quật cường, Ngốc Phát A Cô tát mạnh một phát:” Mang toàn bộ gia súc đi, trước khi trời sáng a ba sẽ phát động tấn công ngọn đối phía trước, nếu như công phá được, cha con ta có lẽ còn có ngày gặp lại, nếu như không thể, con hãy chiếu cố cho tốt mẫu thân, trở về Kỳ Liên Sơn, xây dựng thành bảo giữ mình.”

“ A ba!”

“ Đi!” Ngốc Phát A Cô phất tay, hai thân binh có tuổi kệ Khúc Mệ A Lai chống cự, héo hắn đi, ném hắn lên một cỗ xe ngựa, chạy về hậu doanh.

Trời còn chưa sáng, Ngốc Phát A Cô rời quân trướng, phun ra lan hơi dài, nhìn nó biến thành sương trắng, hỏi:” Sao ngươi chưa đi?”

Thân binh đội trưởng chắp tay:” Thuộc hạ đi đâu được chứ?”

Ngốc Phát A Cô lắc đầu:” Cho ngươi biết, dù chúng ta cầm cự bao lâu đi chẳng nữa cũng không có viện binh đâu.”

“ Thuộc hạ vẫn còn nhớ lúc lên đường đại soái chửi đám đại lão gia không cấp đủ viện binh, ngay cả hậu viện cũng không cho.”

“ Ha ha ha, ta chỉ chửi cho sướng mồm thế thôi, Dương Hoài Ngọc bức bách Hà Khúc, tuy nói chỉ là va chạm nhỏ lẻ, nhưng trời biết người Tống có bất ngờ tấn công hay không, bọn chúng trú binh ở Hà Hoàng ba mươi vạn ra chính là đối phó với chúng ta. Quốc tướng rút ra được tám vạn quân là dốc hết quốc lực rồi. Đã là đột kích, thu hoạch lớn thì nguy hiểm cũng lớn, chỉ là không ngờ lại thua trong tay tên thư sinh trói gà không chặt, lão tử không cam tâm.”

Ngốc Phát A Cô buông một tiếng thở dài:” A Lai mang đi bao nhiêu người, còn ương bướng không?”

“ A Lai bị trói mang đi, có bốn nghìn quân hộ vệ, cùng hơn trăm kỵ binh.”

Ngốc Phát A Cô gật gù hài lòng:” Đi, ăn một bữa thật ngon, sau đó liều mạng, cầm cự mười ngày là A Lai có thể về được Sa Châu.”

Lý Xảo bây giờ hoàn toàn không muốn tác chiến với Ngốc Phát A Cô, nhưng trời vừa sáng, người Tây Hạ liền phát động tấn công dữ dội chưa từng có.

Khác với những lần trước xuất quân hạn chế, lần này chúng vô cùng hung hãn, phóng mắt nhìn tới cửa núi rộng gần trăm trượng mà người đông nghìn nghịt.

Tạc đạn từ nỏ pháo ném ra rơi vào biển người như đá ném xuống nước, chớp mắt đã bị nhấn chìm. Nỏ tiễn bắn ào ạt, vừa có một đám người ngã xuống, liền có vô số người xông lên.

Điểm yếu về nhân số của quân Cáp Mật mau chóng lộ ra, Lý Xảo phải thu hẹp phòng tuyến, bỏ ngọn núi bên trái, toàn lực phòng thủ đỉnh núi bên phải.

Ngăn cản người Tây Hạ hình thành trận địa, năm nghìn kỵ binh từ trên núi lao xuống, chia cắt người Tây Hạ làm hai phần.

Cuộc chiến vừa khởi đầu đã lên tới cao trào, tên chỉ huy sứ bị Lý Xảo giáo huấn hưng phấn hú hét, chiến đao ba thước chém trái bổ phải, chiến mã đi tới đâu, máu thịt tung tóe.

Ưu thế kỵ binh cùng từ trên đánh xuống, năm nghìn kỵ binh không khác gì dùng dao nóng cắt bơ, chẳng mấy chốc xẻ nát trận địa của Tây Hạ. Cờ hiệu phất lên, kỵ binh tán loạn tụ tập lại, từ từ tăng tốc, từ phía sau lần nữa lao vào trận địa quân Tây Hạ, hai thanh chiến đao đặt ngang yên ngựa, chẳng cần phải múa đao, người Tây Hạ gục xuống như lúa mạch.

“ Xông lên!”

Chỉ huy sứ vừa dứt lời thì chiến mã hí đau đớn ngã xuống, một tên quân tốt Tây Hạ người chém bột đao ngập sâu gần ngực vẫn vung đao chém đứt chân ngựa của hắn, sau đó bị chiến mã húc vào ngực, người văng đi xa, chưa rơi xuống đất đã mất mạng.

Nhìn chỉ huy sứ trước khi chết giật tạc đạn nổ tung thành một cái hố lớn, những người còn lại vẫn tiếp tục thúc nhảy vọt qua hố tiến lên, nhưng liên tục có người bị đoản mâu phi trúng, ngã xuống như chim gãy cánh.

Q7 - Chương 063: Chiến đấu vì sinh tồn. (2)

Dưới chân núi một bức tường lửa bất ngờ dâng lên, quân tốt Tây Hạ xông lên không kịp dừng lại, đâm đầu vào tường lửa, vừa loạng choạng lao qua bị từng hàng trường mâu đâm thấu lồng ngực.

Chiến sự bên phải cực kỳ thảm liệt, nhưng bên trái thì đã kết thúc, Ngốc Phát A Cô thở hộc hộc chống chiến đao xuống đất, nhìn thi thể nằm la liệt, lệnh thân binh dựng cờ soái của mình lên, cách đỉnh núi đối diện với Lý Xảo.

Khi mặt trời lên tới đỉnh đầu chiến trường huyên náo dần dần lắng xuống.

Hai quân va chạm ở hẻm núi rộng bỏ lại vô số thi thể, bất kể bên nào cũng ước thúc quân tốt từ từ lui về ngọn núi mình khống chế, tách rời tiếp xúc.

Thắng bại chưa rõ, hai bên cùng phái ra hậu quân đi cứu chữa thương binh của mình, dù có đi sát qua bên nhau cũng không có bất kỳ xung đột nào, mỗi khi tìm thấy một người còn sống là phát ra tiếng reo hò, coi đó là một tuyên bố thắng lợi.

Lương Diệu chỉ huy của sườn núi bên trái chính là phần thưởng lớn nhất trong cuộc đua nhất xác này, sườn trái bị người ta dùng chùy đập gãy, tay trái bị chiến mã đè lủng lẳng, thế mà vẫn cứ chửi bới được, làm quân tốt mừng rỡ.

Cẩn thận kéo hắn ra khỏi cái hố bị xác chết lấp đầy, bị gió lạnh thổi qua, Lương Diệu thậm chí còn hoài niệm cái hố ấm áp.

Thu gom thương binh hoàn tất, quân Cáp Mật bắt đầu nhặt xác huynh đệ chiến tử, còn người Tây Hạ bắt đầu dựng thành trại.

Phát hiện ý đồ dựa vào hiểm địa giữ mình của quân Tây Hạ, Lý Xảo phái số nỏ pháo còn lại đẩy tới gần nhất có thể, không ngừng xạ kích phá hủy bức tường vừa mới dựng lên.

Có kỵ binh và cung nỏ hộ vệ, người Tây Hạ hai lần xung phong phá trận nỏ pháo bất thành, Ngốc Phát A Cô đành bỏ ý đồ xây dựng thành trại phía chính diện.

Ở mảnh đất hoang vu này muốn tìm được vật liệu xây thành quá khó, đa phần là cỏ và cây bụi.

Tử Dương than có nước, vì thế người Tây Hạ mới lựa chọn chặn đánh viện quân Cáp Mật ở nơi này, nhưng rời lên đồi thì không còn nước nữa. Vừa bố trí xong đại quân, Ngốc Phát A Cô phái người đi lấy băng, theo kinh nghiệm của hắn, nơi này sắp có tuyết rơi.

Ở Tây Vực, trận tuyết đầu mùa thường rất lớn, có thể cầm cự tới khi tuyết rơi hay không là điều kiện tiên quyết có thể trở về hay không.

Tuyết lớn sẽ triệt tiêu một phần ưu thế cơ động của kỵ binh.

Lúc này điều duy nhất Ngốc Phát A Cô muốn là có thể đưa được thêm nhiều chiến sĩ bình an về Tây Hạ, chỉ cần một vạn người trở về thôi là hắn có lý do để ngẩng cao đầu rồi.

Đại quân chiến bại là do Khất Ngộ Bột Bột, nếu không phải ông ta tham công, làm sao hắn rơi vào khốn cảnh này, nếu trong tay có một vạn kỵ binh, hai nghìn cung nỏ thủ, Ngốc Phát A Cô có thể yểm hộ toàn quân rút lui an toàn.

Nếu không phải Khất Ngộ Bột Bột nghe nói Cáp Mật vương tự lãnh binh, muốn công bắt vua địch thì đại quân sớm rời Đại Thạch thành, tấn công Hồ Dương thành.

Tướng quốc lựa chọn thời cơ lẫn phương lược đều không có gì sai, là tên ngu xuẩn Khất Ngộ Bột Bột hủy mất trận đại thắng trong tầm tay.

Khi trời sẩm tối, thám báo mang về một tin dữ, quân đội Cáp Mật xuất hiện ở phía chính đông, đội ngũ cực lớn, riêng kỵ binh đã hơn vạn người.

Tin tức Khất Ngộ Bột Bột chiến bại không còn che dấu được nữa rồi.

Lý Xảo nóng ruột xuống núi đợi Thiết Ngũ, hắn chẳng hứng thú gì với Thiết Ngũ, chỉ hứng thú với hỏa pháo thôi, may mắn là đất đai đã bị gió lạnh đóng cứng, nếu không khó mà chịu được trọng lượng của hỏa pháo.

Vuốt ve nòng pháo lạnh băng, tâm tình của Lý Xảo cực tốt, hơn mười năm trước lúc cả đám còn bé đã nghe Thiết Tâm Nguyên khoác lác về thứ này rồi, song không có điều kiện chế tạo, tới khi y làm Cáp Mật vương, tiền tài dư dả mới điều kiện nghiên cứu chế tạo. Dẫu vậy vẫn mất ba năm ròng rã mới có thành quả đầu tiên.

“ Bắn một phát cho ta xem nào.” Lý Xảo mắt sáng rực nói:

Thiết Ngũ nhún vai một cái chui vào lều ấm áp, không thèm để ý lời ngu ngốc này, đại quân đi qua ba trăm dặm hoang nguyên giữa lúc gió rét, lúc này phải nghỉ ngơi, ăn uống, chứ không phải bắn pháo chơi.

Mặc dù là một trong ba đại tướng quân của Cáp Mật, Lý Xảo không có bất kỳ quyền lực gì với Cận vệ quân, nên bị người ta lờ đi chỉ đành hậm hực không có cách nào.

“ Mau kể cho ta, uy lực của hỏa pháo thế nào.” Lý Xảo tóm lấy phó tướng của Thiết Ngũ, chuyện này mà không rõ giống như trăm con kiến bò trên người, không chịu nổi:

Viên phó tướng Tây Vực dù mệt mỏi, nói tới chuyện này vẫn hưng phấn vô cùng, vung vẩy chân tay miêu tả:” Lớn lắm, một quả đạn pháo bắn nát trăm trượng, sáu khẩu pháo khiến không một tên kỵ binh Tây Hạ nào có thể rời thành.”

“ Thực ra chúng cũng không dám, chỉ một loạt bắn thôi đã làm chúng són ra quần rồi, đua nhau chạy về phía cổng thành đối diện. Thế là đại vương hạ lệnh máy ném đá ném bộc phá và dầu hỏa vào, lớn lắm, cháy rừng rực ...”

Do hạn chế ngôn ngữ, viên phó tướng miêu tả không làm sao khiến Lý Xảo thỏa mãn, lại không thể bảo Thiết Ngũ biểu diễn uy lực hỏa pháo cho mình xem, thế là ở lỳ bên cạnh không muốn đi đâu.

“ Thiết Ngũ, canh bốn hôm qua thám báo bắt được quân sĩ Tây Hạ về, biết nhi tử của Ngốc Phát A Cô đã rời đi, đây là quân lệnh, cha con ở trong quân, con rời đi, huynh đệ ở trong quân, đệ đệ rời đi.”

“ Ta vốn định chuẩn bị trời sáng phái người truy kích, không ngờ lão già kia lại toàn lực xuất kích cầm chân ta ở đây, Thiết Ngũ, nếu chúng ta sớm tiêu diệt lão già này, đuổi theo vẫn kịp.” Lý Xảo ra sức dụ dỗ Thiết Ngũ bắn pháo:

Thiết Ngũ dùng tay ra hiệu:” Có người đuổi theo rồi.”

“ Ai?”

“ Trương Thông.”

Lý Xảo chưng hửng hết cách, Thiết Ngũ mang tới vật tư cực kỳ phong phú, nhất là thức ăn, hắn dồn hết bực tức vào một bữa thịt dê hầm củ cải khô, sau đó bê bụng về quân doanh.

Thiết Ngũ tới Tử Dương than, Trương Thông phong tỏa biên cảnh Cáp Mật và Tây Hạ, chứng tỏ Nguyên ca nhi không định buông tha cho bất kỳ một người Tây Hạ nào, rốt cuộc có chuyện gì mà y lại hạ độc thủ như thế?

Q7 - Chương 064: Minh hữu.

Vương An Thạch ở trong quân của Thiết Ngũ, cho dù Phú Bật gửi thư nhờ tiếp xúc với Lý Xảo, song ông ta không muốn gặp, biết hắn cưới Trác Mã, khiến ông ta không biết phải đối diện ra sao.

Cũng như ở Thanh Hương thành, ông ta không bao giờ tiếp xúc với Mạnh Nguyên Trực, sợ mất phân chia quân thần.

Lúc này ông ta đã trấn tĩnh lại nhiều rồi, trận chiến Đại Thạch thành chỉ thể hiện hỏa khí của Cáp Mật uy lực tuyệt luân, không có nghĩa là sức chiến đấu của quân tốt Cáp Mật hơn Tây Hạ. Trận chiến đó tổng hợp quá nhiều yếu tố ngẫu nhiên mới tạo nên chiến tích chưa từng có của Thiết Tâm Nguyên.

Vương An Thạch không chứng kiến cuộc chiến ở Tử Dương than, song từ nhân số thương vong có thẻ nhìn ra manh mối về sức chiến đấu thực sự của quân Cáp Mật.

Thứ này không cách nào làm giả, thi thể quân tốt Cáp Mật chiến tử được quấn vải trắng, xấp thành từng hàng kín hậu doanh, cho thấy quân Cáp Mật chỉ là xương thịt thôi, lần trước ông ta bị hỏa khí kinh khủng kia làm che mắt.

Vương An Thạch quan sát một lượt, về lều, xoa đôi tay lạnh cóng, thêm nước ấm vào nghiên mực, vừa mài mực vừa cân nhắc câu từ gửi thư về, ..

Viết tấu xong, thổi khô cho vào phong thư, cùng lúc đó tiếng điêu đấu báo giờ cheng cheng truyền tới, ánh trăng bạc trải khắp nơi, gió bắc ngừng thổi.

Vương An Thạch vặn mình, chui vào túi ngủ, cẩn thận đội mũ lên, chuẩn bị ngủ một giấc ngon lành, mai còn tiếp tục chứng kiến diễn xuất bạo ngược của quân Cáp Mật.

Nửa đêm, đang ngủ say thì Vương An Thạch bị lão phó đánh thức, bên ngoài cực kỳ huyên náo.

“ Lão gia, lão gia, quân địch tập kích.”

Vương An Thạch thất kinh, vội vàng mặc quần áo, không kịp mặc áo choàng, vén lều nhìn ra ngoài.

Tiếng chém giết chẳng mấy chốc truyền tới tận trung quân, những ngọn đuốc sáng rực còn nhiều hơn sao trên trời, trải kín chân núi.

Không ít quân tốt cũng bị đánh thức giống Vương An Thạch, sau khi lần lượt thò đầu ra nhìn liền chửi bới chui vào lều ngủ tiếp, chiến sự xảy ra dưới chân núi, cách nơi này hai dặm, xung quanh có đại doanh của Thiết Ngũ gia, sao nguy hiểm được.

Vương An Thạch vội vội vàng chui từ túi ngủ ra, quần áo phong phanh, bị gió thổi làm toàn thân sởn gai ốc, hắt hơi vài cái chui tọt vào túi ngủ.

Thân thể ấm áp rồi, nhưng chẳng còn buồn ngủ nữa.

Ông ta thích nằm trong thư trai nghe tiếng nước mưa rơi trên lá chuối, nghe tiếng gió thổi vi vui qua rừng trúc, đó là âm thanh ưu mỹ nhất thiên hạ, bây giờ chỉ có tiếng binh đao giáo mác.

Có tiếng nổ rền vang từ rất xa truyền tới, dù bịt chặt tai ông ta vẫn nghe thấy, thứ âm thanh này cả đời ông ta không quên được, đó là hỏa pháo xạ kích.

Chẳng muốn đếm hỏa pháo nổ bao nhiêu lần, chỉ biết khi tiếng pháo nổ lắng xuống, toàn bộ tiếng la hét chém giết biến mất, mọi âm thanh biến mất, vạn vật im tiếng, tiếng pháo trong lòng ông ta không ngừng vang lên.

“ Nó thực sự là vương giả trên chiến trường, một khi lên tiếng là tất cả phải ngậm miệng.”

Vương An Thạch lẩm bẩm, trằn trọc trở mình, mãi không ngủ nổi.

Thiết Tâm Nguyên ở tận thành Sa Thạch, chẳng nghe thấy tiếng hỏa pháo nên không có nhiều cảm khái như Vương An Thạch.

Đại vương thì phải ở Thanh Hương thành, đó là nhận thức chung của quan viên, Cận vệ quân phải suốt ngày thao luyện, bảo vệ vương thành, đó là tiếng lòng của chiến sĩ Cáp Mật.

Chỉ cần Thanh Hương thành vẫn ngạo nghễ đứng dưới chân núi Thiên Sơn, dù mất một hai tòa thành có là gì, bản lĩnh người Cáp Mật kiêu ngạo nhất chính là xây tường dựng thành.

Thiết Tâm Nguyên trên đường về Thanh Hương thành, khi qua Sa Thạch thành thì nhận được một cuộc hẹn.

Ánh mặt trời mùa đông Tây Vực màu trắng, trắng từ lúc mọc lên từ núi phía đông rồi qua loa chui xuống rặng núi phía tây, ban ngày trời ngắn kinh khủng.

Trong Sa Thạch thành có căn nhà ấm áp, có rượu hâm nóng, nếu cần kiếm ca cơ mỹ lệ cũng không phải không thể. Nếu như ôm chăn lông ngồi trên giường ấm, uống rượu nghe ca hát, thưởng thức vũ đạo mỹ lệ, dù tốn chút thời gian cũng đáng.

Vậy mà Tát Già nhất định mời Thiết Tâm Nguyên ra bãi lau sậy rậm rạp ngoài thành.

Nước đã đóng băng cứng đờ, lau sậy chuyển sang màu trắng nhợt nhạt, bị gió thổi lào xào như quỷ kêu, không có bất kỳ mỹ cảm nào, Thiết Tâm Nguyên không cho rằng hai người lạnh tới nước mũi chảy lòng thòng còn thương lượng được chuyện gì ra hồn.

Vẫn là cây cầu đó, chỉ là bị băng đông cứng rồi dẫm lên trên không có tiếng cót két, thiếu đi chút vận vị.

Quấn lông thú lên người như quả bóng da, Thiết Tâm Nguyên ngồi trên bồ đoàn, trách móc Tát Già:” Ở Tây Vực mà ông còn muốn tìm phong vận Giang Nam à?”

Tát Già từ trong đống lông thú dầy thò cái đầu trọc lóc ra:” Lão tăng đã là cô hồn dã quỷ rồi, tắm nắng một chút có lợi.”

“ Ta đã hứa giúp ông khắc bình vàng, khi các ông chọn ra người kế nhiệm xác nhận thân phận của hắn, ông còn gì lo lắng nữa?”

Tát Giả chỉ tay lên trời:” Trước tiên lão tăng muốn nói người chết là chết thật, không có chuyển thế trọng sinh gì hết.”

Thiết Tâm Nguyên lấy ra bầu rượu tu một ngụm:” Ông có thể không nói như thế với bên ngoài, ta hiểu.”

“ Bởi thế lão tăng muốn làm một nghi thức cực kỳ long trọng, cực kỳ phức tạp, cực kỳ thần bí để thế nhân tin tưởng, đại vương không phản đối chứ?”

“ Cách làm này không tệ, bất kể tin hay không, đối diện với nghi lễ hoành tráng không phải một câu có thể lật nhào được.” Thiết Tâm Nguyên nhíu mày:” Ông muốn ta tới đây chỉ vì giúp các ông giữ bí mật thôi à?”

Tát Già nhìn y nói:” Tăng nhân biết chân tướng đều sẽ chết.”

“ Nếu không phải ông cần ta giúp thì lão hòa thượng nhà ông đã giết cả ta rồi phải không, yên tâm, trừ nhi tử ta ra, ta sẽ không ai biết cả.”

Tát già gật đầu:” Mỗi một Cáp Mật vương đều nên là hộ giáp Pháp vương của Đại Lôi Âm tự, trách nhiệm bảo hộ nó.”

“ Thôi được, mỗi đời Hoạt Phật Đại Lôi Âm Tự là quốc sư của Cáp Mật, đời đời không được phản bội.”

“ Chúng ta là minh hữu.”

“ Là minh hữu.” Thiết Tâm Nguyên nói tới đó kiến nghị trước:” Không cần cắt tay đâu ... Hả? Ông cắt nhanh thế, thôi được rồi, ta cũng cắt, hơ cái dao của ông lên lửa đã, mất vệ sinh!”

Q7 - Chương 065: Một Thiết Tâm Nguyên khác.

Về tới thành Sa Thạch, Thiết Tâm Nguyên nhìn bàn tay băng bó của mình mà thở dài, y không thích minh ước gì hết, nhưng kết minh với Tát Già giống như hai công ty nắm cổ phần chéo của nhau, cái lợi là sau này Cáp Mật quốc có thể đối diện với nguy hiểm lớn hơn, chỗ không hay là thiếu đi một đối tượng mà mình có thể tùy tiện hạ thủ.

Đã sở hữu tứ hải rồi, lại không thể ra tay với một người hoặc một tổ chức nào đó, chẳng đế vương nào thích như thế.

Thiết Tâm Nguyên lại lần nữa thở dài, lấy từ trong lòng ra một phong thư, thư do Triệu Uyển gửi, nhi tử thứ hai của y ra đời rồi, mẹ con bình an, đứa bé nặng tới sáu cân chín lạng, không nặng bằng Thiết Hỉ, song vẫn khỏe mạnh.

Ngày nhi tử ra đời, Triệu Trinh đứng đợi ngoài cửa, nghe thấy tiếng khóc của ngoại tôn, biết là nam hài khỏe mạnh, ngửa mặt cười lớn ban thưởng vô số.

Chỉ là đại lão trong triều không đánh giá cao Cáp Mật bị giáp công ba mặt.

Triệu Uyển muốn trở về.

Úy Trì Văn từ ngoài đi vào, cho thêm mấy cái bánh than vào bếp lò, xách ấm nước sôi ùng ục pha trà cho đại vương, khi hắn chuẩn bị đóng cửa đi ra thì đại vương đang ngồi ngây người chợt tỉnh lại.

“ Vương An Thạch đã rời Tử Dương than chưa?”

“ Chiến sự Tử Dương than vẫn đang diễn ra, thuộc hạ nghĩ ông ta vẫn còn ở đó.”

Thiết Tâm Nguyên cất thư lão bà vào lòng:” Dùng bốn trăm dặm hỏa tốc đưa ông ta đi, ngày đêm không ngừng, trong vòng hai mươi ngày phải tới được Đông Kinh.”

Úy Trì Văn thấy mặt đại vương âm u lén lè lưỡi vâng một tiếng rồi đi viết thư cho Lý Xảo, nói rõ thái độ của đại vương. Từ ngày Trạch Mã sống dở chết dở đưa về, sức kiềm chế của đại vương rất kém.

Trong phòng chỉ lại một mình, Thiết Tâm Nguyên lấy thư của Triệu Uyển ra đọc lần nữa.

Triệu Trinh không thích tên Thiết Hỉ, nói chữ Hỉ không có khí khái của chủ nhân, đặt lại tên cho nó, gọi là Thự.

Thiết Thự là cái quỷ gì, Triệu Thự nghe mới hay, ai chẳng biết ý đồ của ông ta, đó là sự thăm dò, ông ta muốn Thiết Hỉ mang họ Triệu, ngay cả tên cũng chuẩn bị rồi.

Chuyện này sớm thảo luận với Triệu Uyển, chẳng lẽ nó mang họ mẹ thì không phải con lão tử nữa à? Thiết Tâm Nguyên tin cốt nhục của mình không phải là đứa mềm yếu.

Cho dù nó có là đứa mềm yếu thì mảnh đất Tây Vực sục sôi này cũng sẽ rèn nó cứng thành thép.

Khi Vương An Thạch bị hai võ sĩ thô bạo ấn lên xe ngựa, ông ta vô cùng phẫn nộ, nhưng không còn cách nào khác. Thiết Tâm Nguyên thể hiện ra sức mạnh cường đại của mình , quyền uy của y cũng không ngừng gia tăng, đã có thể phớt lờ cảm thụ của một số người, làm việc theo ý chí của bản thân.

Vương An Thạch có nhận thức rất sâu về quyền lực cho nên trải qua cơn giận ngắn ngủi, ông ta điều chỉnh lại tâm thái, kéo rèm lên ngắm cảnh bên ngoài.

Xe ngựa của Cáp Mật rất tốt, cho dù đi trên con đường toàn dá vụn cũng êm hơn xe ngựa Đại Tống chạy nhanh một chút là rung lắc làm người ta đau đầu.

Đương nhiên cũng chỉ tương đối mà thôi, nếu dựa theo tốc độ này mà chạy tới Đông Kinh, Vương An Thạch dám chắc mình sẽ bệnh nặng một hồi.

Ông ta biết vì sao Thiết Tâm hạ lệnh khẩn cấp đưa mình về Đại Tống.

Vì hỏa pháo, ông ta tận mắt chứng kiến quân sĩ Tây Hạ dũng mãnh còn chưa kịp tới gần quân Cáp Mật đã bị hỏa pháo xé nát, bất kể là dũng sĩ kinh nghiệm chiến đấu tới mấy, đối diện với hỏa pháo, kết cục cũng không khác gì dân phu.

Đó là cuộc đồ sát.

Ngốc Phát A Cô thân là chủ soái mà xông lên trên tuyến đầu chém giết, đầu tóc xõa tung, để mình trần gào thét như dã nhân, nhưng chẳng kịp tới gần doanh trại Cáp Mật đã bị hỏa pháo chứa đầy đạn nhỏ bắn gãy hai chân, hắn vẫn cố sức bò tới, kết thục bị một thanh trường thương ghim xuống đất.

Ở sau lưng hắn là ngọn núi đang rừng rực cháy, lửa bao vây cả ba mặt, chỉ chừa một đường xung phong.

Ngốc Phát A Cô không dùng thi thể đồng bào để trải con đường chạy trốn cho nhi tử mà lựa chọn tấn công quyết tử từ phía chính diện.

Một viên tướng quân như thế bất kể thế nào cũng xứng đáng được chôn cất long trọng, nhưng người Cáp Mật lạnh lùng cắt đầu, ném thi thể ra đồng hoang cho dã thú xé xác.

Vương An Thạch vừa cảm khái sự quyết liệt của người Tây Hạ, vừa lắc đầu sự vô tình của người Cáp Mật, trước khi lên xe ngựa ông ta nhìn thấy Thiết Ngũ ra dấu hiệu giết tù binh.

Có lẽ đây mới là Thiết Tâm Nguyên thật, còn khi ở Thanh Hương thành cái người luôn cười hiền lành, ăn nói nho nhã, bị người khác ngỗ nghịch cũng không để ý là người giả.

Anh hùng đâu ai lương thiện.

Ngoài cửa sổ là hoang mạc vô tận, cho dù xe ngựa chạy với tốc độ rất cao, tựa hồ vĩnh viễn không có điểm kết.

Vương kỳ của Cáp Mật được kỵ sĩ nắm chắc trong tay bay phần phật theo gió, lá cờ đỏ rực như lửa, cờ đi tới đâu dù sói hoang quanh quẩn kiểm ăn cũng vội vàng bỏ chạy.

Tận mắt nhìn thấy một vương triều trỗi dậy là cảm giác kỳ quái, có hưng phấn, có thống khổ, thậm chí có chút không cam lòng.

Đó là vinh diệu của Cáp Mật, là công tích của Thiết Tâm Nguyên, mỗi một người đều anh dũng chiến đấu vì vương của họ, không liên quan gì tới Đại Tống.

Vương An Thạch nhận ra, bệ hạ gả nữ nhi mình yêu thương nhất cho Thiết Tâm Nguyên là nhìn xa trông rộng cỡ nào ...

Một con gà nướng nóng hôi hổi được Phong giáo úy đưa vào xe, Vương An Thạch nhận lấy thấy con gà nóng tay thì bất ngờ lắm, không hiểu đám người này vì sao trong lúc hành quân lại có thể làm ra đồ ăn nóng.

Xe ngựa vẫn tiến về phía trước, nhưng tốc độ đã chậm hơn, Vương An Thạch chưa ăn vội, vịn cửa sổ hỏi:” Phía trước có người đi tiền trạm không?”

Phong giáo úy là một trung niên mặt vuông vức chất phác, trừ tuân lệnh Thiết Tâm Nguyên một cách nghiêm ngặt thì rất cung kính với An Thạch:” Không có, tiên sinh đợi chút sắp có cháo nóng đưa tới.”

Vương An Thạch nhìn thấy hộ vệ đều đang ăn thịt khô đen xì:” Lão phu có con gà nướng là đủ rồi, tướng sĩ đội gió tuyết nên húp cháo nóng cho ấm người.”

“ Tiên sinh không cần lo cho đám người chém giết chúng tôi, thường ngày ăn uống trong lúc hành quân đã quen rồi.”

Vương An Thạch thấy người này không chịu làm trái quân lệnh, cười tự trào, lau tay rồi thong thả xé gà ăn.

Q7 - Chương 066: Cáp Mật lạnh có đại vương cho áo ấm.

Xe ngựa tựa hồ nhanh hơn gió bắc, qua Đảo Thảng hà, Nhật Nguyệt sơn, thiết tiết liền ấm áp hơn. Không biết qua bao nhiêu thành trì, xe ngựa vẫn không dừng lại, rặng núi cao lớn chắn gió bắc, hai bên đường lác đác xuất hiện cây gỗ, lá chưa rụng hết.

“ Đi thêm một ngày nữa là chúng ta tới Lan Châu, sắp tới quốc thổ Đại Tống, mạt tướng không tiễn tiên sinh về nam nữa.”

Liên tục chạy trên hoang nguyên tám ngày, dù cường tráng đến mấy cũng lực bất tòng tâm, cái môi thâm tím của Phong giáo úy nứt nẻ, chỉ cần nói chuyện là có máu chảy ra.

Vương An Thạch vô cùng tiều tụy, giọng khàn khàn:” Chúng ta đã đi qua Hà Hoàng, nơi đó chẳng lẽ không phải quốc thổ Đại Tống?”

Phong giáo úy lắc đầu: “ Thành trì của Đại Tống, nhưng đất đai thì không phải, Đại Tống chưa bao giờ thực sự sở hữu vùng đất này.”

“ Vì sao?” Vương An Thạch ngạc nhiên:

“ Mạt tướng vốn là người Đại Tống, thừa biết quân phủ là thế nào, bọn họ sẽ không bao giờ chịu bỏ tâm huyết gây dựng mảnh đất này, nếu là nhà mình ở, tiên sinh sẽ đối đãi thế nào, suy ra thì biết thôi.”

“ Vậy chẳng lẽ nó là của Cáp Mật?”

Phong giáo úy lần nữa lắc đầu:” Chuyện đó tiên sinh phải hỏi đại vương rồi, mạt tướng chỉ mong quốc thổ Đại Tống và Cáp Mật tiếp giáp nhau, như thế mạt tướng sẽ đón hết người ở quê tới Cáp Mật hưởng phúc. Họ đều là sương binh, đào tẩu cũng không sao, dù sao Đại Tống không cần, họ chạy rồi chỉ huy sứ còn có thể chiếm đoạt lương thực của họ.”

Câu này rất vô lễ nhưng Vương An Thạch không giận:” Sao phải đi, Cáp Mật lạnh lắm.”

“ Cáp Mật tuy lạnh nhưng có đại vương cho áo ấm, Đại Tống tuy ấm, nhưng không ăn no bụng.”

Câu nói hết sức thuần phác khiến Vương An Thạch hổ thẹn đỏ mặt, hạ rèm chắn gió xuống, lòng nóng như lửa đốt, mất đất không sợ mất lòng người mới là thứ đáng sợ nhất:” Phải làm sao đây, phải làm sao đây ...”

Tới dịch trạm vội vàng thay ngựa, mã xe lại tức tốc lên đường, từ Thanh Đường tới Lan Châu, đường xá bằng phẳng, xe đi rất êm, tường thành Lâm Thao lướt qua trước mắt, đội xe không dừng lại, nơi này cách Lan Châu có hai trăm dặm nữa thôi, đi một ngày là đến.

Vương An Thạch vén rèm nhìn về phía trước, Hoàng Hà đang cuồn cuộn chạy về phía đông, ông ta ngồi thẳng lên, chỉnh lại tóc tai xộc xệch, qua Hà Hoàng là về Đại Tống rồi.

Vừa nghĩ tới đó sực tỉnh cười khổ, quả thực trong thâm tâm mình cũng không coi Hà Hoàng là quốc thổ Đại Tống.

Dương Hoài Ngọc trú binh ở Ninh Viễn thành đã nhận được tin Vương An Thạch rời Cáp Mật, tiếp theo do hắn phái người đưa Vương An Thạch về Đông Kinh.

Ninh Viễn thành kỳ thực là Mạc Xuyên thành, từ khi thu phục Hà Hoàng, thành trì nơi này lần lượt đổi thành Ninh Viễn, Định Viễn, Tĩnh Viễn.

Với Đại Tống mà nói nơi này đã xa tới cực hạn rồi.

Đến khi Khất Ngột Bột Bột dẫn binh tới Sa Châu thì Dương Hoài Ngọc mới biết, người Tây Hạ và Khiết Đan đã có minh ước bí mật phân chia Cáp Mật.

Tám vạn quân đột kích Cáp Mật hoàn toàn không có sự chuẩn bị, Dương Hoài Ngọc không còn hi vọng gì nữa, vì bù đắp lại lỗi lầm của mình, hắn dốc toàn bộ binh lực trong tay gây sức ép với Trác La Hòa Nam Quân ti, nhưng bị Một Tàng Ngoa Bàng có chuẩn bị trước chặn ngoài Hổ Báo khẩu.

Hổ Báo khẩu địa thế hiểm yếu, Dương Hoài Ngọc đánh hai lần không hạ được, chỉ còn biết đợi tin dữ từ Cáp Mật tới.

Thế nhưng Vương An Thạch tới nơi mang theo tin Thiết Tâm Nguyên đích thân dẫn quân chặt đầu Khất Ngộ Bột Bột ở Đại Thạch thành, Dương Hoài Ngọc vừa thở phào tiễn ông ta đi thì cái tội tự ý gây xung đột biên giới chụp lên đầu. Phú Bật dẫn một vạn bốn ngàn Tây quân rầm rộ tới Ninh Viễn thành, trói hắn lên cột.

“ Thiết gia tiểu nhi tử còn chưa phải hoàng trữ mà ngươi đã vội vã quy thuận, thế có phải là vội vàng quá không?” Mấy lần định ném lệnh tiễn hạ lệnh giết người, cuối cùng Phú Bật vẫn đặt vào ống, Dương Hoài Ngọc phạm vào tội chết, nhưng chưa thể giết bây giờ:

Dương Hoài Ngọc cười lớn:” Mạt tướng xuất kích không vì ai khác mà là vì thời cơ hiếm có.”

Phú Bật lạnh lùng nói:” Vậy bị Một Tàng Ngoa Bàng đánh cho sứt đầu mẻ trán ở Hổ Báo khẩu là chiến tích của ngươi?”

“ Chiến sự Hà Hoàng, Tây Vực tuy hai mà một, không có mạt tướng giữ Một Tàng Ngoa Bàng ở Tây Hạ, làm sao có chiến tích Cáp Mật vương phá tám vạn đại quân Tây Hạ, trận này mạt tướng tuy không lập công đầu, nhưng phải được tính thứ hai.” Dương Hoài Ngọc đĩnh đạc lớn tiếng nói cho toàn bộ xung quanh nghe:” Phủ tôn nếu không tin cứ phái người tới Cáp Mật xem Cáp Mật vương nói gì?”

Nói thế cũng bằng không, vì Thiết Tâm Nguyên sẽ vui vẻ phối hợp giúp tên này thoát tội, Phú Bật từ ghế da hổ đứng lên, nói từng chữ:” Dương gia các ngươi trước kia đời đời trung liệt với Đại Tống ...”

Dươn Hoài Ngọc cắt ngang:” Đừng nói trước kia, bây giờ vẫn thế.”

“ Trung liệt mà xuất binh không có lệnh?”

“ Đó là vì tiêu diệt tám vạn quân sĩ Tây Hạ, mạt tướng chỗ nào không trung với Đại Tống?”

Phú Bật không ngờ Dương Hoài Ngọc mồm mép không kém, nhạt giọng nói:” Ngươi nghĩ rằng Cáp Mật đánh lui được Tây Hạ thì có thể chống lại Khiết Đan sao?”

“ Đó là chuyện của Cáp Mật vương rồi, mạt tướng xuất binh vì thời cơ khó bỏ lỡ, vì giảm bớt mối lo phía tây cho Đại Tống, còn Cáp Mật ra sao có liên quan gì?” Dương Hoài Ngọc không dễ mắc lừa:

Phú Bật mặt âm trầm nhìn Dương Hoài Ngọc, kỳ thực ông ta cũng không dám giết hắn, chỉ muốn ép một chút để hắn nói ra tình hình Cáp Mật, nhưng xem ra ngay từ đầu không dùng đúng cách rồi, phất tay bảo thuộc hạ cởi trói:” Đi đi, bản phủ không giết ngươi, để xem Hàn Kỳ có tha cho ngươi không.”

Dương Hoải Ngọc xoa xoa cổ tay, chẳng thèm chào hỏi cứ thế đi luôn.

Kỳ thực còn nguyên nhân nữa khiến Phú Bật không giết Dương Hoài Ngọc, vì hắn là cầu nối với Cáp Mật duy nhất mà ông ta có, nghĩ tới Cáp Mật, ông ta lại đau đàu, quay sang hỏi thư lại:” Có thêm tin tức gì về Lâm Bình Chính chưa?”

Thư lại là thân tín biết ông ta quan tâm tới điều gì:” Phủ tôn, Lâm mật sứ đã tiếp xúc với Lý Xảo, ám thị có thể cho hắn một chức tiết độ sứ ở Đại Tống, hắn không từ chối thừng, chỉ đối phó qua loa, xem chừng rất có hi vọng. Ngoài ra quan viên ở Cáp Mật nhân lúc Cáp Mật vương ra ngoài xuất chinh, cũng có hành động rồi.”

Phú Bật gật gù, có thể không dính máu mà loại bỏ quyền lực của Thiết Tâm Nguyên là tốt nhất, nếu Vương An Thạch tích cực hơn giúp ông ta làm thuyết khách đã có sức nặng hơn nhiều, dù sao với địa vị của Vương An Thạch, lời nói sẽ có giá trị hơn.

... ...

Q7 - Chương 067: Cuộc sống bình thường của Thiết Tâm Nguyên. (1)

Phủ thành chủ Thanh Hương thành.

Ngoài phòng của một nữ nhân nếu như bày toàn đầu người thì là chuyện vô cùng kinh khủng.

Nhưng những cái đầu người này bày bên ngoài phòng Trạch Mã lại thơm phưng phức, mùi hương liệu đậm tới mức dù cách cả một con đường cũng ngửi thấy.

Trải qua một tháng được Trương Phong Cốt hết lòng điều dưỡng, Trạch Mã khôi phục rất nhanh, cho dù người vẫn vẫn gầy dộc như que củi, nhưng ánh mắt lấp lánh sinh cơ.

Ánh mặt trời buổi chiều chiếu lên người nàng, làm thân thể dưới bốn tấm chăn dày toát ra lớp mồ hôi mịn, Trạch Mã chỉ lộ mỗi khuôn mặt xanh xao ra ngoài, lười nhác chỉ tay bảo:” Xoay cái đầu Ngốc Phát A Cô cho ta, sấy đều một chút, đừng để bị thối rữa.”

Một thiếu niên chừng mười ba mười bốn gương mặt thanh tú, tóc hơi xoăn, mặc thanh sam đi tới xoay cái đầu đầy bi phẫn của Ngốc Phát A Cô sang hướng khác.

“ Khi ta chịu nhục ở Thừa Thiên tự, chính lão tặc này đã rưới rượu lên người ta ...”

Thiếu niên nghe tới đó cứng người, hét lớn một tiếng có chân đá văng cái đầu Ngốc Phát A Cô, làm nó lăn lông lốc trên mặt đất, hai tay nắm chặt rít lên:” Cô cô, tương lai chúng ta đánh Tây Hạ, Thứ Vượng sẽ giết toàn tộc Ngốc Phát A Cô trả thù cho cô cô.”

Trạch Mã gương mặt hết sức bình đạm nhìn kẻ làm nhục mình, không tức giận, chỉ có kiêu ngạo khinh bỉ:” Coi như bị chó cắn mà thôi, chẳng phải con chó giờ đã bị chặt đầu rồi à? Huống hồ Đại Tuyết Sơn chúng ta không giỏi chiến đấu, cháu có học được chút võ thuật cũng chưa đủ lên chiến trường đâu.”

Thứ Vương quật cường lắc đầu:” Cháu nhất định sẽ tòng quân báo thù cho cô cô.”

“ Ngốc, thù của cô cô đã có đại vương báo rồi, tám vạn quân Tây Hạ không kẻ nào toàn mạng, có gì chưa thỏa mãn.”

“ Nhưng đại vương về thành chỉ thăm cô cô đúng một lần liền không tới nữa.”

Trạch Mã mỉm cười không đáp, nàng cũng không muốn Thiết Tâm Nguyên tới, nàng muốn xuất hiện trước mặt Thiết Tâm Nguyên khi thật xinh đẹp lổng lẫy, để y dù toàn thân ngữa ngáy vẫn phải vờ vịt làm vẻ chính nhân quân tử, khiến y ấm ức vì chỉ nhìn mà chẳng ăn được, chứ không muốn dùng tấm thân tàn tạ này khiến y thương hại.

Thứ Vượng thấy cô cô không nói nữa, gọi bốn bà tử to lớn tới, bê cả giường về phòng, không biết Úy Trì Chước Chước xách giỏ đứng ngoài cửa.

“ Trạch Mã rất thích đại vương đấy.” Không quấy rầy Trạch Mã nghỉ ngơi, Úy Trì Chước Chước tới thư phòng Thiết Tâm Nguyên:

Thiết Tâm Nguyên đặt tấu chương xuống:” Từ lần đầu tiên gặp Trạch Mã, ta đã biết cô ấy thích mình rồi, có vấn đề gì sao?”

Úy Trì Chước Chước bĩu môi, người này thực sự là tự luyến nhất thiết hạ:” Vì sao đại vương không tiếp nhận Trạch Mã, chẳng lẽ vì cô ấy không còn nguyên vẹn?”

Thấy Úy Trì Chước Chước không chịu buông tha, Thiết Tâm Nguyên bóp trán đáp:” Trong mắt tình nhân có Tây Thi, thích một người thì người đó sẽ luôn hoàn mỹ, nhưng nếu mỗi nữ tử thích ta, ta đều tiếp nhận thì nam nhân Cáp Mật còn lấy được lão bà không?”

Nữ nhân này chẳng qua nhất thời thấy Trạch Mã đáng thương nên mới nói thế thôi, ai muốn chia sẻ nam nhân của mình với người khác, Úy Trì Chước Chước làm gì rộng rãi như thế, Triệu Uyển càng không.

Lừa được Úy Trì Chước Chước vui vẻ đi rồi, Thiết Tâm Nguyên tiếp tục cầm bút phê tấu chương, làu bàu:” Lão tử muốn lắm chứ, chẳng qua không dám mà thôi.”

Không phải y sợ Triệu Uyển mà sợ Trạch Mã. Trạch Mã không giống Úy Trì Chước Chước, đừng hòng nàng nhẫn nhịn sự tai quái của Triệu Uyến, tới lúc đó lão tử tha hồ vui.

Sống trên đời này nói dối là bình thường, với Thiết Tâm Nguyên mà nói, người lúc nào cũng nói thật mới là đáng ghét, người như thế chỉ có thể dùng, song đừng thân thiết.

Người không khô cứng, có chút giảo hoạt mới đáng yêu, giao thiệp với người như thế mới dễ dàng tửu phùng tri kỷ thiên bôi thiểu.

Phí Diễm chính là người như thế.

Danh tiếng của Phí Diễm trong quan viên Cáp Mật không phải tốt lắm, bản lĩnh lớn nhất của hắn không phải cai trị bách tính mà giảng hòa, mâu thuẫn cao tới mấy qua tay hắn đều được kéo xuống.

Đại Thạch thành mới đầu xây dựng với mục đích hỗ trợ thương cổ qua tám trăm dặm hãi hải, là đầu mối giao dịch quan trọng với Tây Hạ cũng như trạm tiếp tế để kết nối với Thanh Đường chứ không phải là tòa thành mục đich quân sự. Thế nên nhân khẩu trong thành không nhiều, nhưng chủng tộc phức tạp, vốn nơi đa chủng tộc thì quản lý là chuyện đương nhiên, ngay cả Cáp Mật thành mỗi ngày mà không có vài vụ ẩu đả do mâu thuẫn chủng tộc gây ra thì Bành Lễ đã coi là lạ rồi.

Thế nhưng mỗi năm khảo hạch chính tích, ở hạng mục đoàn kết dân tộc Phí Diễn đều đứng đầu.

Gắp rau cho Phí Diễm là một loại ân thưởng, mặc dù hắn không thích ăn rau, nhưng được đại vương gắp cho, hắn vẫn ăn như thể sơn hào hải vị ngon nhất trần đời.

Yến tiệc ân thưởng không phải là nơi ăn no uống say bét nhé, hai người ăn qua loa vài miếng, uống vài chén rượu coi như kết thúc yến tiệc.

Trà nước đưa lên, Thiết Tâm Nguyên nhìn Phí Diễm chỉ gác hờ mông lên mép ghế:” Bản vương đã hủy Đại Thạch thành, nơi đó thành mảnh đất của u hồn, không thích hợp sinh sống nữa, ta chuẩn bị xây tòa thành mới dựa lưng vào núi cách đó bốn mươi dặm, khanh là quan địa phương thấy thế nào?”

Ai ngờ vừa nói xong Phí Diễn đứng dậy dùng đại lễ khấu bái.

Thiết Tâm Nguyên vỗ trán:” Đợi ta về trời rồi hẵng dùng đại lễ có được không?”

Phí Diễn nghẹn ngào:” Tổ phụ thần là đao phủ, cha thần là lao đầu.”

Thiết Tâm Nguyên chỉ biết Phí Diễm xuất thân tiểu lại, không rõ hắn có lý lịch tốt như vậy, mỉm cười:” Đều là công việc béo bở.”

“ Đại vương, cơm áo không phải lo thật, song bị người ta xem thường, thần mười năm đèn sách, tự tin tài học không kém ai, duy chỉ hỏng ở chuyện nhà, người khác làm quan không chủ bạ thì huyện úy, còn thần chỉ quản doanh, tóm lại nghề nghiệp cũng là cùng gốc với tổ phụ.”

“ Thần cho rằng chỉ cần giữ đúng bổn phận, làm việc chịu khó sẽ có ngày vươn lên, không ngờ dù làm tốt tới mấy, cũng không thể thoát khỏi lao ngục, thần luôn lấy đó làm sỉ nhục. Nay đại vương lấy quốc sĩ đối đãi, gửi gắm trọng trách của một tỏa thành, thần làm sao không cảm kích rơi lệ cho được.”

Thiết Tâm Nguyên cúi người xuống vỗ vai:” Nếu đã thế thì làm cho thật tốt, Đại Thạch thành sau này sẽ thành tiền đồn để chúng ta tiến quân Tây Hạ, bản vương chỉ nói với khanh tầm quan trọng của nó, còn về việc xây thành ra sao sẽ có tướng quốc bàn bạc chi tiết.”

Phí Diễm biết tiếp kiến đã kết thúc, quy củ đứng dậy cáo tử, khi rời phủ thành chủ, ngực hắn ưỡn cao không ít.

Q7 - Chương 068: Cuộc sống bình thường của Thiết Tâm Nguyên. (2)

Thị nữ đi vào định dọn dẹp thức ăn trên bàn, Thiết Tâm Nguyên xua tay:” Mấy món ăn này căn bản chưa động tới, dọn làm gì, cứ gọi người tiếp theo tới cho ta.”

Tiếp theo là lão hán râu xồm, thấy đại vương ngồi sẵn bên bàn tiệc đợi mình, cơm nước đã nguội, cứ ngỡ mình tới muộn khiến đại vương chờ đợi, vội vàng quỳ xuống.

Thiết Tâm Nguyên đi nhanh tới dìu lão hán còn cường tráng hơn cả gấu đó lên:” Trời lạnh thế này, lão nhân gia không nên ra ngoài mới đúng, nào nào uống chén rượu ấm ...”

Một mâm cơm chiêu đãi sáu người, ăn mất nửa ngày, Thiết Tâm Nguyên rầu rĩ, cái kiểu ăn uống này mà thành chuyện thường xuyên thì chết quách cho rồi.

Người Cáp Mật cứ thích ăn cơm cùng bàn với đại vương, bắt nguồn từ lúc Thanh Hương cốc sáng nghiệp khó khăn, lương thực chỉ có một chút, đành ăn cơm trong nồi lớn.

Những người từng ăn cơm chung nồi với Thiết Tâm Nguyên khi xưa, chỉ cần chưa chết thì đều ăn trên ngồi chốc rồi, thế là bây giờ đem chuyện ăn cơm cùng đại vương khi xưa thành loại tư lịch và công huân, làm giờ coi được cùng ăn cơm với đại vương là vinh dự tối cao.

Dưới loại không khí đó Thiết Tâm Nguyên sao có thể không thỏa mãn yêu cầu nho nhỏ của thuộc hạ.

Hôm nay sở dĩ có chút mất kiên nhẫn là vì theo thị nữ báo hồ ly cả ngày không ăn không uống rồi, món gà xé phay thích nhất cũng không thèm động tới.

Cuối cùng khi tiễn một người mẹ có công trên đường bỏ chạy còn sinh đôi nam thai, lúc này trời đã xẩm tối.

Vội vội vàng vàng về hậu đường, Thiết Tiểu Muội mắt đỏ hoe dùng thìa đưa thịt tới tận bên miệng hồ ly, ra sức dỗ dành, hồ ly vẫn nằm nguyên trong ổ không nhúc nhích.

Nghe thấy tiếng bước chân, hồ ly chỉ ngẩng đầu lên nhìn một cái.

“ Đại ca, hồ ly vẫn không chịu ăn.”

“ Ừ, ca ca biết rồi.”

Thiết Tâm Nguyên xoa đầu muội tử, ngồi xuống cậy miệng hồ ly ra xem, răng cửa đã rụng hết, nhưng bốn cái răng nanh vẫn còn, không thấy có dấu hiệu viêm lợi, họng hồng hồng khỏe khoắn, chỉ mỗi tội cứ ủ rũ.

Quái thật, Thiết Tâm Nguyên tuy không rành thú ý, nhưng mà chăm sóc hồ ly bao năm cũng có ít nhiều kinh nghiệm, gãi cằm nó, chẳng lẽ ngày tháng cuối cùng của nó sắp tới rồi?

Dù chuẩn bị tâm lý cho chuyện này mấy năm trước, sống mũi không khỏi khỏi cay cay.

Vuốt ve hồ ly một lúc chợt phát hiện nó có vẻ né tránh ánh mắt của mình, Thiết Tâm Nguyên xoay đầu nhìn thẳng vào mắt hồ ly, quả nhiên có sụp ngay mi mắt xuống đóng giả cho chết, lập tức bế lên.

Chỉ thấy dưới người hồ ly dấu cái đùi gà ăn dở, còn có mấy thứ sáng lấp lánh, trong đó có viên lam bảo thạch rất giống thứ y đã tặng cho Úy Trì Chước Chước hôm sinh nhật.

Thiết Tiểu Muội tức tới toàn thân run rẩy, nhảy dựng lên hét vào mặt hồ ly:” Đồ hồ ly thối, hồ ly chết tiệt, làm ta lo lắng suốt cả ngày.”

Hồ ly kêu ư ử rúc đầu vào lòng Thiết Tâm Nguyên, y nửa bực mình nửa buồn cười, dù sao cũng thở phào, an ủi muội tử vài câu rồi bế hồ ly ra hậu hoa viên.

Vừa tới hậu hoa viên hồ ly trượt khỏi lòng Thiết Tâm Nguyên, nó rón rén tới nhà ấm vẫn sáng, len lén nhìn qua khe cửa.

Úy Trì Chước Chước tay khoác giỏ trúc từ nhà ấm đi ra, trong giỏ có rất nhiều rao cỏ củ cải, sắp xếp chỉnh tề, nhìn thấy Thiết Tâm Nguyên cười:” Hôm nay đại vương ban thưởng không ít rau xanh, thiếp muốn đưa tới chỗ tướng quốc một ít, ông ấy có tuổi rồi, ăn đồ khô không tốt.”

Nói rồi ngồi xuống banh miệng hồ ly:” Sáng nay lén lén lút lút từ phòng ta ra lấy cái gì?”

Hồ ly vùng thoát khỏi ma trảo của Úy Trì Chước Chước, lao thẳng vào nhà ấm, nó thích ở đây, dù sao ở Cáp Mật chỉ chỗ này có đất đai màu xanh.

Thiết Tâm Nguyên lấy viên bảo thạch trả Úy Trì Chước Chước:” Hồi xưa mẹ ta đã dạy dỗ tiệt cái tính xấu này rồi, không hiểu sao giờ lại tái phát.”

Là viên bảo thạch được tặng hôm sinh nhật, Úy Trì Chước Chước trừng mắt với hồ ly một cái, giờ nó là lão thọ tinh của Cáp Mật, dù làm chuyện quá đáng tới mấy cũng không sao:” Mai đại vương đi thăm tướng quốc, cùng uống rượu ăn cơm, đại vương càng nhàn nhã thì bách tính mới càng có dũng khí giết địch.”

“ Đạo lý thì không sai, nhưng nàng đừng tỏ ra hiền huệ như vậy, cẩn thận một chút Triệu Uyển về lột da nàng.”

Úy Trì Chước Chước cười khì:” Vương hậu sắp về rồi, có phải đại vương thấy bất an, có lỗi với vương hậu?”

Thiết Tâm Nguyên lắc đầu, đưa tay vén lọn tóc rũ xuống trán Úy Trì Chước Chước:” Ta chỉ thấy có lỗi với nàng.”

Gần đây càng này càng nói dối tới xuất thần nhập hóa rồi, dù sao kết quả cũng tốt, Úy Trì Chước Chước dịu dàng khoác tay y, dựa đầu vào vai, như con chim bé bỏng cần che chở.

Nhưng vấn đề vẫn còn đó, chẳng được giải quyết chút nào, chỉ biết nghe mệnh trời.

Trái ngược với Thiết Tâm Nguyên đang nhàn nhã ở nhà, Hoắc Hiền rất bận rộn, ông già hơn sáu mươi suốt tháng trời luân phiên tọa trấn Cáp Mật thành và Hồ Dương thành.

Nếu chẳng phải Thiết Tâm Nguyên trở về thì không biết trụ nổi bao lâu.

Đại vương khải hoàn trở về với chiến tích huy hoàng, khiến bách tính cho rằng kẻ địch đều là thứ phế vật vô dụng, chỉ cần đại quân ra tay, không cần biết tới bao nhiêu chỉ nạp mạng mà thôi, thế là thương nghiệp cũng dần dần tấp nập trở lại, tất nhiên có hạn chế, vì đây là mùa đông.

Do mùa thua tình hình bất ổn khiến thương mại bị tổn hại, các quốc gia bộ tộc Tây Vực thiếu cái ăn cái mặc, tranh thủ cơ hội cuối cùng đội gió tuyết tới bổ xung nhu yếu phẩm.

Địch Y Tư bị Thiết Tâm Nguyên cảnh cáo xong vội vội vàng vàng về nước.

Chuyện xảy ra ở Đại Thạch thành, Địch Y Tư thấy phải tự mình báo cho A Y Toa thấy, bà ta là người từng trải, chết chóc không dọa được bà ta, bà ta nhìn thấy quá nhiều cái chết rồi, tự mình tạo ra cũng không ít.

Bà ta không sợ không có nghĩa các bộ tộc khác, cảnh tượng như ác mộng kinh khủng đó làm nhiều người rời khỏi Đại Thạch thành như xác chết không hổn.

Trước kia còn mong những bộ tộc này tạo ra vùng đệm giữa Khách Lạt Hãn và Cáp Mật, giờ nguy rồi, bọn họ có khi lại thành tiền quân của Cáp Mật, bà ta sao không nóng lòng cho được.

Q7 - Chương 069: Tiến thoái lưỡng nan.

Rau củ tươi bất kể bảo quản thế nào đem tới sa mạc cũng hỏng hết, dù thế lá rau sắp nát vẫn là món ăn ngon lành trong mắt tướng sĩ.

A Đại nghe tiếng Thiết Nhị nhai quả dưa vàng rau ráu, cảm thấy rất khó chịu.

“ Nói như thế Tiêu Hiếu Mục thấy không công phá được bảo lũy của chúng ta nên kéo dài chiến tuyến ra vô hạn?” Hoắc Hiền xem bàn đồ, dùng tay đo khoảng cách giữa hai quân:

Kệ A Đại trừng mắt với Thiết Nhị, A Nhị đáp:” Bọn chúng làm như thế giúp chúng ta có cơ hội, ban ngày chúng tấn công, tới tối chúng ta dựa vào quen thuộc địa hình phản công.”

“ Tuy có tổn thất, nhưng tổn thể mà nói chúng ta chiếm ưu thế.”

Hoắc Hiền gật gù:” Nếu tướng quân đã tự tin như thế thì chúng ta thực hiện kế hoạch luân phiên phòng thủ sa mạc, dùng Tiêu Hiếu Mục làm đá mài đao cho Cáp Mật ta.”

“ Tướng quốc, ta nghe nói hỏa pháo ra oai ở Đại Thạch thành rồi, ngài xem, ý đại vương thế nào, trang bị cho quân ta một hai khẩu được không, nhất định chiến lực đề thăng không ít, chứ thuốc nổ và mãnh hỏa dùng ở sa mạc mất nửa uy lực rồi.” A Nhị xoa tay kích động hỏi:

“ Khỏi nghĩ, đại vương không định trang bị hỏa pháo cho bất kỳ đội quân nào mà muốn thành lập hỏa pháo doanh làm lực lượng phụ trợ cho các đại quân xuất chinh.”

Thấy hết hi vọng, A Nhị không muốn tốn thời gian với Hoắc Hiền nữa, quan văn và quan võ ở cạnh nhau luôn không thoải mái, dù ở Cáp Mật không ai thừa nhận sự thực này, nhưng không phủ nhận sự tồn tại của nó.

Hoắc Hiền cũng chẳng hề có ý định thân thiết với đám tướng quân này, ông ta tới để khao thưởng, thuận tiện tìm hiểu tình hình thôi.

A Đại ỷ thân thể cường tráng có thể tùy ý ra ngoài lang thang, ông ta tự biết già rồi, tuyệt đối không cho gió bắc cơ hội dày vò nắm xương này.

Vừa rời thành bảo ngầm, lập tức phải đối diện với sự tàn khốc của sa mạc, trên đồi cát cao lớn dựng một lá cờ rách nát, dưới mỗi lá cờ là một bảo lũy.

Những bảo lũy này được xây dựng bằng gỗ từ ba năm trước, bây giờ cung cấp cho quân Cáp Mật bảo hộ cực lớn.

Khả năng giữ nhiệt của cát cực tệ, mùa hè ban ngày nóng cháy da, đêm lạnh thấu xương, còn mùa đông, toàn bộ sa mạc là nơi cấm sinh mệnh lai vãng.

Trong sa mạc không có nhiên liệu, người Cáp Mật có lò than giữ ấm, đung nước, nấu cơm, người Khiết Đan không có sự tiện lợi đó, phải phái lượng lớn người liên tục tới Tổ Phổ đại vương phủ mang gỗ tới.

Tiêu Hiếu Mục rất hối hận vì giết Da Luật Thịnh Đường tế cờ, nếu có hắn thì bây giờ mấy chuyện vụn vặn này đã nhẹ nhõm hơn nhiều rồi.

Chờ đợi mãi không thấy quân Cáp Mật hoảng loạn rút lui, ông ta lòng như lửa đốt, cứ giằng co thế này, chẳng cần đánh nhau, bọn họ sẽ chết lạnh ở sa mạc này.

“ Người Tây Hạ làm gì mà chậm chạp thế?”

Tiêu Hiếu Mục không biết bao nhiêu lần hỏi câu này, nhưng chẳng ai có thể trả lời ông ta.

Đây là sách lược do chính Liêu hoàng định ra, để người Tây Hạ chịu xuất binh, thậm chí còn nhường quyền chiến lĩnh Cáp Mật thành giàu có cho người Tây Hạ, toàn bộ quân đội Khiết Đan đóng ở Hắc Sơn cũng rút về để người Tây Hạ yên tâm liên hợp tác chiến.

Vậy mà không hiểu sao người Tây Hạ không lợi dụng lúc Cáp Mật quốc trống không tiến đánh từ sau lưng.

“ Chẳng lẽ không có người Tây Hạ thì chúng ta không làm gì nổi Cáp Mật, quân chúng ta đông hơn chúng cả chục lần.” Dám chất vấn Tiêu Hiếu Mục chỉ có Tiêu Kệ Lỗ thôi, hắn ta là tân tín do Liêu hoàng phái tới đốc quân, cho dù hoàng đế bảo hắn chỉ mang tai với mắt không mang miệng, song ngang ngược thành thói, vẫn lên tiếng:

Tiêu Hiếu Mục nhíu mày nhìn tên đồng tộc ngu xuẩn:” Lão phu sớm nghe nói Chi hậu lang quân cung mã thuần thục, trong lễ đi săn mùa đông một mình giết sáu con thiên nga, lấy được bốn viên đông châu, thực là anh hùng hiếm có, hay là mai tiến công để ngài dẫn quân đi đầu chém địch lập công?”

Tiêu Kệ Lỗ đâu có ngu, hắng giọng một tiếng:” Hạ quan là kỵ binh ...”

Tiêu Hiếu Mục chẳng thèm nghe, quay sang gọi thân binh tới:” Đi mời Mục Tân trưởng lão tới đây nghị sự.”

Mục Tân ho dữ dội, mỗi khi tới mùa đông, bệnh phổi của ông ta phát tác, mỗi ngày ho tới chết đi sống lại, làm đám thị vệ cực kỳ lo lắng.

A Lạp Mộc không hiểu vì sao trưởng lão ở lại sa mạc, càng không hiểu vì sao người Khiết Đan ở lại đây, sa mạc mùa đông là tử địa, không có nguồn nước, không có thức ăn, không có nhiên liệu, dù hơn hai chục vạn đại quân chăng nữa cũng không có nổi một phần mười chiến lực, làm sao đối phó nổi với quân Cáp Mật có chuẩn bị sung túc.

Nghe thân binh Tiêu Hiếu Mục tới mời tưởng lão đi nghị sự, A Lạp Mộc đứng dậy từ chối.

Mục Tân ho một tràng dài, đợi thở đều rồi mới nói:” Xin chuyển lời với đại soái, mau chóng rời sa mạc, sợ rằng người Tây Hạ không thể đánh tới Hồ Dương thành rồi.”

Sau đó lại ho.

Thân binh thấy Mục Tân khốn khổ như thế quay về đem nguyên văn chuyển báo cho Tiêu Hiếu Mục.

“ Ta cũng nghĩ như vậy ...” Tiêu Hiếu Mục lẩm bẩm một hồi, quay sang Tiêu Kệ Lỗ:” Nếu chúng ta rút lui bây giờ, ngươi bẩm bảo ra sao với bệ hạ.”

Tiêu Kệ Lỗ mặt lạnh tanh:” Hạ quan là ưng khuyển của bệ hạ, tất nhiên có sao nói vậy.”

Tiêu Hiếu Mục cũng lạnh lùng nói:” Chuẩn bị đi, mai cấp cho ngươi một vạn bộ tốt, tấn công quân Cáp Mật.”

Sa mạc rét buốt khắp nơi bốc khói đen xì, đó là sản phẩm phụ do dầu cháy gây ra, mặt trời nhợt nhạt bị khói đen che lấp càng thêm thê lương.

Thiết Tam Bách vào bảo lũy, ném trường đao đi, đút hai tay vào quần, nhảy tưng tưng, hai tay như không còn thuộc về hắn nữa rồi. Lò lửa trong phòng cháy rừng rực, không ai dám tới gần, đang cực lạnh mà tới chỗ cực nóng sẽ đau đớn vô cùng.

Thiết Tam Bách vừa nhảy vừa nhìn qua lỗ quan sát, cách đó năm mươi trượng toàn xác chết, không thấy có người sống nào:” Tiếp tục thế này lão tử muốn sinh đứa nữa cũng khó.”

Lão Hồ ở bên cạnh nước mũi chảy dài, than vãn:” Tướng quân dù sao cũng có hai đứa rồi, thứ đó có hay không cũng chẳng sao, thuộc hạ mới là đoạn tuyệt tử tôn đây này.”

Nói rồi kéo quần nhìn vào trong kêu gào:” Con bà nó, không nhìn thấy nữa rồi.”

Hỏa phu bê tới một bát canh nóng, nghe Lão Hầu kêu thê thảm như thế cười hăng hắc:” Sống sót trở về đã là may mắn rồi, than vãn rồi, sau này không sinh được con thì đã có huynh đệ giúp.”

Tay rốt cuộc tìm được cảm giác, húp bát canh thịt dê, Lão Hầu mệt mỏi dựa vào tường:” Đám người Khiết Đan điên rồi, lạnh chết người này đánh cái mẹ gì, dám nói chúng ta giết được chẳng nhiều bằng chúng chết lạnh.”

Thiết Tam Bách rên hừ hừ, thời tiết này đừng nói đánh nhau, đao cũng nắm không chắc, càm lên chém nhau tên nào tên đó run lẩy bẩy, người Khiết Đan lúc này xông lên khác nào nạp mạng:” Kệ chúng, giết tên nào hay tên đấy, chỉ cần giữ vững phòng tuyến số ba này là chúng ta có quân công.”

Q7 - Chương 070: Nhất Phiến Vân đục nước béo cò.

Người chạy vào hầm ngày càng nhiều, đến khi mọi người ấm áp rồi, Thiết Tam Bách lệnh văn thư thống kê tổn thất mỗi đội.

Hôm nay rất lạ, trời vừa mới sáng người Khiết Đan liền mò tới, nhân số đông chưa từng có, liên tiếp đánh lui ba cuộc tiến công của người Khiết Đan mới được yên.

Trước kia người Khiết Đan tấn công rất có phương pháp, luôn lựa chọn chỗ yếu nhất, trọng điểm tiến công, ba chiến tuyến phía trước vì thế mà mất.

Lần này thì khác, hơn vạn quân Khiết Đan cứ thế dàn hàng ngang xông lên, đây vốn là chiến thuật khi quyết chiến, còn lúc đột phá chiến tuyến thì ngu không bì kịp rồi.

Lão Hầu nhổ một bãi nước bọt tới bên cạnh Thiết Tam Bách:” Tổn thất hai nghìn bảy trăm, nửa số huynh đệ ở lại bên ngoài rồi. Tướng quân, đánh thế này không ổn, chúng ta chết hết mất, bên trên nghĩ thế nào vậy, khó khăn lắm mới rèn ra được một đám người để dùng lại gọi hết về, bổ xung một đống tân binh, nhìn chúng đánh nhau như nạp mạng, thuộc hạ không đành lòng nhìn.”

Thiết Tam Bách hé môi đổ ít rượu vào, môi hắn bị nứt dính nước là xót tận tim, nhưng mà không thiếu rượu được:” Đại soái đang luyện binh, chỉ cần đánh qua trận này, chiến lực quân đội Cáp Mật chúng ta sẽ tiến lên một bậc.”

“ Nhưng mà nhìn huynh đệ chiến tử trước mắt không đáng như thế, ài ...”

“ Cắn răng chút nữa, đoán chừng không đánh lâu nữa đâu.”

Lão Hầu phấn chấn tinh thần:” Tức là sao?”

Thiết Tam Bách cười khẩy:” Đám khốn kiếp bên kia sở dĩ tấn công vào thứ thời tiết quỷ quái này là để cầm chân chúng ta cho người Tây Hạ cắn trộm sau lưng. Đại Thạch thành bị công phá, đại vương đích thân dẫn Cận vệ quân xuất chiến, giết sạch toàn bộ rồi.”

“ Hả?” Lão Hầu há hốc mồm, muốn đứng lên nhảy nhót, sực nhớ ra:” Đây là tin mừng lớn, sao giờ thuộc hạ mới nghe thấy?”

“ Đại soái phong tỏa tin tức để người Khiết Đan tiếp tục tiến công.”

Lão Hầu đứng bật dậy chỉ về phía lều soái, hắn sắp chết tới nơi rồi mà đám đại lão gia đem tính mạng người ta ra tính toán này nọ, chỉ là nhớ tới hai cái đầu của ma quỷ tướng quân, đành nuốt vào ...

Thiết Tam Bách vừa kéo Lão Hầu xuống thì bên ngoài có tiếng chiêng trống vang lừng, cả hai vội vàng xách đao chạy ra ngoài, lại nhìn thấy người Khiết Đan ùn ùn xông về phía khu phòng ngự của mình.

Đánh trận tới mức này đã không cần ai nhắc nhở ai nữa, đội chính ở từng hầm ngầm cũng ngay lập tức dẫn thuộc hạ xông ra đón địch.

Sa mạc vừa yên tĩnh không lâu lại bắt đầu sôi trào, dưới ánh mặt trời yếu ớt của mùa đông, hai đội quân lần nữa đâm sầm vào nhau ...

Không ai chú ý tới hai chấm đen trên đồi cát đằng xa.

Nhất Phiến Vân đưa kính viễn vọng cho một lão hán không phân biệt đâu là mi mắt với râu.

Lão hán nhìn một lúc lẩm bẩm:” Mẹ nó chứ, lâu rồi không ra ngoài, không hiểu giờ người ta đánh trận kiểu gì nữa, lạnh thế này đáng lẽ phải quấn chăn lông ngồi trong lều mới đúng.”

“ Lão Ba Sát nhìn cho kỹ, mấy chục thằng nhãi trong tay ông dưới sự tất công kiểu này thì cầm cự được bao lâu?”

Lão Ba Sát thấy một đội thám báo chạy qua liền rụt người chui vào trong túi ngủ, kéo khóa, ngọ nguậy như con giun, thế là cả người chui vào đống cát xốp, không để lại tung tích gì.

Thám báo Khiết Đan từ phía đồi cát đối diện phóng xuống, quan sát một hồi đi qua bên cạnh thám báo Cáp Mật.

Giữa lúc khai chiến, thám báo hai quân cơ bản không đánh nhau, quy luật này dù là quân đội quốc gia nào cũng vậy, coi như một sự hiểu ngầm.

Thám báo đi xa rồi hai lão già mới thò đầu lên, ra sức hít không khí, Lão Ba Sát nói:” Người Cáp Mật lợi hại như thế mà ông vẫn dám đi ăn trộm vũ khí của chúng à?”

“ Trộm vũ khí thì tất nhiên là phải trộm thứ tốt nhất, đánh cướp thì cướp của kẻ yếu nhất, đó là yếu quyết của mã tặc. Chẳng lẽ ông muốn ta đi trộm vũ khí của người Khiết Đan, sau đó đi cướp của người Cáp Mật à?”

“ Lão già ông luôn đúng, giờ là thời cơ tốt, người Cáp Mật đi truy kích người Khiết Đan rồi, chúng ta tranh thủ kiếm xác chết lấy thuốc nổ thôi.”

Thế là hai lão già mặc áo vải màu vàng chui khỏi túi ngủ, lăn xuống cồn cát sau đó lén lút tiếp cận chiến trường.

Một quân tốt Cáp Mật bị thương được đồng bạn đặt sau đống cát khuất gió, đợi cứu viện, đột nhiên trong đống cát có bàn tay gầy guộc thò ra, bóp chặt yết hầu, quân tốt quẫy đạp một lúc rồi nhũn ngời.

Cái tay kia lần mò trước ngực hắn lấy đi hai quả tạc đạn rồi biết mất.

Quân Cáp Mật bị khiêu khích cả một ngày rồi, lần này nóng máu quyết định cho đám người không biết điều một bài học, dù người Khiết Đan rút lui vẫn truy sát, tới khi thấy viện binh ở đại doanh địch xuất hiện mới thôi.

Thiết Tam Bách khi trở về bước chân như đeo đá, cùng Lão Hầu dìu nhau đi tới một hầm ngầm, bên trong không có ai, gọi mấy lần không có người mở cửa.

Cả hai nhìn nhau cẩn thận đợi thêm vài huynh đệ tới cảnh giới, sau đó dùng đao nạy cửa hầm ngầm ra, tức thì có mấy quân tốt tay cầm nỏ lăn vào.

Trong hầm không ai còn sống, Lão Lục tay cầm thìa, mắt mở trừng trừng nhìn phía trước, cổ bị cứa một đao gọn gàng, bốn thương binh mỗi người một tư thế, chết không nhắm mắt.

Thiết Tam Bách lặng lẽ đi vuốt mắt từng người.

Trong hầm im phăng phắc.

Lão Hầu băng bó vết thương mà lòng phẫn hận vô cùng, đây đã là lần thứ tư rồi, ba lần trước bọn họ chỉ nghe nói, lần này tới nơi ở của mình gặp họa.

Bọn họ vốn ít người hơn quân Khiết Đan, mỗi lần xuất chiến dốc toàn lực còn thấy không đủ nhân thủ, tất nhiên không thể để nhiều người ở nhà phòng ngự.

Thiết Tam Bách nghiến răng ken két:” Phải tìm ra, phải tìm cho ra.”

Lão Hầu căm hận:” Tìm ra sao, phòng tuyến bị chúng phá thủng lỗ chỗ rồi, đâu cũng có sơ hở, sa mạc thì chỗ nào cũng là đường, bao la như thế, làm sao tìm được chúng, thuộc hạ đoán nhóm này chắc hẳn không đông.”

“ Phải báo tình hình lên cho đại soái thôi, đã là lần tư rồi, không phải chuyện nhỏ nữa.”

Lão Hầu gật đầu, phòng tuyến thứ ba đã có nhiều hầm ngầm thất thủ, giờ trận địa cùng quân địch đan cài lẫn nhau, dễ dàng bị nhóm nhỏ của địch sâm nhập, nếu như không có viện binh bổ xung, đành phải rút về phòng tuyến thứ tư.

(*) Hôm nay dừng ở đây nhé.

Lão già Nhất Phiến Vân này đúng là thú vị, Thiết Tâm Nguyên hơi coi thường lão rồi.