14
Khi Seiya đến Phủ Thủ tướng ở Nagatacho, bầu trời đã khá u ám. Không phải vì hoàng hôn buông xuống, mà là do thời tiết ngày càng xấu đi, dường như mưa lớn có thể đổ xuống bất cứ lúc nào.
Bình thường, đội cơ động của Cục Cảnh vệ Sở Cảnh sát Tokyo và đội cảnh vệ Phủ Thủ tướng đều canh gác xung quanh và bên trong dinh thự, nhưng lúc này không một bóng người. Seiya từ cổng phía tây đi vào.
Tòa nhà vuông vức năm tầng sừng sững. Seiya nghĩ, khi xây dựng dinh thự này, người ta đã tính toán kỹ lưỡng khả năng xảy ra động đất. Dưới tầng hầm có một trung tâm quản lý khủng hoảng, khi xảy ra thảm họa quy mô lớn, nơi đây sẽ trở thành trụ sở đối phó thảm họa.
Bên trong tòa nhà đèn vẫn sáng, nghĩa là nơi đây vẫn có điện. Nơi này đã được thiết lập làm trụ sở đối phó thảm họa, nếu không đối phó được với tình trạng mất điện trên diện rộng thì thật không ra thể thống gì. Hẳn là nơi đây đã sử dụng hệ thống phát điện độc lập, hơn nữa là hệ thống phát điện bằng năng lượng mặt trời hoặc năng lượng gió không lo cạn kiệt năng lượng.
Dù vậy, Seiya vẫn tránh dùng thang máy, bắt đầu leo cầu thang bộ. Nghe nói văn phòng Thủ tướng ở tầng cao nhất, anh nghĩ nếu đến đó, có lẽ sẽ tìm được tài liệu giải thích về hiện tượng P-13.
Tuy nhiên, vừa lên đến tầng hai, anh liền dừng bước, lấy từ trong túi ra một tập tài liệu, chính là tập tài liệu trên bàn của Trưởng phòng Hình sự, trên đó có dòng chữ "Kế hoạch thành lập Trụ sở đối sách hiện tượng P-13 tại Phủ Thủ tướng".
Anh gõ vào trán, bắt đầu đi xuống cầu thang. Đây là một hiện tượng siêu thường kinh khủng! Chắc chắn họ sẽ không dùng phòng họp hay văn phòng thông thường làm trụ sở đối sách, mà phải sử dụng trung tâm dưới tầng hầm.
Hành lang tầng hầm sáng đèn khẩn cấp, điều hòa dường như cũng đang hoạt động. Cảm giác đã lâu lắm rồi mới được hít thở không khí không có mùi khét.
Trên một cánh cửa có dán một tờ giấy, ghi "Miễn vào". Seiya mở cửa, thứ đầu tiên đập vào mắt là chiếc tivi màn hình tinh thể lỏng lớn đặt sát tường. Tivi đang bật, chiếu những hình ảnh kỳ lạ, còn hiển thị đủ loại dữ liệu. Những thứ này có ý nghĩa gì, Seiya hoàn toàn không hiểu.
Bàn họp được xếp thành hình bán nguyệt, thuận tiện cho việc xem tivi. Trên bàn đặt tài liệu. Seiya thầm nghĩ, nói là trụ sở đối sách, nhưng chính những người tham dự cũng đã biến mất, sớm đã chẳng còn ý nghĩa gì.
Anh đến gần chiếc ghế đối diện tivi, trên đó có một tờ giấy ghi chức danh, viết "Thủ tướng". Anh chưa từng gặp Thủ tướng Ootsuki ngoài đời, chỉ thấy trên tivi. Anh đánh giá rằng: Thủ tướng Ootsuki đã thành công trong việc tạo ấn tượng là một người hùng biện, năng nổ, nhưng thực chất chỉ giỏi tuyên truyền, chạy theo trào lưu.
Trên ghế của Ootsuki cũng có tài liệu. Seiya cầm lên. Người soạn tài liệu là một chuyên gia nghiên cứu cốt cán phụ trách lĩnh vực thiên văn học năng lượng cao của Trụ sở Nghiên cứu Khoa học Vũ trụ.
Tài liệu in những câu chữ khó hiểu mà Seiya không biết. Lỗ đen, lỗ sâu, lý thuyết siêu dây – Seiya đều đã nghe qua, nhưng không thể dùng để giải thích sự việc. Có lẽ những người tham dự cuộc họp này cũng vậy. Tuy nhiên, người soạn tài liệu dường như hiểu rằng người nghe là dân ngoại đạo, nên đã thêm vào phần sau những giải thích cực kỳ dễ hiểu. Ánh mắt Seiya lướt qua phần này.
Phần giải thích quả thực ngắn gọn dễ hiểu, nhưng Seiya vẫn đọc đi đọc lại. Vì nội dung quá phi thực tế, khó có thể hiểu được bằng cảm tính.
Mục cuối cùng của tài liệu là "Dự đoán các vấn đề phát sinh từ hiện tượng P-13". Ánh mắt Seiya lướt trên trang giấy, rồi dừng lại ở một chỗ. Ngay sau đó, anh cảm thấy nhiệt độ cơ thể tăng lên.
Anh cầm tài liệu khuỵu xuống, rồi quỳ hẳn ra sàn, hai tay ôm đầu.
Khi sắp đến nhà thi đấu, sấm vang lên. Fuyuki và Asuka nhìn nhau, những giọt mưa lớn liền rơi xuống mặt hai người.
Fuyuki tặc lưỡi, rảo bước nhanh hơn. Cậu đang đeo một chiếc ba lô leo núi, lấy được từ khu bán đồ dã ngoại. "Chỉ còn có hai bước chân nữa thôi mà."
"Tôi đã bảo phải nhanh lên rồi. Anh thì cái này cũng muốn, cái kia cũng muốn, nhét hết vào ba lô, nên mới muộn thế này."
"Là cô bày trò trình diễn thời trang vô bổ nên mới bị chậm trễ."
Fuyuki vừa nói vậy, Asuka liền dừng bước. Cô bĩu môi, trợn mắt lườm cậu.
"Xin lỗi, tôi không nhắc lại nữa." Cậu xin lỗi, "Sắp ướt hết rồi, đi nhanh lên."
Asuka lặng lẽ chỉ về phía sau lưng cậu. Cậu quay đầu lại, trước mặt là một ngôi nhà dân sắp sập, cổng chính đã hỏng hoàn toàn.
"Ngôi nhà đó thì sao?"
Asuka đặt ba lô xuống đất, không nói gì đi về phía đó. Fuyuki vội vàng đuổi theo. "Cô định làm gì? Nguy hiểm."
Nhưng Asuka không dừng bước, từ cánh cổng hỏng đi vào trong nhà. Cô nhanh chóng đi ra, hai tay cầm hai chiếc ô. "Đây." Cô đưa một chiếc cho Fuyuki, "Đúng là ngốc, trời mưa thì che ô là được rồi? Cũng không cần mua ô, đâu đâu cũng có."
"Đúng thật." Fuyuki mở ô ra, là một chiếc ô lớn màu đen.
Trở lại nhà thi đấu, thấy có khói mỏng bốc lên, Fuyuki giật mình, tưởng là hỏa hoạn, nhưng không phải. Mọi người đang ngồi quây quần, khói bốc lên từ chính giữa.
"A, hai người về rồi à." Taichi phát hiện ra Fuyuki và Asuka, liền chào hỏi.
"Mọi người đang làm gì vậy?"
"He he he," Taichi quệt mũi, "Tôi đi xem xét mấy ngôi nhà sập, tình cờ gặp một quán thịt nướng, mà còn là quán nướng than hoa. Thế là tôi mang vỉ nướng và than về, xếp đá làm một cái bếp nướng."
"Ồ? Vui quá!" Asuka mắt sáng rực.
Yamanishi Haruko và Shiraki Emiko đang nướng thịt và rau. "Lại đây ăn đi. Mệt lắm rồi phải không?" Emiko đưa cho hai người hai chiếc đĩa.
"Nguyên liệu cũng trộm từ quán thịt nướng à?" Fuyuki hỏi Taichi.
"Tiếc là, nguyên liệu của quán đó bị đè dưới đống đổ nát, không ăn được. Bây giờ đang nướng đồ lấy từ siêu thị khác về." Taichi nói, sắc mặt u ám, "Vì trận động đất đó, thực phẩm bị hư hại nghiêm trọng. Mất điện, đồ trong tủ lạnh và tủ đông đều sẽ thối rữa hết."
"Khu bán thực phẩm ở trung tâm thương mại cũng vậy. Tôi chủ yếu lấy đồ hộp, đồ khô, những thứ có thể để được lâu." Fuyuki nhìn chiếc ba lô của mình.
"Có chỗ nào ở được không?" Nanami hỏi.
"Trên đường đến Ginza có khách sạn, trông không bị hư hại nhiều lắm. Nếu chỉ để ngủ thì đủ rồi."
"Nhưng vòi sen chắc không dùng được." Asuka nói xen vào, "Tôi có lấy dầu gội khô, ai cần thì nói một tiếng."
Fuyuki đếm số người, còn thiếu một. "Anh tôi vẫn chưa về à?" Cậu hỏi Nanami.
"Đúng vậy, anh ấy vẫn chưa về."
"Ồ." Fuyuki thầm nghi hoặc: Anh ấy đã đi xa đến đâu?
Fuyuki và Asuka cũng bắt đầu ăn. Đi bộ nhiều, ăn cơm cũng thấy ngon hơn. Hơn nữa Fuyuki nhận ra, đã lâu lắm rồi cậu không được ăn đồ nóng.
"Này, cái này, hết rồi à?" Toda nói với Komine bên cạnh. Anh ta ngồi trên chiếc ngựa gỗ, tay cầm một lon bia.
"Vẫn còn. Tôi nghĩ để lạnh một chút sẽ ngon hơn, nên để ở ngoài."
"Vậy, lấy hai lon nữa đi." Toda nói, bóp bẹp lon rỗng đặt sang một bên, bắt đầu ăn thịt trong đĩa.
Komine nhìn Toda, muốn nói lại thôi.
"Sao thế? Mặt tôi dính gì à?" Toda nói.
"Không, không có. Tôi đi lấy bia." Komine đặt đĩa xuống, đứng dậy.
Fuyuki và Asuka nhìn nhau. Asuka khó chịu nhíu mày, Fuyuki cũng bĩu môi.
Ăn xong, Seiya vẫn chưa về. Mọi người bắt đầu dọn dẹp bát đĩa. Fuyuki thấy Yamanishi Shigeo kéo lê một chân chuyển đồ, liền chạy tới. "Để cháu, bác nghỉ đi ạ."
Ông Yamanishi xua tay lia lịa. "Chuyện nhỏ này cứ để tôi làm. Tôi già rồi, chân lại bị thương, đã làm phiền mọi người. Không giúp một tay thì áy náy lắm."
"Nhưng lỡ đau lưng thì phiền lắm ạ."
"Tôi sẽ rất cẩn thận, không gây thêm phiền phức đâu." Ông Yamanishi cười rồi tiếp tục làm việc.
"Ông vừa phải thôi chứ." Đột nhiên vang lên giọng của Asuka.
Fuyuki nhìn sang, thấy cô đang đứng trước mặt Toda. Toda vẫn ngồi trên ngựa gỗ, tay vẫn cầm lon bia.
"Mọi người đều đang làm việc, ông cũng phải giúp một tay."
"Cô nói cái giọng gì thế? Đó là thái độ với người lớn tuổi à?" Toda trừng mắt nhìn cô.
"Cô Asuka, thôi đi." Komine khuyên can bên cạnh.
Fuyuki đến gần ba người. "Chuyện gì vậy?"
"Ông chú này không chịu nhúc nhích, tôi đang nhắc nhở ông ta." Asuka đáp.
Toda đứng dậy. "Cô đang nói với ai đấy?"
"Chính là ông. Tôi nhờ ông đi rửa vỉ nướng, nhưng ông lại bảo ông Komine đi làm. Ý gì vậy?"
"Vì tôi thấy anh ta rảnh rỗi."
"Ông cũng rảnh rỗi mà? Bia lúc nào uống chẳng được? Hay là ông lúc nào làm việc cũng uống rượu? Ông ra oai thật đấy!"
Toda tức đến méo mặt. "Cô dám hỗn láo!" Anh ta đẩy mạnh vào vai Asuka.
"Đau! Ông làm gì vậy?"
Fuyuki giữ Asuka đang định lao tới lại, nhìn Toda nói: "Dùng bạo lực với phụ nữ là không tốt đâu."
"Vì con bé này sỉ nhục tôi."
"Vậy sao? Tôi chẳng nghe ra chút nào. Người sỉ nhục người khác ngược lại là ông mới phải chứ?"
"Cậu nói gì?"
"Lúc này cần phải nói rõ trước, giữa chúng ta không còn bất kỳ mối quan hệ cấp trên cấp dưới nào nữa, tất cả đều bình đẳng. Nói cách khác, làm việc gì cũng phải công bằng. Có thể ông Komine từng là cấp dưới của ông, có thể địa vị của ông trong công ty rất cao, nhưng tình huống đó không còn tồn tại nữa. Ông Komine không phải cấp dưới của ông, ông cũng không còn là cấp trên của ai cả. Xin hãy nhớ kỹ điều này."
"Chuyện này... tôi biết từ lâu rồi."
"Không, ông không biết. Cho nên những việc phiền phức ông vẫn đẩy cho ông Komine, bảo anh ta lấy bia này nọ. Trong số những người này, chỉ có ông là vẫn chưa chấp nhận hiện thực, hiện thực không còn danh dự địa vị nữa."
Mặt Toda đỏ bừng, không giống như do tác dụng của cồn.
"Sao nào? Còn ý kiến gì không?" Asuka nói.
Toda mặt mày bực bội, hậm hực cầm lấy chiếc vỉ nướng đặt bên cạnh.
"A, để tôi, để tôi." Komine vội vàng nói.
"Anh lắm lời quá!" Toda gạt tay Komine ra, cầm vỉ nướng đi về phía cửa ra.
Asuka nhìn Fuyuki, lè lưỡi: "Có hơi quá không nhỉ?"
"Sợ gì chứ? Sau này có thể còn gay go hơn. Không để ông ta nhận thức được hiện trạng thì còn khó giải quyết hơn." Fuyuki nói rồi quay sang Komine, "Có lẽ không dễ làm được, nhưng vẫn mong anh đừng đối xử đặc biệt với ông ta. Không còn quan hệ cấp trên cấp dưới nữa đâu."
Komine vẻ mặt phức tạp.
"Sao thế? Tôi nói là không cần phải cẩn trọng từng li từng tí nữa. Có vấn đề gì à?"
Komine nghe vậy ngẩng mặt lên, liếm môi, nói: "Nhưng cũng có khả năng quay lại như lúc đầu mà?"
"Ý anh là sao?"
"Ngoài chúng ta ra, những người khác đều biến mất không rõ lý do, đúng không? Cho nên có thể sẽ xảy ra tình huống ngược lại. Tôi nghĩ một ngày nào đó đột nhiên quay lại trạng thái ban đầu cũng là điều có thể tưởng tượng được. Nếu vậy, mối quan hệ con người trước đây sẽ được phục hồi. Nếu hiện tượng bây giờ chỉ là tạm thời, tôi không muốn phá vỡ mối quan hệ con người."
Nanami đi tới, nghe được lời của Komine. "Anh nghĩ những người đã biến mất sẽ quay lại sao?" Cô hỏi Komine.
"Bởi vì," Komine xoa mặt, "nếu không nghĩ như vậy, chúng ta chẳng phải sẽ phát điên hết sao?"