13
Seiya đạp bàn đạp. Đây là chiếc xe đạp thứ hai anh tìm thấy sau khi rời nhà thi đấu. Chiếc đầu tiên chạy được khoảng một cây số thì bị bỏ lại, vì gặp phải một đoạn đường sụt lún lớn. Anh đi bộ qua đoạn đó, rồi lại tìm một chiếc xe đạp khác.
Anh đã nói với những người khác, vì an toàn, không nên sử dụng xe đạp hay xe máy. Nhưng bản thân anh bằng mọi giá phải đi xa hơn một chút.
Anh đạp xe dọc theo đại lộ Harumi về phía tây. Sau khi hiện tượng siêu thường khó tin xảy ra, chỉ mới qua hai ngày, Tokyo đã trở thành một đống hoang tàn. Khói bụi mịt mù, tầm nhìn không tốt, xem ra hỏa hoạn vẫn đang tiếp diễn. Những chiếc xe hơi bị đâm hỏng trên đường phủ một lớp bụi tro, hẳn là do bụi bặm rơi xuống tích tụ lại.
Phía trước trong tầm nhìn mờ ảo hiện ra một tòa nhà quen thuộc. Tòa nhà hùng vĩ với đỉnh nhọn – là Tòa nhà Quốc hội. Từ xa không nhìn ra được mức độ thiệt hại do động đất gây ra.
Seiya dừng xe, ngước nhìn tòa nhà bên cạnh.
Nhìn từ bên ngoài, trụ sở Sở Cảnh sát Tokyo (Keishicho) không bị hư hại. Anh đi vào theo lối đi thường ngày. Viên cảnh sát thường đứng gác ở cửa đã không còn.
Thang máy đã dừng, đèn đóm cũng tắt ngấm. Seiya bật đèn pin đi lên cầu thang bộ. May mắn là không có dấu hiệu hỏa hoạn.
Anh đi đến tầng của phòng mình trước tiên – tầng của Đội Điều tra số 1. Vừa vào cửa, anh đã kinh ngạc: những chiếc bàn vốn được sắp xếp ngay ngắn giờ đây lộn xộn, ghế thì ngả nghiêng, văn phòng phẩm và tài liệu vốn phải ở trên bàn giờ vương vãi khắp sàn.
Seiya nhìn bàn của mình, trên mặt bàn không còn gì cả. Lẽ ra phải có một tập hồ sơ chứa những tài liệu chưa xử lý, nhưng đã không thấy đâu. Xem ra tòa nhà này cũng đã rung lắc rất dữ dội.
Anh đi về phía bàn của đội trưởng, chiếc bàn đó cũng như vừa bị bão quét qua. Thấy một chiếc điện thoại di động rơi trên sàn, anh kiểm tra pin vẫn còn, sau đó xem lại lịch sử cuộc gọi. Trên màn hình hiển thị số điện thoại di động của anh. Anh nhớ lại trước khi ra tay bắt giữ nghi phạm, đội trưởng đã gọi cho anh. Chiếc điện thoại đã lưu lại ghi chép lúc đó. Anh còn nhớ chỉ thị khẩn cấp của đội trưởng, nói rằng: "Trong khoảng thời gian từ một giờ đến một giờ hai mươi phút, tránh thực hiện bất kỳ hành động nguy hiểm nào. Dù cần thiết, cũng tuyệt đối phải tránh khoảng một giờ mười ba phút..."
Chỉ thị này dường như đến từ Trưởng phòng Hình sự. Nhưng theo lời đội trưởng, chính Trưởng phòng Hình sự cũng không hiểu rõ chi tiết.
Thời gian một giờ mười ba phút đã thu hút sự chú ý của Seiya. Trong đoạn băng giám sát ở cửa hàng tiện lợi, đã ghi lại được khoảnh khắc con người biến mất, thời điểm đó chính xác là một giờ mười ba phút. Thật khó có thể tưởng tượng đây là sự trùng hợp.
Chỉ thị đó và hiện tượng siêu thường có một mối liên hệ nào đó, thông báo đó có lẽ được đưa ra khi đã dự đoán được hiện tượng này. Nói cách khác, cấp trên đã dự đoán được tất cả.
Dù vậy...
Mục đích của chỉ thị đó là gì? Những người đứng đầu chính phủ đã dự đoán được hiện tượng siêu thường đã biến đi đâu? Hiện tượng siêu thường này rốt cuộc là gì? Seiya đến trụ sở Sở Cảnh sát Tokyo chính là để làm rõ những vấn đề này.
Anh đặt điện thoại của đội trưởng lên bàn, quay người đi. Nơi tiếp theo cần đến là phòng của Trưởng phòng Hình sự.
Vừa mở cửa, một chiếc cúp đã đổ dưới chân anh, là giải thưởng mà trưởng phòng đã giành được trong một giải đấu golf. Anh nhớ nó được đặt trên chiếc tủ sát tường.
Sách trên giá rơi đầy đất, nhưng ngoài ra dường như không có thay đổi lớn. Giá sách được thiết kế chống động đất, bàn làm việc cũng là hàng đặt riêng, rất nặng, không giống như những chiếc bàn sắt của các điều tra viên dễ dàng di chuyển.
Seiya ngồi xuống chiếc ghế da, mở ngăn kéo, ánh mắt đột nhiên dừng lại ở một tập tài liệu, dường như được chuyển đến từ Cục Cảnh sát Quốc gia. Anh vừa nhìn đã không khỏi nhíu mày. Tiêu đề là "Về đối sách cho hiện tượng P-13".
Seiya thầm nghĩ: Chuyện gì thế này? Khỏi phải nói, anh chưa từng xem qua, cũng chưa từng nghe nói về hiện tượng P-13.
Nội dung tài liệu không khác nhiều so với những gì đội trưởng đã nói, yêu cầu không để cảnh sát thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm trong vòng hai mươi phút sau mười ba giờ ngày mười ba tháng ba, cũng không để công nhân hay kỹ thuật viên làm những công việc có tính nguy hiểm. Dù trong trường hợp bất đắc dĩ, cũng phải tránh khoảng thời gian mười ba giờ mười ba phút.
Mặt khác, tài liệu yêu cầu tăng cường các biện pháp phòng chống khủng bố ở những nơi đông người, còn yêu cầu các cơ quan giao thông giám sát và kiểm soát những địa điểm có tỷ lệ tai nạn cao, thời gian được chỉ định đều là hai mươi phút sau mười ba giờ.
Seiya suy ngẫm. Rõ ràng, Cục Cảnh sát Quốc gia đã lường trước sẽ xảy ra một tình huống nào đó, cái gọi là hiện tượng P-13 hẳn là tên gọi cho tình huống đó. Nhưng hiện tượng P-13 rốt cuộc là gì, tài liệu không hề ghi chép.
Seiya nghĩ, có lẽ nên đến Cục Cảnh sát Quốc gia xem thử. Các quan chức ở đó hẳn sẽ biết nhiều hơn một chút. Anh vừa nghĩ vừa lướt qua tài liệu, ánh mắt dừng lại ở một đoạn văn. Nơi đó viết rằng:
"Ngoài ra, trong khoảng thời gian cụ thể của ngày hôm đó, tại Phủ Thủ tướng (Kantei) sẽ thành lập Trụ sở đối sách hiện tượng P-13, khi xảy ra tình huống khẩn cấp, có thể tham vấn trụ sở đối sách để tìm biện pháp ứng phó..."
Nhìn thoáng qua, hoàn toàn không thể nhận ra hình dáng ban đầu của tòa nhà này. Cửa chính của nó bị hun khói đen kịt, bên cạnh là bậc thang dẫn xuống tầng hầm, khói bốc lên từ đó, có lẽ nhà hàng dưới tầng hầm đã xảy ra hỏa hoạn. Nhìn tấm biển hiệu phía trên tòa nhà, cuối cùng mới hiểu đây là một khách sạn.
"Cửa sổ kính ở đây còn nguyên vẹn." Fuyuki ngước nhìn tòa nhà, nói, "Cũng không xa nhà thi đấu lắm, trường hợp khẩn cấp đến đây ở cũng tốt."
"Chuyện giường chiếu thì không lo, nhưng vòi sen chắc không dùng được đâu nhỉ?" Asuka nói.
"Chắc là không dùng được. Không có nước, đành chịu thôi."
"Có chỗ nào có nước phun ra không nhỉ? Có nước nóng thì càng tuyệt." Asuka cắn môi, nhìn quanh, "Lâu lắm rồi không được rửa mặt, chưa bao giờ như thế này. Còn phải kiếm ít dầu gội đầu nữa." Cô luồn ngón tay vào mái tóc màu hạt dẻ, gãi sột soạt.
"Đúng vậy, thật muốn được tắm một lần." Fuyuki cũng ngửi quần áo của mình. Một mùi mồ hôi chua cộng với mùi bụi đất.
"A!" Asuka giơ một ngón tay lên, "Odaiba thì sao? Chỗ đó có suối nước nóng."
Fuyuki nhún vai. "Nói là suối nước nóng, nhưng không phải tự phun lên, mà phải dùng máy bơm hay gì đó hút từ độ sâu hơn một nghìn mét dưới lòng đất lên. Nhưng máy móc đều dừng cả rồi."
"Không đi xem thử, sao anh biết?"
"Chúng ta đi bằng cách nào? Ngay cả tàu Yurikamome (tàu điện trên cao nối liền trung tâm Tokyo và Odaiba) cũng dừng rồi."
"Vậy... thì đi bộ."
Fuyuki hừ một tiếng. "Tùy cô thôi. Dù cô có tắm suối nước nóng thoải mái, đi bộ về lại mồ hôi nhễ nhại. Đừng nói những lời vô nghĩa nữa, tiếp tục điều tra đi."
Không biết tự lúc nào, hai người đã đến Ginza. Khu phố đã hoàn toàn thay đổi, đến nỗi họ nhất thời không nhận ra. Mặt đường lồi lõm, cây ven đường và cột đèn ngả nghiêng, vỉa hè và lòng đường khắp nơi đều là kính vỡ.
"Trông chẳng có chỗ nào an toàn cả." Asuka vừa nhìn xuống chân vừa nói.
"Đúng vậy. Cứ nghĩ đến cảnh nếu con người không biến mất thì sẽ ra sao, là lại rùng mình. Khu này chắc chắn sẽ biến thành biển máu!"
"Thật vậy." Asuka nói xong, bật cười thành tiếng.
"Sao thế? Có gì không ổn à?"
"Mới lúc trước, chúng ta còn hoảng loạn vì mọi người xung quanh đều biến mất, đúng không? Vậy mà bây giờ lại thấy con người biến mất lại tốt hơn."
"Ồ," Fuyuki cũng thả lỏng, "Nói cũng phải."
Cậu nghĩ, có lẽ mọi người đã dần thích nghi với tình trạng bất thường này, cũng có thể là vì tình huống quá phi thực tế cứ tiếp diễn, khiến thần kinh mọi người đã tê liệt.
Hai người dừng chân trước một trung tâm thương mại. Những chỗ nhìn thấy được không bị hư hại nghiêm trọng, nhưng vì không có hệ thống chiếu sáng, bên trong tối om.
"Không biết khu bán thực phẩm dưới tầng hầm thế nào, vào xem thử đi." Fuyuki nói rồi bước vào.
Vừa bước vào cửa, Fuyuki không khỏi lẩm bẩm: "Nặng nề quá!" Hàng hóa vương vãi khắp sàn, gần như không có chỗ đặt chân. Trên kệ giày không còn một đôi nào, tất cả đều rơi xuống sàn.
Asuka khẽ kêu lên một tiếng, Fuyuki quay đầu lại. "Sao thế?"
Asuka lập tức lè lưỡi, nở một nụ cười ngượng ngùng. "Không có gì, không có gì. Thấy cái đó, hơi giật mình."
Nhìn thứ cô chỉ, Fuyuki cũng không khỏi giật mình. Phía đó trông như có một người ngã xuống, nhưng thực ra là một con ma-nơ-canh trưng bày quần áo. Đầu của ma-nơ-canh đã rơi ra, lăn sang một bên.
"Xem ra con người đều trở nên quyến luyến nhau rồi. Này, tôi đi xem tình hình dưới tầng hầm một chút, còn cô?"
"Tôi... qua bên kia xem thử. Tôi muốn tìm thử dầu gội khô hay gì đó."
"Được thôi." Fuyuki đi về phía thang cuốn đang đứng yên.
Xuống đến tầng hầm, vì không có ánh sáng lọt vào, xung quanh càng tối hơn. Fuyuki dùng đèn pin vừa soi đường vừa đi về phía trước. Trong không khí thoang thoảng một mùi lạ, hẳn là tỏa ra từ khu bán thực phẩm tươi sống. Sau khi mất điện, đừng nói là thực phẩm ướp lạnh, có lẽ cả thực phẩm đông lạnh cũng bắt đầu hỏng.
Đủ loại món ăn phụ và cơm hộp vương vãi khắp sàn. Fuyuki thấy vậy vô cùng sốt ruột. Cậu nhớ lại cảnh Taichi khóc lóc đêm hôm trước, thầm nghĩ nỗi lo của Taichi là đúng. Thức ăn đang mất đi từng phút từng giây, và số lượng là vô cùng lớn.
Cậu tìm khu bán đồ hộp, hải sản khô và đồ uống, vừa tìm thấy liền ghi chép cẩn thận chủng loại và số lượng.
Xem qua một lượt khu bán thực phẩm dưới tầng hầm, Fuyuki quay lại tầng một, nhưng không thấy bóng dáng Asuka đâu, khu bán mỹ phẩm cũng không có. Cậu vừa suy nghĩ vừa đi lên tầng hai, nơi đó cũng tối om.
Ngay khi cậu định lên tầng ba, chân vừa đặt lên bậc thang cuốn đầu tiên, một tia sáng nhỏ lọt vào mắt, phát ra từ sâu trong khu bán đồ nữ. Cậu đi tới, thấy Asuka đang đứng trước gương. Cô đã thay một chiếc váy liền mini màu trắng, còn đeo một sợi dây chuyền đắt tiền. Trên bàn trang điểm đặt một chiếc đèn pin, soi sáng bóng hình cô.
"Trình diễn thời trang à?"
Fuyuki vừa dứt lời, Asuka co giật toàn thân, quay đầu lại cười ngượng ngùng. "Bộ này em đã để ý từ lâu rồi. May quá, vẫn chưa bán đi."
Fuyuki nhìn cô từ trên xuống dưới. Đôi giày cũng như được lấy từ nơi khác, là mẫu mới.
"Sợi dây chuyền này giá sáu mươi vạn yên đấy. Nhìn này, chiếc nhẫn này bán một trăm hai mươi vạn yên." Asuka xòe bàn tay đeo nhẫn ra, "Cuối cùng cũng vui lên một chút. Quần áo, giày dép và trang sức đều mặc tôi chọn."
Fuyuki thở dài một hơi, nói: "Ăn diện thế này rồi thì được gì?"
Asuka lập tức bĩu môi không vui. "Tôi mặc kệ. Vui là được."
"Tôi đang hỏi cô, bây giờ có phải là lúc làm chuyện này không? Lúc sống chết chưa biết, Chanel hay Gucci thì có tác dụng gì?"
"Anh đừng có quản tôi. Tôi chính là muốn vui vẻ. Làm những chuyện này rất hạnh phúc."
"Ồ," Fuyuki nhún vai, "Vậy tùy cô." Cậu quay người đi ngay.
Ngay khi Fuyuki định bước lên thang cuốn, sau lưng vang lên một tiếng động. Cậu quay đầu lại, thấy Asuka đang quỳ trên sàn. "Này, sao thế?" Cậu vội vàng chạy tới, "Không khỏe à?"
"Xin lỗi, đã nói là sẽ không khóc nữa..." Cô khẽ nói.
"Chuyện gì vậy?"
Asuka lại lắc đầu. Cô ngẩng mặt lên, dùng đầu ngón tay lau dưới mắt. "Đúng vậy, làm những chuyện này không có ý nghĩa. Vì là lúc thế này, nên mới muốn thử một lần xa xỉ mà từ trước đến nay không có được, cố gắng ăn diện, nhưng chỉ là vô ích. Vì không có ai xem cả. Trang sức cao cấp đến mấy, quần áo thời thượng đến đâu, cũng chẳng giúp gì cho việc sống sót, khác gì giẻ rách đâu. Dù có mang về, cũng chỉ thêm vướng víu."
"Cái gọi là xa xỉ, là dành cho những người có dư dả để sống."
Asuka khẽ gật đầu. "Thứ giẻ rách thế này, trước đây tôi đã muốn đến phát điên. Từ tận đáy lòng khao khát những thứ không có tác dụng gì cho việc sinh tồn, thật ngốc nghếch phải không."
"Đó là vì em từng có được sự dư dả đó, nói cách khác, em đã từng rất hạnh phúc."
Asuka lau khóe mắt đứng dậy. "Em đi thay bộ quần áo chắc chắn, dễ hoạt động, không phải hàng hiệu cũng được."
"Tốt lắm. Thay đồ xong thì xuống tầng hầm đi. Ở đó có cả một đống thứ cần thiết để sống sót đấy."