12
Dư chấn xảy ra nhiều lần, trong đó có những cơn rung lắc đến mức khó đi lại. Seiya cấm mọi người ra ngoài, cũng không ai có ý định ra ngoài.
"Sao động đất lại kéo dài thế này nhỉ?" Komine tự nói với mình. Anh ta đang ngồi trên một chiếc ngựa gỗ.
"Chỉ là trùng hợp thôi." Fuyuki đáp.
"Vậy sao? Cứ có cảm giác nó có liên quan gì đó đến việc mọi người biến mất."
"Ý anh là sao?"
"Tôi cũng chưa có ý tưởng rõ ràng." Komine gãi đầu, liếc mắt lên trên, "Lúc nãy Taichi nói, cứ thế này, cả khu phố sẽ cháy rụi mất. Tôi nghe xong bỗng thấy không chỉ khu phố, mà cả thế giới này sắp biến mất."
"Thế giới? Sao có thể."
"Không, cách nói thế giới có lẽ không phù hợp, phải nói là thế giới loài người."
Ngoài Seiya và Taichi, những người còn lại đều có mặt. Hai người đó lúc này đang chia nhau canh gác ở cửa trước và cửa sau để theo dõi hướng gió và tình hình hỏa hoạn gần đó. Lúc trước mọi người đã thống nhất, cứ hai tiếng đổi ca một lần.
Tương lai của mọi người mờ mịt, lại không có việc gì làm, nên đều lắng nghe Komine nói.
"Vẫn luôn có cách nói này phải không? Sẽ có một thế lực nào đó không thể trơ mắt nhìn con người phá hoại môi trường, để khôi phục vẻ đẹp của Trái Đất, chỉ có cách khiến loài người biến mất."
Toda ngồi bên cạnh Komine tuyệt vọng lắc lư cơ thể. "Vì thế mà loài người biến mất trong chớp mắt? Vô vị!"
"Tôi nghĩ đây có lẽ là sự trả thù của Trái Đất." Komine tiếp tục, "Dĩ nhiên, Trái Đất không có ý chí. Nhưng liệu có tồn tại một hiện tượng nào đó, giống như cơ chế tự thanh lọc trong vũ trụ, để bảo vệ một hành tinh không? Đầu tiên tiêu diệt kẻ thù tự nhiên là con người, tiếp theo hủy diệt nền văn minh do con người xây dựng. Tôi cứ có cảm giác những trận động đất này là một trong những bước để biến Trái Đất thành một trang giấy trắng."
"Sao có thể? Chuyện đó." Toda lắc đầu.
"Sao ông có thể quả quyết?"
"Đơn giản thôi. Giả sử có một cơ chế tự thanh lọc như vậy, loài người sao có thể phồn thịnh đến ngày nay? Lẽ ra nó đã phải phát huy tác dụng từ trước đó rồi."
"Có một giới hạn nào đó chăng? Loài người đã vượt quá phạm vi cho phép, cứ một mực tự cho mình là đúng, cuối cùng đã chọc giận Trái Đất. Không phải sao?"
"Đúng, tôi cũng nghĩ vậy." Yamanishi Shigeo lên tiếng. Ông và vợ là Haruko ngồi cạnh nhau trên tấm thảm đã được gấp lại. "Loài người từ trước đến nay đã quá ngang ngược, cuối cùng bị trời phạt cũng không có gì lạ."
Haruko gật đầu. "Ở quê tôi cũng vậy, xẻ núi làm đường, đào hầm, cuối cùng mưa lớn gây sạt lở núi. Tôi đã sớm cảm thấy, một ngày nào đó sẽ xảy ra chuyện còn nghiêm trọng hơn."
Toda lộ rõ vẻ mặt chán chường, đứng dậy. "Nhàm chán. Liên hệ với việc làm đường thì có ích gì?" Anh ta vừa lấy thuốc lá và bật lửa, vừa đi về phía cửa ra.
Seiya và Taichi quay vào trong nhà thi đấu, đi lướt qua Toda.
"Bên ngoài sao rồi?" Fuyuki hỏi.
"Đám cháy gần đây có vẻ đã yếu đi." Seiya đáp, "Nhưng không phải lửa đã tắt, mà là nhà cửa khu này đã cháy rụi cả rồi. Tóm lại là không cần lo tàn lửa bay sang đây nữa. Mặt trời cũng đã lặn, tối nay cứ ở đây qua đêm thôi."
"Ngủ tạm ở đây sao?"
"Trong nhà kho bên cạnh có giữ mấy bộ chăn và gối, chắc là chuẩn bị cho việc tị nạn khẩn cấp. Lát nữa có thể lấy thêm chăn nệm từ phòng y tế."
"Không thể ngủ trong lớp học sao? Ở đây hơi lạnh." Asuka hỏi.
Seiya lắc đầu. "Lớp học nguy hiểm, không biết khi nào có dư chấn. Ở đây chắc có lò sưởi, chúng ta dùng tạm cái đó."
Asuka tuy không hài lòng, nhưng vẫn khẽ gật đầu.
"Ăn cơm thôi. Bụng lép kẹp, đói chết mất." Taichi nói rồi bắt đầu lục lọi giỏ đựng thức ăn.
Sau bữa tối đơn giản, mặt trời đã lặn sau núi, nhà thi đấu chìm trong bóng tối. Fuyuki và mọi người vội vàng vận chuyển chăn và gối từ nhà kho ra. Seiya và Komine lấy chăn nệm từ phòng y tế, quyết định để cho Miho và em bé dùng.
Trên sàn nhà thi đấu, họ trải thảm, lót thêm những tấm bìa các tông nhặt được, rồi nằm ngủ lên trên. Đây là ý kiến của Yamanishi Shigeo.
"Cứ như dân vô gia cư vậy." Toda nói một cách miễn cưỡng.
"Nhưng ấm lắm, ý kiến hay đấy ạ." Asuka khen. Ông Yamanishi nghe vậy, vui vẻ nheo mắt lại.
Fuyuki cũng nằm xuống, quấn chặt chăn quanh người. Mới hơn bảy giờ tối, nhà thi đấu không có đèn điện tối om. Fuyuki nghĩ kỹ lại, từ hôm qua đến giờ cậu gần như chưa ngủ, đầu óc nặng trĩu, cơ thể mệt mỏi. Nhưng kỳ lạ là, ý thức lại đặc biệt tỉnh táo, có lẽ vì trạng thái hưng phấn cứ kéo dài. Cậu hối hận đã không lấy rượu từ cửa hàng tiện lợi.
Dường như không chỉ mình cậu mất ngủ. Xung quanh liên tục có tiếng trở mình, có lẽ mọi người đều đang bị bao trùm bởi nỗi sợ hãi và bất an.
Trong tĩnh lặng vang lên tiếng thút thít. Fuyuki giật mình, vểnh tai lắng nghe. Âm thanh đó đã từng nghe qua. Cậu chui ra khỏi chăn, đi lại gần theo tiếng động. "Taichi, lại nữa rồi." Cậu khẽ trách, "Bây giờ cậu lo lắng về đồ ăn cũng vô ích."
Taichi vẫn trùm chăn kín đầu, thút thít nói: "Không phải vì chuyện đó."
"Sao thế?" Seiya cũng ngồi dậy hỏi.
Mắt Fuyuki đã quen với bóng tối, dần dần nhìn rõ được khung cảnh xung quanh. Hầu hết mọi người đều đã nhỏm dậy, dường như đều đã nhận ra tiếng khóc của Taichi.
"Vậy cậu khóc cái gì?" Fuyuki hỏi. Taichi nói gì đó trong chăn, nhưng không nghe rõ. Fuyuki hỏi lại: "Cậu nói gì?"
"Tiêu rồi!" Vang lên một câu như vậy.
"Tiêu? Cái gì tiêu?"
"Chúng ta chứ sao. Nghĩ thế nào cũng thấy tiêu rồi. Không điện không nước, mà cũng chẳng ai cứu chúng ta. Trong hoàn cảnh thế này, một mình sao mà sống nổi!"
"Không phải một mình, chẳng phải có chúng tôi đây sao?"
"Chính là một mình! Không gặp được gia đình, bạn bè cũng không có, tôi không chịu nổi. Hơn nữa, các người thì làm được gì? Chẳng có cách nào cả, đúng không? Chỉ có con đường chết thôi!"
"Phiền thật, cái gã béo này!" Phía sau vang lên giọng của Asuka, "Con trai con đứa khóc lóc cái gì? Ai mà không muốn khóc? Tôi cũng vậy, cứ nghĩ đến gia đình bạn bè là muốn khóc, chỉ là đang cố gắng kìm nén thôi. Nhìn hoàn cảnh đi chứ, đồ ngốc! Lúc này mà có người khóc, mọi người đều sẽ bị ảnh hưởng. Nín đi, cái gì cần nín thì phải nín."
Asuka mắng, nhưng nói rồi cũng nghẹn ngào. Có lẽ để che giấu, cô chui ra khỏi chăn, lạch bạch bước đi trong bóng tối.
"Fuyuki," Seiya lên tiếng, "mang đèn pin đi theo."
Fuyuki lặng lẽ gật đầu, vươn tay lấy chiếc đèn pin bên gối.
Có người đến gần Taichi vẫn đang thút thít. Là bà Yamanishi Haruko. "Xin lỗi nhé, Taichi. Cậu đã giúp chúng tôi chuyển hành lý, đứng gác quan sát, mà tôi lại chẳng giúp được gì cho cậu. Tôi thấy được ở cùng với người như cậu, thật sự là quá may mắn." Bà vừa nói, vừa vỗ nhẹ lên lưng Taichi qua lớp chăn.
Taichi không nói gì, nhưng tiếng thút thít đã không còn nghe thấy.
"Đúng vậy, Taichi còn trẻ, sợ hãi là điều đương nhiên. Như chúng tôi, đã từng này tuổi rồi, sao cũng được. Chút chuẩn bị tâm lý này là có. Cho nên, nếu có chuyện gì, tôi sẽ đứng ra che chở cho cậu, cậu cứ yên tâm."
"Thôi, đừng nói nữa, không cần quan tâm tôi." Có thể thấy Taichi đang cuộn người lại.
Thấy bà Yamanishi Haruko quay về chỗ cũ, Fuyuki đứng dậy. Cậu bật đèn pin, đi về phía cửa ra.
Asuka đang ngồi bó gối trên sân vận động trước nhà thi đấu.
"Ngồi đó sẽ bị cảm lạnh đấy."
"Không sao. Tôi muốn ở một mình."
"Chuyện đó thì không sao, nhưng đổ bệnh thì phiền phức lắm. Đến lúc đó lại làm phiền người khác." Fuyuki khiêng một chiếc ghế hỏng lại, bắt đầu tháo dỡ nó.
"Anh định làm gì vậy?"
"Lạnh thế này, không điện không gas, đành phải làm thế này thôi." Fuyuki nhét giấy báo vào khe ghế, dùng bật lửa đốt. Lửa bùng lên, chẳng mấy chốc đã bén vào gỗ. Ngọn lửa kêu lách tách, soi rọi xung quanh một màu đỏ rực.
"Ấm thật." Asuka lẩm bẩm, "Đốt lửa trại thế này, đã nhiều năm rồi chưa làm."
"Ở trường không có à? Lửa trại hay gì đó."
"Không có. Trường ở trung tâm thành phố, sân vận động rất nhỏ, chắc là cấm các hoạt động đốt lửa."
"Ồ." Fuyuki gật đầu.
"Lúc nãy xin lỗi nhé." Asuka nhìn đống lửa, nói, "Định mắng Taichi, mà chính mình lại trở nên kỳ quặc, thật vô dụng."
"Không cần để ý. Muốn khóc thì cứ khóc, cố gồng mình cũng không cần thiết."
Asuka lắc đầu. "Tôi quyết không khóc nữa. Nếu có khóc, cũng là sau khi thoát khỏi cơn khủng hoảng này. Lúc đó biết đâu sẽ vui đến phát khóc."
"Khủng hoảng? Đúng là khủng hoảng thật."
"Đừng nhìn tôi thế này, tôi chơi bóng đá trong nhà (futsal) đấy."
"Ồ?" Fuyuki nhìn mặt cô, rồi lại nhìn từ trên xuống dưới. Trông thì mỏng manh, nhưng quả thực cơ bắp săn chắc.
"Tôi ấy à, tuy cũng thích tấn công ghi bàn, nhưng cảm giác dốc toàn lực phòng ngự trước những đợt tấn công của đối thủ mạnh cũng không tệ. Mọi người trong đội đều bảo tôi là kẻ thích bị ngược đãi, nhưng tôi có lý do của mình. Chặn đứng được đợt tấn công dữ dội, đối thủ chắc chắn sẽ nản lòng. Tôi muốn tận hưởng cảm giác đó. Rồi chúng tôi phản công ghi bàn, thế mới hả hê. Cho nên," cô nói rồi thẳng lưng, như muốn thay đổi tâm trạng, "tôi xem tình cảnh hiện tại như một đợt tấn công khủng khiếp nhất. Chỉ cần trụ vững, chuyện tốt đẹp nhất định sẽ đến sau."
Lời nói của Asuka ẩn chứa sức mạnh, tinh thần phấn chấn đó cũng lây sang Fuyuki. Nhưng ngược lại, cũng cho thấy cô đang có cảm giác bị dồn vào chân tường.
Fuyuki không tìm được lời đáp, lặng lẽ nhìn đống lửa, phát hiện ngọn lửa thỉnh thoảng lại bùng lên dữ dội. "Gió thổi khó chịu quá." Cậu lẩm bẩm, nhìn quanh, "Vào trong thôi."
Sáng hôm sau, gió vẫn thổi một cách đáng ngại. Bầu trời bị mây đen bao phủ, như thể sắp mưa đến nơi.
"Ít ra thời tiết cũng đừng gây khó dễ chứ." Yamanishi Shigeo ngước nhìn trời, thở dài một hơi.
Toda hỏi Seiya: "Chúng ta phải ở đây đến bao giờ? Hỏa hoạn có vẻ đã được dập tắt rồi, nên quay lại cuộc sống bình thường chứ?"
Seiya không đồng ý. "Xin hãy chịu khó thêm một ngày nữa. Trước hết phải nắm rõ tình hình xung quanh, vì vẫn chưa biết nơi nào an toàn."
"Vừa đi vừa tìm nơi an toàn không được sao? Giống như lúc đến đây."
"Lúc đó có nhà thi đấu này làm mục tiêu, nhưng bây giờ không có gì cả. Không có mục tiêu mà lên đường là rất nguy hiểm. Trong chúng ta còn có người bị thương và trẻ sơ sinh nữa."
"Những tòa nhà được thiết kế theo tiêu chuẩn chống động đất có đầy, công ty của tôi chính là một ví dụ. Tìm những tòa nhà như vậy là được."
"Tôi đang nói quá trình tìm kiếm có nguy hiểm. Chúng ta còn không biết tình trạng đường sá thế nào. Xin ông đấy, đợi thêm một ngày nữa thôi." Seiya cúi đầu.
Toda tỏ vẻ không hài lòng, nhưng chỉ thở dài một cách cường điệu rồi không nói nữa.
"Mấy người chia nhau đi tìm hiểu tình hình xung quanh đi, xem nơi nào có thức ăn, có nguy hiểm không, có thể ở lại được không, vân vân." Lời của Seiya chủ yếu nhắm vào những người đàn ông.
Cuối cùng, mọi người thống nhất để Seiya, Fuyuki, Taichi, Komine bốn người ra ngoài xem xét. Vì đường sá bị phá hủy nghiêm trọng, đừng nói là xe máy, ngay cả xe đạp cũng khó sử dụng. Bốn người đi bộ rời khỏi nhà thi đấu.
Fuyuki vừa đi được một lúc, phía sau đã có tiếng bước chân. Cậu quay đầu lại, thấy Asuka đang chạy theo. "Tôi cũng đi. Chân cẳng tôi không có vấn đề gì đâu."
Fuyuki mỉm cười gật đầu, đi song song với cô. Đúng lúc này, từ phía xa bầu trời vang lên một tiếng sấm.