28
Khi mở mắt, Fuyuki phát hiện mình đang ngồi xổm dựa vào tường, một chiếc chăn khoác trên lưng. Toàn thân ướt đẫm mồ hôi, sờ lên cổ, tay đầy mồ hôi.
Có vẻ trời đã sáng, xung quanh đã rõ ràng. Cậu lau mặt, đầu óc trống rỗng, nhất thời không nhớ ra mình đang ở đâu, trong tình trạng nào. Dường như là ở trong nhà hàng, xung quanh không có ai.
À, đúng rồi. Đã về rồi - ký ức cuối cùng cũng tỉnh lại.
Fuyuki đứng dậy, cơ thể nặng trĩu. Muốn bước đi, nhưng có chút không vững. Cậu rời khỏi nhà hàng, đi ra sảnh lớn. Emiko đang nấu ăn trước cửa chính, khói bốc nghi ngút. Fuyuki hiểu ra, trong lúc mình đang vật lộn, những người khác đã xây xong một cái bếp.
"Chào buổi sáng." Fuyuki chào từ phía sau Emiko.
"A, chào buổi sáng. Khỏe lại chưa?" Cô cười hỏi.
"Khá hơn rồi." Fuyuki đáp.
"Vậy thì tốt."
Phía bên kia của bếp lộ ra khuôn mặt của Taichi. "Mọi người lo lắng lắm đấy, cứ nghĩ các cậu sẽ chết phơi thây ngoài đồng."
"Xin lỗi."
"Nhưng cũng nhờ các cậu, con tôi cũng đã khá hơn rồi." Emiko cúi đầu, "Cảm ơn rất nhiều."
"Đâu có, không cần cảm ơn." Fuyuki xua tay, "Giám đốc đâu rồi?"
"Anh Toda đang giúp tôi trông bé Yuto. Anh ấy đang bế em bé đi loanh quanh ở đằng kia."
"Ồ? Là anh ta bế à?"
"Nghe nói anh Toda có một cô con gái, năm ngoái mới kết hôn, vẫn chưa có con, nên anh ấy cũng hơi ao ước được chăm sóc trẻ con."
"Ra là vậy."
Tuy là điều hiển nhiên, nhưng Fuyuki lại một lần nữa cảm nhận được mỗi người đều có cuộc đời riêng của mình. Cậu từng tin rằng, mỗi người đều có quá khứ cho đến ngày hôm qua, có hôm nay, và có tương lai bắt đầu từ ngày mai. Hướng đi của cuộc đời vốn tưởng như chắc chắn tuyệt đối tại sao lại đột ngột bị gián đoạn? Dù không tìm ra được giải pháp, nhưng ít nhất cũng muốn biết đã xảy ra chuyện gì.
Cậu vào trong tòa nhà, đi về phía phòng nghỉ. Một người đàn ông khoác áo đồng phục khách sạn đang ngồi dạng chân trên ghế sofa, hút thuốc. Áo sơ mi trước ngực anh ta mở phanh, hoàn toàn không giống một nhân viên khách sạn thực thụ.
"Này," người đàn ông chào trước, "cảm thấy thế nào?"
"Cũng dần hồi phục." Fuyuki đáp.
Nhớ ra là đã được anh ta cứu. Hai người đã trượt chân rơi xuống một chỗ đất sụt lún không thể cử động, rồi thấy anh ta từ trên ném dây thừng xuống. Fuyuki cảm thấy đó quả là một phép màu. Lúc đó cậu đã tuyệt vọng, cho rằng sẽ không có ai cứu giúp.
Chuyện sau đó cậu không nhớ rõ nữa. Không phải là mất trí nhớ, mà giống như một người mộng du, chỉ cảm thấy mình đang lê bước. Đầu óc tỉnh táo lại là sau khi đến khách sạn. Cậu nhớ Seiya đã hỏi đủ mọi câu hỏi.
"Anh đã cứu tôi, vô cùng cảm kích."
Fuyuki vừa nói vậy, người đàn ông kẹp điếu thuốc trên tay vẫy vẫy. "Giúp đỡ lẫn nhau thôi, sau này còn phải nhờ cậu nữa, hì, coi như là chào hỏi nhé." Người đàn ông nói anh ta họ Kawase.
"May mà có anh, chúng tôi mới mang được thuốc về, tôi nghĩ những người bạn bị bệnh cũng rất cảm ơn anh."
"Có thuốc là hơn hết." Kawase cười.
"Anh ta rất cố gắng, nhưng không cần phải cảm ơn." Một giọng nói vang lên. Fuyuki quay lại, thấy Komine mặt mày xanh xao đứng sau lưng. "Vốn dĩ không có anh ta, sẽ không ai bị bệnh, thuốc cũng không cần. Tôi nghĩ Fuyuki cậu cũng không cần phải cảm ơn anh ta." Komine nói, rồi ho không ngớt, quay về chiếc ghế sofa mình đang nghỉ.
Kawase quay mặt đi hút thuốc, khóe miệng nở một nụ cười nhạt.
"Anh đừng để ý," Fuyuki nói với anh ta, "bị bệnh mà, tâm trạng sẽ bực bội."
"Không sao. Anh ta nói cũng là sự thật." Kawase vứt mẩu thuốc xuống đất, dùng giày dụi tắt, rồi đứng dậy đi về phía nhà hàng.
Fuyuki đi vào sâu trong phòng nghỉ, đi ngang qua Komine đang nằm lại. Asuka đang ngủ, đầu trùm chăn. Fuyuki biết là cô, vì đôi ủng đầy bùn đất để bên cạnh chân rất quen thuộc. Cậu dùng đầu ngón tay nhón một góc chăn từ từ lật lên, khuôn mặt đang ngủ của Asuka hiện ra. Ngay sau đó mắt cô mở ra, chớp chớp, rồi trừng mắt nhìn cậu. "Không thể tin được, nhìn trộm người khác ngủ." Giọng cô khàn khàn.
"Cảm thấy thế nào?"
Asuka nhíu mày, nghiêng cổ. "Em nghĩ vẫn còn sốt, nhưng đã khá hơn rồi."
"Cổ họng thì sao?"
"Đau." Cô nói, rồi dùng chăn che miệng, ho một tiếng.
"Hôm nay cứ ngủ cả ngày đi."
"Đúng vậy."
Fuyuki gật đầu định đi, nhưng Asuka "Này" một tiếng. "Em nhất định phải xin lỗi anh."
"Nếu là chuyện đi đến bệnh viện, thì thôi đi."
"Không phải."
"Vậy, là phát bệnh à? Chuyện đó cũng đành chịu thôi. Không phải lỗi của em, cũng có thể là anh bị bệnh."
Asuka lắc đầu mạnh. "Chuyện đó cũng phải xin lỗi, nhưng còn có chuyện lớn hơn."
Fuyuki lộ vẻ nghi hoặc. "Sao vậy?"
Asuka dùng chăn quấn lấy cơ thể, cuộn tròn người lại như một con mèo, rồi nói: "Trên đường từ bệnh viện về, chúng ta đã rơi xuống một khe nứt trên đường phải không."
"Đúng. Chỗ đó bị sụt lún, không cẩn thận trượt chân, chúng ta đều rơi xuống."
"Lúc đó, thật ra, em đã tuyệt vọng rồi, nghĩ là không cứu được nữa, sẽ chết ở đây."
"... Thật sao?"
"Đầu óc mơ hồ, cơ thể nặng trĩu, chân không bước nổi một bước, lại rơi vào một nơi giống như cái bẫy của kiến sư tử, chắc chắn không leo lên được. Em đã nghĩ, xong rồi!"
"Asuka..."
"Xin lỗi. Trước đây đã nói với anh, dù trong hoàn cảnh nào cũng tuyệt đối không từ bỏ, còn từng mạnh miệng nói 'sau cơn khủng hoảng ắt có cơ hội', thật xấu hổ." Asuka kéo chăn lên che miệng, chớp mắt rồi nhìn Fuyuki.
"Anh cũng... không thể nói mạnh được." Cậu gãi đầu, cười khổ, "Người ta nói khi gặp tai nạn leo núi mùa đông, người ta sẽ buồn ngủ kinh khủng, làm gì cũng thấy phiền. Anh lúc đó chính là cảm giác như vậy, cũng có chút phó mặc cho số phận."
"Anh cũng nản lòng à."
"Chúng ta đều rất nguy hiểm."
"Đón một buổi sáng mới như thế này, thật như một giấc mơ. Sống sót thật tốt!"
Đối với Fuyuki, lời của Asuka là từ tận đáy lòng. Một luồng hơi ấm dâng lên trong lòng cậu. "Chị Emiko đang làm bữa sáng, hấp thụ nhiều dinh dưỡng, mau chóng bình phục nhé." Cậu nói rồi bỏ đi.
Miho cũng đang nằm. Gương mặt đỏ bừng khi sốt giờ đã trở lại màu hồng nhạt, hơi thở cũng đều đặn. Đúng như Emiko nói, cứ thế này, chẳng bao lâu nữa sẽ bình phục.
Fuyuki cảm thấy vui mừng: may mà đã bất chấp tất cả đi lấy thuốc. Nhưng tâm trạng vui vẻ đã biến mất khi đi vào sâu hơn. Nanami đang quỳ gối, bắt mạch cho ông Yamanishi. Vẻ mặt cô nghiêm trọng, khiến người ta không dám tùy tiện bắt chuyện. Ông Yamanishi không ngừng ho khẽ, mỗi lần ho cơ thể lại co giật.
Seiya ngồi cách đó một chút, vẻ mặt nghiêm nghị.
"Tình hình ông Yamanishi không tốt sao?" Fuyuki hỏi.
Seiya thở ra một hơi nặng nề. "Sốt cao không hạ. Vì ho không ngớt, thể lực tiêu hao rất nhiều."
"Đã uống thuốc rồi chứ?"
"Đã không còn liên quan đến cúm nữa. Cô Nanami nói, có lẽ đã bị viêm phổi."
"Viêm phổi..."
"Đã để cô Nanami cố gắng hết sức chữa trị, nhưng cuối cùng vẫn phải xem thể lực của ông ấy."
"Tệ đến vậy sao?" Fuyuki nhăn mặt, "Là lúc đó để ông ấy nằm trên đất không tốt phải không?"
"Có lẽ không liên quan đến chuyện đó, hơn nữa cũng đừng nghĩ nhiều về chuyện đã qua. Em đến chỗ chị Emiko một lát, lấy ít nước nóng đặt bên cạnh ông Yamanishi, tăng thêm một chút độ ẩm cũng tốt."
"Hiểu rồi."
Trước cửa chính, Emiko đang múc mì Ý ra mấy cái bát đĩa. Taichi đã bắt đầu ăn, cháo cho người bệnh cũng đã nấu xong.
Fuyuki múc nước nóng vào một cái nồi, quay lại chỗ Seiya. "Bữa sáng xong rồi, đi ăn đi. Tôi sẽ chăm sóc ông Yamanishi."
Seiya đứng dậy, nhìn về phía Nanami. "Đi thôi, cô Nanami. Ăn được lúc nào thì phải ăn."
"Phải rồi." Cô nói rồi rời khỏi ông Yamanishi, vẻ mặt buồn bã.
Sau khi hai người rời đi, Fuyuki ngồi xuống bên cạnh ông Yamanishi. Ông Yamanishi nhăn mặt khó chịu, thỉnh thoảng lại ho một tiếng. Ông vẫn còn sốt, nhưng sắc mặt lại trắng bệch. Khóe miệng dường như đã lở loét, có thứ gì đó giống như đờm dính trên môi, đã khô lại.
Dù chân bị thương, nhưng trước khi bị cúm, ông Yamanishi thực ra rất khỏe mạnh. Những lời nói của ông đôi khi cổ vũ mọi người, đôi khi lại làm mọi người thay đổi nhận thức. Đặc biệt là Fuyuki, cậu không thể quên được việc ông Yamanishi đề nghị cho vợ mình được an tử. Lúc đó ông Yamanishi phải đưa ra một quyết định đau đớn, nhưng lại không hề rối loạn, bình thản nói ra suy nghĩ của mình, kết quả là tất cả mọi người đều chấp nhận đề nghị của ông. Cho nên ở một mức độ nào đó có thể nói, ông trong tình huống đó còn bình tĩnh hơn bất kỳ ai. Fuyuki lại một lần nữa cảm thấy không thể mất đi người này. Người có kinh nghiệm sống lâu năm sở hữu trí tuệ sống tương ứng. Đó là trí tuệ hữu ích cho việc sống sót.
Fuyuki ngủ gật. Kéo cậu ra khỏi giấc ngủ chập chờn là một âm thanh kỳ lạ, nó phát ra từ miệng ông Yamanishi, nhưng rõ ràng khác với tiếng ho trước đó. Ông Yamanishi cử động cổ một cách có chu kỳ, tương ứng phát ra tiếng thở hổn hển, sắc mặt trắng bệch.
Fuyuki vội vàng đứng dậy, chạy ra khỏi phòng nghỉ. Trong sảnh lớn, Seiya và Nanami đang ngồi đối diện nhau ăn mì Ý.
"Sao vậy?" Seiya hỏi.
"Ông Yamanishi trông rất lạ."
Nanami im lặng đặt đĩa xuống, đi về phía phòng nghỉ.
Miệng ông Yamanishi hé mở, gần như không còn cử động. Nanami ngồi xuống bên cạnh ông, lớn tiếng gọi tên ông. Tuy nhiên ông không trả lời, cũng không mở mắt. Nanami sờ mạch của ông, vẻ mặt buồn bã. "Yếu đi rồi..."
Nanami bắt đầu làm hồi sức tim phổi, bóng lưng cho thấy sự khẩn trương chưa từng có.
"Để tôi thay." Seiya nói rồi thay thế cô, "Cô bắt mạch đi."
Không biết từ lúc nào, Taichi và Emiko cũng đã đến đứng sau lưng Fuyuki. Asuka cũng nhổm người dậy, lo lắng nhìn.
Dưới sự chứng kiến của mọi người, Seiya cố gắng hết sức làm hồi sức tim phổi, đồng thời gọi tên ông Yamanishi. Nanami kéo cổ tay ông, đếm mạch. Chẳng bao lâu, Nanami nhìn Seiya. Seiya dừng động tác.
Nanami lắc đầu, buông tay ông Yamanishi xuống. Seiya thấy vậy, cúi gằm đầu xuống.
Fuyuki nhận ra đã xảy ra chuyện gì, nhưng vẫn không muốn tin. Cuộc chia ly vĩnh viễn với một người quan trọng lại đến bất ngờ như vậy, là điều cậu không ngờ tới.
"Oa..." Emiko khóc thét lên, ngồi thụp xuống đất. Taichi đứng đó bắt đầu nức nở, mặt nhanh chóng ướt đẫm. Phía sau cậu, Asuka vùi mặt vào ghế sofa.
Trong sân trong của khách sạn có một phần đất dường như đã từng trồng hoa cỏ, dĩ nhiên bây giờ đã không còn ra hình dạng gì. Fuyuki và Taichi hai người dùng xẻng đào lên. Vì ngấm nước, đất rất mềm. Đào sâu một mét cũng không tốn nhiều thời gian.
Seiya và Nanami mang thi thể của ông Yamanishi được bọc trong chăn đến, cẩn thận đặt vào huyệt. "Lấp đất đi." Seiya nói.
Mọi người lần lượt dùng hai chiếc xẻng để lấp đất. Miho không có ở đó, nhưng Asuka và Komine yêu cầu tham gia. Hai người lấp đất xong không rời đi.
Fuyuki đưa xẻng cho Kawase.
"Tôi làm có thích hợp không?" Kawase hỏi.
"Dĩ nhiên." Seiya đáp, "Anh cũng tham gia đi."
Kawase nhận lấy xẻng, Komine quay đầu đi chỗ khác.
Cuối cùng Fuyuki và Taichi vun nốt phần đất còn lại. Emiko đặt hoa lên trên, là hoa giả trang trí trong khách sạn. Taichi thì cắm một cành cây, là cành cây mà ông Yamanishi thỉnh thoảng dùng làm gậy.
Seiya chắp tay lại. Mọi người thấy vậy cũng làm theo.
"Đây là lần cuối cùng." Sau khi vái lạy, Seiya nói, "Cái chết không phải do ý muốn sẽ kết thúc tại đây. Tuyệt đối phải kết thúc!"