7
Cơn rung chấn thoáng qua rồi dứt. Fuyuki vừa nãy đã vội cúi rạp người xuống bên bàn, lúc này cậu từ từ ngẩng mặt lên. Những người khác cũng đều hạ thấp tư thế.
Seiya mở cửa, nhìn ra tình hình bên ngoài. "Dường như không có sự phá hoại lớn nào. Nhưng có khả năng xuất hiện dư chấn. Tạm thời cứ giữ nguyên thế này đi."
"Rốt cuộc là làm sao vậy." Taichi nói lớn, "Đã thế này rồi, còn động đất nữa sao? Chẳng lẽ là ngày tàn của Trái Đất?"
Không ai đáp lời. Fuyuki cảm thấy, mọi người không phải phớt lờ cách nói của Taichi, mà là không thể chấp nhận một trò đùa ác ý như vậy. Bản thân Fuyuki cũng thế.
"Tôi đi xem tình hình trên mặt đất." Seiya nói, "Fuyuki, ở đây nhờ mày. Chú ý dư chấn."
Fuyuki nói "Rõ", Seiya đi ra khỏi cửa.
Fuyuki ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, thở dài một hơi.
"Có cậu ấy ở đây tốt quá. Nếu chỉ có chúng ta, thật không biết phải làm sao." Yamanishi Haruko nói với chồng.
Yamanishi Shigeo gật đầu lia lịa. "Đúng vậy. Chúng ta chỉ biết chạy loạn thôi."
Ánh mắt hiền từ của bà Haruko dừng lại trên người Fuyuki. "Nghe nói hai vị là anh em ruột? Cậu cũng là cảnh sát?"
"Vâng. Nhưng anh cháu thuộc Sở Cảnh sát Tokyo (Keishicho), cháu chỉ là cảnh sát khu vực thôi."
Bà Haruko lắc đầu, ý nói chi tiết đó không quan trọng. "Tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng có hai vị cảnh sát ở đây, thật là may mắn quá. Người già chúng tôi vướng chân vướng tay, xin hãy giúp đỡ nhiều."
"Đâu có đâu có, cháu cũng mong hai bác giúp đỡ." Fuyuki cúi đầu chào.
Komine đang hí hoáy với máy tính xách tay ở cái bàn trong góc. Fuyuki lại gần anh ta. "Anh đang làm gì vậy?"
"Hả? À à... Lên mạng. Tôi muốn xem có thông tin gì về trận động đất vừa rồi không."
"Tìm thấy chưa?"
Komine vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình, lắc đầu. "Chẳng có gì cả. Không chỉ vậy, tất cả thông tin đều không được cập nhật. Tôi đã viết lên các bảng tin, nhưng không có bất kỳ phản hồi nào. Những người lên mạng dường như đều biến mất tăm tích rồi."
"Chẳng phải là biến mất rồi sao?" Người nói là Asuka, "Từ phương tiện giao thông hay từ phố xá, con người đều biến mất. Cho rằng người lên mạng không biến mất, thế mới lạ đấy."
"Nhưng người không biến mất thực sự có, như tôi và cô." Fuyuki nói, "Những người như vậy sẽ giống như anh Komine, thử lên mạng xem sao."
"Chắc chắn có người đang thử liên lạc qua mạng." Komine vừa tiếp tục mở các trang web, vừa nói, "Nhưng số lượng e rằng cực ít. Cho nên xác suất họ phát hiện ra dấu vết của tôi, hoặc tôi phát hiện ra sự tồn tại của họ là cực thấp, có lẽ còn khó hơn việc hai người lạc trong rừng rậm Amazon gặp nhau trong đêm tối đen kịt."
"Cứ nói khi xảy ra thảm họa, lên mạng rất hiệu quả..." Fuyuki lẩm bẩm.
"Tóm lại, tạo nên mạng lưới không phải là máy tính, mà là con người. Nếu người tham gia đông, người trên toàn thế giới có thể chia sẻ thông tin, nhưng nếu không có người tham gia, thì chỉ là mạng lưới kết nối bằng dây cáp mà thôi."
"Anh cứ tiếp tục thử xem."
"Cậu không nói tôi cũng làm. Cũng chẳng có việc gì để làm." Komine nói, mang theo giọng điệu tuyệt vọng.
Yamanishi Shigeo đứng dậy, đi về phía cửa.
"Bác đi đâu vậy?" Fuyuki hỏi.
"Tôi đi vệ sinh. Ồ, ở bên nào nhỉ?"
"Trước cửa soát vé, bên trái ạ."
Ông lão nói "Cảm ơn", đi ra khỏi quán. Dáng đi của ông khiến người ta hơi lo lắng.
"Cái đó..." Tomita Nanami rụt rè mở lời, "Mọi người cũng đang lo lắng cho người nhà đúng không? Mọi người nghĩ những người biến mất rốt cuộc đã đi đâu?"
Câu hỏi này nói là hỏi ai đó, chi bằng nói là đưa ra cho tất cả mọi người.
"Biết thì còn sầu não làm gì." Người lẩm bẩm câu này là Toda, "Rõ ràng ngay cả tình trạng bản thân đang ở đâu còn chưa rõ, sao có thể biết tình hình người khác?"
"... Nói cũng phải. Xin lỗi." Nanami nói nhỏ, cúi đầu xuống.
"Cũng không cần thiết phải xin lỗi chứ? Lo lắng cho gia đình là chuyện đương nhiên mà." Asuka bĩu môi.
Giữa bầu không khí ngượng ngùng, Yamanishi Shigeo quay lại. "Vẫn còn nước máy, cũng coi như yên tâm."
Đúng lúc này, cơn rung chấn dữ dội lại ập đến, biên độ lớn hơn lúc nãy. Tiếng đồ vật rơi xuống bàn vang lên, có người hét lên kinh hãi.
Fuyuki ôm lấy cái cột bên cạnh, ngước nhìn trần nhà. Đèn đóm lắc lư.
Trạng thái này kéo dài khoảng mười giây. Sau khi rung chấn ngừng lại, cảm giác thăng bằng của cơ thể Fuyuki cũng rối loạn. Cậu rời khỏi cột, lắc lắc đầu, chân nam đá chân chiêu.
"Ôi chao, nguy rồi..." Người kêu lên là Emiko. Fuyuki nhìn sang, thấy Yamanishi Shigeo ngã ở góc quán, Emiko đang ngồi xổm bên cạnh ông.
"Ông nó!" Yamanishi Haruko nói rồi đứng dậy. Fuyuki cũng vội vàng lao tới.
Yamanishi Shigeo mặt mày nhăn nhó, đầu gối phải của quần bị máu nhuộm đỏ. Dưới chân ông có một chiếc đèn cây, chao đèn bằng thủy tinh đã vỡ. Xem ra ông đã ngã vào chiếc đèn cây, mảnh thủy tinh đâm vào đầu gối.
"Cởi quần ra!" Fuyuki nói.
Khi Fuyuki và bà Haruko cùng giúp ông Shigeo cởi quần, phía sau vang lên một giọng nói: "Mọi người đang làm gì vậy?" Fuyuki không quay đầu cũng biết người nói là ai.
"Có người bị thương. Bác Yamanishi bị thương rồi."
"Cái gì?" Seiya ghé lại gần, "Sao lại thành ra thế này?"
"Xin lỗi. Lúc nãy rung lắc, tôi đứng không vững." Yamanishi Shigeo ngẩng mặt nhìn Seiya đầy ái ngại, "Không sao đâu, tình hình không nghiêm trọng."
"Vết thương khá sâu đấy, không xử lý cẩn thận là không được." Seiya nói, rồi gọi một tiếng "Cô Tomita", nói: "Đến lượt cô ra tay rồi. Trông cậy cả vào cô đấy."
Câu nói này của anh trai khiến Fuyuki nhớ ra Tomita Nanami là y tá.
Nanami đứng dậy, đi lại gần Yamanishi Shigeo. "Trong tay tôi chẳng có gì cả. Ít nhất có chút thuốc sát trùng..."
"Ngay bên cạnh có hiệu thuốc," Asuka nói, "Còn cần gì nữa? Tôi đi lấy."
"Lấy trước ít gạc và băng, còn cả nhíp nữa... nhé." Nanami nói rồi đứng dậy, "Tôi đi cho, thế này nhanh hơn."
"Phiền cô rồi. Chúng tôi nên làm gì?" Seiya hỏi.
"Tốt nhất đừng cử động lung tung, cũng đừng chạm vào vết thương."
"Đã rõ."
"Tôi cũng đi." Taichi đuổi theo Nanami.
Seiya nhìn theo hai người rời đi, rồi cau mày nhìn Fuyuki. "Đã bảo ở đây nhờ mày rồi mà? Cũng dặn chú ý dư chấn. Mày đã làm cái gì vậy?"
"Em có thể nói 'đừng đi vệ sinh' sao?"
"Lúc rung lắc mày làm gì? Thấy ông ấy đứng, mày có nhắc nhở không?"
"Cái đó... không nhắc. Em cũng không ngờ lại thế này."
Seiya hừ một tiếng. "Luôn nghĩ đến nguy hiểm tiếp theo, đây là kiến thức cơ bản để tránh rủi ro."
Fuyuki không biết nói gì, im lặng.
"Cậu là cậu Kuga nhỉ? Xin đừng trách em trai cậu, là tôi không tốt." Yamanishi Shigeo đau đến nhe răng trợn mắt, "Tôi đã không còn là trẻ con nữa, lẽ ra phải nghĩ đến sẽ có dư chấn các kiểu. Tôi tự làm tự chịu."
"Đúng đấy. Nên anh em mau làm hòa đi." Yamanishi Haruko cũng nở nụ cười.
Nanami đã quay lại. Cô cẩn thận gắp mảnh thủy tinh từ vết thương ra, sát trùng, bôi thuốc mỡ chống mưng mủ, dùng gạc và băng bó lại.
"Thế này chắc không sao rồi."
"Ôi chao, cứu người trị thương, cảm ơn cô quá. Có y tá ở đây thật tốt quá." Yamanishi Shigeo vui vẻ nheo mắt.
"Thằng béo đâu rồi?" Seiya hỏi Nanami.
"Cậu ấy bảo đi tìm chút thức ăn..."
"Gã đó lại đói rồi à?" Fuyuki không kìm được lẩm bẩm.
Taichi quay lại. Cậu ta mồ hôi nhễ nhại, thở hồng hộc, hình như là chạy về.
"Nguy rồi, có khói."
"Ở đâu?" Seiya hỏi.
"Ở đằng kia!" Taichi chỉ tay. Fuyuki thấy Seiya đi ra cửa, cũng đi theo.
Ra khỏi cửa quán, nhìn theo hướng Taichi chỉ, sâu trong phố ngầm quả nhiên khói mù mịt, còn phảng phất mùi lạ.
"Hỏng rồi, hình như xảy ra hỏa hoạn." Seiya nói, "Có lẽ hệ thống chữa cháy hỏng rồi."
"Phải tranh thủ dập lửa sớm." Fuyuki định bước tới, bị Seiya kéo lại.
"Khoan! Không biết quy mô đám cháy, đừng tiếp cận mù quáng."
"Nhưng nếu mặc kệ nó, có thể sẽ lan sang đây."
"Đảm bảo an toàn cho tất cả mọi người là ưu tiên hàng đầu. Trước khi bị khói bao vây ở đây, phải rời đi." Seiya hét vào trong quán cà phê: "Chúng ta rời khỏi phố ngầm, nhanh lên!"
Toda và Komine lao ra ngay lập tức, mẹ con Shiraki theo sát phía sau. Yamanishi Shigeo được Nanami và Asuka dìu bước ra.
"Thật tình, mấy ông chú chẳng quan tâm sống chết của người khác gì cả." Asuka trừng mắt nhìn bọn Toda.
"Để tôi." Fuyuki thay Asuka, để ông lão vịn vào vai mình.
"A, không sao đâu, tôi đi được."
"Phải nhanh lên, đừng khách sáo nữa." Seiya cõng Miho, nói, "Mọi người, đi về hướng Nihonbashi. Tuyệt đối đừng chậm trễ."
Mười một người đi qua phố ngầm tiến về phía Nihonbashi. Nồng độ khói mắt thấy dày đặc hơn.
"Sếp, đảm bảo thức ăn vẫn cần thiết chứ?" Taichi hỏi lớn. Cậu ta đang đứng trước tiệm cơm hộp. Trên xe đẩy bày đầy cơm hộp, biển hiệu viết dòng chữ bắt mắt "Lễ hội cơm hộp toàn quốc".
"Đừng tăng thêm gánh nặng vô ích, lên mặt đất sẽ có cửa hàng tiện lợi. Chạy thoát thân quan trọng hơn."
Ý kiến bị Seiya bác bỏ, Taichi lộ vẻ thất vọng. "Cơm hộp cao cấp không cần, lại đi ăn cơm hộp cửa hàng tiện lợi à?"
Mọi người ra khỏi phố ngầm ở khu vực Nihonbashi, lên đến mặt đất. Vài tòa nhà đang bốc cháy, chiếu sáng rõ mồn một con phố đêm. Mưa đã tạnh, gió nóng thổi qua dữ dội.
Từ đại lộ trung tâm nhìn về phía Ginza, chỉ thấy khói đặc cuồn cuộn. Có lẽ vì nhiều quán ăn, nên dễ xảy ra hỏa hoạn.
Seiya bước đi, Fuyuki nói từ phía sau: "Định đi đâu?"
"Trước tiên tìm một nơi mọi người đều có thể nghỉ ngơi. Khách sạn cũng được, nhưng có chung cư thì tốt hơn. Đồ dùng sinh hoạt đầy đủ."
Có một phòng trưng bày thiết bị văn phòng hướng ra đại lộ, dường như đang thi công nội thất, bên ngoài phủ bạt nilon xanh, bên trên đè một cái thang. Seiya dừng bước, nhặt một vật lên. Là máy khoan điện. Anh xác nhận máy khoan dùng được, liền tiếp tục bước đi.
Mọi người im lặng, mỗi người chắc chắn đều đang suy nghĩ về tình trạng bất thường hiện tại. Tuy nhiên cũng giống như Fuyuki, không ai tìm ra câu trả lời, chỉ là hoang mang lo sợ.
Đi khoảng hai mươi phút, Seiya dừng bước, ngước nhìn tòa nhà trước mắt. Trông có vẻ là chung cư, tầng một là cửa hàng tiện lợi.
"Khu vực này hình như không xảy ra hỏa hoạn, cũng có điện, tối nay tạm thời lấy đây làm căn cứ đi."
"Đằng nào cũng ở, tìm chỗ sang trọng hơn thì sao? Cũng đâu có bị bắt vì tội xâm nhập trái phép." Người nói là Toda.
"Chung cư cao cấp có thể có hệ thống chống trộm phức tạp, khóa cũng là loại đặc biệt, muốn vào tốn sức lắm, trừ khi tình cờ có phòng không khóa thì khác. So với việc tìm những chỗ như thế, chọn nơi dễ mở khóa hợp lý hơn, đúng không?"
Toda sa sầm mặt, nhưng không phản bác, có lẽ cho rằng Seiya nói đúng.
Quả nhiên, chung cư Seiya chọn không có khóa tự động, rất dễ dàng đến được các phòng. Cân nhắc việc thang máy sẽ dừng hoạt động, mọi người chọn tầng hai. Seiya dùng máy khoan điện khoan lỗ dưới ổ khóa, dùng dây thép uốn cong để mở khóa.
Fuyuki theo Seiya bước vào phòng, là căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách. Dường như là của vợ chồng trẻ. Phía trên tủ đồ trong phòng khách trang trí ảnh cưới. Cô dâu nhỏ nhắn và chú rể vạm vỡ, họ đã biến đi đâu rồi?
"Ở đây mười người thì chật quá, dùng cả phòng bên cạnh đi. Năm người đi theo tôi." Seiya xách máy khoan điện, đi ra khỏi phòng, Nanami, vợ chồng Yamanishi và mẹ con Shiraki đi theo.
Toda ngồi xuống ghế sofa, lập tức châm một điếu thuốc. Taichi lẩn vào bếp.
"Bác ơi, ở đây làm khu vực cấm hút thuốc được không?" Asuka vừa mở cửa sổ ban công, vừa phản đối Toda.
"Mày lấy đâu ra quyền quy định thế?"
"Có mỗi mình bác hút thuốc mà. Thiểu số phục tùng đa số."
Toda hừ lạnh một tiếng, gạt tàn thuốc xuống sàn nhà.
"Bác làm cái gì vậy?!"
Ngay khi Asuka trừng mắt giận dữ, không biết từ đâu vang lên âm thanh giống tiếng mèo kêu.