Mặt trời chiều vừa mới lặn.
Trên con đường núi, một chiếc xe jeep đang chạy.
Chiếc xe chốc chốc lại dừng, thậm chí có vài lần suýt nữa đã tông gãy hàng rào ven đường mà lao xuống sườn núi.
Trên xe là bốn thanh niên châu Á vừa mới thoát khỏi sự truy đuổi của Mary Shaw không lâu. Vì đang ở nơi núi non hoang vắng, họ chẳng thể tìm được một người nào biết lái xe.
Những người chưa từng động đến ô tô trong đời thực như họ, đành phải tự mình cầm lái.
Dù sao, phương tiện này vừa có thể tiết kiệm thể lực, lại có thể chạy trốn rất nhanh.
"Công Tôn Hạo, cậu lái cho ổn vào..."
"Tôi đã cố hết sức rồi..."
Công Tôn Hạo với thân hình vạm vỡ gần như lấp kín cả ghế lái, hai cánh tay cuồn cuộn cơ bắp siết chặt vô lăng, tập trung cao độ vào tình hình phía trước.
Chàng trai tên Huu với đôi mắt híp lại ngồi ở ghế phụ, lắng nghe xem trong sự tĩnh lặng của màn đêm có lẫn tạp âm bất thường nào không.
Sau khi đi được một đoạn, Huu dường như nghe thấy gì đó, liền đưa tay chỉ về phía bên trái con đường núi.
"Đội trưởng, hướng đó hình như có tạp âm kỳ lạ, hơn nữa trong tạp âm này còn xen lẫn một tạp âm của sinh mệnh khác."
"Tiểu đội khác sao?"
"Rất có thể."
Theo hướng Huu chỉ, đội trưởng Hoắc Tử Bình dùng một loại thị giác đặc hữu của mình nhìn sang, thấy một đám mây đen hình thành từ những yếu tố phi tự nhiên đang quần tụ trên bầu trời.
"Cường độ tạp âm thế nào?"
"Tương đương với cường độ tạp âm trong đường hầm, nhưng âm luật lại hoàn toàn khác biệt. Về bản chất, nó không cùng loại với ác linh đầy thù hận như Mary Shaw, mà khá đặc thù, dị thường 'bình thản'.
Còn tạp âm kia thì quá yếu, đã bị tạp âm của quái vật che lấp, rất khó phân biệt cường độ.
Đội trưởng... hay là chúng ta cứ đi thẳng đến thị trấn Derry, còn tình báo về các đội khác thì đợi đến giai đoạn giữa rồi quay lại thu thập sau nhé?"
Thông thường, Huu giống như đội phó trong đội, những đề nghị anh đưa ra, đội trưởng Tử Bình đều sẽ chấp nhận.
Nhưng lần này lại có sự bất đồng.
Hoắc Tử Bình nhìn chằm chằm vào đám mây đen đậm chất thôn dã.
Tư duy của anh mở rộng, thoát ra khỏi 'vòng lặp' trước mắt để nhìn nhận tình hình bằng một nhãn quan rộng lớn hơn...
"Một tiểu đội có thể gây ra hỗn loạn ở cấp độ trung thiên, chúng ta cần phải tiếp xúc với họ sớm... Chắc chắn họ đang nắm giữ nhiều thông tin hơn.
Hơn nữa, thu thập thêm một ít thông tin về các cư dân cũng không phải chuyện xấu.
Công Tôn Hạo, lái vào con đường nhỏ bên trái đi! Chúng ta qua đó xem thử..."
"Tôi cũng đang muốn đánh một trận cho ra trò đây, lúc trước đánh nhau với một đám con rối trong đường hầm chán thật."
Công Tôn Hạo, người tự nhận mình có kỹ năng lái xe tốt, đạp mạnh chân ga, kết quả là một cú cua khiến bánh xe trượt đi, chiếc xe trực tiếp lăn từ sườn núi xuống, cắm đầu vào vũng nước bên dưới, hỏng hoàn toàn.
Công Tôn Hạo chui ra từ trong xe, mặt mày xấu hổ.
Lập tức bị chuôi kiếm gõ một cú đau điếng vào đầu.
"Ôi, đội trưởng, anh nhẹ tay chút... Tôi đi tìm chiếc xe khác là được chứ gì? Lần sau chắc chắn sẽ không lật xe đâu."
"Không cần nữa, nguồn gốc của sự việc nằm ngay ở cánh đồng ngô dưới chân núi, chúng ta chỉ cách đó vài trăm mét thôi.
Lái xe vào ngược lại sẽ làm tăng khả năng bị phát hiện... Nếu đội kia đã chạm trán với 'cư dân' ở nông trường, chúng ta nên ẩn mình hành động thì hơn, như vậy sẽ tiện cho việc thu thập thông tin.
Nếu đó là một tiểu đội thân thuộc do 'Cựu Vương' tạo ra, thì phải tìm cách giải quyết bọn chúng ngay tại đây.
Những kẻ 'thân thuộc' mang cả nhân tính và dị ma tính, tuyệt đối không thể để lại."
...
Chuyển cảnh.
Hàn Đông tỉnh lại vào buổi tối, vì không có trăng nên anh đành phải tính kế khác.
Còn chưa kịp rời khỏi nông trường, giọng nói quen thuộc của hệ thống đã vang lên:
"'Cư dân' (Người Bù Nhìn cô độc - Sam và lớp vỏ của hắn) đã giáng lâm, 'Nông trường Misato' đã bị phong tỏa, thời gian phong tỏa: 48 tiếng.
'Bệnh rơm rạ' đã được kích hoạt toàn diện! Không thể chống cự! Không thể tránh né!
Nếu không có biện pháp xử lý, sẽ hoàn toàn biến thành người bù nhìn.
Gợi ý thân thiện - 'Xin hãy đến Khu vui chơi ruộng ngô của Sam trong vòng một giờ, bên trong có thuốc kìm hãm triệu chứng bệnh.'"
Ngay khi nhận được thông báo.
Cả ba người đều cảm thấy một cơn đau nhói truyền đến từ dưới da cánh tay.
Ngay cả Hàn Đông cũng không tránh khỏi việc những cọng rơm khô vàng mọc ra từ dưới da... Dường như lời nguyền đã được gieo vào người họ ngay từ lúc đặt chân đến nông trường này, và bây giờ nó chỉ bị kích hoạt hoàn toàn mà thôi.
Hàn Đông thử chuyển sang trạng thái tử vong, rồi lại thử dùng sa hóa để loại bỏ nhưng đều vô dụng. Dường như đây là một loại nguyền rủa cấp cao, cắm rễ trực tiếp vào linh hồn.
Chỉ có một cách có thể miễn cưỡng trì hoãn sự phát tác của lời nguyền... nhưng cách này lại không thể áp dụng cho Kas và Diana.
"Nếu có Mia ở đây, biết đâu lại có cách giải quyết khác... Tiếc thật."
Hàn Đông khẽ thở dài, rồi lập tức vạch ra kế hoạch đối phó.
"Hai người cứ theo chỉ dẫn, đến cái gọi là Khu vui chơi ruộng ngô... Cố gắng hết sức để lấy được thuốc giải lời nguyền."
"Còn cậu thì sao?"
"Tôi có phương pháp đặc biệt để tạm thời áp chế sự lây lan của lời nguyền, định đến các khu vực khác của nông trường xem sao, biết đâu lại có thể thu thập được thông tin trong sách tranh của vị 'cư dân' này sớm như lần trước.
Nếu thật sự không chịu nổi, tôi sẽ quay lại Khu vui chơi ruộng ngô tìm hai người."
"Đi đi... Chúng tôi sẽ cố gắng lấy được càng nhiều thuốc giải càng tốt."
Tư liệu từ sách tranh có thể giúp phe mình chiếm được ưu thế tuyệt đối, nếu Hàn Đông đã nói vậy thì họ sẽ hoàn toàn giao phó cho anh.
"Ừm... Trước khi hiểu rõ bản chất của 'cư dân', cố gắng đừng xảy ra xung đột với hắn. Không đúng... là tuyệt đối không được xảy ra xung đột.
Đặc biệt là cô đấy Diana, phải nghe theo sự sắp xếp của Kas.
Nếu hành động thiếu suy nghĩ, có thể sẽ chết đấy..."
"Biết rồi."
Hai bên chia nhau hành động.
Sau khi Kas và Diana lần lượt rời đi.
Hàn Đông nhảy lên nóc nhà kho...
Vì tình hình đặc biệt.
Anh trực tiếp cho Togu hiện thân.
Ngọn lửa địa ngục nóng bỏng đều được thu liễm vào trong cơ thể, Togu xuất hiện lúc này trông khá khiêm tốn và im lặng lạ thường... Đôi đồng tử ác quỷ trong đêm tối mịt mùng tựa như hai viên đá quý màu đen thuần khiết.
"Togu... Ngươi chắc chứ?"
"Vâng, ký ức của tôi đang dần được khơi lại khi chủ nhân đến gần thị trấn Derry.
Người Bù Nhìn Sam, trong ký ức của ta, hẳn là một thành viên trong ủy ban thị trấn... Hơi khác biệt so với những cư dân bình thường."
"Thứ hạng cao sao?"
"Không nhớ rõ, nói chung đám người trong ủy ban thị trấn đều rất khó đối phó... Nhưng tính cách của chúng không giống nhau, so với loại ma nhân cực đoan như Myers, chúng 'sống' tương đối bình thản.
Bình thường sẽ không chủ động gây chiến với chúng ta.
Chủ nhân, nếu ngài điều tra sâu hơn, một phần ký ức của tôi cũng sẽ được đánh thức."
"Được... chúng ta đến một nơi trước, biết đâu có thể hỏi ra chút thông tin."
Trong bóng tối.
Hàn Đông dẫn Togu đến ruộng ngô phía sau cửa hàng tiện lợi của nông trường... Hai cha con người nông phu đã gặp Hàn Đông vào ban ngày, giờ đây đang là những người bù nhìn, cắm trên cọc gỗ, canh giữ mảnh ruộng của mình.