Tại đại sảnh hội nghị hậu phương, Sở Phi lặng lẽ quan sát hình ảnh cuối cùng dừng lại trên màn hình:
12 quả tên lửa tạo ra những cột khói lửa cao hơn cả đỉnh núi, toàn bộ thung lũng trở nên hỗn độn. Theo làn khói đang cuộn trào khuếch tán và dần thưa thớt, có thể thấy hồ nước đã cạn khô một nửa, cùng với một "đóa hoa cúc" rách rưới trong lòng hồ.
Đó là một mẫu sào có cấu trúc như một đóa hoa cúc khổng lồ, với những xúc tu giống như hải quỳ, hay đúng hơn là những phiến lá dương xỉ hỗn loạn. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể phát hiện dù hỗn loạn nhưng chúng không chịu tổn thương quá lớn, ít nhất là không có dấu hiệu đứt gãy. Hơn nữa, những xúc tu bị thương dường như đang chậm rãi nhúc nhích để tự chữa trị.
Bỗng nhiên, "đóa hoa cúc" nở rộ từng lớp, ở trung tâm mẫu sào xuất hiện một "cửa sổ mái nhà", từng con côn trùng bay khổng lồ lao vút lên trời. Những con côn trùng này trông rất giống bọ ngựa.
Điểm này đã khơi dậy sự cảnh giác của Sở Phi.
Trong hệ sinh thái văn minh Trái Đất, bọ ngựa là loài săn mồi đỉnh cao trong giới côn trùng, thậm chí có thể săn cả chim nhỏ. Đừng nhìn bọ ngựa chỉ là sinh mệnh phổ thông, nhưng khả năng săn mồi của chúng đã đạt đến đỉnh phong của hình thái sinh mệnh đó: khả năng bật nhảy cực mạnh, kỹ năng bay lượn, khả năng ngụy trang ẩn mình, tái sinh chi tiết, mắt kép tinh tường...
Những đặc điểm này có thể coi là "lời giải hoàn mỹ" trong một môi trường đặc thù, cũng có thể hiểu là "Đạo" trong tu hành. Thực tế, nếu dùng kỹ thuật Big Data để phân tích, sẽ thấy sự ưu việt của bọ ngựa nằm ở việc hình thành một bộ mô hình toán học hiệu suất cao.
Những con côn trùng đang lao ra lúc này ít nhiều đều mang dáng dấp của bọ ngựa. Sự tương đồng này liên quan đến một đặc tính trong tiến hóa sinh mệnh: Tiến hóa hội tụ.
Có thể lấy một ví dụ dễ hiểu: Tất cả các dòng sông đều chảy từ cao xuống thấp, nơi nước chảy qua tất nhiên sẽ để lại dấu vết, và chúng gần như giống nhau. Cuối cùng, 90% các con sông lớn đều đổ ra biển.
Giải thích theo khoa học: Tất cả sinh mệnh đều đang theo đuổi một cực hạn chung cực nào đó; khi sinh mệnh không ngừng tiến hóa hướng tới cực hạn, chúng sẽ dần dần tiến hóa hội tụ.
Giải thích theo toán học: Mọi người ngày càng tiếp cận "lời giải" hoàn mỹ, giá trị gần đúng ngày càng tiệm cận nhau.
Tóm lại là, tất cả đều đang cầu "Đạo", và ngày càng tiếp cận "Đạo". "Đạo Đức Kinh" có câu: "Uyên hề, tự vạn vật chi tông" (Sâu thẳm thay, như là tổ tông của vạn vật).
Vì vậy, việc những dị chủng tinh anh này mang dáng dấp của bọ ngựa không phải là vấn đề. Ngược lại, nó khiến Sở Phi phải cảnh giác! Những dị chủng này sở hữu "Bọ ngựa chi Đạo", có lẽ sẽ có năng lực tương tự bọ ngựa nhưng được cường hóa gấp không biết bao nhiêu lần.
Đây là việc dự phán nguy cơ dựa trên tư duy khoa học, không phải suy đoán lung tung.
Quả nhiên, những thứ này nhanh chóng tiêu diệt drone. Drone cố gắng né tránh nhưng lại giống như chủ động đưa cổ vào "lưỡi đao". Tuy nhiên, dựa trên tàn ảnh cuối cùng truyền về, Sở Phi vẫn tính toán ra được số liệu đại khái: Khi những dị chủng này bay lên, gia tốc có thể đạt tới 12 m/s²!
Nói cách khác, gia tốc phi hành theo phương ngang của chúng có thể đạt tới 22 m/s²! Dự tính chỉ cần 6.3 giây, chúng có thể tăng tốc từ trạng thái đứng yên lên vận tốc 500 km/h!
Đây là một con số khủng khiếp. Sở Phi cũng cần tới 15-16 giây mới có thể gia tốc lên 400 km/h, khoảng cách không chỉ là một chút.
Đáng tiếc, vì drone bị phá hủy, mọi người không còn thấy thêm thông tin nào nữa. Chỉ hy vọng khi nhóm 4 người Hồng Vĩnh Cương trở về, vòng tay của họ có thể ghi lại được một phần tư liệu.
Sau đó là quãng thời gian chờ đợi dài dằng dặc. Nhưng không ai ngồi yên, toàn bộ Lê Minh Thành bắt đầu bận rộn, các biện pháp phòng ngự được kích hoạt, từng chiến đội nhanh chóng tìm đến vị trí chiến đấu của mình.
Nhờ kinh nghiệm chiến đấu phong phú trong thời mạt thế, một trận chiến liên quan đến 1.5 triệu người, với hơn 40,000 Bán Thức Tỉnh, đã được sắp xếp sơ bộ chỉ trong vòng một giờ ngắn ngủi. Các điều chỉnh tiếp theo sẽ dựa trên tình hình thực tế.
Khi mọi thứ đã sẵn sàng, đại quân côn trùng đã áp sát Lê Minh Thành trong vòng 50 km. Việc mẫu sào bị tấn công không hề làm chậm tốc độ của đội tiên phong dị chủng. Thực tế, theo quan sát từ hình ảnh cuối cùng của drone, đợt tấn công bằng 12 quả tên lửa không gây ảnh hưởng quá lớn đến mẫu sào.
Hiện tại chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào việc đại lượng Nho Máu bị phá hủy sẽ khiến dị chủng không thể bổ sung năng lượng hiệu quả trong thời gian ngắn. Theo lời Giang Sơn Hải, Nho Máu cần ít nhất một tháng để trưởng thành. Nghĩa là mọi người sẽ có khoảng một tháng thời gian đệm. Tốt nhất là trong một tháng này tiêu diệt sạch đám dị chủng, hoặc ít nhất phải vượt qua điểm cân bằng của cuộc chiến, chuyển từ phòng ngự sang phản công.
Lúc này, Sở Phi đang đứng trên đầu thành, phía sau là các thành viên chiến đội Lâm Uyên và hơn 1,000 quân đội phổ thông. Phía trước tường thành, các khẩu pháo máy đã sẵn sàng.
Đối mặt với sự tấn công của dị chủng, các loại súng máy thông thường đã bị loại bỏ. Dựa trên các trận chiến trước đó, chỉ có pháo máy mới có thể phá vỡ lớp phòng ngự của chúng. Tệ nhất cũng phải là súng máy hạng nặng, cỡ nòng từ 12 mm trở lên, thường là 12.7 mm.
Mặc dù dị chủng có nhược điểm, nhưng 3 nhược điểm chính lần lượt là lỗ bài tiết, phần bụng, và vị trí nối giữa đầu và cổ; 3 vị trí này rất khó bắn trúng trong chiến đấu trực diện. Súng máy hay pháo máy bắn quét chỉ có thể tấn công mặt chính diện, nên hỏa lực nhất định phải dồi dào, thậm chí là tuyệt đối dồi dào.
Trong lúc chờ đợi, phía xa dần xuất hiện những con côn trùng đang chậm rãi tiến tới. Khoảng cách hiện tại hơi xa, Sở Phi phải dùng ống nhòm mới thấy rõ. Đứng trên tường cao hơn 200 m, anh có thể nhìn thấy sự vật cách đó hơn 30 km.
Chủng loại côn trùng rất nhiều, trông chúng đều có cánh nhưng chưa chắc đã biết bay, bản thân đôi cánh đã là một lớp phòng hộ mạnh mẽ. Nhưng Sở Phi không chỉ quan sát hình thái hay chủng loại, mà còn soi xét nhiều chi tiết khác. Ví dụ, hiện tại đám côn trùng này tiến quân với tốc độ tản bộ, giúp chúng dễ dàng loại bỏ các loại bẫy và duy trì thể lực.
Sở Phi tiếp tục quan sát, cố gắng tìm kiếm những con "tiểu tinh anh" trong đám côn trùng. Trong các hành động quy mô lớn, dù là côn trùng hay nhân loại đều cần có tiểu tinh anh hoặc tiểu đội trưởng chỉ huy. Những con tiểu tinh anh này thường khác biệt với xung quanh. Nhân loại có quân hàm, còn dị chủng thường phân chia dựa trên hình thể, vì chúng tuân theo quy luật kẻ mạnh làm vua.
Tuy nhiên, quan sát hồi lâu vẫn không thấy con nào rõ ràng khác biệt. Dần dần, đám côn trùng tiến sát phạm vi 20 km, Sở Phi nhờ thị lực siêu cường cuối cùng cũng phát hiện ra những con côn trùng tiểu tinh anh. Chúng có cặp xúc tu dài đặc biệt, trông cực kỳ phát triển.
Khoảng cách 20 km vẫn còn hơi xa. Đạn pháo có thể bắn tới tầm này nhưng độ chính xác không thể đảm bảo. Sở Phi chia sẻ phát hiện này, mọi người bắt đầu nhận diện từng con tiểu tinh anh, nòng pháo bắt đầu điều chỉnh, chuẩn bị lập công ngay khi chiến đấu bùng nổ.
Bên cạnh Sở Phi, các thành viên chiến đội Lâm Uyên bình tĩnh chuẩn bị súng máy hạng nặng và pháo được phân phối. Nhờ chiến tích trước đó, chiến đội Lâm Uyên được phân tới 3 khẩu pháo. Pháo là vật tư khan hiếm, liên quan trực tiếp đến thành quả chiến đấu, không có thực lực thật sự thì không thể yêu cầu được.
Tiếng sột soạt theo gió truyền đến, trên tường cao bắt đầu xuất hiện những nhịp thở dồn nén. Trong thời gian này, nhóm 4 người Hồng Vĩnh Cương đã trở về nhưng không mang thêm được tin tức hữu ích nào.
Khi chân trời xuất hiện dày đặc côn trùng, Lê Minh Thành một lần nữa cảm nhận được nguy cơ của thú triều. Từ đầu năm đến nay, thú triều và hoạt thi triều liên tục ép sát không gian sinh tồn của Lê Minh Thành, khiến tài nguyên chiến lược thiếu hụt nghiêm trọng. Hiện tại, Lê Minh Thành chỉ còn đủ sức cho một đợt tấn công tổng lực.
Gần hơn, gần hơn nữa, cuối cùng đám trùng đã tiến vào phạm vi 10 km.
Ngay lúc này, Sở Phi thấy những con côn trùng tiểu tinh anh bay múa, lập tức đại quân côn trùng đang lù lù tiến tới bỗng bùng nổ, con bay trên trời, con chạy dưới đất, đột ngột tản ra và lao thẳng về phía tường thành. Chỉ mất khoảng 50 giây, tiếng vo ve bao trùm tường cao, cả đất trời như rung chuyển, khiến da đầu tê dại, lòng dạ bồn chồn.
Sở Phi hít sâu một hơi lạnh, dù đã dự tính trước nhưng dường như anh vẫn đánh giá thấp đám quái vật này. Anh không do dự nữa, lớn tiếng ra lệnh: "Pháo khóa chặt tiểu tinh anh, khai hỏa! Súng máy chuẩn bị!"
Tiếng oanh tạc nổ vang trên tường cao, nhất thời át đi tiếng vo ve gây phiền nhiễu. Pháo máy và súng máy hạng nặng rầm rầm rung chuyển, từng dây đạn được bày ra chỉnh tề, binh sĩ sẵn sàng vào vị trí.
Trong lúc chuẩn bị, Sở Phi nhìn mọi người, nhìn đội viên của mình và hơn 1,000 chiến sĩ được tăng cường, bỗng cười nói: "Chúng ta làm một cuộc thi đấu thì sao? Cứ dựa theo phân tổ hiện tại, mỗi khi giết một con côn trùng sẽ tính 1 điểm, một con tinh anh tính 5 điểm. Cứ tích lũy đủ 200 điểm là có thể đổi một bình Siêu Năng Dược Tề hoặc Siêu Não Dược Tề. 26 Kẻ Thức Tỉnh của chiến đội Lâm Uyên sẽ phụ trách giám sát, thống kê và chi viện khẩn cấp. Mỗi ngày, 3 nhóm đứng đầu sẽ được thưởng thêm lần lượt 30%, 20% và 10% tổng điểm tích lũy!"
Giọng nói vang dội của Sở Phi vang vọng trên tường thành. Lời vừa dứt, mắt của hơn 1,000 chiến sĩ thông thường lập tức sáng rực. Một tiểu lớp trưởng lập tức lên tiếng: "Đội trưởng Sở Phi, không giới hạn số lượng sao?"
"Không giới hạn!" Sở Phi phất tay lấy từ không gian bao con nhộng ra một cái túi, lôi ra hàng trăm bình dược tề, "Chính tôi có thể chế tạo Siêu Năng Dược Tề, tuyệt đối bao no. Còn về Siêu Não Dược Tề, tôi sẽ thương lượng với nghị hội Lê Minh Thành, đảm bảo mọi người có thể tự do lựa chọn."
Tiểu lớp trưởng lại hỏi: "Vậy chúng ta có phải so đấu với đội ngũ của chiến đội Lâm Uyên không?"
"Không cần, chiến đội Lâm Uyên tính riêng."
"Rõ!" Tiểu lớp trưởng hưng phấn hô to, quay đầu quát thuộc hạ: "Nghe rõ chưa, điểm tích lũy cuối cùng tất cả anh em chia đều!"
"Lớp trưởng nghìn tuổi, đội trưởng Sở Phi vạn tuế!" Một thiếu niên trông chỉ mới 17-18 tuổi hưng phấn nhảy dựng lên. Sau đó, càng nhiều người hô vang theo. Có người dẫn đầu, các tiểu lớp trưởng khác cũng lần lượt tuyên bố chia đều phần thưởng.
Trong chớp mắt, khí thế trên đoạn tường thành do Sở Phi phụ trách dâng cao ngùn ngụt. Sở Phi dẫn dắt chiến đội Lâm Uyên cùng 1,000 người bổ sung, tổng cộng hơn 1,200 người, chia thành các tổ 5 người, mỗi tổ một khẩu súng máy hoặc pháo máy, được phối 50,000 viên đạn, phụ trách phòng ngự 1 km tường thành. Ngoài ra còn có một số súng ống và đạn dược thông thường làm bổ sung.
50,000 viên đạn pháo máy nghe thì nhiều, nhưng tốc độ bắn của pháo máy có thể đạt 3,000 viên/phút. Nếu bắn hết công suất thì chỉ trụ được 16-17 phút. Phải nói là lực lượng phòng ngự rất eo hẹp. Vì vậy, Sở Phi buộc phải tăng mức thưởng, thậm chí tự bỏ tiền túi để khích lệ mọi người tiết kiệm đạn, bắn chính xác hơn.
Dù Sở Phi có niềm tin tuyệt đối sẽ đưa chiến đội Lâm Uyên thoát khỏi hoang dã, nhưng anh thích cảm giác chiến thắng hơn. Hơn nữa, anh cũng đang thèm khát "Nho Máu"! Tài phú động lòng người, Sở Phi cũng không ngoại lệ. Không có tài phú, lấy đâu ra tài nguyên tu hành. Tu vi càng cao, tài nguyên càng hiếm và đắt đỏ. Hồi đầu chỉ cần Siêu Năng Dược Tề giá chưa tới ngàn tệ, nhưng giờ Sở Phi cần Long Huyết Dược Tề giá khởi điểm 100,000 tệ. Hiện tại anh mới 9.0, nếu lên 10.0 hay cao hơn, một ngụm dược tề tốn vài triệu là chuyện bình thường. Vì vậy, phải nắm bắt mọi cơ hội thu hoạch tài phú, và chỉ kẻ thắng mới có cơ hội!
Phần thưởng hứa cho mọi người chỉ là chuyện nhỏ. Trong không gian trữ vật của Sở Phi có vô số tinh hạch hoạt thi, có thể chế tạo Siêu Năng Dược Tề bất cứ lúc nào. Thực tế, đây là hạ sách vì đạn dược quá ít, phải dùng phần thưởng để biến pháo máy thành súng bắn tỉa. Trên chiến trường, không gì hiệu quả bằng phần thưởng trực tiếp.
Trong tiếng reo hò, đạn pháo đã bắt đầu rơi xuống, từng con quái vật tinh anh bị pháo binh ngắm bắn. Ở khoảng cách 10 km, việc bắn pháo chính xác như bắn tỉa là điều khả thi với các cao thủ. Đối với những con tinh anh cấp 3 (tương đương 8.0), đạn pháo vẫn là đòn chí mạng.
Pháo gầm vang, đạn xé gió lao đi; dị chủng côn trùng vo ve lao tới từ mặt đất và tầng không thấp. Côn trùng bay không nhanh, hoặc đang chờ đợi đám bò dưới đất tiến cùng lúc. Có thể thấy, đám dị chủng này có trí tuệ quân sự nhất định.
Gần hơn, gần hơn nữa...
Trong bầu không khí căng thẳng, những con côn trùng tiên phong đã áp sát phạm vi 1 km.
"Đoàng đoàng đoàng!" Pháo máy bắt đầu gầm thét. Địa lôi chôn sẵn dưới đất cũng bắt đầu nổ tung. Có người gào lên: "Đừng bắn vội, chờ đã!" Nhưng càng nhiều pháo máy đã khai hỏa.
Tại chỗ Sở Phi, mọi người vẫn nín thở chờ đợi. Không cần Sở Phi chỉ huy, dưới sức nặng của phần thưởng, họ tự biết phải chiến đấu thế nào. Sở Phi nhìn chằm chằm đám tiên phong, từng công thức, từng dòng dữ liệu lướt qua mắt. Khi côn trùng cách tường thành 400 m, Sở Phi bỗng hô lớn: "Khai hỏa!"
Pháo máy của chiến đội Lâm Uyên rít gào đầu tiên. Ngay khi lửa đạn phun ra, đám côn trùng phía trước bỗng biến hóa, loại bay bắt đầu tăng tốc, loại bò dưới đất cũng nhanh hơn một phần. Nhưng ngay lúc chúng vừa gia tốc, chưa kịp đổi tư thế vận động, đạn đã ập đến.
Hóa ra khi muốn gia tốc, cơ thể chúng phải điều chỉnh, chi tiết này đã bị Sở Phi bắt bài. Do vận động và gia tốc luôn có độ trễ, khi chúng vừa bắt đầu tăng tốc thì đạn với vận tốc gấp 3-4 lần âm thanh đã xuyên qua. Chỉ một đợt tấn công, đám côn trùng trước mặt chiến đội Lâm Uyên đã bị đè bẹp. Trong khi toàn bộ quân đoàn côn trùng đang lao lên, "tuyến" tấn công tại đây lại bị lõm vào rõ rệt.
Có chiến đội Lâm Uyên dẫn đầu, hơn 1,000 đội viên lâm thời cũng phát huy xuất sắc. Tuy nhiên, trong phòng ngự quy mô lớn, quan trọng nhất là sự phối hợp tổng thể. Thùng gỗ luôn rò rỉ ở thanh gỗ ngắn nhất!
Chiến đấu mới diễn ra được 10 phút, ở vị trí cách đó 3 km, đã có côn trùng xông lên được đầu tường! Tiếng thét thảm thiết trước khi chết, tiếng kêu cứu hoảng loạn át cả tiếng súng pháo. Tiếng vo ve của côn trùng nhanh chóng bao trùm tường thành.