Trong thành có một khu chợ phiên, được tổ chức định kỳ.
Đủ loại hàng hóa, thức ăn đều được bày bán la liệt trong chợ, mặc cho người qua lại lựa chọn.
Vì ban ngày nắng quá gắt, khiến người ta nhăn mày khó chịu, nên chợ phiên được dời sang buổi tối, biến thành chợ đêm.
"Hù..."
Từng cơn gió mát lành lướt qua bầu trời trên mặt sông, luồn lách qua những kẽ hở của các công trình kiến trúc, cuối cùng thổi vào khu chợ đêm.
Mang theo cả tiếng người huyên náo và hương thơm của thức ăn lan tỏa đi xa.
"Mạc Li, em có muốn mua gì không?"
Đêm xuống, trăng sáng treo cao.
Hứa Hệ dắt Hứa Mạc Li vào chợ phiên. Nơi đây vô cùng náo nhiệt, đâu đâu cũng là tiếng rao của những người bán hàng rong. Dưới màn đêm sâu thẳm, từng ngọn hoa đăng thắp sáng cả tòa thành cổ.
Bản thân Hứa Hệ không có ý định mua gì, vì vậy hắn quay sang nhìn cô gái đang đi sát bên cạnh mình.
"Ừm..." Màn đêm buông xuống, vị Nữ Tiên ngày thường sát phạt quyết đoán giờ đây lại tỏ ra bối rối, "Huynh trưởng, chúng ta đi tiếp về phía trước đi."
Những món đồ xung quanh không làm Hứa Mạc Li hứng thú, cô muốn đi sâu vào trong nữa.
Dứt lời, cô chủ động nắm lấy tay Hứa Hệ, mạnh dạn chạy nhanh vào sâu trong chợ.
Trên đường đi, những ngọn hoa đăng lướt qua hai bên, tạo thành một vệt sáng dài nơi khóe mắt. Đó là ánh lửa bập bùng xuyên qua lớp vỏ đèn lồng đủ màu sắc, tạo nên những vầng sáng lung linh, mờ ảo.
Hoa đăng khẽ đung đưa, tựa như những vì sao lấp lánh, soi sáng cho người nghệ sĩ đường phố đang biểu diễn và những sạp hàng hai bên con ngõ cổ.
Trẻ con nô đùa chạy giỡn, người lớn lựa chọn hàng hóa, khói lửa nhân gian chầm chậm lan tỏa, xoa dịu từng tâm hồn mỏi mệt.
"Huynh trưởng."
Hứa Mạc Li dừng bước.
Đôi mắt nàng trong veo như dòng suối, không một gợn tạp chất.
Hứa Hệ nhìn theo ánh mắt của cô gái, thấy một người bán hàng rong đang gánh những xiên kẹo hồ lô.
Từng xiên kẹo đỏ rực như những ngọn lửa chua ngọt lấp lánh trong đêm, đông cứng lại trên gánh hàng của người bán rong.
"Huynh trưởng, em muốn ăn cái đó." Hứa Mạc Li nói.
Ngón tay cô khẽ níu lấy vạt áo Hứa Hệ.
Đôi mắt chớp chớp, giống hệt như lúc còn bé, mong chờ Hứa Hệ mua kẹo cho mình.
"Được, ta biết rồi."
Hứa Hệ gật đầu, đi về phía người bán hàng rong cách đó không xa. Lúc quay lại, trên tay hắn đã có thêm mấy xiên kẹo hồ lô.
Lớp vỏ đường vừa mỏng vừa giòn, trong suốt bao bọc lấy từng quả mận bắc đỏ mọng.
Tươi tắn và căng tràn.
"Cho em này."
Hứa Hệ cầm những xiên kẹo hồ lô, đưa hết cho Hứa Mạc Li. Thiếu nữ sững sờ một lúc, rồi bật cười.
"Huynh trưởng cũng ăn đi."
Hứa Mạc Li rút một xiên từ trong đó, nhét vào tay Hứa Hệ.
Nàng mỉm cười, thầm nghĩ huynh trưởng của mình thật ngốc.
Rõ ràng mua nhiều kẹo như vậy mà lại đưa hết cho nàng, không giữ lại cho mình một xiên nào.
Huynh trưởng như vậy, thật khiến người ta không yên tâm... không chừng có ngày lại bị mấy người kia ăn sạch sành sanh.
"Vậy ta nhận tấm lòng của Mạc Li nhé." Trong lúc cô gái đang suy nghĩ vẩn vơ, Hứa Hệ đã nhận lấy xiên kẹo hồ lô.
Thấy vậy, Hứa Mạc Li mới yên tâm, bắt đầu tỉ mỉ thưởng thức.
Răng rắc!
Lớp vỏ đường bị răng cắn vỡ.
Vị ngọt giòn của vỏ đường hòa cùng phần thịt quả đã được nghiền nát, cả hai cùng lúc tấn công vị giác, mang đến dư vị tuyệt vời.
"Ngon không, Mạc Li?"
"Vâng, ngon lắm."
Cô gái nhìn Hứa Hệ trả lời: "Bởi vì là kẹo của huynh trưởng, nên ăn rất ngon."
"Vậy sao..."
Hứa Hệ ngẩn người, vẻ mặt trở nên dịu dàng.
Dưới ánh hoa đăng, hắn xòe tay, nhẹ nhàng xoa đầu cô gái: "Vậy ta tin là thật nhé."
"Vốn dĩ là thật mà." Hứa Mạc Li nói thêm.
Nàng vừa nói, vừa kéo Hứa Hệ đi tiếp về phía trước.
Còn lâu mới đến giờ đóng cửa, cô gái còn rất nhiều chuyện muốn làm cùng Hứa Hệ.
Cùng đi ngắm, cùng lắng nghe, cùng trải nghiệm.
Không một ai có thể thay thế.
Chỉ có thể là vị huynh trưởng ngốc nghếch trước mắt này mà thôi.
"Mạc Li, đợi một chút." Trong lúc dạo chơi, Hứa Hệ đột nhiên dừng bước, khom người mua một cây trâm hoa tỏa hương thanh nhã từ một sạp hàng.
Hắn bước đến sau lưng Hứa Mạc Li.
Nhẹ nhàng vén mái tóc đen của nàng lên.
Rồi búi lại và dùng chiếc trâm hoa cố định.
Khi cô gái bước đi, những món trang sức nhỏ trên cây trâm cũng khẽ lay động theo.
"Ừm, như vậy là được rồi."
Hứa Hệ hài lòng gật đầu, lùi lại vài bước để có góc nhìn rộng hơn, ngắm nhìn dáng vẻ của muội muội lúc này.
Hắn cảm thấy, như vậy rất đẹp.
Nhất là trong khung cảnh chợ đêm, hoa đăng treo cao khắp nơi, càng làm nổi bật cây trâm, tôn lên vẻ thanh lệ của Hứa Mạc Li.
"Em thấy thế nào, Mạc Li?"
Hứa Hệ hỏi.
"... Rất đẹp."
Cô gái rụt rè đưa tay chạm vào cây trâm trên đầu, đầu ngón tay lướt qua những đường hoa văn, cảm nhận sự mát lạnh của nó.
Giây sau, trên gương mặt Hứa Mạc Li nở một nụ cười rạng rỡ và hạnh phúc.
Nụ cười như vậy, ngay cả Hứa Hệ cũng hiếm khi được thấy.
Chợ phiên kết thúc.
Sau khi mua trâm hoa, Hứa Hệ lại dắt Hứa Mạc Li đi xem vài màn tạp kỹ và mua thêm chút đồ ăn vặt đặc sắc.
Khung cảnh rất náo nhiệt, tràn ngập niềm vui của "con người".
Hứa Hệ thích điều đó.
Còn Hứa Mạc Li thì thích những gì Hứa Hệ thích.
Chỉ là, khu chợ đêm náo nhiệt như vậy không phải ngày nào cũng có.
Phần lớn thời gian, người dân trong thành đến một giờ nhất định sẽ đi ngủ sớm.
Trở về với cuộc sống bình lặng, trong nhà Hứa Hệ lại bận rộn một chuyện khác.
Dưới ánh mắt tò mò của cô gái, Hứa Hệ đầu tiên tìm một chiếc nong rộng, sau đó lấy ra một lượng lớn hạt lúa mì, rửa sạch rồi rải đều lên nong.
"Huynh trưởng, huynh đang làm gì vậy...?"
Hứa Mạc Li không hiểu.
"Ta đang chuẩn bị mầm mạch, nguyên liệu để làm kẹo mạch nha."
Hứa Hệ không giấu giếm, nói thẳng ra sự thật.
Nhưng câu trả lời này lại càng khiến cô gái thêm thắc mắc: "Kẹo mạch nha cũng không đắt, sao huynh không mua luôn cho nhanh?"
Ngoài sân, bóng cây mùa hạ lốm đốm.
Khi gió nhẹ thổi qua, lại vang lên tiếng xào xạc.
Mây trắng trên trời lững lờ trôi, Hứa Hệ đặt chiếc nong lúa mì vào một góc tối trong phòng, vẩy thêm nước để giữ ẩm.
Chờ làm xong tất cả, hắn mới quay người nhìn về phía Hứa Mạc Li.
"Mạc Li."
"Ta nhớ em đã nói, vì đó là kẹo ta đưa, nên em cảm thấy rất ngon."
"Nhưng ta đã nghĩ rất lâu, điều này không đúng."
Giọng Hứa Hệ khựng lại, trên mặt là nụ cười ấm áp.
"Thật ra, ta chẳng làm gì cả, chỉ mua lại kẹo người khác đã làm xong, vậy mà lại nhận được tất cả sự yêu thích của em."
"Như vậy... thật sự quá qua loa."
"Vì vậy ta muốn, tự mình thử làm kẹo một lần."
Giọng Hứa Hệ rất nhẹ, vẫn dịu dàng như trong ký ức của cô gái.
Chưa từng thay đổi.
Và cũng sẽ không bao giờ thay đổi.
Rõ ràng chỉ là một chuyện nhỏ nhặt, nhưng hắn lại luôn ghi nhớ trong lòng, và hôm nay đã vì cô gái mà biến nó thành hành động.
"Huynh trưởng ngốc quá... sẽ làm không tốt đâu." Hứa Mạc Li có ngàn vạn lời muốn nói, nhưng đến bên miệng lại nghẹn ngào.
Cuối cùng, chỉ thốt ra được một câu như vậy.
Giọng nói có chút khàn đi, có chút run rẩy.