Chưa đầy một canh giờ, toàn bộ sự việc đã lan truyền khắp thiên hạ thông qua Luận Bảng và hồng nhạn truyền thư.
Vô số người hưng phấn như tiêm máu gà, điên cuồng công kích trên Luận Bảng.
"Đường đường Hư Thánh mà lại phát rồ, tàn sát cả một thôn, có khác gì yêu man!"
"Phương Vận là tên nghịch chủng, Thánh Viện vì sao còn chưa xử tội hắn theo pháp luật?"
"Loại ác quan này sao có thể làm Trạng nguyên của một nước!"
"Hỡi các bậc chí sĩ nhân ái, những người có tri thức, xin hãy liên hợp lại, dâng thư lên Thánh Viện, bãi miễn vị trí Hư Thánh của Phương Vận!"
"Tên đồ tể! Tên đồ tể vấy đầy máu tươi của nhân tộc! Số người bị hắn hủy văn đảm còn ít sao? Bây giờ lại ra tay với cả bá tánh bình dân vô tội!"
"Người làng Trường Khê chết thảm quá, ta có một người họ hàng ở làng Trường Khê, họ tuyệt đối không phải loại người như Phương Vận vu oan giá họa!"
Ban đầu, không có nhiều người phản bác, bởi vì phần lớn mọi người đều không biết tình hình cụ thể.
Khi nội tình của sự việc ở làng Trường Khê được công bố, rất nhiều người trên Luận Bảng lớn tiếng chửi mắng, nhưng lần này không phải mắng Phương Vận, mà là mắng phe cánh Tả tướng, thậm chí mắng cả Thái hậu và tiên đế của Khánh quốc.
Đặc biệt là người Võ quốc, họ mắng dữ dội nhất. Dân phong Võ quốc vốn dũng mãnh, hình pháp nghiêm khắc, quyết không thể xảy ra chuyện như vậy. Một khi đã xảy ra mà triều đình không quản, đám học trò Pháp gia và Binh gia tất sẽ ngấm ngầm liên thủ, tàn sát cả thôn đó.
Sau đó, người Võ quốc và rất nhiều học sĩ bắt đầu ủng hộ Phương Vận, phản bác lại những người khác.
"Dân làng Trường Khê lòng lang dạ sói, chẳng khác gì yêu man, không đáng làm người! Phương Hư Thánh giết hay lắm!"
"Lão tử vốn coi thường Cảnh quốc, không ngờ Cảnh quốc vẫn sản sinh ra được một kẻ có dũng khí! Nếu Võ quốc có nơi như vậy, lão tử tuyệt đối sẽ mang binh tiêu diệt tận gốc cái làng đó!"
"Luật pháp? Phương Vận chính là làm việc theo luật pháp! Trước giết quan sai, sau cầm vũ khí chống lại Huyện lệnh, Phương Hư Thánh vẫn cho chúng cơ hội, nếu là ở Khải quốc chúng ta, đã sớm xông vào giết sạch rồi!"
"Các ngươi còn sống ở thời nào vậy? Lễ Pháp chi tranh đã qua bao nhiêu năm rồi mà vẫn không thức thời!"
"Ta nói luật pháp với các ngươi, các ngươi lại lôi nhân nghĩa ra nói?"
"Lũ các ngươi. Trước thì chê Nho gia quá nhân từ, bây giờ Cảnh quốc đối mặt với yêu man xuôi nam, loạn thế phải dùng trọng hình, lại muốn lấy nhân từ làm vũ khí công kích Phương Vận?"
"Phương Vận làm vậy chính là đại nhân đại nghĩa!"
"Thuấn là thiên tử, Phương Vận là sĩ, mà các ngươi lại muốn cõng tội phụ bỏ trốn!"
Khi có người dùng điển cố trong “Mạnh Tử” để phản bác, rất nhiều học sĩ đã cười phá lên.
Học trò của Mạnh Tử là Đào Ưng từng hỏi Mạnh Tử một câu, nếu Thuấn làm thiên tử, biết cha mình giết người, mà người phụ trách hình pháp là Cao Dao muốn bắt cha của Thuấn, thì Thuấn có ngăn cản không.
Mạnh Tử trả lời là không, ngài nói trong mắt Thuấn, quyền lực chẳng khác gì giày rách, Thuấn tất sẽ cõng cha mình bỏ trốn.
Người kia trích dẫn điển cố trong “Mạnh Tử” chính là để mắng những kẻ thấy tội phạm bị giết mà khóc thương như cha mẹ chết.
Luận Bảng triển khai một cuộc luận chiến quy mô lớn, ngoài một số ít người nóng tính chửi bới, đại đa số học sĩ đều không văng tục, nhưng khi chơi trò chữ nghĩa thì ai nấy đều thâm hiểm hơn người.
Phương Vận đang xử lý chính vụ trong thư phòng. Phương Ứng Vật vội vã bước vào.
"Ngài không định lên Luận Bảng nói gì sao? Ngài lên đó mà xem, bọn họ quả thực nói ngài thành một ma đầu tội ác tày trời." Phương Ứng Vật nén giận nói.
"Họ nói những gì?"
Phương Ứng Vật mở miệng nói: "Đồ tể hàn môn, đao phủ Ninh An, nghịch chủng ma đầu, ác quan hiếu sát, Huyết Thủ Hư Thánh, Hàn lâm bạo ngược... Nhiều lắm, có những cái ta còn không nói ra lời được."
Phương Vận gật đầu, nói: "Ừm. Ngươi thấy thường dân nghe những danh xưng này, có sợ ta không?"
"Đâu chỉ sợ, quả thực có thể dọa trẻ con nín khóc ban đêm!"
"Ừm, nếu có thể dọa được bọn ác đồ, hung danh của ta càng lớn càng tốt! Ngươi đi liên hệ Thánh Viện, số ‘Văn Báo’ kỳ tới, nhất định phải đặt một dấu tay máu ở trang đầu. Đem tất cả những biệt hiệu hung tàn của ta in chữ to lên đó. Làng Trường Khê, chỉ là bắt đầu! Ta muốn cho người trong thiên hạ biết hung danh của ta! Dù cho có hung ác hơn cả yêu man, ta cũng không màng! Dù chỉ có thể khiến một tên ác đồ sợ hãi, dù chỉ có thể cứu được một người vô tội, cũng đã đáng giá!"
"Người..." Phương Ứng Vật bị những lời của Phương Vận làm cho chấn động.
"Thi Đình sắp kết thúc, ta sắp phải đến Học Hải, ngươi giúp ta chuẩn bị một chút, xem ta cần làm những gì. Sau Học Hải chính là Quốc Thủ chi tranh, chỉ có đoạt được Quốc Thủ, mới có tư cách lần thứ ba leo Thượng Thư Sơn." Phương Vận nói.
Phương Ứng Vật bất đắc dĩ nói: "Đường đệ đại nhân của ta ơi, đã lúc nào rồi mà ngài còn nghĩ đến Học Hải? Lần này, những kẻ đó tất sẽ vịn cớ gây chuyện, lợi dụng việc này để phá hoại tiền đồ của ngài. Cứ chờ xem, không cần đợi đến ngày mai, ngay hôm nay thôi, bọn họ không chỉ yêu cầu tam vị quan khảo thí Thánh Viện xử ngài các mục lại trị, dân sinh, hình ngục và giáo hóa đều là hạng Đinh, mà còn sẽ trực tiếp luận tội ngài, tước đoạt thân phận thi Đình của ngài. Thậm chí những điều đó còn chưa là gì, tất sẽ có người yêu cầu hủy bỏ vị trí Hư Thánh của ngài!"
"Tiếng ve kêu mùa hạ, chẳng át được sắc xanh, không cần lo lắng." Phương Vận nói.
"Sao có thể? Ngài nghĩ mọi chuyện quá đơn giản rồi, lần này e rằng ngay cả Lễ Điện cũng sẽ ra tay."
"Yên tâm, dù có muốn phạt ta, cũng là Hình Điện ra tay, Hình Điện không thể để Lễ Điện nhúng tay vào việc này." Phương Vận thản nhiên lật sách, đầu cũng không ngẩng lên.
"Ngài nói cũng không sai. Nhưng dù sao ngài cũng đã giết nhiều người như vậy, chuyện này phải có một lời giải thích chứ."
Phương Vận ngẩng đầu, tay cầm cuốn sách, bình tĩnh nhìn người anh họ Phương Ứng Vật. Khí thế uy nghiêm như vực thẳm núi cao, đôi mắt sâu thẳm tựa biển sao.
"Ta cần phải giải thích với ai?"
Phương Ứng Vật chỉ cảm thấy bên tai nổ vang, không lời nào đối đáp được, lúc này mới nhận ra, Phương Vận bây giờ đã không còn là vị Tiến sĩ thiếu niên mới vào đời nữa. Phương Vận nói không sai, trong thiên hạ này, trừ Bán Thánh ra, không một ai có tư cách bắt Phương Vận phải giải thích.
Thánh Viện, Đông Thánh Các, Thánh Cư.
Một vị lão giả ngồi sau án thư, một tay cầm một cuốn thẻ tre tỏa ra thanh quang, chăm chú xem xét.
Mỗi một chữ, lão nhân đều đọc rất lâu. Điều kỳ lạ là, hai mắt ông không lập tức phản chiếu văn tự trên thẻ tre, mà dường như có một con dao vô hình, đang chậm rãi khắc từng nét một trong bóng mắt ông.
Các lão của Đông Thánh Các là Vương Đồng Phủ đang đứng đối diện lão giả. Vị lão nhân gần trăm tuổi này đức cao vọng trọng, hỉ nộ không lộ ra mặt, trong mắt các học sĩ Thánh Viện có phần cứng nhắc, nhưng bây giờ, vị Đại Nho này lại cau mày khổ não như một đứa trẻ.
"Tằng gia gia, chuyện này khó giải quyết quá. Thư từ các nước luận tội Phương Vận gửi đến như tuyết rơi, ta không nhận không được. Lần này Phương Vận làm thực sự quá đáng, mấy lão hủ nho bên Lễ Điện đều đập bàn, bình thường họ là những người kính trọng Phương Vận nhất."
Lão giả đang đọc sách không hề để tâm.
"Ngài đừng im lặng nữa, rốt cuộc có tiến hành quy trình luận tội Hư Thánh hay không? Ta không dám đưa ra quyết định này. Thực ra những chuyện khác không đáng sợ, đều là trò vặt vãnh, nghe nói Tông gia đã rục rịch, Lôi gia lại càng không hề che giấu. Ngay cả Tây Hải Long Tộc cũng gửi loa ốc truyền âm đến, nói không ngờ đường đường Hư Thánh của nhân tộc lại tàn sát đồng bào nhân tộc, họ rất thất vọng về nhân tộc. Nếu không đưa ra lý do thỏa đáng, Tây Hải Long Tộc của họ sẽ đoạn tuyệt với nhân tộc."
Lão giả vẫn không nói lời nào.
"Thánh Viện loạn cả lên rồi, rất nhiều người gào thét đòi đến Chúng Thánh Điện hành lễ với ba vị quan khảo thí, muốn chơi trò huyết gián, lần này tuyệt đối không bỏ qua cho Phương Vận. Tằng gia gia, ngài nói một lời đi chứ."
Lão giả kia đột nhiên nháy mắt một cái, thẻ tre khẽ động, lộ ra một thẻ tre mới, trên đó có văn tự mới, nhưng trong mắt lão giả, thẻ tre ấy không có một chữ nào.
"Chỉ là người một thôn mà thôi." Đông Thánh Vương Kinh Long nói xong, lại tiếp tục nhìn chằm chằm vào thẻ tre.
❂ Từng câu chữ → hóa vần ca ← Thiên Lôi Trúc thắm tình bao la ❂