"Trăm tầng!" Phương Vận không chút do dự đáp lời.
Ông lão toàn thân áo đen, thân hình khô gầy, dung mạo vô cảm, nghe Phương Vận nói "trăm tầng" chỉ khẽ "ồ" một tiếng, sau đó chậm rãi giải thích: "Quy tắc của Ưu Hoạn Cốc, ngươi đã thấu hiểu?"
"Tại hạ đã rõ." Phương Vận khách khí đáp lời.
"Nếu ngươi tiến vào Thuấn Chi Cốc, liền phải noi theo tiên hiền Thuấn, canh tác trên đồng ruộng. Một tầng Ưu Hoạn chỉ là canh tác một mẫu đất, sau đó thu hoạch. Trăm tầng Ưu Hoạn không chỉ là canh tác trăm mẫu đất, sự tôi luyện cũng gấp trăm lần so với một tầng, nỗi thống khổ tăng gấp vạn lần so với một tầng Ưu Hoạn, chỉ có Đại Nho mới có thể chịu đựng trăm tầng Ưu Hoạn trên thân."
"Thời gian của ta eo hẹp, vả lại, thất bại ở Ưu Hoạn Cốc cũng không có hình phạt." Phương Vận nói.
Ông lão chỉ tay về ngọn núi bên phải, trên núi vốn mây mù bao phủ, giờ đây mây mù đã tan, từ trên xuống dưới lộ ra một bảng danh tự, mỗi cái tên phía trước đều có vài chữ, từ một đến một trăm.
Những danh tự đó hầu hết đều là danh sĩ của Thánh Nguyên Đại Lục.
"Thất bại tuy không có hình phạt, nhưng sau khi thành công sẽ có phần thưởng. Mười tầng, năm mươi tầng và trăm tầng, mỗi cấp độ đều nhận được một tấm Thánh Trang. Bảng xếp hạng trên ngọn núi chính là thứ hạng của tất cả những ai từng tiến vào Ưu Hoạn Cốc trong thời kỳ Hàn Lâm từ cổ chí kim. Số tầng thành công càng nhiều, thì thứ hạng càng cao. Nếu ngươi lần này trực tiếp chọn trăm tầng Ưu Hoạn Cốc, chắc chắn thất bại. Sau khi thất bại, không những không đạt được Thánh Trang, thậm chí cũng không thể lọt vào bảng xếp hạng Hàn Lâm."
Phương Vận mỉm cười nói: "Ta đến Ưu Hoạn Cốc, không vì Thánh Trang, cũng không vì thứ hạng, mà là để sớm tôi luyện bản thân. Bất luận vượt Ưu Hoạn Cốc thành bại hay không, ta đều sẽ có được thành quả. Rất nhiều lúc, không cần quá bận tâm kết quả, quá trình quan trọng hơn."
"Ồ? Chuyện gì mà không cần bận tâm kết quả, quá trình lại quan trọng hơn?"
"Mối tình đầu." Phương Vận nghiêm túc đáp lời.
Ông lão sững sờ, rồi bật cười, sau đó nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Mời vào cốc."
Phương Vận hướng về ông lão chắp tay thi lễ, cất bước tiến sâu vào sơn cốc.
Xuyên qua thung lũng, phía trước là một không gian rộng lớn sáng sủa.
Vô số đồng ruộng tựa như từng khối hình vuông khảm nạm trên mặt đất, phóng tầm mắt nhìn tới, hiện lên một vẻ đẹp khó tả bằng lời.
Ở gần đó, có một trăm mẫu đồng ruộng trống, và ở biên giới đồng ruộng, có một tòa phòng nhỏ.
Phương Vận vừa bước ra khỏi sơn cốc, liền cảm giác sức mạnh của chính mình nhanh chóng tiêu tán.
Khi ở Hàn Lâm Điện, hắn cũng từng gặp tình huống này, nhưng tình huống bây giờ trầm trọng hơn.
Phương Vận phát hiện liên hệ của mình với Văn Cung bị cắt đứt hoàn toàn, không thể vận dụng Tài Khí, Văn Đảm hay bất kỳ sức mạnh nào khác, hơn nữa sức mạnh thân thể cũng đang tiếp tục tiêu hao.
Chẳng bao lâu sau, Phương Vận liền biến thành một thanh niên bình thường.
Đột nhiên, bên tai Phương Vận truyền đến âm thanh của ông lão.
"Lão phu phải nói cho ngươi hai việc. Thứ nhất, Nam Hải Long Cung, Bắc Hải Long Cung, Tây Hải Long Cung cùng Lôi gia đã liên thủ, ngăn cản ngươi Dược Long Môn. Lão phu biết đôi chút về thủ đoạn của bọn chúng, ngươi chắc chắn thất bại. Thứ hai, Man Tộc tuy rằng xâm lấn quy mô lớn, hơn trăm triệu Yêu Man tiến xuống phía nam, nhưng không lập tức liều chết một trận chiến, cũng không phải bị chiến bảo Nhân tộc cản trở, bọn chúng đang chờ ngươi. Chỉ cần ngươi dám lên phía bắc tham chiến, Bán Thánh Lang Lục sẽ điều động toàn quân, ngươi, chắc chắn phải chết."
"Đa tạ lão tiên sinh."
Phương Vận không quay đầu lại, hướng về căn phòng nhỏ kia đi tới. Nhưng trong lòng đang suy tư về lời ông lão.
"Trong sách Mạnh Tử có viết: 'Trời muốn giáng đại nhâm cho người nào, ắt trước hết làm khổ tâm chí của người ấy, làm nhọc gân cốt của người ấy, làm đói thể xác của người ấy, làm khốn cùng thân thể của người ấy, làm loạn những việc người ấy làm.' Đây chính là sự khảo nghiệm trong Ưu Hoạn Cốc. Lão già này vào lúc này nói cho ta, ắt hẳn là để 'khổ tâm chí', khiến tâm thần ta phải chịu dày vò."
"Ba Hải Long Cung cùng Lôi gia cản trở ta Dược Long Môn, sớm nằm trong dự liệu. Chỉ có điều, không rõ bọn chúng rốt cuộc có thủ đoạn gì. Càng như vậy, ta càng sẽ nghi thần nghi quỷ, điều này cũng đạt được mục đích của Ưu Hoạn Cốc. Bất quá, Ưu Hoạn Cốc này quá khinh thường ta, trình độ ưu hoạn như thế này không đáng sợ."
"Chuyện thứ hai càng nghiêm trọng hơn, căn bản không phải ở chỗ Bán Thánh Lang Lục muốn giết ta, mà ở chỗ, Yêu Tộc sẽ dùng thủ đoạn gì để buộc ta lên phía bắc? Yêu Man không làm được điều đó, nhưng trong Nhân Tộc thì sao? Trong Cảnh Quốc thì lại thế nào? Đây mới là mấu chốt. Mà một mấu chốt khác là, Bán Thánh Lang Lục muốn giết ta, Thánh Viện vì sao không ngăn cản? Lẽ nào vẻn vẹn là bởi vì ước định giữa hai tộc, thánh vị không được trực tiếp ra tay với phi thánh vị, chỉ cần Lang Lục không động thủ, giết ta chính là Man Tộc vương giả, Chúng Thánh liền thật sự sẽ không cứu ta sao?"
"Bất quá, chỉ vẻn vẹn như vậy, không thể khiến ta thống khổ!"
Phương Vận hừ lạnh một tiếng, tiếp tục bước về phía trước.
Thế nhưng, càng đi, Phương Vận phát hiện thân thể mình càng nặng nề, đi mấy bước, thân thể như bị rót chì.
"Đây đại khái chính là trăm tầng Ưu Hoạn, so với sự tôi luyện bình thường càng thêm gian nan gấp bội."
Phương Vận đi tới căn phòng nhỏ, ngay cửa đặt một chiếc cày thủ công.
Bất kể là bên ngoài hay bên trong căn phòng nhỏ, đều không có trâu.
"Trước đây nghe nói Ưu Hoạn Cốc cấp một này là dùng trâu cày đất, vẫn còn tương đối ung dung. Không ngờ trăm tầng Ưu Hoạn lại phải tự mình cày đất, hơn nữa còn phải tự tay cày một trăm mẫu đất!"
Phương Vận trong lòng thầm nghĩ, bất đắc dĩ nâng tay vịn cày, chậm rãi đi về phía đầu ruộng.
Phương Vận liếc mắt nhìn trăm mẫu đất phía trước, lại ngẩng đầu nhìn mặt trời gay gắt trên trời, khẽ nhíu mày. Mặt trời nơi đây lại đang ở giữa đỉnh đầu, thời gian hoàn toàn khác biệt với Thánh Nguyên Đại Lục.
Mang chiếc cày thủ công đi được mười mấy bước, Phương Vận liền thở hổn hển, mồ hôi chảy như suối. Quần áo ở ngực, bụng và lưng đều dướn sát vào người, hắn không thể không thỉnh thoảng vén quần áo lên khỏi người, nhẹ nhàng phẩy phẩy để quạt gió.
"Rầm..."
Phương Vận nặng nề đặt chiếc cày thủ công xuống một góc trăm mẫu đất, sau đó điều chỉnh phương hướng, để mũi cày cắm sâu vào đất, bắt đầu đẩy chiếc cày thủ công. Ngay khoảnh khắc đẩy đi, Phương Vận cảm thấy lực cản cực lớn, đồng thời có loại cảm giác lực bất tòng tâm.
Nhân tộc cày ruộng cơ bản đều dùng gia súc, tối thiểu cũng là hai, ba người cùng cày đất, có người phía trước kéo, có người phía sau đỡ. Tình huống một người cày đất như thế này đã rất hiếm.
Thế nhưng, nếu không cày đất, hoa màu sẽ không lớn được. Từng chút một đào hố thả hạt giống hoặc chôn cây non càng tốn thời gian và công sức.
Phương Vận đẩy chiếc cày thủ công từ từ về phía trước, bùn đất lật sang hai bên. Việc cày đất này không phải chỉ cần sức lực là được, còn phải thường xuyên chú ý phương hướng và cường độ của cày. Phương hướng lệch lạc sẽ dẫn đến canh tác không đều, cường độ quá nhỏ thì luống cày không sâu, cường độ quá lớn thì lại quá tốn sức.
Sau vài chục khắc, Phương Vận liền cảm thấy cánh tay đau nhức, nhưng không than vãn một tiếng nào, tiếp tục đẩy cày về phía trước.
"Đây chính là lao gân cốt, ta chịu đựng được!" Phương Vận trong lòng tự nhủ.
Trong thiên địa rộng lớn, vạn vật đều như bất động, chỉ có một người trẻ tuổi từ từ tiến lên trên đồng ruộng.
Chẳng bao lâu sau, Phương Vận toàn thân ướt đẫm, tiếng thở dốc càng lúc càng lớn.
Một phút sau, Phương Vận hai tay đau nhức. Nhìn kỹ, vị trí nắm cày đỏ chót, nếu tiếp tục, chắc chắn sẽ bị mài rách da.
Phương Vận nhìn về phương xa, nhìn một chút vùng đất đen phía trước, nghỉ ngơi một lát, lần thứ hai cày đất.
Vài khắc sau, bên tai Phương Vận đột nhiên truyền đến âm thanh của ông lão trong thung lũng kia.
"...Ngăn cản ngươi Dược Long Môn... Ngươi chắc chắn thất bại... Ngươi chắc chắn phải chết..." Phương Vận lúc đầu cũng không để tâm, nhưng âm thanh đó không ngừng vang vọng bên tai, trong lòng dâng lên một tia phiền muộn. Không có Văn Đảm trong người, ngay cả Đại Nho cũng không thể không bị ảnh hưởng chút nào.
Phương Vận cắn răng kiên trì, cúi đầu nhìn bùn đất lật sang hai bên, nhìn luống cày không ngừng kéo dài dưới mặt đất.
Chẳng bao lâu sau, âm thanh kia biến mất, nhưng một lát sau, âm thanh lại lần thứ hai xuất hiện.
"Đây sao lại là khổ tâm chí, quả thực như Đường Tăng niệm chú khẩn cô, dông dài quá!" Phương Vận vô cùng bất lực.
❂ Từng câu chữ → hóa vần ca ← Thiên Lôi Trúc thắm tình bao la ❂