Trải qua Vô Cùng Chiến Điện, toàn bộ sức mạnh của Phương Vận đã được khai thác triệt để. Đây là một trận chiến không dùng văn bảo hay ngoại vật, giúp các học giả thấu hiểu hơn về bản chất của chiến đấu.
Sau khi ngủ một giấc sảng khoái sáu canh giờ, Phương Vận lại tiếp tục cuộc sống thường ngày, đến Sùng Văn Viện học tập, vào thời gian nghỉ ngơi mỗi tuần thì đến Hàn Lâm Điện hoặc Ưu Hoạn Cốc để mài giũa.
Ngày 1 tháng 9, Phương Vận chính thức vượt qua Hàn Lâm Điện thứ bảy, trở thành Thất Điện Hàn Lâm, đạt đến cấp bậc Hàn Lâm cao nhất của nhân tộc.
Ngày 15 tháng 9, là kỳ thi Cử nhân ở khắp nơi trong nhân tộc.
Nhờ vào sự biến hóa của Sao Văn Khúc, số lượng người trúng tuyển khoa cử của nhân tộc ngày càng tăng, tổng số người trúng tuyển khoa cử năm nay đã gấp năm lần so với ba năm trước!
Bất quá, khoa cử nhiều nhất cũng chỉ có thể chọn ra tiến sĩ mà thôi. Chỉ khi nhóm tiến sĩ này lần lượt tấn thăng Đại Học Sĩ, thực lực của nhân tộc mới có thể được tăng cường trên diện rộng.
Nhưng quá trình này cần ít nhất 40 năm.
Kỳ thi Cử nhân bắt đầu từ ngày 15 tháng 9, thi liên tục ba ngày, đến ngày 18 tháng 9 thì kết thúc, ngày 19 tháng 9 yết bảng, và vào ngày 20 tháng 9, tất cả các cử nhân đều nhận được cơ hội lên Thư Sơn!
Để không bỏ sót bất kỳ thiên tài nào, để cho thế hệ mới nhanh chóng trưởng thành, Chúng Thánh đã bỏ ra cái giá rất lớn. Chỉ cần Sao Văn Khúc vẫn còn đó, dù cho việc vượt qua Học Hải trên Thư Sơn có tiêu hao tài khí nhiều hơn nữa, Thánh Viện cũng có thể tiếp tục tích lũy tài khí.
Lần thứ ba lên Thư Sơn này sẽ xảy ra chuyện gì, Phương Vận hoàn toàn không rõ. Vì lẽ đó, trước khi đi, hắn đã dặn dò Dương Ngọc Hoàn rất nhiều chuyện, bao gồm việc để lại một số bảo vật và thần vật chưa dùng đến trong Thánh Viện. Cuối cùng, hắn tự tay viết một ít công văn, để sau này nếu có ai gây khó dễ cho Dương Ngọc Hoàn hoặc người nhà, họ có thể mang công văn của hắn ra. Nếu vẫn không được thì có thể dùng những công văn này để đi cầu cứu người khác.
Phương Vận luôn cảm thấy, ngọn núi thứ tám và thứ chín vô cùng nguy hiểm, chỉ cần hơi bất cẩn một chút là có thể mất mạng.
Đáng tiếc, ngoại trừ bản thân Phương Vận và Chúng Thánh, không một ai biết bên trong Thư Sơn rốt cuộc có gì. Không có ai để thỉnh giáo.
Sáng sớm ngày 20 tháng 9, vô số thư tín bay tới. Phương Vận nhanh chóng xem lướt qua, đều là lời chúc phúc từ bạn bè và người quen khắp nơi, hy vọng hắn có thể xông qua ngọn núi thứ chín, hoàn thành kỳ tích vĩ đại trong lịch sử nhân tộc.
Thư của người bạn tốt Khổng Đức Luận không viết nhiều, chỉ có một câu.
"Đại gia gia hy vọng ngài có thể toàn lực ứng phó."
Khổng Đức Luận là cháu ruột của Khổng gia, mà "đại gia gia" của hắn chính là gia chủ Khổng gia.
Nhìn thấy câu nói này, Phương Vận chỉ cảm thấy trọng trách trên vai đột nhiên nặng thêm.
Trọng điểm của câu nói này không phải là "toàn lực ứng phó", mà là chữ "ngài". Gia chủ Khổng gia thân là Bán Thánh lại dùng kính xưng "ngài" với một Hư Thánh, điều này gần như được xem là trái với lễ nghi.
Kỳ vọng và áp lực thế này đủ để khiến bất kỳ ai cũng phải nghẹt thở.
"Gia chủ Khổng gia vì sao lại coi trọng ta đến vậy?"
Phương Vận đứng ngây người ở Sùng Văn Viện, suy tư hồi lâu.
Thời gian vừa đến, một tia sáng trắng từ trên trời giáng xuống, bao phủ lấy Phương Vận.
Bạch quang tiêu tan, Phương Vận đã không còn thấy bóng dáng.
Trong sân nhà họ Phương, người nhà đã đứng đầy.
Phương Đại Ngưu càng thêm già nua, chỉ cau mày, vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt.
Tô Tiểu Tiểu dáng vẻ dịu dàng, nhưng lại chau mày ủ dột, tâm sự trĩu nặng.
Trong mắt Dương Ngọc Hoàn lóe lên một tia đau khổ, nhưng rồi nhanh chóng khôi phục lại bình thường. Nàng từ từ đứng thẳng người, ánh mắt vô cùng kiên định.
Nô Nô uể oải nằm trong lòng Dương Ngọc Hoàn, ngáp một cái, ngơ ngác nhìn về hướng Phương Vận biến mất, vẻ mặt đầy thất vọng.
Thế nhưng, phần lớn học giả và tư binh đều sững sờ.
Rất nhiều người lặng lẽ cúi đầu, cố gắng quên đi cảnh tượng vừa thấy.
Một vài người bạn tri kỷ nhìn nhau, đều thấy được sự kinh hãi trong mắt đối phương.
Lên Thư Sơn chỉ là thần niệm, còn bản thể phải ở lại trong thánh miếu.
Lần thứ ba lên Thư Sơn này, cả Đông Thánh Các lẫn Sùng Văn Viện đều không yêu cầu Phương Vận đến thánh miếu. Mọi người vốn tưởng Phương Vận sẽ dùng thần niệm tiến vào Thư Sơn ngay tại nhà.
Nào ngờ, bản thể của Phương Vận cũng biến mất theo!
"Đừng nghĩ nhiều, cũng có thể là người ta đưa thân thể của Phương Hư Thánh đến một nơi an toàn trước, rồi mới để thần niệm của ngài ấy tiến vào Thư Sơn." Một vị lão tiến sĩ nói.
Mọi người khẽ gật đầu, cố gắng thuyết phục bản thân tin vào điều đó.
Lôi gia.
Nhiều vị tộc lão đang tiễn Lôi Trọng Mạc.
"Trọng Mạc, bây giờ ngươi rời đi... chúng ta không yên tâm chút nào." Một vị tộc lão ái ngại nói.
Lôi Trọng Mạc mỉm cười nói: "Trước khi ta trở thành Đại Nho, Lôi gia sẽ không dính dáng đến bất kỳ tranh chấp nào. Còn Phương Vận, ta tin hắn sẽ không ngu ngốc đến mức chủ động nhắm vào Lôi gia. Ngọn Thư Sơn thứ chín là nơi thần bí nhất của nhân tộc, do chính Khổng Thánh tạo ra, Phương Vận sao có thể dễ dàng vượt qua? Huống chi, cho dù hắn có được lợi ích ở Thư Sơn, năm nay cũng không thể trở thành Đại Học Sĩ, ít nhất phải đợi đến sang năm. Ta chẳng qua chỉ đến Long tộc chiến giới để mài giũa, dùng hết một nhánh Văn Đài Trùy rồi sẽ trở về. Ngày ta trở về, sẽ là ngày ta trở thành đệ nhất trong Tứ Đại Tài Tử!"
"Ngươi đã tự tin như vậy, vậy thì tốt quá!"
Lôi Trọng Mạc cười nhạt một tiếng, nói: "Đợi ta trở thành đệ nhất Tứ Đại Tài Tử, là có thể chuẩn bị cho việc trở thành Đại Nho, nhiều nhất một năm, Lôi gia tất sẽ có thêm một vị Đại Nho."
"Chúc gia chủ văn vận xương long!" Mọi người đồng thanh hô vang.
Tông gia.
Tông Cam Vũ, Tông Ngọ Nguyên cùng Tông Trần Ly và hơn mười người khác đang ngồi trong một gian nhà phụ, vừa uống trà vừa trò chuyện về kỳ thi Cử nhân. Họ giới thiệu cho nhau những tân khoa mà mình coi trọng, chuẩn bị thu nạp vào Tông gia để tăng cường thế lực.
Nói qua nói lại, họ liền nhắc đến Phương Vận.
"Nếu nhớ không lầm, hôm nay Phương Vận phải lên Thư Sơn lần thứ ba, phải không?" Tông Ngọ Nguyên nói.
Mấy người khẽ gật đầu.
"Gia gia, ngài nói chuyến đi Thư Sơn lần này của hắn, sẽ thu hoạch được những gì?" Tông Ngọ Nguyên nhìn về phía gia chủ Tông Cam Vũ.
Tông Cam Vũ chỉ hơi trầm ngâm rồi nói: "Kẻ này tuy thù dai, lòng dạ hẹp hòi, không làm nên việc lớn, nhưng chung quy cũng là người có tài. Dù lão phu không thích cũng phải thừa nhận, hắn rất có khả năng sẽ vượt qua ngọn núi thứ tám. Còn ngọn núi thứ chín, hắn tuyệt đối không thể hoàn thành!"
"Gia gia, ngài biết bí mật của Thư Sơn sao?" Tông Ngọ Nguyên, vị Hàn Lâm này, lại tinh nghịch như một đứa trẻ, cười hì hì nhìn Tông Cam Vũ.
Tông Cam Vũ không những không trách cứ Tông Ngọ Nguyên mà ngược lại còn khẽ mỉm cười, nói: "Thư Sơn đã xuất hiện nhiều năm như vậy, các thế gia cũng đều đoán được gần hết rồi. Cả tòa Thư Sơn không thoát khỏi bốn chữ 'Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ'. Phương Vận hiện đã làm được 'Trị quốc hữu đạo', nhưng nếu bàn về 'Bình thiên hạ' thì còn kém xa lắm. Ít nhất phải đến bát tuần chi thọ hoặc đạt đến thân phận Đại Nho, mới có thể bàn đến 'Bình thiên hạ'."
"Vậy thì tốt rồi, vậy thì hắn tuyệt đối không thể vượt qua ngọn Thư Sơn thứ chín, đối với Tông gia chúng ta là một chuyện tốt."
Trong mắt Tông Cam Vũ lóe lên một tia phức tạp, nói: "Không, nhân tộc càng sớm có người vượt qua ngọn Thư Sơn thứ chín thì càng tốt! Lão phu tuy không thích Phương Vận, nhưng cũng hy vọng hắn có thể vượt qua ngọn Thư Sơn thứ chín. Dĩ nhiên, nếu có người khác làm được thì càng tốt hơn."
"Gia gia ngài lòng dạ rộng rãi, nếu Phương Vận biết được, ắt sẽ cảm thấy hổ thẹn. Chỉ có điều..." Tông Ngọ Nguyên kinh ngạc nhìn Tông Cam Vũ, mặt đầy ngạc nhiên.
Tông Cam Vũ khẽ thở dài, nói: "Lão phu khi còn trẻ đã bôn ba khắp thiên hạ, đều có giao du với đệ tử các thế gia, nhiều người trong số đó đã trở thành gia chủ của các nhà. Lũ xương già chúng ta luôn có thể nghe ngóng và đoán ra được nhiều chuyện, từ hơn mười năm trước đã nghe nói Khổng gia vô cùng cấp thiết mong có người vượt qua được chín ngọn Thư Sơn. Chúng ta mơ hồ hoài nghi, việc có người vượt qua Thư Sơn hay không sẽ có ảnh hưởng mang tính quyết định đến cuộc chiến Lưỡng Giới Sơn lần thứ hai trong tương lai."
Tông gia chìm vào một khoảng trầm mặc.
Thư Sơn.
Phương Vận chỉ cảm thấy thân thể chấn động, trước mắt tối sầm rồi lại sáng bừng, liền phát hiện mình đang đứng trên đỉnh một ngọn núi.
Phương Vận theo bản năng nhìn quanh, phát hiện mình đang ở trên ngọn Thư Sơn thứ bảy, còn ở trên bãi cỏ xa xa bên ngoài ngọn núi, có rất đông các tân cử nhân đang đứng.
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ