Trương Kinh An cảm thấy có một khoảng cách to lớn giữa mình và các thư lại, nha dịch trong đô đình, nhưng chỉ có thể ngờ rằng nguyên nhân là do thân phận con trai của kẻ bị tình nghi là nghịch loại, chứ không nghĩ ra được lý do nào khác.
Hết cách, Trương Kinh An đành phải hỏi dò đám hồ bằng cẩu hữu của mình, nhưng bọn họ lại càng không có biện pháp nào.
Trương Kinh An suy đi tính lại, chỉ có thể nhắm mắt viết một bản công văn thoái thác trách nhiệm bằng thứ chữ như gà bới của mình.
Ngày thứ hai, quan lại toàn thành đều biết Tri phủ họ Kiều đã gọi Trương Kinh An vào phủ nha, nổi trận lôi đình, lớn tiếng trách mắng hắn trước mặt mọi người, gần như khiến Trương Kinh An phải bật khóc. Cuối cùng, ông ta buộc Trương Kinh An phải viết xong một bản công văn nhận lỗi ngay tại phủ nha rồi mới cho phép rời đi.
Trương Kinh An vô cùng nhục nhã trở về đô đình, ngồi trong phòng suy trước tính sau, mơ hồ nhận ra mình đã nghĩ việc làm quan quá đơn giản. Rõ ràng lỗi lầm mình phạm phải nhỏ hơn rất nhiều so với người cha xui xẻo kia, nhưng cũng không biết người cha đó đã làm gì mà Tri phủ họ Kiều không hề nhắc đến, ngược lại còn xem mình như vật thế thân.
Lại qua một ngày, Trương Kinh An không còn ngồi không trong viện của đô đình nữa, mà dẫn theo mấy người bạn cao to bắt đầu đi thị sát dân tình.
Ngoại trừ thỉnh thoảng nghe có người mắng mình là nghịch loại, Trương Kinh An cảm thấy cả ngày đều rất thuận lợi, càng hiểu rõ hơn về phố Vũ Đức. Sau đó, hắn còn muốn tiếp tục đi tuần tra, nghiêm túc hoàn thành chức trách của mình, không cho đám Ngự sử tìm được cớ.
Ngày hôm sau, các Ngự sử của Ngự Sử đài lại một lần nữa công kích Trương Kinh An, lý do là "dẫn theo hồ bằng cẩu hữu nghênh ngang khắp nơi, dáng vẻ như hổ đi tuần phố". Tri phủ họ Kiều lần thứ hai gửi thư răn dạy.
Trương Kinh An vô cùng phẫn nộ, nhưng chỉ có thể chủ động đến chỗ Tri phủ họ Kiều, cam đoan sẽ không tái phạm, ra phố sẽ không mang theo đám hồ bằng cẩu hữu đó nữa mà đổi thành mang theo nha dịch.
Thế nhưng không qua mấy ngày, các Ngự sử lại đàn hặc hắn một bản, nguyên nhân là đám bạn bè của hắn lại dựa vào danh nghĩa của hắn để bắt nạt, hoành hành khắp chợ búa trên phố Vũ Đức, ức hiếp phụ nữ trẻ em, bị người ta kiện lên đến phủ nha Kinh Châu.
Trương Kinh An nhất thời sứt đầu mẻ trán, ngồi ngồi không yên cả ngày, cuối cùng đành phải tráng sĩ chặt cổ tay, triệt để phân rõ giới tuyến với đám hồ bằng cẩu hữu kia, đuổi bọn họ ra khỏi đô đình.
Ngày hôm sau, mấy trăm tên côn đồ lưu manh ở Nam thành kéo đến, dùng đủ thứ vật ô uế chặn kín cổng đô đình trên phố Vũ Đức.
Trương Kinh An cả một buổi sáng đều không thể ra ngoài.
Cùng ngày, không chờ Ngự Sử đài dâng tấu, Tri phủ họ Kiều đã ban xuống phong thư răn dạy thứ ba.
Trương Kinh An khóc không ra nước mắt, đột nhiên ý thức được, quan trường tuy không đổ máu, không cần rèn luyện thân thể, nhưng lại gian nan hơn trong quân đội rất nhiều.
Trương Kinh An vội vàng thỉnh giáo thư lại và nha dịch, nhưng sáu người kia vẫn hết sức xa lánh. Cuối cùng hắn đã hiểu ra, mình đã sai ngay từ đầu. Lẽ ra lúc đó không nên dẫn đám hồ bằng cẩu hữu kia đến nha môn, bởi bọn họ và nha môn là hai thế lực tự nhiên đối lập, dẫn họ theo chẳng khác nào tự cắt đứt hoàn toàn với người trong nha môn.
Trương Kinh An bỗng nhiên hiểu được ánh mắt của lão đầu họ Cao ngày đó, lúc mới bước vào đô đình, lẽ ra mình nên dùng thân phận tiểu Hầu gia.
Mà bây giờ, đừng nói là một đứa trẻ như hắn, cho dù là một kẻ lõi đời trên quan trường cũng khó mà giải quyết.
Trương Kinh An không phải là đứa trẻ dễ dàng chịu thua, nhận ra sai lầm liền lập tức sửa chữa, đặt ra cho mình một mục tiêu ngắn hạn: lập uy.
Bắt đám hồ bằng cẩu hữu trước đây là cách lập uy tốt nhất, nhưng nghĩ đến mối quan hệ rắc rối phức tạp ở Nam thành, Trương Kinh An liền từ bỏ. Hai thư lại và bốn nha dịch cũng có thể xem là đối tượng lập uy, nhưng bây giờ đã quá muộn, thái độ của Ngự Sử đài và Tri phủ họ Kiều chính là chỗ dựa lớn nhất của sáu người họ.
Cuối cùng, Trương Kinh An quyết định chọn các thương hộ trên phố Vũ Đức để lập uy, liền bắt đầu đi tuần tra. Rất nhanh sau đó, hắn phát hiện ra một đại sự có liên quan đến phố Vũ Đức gần đây.
Một giang hồ lang trung tên là Lịch Độ vì y thuật quá kém, khó có thể dựa vào việc xem bệnh để kiếm sống nên đã đi vào con đường tà đạo, làm kẻ môi giới lừa gạt bệnh nhân, giới thiệu họ đến những y quán hoặc hiệu thuốc cực tệ để chữa bệnh mua thuốc.
Chuyện này đã diễn ra mấy năm, vốn không có gì to tát, nhưng cách đây không lâu, sau khi Lịch Độ giới thiệu một người đến một y quán, người đó đã bị chữa cho đến chết.
Người kia tuy không có công danh, nhưng lại rất có tiếng tăm ở thư viện Vi Ngôn tại Kinh Châu. Toàn thể thầy trò trong thư viện đều oán thán, lên tiếng chỉ trích tên lừa đảo giang hồ Lịch Độ và y quán kia.
Trương Kinh An phát hiện một chuyện kỳ lạ, theo thời gian trôi đi, ngoại trừ một số ít người vẫn công kích cả y quán trên phố Vũ Đức và Lịch Độ, thì đại đa số mọi người đều chuyển sang công kích Lịch Độ, cho rằng tội của Lịch Độ là lớn nhất. Hơn nữa, Lịch Độ đã bị bắt giam vào ngục, chuẩn bị nghiêm trị, y quán kia cũng đã bị niêm phong.
Trương Kinh An hiểu rõ toàn bộ câu chuyện, khẽ mỉm cười, trong lòng đã có kế hoạch.
"Tên Lịch Độ kia quả thực đáng bị băm thây vạn mảnh, đại phu của y quán đó cũng chẳng phải thứ tốt lành gì. Bất quá, chỉ có số ít người phát hiện ra, xung quanh phố Vũ Đức có hơn ba mươi y quán và hiệu thuốc, trong đó có đến ba phần mười đang hãm hại bệnh nhân. Nếu Ngự Sử đài và tri phủ nói ta ngồi không ăn bám, vậy ta sẽ làm một vài việc thiết thực, yêu cầu tất cả y quán và hiệu thuốc trên phố Vũ Đức tiến hành sàng lọc, cấm họ lợi dụng giang hồ lang trung để dụ dỗ bệnh nhân, cấm sử dụng các phương thuốc không có hiệu quả rõ rệt và thuốc giả."
Trương Kinh An suy trước tính sau, cảm thấy kế hoạch này vô cùng khả thi, liền thức trắng một đêm viết ra một bản "Tịnh Y Lệnh", sau đó liên tục sao chép, đến sáng sớm ngày thứ hai đã viết đủ một trăm bản.
Trương Kinh An mang quầng mắt thâm gọi bốn nha dịch tới, chỉ vào một chồng giấy trên bàn, tự hào nói: "Các ngươi bây giờ hãy đem 'Tịnh Y Lệnh' dán lên trước cửa mỗi y quán hoặc hiệu thuốc, sau đó đem những bố cáo còn lại dán ở các ngã tư, để cho toàn bộ người dân trên phố Vũ Đức biết, vị đình trưởng mới này của ta đã làm một chuyện tốt to lớn!"
Bốn nha dịch nhận lấy một tờ bố cáo, cẩn thận xem đi xem lại nhiều lần.
Lão đầu họ Cao ngẩng đầu lên, nhìn Trương Kinh An hỏi: "Đình trưởng đại nhân, ngài thật sự muốn dán những bố cáo này sao?"
"Tất nhiên!" Trương Kinh An tự tin vô cùng.
Ba nha dịch còn lại nhìn Trương Kinh An, rồi lại nhìn về phía lão đầu họ Cao.
Lão đầu họ Cao thở dài, đem bố cáo chia làm bốn phần, tự mình cầm một phần rồi xoay người đi ra ngoài.
Trong khoảnh khắc lão đầu họ Cao xoay người, Trương Kinh An phát hiện vẻ mặt của ông ta trông rất quen thuộc, có lẽ do ánh sáng yếu, trên mặt lão đầu dường như có thêm một vệt bóng tối.
Bốn nha dịch đi rồi, nhưng mãi vẫn chưa trở về.
Lúc đầu Trương Kinh An không để ý, nhưng đợi đến trưa cũng không thấy nha dịch quay về bẩm báo, hắn bắt đầu đứng ngồi không yên.
Ăn xong cơm trưa, Trương Kinh An đi về phía cổng sân, định đi tìm bốn nha dịch kia.
Đi chưa được mấy bước, liền nghe thấy tiếng ồn ào từ ngoài cửa vọng vào, rồi một giọng the thé hô lên: "Cái tên đình trưởng chó má đó ở bên trong, đi!"
Trương Kinh An càng thêm bất an, đứng yên tại chỗ, liền thấy dưới ánh nắng chói chang giữa trưa, hơn mười thiếu niên và thanh niên mặc hoa phục ào ào xông tới gần.
Trương Kinh An nhận ra mấy người trong số đó, có con cháu chi thứ của gia tộc tước Hầu, có cháu trai của quan lớn đương triều, còn có họ hàng của một vị các lão đã về hưu, thậm chí còn có một người của gia tộc tước Vương.
Những người này đa số cũng nhận ra Trương Kinh An, dù sao toàn cõi nước Sở cũng chỉ có một vị con trai của Hầu gia nghịch loại như thế.
Một thanh niên mặt đầy phẫn nộ bước nhanh vài bước xông đến trước mặt Trương Kinh An, không chờ hắn có hành động gì, đã vung cánh tay phải giáng một bạt tai thật mạnh vào mặt hắn, trực tiếp đánh ngã Trương Kinh An xuống đất.
Trương Kinh An nằm trên mặt đất, đầu óc ong ong, má trái nóng rát, ngẩng đầu lên, vừa oan ức vừa tức giận nhìn gã thanh niên cao lớn kia.
"Tiểu súc sinh nghịch loại! Làm nghịch tặc còn chưa đủ, lại còn muốn gây họa cho sản nghiệp nhà chúng ta! Lão tử đánh chết ngươi!" Người kia nói xong liền đá thẳng vào mặt Trương Kinh An.