"Chúng ta... hay là đổi nghề khác đi, chúng ta nhất định có thể làm được việc khác." Trương Kinh An khổ não nói.
Phương Vận nói: "Bến tàu và trạm dịch tuyển công nhân vận chuyển, chỉ nhận người từ 16 tuổi trở lên, ngươi không làm được. Các xưởng chỉ tìm công nhân có tay nghề, ngươi không hề có kinh nghiệm, cũng không làm được. Tự kinh doanh buôn bán nhỏ ư? Ngay cả mì vằn thắn ngươi còn không biết làm, cho dù làm được, liệu có ngon hơn của người khác không? Ngay cả một nghề tinh thông cũng không có, lấy đâu ra dũng khí để nói câu này?"
Phương Vận từ trên cao nhìn xuống Trương Kinh An, ánh mắt dường như còn lạnh hơn cả gió bấc ngày đông.
"Ta..."
Phương Vận nói: "Không sao, ngươi có thể tiếp tục chịu đói, ta có thể tiếp tục cùng ngươi đi tìm. Ngươi rất may mắn, không bệnh không tật, không cần nuôi sống ai, trong nhà cũng không có ai cần ngươi cứu mạng."
Bụng Trương Kinh An lại kêu ùng ục, âm thanh càng lúc càng lớn.
"Ta làm!" Trương Kinh An cắn răng nói.
"Rất tốt, chúng ta đi ngay bây giờ, đi trễ e rằng sẽ bị người khác giành mất." Phương Vận lập tức tìm tới nơi giới thiệu việc làm, nộp 100 đồng tiền, lấy được địa chỉ của khuynh chân đầu rồi đi ra ngoài.
"100 đồng tiền này hai ta mỗi người một nửa, sau này, mỗi ngày ngươi đưa ta hai đồng tiền, cho đến khi trả hết nợ mới thôi." Phương Vận nói.
"Keo kiệt!" Trương Kinh An lẩm bẩm.
Hai người đội gió tuyết, rảo bước đến phố Tân Minh, tìm thấy nơi ở của vị khuynh chân đầu kia trong một khu nhà cũ kỹ và biết được nguyên nhân tuyển người.
Mùa đông không giống những mùa khác, trời rét đất đóng băng, người làm việc vốn đã chậm chạp, mà rất nhiều rác rưởi đều sẽ bị đông cứng lại, vì vậy xử lý vô cùng tốn sức. Người phụ trách khu vực phố Tân Minh là một đôi vợ chồng, nhưng người vợ bị bệnh đang ở nhà tĩnh dưỡng, hiện tại chỉ còn lại một mình người đàn ông, cho nên mới phải tạm thời tuyển người, nếu làm tốt sẽ được cân nhắc thuê lâu dài.
"Tiền công trả theo ngày. Bất kể bao nhiêu người, làm xong việc của cả con phố, một ngày có thể được 20 văn. Ngày đông có tăng giá, được 25 văn. Ta chỉ cho 25 văn. Hai cha con các ngươi tự thương lượng với lão Quách cách chia tiền, ta không can dự vào chuyện khác. Nhớ kỹ, làm không xong còn bị trừ tiền, nếu gây ra phiền phức, chúng ta cũng không bao giờ quản. Sáng sớm thu dọn phân, buổi chiều thu gom rác rưởi, thời gian còn lại các ngươi làm gì chúng ta không quản..."
Vị khuynh chân đầu nhanh chóng nói rõ một vài yêu cầu công việc, sau đó viết một bản giao kèo, hai bên ký tên đồng ý rồi để Phương Vận bọn họ đi tìm lão Quách.
Hai người rời khỏi căn phòng ấm áp, lại một lần nữa bước ra ngoài, rất nhanh đã nhìn thấy một chiếc xe bò to lớn ở sau cửa một nhà dân trên phố Tân Minh. Thế nhưng, kéo xe không phải trâu ngựa, mà là một người đàn ông hơn 50 tuổi, trên người quàng dây thừng, gắng sức lê bước về phía trước.
Hai người vội vàng bước tới. Phương Vận nhìn lão Quách một lượt, toàn thân bọc kín, áo da, mũ lông cùng ủng da đều có miếng vá. Trên người còn dính không ít vết bẩn, thậm chí có nhiều chỗ bẩn đến bóng loáng.
Đến gần, Phương Vận đưa tay đặt lên càng xe bên trái đẩy về phía trước, Trương Kinh An cũng lập tức chạy đến càng xe bên phải.
Lão Quách ngẩng đầu lên, tuyết bay đầy mặt, dùng ánh mắt mờ mịt nhìn Phương Vận, một lúc lâu sau, trong mắt mới có chút sáng sủa trở lại.
Hơi thở phả ra trong mùa đông dường như che khuất cả ánh sáng trong mắt hắn.
Phương Vận đi thẳng vào vấn đề: "Hai cha con chúng ta đến đây làm công nhật, cùng ngài phụ trách phố Tân Minh." Phương Vận nói rồi lấy ra giao kèo của khuynh chân đầu.
Lão Quách trong mắt lóe lên một tia cảnh giác, cẩn thận quan sát Phương Vận một chút. Lão nhẹ nhàng gật đầu, mở đôi môi khô nứt, khó nhọc nói: "Hai người các ngươi, chưa từng làm nghề này phải không?"
"Lần đầu tiên làm, nhưng ngài yên tâm, ngài bảo gì chúng ta làm nấy. Ba ngày đầu, chúng ta chỉ lấy 10 đồng tiền, ngài lấy 15 văn. Đợi chúng ta quen việc rồi, lại thương lượng cách chia tiền mới, không để ngài chịu thiệt, ngài thấy thế nào?" Phương Vận mỉm cười nói.
"Được! Mau giúp ta làm xong việc hôm nay, kéo dài tới ban đêm càng gian nan hơn." Lão Quách nói.
"Được. Kinh An, thêm sức vào! Không dùng sức thì đừng hòng lĩnh tiền!" Phương Vận nắm lấy một sợi dây thừng kéo xe, nhưng cũng chỉ dùng ra sức lực của một người đàn ông bình thường.
"Vâng!" Trương Kinh An đáp, cũng ra sức kéo xe.
Tay của cả hai người đều lộ ra ngoài, hai tay Phương Vận từ đầu đến cuối không có gì thay đổi, nhưng đôi tay nhỏ bé của Trương Kinh An đã nhanh chóng đỏ ửng vì lạnh.
Trương Kinh An chỉ cảm thấy hai tay truyền đến cơn đau buốt xương, đồng thời cảm thấy tê dại, nhưng cũng không dám buông tay.
Nếu buông tay, chắc chắn sẽ bị trừ tiền công.
Trương Kinh An lén nhìn "Trương Long Tượng" một chút, trong mắt lóe lên một tia bất mãn.
Thành Kinh Châu học tập các thành thị ở Thánh Nguyên đại lục, có hệ thống cống ngầm khá tốt, nước bẩn có thể theo đường ống do công gia xây dựng dưới lòng đất chảy ra sông Trường Giang ngoài thành, nhưng rất nhiều rác thải vẫn đọng lại trong rãnh nước bẩn, còn có một số rác thải bị chất đống ở cửa sau, đều cần khuynh chân đầu đến xử lý.
Ba người kéo xe đến cửa sau nhà tiếp theo, nơi này có một rãnh nước bẩn dùng chung cho mấy nhà gần đó. Lão Quách nhấc một cái xẻng lên, nói: "Mùa đông rãnh nước bẩn sẽ bị đóng băng, mỗi ngày đều phải dọn dẹp lớp bẩn bên trên, xắn bỏ lớp băng vụn. Đừng thấy nói thì dễ, thực ra phiền phức vô cùng, cần sức lực rất lớn, thậm chí có thể làm rách da hổ khẩu, ngày thứ hai hai tay sẽ đau nhức."
Phương Vận đưa tay cầm lấy xẻng, cười nói: "Nếu đây là việc phiền phức nhất thì cứ để ta làm, có điều, mỗi ngày phải chia thêm cho ta ba đồng tiền."
"Không được. Cho ngươi nhiều nhất là một văn." Lão Quách nắm chặt xẻng không buông.
"Mỗi bên nhường một bước, hai văn." Phương Vận nói.
"Thành giao!" Lão Quách cười rồi buông xẻng ra, trong lòng thầm thở phào nhẹ nhõm, tuổi tác càng lớn, việc xắn băng nhiều lần khiến lão có chút chịu không nổi.
Phương Vận cầm lấy xẻng, nhắm vào lớp băng gần rãnh nước bẩn mà ra sức xắn.
Phương Vận chỉ cần liếc mắt một cái là biết chỗ nào lớp băng giòn nhất, một lần xắn bao nhiêu là thích hợp nhất, cộng thêm sức mạnh có thể so với yêu hầu, việc xắn băng đối với hắn cũng không khác gì xắn cát.
"Sức khỏe thật!" Lão Quách là người sành sỏi, không nhịn được mà than thở.
Trương Kinh An cầm lấy một cái xẻng khác, định đẩy băng vụn ra.
Lão Quách lại nói: "Bên trong có một ít rau cỏ các loại, đều phải nhặt ra, bỏ vào thùng thứ nhất, đến lúc đó những thứ này sẽ được làm thành thức ăn gia súc, bán cho nhà nào nuôi heo nuôi gà. Ngươi làm được không? Đây có găng tay."
Trương Kinh An nhìn lão Quách đang thở hổn hển, gật đầu, đưa tay nhận lấy găng tay, bắt đầu lựa rau cỏ từ trong đống băng vụn.
"Thứ gia súc ăn được thì bỏ vào thùng thứ nhất. Không ăn được thì bỏ vào thùng thứ hai. Những chỗ khác còn có các loại rác khác, như mảnh gỗ có thể đốt thì đều bỏ vào thùng thứ ba, thứ có thể đốt đều không đáng tiền, chúng ta có thể kéo về nhà, nhưng cũng hiếm khi thấy, nhà người ta thường tự mình đốt rồi. Nếu có vải vóc tốt thì phải bỏ vào thùng thứ tư... Những thứ này đa số phải nộp lên trên. Đương nhiên, nếu chủ nhà thấy ta đáng thương, cho thì coi như là của chúng ta." Lão Quách trong mắt lóe lên một tia giảo hoạt, sau đó vỗ vỗ chiếc áo da cũ nát trên người.
Phương Vận và Trương Kinh An khẽ mỉm cười, lão Quách này cũng không phải người xấu.
Phương Vận liếc nhìn mũ áo giày trên người lão Quách, xem ra đều là do người khác "cho".
Mùa đông trời tối rất sớm, lúc trời tối, bọn họ vẫn còn một phần năm con phố chưa dọn dẹp xong, đành phải tiếp tục dọn dẹp trong đêm.
Dọn dẹp xong tất cả rác rưởi vẫn chưa kết thúc, bởi vì ba người phải kéo xe rác đến một nơi rất xa, một chuyến đi về mất hai giờ đồng hồ, cuối cùng mới đem xe đặt ở chỗ ở của khuynh chân đầu.
"Sáng mai sáu giờ đúng có mặt ở đầu phố Tân Minh, đừng quên đấy!" Lão Quách phất tay một cái, bóng người biến mất trong gió tuyết.