"Việc Sở vương thống trị tàn bạo" trở thành đề tài nóng hổi nhất ở khắp nơi trong Khổng Thánh Văn Giới. Bên ngoài học cung ở Chu đô Đại Chu, một số học trò thậm chí còn tập thể nhuộm mực đen lên y phục để kháng nghị sự thống trị hắc ám của Sở vương.
Sự việc truyền đến Thánh Nguyên đại lục, mọi người đều viết văn công kích. Ai cũng biết học giả ở Khổng Thánh Văn Giới yếu kém, nhưng một người lại có thể giết năm Man Vương, đặt ở Thánh Nguyên đại lục cũng mạnh hơn Đại Học Sĩ thông thường. Một người vừa có tài hoa vừa có quân công như vậy không nên bị Sở vương đối xử như thế.
Đối với Sở vương mà nói, sự công kích của các quốc gia trong Khổng Thánh Văn Giới chẳng thấm vào đâu, nhưng những lời phê bình đến từ Thánh Nguyên đại lục lại là áp lực cực lớn.
Khổng Thánh Văn Giới dẫu sao cũng thấp hơn Thánh Nguyên đại lục một bậc.
Học giả các nước bắt đầu nhân cơ hội này gây chuyện, không ngừng đăng những lời bình luận của các học giả có tiếng ở Thánh Nguyên đại lục lên luận đàn của Khổng Thánh Văn Giới.
Ban đầu, Sở vương cùng một số quan chức muốn tiến hành cuộc điều tra nghiêm ngặt nhất đối với Phương Vận. Nhưng mấy ngày sau, vì áp lực từ phía phòng hộ, Sở vương và các quan không còn đề cập đến việc này trên triều hội, song vẫn quyết định phái người đến châu thành, tỏ ý đồng ý tiếp nhận sự giám sát của Đại Nho Cung Điện để tra rõ đầu đuôi ngọn ngành sự việc.
Sở vương và quan chức Sở quốc không nhắc đến nữa, người thảo luận trên luận đàn cũng dần ít đi, nhưng bài thơ "Đêm Dài" này lại không ngừng được truyền tụng.
Những bài thơ từ trước đó đa số quá bi phẫn, không phù hợp với trung dung chi đạo của Nho gia. Còn bài thơ này, ngoài một chữ "nộ", không hề có bất kỳ từ ngữ kịch liệt nào. Bất kể là "Quen đêm dài qua buổi xuân thì", "Trong mộng thoáng thấy lệ từ mẫu", hay là "Ánh trăng như nước chiếu áo tù", đều là nỗi sầu tư nhàn nhạt lượn lờ trên bề mặt, nhưng lại đặt sự phẫn nộ sâu sắc nhất lên mặt giấy.
Trong khi bài thơ này được đánh giá cao, đánh giá của các học giả Khổng Thánh Văn Giới đối với Sở vương lại ngày càng thấp.
Chỉ cần Trương Long Tượng chưa bị xác định là nghịch loại, các học giả sẽ càng gần gũi hắn hơn, chứ không phải một vị quân vương cao cao tại thượng.
Ngày 17 tháng 4, đội ngũ giám sát của các quốc gia do một Hàn Lâm của Đại Nho Cung Điện dẫn đầu đã đến châu thành. Đội ngũ có tới hơn 200 người, cùng các quan chức Sở quốc đã chờ đợi nhiều ngày ở ngoài thành tiến vào, bắt đầu điều tra toàn diện về trận chiến và cái chết của Lộc Môn hầu.
Phương Vận lấy cớ luyện binh, cấm các quan chức vào ban ngày tiến vào quân doanh, không cho phép họ điều tra bất kỳ tướng lĩnh nào. Vì vậy, ban ngày họ chỉ có thể chờ đợi ở ngoài Nam thành, mãi đến tối mới lần lượt tìm người của Châu Giang quân để nói chuyện.
Có người của Đại Nho Cung Điện giám sát, quá trình điều tra vô cùng nghiêm ngặt, tiến triển phi thường chậm chạp.
Sau khi ở lại châu thành đủ nửa tháng, họ bắt đầu đến Liên Sơn Quan để điều tra các tướng lĩnh còn lại.
Trong quá trình đặc sứ của Sở vương điều tra, Phương Vận cũng không hề nhàn rỗi. Ban ngày, hắn tăng cường luyện binh, cường độ luyện binh của Châu Giang quân vượt xa bất kỳ đội quân nào ở Khổng Thánh Văn Giới, đuổi kịp những đội quân mạnh nhất ở những nơi như Lưỡng Giới Sơn.
Những học giả thân thể cường tráng còn chịu được, nhưng binh lính bình thường thì không. Nếu là bất kỳ quân đội nào khác ở Văn Giới mà thao luyện như vậy, tất sẽ gây ra binh biến. Thế nhưng, Phương Vận trong tay có lượng lớn ngân lượng, trong lúc tăng cường luyện binh cũng không ngừng cải thiện thức ăn cho binh sĩ, tăng quân lương cho họ, sau đó dùng thủ đoạn thi đua xếp hạng để khích lệ các doanh, đạt được hiệu quả rất tốt.
Đến tối, Phương Vận không ngừng củng cố cảnh giới của bản thân, hiện tại đang dồn tinh lực vào lịch sử Cổ Yêu. Bộ thứ nhất của Cổ Yêu sử là "Thời đại Đồ Long" đã hoàn thành 3 quyển, còn 7 quyển nữa phải hoàn thành.
Hiện nay, Phương Vận chia Cổ Yêu sử thành bốn bộ. Bộ thứ nhất, "Thời đại Đồ Long", chính là quá trình Cổ Yêu và Long tộc tranh hùng, lấy việc Trấn Ngục Tà Long phản loạn làm khởi điểm, lấy việc Tổ Đế Vạn Hoang, Hùng Ngạn công phá Long Thành làm điểm kết thúc, ghi lại cuộc chiến tranh hùng vĩ giữa Cổ Yêu và Long tộc.
Bộ thứ hai là "Vạn Giới Chi Chủ", chủ yếu ghi lại việc bộ tộc Cổ Yêu sau khi chiến thắng Long tộc, thời kỳ đầu đã khai phá vạn giới ra sao, và thời kỳ sau đã rơi vào nội đấu như thế nào.
Bộ thứ ba là "Yêu Man Quật Khởi", lấy cuộc đấu tranh giữa Yêu tộc Tổ Thần Loạn Mang và vị Tổ Đế cuối cùng của Cổ Yêu là Ty Khung làm tuyến chính, cho đến khi Yêu Man giành được thắng lợi cuối cùng, kết thúc bằng việc Cổ Yêu bị lưu đày đến Quần Sơn.
Tên của bộ thứ tư khiến Phương Vận có chút đắn đo, không biết nên viết là "Cổ Yêu Trở Lại" hay là "Nằm Gai Nếm Mật". Chuyện này cần tương lai mới có thể quyết định, nên Phương Vận không chuẩn bị viết tên quyển. Nội dung của bộ này chủ yếu ghi lại những gì Cổ Yêu đã trải qua trong những năm gần đây, hiện tại không thể viết hồi kết.
Vì Cổ Yêu sử có ý nghĩa cực kỳ trọng đại đối với việc Nhân tộc nghiên cứu Cổ Yêu và lịch sử vạn giới, nên Phương Vận chuẩn bị đợi viết xong bộ thứ nhất "Thời đại Đồ Long" rồi mới tiếp tục viết các tác phẩm khác.
Viết lách là một việc vừa khô khan lại vừa thú vị, nhưng ý nghĩa của Cổ Yêu sử rất lớn. Lật xem truyền thừa của Cổ Yêu cần tiêu hao tài khí, biến lịch sử Cổ Yêu thành văn tự cũng cần tài khí. Trong quá trình này, Phương Vận còn phải thấu hiểu cách viết sử, nếu không am hiểu sâu sắc về giai đoạn lịch sử này, thì dù có viết xong bộ Cổ Yêu sử, bản thân hắn cũng không thu được bao nhiêu sức mạnh của sử đạo.
Trong mấy ngày nay, Phương Vận vùi đầu vào việc sáng tác Cổ Yêu sử.
Mãi đến tháng sáu, cuộc điều tra của đặc sứ Sở vương mới cơ bản hoàn thành. Tất cả chứng cứ thu được đều cho thấy, trong tình huống đó, Trương Long Tượng giết chết năm Man Vương đã là cố gắng hết sức, quả thực khó lòng cứu được Lộc Môn hầu.
Tuy nhiên, đặc sứ của Sở vương vẫn cho rằng, Trương Long Tượng cố ý che giấu thực lực, lý do giết chết Vi Trường Huyền không đủ thuyết phục, không hoàn thành trách nhiệm của một Châu Giang hầu.
Đại Nho Cung Điện chấp nhận kết quả điều tra này, sau đó rời đi.
Ngày thứ ba sau khi đặc sứ rời Kinh Châu, Sở vương ban bố sắc lệnh, đầu tiên là hết lời ca ngợi chiến tích của Trương Long Tượng khi tru diệt năm Man Vương và đoạt lại Liên Sơn Quan. Nhưng đầu bút vừa chuyển, lại cho rằng Trương Long Tượng đã phạm phải sai lầm lớn, dẫn đến Lộc Môn hầu phải đơn độc tác chiến, lại còn tự ý giết thuộc cấp, công tội bù trừ, không ban cho bất kỳ quan tước hay tài vật khen thưởng nào.
Sắc lệnh vừa ban ra, luận đàn Khổng Thánh Văn Giới lại một lần nữa sôi sục. Ngoại trừ một vài học giả tự cho là lý trí lên tiếng ủng hộ, đại đa số học giả đều không chút nể nang mà công kích và châm chọc Sở vương.
Thế nhưng, bất luận những người này mắng chửi thế nào cũng không thể thay đổi được sắc lệnh.
Mệnh lệnh của Sở vương đã chọc giận binh lính Châu Giang quân, thậm chí ngay cả đa số bá tánh trong châu thành cũng bắt đầu mắng Sở vương bất công.
Trong mắt đa số bá tánh, địa vị của một Đại Học Sĩ không hề thua kém vua của một nước, thậm chí ở nhiều phương diện còn hơn.
Dưới sự "thúc đẩy" của Sở vương, việc Phương Vận chỉnh hợp Châu Giang quân diễn ra đặc biệt thuận lợi. Những tân binh còn non kém, nhưng những lão binh đã tận mắt chứng kiến Phương Vận một mình giết năm Man Vương thì nay đã phục sát đất.
Phương Vận đẩy nhanh tốc độ luyện binh, chậm rãi chờ đợi.
Sau khi cuộc điều tra kết thúc, Sở vương lại một lần nữa hạ lệnh để Phương Vận đến Kinh Châu, nhưng Phương Vận lại một lần nữa từ chối.
Lần từ chối này đã gây ra sự bất mãn của quần thần trong triều, rất nhiều Ngự Sử đã dâng sớ kết tội Phương Vận.
Tuy nhiên, Châu Giang hầu là tước vị thế tập truyền đời của Sở quốc, khi sắc phong còn phải thông qua Chu thiên tử. Trừ phi phạm phải tội lớn như nghịch loại hoặc phản quốc, bằng không Sở vương không có quyền tước đoạt quyền lực của Châu Giang hầu.
Chức vị của Châu Giang hầu vốn là thống lĩnh Châu Giang quân trấn giữ châu thành, đối kháng Man tộc. Lấy cớ chiến sự căng thẳng mà không về Kinh Châu cũng là chuyện thường tình, các đời trước cũng có không ít tướng lĩnh trấn giữ biên quan làm như vậy.
Tháng năm lặng lẽ trôi qua, gần đến tháng bảy, cuộc chiến ở Lưỡng Giới Sơn bắt đầu diễn ra không kể ngày đêm, Nhân tộc tử thương nặng nề. Thánh Viện gửi công văn đến Khổng Thánh Văn Giới, yêu cầu bảy nước lại một lần nữa xuất binh viện trợ Lưỡng Giới Sơn.
Ngày 2 tháng 7, Sở vương hạ lệnh, lệnh cho Châu Giang quân và Kỳ Sơn quân liên hợp xuất binh đến Lưỡng Giới Sơn, do Kỳ Sơn hầu Cẩu Bảo làm nguyên soái của cả hai đạo quân.
✩ Vần thơ AI rót dịu dàng — Thiên Lôi Trúc nâng bước trang vàng ✩