Sở vương cho quân đội mười ngày để chuẩn bị, Phương Vận hạ lệnh cho Vương Lê mang theo binh lính tinh nhuệ nhất của Liên Sơn quan đến châu thành.
Những ngày gần đây, Phương Vận đã biên chế những tinh nhuệ của Lộc Môn quân vào đội tân binh, bao gồm tất cả mọi người từ Hàn Lâm đến Tú tài. Đội tân binh này dưới sự dẫn dắt của tướng quân Châu Giang quân là Vương Lê, đã đến châu thành.
Sáng sớm ngày 12 tháng bảy, 21 vạn Châu Giang quân tiến vào văn viện châu thành, bày trận trên quảng trường trước Thánh miếu.
Trong 21 vạn Châu Giang quân này, có 11 vạn là lão binh Châu Giang quân tinh nhuệ nhất, có 5 vạn được tuyển chọn từ Lộc Môn quân, và 5 vạn tân binh được phân bổ vào các quân.
Tiền quân, hậu quân, trung quân, tả quân và hữu quân xếp thành hàng ngũ trên quảng trường trước Thánh miếu. Nhìn từ trên cao, 21 vạn đại quân xếp thành một chữ "Thập" ngay ngắn.
Phương Vận cùng năm vị tướng quân đứng trên đài cao được dựng tạm.
Giờ khắc này, Phương Vận mình vận áo Đại Học Sĩ màu xanh, trên viền vạt áo và ống tay có thêu những đám mây trắng.
Năm vị tướng quân vốn đều là Hàn Lâm, nhưng sau lưng Phương Vận lúc này lại có bốn vị Hàn Lâm và một vị Đại Học Sĩ.
Trương Thanh Phong đã thăng cấp Đại Học Sĩ vào tháng trước, đồng thời khéo léo từ chối Sở vương, vẫn ở lại trong Châu Giang quân, đi theo Phương Vận đến Lưỡng Giới Sơn.
Nắng hè chói chang, dù mới tám giờ sáng, cả bầu trời đã bị liệt nhật chiếu rọi sáng choang, mồ hôi chảy ròng ròng bên má các binh sĩ, lưng áo ai nấy đều ướt đẫm.
Hai bên Châu Giang quân là các quan viên địa phương và kẻ sĩ.
Cửa lớn văn viện mở rộng, đông nghịt dân chúng châu thành đứng bên ngoài nhìn vào, rất nhiều người là thân nhân của các binh sĩ, một vài lão nhân đang lặng lẽ lau nước mắt, khóc nấc thành tiếng.
Lễ thệ sư vốn nên hùng dũng oai vệ, khí phách hiên ngang, nhưng dưới ánh thái dương gay gắt lại tràn ngập bi thương.
Phương Vận nhìn về phía các binh sĩ, ánh mắt họ mờ mịt, không chút đấu chí, thậm chí có người mặt xám như tro tàn.
Đến Lưỡng Giới Sơn không phải để bảo vệ quê hương, cũng không phải để bảo vệ châu thành, càng không phải để bảo vệ những thứ thấy được, sờ được, mà là đi bảo vệ một nơi chỉ từng nghe qua trong truyền thuyết.
Đối với đại đa số người Văn giới mà nói, Lưỡng Giới Sơn còn mờ ảo hơn cả mây trời, thậm chí họ còn không biết đó là gì, giống như những câu chuyện thần thoại nghe được thuở nhỏ.
Thế nhưng, ai cũng biết đó là một nơi cực kỳ nguy hiểm, thậm chí có thể nói là một trong những nơi nguy hiểm nhất vạn giới, một khi tiến vào đó, sẽ phải đối mặt với những cuộc tấn công không ngừng nghỉ của yêu man.
Đi đến nơi đó, chẳng khác nào đi chịu chết.
Không chỉ binh lính bình thường, mà ngay cả những Cử nhân thậm chí là Tiến sĩ, cũng không thể che giấu sự lo âu và bất an trong mắt.
Phương Vận đột nhiên thở dài một hơi, dùng giọng thiệt trán xuân lôi nói: "Ta không hiểu, tại sao nhiều người như vậy không chọn, lại cứ chọn một kẻ vừa mới tấn thăng Đại Học Sĩ như ta đi đến nơi như Lưỡng Giới Sơn. Để ta đến nơi đó, chính là đi chịu chết."
Mấy trăm ngàn binh sĩ cùng quan viên, dân chúng nhìn Phương Vận, lộ vẻ đồng tình phức tạp.
"Ta biết không ít về Lưỡng Giới Sơn, nhiều hơn phần lớn mọi người ở đây, dù sao cũng có lời đồn rằng gia phụ Trương Vạn Không của ta cũng từng đến Lưỡng Giới Sơn. Đương nhiên, các ngươi cũng biết, ông ấy vẫn luôn bị nghi ngờ là nghịch chủng. Ta nghĩ, ta cần phải nói một chút về Lưỡng Giới Sơn mà ta biết."
Phương Vận mở lời như đang trò chuyện, thu hút sự chú ý của mọi người, vẻ mờ mịt trong mắt các binh sĩ dần biến mất, thay vào đó là sự tò mò.
"Lưỡng Giới Sơn thực chất được tạo thành từ 36 ngọn núi, đó là lối vào lớn nhất từ Yêu giới đến Thánh Nguyên đại lục, hơn nữa những năm gần đây nó ngày càng lớn hơn. Năm đó vào thời Thương Triều, vết nứt đó chỉ vừa đủ cho Bán Thánh đi qua, lại còn phải trả một cái giá rất lớn, vì vậy Yêu giới chỉ phái tám vị yêu man Bán Thánh đến nhân gian, lợi dụng Trụ Vương để khống chế Nhân tộc. Nhưng hiện tại, toàn bộ một trăm Bán Thánh của Yêu giới đều có thể thông qua Lưỡng Giới Sơn để tiến vào Thánh Nguyên đại lục."
"Chư vị cũng biết, hơn 20 năm trước, Nhân tộc và Yêu giới đã có một trận đại chiến kinh thiên động địa tại Lưỡng Giới Sơn, Nhân tộc đã hao tổn vô số nhân lực vật lực, cuối cùng mới nhờ sự giúp đỡ của Long tộc mà đẩy lùi được yêu man, giành được cơ hội ngơi nghỉ cho Nhân tộc chúng ta. Có người sẽ nói, Lưỡng Giới Sơn thông đến Thánh Nguyên đại lục, không liên quan đến Văn giới, không liên quan đến người Văn giới chúng ta. Nhưng các ngươi cũng biết, Văn giới và Thánh Nguyên đại lục liên kết với nhau, một khi Yêu giới công phá Thánh Nguyên đại lục, cũng đồng nghĩa với việc công phá Văn giới."
Một vài kẻ sĩ khẽ gật đầu, lời giải thích của Phương Vận giống hệt như lời đồn.
"Cuộc chiến ở Lưỡng Giới Sơn khốc liệt hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều, vào thời điểm kịch liệt nhất, chỉ cần còn đứng dậy được, sẽ bị kéo lên tường thành. Tài khí cạn kiệt, thì có cung tên; cung tên dùng hết, thì có đao kiếm; đao kiếm vỡ nát, thì có đôi quyền; đôi quyền gãy lìa, thì có hàm răng! Dù cho không còn răng, nằm trên tường thành cũng phải gào lên để trợ uy cho binh sĩ! Ở nơi đó, không ai biết mình sẽ chết khi nào, cũng không biết sẽ chết ra sao. Cuộc chiến Lưỡng Giới Sơn năm đó, số người tham chiến vượt quá 500 triệu, nhưng cuối cùng sống sót chỉ có 20 triệu, hơn nữa hơn bảy phần mười là thương tật nặng. Nói cách khác, cứ 100 người ra đi, chỉ có bốn người có thể sống sót."
"Dựa theo tính toán của cuộc chiến Lưỡng Giới Sơn lần thứ nhất, chúng ta có 20 vạn đại quân, nhưng cuối cùng có thể sống sót trở về Văn giới, có lẽ chỉ có 8.000 người."
Dưới ánh nắng chói chang, tất cả mọi người đều cảm thấy toàn thân rét run, vài người thậm chí còn rùng mình một cái.
Phương Vận dừng lại một lát, chậm rãi nói: "Vì vậy, ta nhất định sẽ là một vị tướng quân thất bại, bởi vì ta không thể mang tất cả các ngươi trở về, thậm chí, có thể ngay cả 8.000 người cũng mang về không được."
Lời của Phương Vận như băng tuyết ngập trời rơi xuống, khiến mỗi người đều lạnh thấu xương tủy.
"Nhưng, ta sẽ mang về thắng lợi và vinh quang!" Ngữ khí của Phương Vận vẫn vững vàng.
Vẻ mặt của mấy trăm ngàn người càng lúc càng lạnh lùng.
Trước sinh mệnh, cái gọi là thắng lợi và vinh quang trở nên vô cùng nhạt nhẽo.
Phương Vận nhìn vào mấy trăm ngàn đôi mắt, tiếp tục dùng giọng thiệt trán xuân lôi nói: "Đúng vậy, thắng lợi không thể ăn thay cơm, vinh quang cũng không thể lấp đầy bụng, một binh lính chết ở Lưỡng Giới Sơn, e rằng chưa chắc đã được coi là quang tông diệu tổ, sự thật là như vậy. Thế nhưng..."
Giọng Phương Vận đột ngột vút cao.
"Thắng lợi không thể ăn thay cơm, nhưng lại có thể để cho con cháu chúng ta sống tiếp! Vinh quang không thể lấp đầy bụng, nhưng lại quan trọng hơn cả cơm canh hôm nay của chúng ta! Chúng ta sở dĩ có thể đọc sách trong lớp học, đi lại trong thành thị, nghỉ ngơi trong nhà cửa, ăn cơm trước bàn ăn, đều là vì 480 triệu vong hồn kia đã mang về thắng lợi cho chúng ta! Vinh quang của họ, còn rực rỡ hơn cả thái dương trên trời!"
"Thế giới của Nhân tộc, là do 420 triệu bộ thi thể kia chống đỡ; ánh sáng mà chúng ta nhìn thấy, đều là do 420 triệu anh linh kia đang thiêu đốt!"
Giọng nói của Phương Vận như tiếng chuông cảnh tỉnh, sắc mặt mỗi người đều đang biến đổi.
"Con người, sinh ra không phân quý tiện, nhưng, khoảnh khắc chúng ta bước lên Lưỡng Giới Sơn, chúng ta liền cao quý hơn người khác!"
"Ta không phải một vị tướng quân giỏi, ta không thể mang tất cả các ngươi trở về, thế nhưng, ta sẽ mang về thắng lợi và vinh quang!" Phương Vận dùng hết toàn lực, hét lên bằng giọng thiệt trán xuân lôi.
"Vạn thắng!" Một binh sĩ trẻ tuổi đẫm nước mắt, gầm lên hết sức.
"Vạn thắng!" Tất cả tướng sĩ cùng hô vang.
"Vạn thắng!" Tất cả kẻ sĩ cũng theo đó hô vang.
"Vạn thắng!" Tất cả dân chúng cũng hô vang.
ღ Dòng chữ cũ hoá hoa mới ღ